Amy y Willow

Arco - 2010-09-13 - Casa familiar, Segovia

📅 Lunes, 13 de septiembre de 2010 | 🕘 07:35 | 📍 Casa familiar, Segovia

Hay personas que reciben el comienzo de un curso escolar con resignación. Otras, con un entusiasmo bastante moderado, especialmente cuando descubren que las vacaciones de verano han terminado y vuelve a sonar el despertador a una hora que debería estar prohibida por alguna convención internacional.

Tú perteneces a una tercera categoría, bastante menos habitual: estás encantado.

Es lunes, 13 de septiembre, y hoy empiezas primero de ESO en el Colegio Claret de Segovia. El mismo colegio al que llevas asistiendo desde que eras pequeño, con sus mismos pasillos, sus profesores, sus patios y buena parte de los compañeros que conoces desde hace años. Pero hoy todo tiene un significado diferente. ¡Empiezas el instituto! Bueno, técnicamente, la parte de Secundaria del mismo colegio, aunque eso es un detalle administrativo que no tiene por qué estropearte la ilusión.

Llevas despierto desde bastante antes de que suene el despertador. Has repasado mentalmente las asignaturas, el material y las posibilidades del curso. Nuevos profesores, nuevas materias, seguramente una exigencia académica mayor. Eso último te entusiasma especialmente.

La puerta de tu habitación se abre después de dos golpes suaves.

ELP) “Nacho, cariño, ¿estás despierto? Son las siete y media y quería asegurarme de que no te quedabas dormido el primer día.” Tu madre asoma la cabeza y descubre que estás completamente vestido, con la mochila preparada junto a la puerta. Te observa durante un instante y termina riéndose. “Bueno, veo que mi preocupación era absolutamente innecesaria. ¿Desde qué hora llevas levantado? Porque tienes una cara de felicidad que no es normal para alguien que tiene que volver al colegio después de tres meses de vacaciones.”

You) “¡Mamá, que empiezo la ESO! ¡La ESO! ¿Tú sabes lo importante que es eso? Se acabó Primaria. Ahora vamos a tener asignaturas nuevas, profesores distintos y probablemente deberes de verdad. ¡Por fin!”

Elena se apoya en el marco de la puerta, cruzándose de brazos con una expresión entre divertida y cariñosa. Conoce perfectamente tu relación con los estudios. Desde primero de Primaria, las notas han sido una sucesión ininterrumpida de dieces. Para ti, estudiar resulta tan natural como para otros niños jugar al fútbol o coleccionar cromos. Y lo extraordinario es que disfrutas haciéndolo.

ELP) “Cariño, creo que eres el único niño de Segovia que acaba de celebrar la posibilidad de tener más deberes. De verdad, ¿no prefieres que os den un poquito menos y así tengas tiempo para hacer otras cosas? Porque este verano ya has pasado bastantes horas delante del ordenador.”

You) “¡Pero si hago otras cosas! Y además, programar no cuenta. Eso es divertido. Los deberes también, si son interesantes. Lo que pasa es que en Primaria muchas veces terminábamos las cosas demasiado rápido y luego había que esperar a los demás. En Secundaria será distinto, seguro.”

ELP) “Eso espero, cariño. Lo importante es que sigas disfrutando y que estés contento. Anda, baja a desayunar, que tu padre está en la cocina y lleva un rato preguntando si hoy tenemos un nuevo estudiante universitario en casa.”

Bajas las escaleras con bastante más energía de la que suele resultar razonable a esas horas. En la cocina, tu padre está terminando de desayunar mientras revisa unos papeles relacionados con sus negocios. Levanta la cabeza en cuanto apareces y te dedica una sonrisa.

JIP) “¡Hombre, buenos días, señor estudiante de Secundaria! Me han contado que hoy tenemos un acontecimiento histórico. ¿Qué tal? ¿Preparado para convertirte en el terror de los profesores con tus preguntas?”

You) “¡Papá! Que tampoco pregunto tanto. Lo que pasa es que, si algo es interesante, quiero entenderlo. Además, hoy empezamos la ESO. ¿Tú te acuerdas de cuando empezaste el instituto?”

JIP) “Perfectamente. Sobre todo me acuerdo de que yo no estaba tan contento como tú. A mí me preocupaba bastante más saber con quién iba a sentarme y cuánto tardaríamos en tener el primer recreo. Tú, en cambio, llevas dos días hablando de Matemáticas, Física y no sé cuántas cosas más. Aunque te voy a decir una cosa: me encanta verte así de ilusionado.”

Te sientas a desayunar y empiezas a explicarle algunas de tus expectativas sobre el nuevo curso. Tu padre te escucha mientras termina su desayuno, interviniendo de vez en cuando para preguntarte por alguna asignatura o bromear sobre la posibilidad de que acabes dando clase tú mismo.

Cuando tu madre se incorpora a la cocina, la conversación deriva hacia cuestiones más prácticas: los horarios, los libros, el material escolar y la hora de salida.

ELP) “Por cierto, Nacho, ¿sabes ya con qué compañeros vas a estar? Imagino que os habrán mezclado un poco las clases al pasar a Secundaria. A lo mejor este año conoces a niños nuevos. Estaría bien que tuvieras algún amigo con el que quedar de vez en cuando, ¿no crees?”

La pregunta te resulta familiar.

No es que no tengas compañeros. Tienes muchos. Conoces sus nombres, sus caras y buena parte de sus costumbres. Llevas años coincidiendo con ellos en clase, compartiendo excursiones, actividades y recreos. Sin embargo, existe una diferencia bastante considerable entre conocer a alguien y formar parte de su vida.

En tu caso, esa segunda parte nunca ha terminado de funcionar.

You) “No sé si nos mezclarán mucho, mamá. Pero bueno, tampoco importa demasiado. A mí me gusta ir al colegio. Los profesores son majos, aprendemos cosas y ahora vamos a empezar asignaturas nuevas. Lo de los amigos… pues ya veremos. Si hago alguno, estupendo.”

Tu madre te observa un momento. Sabe que no sueles quejarte, y también sabe que tus compañeros no acostumbran a llamarte para quedar, ni a invitarte a cumpleaños, ni a buscarte durante los recreos.

ELP) “Bueno, pues ojalá este año cambie un poquito eso. No porque tengas que hacer amigos a la fuerza, cariño, sino porque también es bonito tener gente con quien compartir las cosas que te gustan. Aunque reconozco que encontrar a alguien que se emocione tanto como tú hablando de ordenadores puede ser complicado.”

JIP) “Pues yo creo que algún día encontrará a otro que esté igual de loco por la informática y entre los dos nos desmontarán todos los aparatos de casa. Y entonces será cuando echemos de menos estos tiempos tranquilos.”

La ocurrencia te hace reír. Tu madre acaba acercándose para darte un beso en la cabeza antes de recoger algunas cosas del desayuno.

ELP) “Venga, termina, que vas a conseguir llegar una hora antes de que abran el colegio.”

---

El Claret tiene algo que siempre te ha gustado.

Quizá sea la familiaridad de sus instalaciones, quizá la cantidad de recuerdos acumulados desde Infantil, o quizá simplemente disfrutes de verdad de estar allí. Reconoces el edificio, el movimiento de las familias a la entrada y los grupos de alumnos que empiezan a reunirse después de las vacaciones.

Te gusta el colegio. Muchísimo.

Lo que sucede es que esa relación afectiva parece ser bastante unilateral.

Llegas con tiempo suficiente para localizar a varios de tus compañeros de siempre. Algunos han crecido bastante durante el verano; otros llevan zapatillas nuevas, mochilas diferentes o peinados que parecen haber requerido una negociación familiar considerable.

Te acercas a un grupo que está hablando junto a la entrada.

You) “¡Buenos días! ¿Qué tal el verano? ¿Tenéis ganas de empezar la ESO? Yo estoy deseando ver qué profesores nos tocan este año.”

Uno de los chicos gira la cabeza hacia ti.

Cm1) “Ah, hola, Nacho. Bien, el verano bien. Todavía no sabemos qué profesores vamos a tener.” Su respuesta es perfectamente educada. Inmediatamente después vuelve hacia otro compañero, retomando la conversación que mantenían antes de tu llegada. “Pues eso, tío, que estuvimos casi todo agosto allí. Y nos encontramos también con Pablo y los demás.”

Cm2) “Sí, me lo contó. Nosotros estuvimos en la playa hasta el domingo pasado. Por cierto, ¿al final vais a apuntaros todos a lo del fútbol?”

La conversación continúa.

Estás a menos de un metro de ellos.

Escuchas sus comentarios, sus bromas y las referencias a cosas que han hecho juntos durante el verano. Incluso reconoces algunos lugares y personas que mencionan. Pero nadie te pregunta dónde has estado, qué has hecho o si quieres participar en sus planes.

Tampoco te dicen que te marches.

Simplemente, la conversación funciona exactamente igual contigo delante que si no estuvieras.

Durante unos minutos intentas seguirla, aunque cuesta intervenir cuando los demás encadenan recuerdos compartidos de los que no formas parte. Finalmente, al ver que empiezan a desplazarse hacia la entrada, caminas también hacia el edificio.

Lo curioso es que no consideras que te estén tratando especialmente mal. Nadie te ha insultado, nadie se ha burlado de ti y nadie ha hecho un comentario desagradable. Si alguien te preguntara qué ha ocurrido, probablemente responderías que absolutamente nada.

Y, en cierto modo, esa es precisamente la cuestión.

Cuando entráis en el aula asignada a primero de ESO, encuentras a buena parte de tus antiguos compañeros distribuyéndose entre los pupitres. Algunos se llaman de un extremo al otro para reservarse sitio. Otros discuten porque quieren sentarse junto a una persona determinada. Se oyen saludos, conversaciones y el arrastre de las sillas.

Tú echas un vistazo y eliges un pupitre libre.

Dejas la mochila junto a la mesa, sacas el estuche y observas el aula con auténtica curiosidad. Hay una pizarra, un tablón de anuncios y varios mapas. El mobiliario no es muy distinto al de Primaria, aunque la disposición resulta algo más propia de alumnos mayores.

Un compañero se acerca al pupitre que tienes al lado.

Cm3) “Oye, Nacho, ¿está libre esta silla? Es que estamos buscando dos sitios juntos y creo que aquí cabemos.”

You) “Sí, claro. No hay nadie sentado.”

Cm3) “Vale, gracias.” El chico arrastra la silla hacia otra mesa y llama a su amigo. “¡Aquí, aquí! Que he encontrado dos sitios.”

Los dos se acomodan y empiezan a comentar algo que sucedió durante una excursión de verano.

A ti te hace gracia que hayan conseguido reorganizar medio aula antes incluso de comenzar el curso.

También te das cuenta de que nadie te ha preguntado si quieres sentarte con él.

Pero tienes cosas más interesantes en las que pensar.

¡Primero de ESO!

Cuando aparece el tutor, las conversaciones van apagándose progresivamente. Es un hombre de unos cuarenta años, vestido con camisa y pantalón oscuro, que lleva una carpeta bastante gruesa bajo el brazo.

Tc1) “Buenos días a todos. Bienvenidos a primero de Educación Secundaria Obligatoria. Para algunos de vosotros esto será simplemente continuar en el mismo colegio, con compañeros que conocéis desde hace años, pero quiero que tengáis clara una cosa: estáis empezando una etapa diferente. Vais a tener nuevos profesores, una organización distinta y, sobre todo, una responsabilidad cada vez mayor sobre vuestro propio trabajo.”

Escuchas con atención, incorporándote ligeramente en la silla.

Eso es exactamente lo que querías oír.

El profesor continúa explicando el funcionamiento general del curso, los horarios, las asignaturas y las normas de convivencia. Menciona los exámenes, los criterios de evaluación y la necesidad de organizarse desde el principio. Algunos alumnos parecen bastante menos entusiasmados a medida que avanza la explicación.

Tú, en cambio, vas anotando todo lo que consideras importante.

Tc1) “Y ahora quiero saber una cosa. ¿Quién de vosotros tiene alguna pregunta sobre esta nueva etapa? Aprovechad, porque hoy precisamente estamos aquí para resolver dudas y empezar a conocernos.”

Levantas la mano.

El profesor te señala con una expresión amable.

Tc1) “Sí, dime. ¿Cómo te llamas?”

You) “Nacho. Ignacio Pindado, pero todo el mundo me llama Nacho. Quería preguntar si en Matemáticas vamos a empezar directamente con contenidos nuevos o si vamos a repasar lo que dimos en sexto. Y también si vamos a tener laboratorios para Ciencias Naturales, porque me gustaría mucho hacer prácticas.”

Un par de compañeros se vuelven hacia ti. Uno de ellos intercambia una expresión divertida con su vecino, aunque no llegan a decir nada.

El profesor, por su parte, parece satisfecho con la pregunta.

Tc1) “Muy buenas preguntas, Nacho. En Matemáticas habrá una pequeña evaluación inicial y después empezaremos con el temario correspondiente a primero. Algunos contenidos ya os resultarán familiares, pero los trabajaremos con mayor profundidad. En cuanto al laboratorio, sí, tendréis algunas actividades prácticas a lo largo del curso, aunque eso dependerá de la programación de vuestro profesor de Ciencias. Me alegra que tengas tantas ganas de empezar.”

You) “¡Muchas gracias! Es que tengo muchas ganas de que empecemos con cosas nuevas. En Primaria me gustaban mucho las Matemáticas, pero a veces terminaba los ejercicios bastante pronto. Y lo del laboratorio me parece genial, porque hay cosas que se entienden mucho mejor cuando puedes verlas funcionar.”

Tc1) “Pues espero que conserves ese entusiasmo durante todo el curso. Eso sí, te aviso de que en Secundaria también habrá momentos en los que tendrás que trabajar bastante. Pero si empiezas con esa actitud, ya llevas mucho ganado.”

Asientes, satisfecho.

A tu izquierda, dos compañeros intercambian unas palabras en voz baja.

Cm1) “Ya está Nacho preguntando por los exámenes y los deberes. Acabamos de llegar, tío.”

Cm2) “Es que le encanta estudiar. ¿Te acuerdas de que el año pasado siempre terminaba primero? Yo no sé cómo lo hace.”

Lo dicen sin especial malicia, con esa mezcla de resignación y perplejidad que suele despertar en algunos compañeros tu entusiasmo académico. Tú alcanzas a escucharlos y, durante un instante, te planteas explicarles que precisamente por eso tienes ganas de empezar.

Después decides que no merece la pena interrumpirlos.

El profesor continúa con la presentación del curso. Reparte los horarios y os pide que comprobéis que tenéis correctamente anotadas las materias. Cuando recibes el tuyo, lo examinas con interés casi profesional: Matemáticas, Lengua Castellana, Ciencias Naturales, Ciencias Sociales, Inglés, Tecnología…

Tecnología.

Esa asignatura merece una atención especial.

Tomas el horario y localizas inmediatamente cuándo os toca la primera clase.

Es difícil no sonreír.

A tu alrededor, tus compañeros comparan los días que tienen Educación Física, se lamentan de algunas horas consecutivas de clase y discuten sobre qué profesor es más exigente. Un chico comenta que espera que no haya demasiados deberes los viernes; otro recuerda que ha quedado con varios amigos esa misma tarde.

Tú estás pensando en circuitos eléctricos, ordenadores y en la posibilidad de que os permitan construir algo durante las clases de Tecnología.

Sí, visto desde fuera, probablemente todo esto no contribuya demasiado a que hagas amigos.

Cuando el tutor comienza a explicar cómo se organizarán las primeras semanas, vuelves a prestar atención. Tienes el estuche perfectamente colocado, la agenda abierta y el horario delante.

El profesor os pregunta si todos habéis entendido las instrucciones. Varios compañeros asienten sin demasiado entusiasmo.

Tú levantas otra vez la mano.

Tc1) “Dime, Nacho. ¿Otra pregunta?”

You) “Sí, perdón. Es que quería saber si podemos ir adelantando algo de los libros por nuestra cuenta, aunque todavía no hayamos empezado las clases. He estado mirando algunos temas este verano y hay cosas que me gustaría aprender, pero no sabía si luego los profesores preferirían explicárnoslas primero.”

El tutor tarda un segundo en responder. No parece acostumbrado a que el primer día un alumno pregunte si tiene permiso para estudiar más de lo necesario.

Tc1) “Por supuesto que puedes leer los libros y avanzar por tu cuenta, Nacho. De hecho, tener curiosidad y querer aprender más allá de lo que se explica en clase es algo muy positivo. Simplemente recuerda que también tendremos que trabajar todos juntos, seguir un ritmo común y aprender a colaborar. Eso también forma parte de Secundaria.”

You) “Sí, claro. Lo entiendo. Es solo que hay temas que me interesan mucho y, cuando empiezo a leer sobre ellos, me cuesta bastante dejarlo a medias. Pero seguiré las explicaciones de clase, por supuesto.”

Tc1) “Entonces no habrá ningún problema. Y me parece estupendo que tengas tantas inquietudes.”

El profesor prosigue con la presentación mientras tú anotas su respuesta en un rincón de la agenda.

Al cabo de un rato, un compañero te toca suavemente el hombro.

Cm4) “Oye, Nacho, ¿me dejas ver tu horario? Es que no encuentro el mío y quería saber si mañana tenemos Educación Física. Como tengamos que traer ya la ropa, me voy a olvidar seguro.”

You) “¡Claro! Mira, mañana tenemos Lengua, Matemáticas, Inglés y Ciencias Sociales. Educación Física es el miércoles. Y el jueves tenemos Tecnología, que yo creo que va a ser una de las asignaturas más interesantes.”

Cm4) “Ah, genial, gracias. Menos mal, porque mañana no me apetecía cargar también con la bolsa de deporte.”

Le prestas el horario, lo consulta y te lo devuelve. Después se gira para transmitir la información a sus amigos, que empiezan a comentar qué actividades les gustaría hacer en Educación Física.

La conversación se aleja de ti con absoluta naturalidad.

No te importa demasiado.

De hecho, te sientes bastante bien. Has contestado a la pregunta, has ayudado a un compañero y has descubierto que el jueves tendrás tu primera clase de Tecnología. Para ti, el balance de la mañana es francamente positivo.

Mientras el tutor reparte unas últimas indicaciones, contemplas por un instante el aula.

Ves grupos de amigos, conversaciones compartidas, bromas que vienen de años atrás y compañeros que ya están organizando planes para el fin de semana. Tú estás allí, en medio de todos ellos, formando parte de la misma clase y, al mismo tiempo, de ninguna de esas pequeñas comunidades.

Es una sensación conocida. Tan conocida que has aprendido a convivir con ella sin dedicarle demasiada atención.

Porque te gusta estar aquí.

Te gustan las clases, los libros, los profesores, las preguntas, los problemas difíciles y esa satisfacción extraordinaria que experimentas cuando consigues entender algo nuevo. Te gusta llegar por la mañana y descubrir qué vas a aprender. Te gusta incluso la perspectiva de tener que esforzarte más que el año anterior.

Y hoy has comenzado Secundaria.

Para ti, eso es una noticia maravillosa.

El profesor escribe en la pizarra las primeras indicaciones del curso y tú vuelves a coger el bolígrafo, dispuesto a anotarlas.

Aún queda toda la mañana por delante.

Arco - 2010-12-10 - Casa familiar, Segovia

📅 Viernes, 10 de diciembre de 2010 | 🕘 19:15 | 📍 Casa familiar, Segovia

Hay algo profundamente inquietante en que tus padres quieran hablar contigo un viernes por la tarde.

Especialmente cuando tu madre te llama al salón, descubres que tu padre también está allí y ambos tienen esa expresión tan característica de los adultos que han decidido mantener una conversación importante.

No recuerdas haber hecho nada malo.

Repasas mentalmente las últimas semanas mientras te acercas al sofá. Has entregado todos los trabajos, no has tenido ningún problema de disciplina y, hasta donde sabes, tus profesores están encantados contigo. Eso reduce considerablemente las posibilidades de haber cometido alguna infracción grave, pero tampoco explica por qué tus padres te están mirando así.

Elena te hace un gesto para que te sientes junto a ella.

ELP) “Nacho, cielo, tenemos que hablar contigo. Ven, siéntate un momento, cariño. Hay algunas cosas que tu padre y yo queremos preguntarte y preferimos hacerlo tranquilamente, los tres juntos.”

You) “Oh, oh… ¿Qué he hecho? ¿Han bajado mis notas? Porque no las he mirado, la verdad. Ni siquiera me he molestado en comprobarlas. Estaba bastante convencido de que eran todo dieces, como siempre, pero ahora que lo dices…”

Tu madre parpadea, sorprendida por la dirección que ha tomado tu preocupación, y después se ríe. Tu padre deja escapar otra carcajada desde el sillón.

ELP) “No, cariño. Eso no ha cambiado absolutamente nada. Todo dieces, como siempre. Hemos hablado con tus profesores y están encantados contigo. Nos han dicho que trabajas estupendamente, que participas mucho y que tienes un interés extraordinario por las asignaturas. Así que puedes estar muy tranquilo por esa parte.”

You) “Pues pareces decepcionada.”

ELP) “¡Pero cómo voy a estar decepcionada, hijo mío!” Elena te acaricia el pelo y te acerca un poco hacia ella. “Estoy orgullosísima de ti. Tu padre también. Llevas toda la vida sacando unas notas maravillosas y, lo que más me gusta, es que disfrutas de verdad aprendiendo. Pero hay otras cosas que nos importan tanto como tus estudios, Nacho. Y creo que últimamente hemos prestado demasiada atención a lo bien que te va en clase.”

JIP) “Tu madre tiene razón. Hay algo que hemos estado hablando estos días y nos gustaría que nos contaras cómo están las cosas de verdad. No estás metido en ningún lío, hijo, y tampoco vamos a echarte ninguna bronca. Queremos entender algo que quizá deberíamos haberte preguntado mucho antes.”

Te acomodas en el sofá, todavía desconcertado.

Elena te toma una mano entre las suyas.

ELP) “Nacho, ¿por qué no sales nunca los viernes con tus compañeros?”

Ah.

Mierda.

De todas las preguntas que podían hacerte, tenía que ser precisamente esa.

Durante unos segundos contemplas la posibilidad de ofrecer alguna de tus explicaciones habituales. Que tienes muchas cosas que hacer. Que prefieres quedarte en casa. Que estás entretenido con el ordenador. Que mañana quieres madrugar para terminar algún proyecto.

Todas esas explicaciones contienen una parte de verdad, que es precisamente lo que las hace tan prácticas.

Pero tu madre continúa antes de que puedas escoger ninguna.

ELP) “Esta semana he estado hablando con algunas madres del colegio. Estaban organizando cosas para sus hijos y una de ellas me preguntó por qué nunca ibas con los demás. Al principio le dije que tú eras muy independiente, que te gustaba mucho estar en casa y que tenías tus cosas. Pero siguieron hablando, cariño. De los viernes, de los cumpleaños, de las tardes que pasan juntos… Y me di cuenta de que nunca te había preguntado con quién quedabas tú. Porque siempre hemos dado por hecho que tenías tus amigos, aunque fueras un niño bastante casero.”

JIP) “Y entonces empezamos a pensar. No recordamos la última vez que alguien te llamó para quedar. Ni que hayas ido a pasar una tarde a casa de un compañero. Ni que nos hayas pedido que te llevemos a algún cumpleaños. Hemos estado repasando mentalmente los últimos años, Nacho, y hay bastantes cosas que no nos cuadran.”

Tu padre se inclina hacia delante.

JIP) “Así que vamos a preguntártelo directamente. ¿Tienes amigos en el colegio?”

La pregunta es sencilla.

La respuesta también.

You) “No.”

Elena aprieta ligeramente tu mano.

ELP) “¿Ahora mismo no tienes ningún amigo especial, cariño? ¿Nadie con quien te lleves particularmente bien?”

You) “No, mamá. No tengo amigos. Pero no pasa nada, de verdad. En el colegio estoy bien. Me gustan las clases, los profesores son majísimos y estoy aprendiendo un montón de cosas. Primero de ESO es muchísimo mejor de lo que esperaba. Bueno, algunas asignaturas son un poco fáciles todavía, pero Tecnología me encanta.”

Tu padre asiente, aunque esta vez no se distrae con tus comentarios académicos.

JIP) “Me alegro muchísimo de que te guste el curso, hijo. Pero vamos a seguir con lo otro. Cuando dices que no tienes amigos, ¿quieres decir que este año todavía no has hecho ninguno o que nunca has tenido un grupo con el que quedar?”

You) “Nunca he tenido uno.”

Elena vuelve la cabeza hacia tu padre.

Es un movimiento pequeño, pero lo ves perfectamente.

ELP) “¿Nunca, Nacho? ¿Desde cuándo estamos hablando?”

You) “Pues… desde siempre, mamá. No sé. En Infantil jugábamos todos juntos porque nos ponían a hacer cosas en grupo, y en Primaria era parecido. Pero fuera de clase cada uno tenía sus amigos. Yo nunca fui uno de ellos. No sé explicarlo mejor.”

Durante unos instantes tus padres permanecen atentos a ti. No hay enfado en sus expresiones, aunque tu madre parece estar haciendo un esfuerzo considerable por asimilar lo que acabas de decir.

ELP) “Pero, cariño, ¿se meten contigo? ¿Te hacen alguna cosa desagradable? Porque si está pasando algo así, quiero que me lo cuentes. Y quiero que sepas que puedes decirnos absolutamente cualquier cosa.”

You) “No, mamá. Eso es lo raro. No se meten conmigo. Nunca me han pegado ni nada parecido. Tampoco suelen insultarme. Si les pregunto algo, normalmente me contestan. Si necesitan un bolígrafo o quieren que les explique un ejercicio, me hablan perfectamente. Lo que pasa es que… bueno, que después siguen con sus cosas. Es como si yo no estuviera allí.”

ELP) “¿Y durante los recreos?”

You) “Pues estoy por ahí. A veces leo, otras veces pienso en cosas que quiero hacer con el ordenador. Si hay alguna conversación interesante, me acerco y escucho. Pero no participo mucho porque casi siempre hablan de cosas que han hecho juntos. Y como yo nunca estoy cuando las hacen, tampoco tengo gran cosa que contar.”

JIP) “¿Y llevas todos estos años así?”

You) “Sí, papá. Pero de verdad que no es tan dramático como parece. Es bastante aburrido de explicar. Voy al colegio, estudio, aprendo, vuelvo a casa y hago mis cosas. Los demás hacen lo mismo, pero además tienen amigos. Esa es básicamente toda la historia.”

Tu padre se frota la barbilla.

JIP) “No me parece aburrida, Nacho. Me parece que llevas muchos años viviendo algo que nosotros desconocíamos por completo. Y hay una cosa que todavía no entiendo. Si no tienes amigos, ¿por qué siempre nos dices que estás tan contento en el colegio?”

You) “¡Porque lo estoy! Me encanta el Claret. Me encanta estudiar. ¿Por qué iba a dejar de gustarme solo porque no tenga amigos? Una cosa no tiene nada que ver con la otra.”

ELP) “Sí, cariño, pueden ser dos cosas distintas. Puedes estar muy contento en clase y sentirte solo cuando estás con tus compañeros. Lo que me gustaría saber es cómo te hace sentir esa segunda parte.”

Esa pregunta resulta bastante más difícil.

Porque tus padres acaban de encontrar algo que llevas años procurando mantener bien guardado.

You) “Pues… a veces fastidia. Sobre todo cuando se organizan cosas delante de mí. Por ejemplo, los viernes salen todos y empiezan a hablar de dónde van a ir. Yo estoy allí, escuchándolos, y nadie me pregunta si quiero acompañarlos. Pero tampoco es que me digan que no puedo ir. Simplemente no se les ocurre invitarme.”

Elena baja la vista hacia vuestras manos.

ELP) “Ay, cariño…”

You) “Mamá, por favor, no te pongas triste. Que estoy bien. Además, al principio de curso parecía que la cosa podía cambiar. Llegó un chico nuevo, Jaime, y estuvimos juntos unos días. Era bastante majo.”

JIP) “¿Jaime? No recuerdo que nos hayas hablado de él. ¿Qué pasó?”

You) “Nada. Estuvimos ocho días juntos. Hablábamos en clase, nos sentábamos cerca y alguna vez pasamos el recreo juntos. Pero empezó a darse cuenta de que los demás no le incluían tanto cuando estaba conmigo. Y claro, era nuevo, quería hacer amigos… Así que se fue con ellos.”

ELP) “¿Ocho días?”

You) “Ocho días. Me acuerdo perfectamente. Supongo que fue el tiempo que tardó en descubrir que juntarse conmigo tenía un coste social bastante grande. Así que se separó. Chico listo, obviamente. Si eres nuevo en un colegio y quieres integrarte, tampoco vas a empezar poniéndotelo difícil.”

Esta vez tu padre no se ríe.

JIP) “Nacho, hijo, ¿te das cuenta de lo que acabas de decir? Estás hablando de que un compañero dejó de relacionarse contigo porque hacerlo le perjudicaba socialmente, y lo cuentas como si fuera la cosa más natural del mundo.”

You) “Bueno, es que para mí es bastante normal. No digo que me gustara. Jaime me caía bien y estaba contento de tener a alguien con quien hablar. Pero tampoco podía pedirle que renunciara a conocer a los demás por estar conmigo. Él no tenía por qué quedarse solo.”

ELP) “¿Y tú sí, cariño?”

La pregunta te pilla desprevenido.

You) “Yo… bueno, yo ya estaba acostumbrado.”

A Elena se le humedecen los ojos.

Esta vez no consigue disimularlo.

ELP) “Mi niño… ¿y nunca nos lo contaste porque pensabas que nos íbamos a preocupar? Porque llevamos años preguntándote qué tal el colegio y tú siempre nos dices que estupendamente. Y ahora resulta que has estado pasando los recreos solo, que nadie te llama los viernes y que hasta has tenido que acostumbrarte a que los demás no te tengan en cuenta.”

You) “Es que no quería que os preocuparais. Además, ¿qué ibais a hacer? No podéis obligar a nadie a ser mi amigo. Y tampoco quería que fuerais al colegio a hablar con los profesores para que me pusieran con alguien, porque eso habría sido todavía peor. Los demás se habrían dado cuenta enseguida.”

Tu padre asiente despacio.

JIP) “En eso tienes razón. No podemos fabricar amistades ni queremos convertirte en el chico al que sus padres tienen que conseguirle compañía. Pero sí podemos hacer otras cosas. Y antes de hablar de ellas quiero que tengas algo muy claro: no has hecho nada malo contándonos esto. Tampoco tienes que protegernos de todo lo que te ocurre. Somos tus padres, Nacho. Queremos saber cuándo estás feliz y también cuándo hay algo que te está haciendo daño.”

ELP) “Y estoy muy orgullosa de que seas tan buen estudiante, pero preferiría verte sacar algún ocho y tener tres amigos maravillosos a que siguieras sacando dieces mientras te sientes invisible todos los días. Aunque, conociéndote, seguramente intentarías convencerme de que puedes hacer las dos cosas.”

You) “Bueno… técnicamente, podría.”

Tu padre se ríe y Elena termina haciendo lo mismo, pese a las lágrimas que todavía tiene en los ojos.

ELP) “¡Desde luego que eres tremendo! Mira que estamos teniendo una conversación seria y todavía encuentras la forma de defender tus dieces.”

JIP) “Bueno, pues vamos a hablar de algo que tu madre y yo llevamos unos días considerando. Porque, aunque no sabíamos que la situación llegaba hasta este punto, sí nos habíamos dado cuenta de que había algo que no terminaba de funcionar. Te vemos feliz con nosotros, con tus proyectos, con tus ordenadores… pero cuando hablamos de tus compañeros, nunca hay nadie concreto. Y tú mereces tener una vida que también te haga feliz fuera de casa.”

Te incorporas ligeramente.

Hay algo en la expresión de tu padre que despierta tu curiosidad.

JIP) “Hemos estado pensando en la posibilidad de que cambies de colegio. Pero no me refiero a trasladarte a otro centro de Segovia, donde posiblemente acabarías encontrándote con gente que ya conoce a tus compañeros. Estamos pensando en algo diferente. En empezar desde cero, en un lugar donde nadie tenga una idea formada sobre ti.”

ELP) “Y queremos que seas tú quien decida. Hemos pensado en dos posibilidades. La primera sería buscarte un internado bueno, fuera de Segovia y seguramente fuera de España. Un colegio donde puedas estudiar, vivir con otros chicos de tu edad, participar en actividades y empezar a construir tu propio grupo de amigos.”

You) “¿Un internado? ¿En el extranjero?”

ELP) “Es una posibilidad. Pero hay otra que creemos que podría gustarte bastante más. Y precisamente por eso hemos querido hablar contigo antes de decidir nada.”

Tu madre mira a tu padre, que toma la palabra.

JIP) “Estados Unidos, Nacho.”

Durante un instante te quedas inmóvil.

JIP) “Sabemos lo mucho que te gusta ese país. La cultura, el idioma, los ordenadores, las universidades… Llevas años hablándonos de Estados Unidos. Y hemos pensado que, si de verdad quieres empezar una vida nueva, quizá sea el lugar donde más ilusión te haría hacerlo.”

You) “¿Estados Unidos? ¿Irme a estudiar allí?”

ELP) “A estudiar y a vivir, cariño. Esa es la idea. No sería simplemente pasar un trimestre o un curso de intercambio. Queremos ofrecerte la posibilidad de establecerte allí, si eso es lo que quieres, y construir poco a poco tu propia vida.”

Te quedas mirando a tu madre.

You) “¿Vivir allí? ¿Yo solo?”

JIP) “Con bastante independencia, sí. Pero evidentemente no te mandaríamos al otro lado del mundo y te dejaríamos arreglártelas sin ayuda. Eres nuestro hijo y seguiremos ocupándonos de ti. Tendrías todo el apoyo económico que necesitaras, nos encargaríamos de encontrar un buen colegio y de organizar las cosas correctamente. Y contarías con una familia de acogida que fuera tu referencia cotidiana mientras vas haciéndote mayor.”

ELP) “Una familia con la que te sintieras cómodo, cariño. Personas que te acogieran de verdad, que estuvieran pendientes de ti y con las que pudieras contar. No pretendemos que te vayas a vivir solo a un apartamento siendo tan pequeño. Queremos que tengas una base segura desde la que puedas conocer gente, estudiar y empezar a construir tus propias cosas.”

JIP) “Y tendrías margen para desarrollar tus proyectos. No se trata de cambiar un colegio por otro y seguir exactamente igual. Se trata de darte la oportunidad de encontrar tu sitio. De que puedas decidir qué quieres hacer y con quién quieres compartir tu tiempo. Nosotros estaríamos detrás, ayudándote con lo que hiciera falta.”

La propuesta es tan extraordinaria que durante unos segundos apenas sabes por dónde empezar.

Tus padres acaban de ofrecerte la posibilidad de vivir en Estados Unidos.

Estados Unidos.

El país sobre el que llevas años leyendo, cuya cultura conoces casi obsesivamente y donde has imaginado tantísimas veces cómo sería estudiar, trabajar y vivir.

You) “¡Sí!”

Elena se ríe, sorprendida por la velocidad de tu respuesta.

ELP) “¡Pero, cariño, si todavía no hemos terminado de explicártelo! Tendríamos que hablar de muchas cosas. Sería un cambio enorme, estaríamos muchísimo tiempo sin vernos en persona y al principio tendrías que acostumbrarte a otra familia, otro colegio y otro país. Queremos que lo pienses bien.”

You) “¡Pero es que ya lo he pensado! Bueno, no sabía que me lo ibais a ofrecer, obviamente, pero llevo años imaginando cómo sería vivir allí. ¡Mamá, papá, Estados Unidos! ¡Claro que quiero! ¿De verdad podría irme? ¿Vivir allí? ¿Tener mi colegio, mis amigos, mis cosas… todo?”

JIP) “Esa sería la intención, hijo. Siempre que tú estés convencido. No queremos tomar una decisión tan importante por ti, aunque sospechábamos que nos ibas a contestar algo parecido.”

You) “¡Pues sí! ¡Absolutamente sí! Me encantaría. Sé que os echaría muchísimo de menos, por supuesto, y que estaría lejos de casa. Pero podría empezar desde cero. Nadie me conocería. Nadie sabría que soy el chico con el que no se junta nadie. Podría llegar a clase y presentarme, y los demás solo sabrían lo que fueran descubriendo de mí.”

Al escuchar esa última frase, la expresión de tu madre cambia.

ELP) “Eso es precisamente lo que queremos para ti, Nacho. Que tengas la oportunidad de presentarte ante el mundo sin cargar con todos esos años de soledad. Y que puedas ser tú mismo, con tus gustos, tu inteligencia y ese entusiasmo tan tuyo, sin tener que estar pensando en cómo te ven los demás.”

You) “¿Pero de verdad no os importa? Quiero decir… sería irme de casa. Muy lejos. Y si todo sale bien, a lo mejor querría quedarme allí mucho tiempo.”

Tu padre se acerca y se sienta a tu otro lado.

JIP) “Claro que nos importa, hijo. Nos importaría muchísimo tenerte lejos. Te echaríamos de menos todos los días. Pero eso no significa que queramos impedirte hacer tu vida. Si consigues ser feliz allí, tener amigos, encontrar gente que te quiera y construir un futuro que te ilusione, nosotros estaremos encantados. Tristes algunos días porque no estés aquí, seguramente. Pero encantados por ti.”

ELP) “Y no estaríamos renunciando a ti, cariño. Eso quiero que lo entiendas perfectamente. Seguiríamos siendo tus padres, seguirías teniendo tu casa aquí y podrías llamarnos siempre que quisieras. Iríamos a verte y tú podrías venir cuando te apeteciera y las circunstancias lo permitieran. El hecho de que vivas lejos no va a cambiar lo mucho que te queremos.”

You) “Entonces… ¿no os parece mal que quiera irme?”

ELP) “¿Cómo nos va a parecer mal, mi vida? ¡Si hemos sido nosotros quienes te lo hemos propuesto! Lo hemos hablado muchísimo tu padre y yo. Sabíamos que Estados Unidos te iba a entusiasmar y también sabíamos que, si te ofrecíamos esta oportunidad, probablemente querrías aprovecharla.”

JIP) “No te estamos poniendo a prueba, Nacho. No esperamos que elijas quedarte para demostrarnos que nos quieres. Eso ya lo sabemos. Queremos que elijas lo que creas que puede hacerte feliz.”

Te apoyas contra tu madre, que te rodea con un brazo. Tu padre te pasa una mano por el hombro y permanece sentado junto a vosotros.

You) “Pues quiero irme a Estados Unidos. De verdad. Muchísimo. Me encantaría empezar allí, conocer gente nueva y tener la oportunidad de hacer amigos. Y seguir estudiando, claro. Que tampoco quiero cambiar de país para dejar de sacar dieces.”

Tu padre suelta una carcajada.

JIP) “Eso último me tranquiliza enormemente. Ya estaba preocupado por tener que explicarle a tu madre que el niño se había vuelto un irresponsable y quería marcharse a América para abandonar las Matemáticas.”

ELP) “¡José Ignacio!” Tu madre se ríe y te da un beso en la frente. “Mira, cariño, todavía tenemos que estudiar muchas cosas y encontrar una solución que nos guste a todos. Pero la decisión importante ya la has tomado tú. Y si Estados Unidos es lo que quieres, vamos a hacer todo lo posible para que puedas ir.”

You) “¿Y podría elegir dónde vivir? Porque Estados Unidos es enorme. Hay estados muy diferentes, ciudades distintas, colegios… Y también depende de dónde encontremos una familia de acogida, claro. Supongo que habrá que mirar muchas opciones.”

JIP) “Por supuesto que podrás participar en esas decisiones. De hecho, espero que lo hagas. Se trata de tu vida. Nosotros nos ocuparemos de que todo sea seguro, viable y esté bien organizado. Pero queremos que nos digas qué lugares te gustan, qué tipo de colegio te gustaría y qué esperas encontrar allí. Vamos a buscar algo que realmente encaje contigo.”

ELP) “Y también quiero que hablemos de la familia con la que vivirías. Para mí eso es importantísimo. Necesito saber que vas a estar con personas buenas, cariñosas, que comprendan cómo eres y que te hagan sentir parte de su casa. No quiero que simplemente tengas una habitación y un sitio donde comer. Quiero que estés a gusto.”

You) “A mí también me gustaría tener una familia allí. Sobre todo al principio. Sería bonito tener a alguien que me enseñara cómo funcionan las cosas, que me ayudara a conocer el sitio y que me tratara como uno más. Aunque vosotros seguiríais siendo mis padres, obviamente.”

ELP) “Y nosotros encantados de que tengas más gente que te quiera, cariño. Eso nunca nos va a molestar.”

Vuelves a abrazarla, esta vez con fuerza, y después haces lo mismo con tu padre.

You) “Gracias. De verdad. No sabía que estabais pensando en algo así. Pensaba que me ibais a echar una bronca por no tener amigos, o que me ibais a decir que tenía que esforzarme más por relacionarme. No me esperaba esto.”

JIP) “Hijo, no se puede echar una bronca a alguien por no tener amigos. Y, desde luego, no vamos a pedirte que cambies tu personalidad para conseguirlos. Nos gustas exactamente como eres. Lo único que queremos es que encuentres gente a la que también le gustes así.”

ELP) “Y ojalá algún día tengas un montón de amigos que te llamen los viernes, que quieran quedar contigo y que te hagan sentir querido. No porque tengas que ser popular, cariño, sino porque me encantaría verte disfrutar de todas esas cosas que hasta ahora no has podido compartir con nadie.”

You) “Pues eso es lo que quiero. Tener amigos. Amigos de verdad. De esos con los que puedes quedar sin tener que pensar si molestas. Y me encantaría poder invitarlos a casa, hacer cosas juntos, hablar de ordenadores… Bueno, no tienen por qué gustarles los ordenadores. También podría aprender otras cosas.”

JIP) “¡Eso sí que sería una novedad! Nuestro Nacho descubriendo que existen actividades que no incluyen un teclado.”

You) “¡Papá! Que tampoco es para tanto.”

ELP) “Un poquito sí, cariño. Pero nos encanta que seas así.”

Te quedas entre tus padres, hablando de posibilidades, de colegios estadounidenses, de las cosas que te gustaría encontrar en una familia de acogida y de lo emocionante que sería llegar a un sitio donde nadie te conociera todavía.

Durante toda la conversación hay una cuestión que ninguno de los tres necesita volver a discutir: tu decisión está tomada.

Tus padres lo sabían incluso antes de preguntártelo.

Y tú, que apenas una hora antes estabas convencido de que ibas a recibir la primera bronca importante de tu vida, ahora estás sentado en el sofá familiar imaginando cómo sería tu habitación en Estados Unidos, a quién conocerías en tu nuevo colegio y qué harías cuando alguien te preguntara por primera vez si querías salir un viernes.

Por una vez, esa pregunta no tendría por qué quedarse en tu imaginación.

Arco - 2011-01-15 - Casa familiar, Segovia

📅 Sábado, 15 de enero de 2011 | 🕘 18:25 | 📍 Casa familiar, Segovia

A mediados de enero, tu padre ha llegado a una conclusión que parece divertirle extraordinariamente: organizar tu traslado a Estados Unidos está resultando mucho más sencillo de lo que había imaginado.

Y también bastante más caro de lo que le habría costado enviarte a un internado convencional.

Aunque, siendo justos, esa segunda circunstancia le preocupa exactamente cero.

Desde aquella conversación de diciembre, las cosas han avanzado a una velocidad considerable. Tus padres han hablado con asesores, consultado posibilidades educativas, estudiado distintas fórmulas de residencia y empezado a organizar los aspectos prácticos de una estancia prolongada en Estados Unidos. La intención es que puedas construir allí una vida estable, con toda la autonomía razonable para tu edad y los recursos necesarios para que las cuestiones materiales jamás se conviertan en un obstáculo.

En realidad, el primer planteamiento de tus padres era bastante peculiar.

No pensaban tanto en una familia de acogida tradicional como en comprarte una casa, encontrar una familia de confianza en el vecindario que pudiera ayudarte y contratar a las personas necesarias para que estuvieras perfectamente atendido. Alguien que te llevara al colegio, se encargara del mantenimiento, limpiara y preparase las comidas cuando no te apeteciera cocinar.

Aquello último te parecía particularmente innecesario, porque cocinar siempre se te había dado bastante bien.

Pero la propuesta respondía a una filosofía que tus padres te han transmitido desde pequeño: el dinero es una herramienta para vivir bien y construir oportunidades, no un trofeo que exhibir. Y, en vuestro caso, disponéis de muchísimo.

Una barbaridad, para ser exactos.

JIP) “Mira, Nacho, te voy a explicar cómo lo vemos nosotros. Tu madre y yo hemos trabajado muchísimo para tener lo que tenemos, pero no nos hace ninguna ilusión acumular dinero por acumularlo. Si tú quieres estudiar en Estados Unidos, vamos a buscarte el mejor sitio que podamos encontrar. Si necesitas una casa, la tendrás. Si necesitas que alguien te lleve y te traiga, también. Y si resulta que hay una opción mejor que todo eso, pues la estudiaremos. Lo importante es que puedas tener oportunidades con las que nosotros ni siquiera soñábamos a tu edad.”

Elena, sentada junto a ti frente al portátil, asiente.

ELP) “Eso sí, cariño, queremos que tengas personas cerca. Me da igual lo estupenda que sea una casa si luego vas a pasar las tardes completamente solo. Precisamente estamos haciendo todo esto para que tengas una vida más completa. Necesitas compañeros, amigos y gente con la que puedas contar.”

You) “Ya, mamá, si lo entiendo. Pero una cosa… ¿habéis decidido dónde?”

JIP) “Precisamente queríamos preguntártelo. Estados Unidos es enorme, hijo. Podemos buscar en muchísimos sitios. ¿Tienes alguna preferencia?”

You) “Texas.”

La respuesta llega tan inmediatamente que tu padre levanta las cejas.

JIP) “¿Texas? ¿Así, sin pensarlo?”

You) “No necesito pensarlo. Texas.”

ELP) “Bueno, pues Texas. Pero tendrás que concretar un poquito, cariño. No podemos pedirle a alguien que nos busque una casa en Texas y esperar que acierte.”

Lo que sucede a continuación es, posiblemente, la primera conferencia improvisada sobre geografía residencial estadounidense que tus padres han recibido en su vida.

Y descubren, para su considerable sorpresa, que conoces Texas bastante mejor de lo que conocen ellos Castilla y León.

You) “Vale, podemos empezar por Austin, pero yo miraría Round Rock, que está al norte y tiene un ambiente más residencial y familiar. Austin es interesante por la tecnología, por la universidad y por todo el movimiento empresarial que hay allí. Luego está San Antonio, que tiene una identidad cultural muy particular y barrios residenciales estupendos. Houston es enorme, muchísimo más extensa y dispersa de lo que parece en los mapas, y tiene muchísimas opciones, aunque habría que elegir bien la zona. Corpus Christi sería diferente, más costera y bastante más tranquila en algunos aspectos. Y después tenemos Dallas, aunque ahí yo no viviría necesariamente en Dallas ciudad. Me fijaría en el área de Dallas-Fort Worth y, concretamente, en Southlake.”

Tu padre te observa como si acabaras de anunciarle que llevas diez años trabajando como agente inmobiliario internacional.

JIP) “Perdona, hijo. ¿Cómo que te fijarías concretamente en Southlake? ¿Tú de dónde has sacado toda esta información?”

You) “De leer, papá. Hay muchísima información sobre Estados Unidos. Puedes consultar los distritos escolares, los barrios, los precios de las viviendas, las características de cada ciudad… Southlake me parece especialmente interesante porque es una comunidad residencial de nivel alto, está muy bien situada respecto al aeropuerto de Dallas-Fort Worth y tiene un distrito escolar con muy buena reputación. Además, está cerca de Dallas y Fort Worth sin tener que vivir en el centro de ninguna de las dos.”

ELP) “Madre mía, cariño. Yo pensaba que nos ibas a decir que querías vivir en Texas porque te gustaban los vaqueros.”

You) “¡Mamá! Que también me gustan los vaqueros, pero eso no es un criterio razonable para elegir dónde vivir.”

JIP) “Pues menos mal que lo has aclarado. Estaba a punto de comprarte un rancho con caballos.”

Los tres os reís, pero la conversación empieza a tomar un cariz bastante práctico cuando les explicas cómo consultar las zonas que has mencionado.

Entonces abres Zillow.

Tu padre se inclina hacia la pantalla.

JIP) “Un momento. ¿Qué es eso?”

You) “Zillow. Una web inmobiliaria estadounidense. Puedes buscar casas por ciudad, código postal, precio, número de habitaciones y bastantes características más. Mira, aquí tienes Southlake.”

JIP) “¿Y tú conoces una página inmobiliaria de Estados Unidos?”

You) “Sí.”

JIP) “¿Y la utilizas?”

You) “Bueno, para mirar casas. Obviamente no he comprado ninguna.”

ELP) “¡Solo faltaría, cariño!”

JIP) “Contigo nunca se sabe. Un día llego a casa y resulta que tenemos tres propiedades en Texas porque te aburrías una tarde.”

Empiezas a enseñarles viviendas.

Algunas son enormes. Otras tienen jardines que parecen parques pequeños, piscinas, garajes para varios coches y salones de dimensiones bastante considerables. Tu madre se interesa por la distribución y por los vecindarios; tu padre presta atención a los precios, las parcelas y la calidad constructiva.

Y entonces descubres algo divertido.

Varias de las casas que te gustan están perfectamente dentro de las posibilidades económicas de tus padres.

JIP) “Pues mira, esta me gusta. Buena parcela, una distribución razonable y bastante espacio. Aunque tendríamos que verla personalmente, claro. ¿Cuánto cuesta?”

Le señalas el precio.

Tu padre lo examina.

JIP) “Ah. Pues está bien.”

You) “¿Está bien?”

JIP) “Sí, hijo. Está bien. Pensaba que ibas a enseñarnos casas mucho más caras. Podemos trabajar con presupuestos así perfectamente.”

ELP) “José Ignacio, que estamos hablando de comprarle una casa en Estados Unidos a nuestro hijo. A lo mejor deberíamos empezar por buscar a la familia que va a estar pendiente de él.”

JIP) “Sí, sí, por supuesto. Pero por lo menos ya sabemos dónde quiere vivir nuestro pequeño experto inmobiliario.”

You) “Entonces, ¿Southlake?”

JIP) “Southlake. Vamos a mirar allí.”

La decisión queda tomada con una facilidad casi insultante.

Sin embargo, lo verdaderamente importante aparece durante las semanas siguientes, cuando las gestiones para encontrar una familia adecuada empiezan a dar resultados.

Y el sábado 15 de enero, sentado entre tus padres frente al ordenador, descubres a los Hayes.

Ryan y Laura Hayes viven en Southlake, Texas, con su hija Amy, nacida en 1998, como tú. Llevan tiempo participando en programas de acogida e intercambio, aunque su historia familiar tiene una particularidad que te llama muchísimo la atención.

Siempre quisieron tener otro hijo.

El embarazo y nacimiento de Amy habían sido extraordinariamente complicados. Laura estuvo en una situación médica muy delicada, hasta el punto de que la posibilidad de ampliar la familia quedó definitivamente apartada.

Pero las ganas de tener más hijos nunca desaparecieron.

Durante los dos últimos años habían acogido estudiantes extranjeros. Habitualmente dos o tres chicos a la vez, con experiencias muy distintas: algunas maravillosas, otras simplemente correctas y unas cuantas que apenas dejaron recuerdos especiales.

El problema era siempre el mismo.

Los chicos terminaban sus programas y regresaban a sus países.

Y la familia volvía a quedarse como antes.

Tú, en cambio, quieres quedarte.

ELP) “Nacho, cariño, creo que esta familia puede ser muy interesante. He estado hablando con tu padre y hay algo que me gusta especialmente. No parece que quieran recibir estudiantes simplemente para tener una experiencia cultural. Lo que quieren es ampliar su familia.”

You) “¿Y Amy? ¿Qué edad tiene exactamente?”

JIP) “Nació en 1998. Sois prácticamente de la misma edad. Eso puede venirte muy bien, porque tendrías alguien con quien compartir colegio, actividades y amigos. Aunque supongo que también tendrás que acostumbrarte a tener una hermana estadounidense.”

You) “Eso estaría genial. Nunca he tenido una hermana. ¿Pero están buscando un estudiante para un curso o alguien que quiera quedarse mucho tiempo?”

ELP) “Por lo que hemos podido averiguar, precisamente eso es lo que les interesa. Los intercambios anteriores tenían fecha de finalización. Contigo sería diferente.”

You) “Pues vamos a escribirles.”

Tu madre señala el ordenador.

ELP) “Adelante, cariño. Ya sabes que tu padre y yo, de inglés, absolutamente nada. Así que en esta parte vas a tener que ayudarnos mucho.”

La situación es bastante curiosa: dos adultos con una considerable experiencia empresarial, recursos económicos más que suficientes y toda la voluntad del mundo, dependiendo de su hijo para comunicarse con una familia texana.

Pero a ti te encanta.

Redactas un mensaje amplio, explicando quién eres, qué estudias, por qué quieres vivir en Estados Unidos y qué tipo de relación estás buscando. Les cuentas que tus padres respaldan completamente la decisión, que estáis organizando una estancia estable y que no buscas simplemente pasar un curso en otro país.

Quieres formar parte de una familia.

Y quieres que esa familia pueda convertirse en una parte permanente de tu vida.

Cuando terminas, traduces el contenido a tus padres.

JIP) “Me parece estupendo, hijo. Pero añade una cosa. Diles claramente que nosotros seguiremos ocupándonos de todos los gastos que correspondan y de lo que necesites. No queremos que piensen que estamos buscando que alguien se haga cargo económicamente de ti.”

You) “Sí, papá. Ya lo había puesto, pero puedo explicarlo con más detalle.”

ELP) “Y diles que queremos que estés integrado en su vida familiar. Que nos gustaría que pudieras sentarte a cenar con ellos, contarles cómo te ha ido el día y sentirte querido. Eso para mí vale muchísimo más que cualquier casa que podamos comprar.”

Incorporas también esa idea.

Después enviáis el mensaje.

La respuesta llega con una rapidez que os sorprende.

Ryan y Laura están interesados. Muchísimo.

Les llama especialmente la atención que no exista una fecha de regreso establecida y que el objetivo sea construir una vida permanente en Estados Unidos.

Laura explica que siempre han recibido a los chicos con cariño, pero que resulta difícil acostumbrarse a querer a alguien cuando sabes que dentro de unos meses tendrá que marcharse.

En tu caso, esa limitación desaparece.

Y eso lo cambia todo.

You) “¡Mamá, papá! ¡Nos han contestado! Dicen que les encantaría que fuera. Que llevaban mucho tiempo esperando encontrar una situación así.”

ELP) “¿En serio? ¿Y qué dicen de Amy? ¿Está de acuerdo?”

You) “Sí. Dicen que Amy sabe lo que están buscando y que está ilusionada con la idea de tener un hermano. Aunque también dicen que es una chica con bastante personalidad.”

JIP) “Bueno, pues ya sois dos. Eso puede ser interesante.”

A medida que avanza la correspondencia, la sensación de estar preparando un traslado escolar empieza a transformarse en algo considerablemente más personal.

Ryan y Laura hablan de su casa, de la vida cotidiana en Southlake, de las actividades familiares y de lo importante que es para ellos que quien llegue se sienta verdaderamente integrado.

Tú respondes personalmente a todos los mensajes.

A veces tus padres te dictan ideas que tú conviertes en inglés. Otras veces escribes por tu cuenta y después les traduces lo que has enviado. En ocasiones termináis los tres discutiendo alguna expresión porque tu madre quiere asegurarse de que Laura comprenda exactamente cuánto agradece su disposición.

Hasta que surge una cuestión inevitable.

ELP) “Cariño, pregúntales si quieren conocerte antes. Podemos hacer una videollamada, aunque sea tú con ellos, y nosotros saludamos. A mí me gustaría mucho verles la cara y saber cómo son.”

JIP) “Sí, eso sería razonable. Podríamos hablar tranquilamente y resolver cualquier duda. Tú haces de intérprete, que ya hemos descubierto que eres bastante más útil que cualquier traductor que podamos contratar.”

La propuesta te parece completamente lógica.

Así que escribes a los Hayes para preguntarles cuándo les vendría bien organizar una videollamada.

La respuesta llega de Laura.

La lees una vez.

Después una segunda.

Y terminas sonriendo de una manera que hace que tus padres se acerquen inmediatamente.

ELP) “¿Qué pasa, cariño? ¿Qué te han dicho?”

You) “Que no.”

JIP) “¿Que no quieren hablar contigo?”

You) “No quieren hacer una videollamada para decidir si les gusto. Esperad, os lo traduzco.”

Vuelves a leer el mensaje, esta vez en voz alta, conservando algunas expresiones de Laura que te han llamado especialmente la atención.

La) “Nacho, sweetheart, we don’t need to interview you. We’re not looking for a student who meets a list of requirements. Ryan and I want another son, and Amy wants a brother. We know you’re looking for a family, and that’s what we want to be. You don’t have to convince us that you’re funny enough, smart enough, or interesting enough. A son is someone you love for who he is, not someone you select because he matches your expectations. We’d love to meet you when you arrive, and we’re already looking forward to welcoming you home.”

Cuando terminas de traducirlo, tu madre permanece unos segundos mirando la pantalla.

ELP) “Ay, Nacho… Qué cosa más bonita te ha escrito esa mujer.”

JIP) “Desde luego, parece que tienen las ideas muy claras. Y me gusta mucho lo que dice. Nosotros tampoco queremos que nuestro hijo tenga que superar una entrevista para que alguien le quiera.”

You) “Es que… mamá, dicen que quieren un hijo. No un estudiante. Y que no tengo que convencerlos de nada.”

Elena te pasa un brazo por los hombros.

ELP) “Pues entonces creo que hemos encontrado algo mucho mejor de lo que buscábamos al principio. Estábamos pensando en una casa, en vecinos que te ayudaran y en personas que se ocuparan de las cosas prácticas. Y ahora resulta que podrías tener una familia entera esperándote.”

You) “¿Y no os parece raro que no quieran conocerme antes?”

JIP) “Me parece poco habitual, pero entiendo lo que quieren decir. No están pensando en si les vas a resultar entretenido durante unos meses. Han decidido abrirte su casa y hacerte un sitio en su familia. Y, por lo que nos han explicado, llevan mucho tiempo queriendo hacer precisamente eso.”

ELP) “Además, cariño, vas a tener toda una vida para conocerlos. Y ellos a ti. No tienen que decidir en veinte minutos de videollamada si mereces que te quieran.”

Te quedas contemplando el mensaje de Laura.

Hay algo especialmente emocionante en aquellas palabras.

Llevas años intentando encontrar compañeros que quieran pasar tiempo contigo. Años descubriendo que, aunque nadie te trate mal, tampoco parece haber demasiadas personas interesadas en conocerte.

Y ahora, a miles de kilómetros, una mujer que todavía no te ha visto ni escuchado está diciéndote que no necesitas demostrarle nada.

Que quiere que seas su hijo.

Y que ya te están esperando.

You) “Quiero ir con ellos.”

Tu madre asiente.

ELP) “Entonces iremos adelante con los Hayes, cariño.”

JIP) “De acuerdo. Vamos a organizarlo todo con ellos y con los asesores. Hay cuestiones administrativas que tendremos que resolver, pero eso es trabajo nuestro. Tú sigue estudiando y disfrutando del curso. Y ve preparando ese inglés tuyo, porque me parece que vas a utilizarlo bastante.”

You) “Papá, tengo un C2 funcional. Creo que podré defenderme.”

JIP) “¡Perdone usted, señor bilingüe! A mí me ponen delante a Laura Hayes y seguramente solo consigo decirle que soy español y que me gusta comer.”

La risa de tu madre llena el salón.

ELP) “Pues menos mal que tenemos a Nacho. Porque yo ya estaba pensando cómo iba a explicarle que quiero que me cuide mucho al niño.”

You) “Mamá, podré traducírselo. Aunque creo que ya lo sabe.”

Durante el resto de la tarde seguís hablando con los Hayes por escrito, resolviendo detalles generales y coordinando los primeros pasos del traslado. La fecha termina quedando establecida con suficiente antelación para organizarlo todo cómodamente.

El 1 de julio de 2011 estarás en Nueva York.

Allí conocerás personalmente a Ryan, Laura y Amy Hayes.

Y, si todo sigue el curso previsto, viajaréis juntos a Southlake, Texas, donde comenzará tu nueva vida.

La perspectiva resulta casi difícil de asimilar. En menos de un mes habéis pasado de explorar la posibilidad de que estudies en el extranjero a tener una familia concreta, una ciudad elegida y una fecha para conoceros.

Todavía no has escuchado la voz de Laura. No conoces la risa de Ryan ni sabes cómo es Amy cuando se enfada, cuando está contenta o cuando quiere hacer algo especialmente absurdo con su futuro hermano.

Ellos tampoco saben todavía cómo eres cuando te entusiasmas hablando de ordenadores, cómo cocinas, cómo haces bromas o cómo puedes pasarte horas investigando algo que te interesa.

Pero les queda algo más de cinco meses para preparar tu llegada.

Y después, si las cosas salen como todos esperáis, tendréis años para descubrirlo.

Antes de cerrar el portátil, decides enviar un último mensaje.

You) “Thank you, Laura. I don’t think you can imagine how much this means to me. I’m really looking forward to meeting all of you. And I promise I’ll do my best to be a good son and a good brother.”

La respuesta aparece poco después.

La) “Oh, honey. You don’t need to promise us that. Just come home and be yourself. That’s all we want.”

Tu madre te pregunta qué te ha contestado.

Se lo traduces.

Y Elena, con una sonrisa enorme, vuelve a abrazarte.

ELP) “Pues me parece que esa señora y yo vamos a llevarnos estupendamente, cariño. Porque en eso estamos completamente de acuerdo.”

Arco - 2011-06-24 - Colegio Claret, Segovia

📅 Viernes, 24 de junio de 2011 | 🕘 12:35 | 📍 Colegio Claret, Segovia

El último día de clase tiene una particularidad bastante curiosa: todo el mundo parece estar viviendo un acontecimiento extraordinario y tú, que normalmente eres uno de los alumnos más entusiasmados del colegio, estás deseando que termine de una vez.

No porque no te guste estudiar. Eso sería absurdo.

Te sigue encantando estudiar. Te gusta el Claret, te gustan las asignaturas y, en general, te llevas estupendamente con los profesores. De hecho, has terminado primero de ESO con un expediente tan perfecto que empieza a resultar casi ridículo: diez en absolutamente todas las materias, sin excepción. Ni siquiera has tenido que esforzarte especialmente para conseguirlo.

Pero el curso ha sido un auténtico coñazo.

Y no precisamente por las clases.

A tu alrededor, tus compañeros llevan toda la mañana hablando de sus planes para el verano. Algunos se marchan a la playa, otros tienen organizadas vacaciones con sus familias y varios grupos están preparando quedadas para los próximos días. Hay quien propone ir a la piscina, quien está organizando una tarde de cine y quien insiste en que deberían reunirse todos esta misma noche para celebrar que han terminado primero de ESO.

Todos.

Bueno, todos los que cuentan, evidentemente.

Tú estás sentado en tu pupitre, revisando por última vez el contenido de la mochila mientras escuchas conversaciones que conoces demasiado bien. Las mismas voces, los mismos grupos y esa facilidad extraordinaria que tienen tus compañeros para organizar planes sin que nadie se acuerde de que tú también estás allí.

Aunque esta vez hay una diferencia bastante importante.

En septiembre no volverás.

Y esa idea transforma por completo tu manera de vivir el último día de curso.

Llevas meses sabiendo que te marchas a Estados Unidos. Tus padres han avanzado con los preparativos, tu nueva vida en Southlake empieza a tener una estructura concreta y, dentro de exactamente una semana, el 1 de julio, estarás en Nueva York para conocer a los Hayes.

Ryan, Laura y Amy.

Tu futura familia estadounidense.

Solo pensarlo consigue que tengas ganas de sonreír.

Cm1) “Oye, ¿al final quedamos esta tarde en la plaza o vamos directamente a casa de Pablo? Porque si vamos a estar todos, mejor que lo decidamos antes de salir. Luego empezamos a escribirnos y no hay manera de ponerse de acuerdo.”

Cm2) “Yo prefiero ir a casa de Pablo. Tiene la consola nueva y podemos estar allí hasta que salgamos a cenar. Además, mis padres me han dicho que hoy puedo volver bastante tarde, que para algo hemos terminado las clases.”

Cm3) “Pues avisad también a Jaime, que ayer decía que no sabía si iba a quedarse en Segovia este fin de semana. Y preguntadle a Sergio, que siempre se entera el último.”

Escuchas los nombres, reconoces las voces y continúas guardando tus cosas.

Jaime está sentado dos filas más adelante.

El mismo Jaime que llegó nuevo en septiembre, que pasó ocho días contigo y que después encontró su sitio entre los demás. Durante el curso os habéis saludado ocasionalmente, habéis intercambiado alguna pregunta sobre ejercicios y poco más.

No ha sido desagradable contigo.

Nadie lo ha sido especialmente.

Esa es la extraordinaria habilidad de tus compañeros: conseguir que una persona pase un año entero en una habitación con ellos sin llegar a formar parte de nada.

El tutor entra en el aula con las últimas indicaciones del curso y una carpeta de documentación. Las conversaciones se reducen lo suficiente para que pueda empezar a hablar.

Tc1) “Bueno, chicos, hemos llegado al final de primero de ESO. Antes de que salgáis corriendo a celebrar las vacaciones, quiero deciros que, en general, estoy satisfecho con vuestro trabajo. Habéis tenido que adaptaros a una etapa diferente, con más asignaturas, más profesores y nuevas responsabilidades. Algunos habéis trabajado muchísimo y otros tendréis que organizaros mejor el año que viene, pero espero que todos hayáis aprendido algo importante.”

Se producen algunas risas cuando el profesor mira significativamente hacia una zona del aula donde varios compañeros han pasado buena parte del curso negociando entregas de trabajos.

Tc1) “También quiero felicitar especialmente a quienes habéis mantenido un rendimiento académico excelente. Y hay un caso que merece una mención particular: Ignacio Pindado. Nacho, has terminado el curso con un diez en todas las asignaturas. Es un resultado extraordinario y quiero felicitarte delante de tus compañeros. Enhorabuena.”

Levantas la cabeza, algo sorprendido por la mención pública, y sonríes.

You) “Muchas gracias, profesor. La verdad es que me ha gustado mucho el curso. Sobre todo Tecnología, aunque también he disfrutado bastante Matemáticas y Ciencias Naturales. Tengo ganas de ver qué damos el año que viene.”

Es una respuesta perfectamente sincera en lo académico.

Lo del año que viene tiene una pequeña trampa.

Tienes muchísimas ganas de empezar segundo de ESO.

Solo que lo harás a casi ocho mil kilómetros de allí.

El profesor asiente satisfecho.

Tc1) “Pues espero que mantengas ese entusiasmo, Nacho. Es una cualidad estupenda. Y a los demás os digo lo mismo: no se trata solamente de conseguir buenas calificaciones, sino de aprender a disfrutar del esfuerzo y del conocimiento.”

Cm2) “Profesor, con todos mis respetos, yo disfrutaría muchísimo más si nos dijera que el año que viene no va a haber exámenes.”

Las carcajadas se extienden por el aula.

Tc1) “Me temo que vas a tener que seguir disfrutando de los exámenes, aunque sea a tu pesar.”

Tú también te ríes.

Siempre te han hecho gracia esas conversaciones. La obsesión colectiva por librarse de los exámenes te parece uno de los grandes misterios del sistema educativo.

Cuando termina la intervención del tutor, comienzan los movimientos habituales del último día: alumnos que se levantan para despedirse, compañeros que intercambian números de teléfono, promesas de verse durante el verano y conversaciones que se superponen unas a otras.

Un chico se acerca a tu mesa.

Cm4) “Oye, Nacho, ¿tú has sacado diez también en Educación Física? Porque eso ya me parece increíble. Yo pensaba que al menos en esa asignatura alguien te ganaría.”

You) “Sí, también en Educación Física. Aunque, sinceramente, tampoco ha sido tan complicado. Si haces las actividades y cumples lo que te piden, puedes sacar buena nota.”

Cm4) “Ya, bueno, tú lo dices como si fuera facilísimo. En fin, enhorabuena, tío. Que pases buen verano.”

You) “¡Gracias! Igualmente. Que lo disfrutes mucho.”

El chico se marcha hacia otro grupo.

Y esa es, probablemente, la conversación más larga que mantendrás con un compañero durante tu último día en el Claret.

La cosa tiene cierta gracia.

Llevas aquí desde Infantil. Has compartido aulas con algunas de esas personas durante casi toda tu vida. Sabes qué compañeros son buenos en Matemáticas, cuáles juegan al fútbol, quiénes tienen hermanos pequeños y quién suele olvidarse los deberes. Conoces sus caras, sus voces y bastantes detalles de sus vidas.

Pero, si mañana desaparecieras de Segovia, ninguno tendría motivos para llamarte.

Y, efectivamente, dentro de unos días desaparecerás de Segovia.

Aunque no exactamente como ellos podrían imaginar.

No se lo has contado a nadie.

Ni a Jaime, ni a los compañeros de clase, ni siquiera a los profesores.

¿Para qué?

No es que estés preparando una despedida secreta ni disfrutando de algún tipo de pequeña venganza. Simplemente, no encuentras ninguna razón para anunciar tu marcha a personas que nunca han mostrado demasiado interés por tu presencia.

Además, hablar del traslado significaría responder preguntas, explicar los preparativos y probablemente convertirte durante unos días en el centro de una atención que no has tenido en todo el curso.

Y tú ya tienes suficientes cosas emocionantes de las que ocuparte.

Cuando tus padres formalicen la decisión de no matricularte en el Claret para el curso siguiente, el colegio descubrirá que no vas a continuar. Tus compañeros probablemente no se enterarán hasta septiembre, cuando alguien repare en que tu pupitre está ocupado por otra persona.

Quizá alguien pregunte por ti.

Quizá el tutor explique que te has trasladado a Estados Unidos.

Y quizá entonces les importe durante medio minuto.

Esa es tu estimación personal.

Lo que no sabes es que estás subestimando considerablemente la capacidad de una noticia así para alterar el pequeño universo social de primero de ESO.

Porque una cosa es que Ignacio Pindado, el chico que siempre saca dieces y al que prácticamente nadie invita a nada, deje de aparecer por clase.

Y otra muy diferente es descubrir que se ha marchado a vivir a Estados Unidos, a Texas, con una familia estadounidense, para estudiar allí y empezar una vida completamente nueva.

Eso provocará bastante más que medio minuto de conversación.

Habrá sorpresa, preguntas, incredulidad y una cantidad considerable de envidia entre algunos compañeros que jamás se habían planteado que alguien de su edad pudiera tener una oportunidad semejante.

Pero tú no estarás allí para verlo.

Ni falta que te hará.

Tc1) “Bueno, chicos, ya podéis marcharos. Disfrutad de las vacaciones, descansad, leed alguna cosa de vez en cuando y portaos bien. Nos vemos en septiembre.”

El aula responde con una explosión de conversaciones, sillas arrastrándose y mochilas cerrándose apresuradamente.

Te levantas con tranquilidad.

Compruebas que no te has dejado nada en el pupitre, guardas el estuche y te cuelgas la mochila al hombro.

Antes de salir, te acercas al tutor.

You) “Profesor, quería darle las gracias por este curso. Me ha gustado mucho y he aprendido bastantes cosas. Espero que pase unas vacaciones estupendas.”

Tc1) “Muchas gracias, Nacho. Me alegro muchísimo de que hayas disfrutado. Y aprovecha también para descansar, que te lo has ganado. Aunque sospecho que acabarás estudiando alguna cosa por tu cuenta antes de que termine julio.”

You) “Bueno, seguramente. Tengo algunos proyectos de programación que quiero terminar este verano. Pero también voy a hacer bastantes cosas nuevas.”

Tc1) “Pues estupendo. Disfrútalas mucho.”

Le das las gracias una vez más y sales al pasillo.

A tu alrededor, los compañeros se despiden entre abrazos, bromas y planes compartidos. Algunos bajan las escaleras prácticamente corriendo. Otros se quedan esperando a sus amigos junto a la puerta.

Tú recorres los mismos pasillos que llevas años recorriendo.

El colegio sigue gustándote.

Te gustan sus instalaciones, los profesores, las clases y esa sensación tan particular de estar en un lugar donde siempre hay algo nuevo que aprender. Una parte de ti incluso siente cierta pena al pensar que no volverás a estudiar allí.

Pero es una pena pequeña, amable, que no consigue competir con lo que viene después.

Cruzas la entrada principal y sales a la calle.

Tus padres te esperan.

Elena te recibe con un beso y tu padre te pregunta inmediatamente por el último día, por los profesores y por las calificaciones, aunque todos sabéis perfectamente cuáles son.

ELP) “¡Bueno, cariño! ¡Ya estás de vacaciones! ¿Qué tal ha ido? ¿Os habéis despedido todos? ¿Te ha dado pena terminar el curso?”

You) “¡Muy bien, mamá! Todo dieces, como siempre. El tutor nos ha felicitado y hemos terminado un poquito antes. Y sí, me ha dado algo de pena, porque me gusta mucho el colegio.”

JIP) “Pues ahora te esperan unas vacaciones bastante especiales, hijo. Creo que podemos decir que este verano va a ser diferente de todos los anteriores.”

You) “¡Ya lo creo! ¿Sabéis que dentro de una semana estaremos en Nueva York? ¡Una semana! Y voy a conocer a Ryan, Laura y Amy. ¡Y después iremos a Southlake!”

Elena se ríe ante tu entusiasmo.

ELP) “Lo sabemos, cariño. Llevas haciendo la cuenta atrás desde hace un mes. Esta mañana, antes de desayunar, ya nos habías recordado tres veces cuántos días faltaban.”

You) “¡Porque es importantísimo! Además, todavía tengo que revisar algunas cosas de la maleta, comprobar que llevo todo lo que necesito y terminar de organizar mis proyectos. Y tengo que escribir a Laura para contarle que ya he acabado el curso.”

JIP) “Pues tendrás tiempo para todo eso. Ahora vamos a casa, celebramos esos dieces como se merecen y después seguimos preparando el viaje.”

Empiezas a caminar junto a ellos, hablando de Texas casi sin detenerte.

Detrás queda el Claret.

Doce años de vida, desde Infantil hasta primero de ESO. Un lugar donde has aprendido muchísimo, has obtenido unas notas extraordinarias y has disfrutado sinceramente estudiando.

Un lugar donde nunca has conseguido tener un amigo.

Pero hoy esa última circunstancia pesa bastante menos de lo habitual.

Porque septiembre ya no significa regresar a la misma clase, al mismo pupitre y a los mismos recreos en los que nadie cuenta contigo.

Septiembre significa Texas.

Southlake.

Un instituto estadounidense, compañeros que todavía no te conocen, una familia que lleva meses esperando tu llegada y una hermana llamada Amy que está a punto de convertirse en parte de tu vida.

Y, mucho antes de septiembre, tienes una fecha marcada en el calendario.

1 de julio de 2011. Nueva York.

Dentro de siete días conocerás a los Hayes.

Lo demás puede esperar.

Arco - 2011-07-01 → 2011-07-07 - Residencia Hayes, Southlake, Texas

📅 Viernes, 1 de julio de 2011 | 🕘 15:42 | 📍 Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK), Nueva York

El agente de inmigración lleva aproximadamente cuarenta segundos mirando tu pasaporte.

Después te mira a ti.

Después vuelve a mirar el pasaporte.

Y finalmente consulta la pantalla de su ordenador con una expresión que sugiere que está reconsiderando algunas de las decisiones profesionales que le han llevado hasta esa ventanilla.

Tú, mientras tanto, estás encantado.

Acabas de aterrizar en Estados Unidos. De verdad. Después de tantos años leyendo sobre este país, aprendiendo su idioma, estudiando sus ciudades y fantaseando con la posibilidad de vivir aquí, resulta que estás efectivamente aquí.

Y lo primero que te encuentras es a un funcionario estadounidense que parece tener bastantes preguntas.

El agente, cuya identificación muestra el apellido Miller, levanta nuevamente la cabeza.

Of1) “All right, Ignacio. Let me make sure I understand this correctly. You’re thirteen years old, you’re traveling alone, you’re entering the United States as an immigrant, and you’re planning to live with an American family in Texas. Is that accurate?”

You) “Yes, sir. That’s exactly right. I’m moving to Southlake, Texas, near Dallas-Fort Worth. My host family is the Hayes family. Ryan and Laura are the parents, and they have a daughter, Amy, who’s about my age. They’re actually here at the airport waiting for me. Well, somewhere on the other side of immigration, presumably.”

El hombre vuelve a mirar la pantalla.

Of1) “And your biological parents are remaining in Spain?”

You) “Yes. They live in Segovia, which is a city northwest of Madrid. They’re supporting the whole arrangement financially, and they’ve organized everything with the appropriate professionals. I have all the paperwork here, including the documents concerning my residence, guardianship arrangements and the family receiving me.”

Le entregas una carpeta perfectamente organizada.

El agente la abre y empieza a examinar su contenido. Hay autorizaciones, datos de contacto, documentación de tus padres, información de los Hayes y todos los documentos necesarios para acreditar tu situación migratoria.

Tu visado de inmigración es legal y da acceso a una residencia de duración indefinida, conforme a lo autorizado en este universo. No estás entrando como turista ni haciendo un intercambio de tres meses.

Vienes a vivir.

Y eso, combinado con tu edad, parece despertar bastante curiosidad.

Of1) “Everything appears to be properly documented. I’m just going to verify a few details. How long are you planning to stay in the United States?”

You) “Indefinitely, sir. I mean, I might visit Spain occasionally, obviously. My parents are there, and I’d like to see them. But I’m not planning to move back after a school year. I want to grow up here, go to school, eventually attend college, and hopefully build my life in the United States.”

Of1) “That’s a fairly significant decision for someone your age. What made you choose Texas?”

Ah.

Texas.

Por fin una pregunta verdaderamente interesante.

You) “Well, I considered several places. Austin was particularly interesting because of its technology sector, and I looked at Round Rock as well. San Antonio has a lot going for it, Houston is enormous and economically diverse, and Corpus Christi would have been an interesting coastal option. But Southlake seemed like a particularly good choice because of the Carroll school district, the residential environment and its location within the Dallas-Fort Worth metropolitan area. Plus, DFW Airport is nearby, which is convenient for international travel.”

El agente Miller te contempla durante un par de segundos.

Of1) “You researched all of that yourself?”

You) “Yes, sir. I also showed my parents some houses on Zillow, although we eventually decided that living with the Hayes family would be much better than having my own house. I mean, I’m thirteen. Having a house would be nice, but having a family seems considerably more useful.”

El funcionario esboza finalmente una sonrisa.

Of1) “I think that’s a reasonable conclusion.”

Sigue revisando la documentación, comprueba algunos datos y realiza las verificaciones pertinentes. Todo coincide. Tu expediente es inusual, pero administrativamente está en orden.

La siguiente pregunta resulta todavía más divertida.

Of1) “All right. Let’s talk about your luggage. Do you have any checked bags to collect?”

You) “No, sir.”

Of1) “None?”

You) “No checked luggage. Just my backpack.”

El agente mira hacia abajo, donde descansa una mochila de cabina perfectamente corriente.

Of1) “That’s all you’re bringing to start a new life in another country?”

You) “Yes, sir.”

Of1) “You understand that you’re moving permanently, correct?”

You) “Of course. That’s why I didn’t bring much.”

Miller deja el bolígrafo sobre la mesa.

Of1) “I’m going to need you to explain that one.”

En realidad, la explicación es bastante sencilla.

No has enviado cajas desde España. No hay una empresa de mudanzas transportando tus pertenencias ni un contenedor esperando en algún puerto estadounidense. Tampoco llevas maletas llenas de ropa, juguetes, recuerdos escolares o aparatos electrónicos.

No querías conservar prácticamente nada de tu antigua vida material.

Tu dormitorio en Segovia estaba lleno de cosas que podías sustituir fácilmente. Ropa, muebles, libros, pequeños objetos acumulados durante años… Todo aquello pertenecía a una etapa que, por mucho que te gustaran los estudios, tampoco había sido especialmente feliz.

Así que has decidido empezar de cero de una manera bastante literal.

You) “Well, most of my belongings weren’t particularly important to me. My parents can afford to buy whatever I need in Texas, so carrying clothes and other things across the Atlantic seemed unnecessary. I’d rather choose everything once I get home. I did bring the things I can’t easily replace, though.”

Of1) “And what would those be?”

You) “Two external hard drives.”

El agente se queda mirándote.

Of1) “Two hard drives?”

You) “Yes, sir. Eight terabytes each.”

Of1) “Eight terabytes?”

You) “Each.”

Ahora sí que parece genuinamente intrigado.

Of1) “What exactly do you have on sixteen terabytes of storage?”

You) “Oh, they’re not full. The first one has about 2.3 terabytes of programming projects, utilities, source code, experiments and ideas I’ve been working on. The second one is almost half full, mostly with family photographs, personal archives and digital copies of my documents. I wanted to make sure I didn’t lose any of that when I moved.”

Miller vuelve a consultar tu pasaporte.

Of1) “You’re thirteen.”

You) “Yes, sir. I turned thirteen last month.”

Of1) “And you have 2.3 terabytes of programming projects?”

You) “Well, some of the files are quite large. It’s not all source code, obviously. There are development resources, libraries, tools, virtual environments, test data and quite a few things I’ve been experimenting with. I started programming when I was little, so I’ve accumulated a lot.”

El agente se recuesta ligeramente en su asiento.

Of1) “What kind of programming?”

You) “Quite a few kinds, actually. I like low-level programming, but I also work with higher-level languages. I’m particularly interested in systems, electronics, automation and building utilities that make other projects easier. It’s mostly personal work. I just enjoy making things.”

La conversación ha adquirido una dirección que probablemente Miller no esperaba cuando vio acercarse a un niño español con una mochila diminuta.

Of1) “And you didn’t bring a computer?”

You) “No, sir. I’ll buy one in the United States.”

Of1) “What about a phone? Do you have a mobile number we can reach you on?”

You) “I don’t have a phone either. My parents offered to buy me one before I left, but I told them I’d rather get one of the newer iPhones here. There are models and configurations available in the US that weren’t available to me in Spain, so buying one there seemed like the sensible option.”

Miller te observa con una expresión cada vez más divertida.

Of1) “So you brought sixteen terabytes of hard drives, but no computer to connect them to, no phone, and almost no clothes.”

You) “That’s a very accurate summary, sir.”

Of1) “And you’re completely comfortable with this arrangement?”

You) “Absolutely. I have my documents, my work and my family photographs. Everything else is replaceable. Besides, I think shopping for the things I’ll need in Texas sounds like fun.”

La sonrisa del funcionario se convierte en una risa breve.

Of1) “Well, I have to admit, that’s one approach to international relocation I haven’t seen before.”

Cuando pasas al control de equipaje, tu mochila despierta una curiosidad parecida.

El agente encargado de comprobarla examina el contenido mientras tú observas tranquilamente.

Dos camisetas.

Un pantalón.

Ropa interior para tres días.

Desodorante, cepillo de dientes, pasta dentífrica y colonia, todo en envases compatibles con las restricciones de cabina.

Y los dos discos duros.

Nada más.

Of2) “Is this really everything you brought from Spain?”

You) “Yes, sir. I’m moving to Texas, but I figured buying things once I arrive would be easier than bringing everything from home.”

Of2) “You’re moving to Texas with three days’ worth of clothes?”

You) “Technically, I can wash them. But I was planning on buying more clothes before that becomes necessary.”

El hombre suelta una carcajada y continúa con la inspección.

Of2) “Fair enough. And these are external drives?”

You) “Yes. They’re my backups. One has my programming projects, the other has family photographs and documents. They’re probably the most important things I own.”

El agente asiente, termina la comprobación y te devuelve tus pertenencias.

Of2) “All right, you’re good to go. Welcome to the United States, kid.”

You) “Thank you very much, sir. Have a great afternoon!”

Recoges tu mochila y vuelves a colocártela al hombro.

Hay algo bastante cómico en todo el procedimiento.

Has llegado como menor no acompañado, con una documentación migratoria impecable, unos antecedentes familiares completamente ordinarios —salvo que tus dos abuelos fueron militares—, una capacidad técnica bastante poco habitual para tu edad y una cantidad de equipaje que no parece propia ni de alguien que se va a pasar un fin de semana fuera.

Si algún sistema estuviera buscando viajeros estadísticamente normales, tú probablemente aparecerías en el extremo contrario de la distribución.

Pero resultar extraordinariamente raro no implica que haya nada irregular.

Y precisamente por eso, después de revisar todo lo necesario, los agentes han terminado autorizando tu entrada sin mayores complicaciones.

Sales de la zona de inspección documental y te incorporas al pasillo que conduce hacia las llegadas internacionales.

El aeropuerto está lleno de indicaciones en inglés, anuncios de vuelos, personal uniformado y pasajeros que avanzan con carritos de equipaje.

Tú caminas con las manos libres, salvo por la carpeta que acabas de guardar en la mochila.

No tienes maletas que recoger.

No tienes un móvil que encender para avisar a nadie.

Tampoco tienes que buscar una conexión a internet para comprobar tus correos.

Lo único que necesitas hacer es seguir las indicaciones hacia la salida, porque al otro lado están esperando tres personas con las que llevas meses intercambiando mensajes.

Ryan Hayes.

Laura Hayes.

Amy Hayes.

Los dos primeros podrían convertirse, muy pronto, en Dad y Mom.

La tercera podría ser tu hermana.

Y la palabra podría empieza a parecer cada vez menos necesaria.

Te detienes un momento junto a un cartel que indica la dirección de las llegadas internacionales. A través de los cristales alcanzas a distinguir parte del movimiento del aeropuerto, aunque todavía no ves a nadie que puedas identificar.

Es lógico.

Nunca has visto personalmente a los Hayes.

No habéis hecho ninguna videollamada. No has escuchado sus voces. Todo lo que conoces de ellos procede de correos electrónicos, fotografías e interminables conversaciones escritas.

Y, sin embargo, Laura ya te ha llamado honey y sweetheart más veces de las que puedes recordar.

Has recibido mensajes sobre cómo será tu habitación, lo mucho que desean tenerte en casa y las ganas de Amy de conocer a su futuro hermano.

Tus padres biológicos siguen en España.

A miles de kilómetros.

Y curiosamente, mientras avanzas por el pasillo del JFK, llevas contigo mucho más de ellos de lo que podría parecer por el tamaño de tu mochila.

Casi cuatro terabytes de fotografías familiares, documentos y recuerdos digitalizados.

Es una forma bastante peculiar de llevarte tu vida anterior.

Te ajustas la mochila y miras nuevamente las indicaciones.

International Arrivals. Exit.

Ya has pasado inmigración.

Ya estás legalmente en Estados Unidos.

Ya no necesitas hacer absolutamente nada para demostrar que tienes derecho a estar aquí.

Y en algún lugar, al otro lado de esas puertas, hay una familia que ha venido a buscarte.

Continúas caminando hacia la salida, con la curiosidad disparada y una sensación de entusiasmo que llevas meses intentando imaginar.

Todavía no los has conocido.

Pero estás a punto.

📅 Viernes, 1 de julio de 2011 | 🕘 16:08 | 📍 Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, Nueva York

Las puertas automáticas de llegadas internacionales se abren y das tus primeros pasos hacia la zona pública del aeropuerto.

Hay bastante gente esperando. Familias con flores, personas que sostienen carteles, niños que corretean entre los adultos y viajeros que se detienen a buscar caras conocidas. Tú avanzas con tu mochila al hombro, observando aquel movimiento con una curiosidad extraordinaria.

Estás buscando a tres personas a las que nunca has visto en persona.

Y resulta que una de ellas ya te ha encontrado.

A unos quince metros, una niña rubia se queda completamente inmóvil durante una fracción de segundo. Sus ojos se abren de par en par, señala en tu dirección y dice algo a los dos adultos que están junto a ella.

Entonces echa a correr.

Corre extraordinariamente deprisa.

Tú apenas tienes tiempo de comprender que aquella niña viene directamente hacia ti cuando sus zapatillas empiezan a golpear el suelo a una velocidad alarmante.

Amy Hayes) “Nacho! Oh my gosh, it’s you! It’s really you!”

La ves acercarse como un misil.

Y te placa.

El impacto te pilla tan desprevenido que pierdes el equilibrio y acabas cayendo de espaldas, aunque la maniobra tiene una precisión sorprendente. Mientras te abraza, Amy ha conseguido quitarte la mochila del hombro con la mano izquierda y mantenerla levantada, lejos del suelo. Al mismo tiempo, ha colocado el brazo derecho detrás de tu cabeza y tu cuello, amortiguando la caída.

Todo ocurre tan rápido que, cuando terminas de entenderlo, estás tumbado en el suelo del JFK con una niña rubia sentada sobre ti.

Y la mochila sigue perfectamente a salvo, suspendida en el aire.

Amy te mira con una felicidad absolutamente desbordante.

Tiene trece años, apenas dos semanas menos que tú, y es un poco más bajita. Su constitución es delgada y atlética, con piernas ágiles y movimientos rápidos que explican bastante bien cómo ha conseguido recorrer medio vestíbulo antes de que pudieras reaccionar. Su piel es clara, ligeramente dorada por el sol de Texas, y tiene las mejillas encendidas por la carrera. Su rostro es ovalado, con pómulos suaves, una nariz pequeña y ligeramente respingona y una boca extraordinariamente expresiva.

Sobre el puente de la nariz tiene unas pecas diminutas que se extienden hacia las mejillas.

Pero lo más llamativo son sus ojos.

Son grandes, de un azul claro y brillante, rodeados de pestañas largas. Sus cejas rubias se mueven constantemente mientras habla, otorgándole una expresividad casi cómica. Ahora mismo esos ojos transmiten entusiasmo, curiosidad y una determinación bastante impresionante: ha encontrado a su hermano y piensa celebrarlo.

Tiene el pelo rubio dorado, abundante y largo hasta media espalda. Lo lleva parcialmente recogido en una coleta alta que se ha deshecho durante la carrera, dejando escapar varios mechones alrededor de la cara. El resto cae sobre sus hombros y parte de tu camiseta mientras se inclina sobre ti.

Viste unos pantalones cortos vaqueros, una camiseta azul celeste con letras blancas y unas Converse claras. En la muñeca derecha lleva una pulsera de cuentas de colores que tintinea ligeramente cuando mueve la mano.

En conjunto, parece salida de una de esas películas estadounidenses que llevas años viendo.

Solo que las protagonistas de esas películas normalmente no reciben a sus hermanos recién llegados derribándolos en un aeropuerto.

Amy Hayes) “Hi! Hi, Nacho! I’m Amy! I’m your sister! Oh my gosh, you’re actually here!” Se inclina inmediatamente y te planta cinco besos rapidísimos, repartidos entre las mejillas y la frente. Después se incorpora lo justo para contemplarte con una sonrisa enorme. “I’ve been waiting forever to do that! You’re even cuter than I thought you’d be. Wait, I’m not finished!”

Y vuelve a besarte.

Otros cinco.

Amy Hayes) “Mom said I shouldn’t run because I might scare you, but I told her I’d be careful, and I was careful! See? Your head is fine, your backpack is fine, and you’re fine!”

Cinco besos más.

Quince.

Los has contado.

Amy deposita cuidadosamente tu mochila a un lado, sin dejar de sostenerte la cabeza hasta comprobar que estás apoyado cómodamente. Después vuelve a abrazarte, rodeándote con ambos brazos.

Amy Hayes) “I can’t believe you’re finally here. I’ve been talking about you for months! I told my friends I was getting a brother, and they kept asking when you were coming, and now you’re here! You’re actually my brother! Oh, we’re going to have so much fun together. I have about a million things I want to show you.”

Quieres responder.

De verdad que quieres.

Tienes preparadas frases en inglés, preguntas, bromas y unas cuantas cosas que llevas meses deseando decirle.

Pero descubres que no puedes pronunciar ninguna.

Porque empiezas a llorar.

Primero se te humedecen los ojos. Después se te escapa una lágrima, seguida inmediatamente por otra. Y, antes de que puedas hacer nada por evitarlo, estás llorando abiertamente, tumbado en el suelo de un aeropuerto estadounidense mientras una niña de trece años te abraza.

Amy deja de hablar.

Sus ojos azules se agrandan todavía más.

Amy Hayes) “Oh, honey… Hey, what’s wrong? Did I hurt you?” Su expresión cambia inmediatamente y empieza a examinarte con preocupación. “Was it your head? Your back? Did I land on you too hard? I’m so sorry if I did. I really tried to catch you properly.”

Niega ligeramente con la cabeza, pero no consigues explicárselo.

You) “No… no, you didn’t hurt me. I’m fine. I promise. It’s just…”

La voz se te rompe.

Amy observa tus lágrimas durante unos segundos y después toma una decisión.

Se acomoda a tu lado, todavía sobre tus piernas, y te abraza con más cuidado, colocándote la cabeza contra su hombro.

Amy Hayes) “Okay, then. We’re staying right here until you’re okay. I don’t know what’s happening yet, but that’s fine. You can tell me when you’re ready.” Te acaricia el pelo con una naturalidad desconcertante. “You’re my brother now, which means you’re officially my problem. And I take my problems very seriously, mister. Especially the adorable Spanish ones.”

Intentas reírte.

El resultado es una mezcla bastante poco digna de carcajada y sollozo.

Amy Hayes) “There you go. That’s a little better. Listen, I don’t care if we have to sit here all afternoon. I’m not letting go until you’re feeling better. And if you’re crying because you missed your parents, that’s okay too. Mom says moving to a different country is a really big deal.”

Ojalá fuera tan sencillo.

Porque el problema no es que te haya placado.

Tampoco es el viaje, ni la distancia con España, ni el cansancio de llevar tantas horas despierto.

El problema es ella.

Esos quince besos.

La manera en que te ha abrazado antes siquiera de presentarse.

El hecho de que haya protegido tu cabeza y tu mochila mientras se lanzaba sobre ti.

Y, sobre todo, la tranquilidad con la que acaba de anunciar que eres su hermano y que no piensa soltarte.

Llevas aproximadamente tres minutos en el suelo.

Y en esos tres minutos has recibido más cariño espontáneo de una persona de tu edad que en los últimos seis años de tu vida.

No sabes cómo explicar algo así.

Amy tampoco parece necesitar que se lo expliques inmediatamente.

Amy Hayes) “Hey, Nacho. Can you look at me for a second?”

Levantas la cabeza.

Tiene el flequillo algo despeinado y una pequeña marca roja en la mejilla de haberse apoyado contra tu camiseta.

Amy Hayes) “There you are. Hi, brother.” Te seca una lágrima con el pulgar. “Whatever it is, we’re going to figure it out. You don’t have to be embarrassed about crying around me, okay? I cry at movies all the time. Mom says I cried when a cartoon dog found his way home, and honestly, that dog deserved a happy ending.”

Esta vez consigues reírte de verdad.

You) “You’re… you’re really something, Amy.”

Amy Hayes) “I know! You’re going to love me. I’m extremely lovable.”

A pocos pasos aparecen por fin los dos adultos que la acompañaban.

Laura Hayes llega primero, seguida de Ryan. Ambos os encuentran todavía en el suelo, rodeados por algunas miradas curiosas, con Amy abrazándote y tú intentando recuperar la compostura.

Laura, una mujer rubia de expresión abierta y cariñosa, se agacha inmediatamente junto a vosotros.

La) “Oh, sweetheart. Welcome to America.” Mira a su hija, después a ti, y comprende al menos una parte de lo sucedido. “Amy, honey, I specifically asked you not to tackle your brother in the airport.”

Amy Hayes) “I know, Mom, but I caught his head! And his backpack! I did everything safely. He just started crying, and I don’t know why yet, so I’m taking care of him.”

Ryan, un hombre alto, de hombros anchos y expresión afable, se agacha al otro lado.

Ry) “Well, that’s certainly one way to welcome somebody to the family. Hi, Nacho. I’m Ryan. We’ve been looking forward to meeting you.”

You) “Hi… I’m sorry. I don’t usually…”

La) “Sweetheart, you have absolutely nothing to apologize for.” Laura te acaricia suavemente la mejilla y te dedica una sonrisa afectuosa. “You’ve had a long journey, and this is a very big day. Would you like some help getting up?”

Asientes.

Amy se levanta primero, recoge tu mochila y se la entrega a Ryan. Después Laura y él te ayudan a incorporarte.

Apenas estás de pie cuando Laura abre los brazos.

La) “Come here, honey. I’ve been waiting a long time to give you a proper hug.”

Te acercas.

Laura te abraza con una ternura que te recuerda inmediatamente a tu madre española. Te coloca una mano detrás de la cabeza, te besa en la frente y permanece contigo mientras terminas de secarte los ojos.

La) “There you are. Welcome to the family, sweetheart. We’re so happy you’re here. I hope you know how much we’ve been looking forward to today.”

Ryan espera a que Laura termine y te abraza también, con una palmada cariñosa en la espalda.

Ry) “Welcome, son. I think you’re going to fit in just fine. Although I should probably warn you that your sister tends to express affection at approximately the speed of a freight train.”

Amy Hayes) “Dad! That’s not fair. I was being very affectionate and very responsible.”

Ry) “You knocked him onto the floor, sweetheart.”

Amy Hayes) “And protected his head. You’re leaving out the important part.”

Laura se ríe y te rodea los hombros con un brazo.

La) “Come on, everybody. Let’s get something to eat. Nacho’s probably hungry, and I think we could all use a few minutes to sit down together.”

Amy te coge de la mano inmediatamente.

Amy Hayes) “You’re sitting next to me. That’s a family rule.”

Ry) “That’s a new rule.”

Amy Hayes) “It’s an excellent rule, Dad. You should be proud of me for establishing it.”

Unos minutos después estáis sentados en una cafetería del propio aeropuerto. Ryan se ha encargado de pedir algo de comer y beber para todos, y tú tienes delante un sándwich y un refresco. Amy ocupa la silla contigua y ha desplazado la suya lo suficiente como para que vuestros hombros estén prácticamente pegados.

Tu mochila descansa junto a la mesa.

Laura te pregunta por el vuelo, por tus padres y por si has conseguido dormir algo. Ryan se interesa por los controles de inmigración, que, según les explicas, han transcurrido correctamente, aunque tu equipaje ha despertado bastante curiosidad.

Ry) “Wait. You brought two eight-terabyte hard drives, but no laptop?”

You) “That’s correct. And no phone either. I thought buying everything here would be easier.”

Amy Hayes) “Okay, I already have questions. What do you put on sixteen terabytes? And how are you supposed to call anybody without a phone? Also, please tell me you brought clothes, because I have plans for us and some of them require getting dressed.”

You) “I brought two T-shirts, one pair of pants and underwear for three days. So I think we’re reasonably safe for the immediate future.”

Amy abre la boca.

Después mira a sus padres.

Amy Hayes) “Mom. Dad. My brother has moved to America with three days of underwear.”

Ryan empieza a reírse.

Ry) “Apparently we’re going shopping.”

La) “Apparently we are. Although I have to admit, sweetheart, I rather admire the practicality. You can choose everything you need once we’re home.”

Amy te examina con renovado interés.

Amy Hayes) “You’re going to be so much fun. I can tell already.”

La conversación fluye con una facilidad sorprendente. Amy te hace preguntas sobre España, sobre tus proyectos de programación y sobre la comida que te gusta. Ryan comenta algunas cosas de Southlake y Laura te explica que han preparado tu habitación con bastante espacio para que puedas organizarla a tu gusto.

Pero, después de un rato, Laura vuelve discretamente a lo ocurrido en llegadas.

La) “Nacho, honey, can I ask you something? You seemed very overwhelmed when Amy hugged you. You don’t have to tell us anything you don’t want to, but I’d like to understand what happened. Did something upset you?”

Amy deja su refresco sobre la mesa.

Te mira con atención.

Y esta vez consigues hablar.

You) “It’s a little embarrassing, actually. And I don’t want Amy to think she did anything wrong, because she didn’t. She was wonderful. It’s just that… I’ve never really had friends.”

Laura permanece escuchando.

You) “Back in Spain, I loved school. I loved studying, and I always got perfect grades. But nobody really wanted to spend time with me. They didn’t bully me or anything. They just ignored me. I never got invited anywhere, nobody called me on Fridays, and I spent most of my breaks alone. It’s been like that for years.”

Ryan deja de comer.

Amy te observa con una expresión que va cambiando progresivamente.

You) “There was this new boy, Jaime, who arrived last September. We spent eight days together. Then he realized that being friends with me made it harder for him to get along with the others, so he stopped spending time with me. I understood why he did it, but… well, I was alone again.”

Amy frunce el ceño.

Amy Hayes) “Wait. He stopped being your friend because the other kids didn’t want to hang out with you?”

You) “Pretty much. And I don’t blame him. He wanted to make friends, and staying with me wasn’t helping.”

Amy Hayes) “Excuse me?”

Su tono resulta tan indignado que Ryan levanta las cejas.

Amy Hayes) “No, seriously, excuse me. He was your friend for eight days and then decided you weren’t worth being seen with? That’s ridiculous. That’s the stupidest thing I’ve heard all week, and I’ve heard some very stupid things this week.”

La) “Amy, sweetheart, let Nacho finish.”

Amy Hayes) “I am letting him finish, Mom. I’m just extremely offended on his behalf.”

You) “It’s okay, Amy. Really.”

Amy Hayes) “It is absolutely not okay, brother. You sound like you think it’s normal for people to treat you that way.”

Tardas un momento en responder.

You) “I suppose it became normal to me.”

Laura estira una mano sobre la mesa y toma la tuya.

La) “Oh, honey. I’m so sorry you had to spend so much time feeling alone. Your parents told us you hadn’t been particularly happy socially, but I don’t think we understood how long it had been going on.”

You) “They didn’t either. I was very good at hiding it. They only found out in December, when other parents started asking why I never went out with anyone on Fridays.”

Ry) “And that’s when you started talking about coming here?”

You) “Yes. They offered me the chance to go to a boarding school or move to the United States. I chose America immediately. They wanted me to have a fresh start.”

Laura te aprieta la mano.

La) “Your parents must love you very much.”

You) “They do. They’re wonderful. I miss them already, actually.”

La) “Of course you do, sweetheart. And you can miss them as much as you need to. We’re not here to replace them. We’re here because we’d love to be part of your life too.”

Amy, mientras tanto, sigue procesando lo que has contado.

Amy Hayes) “So let me get this straight. You’ve spent years being ignored, you came all the way from Spain by yourself, and then I ran up and hugged you, and that’s why you started crying?”

You) “Yes. More or less.”

Amy Hayes) “Because nobody your age had ever done that before?”

Tragas saliva.

You) “Not like that. Not even close.”

Amy se queda mirándote.

Después se levanta, rodea tu silla y vuelve a abrazarte, esta vez de pie y con una delicadeza muy diferente a la de su primera embestida.

Amy Hayes) “Oh, Nacho. Oh, honey. You should’ve had people hugging you for years. You should’ve had friends asking you to come over and people being excited when you walked into a room. That’s what you’re supposed to have.”

Apoya una mejilla sobre tu cabeza.

Amy Hayes) “And for the record, those kids were idiots. I don’t even know you properly yet, and I already think you’re awesome. You’re smart, you’re funny, you’re cute, and you apparently know more about Texas than half the people who live there. Their loss.”

Ryan sonríe al escucharla.

Ry) “Your sister has a fairly direct way of expressing herself.”

Amy Hayes) “Dad, somebody has to defend my brother’s honor. Apparently the entire Spanish education system forgot to do it.”

You) “Amy, I don’t think you can blame the entire Spanish education system.”

Amy Hayes) “Watch me.”

La carcajada que se te escapa esta vez es completamente espontánea.

Amy sonríe, satisfecha, y regresa a su silla. Pero antes de sentarse te da otro beso en la mejilla.

Amy Hayes) “There. That’s sixteen. I’m keeping count.”

You) “Sixteen?”

Amy Hayes) “Fifteen at arrivals, one here. I’m planning on reaching at least a hundred before we get to Texas.”

La) “Amy, honey, perhaps we should let your brother finish his sandwich before you overwhelm him with affection.”

Amy Hayes) “Fine. But I’m not lowering the target.”

Ryan niega con la cabeza, divertido, y aprovecha para comentarte algo que todavía desconoces.

Ry) “By the way, Nacho, we’ve made a little adjustment to our plans. We’re not flying to Texas today.”

Levantas la cabeza.

You) “We’re not?”

La) “No, sweetheart. We booked a hotel here in New York for a couple of nights. We thought you might like to see the city before we go home. You’ve come all this way, and it seemed a shame to spend your first day in America rushing from one airplane to another.”

Ry) “We’ve got rooms booked, and absolutely nothing urgent on the schedule. If you want to visit Manhattan, see some famous places and enjoy New York, we can do that. If you’d rather rest after the flight, that’s perfectly fine too. It’s your first weekend here, so we thought we’d let you decide.”

Durante unos segundos miras alternativamente a Ryan y Laura.

You) “You booked a hotel in New York… just in case I wanted to explore the city?”

La) “Of course, honey. We didn’t know how tired you’d be, and we wanted you to have the option. It’s your first time in the United States. We thought you might enjoy having a little adventure together before we take you home.”

Amy se inclina hacia ti con entusiasmo renovado.

Amy Hayes) “And I’ve already made a list of things we could do. We can see Times Square, walk around Central Park, find somewhere amazing for dinner, and maybe go shopping because, as previously established, you brought approximately seventeen minutes’ worth of clothing.”

You) “Three days, Amy.”

Amy Hayes) “Optimistic estimate.”

Ry) “She’s been planning this since we booked the flights. I think she has enough activities written down to keep us busy until Christmas.”

Amy Hayes) “That’s an exaggeration. I only planned the important things.”

La) “She also wanted to make a welcome sign, but then decided she’d rather run up and hug you.”

Amy Hayes) “And I was right. A sign wouldn’t have been nearly as good.”

Miras a los tres.

Ryan está sonriendo mientras termina su café. Laura sigue pendiente de ti con una atención cariñosa y tranquila. Amy tiene una mano apoyada sobre tu brazo y está esperando tu respuesta con la misma ilusión con la que, hace apenas media hora, salió disparada hacia ti en llegadas internacionales.

Acabas de conocerlos.

Y ya han pensado en cómo quieres pasar tus primeros días, en lo que necesitas comprar, en si estás cansado y en las cosas que podrían hacerte ilusión.

Amy te da un pequeño codazo.

Amy Hayes) “So, brother? What do you think? A couple of days in New York with your brand-new family?”

La miras.

Todavía tienes los ojos algo enrojecidos.

Pero esta vez sonríes sin dificultad.

You) “I think that sounds absolutely wonderful.”

Amy te abraza otra vez, apoyando la cabeza sobre tu hombro.

Amy Hayes) “Good. Because I’ve got so many things I want to do with you. And we have two birthdays to make up for, by the way. Mine was June seventeenth, yours was June twelfth. We missed them by practically nothing.”

You) “Five days apart. That’s pretty amazing.”

Amy Hayes) “Exactly! We could’ve had a joint birthday party. We’re absolutely doing that next year. And this year we should celebrate both anyway, because I refuse to accept that my brother turned thirteen without me.”

Laura sonríe mientras recoge las servilletas de la mesa.

La) “I think we’ll have plenty of opportunities to celebrate, sweetheart.”

Amy se vuelve hacia ti.

Amy Hayes) “Oh, and Nacho? One more thing.”

You) “What?”

Amy Hayes) “You don’t have to worry about being left out anymore. If I’m going somewhere, I’m asking if you want to come. If my friends make plans, I’m introducing you. And if somebody has a problem with me hanging out with my brother, that’s going to be their problem.”

Te aprieta la mano.

Amy Hayes) “I’ve waited thirteen years to have a brother. I’m planning to enjoy every minute of it.”

Y tú, que hasta esa misma tarde nunca habías sabido qué se sentía cuando una chica de tu edad estaba verdaderamente contenta de tenerte cerca, descubres que tu nueva hermana lleva menos de una hora contigo y ya está organizando una cantidad extraordinaria de planes para los dos.

Todavía estáis sentados en una cafetería del JFK.

Tenéis por delante un par de días en Nueva York.

Y Amy Hayes acaba de anunciar que piensa recuperar, personalmente, los seis años de abrazos que te han faltado.

📅 Viernes, 1 de julio de 2011 | 🕘 20:35 | 📍 Manhattan, Nueva York

La cena transcurre en un restaurante de Manhattan que Laura ha elegido después de consultar varias opciones cerca del hotel. Amy lleva prácticamente toda la tarde pegada a ti, y el hecho de que estéis sentados a una mesa en lugar de caminando por la calle no parece modificar demasiado esa circunstancia.

Tu nueva hermana ha decidido que, durante las comidas, las sillas deben estar lo suficientemente juntas como para poder enseñarte cualquier cosa sin necesidad de levantarse. Es una norma que, según Ryan, nadie conocía hasta hoy.

La conversación resulta extraordinariamente agradable. Ryan te pregunta por tus proyectos informáticos, Laura quiere saber qué alimentos te gustan y Amy está fascinada por descubrir que sabes cocinar.

Amy Hayes) “Wait, you actually cook? Like, real food? Not just putting something in the microwave and pretending you made dinner?”

You) “Yes, Amy. Real food. I’ve been cooking for years, actually. I like it. It’s a lot like programming in some ways: you have ingredients, procedures, variables, and then you experiment until you get the result you want.”

Amy se vuelve hacia Laura con una expresión triunfal.

Amy Hayes) “Mom, did you hear that? We got a brother who cooks and programs. This is an excellent investment. I’m very happy with the family expansion.”

La) “I’m delighted you approve of our decision, sweetheart. Although I think we should probably let Nacho settle in before you start making him responsible for dinner.”

Ry) “Too late. She’s already planning which meals he’s going to make. I can practically see the menu forming in her head.”

Amy Hayes) “That’s because I’m efficient, Dad. And I intend to be a very supportive sister. I’ll even help him cook, provided he doesn’t expect me to do anything particularly boring.”

You) “You know, chopping vegetables is part of cooking.”

Amy Hayes) “We can negotiate that.”

Acabáis riéndoos los cuatro.

Cuando salís del restaurante, Nueva York ya está completamente iluminada. El tráfico sigue siendo intenso, las aceras están llenas de gente y Amy camina junto a ti contándote cosas que quiere enseñarte durante el fin de semana. De vez en cuando te aprieta la mano, sobre todo cuando tenéis que cruzar alguna calle concurrida.

En el hotel, Ryan se ocupa de las tarjetas de las habitaciones mientras Laura comprueba los planes del día siguiente.

Habéis reservado una suite familiar con dos dormitorios comunicados por un pequeño salón. Tu habitación tiene dos camas grandes, una televisión, una ventana que da a la ciudad y espacio de sobra para una mochila que contiene prácticamente todas tus pertenencias materiales.

Amy entra detrás de ti, mira las camas y después se vuelve hacia sus padres.

Amy Hayes) “Mom, Dad, can I talk to Nacho for a minute? I want to ask him something.”

La) “Of course, honey. We’ll be next door. And remember that he’s had a very long day, so don’t keep him awake talking until three in the morning.”

Amy Hayes) “I make absolutely no promises about the talking part, but I’ll try to be reasonable.”

Cuando os quedáis solos, Amy se sienta en el borde de una de las camas. Durante unos instantes juega con las cuentas de colores de su pulsera, algo sorprendentemente tranquilo para una chica que lleva toda la tarde funcionando a una velocidad considerable.

Amy Hayes) “So… you decide, okay? I’d really like to sleep with you tonight. You’re my brother, and I’ve been looking forward to having you here for months. But we can do whatever makes you comfortable. At home we have separate bedrooms, and you can have as much space as you want. I just… I was hoping maybe we could stay together tonight. I really want to be close to you.”

La miras.

Está un poco nerviosa.

No por miedo a una reacción desagradable, sino porque, por primera vez desde que os conocéis, está pidiéndote algo que depende completamente de tu decisión.

You) “Oh, sure… I’d love that, Amy. Really. I think it’d be wonderful.”

Su expresión cambia de inmediato.

Amy Hayes) “Really? You mean it? Oh, Nacho, that’s awesome! I was trying so hard not to sound like a completely crazy sister. I know we just met today, but I’ve wanted a brother for as long as I can remember, and now you’re finally here.”

You) “Amy, you tackled me at the airport and kissed me fifteen times before I could even introduce myself. I think we’re well past worrying about whether you’re a little crazy.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “That’s fair. That’s actually very fair. But you liked it, right?”

You) “I loved it.”

Amy Hayes) “Good. Because I loved it too.”

Avisáis a Laura y Ryan, que reciben la noticia con completa naturalidad. Laura os recuerda que tenéis que descansar, Ryan comenta que la cama es suficientemente grande para los dos y Amy aprovecha para anunciar que piensa contarte algunas cosas sobre Southlake antes de dormirse.

Media hora después, con el pijama puesto y los dientes lavados, estáis tumbados juntos.

Amy se acomoda de lado, frente a ti, y te abraza por la cintura. Tú pasas un brazo alrededor de sus hombros y la acercas un poco más.

Ella deja escapar una pequeña risa de satisfacción.

Amy Hayes) “Oh, I like this. I really, really like this. You’re a very good brother already, you know that?”

You) “I’ve been your brother for about five hours. I think we should wait a little before evaluating my performance.”

Amy Hayes) “Nope. I’ve made my decision. Five stars. Excellent brother. Would recommend.”

Te ríes y le acaricias distraídamente el pelo rubio.

Amy levanta ligeramente la cabeza.

Amy Hayes) “Hey, Nacho? I’m really happy you’re here. I know I’ve said it about a hundred times today, but I mean it. I’ve had a wonderful life, and I love Mom and Dad, but I’ve always wanted someone my own age at home. Someone to talk to, go places with, annoy occasionally… And now I have you.”

You) “I’m really happy too. I think today might have been the best day of my life.”

Amy te da un beso en la mejilla.

Amy Hayes) “Then let’s make tomorrow even better.”

Se acomoda otra vez contra ti.

A los pocos minutos se queda dormida, todavía abrazándote, con una mano cerrada suavemente sobre tu camiseta. Tú tardas algo más, entretenido con la curiosa sensación de tener a alguien que desea estar tan cerca de ti por el simple hecho de ser su hermano.

Cuando finalmente te duermes, Amy sigue abrazándote.

Y cuando despiertas a la mañana siguiente, descubres que apenas os habéis movido.

Son las ocho y veinte del sábado 2 de julio.

Amy tiene la cabeza apoyada sobre tu pecho, el pelo rubio completamente desordenado y una pierna atravesada sobre las tuyas. Cuando nota que estás despierto, levanta la cara y sonríe.

Amy Hayes) “Morning, brother. I slept so well. Did you sleep okay? Because I think I might have stolen most of the blanket.”

You) “You did. And approximately seventy percent of the bed.”

Amy Hayes) “That’s actually very generous of me. I usually take ninety.”

Un rato después estáis desayunando con vuestros padres estadounidenses. Laura te pregunta si has descansado y Ryan anuncia que la primera actividad del día será solucionar una carencia tecnológica bastante evidente.

Ry) “All right, first order of business: getting you a phone. We can’t have our new son wandering around America without a way to call us. And apparently you’ve been looking forward to buying one here for months.”

You) “Yes, actually. I told my parents not to buy me one in Spain because I wanted to get the latest iPhone in the United States.”

Amy Hayes) “You came to America with sixteen terabytes of storage and no phone. I’m never going to stop finding that funny.”

La tienda Apple que visitáis esa mañana está llena de clientes probando dispositivos. Tú te diriges directamente a la zona de teléfonos, comparas las características del modelo más reciente y solicitas la configuración de mayor capacidad que querías: 512 GB.

Ryan observa cómo estudias las especificaciones.

Ry) “Well, you certainly know what you want. Is that the one?”

You) “Yes, Dad—”

La palabra sale de tu boca con absoluta naturalidad.

Ryan levanta la cabeza.

Tú también te das cuenta.

Durante un instante os quedáis mirándoos.

You) “I mean… Ryan. Sorry. That just came out.”

Ryan sonríe de oreja a oreja.

Ry) “Don’t apologize, son. I like Dad. Quite a lot, actually. You can call me that whenever you want.”

Laura, que está examinando unas fundas junto a Amy, se vuelve al escucharos.

La) “What happened?”

Ry) “Our son just called me Dad.”

La sonrisa de Laura resulta inmediata.

La) “Oh, sweetheart. That’s lovely.”

Amy te rodea los hombros con un brazo.

Amy Hayes) “See? I told you we were keeping him.”

La compra se completa y, después, Ryan se encarga de incorporarte al plan telefónico familiar. Tu nuevo número queda asociado a la cuenta de los Hayes, con llamadas y datos ilimitados.

Amy insiste en ser la primera persona que guardes en tus contactos.

Amy Hayes) “Okay, give me your phone. I’m putting myself in properly. Name, picture, everything. And I expect to be at the top of your favorites.”

You) “What about Mom and Dad?”

Amy Hayes) “They can be second and third. I’m your sister. I have certain privileges.”

Laura se ríe mientras Ryan te explica cómo funciona la cuenta familiar. Unos minutos después ya tienes los números de los tres, una fotografía de Amy sacando la lengua como imagen de contacto y un teléfono que, por primera vez, es realmente tuyo.

Al salir de la tienda, os detenéis a un lado de la acera para decidir qué hacer.

Ry) “So, Nacho, the rest of the day is yours. We’ve got time, we’ve got the city, and nobody has to be anywhere in particular. What would you like to do?”

Piensas en algunas posibilidades.

Central Park, Times Square, el Empire State Building…

Pero hay otra cosa.

Una promesa.

Y dudas un momento porque supone alterar los planes de tres personas que han organizado el fin de semana pensando en ti.

Amy lo nota inmediatamente.

Amy Hayes) “What’s up, brother? You’ve got that face you make when you’re thinking about something complicated. Is there somewhere you want to go?”

You) “Oh… it’s just that I promised someone something a long time ago. I said that if I ever came to New York and wasn’t just catching a connecting flight, I’d come and say hello.”

Amy te mira con curiosidad.

Amy Hayes) “Oh! I didn’t know you knew anyone here. That’s actually pretty cool. Who is it? A friend from the internet? Someone you met through programming?”

You) “My sister, actually. My other sister, kind of. Celie. Celie Moreau. I’ve known her since I was nine, so… wow, it’s been four years already.”

Amy parpadea.

Amy Hayes) “Wait, wait. Your other sister? You have another sister and I didn’t know about her? Nacho, honey, we’re going to need a family meeting about how many siblings you have scattered around the planet.”

Te echas a reír.

You) “She’s not my biological sister. We’re just very close. We’ve known each other for years and we’ve always treated each other a bit like siblings. She’s really important to me.”

Amy Hayes) “Oh, that’s adorable. Okay, I approve of Celie already. Where does she live?”

You) “Here in New York. In Hudson Yards.”

Amy abre mucho los ojos.

Amy Hayes) “Hudson Yards? Wow. My brother hangs out with the jet set? That’s awesome. Should I be impressed? Because I’m definitely impressed.”

You) “Only with her, really. It’s not like I know half of Manhattan.”

Amy Hayes) “Still. I meet you yesterday, find out you’re some kind of computer genius, discover you can cook, and now apparently you have a mysterious honorary sister living in one of the fanciest parts of New York. You’re full of surprises.”

Laura te escucha con interés.

La) “Well, sweetheart, if she’s important to you, we’d love to help you visit her. Have you told her you’re coming to America?”

You) “She knows I’ve wanted to move here for a long time, but I haven’t told her exactly when I’d arrive. I wanted to surprise her if I could. I promised I’d visit, and I really meant it.”

Ry) “All right, then. Where do we need to go?”

You) “Well, that’s the part I’m not entirely sure how to explain. I know the address is on West 35th Street, between Tenth Avenue and Dyer Avenue. It’s a really nice building, but I honestly don’t understand how residential buildings work here. Celie’s explained it to me loads of times, and I still get confused by the way addresses and apartments are organized.”

Ryan saca su teléfono y abre el mapa de Manhattan.

Ry) “West Thirty-Fifth, between Tenth and Dyer. Got it. That’s easy enough to find. As for the building, apartments here can have their own numbers, sometimes entire floors, and occasionally several levels within one residence. We can figure out the entrance once we’re there.”

You) “That makes sense. It’s just that she lives in this incredible triplex near the Yards, and whenever she describes it I end up imagining something halfway between a house and an apartment. Three levels inside one residence. It sounds amazing.”

Amy Hayes) “A triplex? Okay, now I really want to meet her. Also, I have approximately forty questions about how a house fits inside a building.”

La) “Amy, sweetheart, I’m sure you’ll have plenty of time to ask her about it if we get to meet her.”

Amy se vuelve hacia ti, especialmente entusiasmada.

Amy Hayes) “Nacho, can I come with you? I mean, obviously Mom and Dad can come too, but I’d really love to meet Celie. If she’s like a sister to you, that makes her something like an honorary sister to me, right? I think that’s how family mathematics works.”

You) “I think Celie would like you. You’re both pretty affectionate, although I should probably warn her that you have a tendency to tackle people.”

Amy Hayes) “That was one time! And it was a very successful tackle. Besides, I promise I’ll introduce myself normally this time. At least for the first thirty seconds.”

Ryan enseña el mapa a Laura.

Ry) “We can head over to West Thirty-Fifth. It isn’t a difficult trip, and we’ve got the whole day. Nacho, if you have Celie’s contact information, you can decide whether you want to let her know we’re coming or keep it as a surprise.”

Miras tu nuevo iPhone, todavía casi vacío de contactos, y piensas en Celie Moreau.

Cuatro años.

Desde los nueve.

Habéis hablado de tantas cosas durante ese tiempo que resulta extraño pensar que, por fin, podrías estar a unos minutos de verla personalmente.

Amy te coge de la mano y te da un pequeño tirón juguetón.

Amy Hayes) “Come on, brother. Let’s go find your other sister. I’ve got a feeling this is going to be a very interesting day.”

Laura consulta la dirección con Ryan mientras tú terminas de explicarles lo poco que sabes de la distribución del edificio.

Y, entre las bromas de Amy sobre las familias complicadas y los apartamentos de tres plantas, empezáis a organizar la visita a West 35th Street.

📅 Sábado, 2 de julio de 2011 | 🕘 12:18 | 📍 West 35th Street, Manhattan, Nueva York

West 35th Street resulta bastante más impresionante en persona que en las fotografías que Celie te ha enviado durante los últimos cuatro años. Los edificios residenciales se alternan con construcciones comerciales, el tráfico es constante y, desde algunos puntos, se distinguen las estructuras y las obras de transformación del entorno ferroviario que dará forma al futuro desarrollo de Hudson Yards.

Ryan comprueba la dirección mientras Laura contempla las fachadas. Amy, a tu lado, parece estar disfrutando enormemente de su primera expedición para conocer a alguien de tu vida anterior.

Amy Hayes) “Okay, brother, I have to ask. How exactly do you know a girl who lives in a three-story apartment in Manhattan? Because that’s a pretty impressive thing to casually mention over breakfast. Also, is she nice? Does she like hugs? Should I introduce myself as your sister or as your new and extremely enthusiastic sister?”

You) “She’s wonderful. A lot calmer than you, though. Celie is… well, she’s Celie. You’ll understand when you meet her. And yes, you can introduce yourself as my sister. I think she’ll like that.”

Ryan localiza el edificio y os detenéis frente a la entrada. La fachada combina piedra, grandes ventanales y un acceso residencial discreto, bastante más elegante que ostentoso.

Sacas tu iPhone recién estrenado.

No necesitas consultar ningún contacto. El número de Celie lo conoces de memoria desde hace años.

Marcas.

Al otro lado, en algún lugar de aquel edificio, suena un teléfono.

Celie Moreau) “Hello?”

Su voz tiene una ligera cautela. Es comprensible: está recibiendo una llamada desde un número de Texas y no tiene la menor idea de qué asunto pendiente podría tener con alguien de ese estado.

Decides aprovecharlo.

You) “Collection Agency Ninety-Eight, Miss Moreau. I’m calling to inform you that you have an outstanding debt consisting of one hug and one pizza. Both were promised several years ago, and we’re here to collect. I’m afraid the interest has become quite substantial.”

Hay un segundo de silencio.

Celie Moreau) ”…Nacho?”

You) “Yes, idiot, it’s me. I’m outside your house. Well, technically, across the street, because you haven’t opened the door to let me in. Are you coming down to give me my hug or what?”

Celie Moreau) “Wait. What? You’re where?”

You) “West Thirty-Fifth Street. Manhattan. New York City. United States of America. Would you like the GPS coordinates too?”

Escuchas un pequeño golpe, como si hubiera dejado algo precipitadamente sobre una mesa.

Celie Moreau) “Nacho, don’t you dare be joking about this. I’m going to the window right now.”

You) “I’m the incredibly handsome Spanish boy standing next to a blonde girl who’s approximately five seconds away from asking me another question.”

Amy te da un codazo.

Amy Hayes) “I heard that!”

En el tercer o cuarto piso visible —aunque nunca has entendido qué planta corresponde realmente a cada nivel del tríplex— distingues movimiento detrás de uno de los ventanales.

Una figura aparece junto al cristal.

Levantas la mano.

El teléfono se corta inmediatamente.

You) “Well, she hung up.”

Amy Hayes) “Did she see you?”

You) “Oh, yes. She definitely saw me.”

Apenas transcurre un minuto antes de que las puertas del edificio se abran.

Celie Moreau sale disparada a la calle.

Tiene doce años, cumplirá trece el 8 de agosto, y es una chica de complexión delgada, facciones finas y movimientos normalmente tranquilos y medidos. Lleva el pelo castaño claro suelto, una camiseta blanca, unos pantalones cortos y unas zapatillas que parece haberse puesto con bastante prisa.

Su expresión habitual de curiosidad inteligente ha desaparecido completamente bajo una sonrisa inmensa.

Corre directamente hacia ti.

Y tú, que llevas menos de veinticuatro horas en Estados Unidos, empiezas a sospechar que el placaje por entusiasmo es una característica que las niñas estadounidenses traen instalada de fábrica.

Celie no llega a derribarte, aunque lo intenta con bastante convicción.

Te echa los brazos al cuello, se impulsa hacia arriba y te abraza con tanta fuerza que tienes que retroceder un paso para mantener el equilibrio.

Después te besa sonoramente en la mejilla.

Celie Moreau) “A debt? A debt? I’ll give you a debt, you absolute idiot! You’re here! You’re actually here! You flew all the way to New York and didn’t tell me? I’ve been talking to you for four years, and you couldn’t send me one stupid message saying you were coming?”

You) “Well, that would’ve ruined the surprise.”

Celie Moreau) “Oh, I’m going to kill you. I’m genuinely considering it. Right after I finish hugging you.”

Y vuelve a abrazarte.

Durante un buen rato permanecéis así, riéndoos y hablando a la vez, interrumpiéndoos para comprobar que el otro está realmente delante.

Finalmente Celie consigue apartarse unos centímetros.

Celie Moreau) “I cannot believe you’re here. You look exactly like I imagined. Well, slightly taller. That’s annoying, actually. I was hoping I’d have at least another year before you started looking down at me.”

You) “You’ll survive. Besides, you’ve got more important things to worry about. I’m here to collect my pizza.”

Celie Moreau) “You’re getting your pizza, idiot. You’re getting the biggest pizza in Manhattan if you want.”

Entonces repara en las tres personas que te acompañan.

Primero en Amy, que está contemplando la reunión con una sonrisa enorme. Después en Ryan y Laura, que os han dejado disfrutar del reencuentro.

Celie se aparta ligeramente, aunque conserva una mano sobre tu brazo.

Celie Moreau) “Okay… I think I’ve missed something. Who are your friends?”

You) “Celie, this is Amy Hayes, my sister. And these are Ryan and Laura Hayes, my parents. Guys, this is Celie Moreau. The girl I’ve been telling you about.”

Amy se adelanta inmediatamente.

Amy Hayes) “Hi! I’m Amy. It’s so nice to finally meet you! Nacho told us about you this morning. I’ve only been his sister since yesterday, but I’m already a huge fan of the whole concept.”

Celie parpadea.

Celie Moreau) “Your sister?”

You) “Yes. It’s a long story, but the short version is that I’ve moved to America. I’m an immigrant now. I’m going to live in Southlake, Texas, with the Hayes family. Ryan and Laura are my parents here, and Amy is my sister.”

Celie te mira fijamente.

You) “I’m staying, Celie. I’m not here for a holiday or a school exchange. I’m moving here permanently. We won’t have to deal with being five or six time zones apart anymore. I’m in the same country as you now.”

La expresión de Celie cambia.

Se lleva una mano a la boca.

Celie Moreau) “You’re… staying?”

You) “Yeah. Texas, technically, but I’m staying in America. We can visit each other. We can actually see each other whenever we arrange it. You could come to Southlake, I could come here…”

No llegas a terminar.

Celie empieza a llorar.

Las lágrimas aparecen de golpe y su rostro se transforma mientras intenta decir algo que no consigue pronunciar.

Te abraza de nuevo, escondiendo la cara contra tu hombro.

Celie Moreau) “Oh my God, Nacho. You’re staying. You’re really staying. I thought… I thought we’d have to wait years before we could actually spend time together. And now you’re here. You’re here, and you’re not going away again.”

You) “Hey, Celie. Of course I’m staying. I told you we’d meet one day.”

Celie Moreau) “You promised. You actually promised, and you came.”

Le acaricias el pelo mientras ella sigue abrazándote.

Ryan y Laura intercambian una mirada, impresionados por la intensidad del reencuentro.

Amy, por su parte, parece haber decidido que acaba de encontrar a una persona a la que quiere conocer mucho mejor.

Cuando Celie recupera algo de compostura, Laura se acerca con una sonrisa cariñosa.

La) “Celie, sweetheart, it’s lovely to meet you. Nacho clearly means a great deal to you. Can I ask how you two met?”

Celie se limpia las mejillas con el dorso de la mano.

Celie Moreau) “Programming. We met through programming, actually. Nacho is a genius. I mean, we’re both gifted, which is honestly a complete pain sometimes. The world moves at approximately the speed of a dying snail, but you get used to it. Anyway, Nacho is genuinely brilliant with computers, and he taught me how to program. He helped me with…”

Se interrumpe.

Su mirada pasa de Laura a Ryan, y después a Amy.

Celie Moreau) “Well. I suppose you’re going to find out anyway. If you’re his family, you’re going to find out sooner or later.”

Amy percibe inmediatamente el cambio en su voz.

Amy Hayes) “Celie, you don’t have to tell us anything you don’t want to. Seriously. We just met, and it’s perfectly okay to keep personal things private.”

Celie niega suavemente con la cabeza.

Celie Moreau) “No. You’re my brother’s family. You should know. And if Nacho trusts you, that’s good enough for me.”

Te busca con la mirada.

Le pasas un brazo por los hombros.

Celie empieza a hablar con una serenidad que conoces perfectamente. Es la misma con la que suele explicar un problema difícil cuando ya ha encontrado la solución.

Celie Moreau) “My mother died six years ago. Drug overdose. Before that, she used to hit me sometimes. Mostly when she wasn’t really herself, which was… well, more often than she actually was herself.”

Laura pierde la sonrisa.

Ryan permanece completamente atento.

Celie continúa, apenas con un ligero temblor en la voz.

Celie Moreau) “And my father never really stopped her. He used to say that maybe she’d finally make me normal. That a little discipline might straighten me out. Apparently being a gifted child wasn’t exactly what he had in mind.”

Amy abre los ojos con incredulidad.

Amy Hayes) “He said that?”

Celie Moreau) “Pretty much. When my mother died, we reached an agreement. Kind of. He pays, I live my life, and we don’t involve Child Protective Services. Because if they got involved, I’d probably end up in foster care if I was lucky, or some institution if I wasn’t.”

Te aprieta ligeramente la mano.

Celie Moreau) “Did I mention we’re geniuses? It’s reasonably easy to pretend to be normal enough that adults stop asking questions. Keep your grades perfect, smile at the right moments, dress properly, don’t cause scandals. My father hasn’t been called into a school meeting in seven years. I learned how to avoid that very early.”

Laura parece necesitar unos segundos para comprender la magnitud de lo que está escuchando.

La) “Celie… sweetheart, are you telling us that you’ve essentially been taking care of yourself since you were a little girl?”

Celie Moreau) “Pretty much. My father’s technically in the apartment, of course. He has his bedroom and an office, and he spends most of his time doing his own thing. He stays out of my way, writes the checks and leaves me alone. Which is fine by me. And he knows that if I ever decided to talk about what happened, he’d have some very unpleasant questions to answer.”

Ryan se pasa una mano por la mandíbula.

Ry) “And you’ve been managing all of this yourself?”

Celie Moreau) “Yes. I go to Professional Children’s School, up on West Sixtieth Street. It’s a very good private school, and I like it. I keep my grades at A+, I’m involved in enough activities to look appropriately busy, and I have friends. Around here, absent parents aren’t exactly an astonishing discovery. As long as you’re doing well, wearing nice clothes and staying out of trouble, people generally assume everything’s wonderful.”

Elena no está allí, pero probablemente habría reconocido inmediatamente algo de ti en aquella explicación.

Tú reconoces muchísimo.

Porque Celie ha perfeccionado, por razones distintas, exactamente la misma habilidad que tú utilizabas en Segovia: conseguir que los adultos crean que todo va perfectamente.

Laura se agacha un poco para hablarle más cerca de su altura.

La) “Celie, I hope you know that none of what happened to you was something you deserved. And I’m very impressed by everything you’ve managed to do, but I also wish you’d had somebody taking care of you properly.”

Celie Moreau) “Oh, I do have help. We have staff. Margarita handles the household, laundry, ironing, supplies, dealing with contractors and all those things. Annie cooks, and Charles drives me to school or wherever I need to go. We have a black Suburban.”

La precisión de esa última frase te hace levantar la cabeza.

You) “Wait. You finally bought the Suburban?”

Celie te mira.

Y por primera vez desde que ha empezado a explicar su situación, aparece en su cara aquella expresión de suficiencia que conoces tan bien.

Celie Moreau) “The hundred-and-twenty-seven-thousand-dollar one. Fully loaded. Just to annoy him. Because seriously, who needs a top-of-the-line Suburban in New York City? It’s completely ridiculous. But at least it cost him something.”

Sonríes con absoluta aprobación.

You) “Good for you.”

Celie Moreau) “Thank you. I knew you’d appreciate the reasoning.”

Amy os contempla alternativamente.

Amy Hayes) “Okay, I have to admit that spending a hundred and twenty-seven thousand dollars on a car purely out of spite is an impressively dramatic decision. But I think I’m starting to understand why you two get along.”

You) “We’ve been like this for years.”

Celie Moreau) “Four years, to be exact. And he’s been encouraging my questionable financial decisions for most of them.”

You) “Only the strategically justified ones.”

Celie Moreau) “Naturally.”

La complicidad entre vosotros es inmediata, evidente y completamente asentada. Basta ver cómo intercambiáis aquellas frases para entender que compartís años de conversaciones, bromas y confidencias.

Ryan escucha sin interrumpir. Laura mantiene una expresión afectuosa, aunque lo que Celie ha contado le ha afectado profundamente.

Entonces Celie vuelve a mirar a los Hayes.

Su seguridad vacila por primera vez.

Celie Moreau) “So… you’re not going to report us to Child Protective Services, are you?”

Mira especialmente a Laura.

Celie Moreau) “Please. I know it sounds awful when I explain it out loud, but I’ve worked really hard to build a life I actually like. I have my school, my friends, my routines… and I really don’t want strangers coming in and deciding everything for me. I told you because you’re Nacho’s family. I trust him, and I want to trust you too.”

Laura le toma ambas manos.

La) “Celie, sweetheart, we’re not going to make a phone call behind your back or turn this afternoon into something frightening for you. I promise you that. Thank you for trusting us enough to tell us.”

Ry) “And we’re not here to make decisions about your life over your head. You’ve told us something very personal, and we’re going to respect that. If you ever need us, though, you can call. I mean that.”

Celie mira a Ryan.

Ry) “You’ve got our son’s phone number now, and Laura and I would be happy to give you ours. You can reach us directly whenever you want.”

Amy Hayes) “And mine. Actually, especially mine. I think we should exchange numbers immediately, because I have a feeling we’re going to get along extremely well.”

Celie se ríe entre las últimas lágrimas.

Celie Moreau) “I think we might.”

Amy le ofrece la mano, pero Celie se acerca y la abraza.

Amy corresponde al abrazo con entusiasmo.

Amy Hayes) “There we go. That’s much better. Also, I think you should know that Nacho is already an excellent brother. We’ve been testing the arrangement since yesterday, and I’m very satisfied.”

Celie Moreau) “I’ve been testing him for four years. He’s passed most of the important examinations.”

You) “Most?”

Celie Moreau) “Well, you did just arrive in my city without telling me. That’s at least a minor disciplinary offense.”

You) “I called you as soon as we got here!”

Celie Moreau) “After flying across the Atlantic, moving to another country and getting a new family. Slightly late notice, don’t you think?”

Ryan empieza a reírse.

Ry) “I think the two of you are going to keep us entertained.”

Laura observa a Celie con cariño.

La) “I’m very glad we came to meet you, sweetheart.”

Celie Moreau) “Me too. Really. Thank you for bringing him.”

La) “Oh, that was entirely Nacho’s idea. He remembered a promise he made to you, and he wanted to keep it.”

Celie vuelve la cabeza hacia ti.

Durante unos segundos te mira con una expresión de felicidad que apenas necesita palabras.

Después recupera su habitual seguridad, se seca la última lágrima y señala la calle.

Celie Moreau) “Anyway. A pizza? I really don’t feel like going back inside right now. I’m much too happy to have my brother here.”

Amy levanta inmediatamente la mano.

Amy Hayes) “I vote pizza. And I vote that Celie sits next to us, because I’ve got approximately a thousand questions about how you two met and what kind of things you’ve programmed together.”

Celie Moreau) “A thousand? I can probably answer most of them over lunch. Although if we start talking about programming, you might need to interrupt us eventually.”

Amy Hayes) “Oh, don’t worry. I’m extremely good at interrupting people. Mom says it’s one of my most developed talents.”

La) “I certainly have said something very similar, honey.”

Celie se ríe y vuelve a enlazar su brazo con el tuyo.

Celie Moreau) “Come on, idiot. You came all this way to collect a hug and a pizza, and I’m a woman of my word.”

You) “You still owe me interest.”

Celie Moreau) “You’ll get dessert. That’s my final offer.”

You) “Accepted.”

Amy se coloca al otro lado y te coge de la mano.

Amy Hayes) “Wait. If Celie’s your honorary sister, and I’m your sister, does that make us sisters too?”

Celie reflexiona apenas un instante.

Celie Moreau) “I don’t see why not.”

Amy Hayes) “Excellent. I gained a brother yesterday and another sister today. This is officially the best weekend ever.”

Y así, con Celie agarrada a tu brazo izquierdo y Amy a tu mano derecha, empezáis a caminar por West 35th Street en busca de una pizzería.

Ryan y Laura os acompañan, todavía asimilando la extraordinaria cantidad de información que han recibido desde que salisteis del hotel.

Celie, mientras tanto, ya está explicándole a Amy que la primera vez que hablasteis de programación acabasteis discutiendo durante horas sobre una solución que ninguno de los dos quería admitir que el otro había mejorado.

Y tú intervienes inmediatamente, porque recuerdas perfectamente aquella discusión.

You) “For the record, my solution was better.”

Celie Moreau) “Your solution was faster. Mine was cleaner.”

You) “Mine was both.”

Celie Moreau) “Oh, we’re absolutely having this argument again over pizza.”

Amy escucha, fascinada.

Amy Hayes) “You know what? I think I’m going to enjoy having two genius siblings.”

Y Celie te aprieta el brazo, encantada de poder discutir contigo por fin cara a cara.

📅 Sábado, 2 de julio de 2011 | 🕘 14:05 | 📍 Pizzería en West 35th Street, Manhattan, Nueva York

Celie está sentada a tu izquierda y Amy a tu derecha. La disposición se ha establecido con tanta naturalidad que ni siquiera habéis tenido que discutirla. Ryan y Laura ocupan el otro lado de la mesa, observando cómo sus vacaciones familiares en Nueva York están adquiriendo unas dimensiones bastante más interesantes de lo previsto.

La pizza es excelente. Celie ha elegido una pizzería que conoce bien y, después de recomendaros varias especialidades, ha terminado pidiendo suficiente comida como para alimentar a una familia considerablemente más numerosa que la vuestra.

Amy está encantada.

Amy Hayes) “Okay, I have to say something. This is probably the best pizza I’ve had in my entire life, and I’ve eaten a lot of pizza. Also, Celie, I absolutely love that you and Nacho have been friends for four years. He told me about you this morning, but I had no idea you were this close. You two talk like you’ve spent your whole lives together.”

Celie se limpia las manos con una servilleta y sonríe.

Celie Moreau) “Well, four years is quite a long time when you’re twelve. We met when we were nine, and we’ve talked about practically everything since then. At this point, he’s my brother. I can’t really imagine my life without him.”

You) “And she’s mine. Although I should probably warn you, Amy, that Celie is extremely annoying when she thinks she’s right about something.”

Celie Moreau) “That’s because I usually am right, darling. You’ve had four years to come to terms with that.”

Amy se ríe y te da un pequeño codazo.

Amy Hayes) “I like her. I really like her. I think this is going to work out wonderfully.”

Durante un rato seguís hablando de programación, del viaje desde España y de algunas de las cosas que queréis hacer juntos durante el verano. Celie escucha con auténtico interés tus primeras impresiones de Estados Unidos y se divierte especialmente cuando le cuentas que los agentes de inmigración se quedaron perplejos al descubrir que habías cruzado el Atlántico con dos discos duros y tres días de ropa.

Celie Moreau) “That is the most Nacho thing I’ve ever heard. You move to a different continent, bring sixteen terabytes of storage, and decide clothes are an unnecessary logistical complication. Honestly, I’m surprised you bothered bringing toothpaste.”

You) “I considered the possibility of needing to brush my teeth before buying anything.”

Celie Moreau) “A remarkable display of foresight.”

Cuando las risas se apagan, Celie se vuelve hacia ti con una pregunta que parece llevar un rato queriendo hacerte.

Celie Moreau) “So, you’re staying until the Fourth of July, right? We could watch the fireworks together. I’ve been thinking about it since you told me you were actually staying in America, and I’d really love for us to spend Independence Day together.”

You) “I’d love that. You know I would. But we might have other plans, and I think we’ve only got the hotel until tomorrow anyway. I don’t really know what Mom and Dad had organized after that.”

Laura levanta la cabeza.

Ryan también.

Hay algo en tu manera de contestar que ambos reconocen inmediatamente.

No has preguntado si podéis quedaros. Tampoco has planteado la posibilidad de modificar el viaje. Has asumido que los planes que otras personas han preparado tienen prioridad sobre algo que para ti sería extraordinariamente importante.

Y esa actitud encaja demasiado bien con lo que les contaste ayer en el aeropuerto.

Durante años has aprendido a no esperar que los demás se interesen especialmente por las cosas que te importan. Aunque conozcas a tus nuevos padres desde hace apenas un día y ya te hayan demostrado muchísimo cariño, esa costumbre sigue estando ahí.

Ryan deja su vaso sobre la mesa.

Ry) “Well, son, that’s an easy one. We can stay until the Fourth. We’ve got absolutely no reason to rush back to Texas, and I think spending Independence Day in New York with your sister sounds like a wonderful idea.”

Lo miras, sorprendido.

You) “Really? But the hotel…”

La) “Sweetheart, we can extend the reservation. And if they don’t have availability, we’ll find another hotel. It’s New York; I’m sure we can arrange something. We came here so you could enjoy yourself, and you’ve just reunited with somebody who means an enormous amount to you. Of course we can stay a little longer.”

You) “But you already booked everything, and I don’t want to make you change your plans just because I want to spend more time with Celie.”

Ryan te mira con una sonrisa tranquila.

Ry) “Nacho, listen to me. You’re part of this family now. What matters to you matters to us. If there’s something you’d really like to do, tell us. We might not always be able to arrange absolutely everything, but we’re certainly going to try. And in this particular case, we’re talking about spending another couple of days in New York. That’s a pretty easy decision.”

Amy asiente con entusiasmo.

Amy Hayes) “Also, I want to see the fireworks with Celie too. And I want to spend more time with her. So this isn’t even just your idea anymore. It’s a family consensus.”

Celie, que ha estado escuchando el intercambio, levanta una mano.

Celie Moreau) “Actually, I have a better idea. Please don’t extend the hotel. Come stay at my place.”

Laura la mira con interés.

La) “That’s very kind of you, sweetheart, but there are four of us. We wouldn’t want to impose.”

Celie Moreau) “You’re not imposing. I live in a triplex, remember? We have more bedrooms than we actually use. There’s plenty of space, the guest rooms are ready, and Margarita will be delighted to have people staying. Honestly, I’d much rather have you there than spend the next two days watching you disappear into a hotel every evening.”

Amy Hayes) “Wait. All four of us? At your place?”

Celie Moreau) “Of course. You’re Nacho’s family, and he’s my brother. I’d love to have you. Besides, he promised me a visit four years ago. I think I’m entitled to keep him around for at least a weekend.”

Te vuelves inmediatamente hacia Ryan y Laura.

You) “Could we? I mean, if you don’t mind. I’ve wanted to see Celie’s home for years, and we’ve talked about it so many times. It would be amazing.”

Laura contempla tu expresión.

Estás extraordinariamente ilusionado. Muchísimo más de lo que cabría esperar de una simple invitación a pasar dos noches en casa de una amiga.

Pero para ti no es simplemente eso.

Es la posibilidad de entrar, por fin, en un lugar que conoces de memoria sin haberlo pisado nunca. De compartir unos días con alguien que ha ocupado un lugar importantísimo en tu vida durante cuatro años. De descubrir que las cosas que siempre habéis imaginado hacer juntos pueden convertirse en actividades perfectamente cotidianas.

Laura sonríe.

La) “Of course we can, honey. If Celie’s comfortable having us and there’s enough room, I think it’s a lovely idea.”

Ry) “Absolutely. We’ll go back to the hotel, collect our things, settle the reservation and head over. That sounds like a perfectly good plan.”

Celie sonríe de oreja a oreja.

Celie Moreau) “Excellent. I’ll tell Margarita we’re having guests. And, Nacho, just so we’re clear, you’re not getting away with staying somewhere else when you could be spending time with me.”

You) “I wouldn’t dream of it.”

Amy te abraza por el costado.

Amy Hayes) “Best weekend ever. I’m upgrading my previous assessment.”

La comida termina entre planes para los próximos días, bromas sobre quién ocupará qué habitación y una discusión bastante animada entre tú y Celie acerca de si merece la pena preparar alguna actividad especial para el 4 de julio.

Después regresáis al hotel.

Ryan se acerca a recepción, explica que vais a realizar la salida antes de lo previsto y se ocupa de liquidar los gastos pendientes. Laura organiza el pequeño equipaje que habíais dejado en las habitaciones, mientras Amy inspecciona una vez más tu mochila.

Amy Hayes) “I still can’t believe this is all your luggage. We could literally move you into Celie’s apartment in thirty seconds.”

You) “Technically, most of those thirty seconds would be spent walking to the elevator.”

Amy Hayes) “Exactly. You’re incredibly portable. It’s one of your best qualities.”

Celie, que os ha acompañado al hotel, empieza a reírse.

Celie Moreau) “Oh, Amy, you have no idea. I’ve been receiving packages for this boy for years. He could probably fit his entire physical existence into a backpack, but his digital one requires its own infrastructure.”

You) “That’s a slight exaggeration.”

Celie Moreau) “I have the Amazon delivery history to prove otherwise.”

Cuando termináis, Ryan devuelve las tarjetas de las habitaciones y os dirigís al vehículo que os llevará de nuevo a West 35th Street.

Esta vez, cuando llegáis al edificio de Celie, ya sabes que vas a entrar.

Y la verdad es que estás impaciente.

La entrada está revestida de piedra clara y madera oscura, con un vestíbulo amplio, discretamente iluminado, donde un empleado de recepción saluda a Celie por su nombre.

Ella responde con absoluta naturalidad.

Celie Moreau) “Good afternoon, James. These are my guests, the Hayes family. They’ll be staying with me for a few days. Could you please make sure they’re registered as visitors?”

El hombre asiente.

Cm1) “Of course, Miss Moreau. Welcome, everyone. I hope you enjoy your stay.”

Ryan observa el vestíbulo con interés mientras seguís a Celie hacia el ascensor.

Ry) “Well, this is certainly a beautiful building. I can see why you like living here.”

Celie Moreau) “It’s very comfortable. And I like the location. Most of the things I need are relatively close, and Charles can drive me anywhere else.”

Cuando llegáis al nivel de entrada de su vivienda, Celie abre la puerta y os hace pasar.

La impresión es inmediata.

El tríplex es enorme.

Un recibidor amplio conduce a un salón de doble altura, con grandes ventanales que dejan entrar la luz de la tarde. El suelo combina madera de tonos claros con superficies de piedra, y una escalera de diseño contemporáneo comunica los distintos niveles. Hay muebles elegidos con bastante gusto, una biblioteca considerable, obras de arte y varios espacios que parecen pensados tanto para recibir visitas como para disfrutar de la casa sin necesidad de salir.

Amy se queda mirando hacia arriba.

Amy Hayes) “Oh my gosh. This is insane. Celie, your apartment is enormous! And there are actually three floors inside it. I’ve never seen anything quite like this.”

Celie Moreau) “I told you it was a triplex. The bedrooms are upstairs, and there’s another level with some additional rooms and a few things I use for my projects. Come on, I’ll show you around.”

Ryan contempla la escalera y después los ventanales.

Ry) “I have to admit, this is impressive. You could practically fit a suburban house in here.”

La) “It’s beautiful, sweetheart. You’ve made it feel very welcoming.”

Pero hay algo que termina llamando todavía más la atención de los Hayes.

Tú.

Porque te mueves por aquella casa con una familiaridad completamente inesperada.

Al entrar en el salón, miras inmediatamente hacia la derecha.

You) “Wait, is that the reading corner you showed me when you changed the furniture last November?”

Celie Moreau) “Yes! I finally got the armchair we were looking at. Come on, try it.”

Te acercas, examinas el sillón y sonríes.

You) “That’s actually much nicer than it looked on Skype. And you kept the lamp! I told you that lamp would work perfectly here.”

Celie Moreau) “Of course I kept it. You picked it.”

Amy observa cómo os movéis por el salón, señalando muebles y comentando pequeños cambios de decoración.

Amy Hayes) “Okay, this is fascinating. You’ve never physically been here before, right?”

You) “No. First time.”

Amy Hayes) “Then how do you know where everything is?”

Celie responde antes que tú.

Celie Moreau) “Because he’s been here every Saturday for four years.”

Ryan vuelve la cabeza.

Ry) “Every Saturday?”

Celie Moreau) “Pretty much. Every Saturday, a lot of Sundays, and plenty of weekdays too. Skype. We started when we were nine, and it became our routine. Sometimes we’d spend hours talking, sometimes we’d work on programming projects, and sometimes we’d just leave the call running while we did our own things.”

You) “It was actually pretty convenient. We could work together, share ideas, help each other with projects… And I got to know the apartment because Celie kept showing me things. Furniture, books, whatever she’d bought. I probably know the layout better than some people who’ve visited.”

Celie Moreau) “He definitely does. There have been weekends when we’ve spent ten or twelve hours on Skype. We’d have breakfast, work on something, get distracted, argue about code, have lunch, and keep talking.”

Amy te contempla con una mezcla de sorpresa y afecto.

Amy Hayes) “So when you said you knew her number by heart, you meant you’ve actually been talking to her practically every week for four years.”

You) “Exactly.”

Amy Hayes) “That’s adorable. And also slightly incredible. You two have basically been growing up together through a computer.”

Celie Moreau) “That’s a pretty accurate description.”

En ese momento aparece una mujer de mediana edad desde una de las habitaciones contiguas.

Tiene el pelo oscuro recogido, una expresión despierta y una sonrisa que se ensancha en cuanto ve a Celie.

Mg) “Señorita Celie, ya he preparado las habitaciones que me pidió. Hay toallas limpias y he dejado agua en las mesitas. ¿Quieren que suba alguna maleta?”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Margarita, there’s someone I really want you to meet.”

Te adelantas con una sonrisa.

You) “¡Margarita! ¡Por fin nos conocemos en persona! ¿Qué tal estás? ¡Que soy Nacho!”

La mujer se queda mirándote.

Después abre mucho los ojos.

Mg) “¡No me digas! ¡Nachito! ¡Ay, pero si eres tú de verdad! ¡Ven aquí, muchacho, que te dé un abrazo!”

Te abraza con un cariño completamente espontáneo.

Mg) “¡Ay, qué alegría, por Dios! ¡Pero mira lo grande que estás! Si yo te he visto por esa pantalla desde que eras un renacuajo. ¡Cuántas veces te habré oído hablando con la señorita Celie mientras trabajaba!”

You) “¡Muchísimas! ¿Te acuerdas de cuando Celie intentó convencerte de que el ordenador podía encargarse de hacer la lista de la compra automáticamente?”

Mg) “¡Cómo no me voy a acordar! ¡Y luego me salían cosas rarísimas en la lista! Que si cables, que si pilas, que si no sé qué aparatos. ¡Menudo par de inventores estáis hechos!”

Celie se ríe.

Celie Moreau) “That was an early version. We’ve improved it considerably.”

Mg) “¡Eso espero, señorita! Porque aquella primera lista parecía que íbamos a montar una tienda de electrónica en vez de hacer la compra.”

Laura observa el intercambio, sorprendida por la familiaridad con la que hablas con Margarita.

La) “You know each other already?”

Celie Moreau) “Oh, yes. Margarita’s known Nacho for years. He’s been part of this house for a long time, just through a screen. Margarita, these are Ryan and Laura Hayes, and their daughter Amy. They’re Nacho’s family here in America.”

Margarita saluda a los tres en inglés, con una cordialidad inmediata.

Mg) “It’s very nice to meet you. Welcome. Please make yourselves comfortable. And if you need anything, just let me know.”

Ryan le da las gracias mientras Celie os conduce hacia la escalera.

Al pasar junto a un despacho, encontráis la puerta entreabierta.

Dentro hay un hombre sentado frente a un ordenador, revisando unos documentos.

Celie apenas le dedica una mirada.

Celie Moreau) “Oh, he’s home.”

El hombre levanta brevemente la cabeza.

No parece especialmente interesado en el grupo de visitantes que acaba de entrar.

Laura se detiene un instante.

La) “Should we say hello?”

Celie se encoge de hombros con una naturalidad extraordinaria.

Celie Moreau) “Oh, you can say hello. Sometimes he even answers.”

Lo dice con una ironía tan seca que Amy tiene que apretar los labios para no reírse.

Ryan y Laura intercambian una mirada.

El padre de Celie está allí, a pocos metros, y resulta evidente que tanto ella como tú lo tratáis como una parte poco interesante del mobiliario doméstico. Una pieza especialmente molesta, quizá, pero que no merece alterar vuestra conversación.

Ryan acaba limitándose a un saludo educado.

Ry) “Good afternoon.”

El hombre hace un pequeño gesto con la cabeza y vuelve a sus papeles.

Celie continúa caminando.

Celie Moreau) “Anyway, come upstairs. I want to show you my room.”

La segunda planta tiene un pasillo amplio que comunica varias habitaciones. Celie abre una puerta y os invita a entrar.

Su dormitorio es extraordinario.

Grande, luminoso y organizado con una mezcla de elegancia y personalidad que encaja perfectamente con ella. Hay una cama amplia, una zona de estudio con varios monitores, estanterías llenas de libros, vitrinas, pequeñas colecciones, objetos decorativos, cajas cuidadosamente conservadas y una cantidad sorprendente de recuerdos.

Amy se detiene nada más cruzar la puerta.

Amy Hayes) “Wow. Celie, you have so much stuff in here. This is amazing! And everything looks so carefully chosen. I love your room.”

Celie sonríe, pero esta vez su expresión adquiere una ternura muy particular.

Celie Moreau) “Oh… they’re all gifts.”

Amy se vuelve hacia ella.

Amy Hayes) “Gifts?”

Celie te mira.

Celie Moreau) “Gifts from my brother.”

Durante unos segundos nadie dice nada.

Celie se acerca a una de las estanterías.

Celie Moreau) “For four years, Nacho’s been sending me things. Well, technically, it started because Amazon.com had a lot of products that weren’t available on Amazon.es, especially back then. Whenever he wanted or needed something from the United States, he’d have it shipped here, and I’d forward it to Segovia.”

You) “It was much easier that way. International shipping wasn’t always available, and sometimes the price difference was ridiculous.”

Celie Moreau) “Exactly. But here’s the thing. Every single time he ordered something, there was always another package for me. Always. Wrapped in Amazon gift paper, with a little message. And they weren’t random gifts, either.”

Se acerca a una vitrina y abre cuidadosamente una de las puertas.

Celie Moreau) “They were things we’d talked about. Books I’d mentioned wanting to read. Special editions I liked. Little objects connected to our projects. Things I’d seen online and said were pretty. Sometimes things I’d only mentioned once, months earlier.”

Amy se aproxima a la estantería.

Hay libros de distintas ediciones, figuras, pequeños objetos de colección, material artístico y recuerdos que abarcan varios años.

Celie señala una caja especialmente bonita.

Celie Moreau) “That one arrived after we’d spent an entire afternoon talking about Harry Potter. I mentioned that I’d love to have a beautiful complete edition someday. A couple of weeks later, there it was.”

Amy se acerca para observarla mejor.

Es una edición de coleccionista de los siete libros de Harry Potter, presentada en un estuche cuidadosamente conservado.

Pasa apenas las yemas de los dedos por el borde.

Amy Hayes) “Oh, wow…”

Levanta la vista hacia Celie.

Amy Hayes) “That’s a lot of love.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “It is. And that’s just one example. There are things like that all over the room. For four years, whenever I opened a package from him, I knew he’d remembered something about me. Something I’d said, something I’d liked, something I’d wanted.”

Laura se acerca a contemplar la colección.

La) “That’s incredibly thoughtful, Nacho. You really paid attention to everything she told you.”

You) “Well, she’s my sister. I liked making her happy.”

Celie vuelve la cabeza inmediatamente.

Celie Moreau) “And you did. You have no idea how much.”

Amy contempla de nuevo la estantería.

Después recorre con la mirada el resto del dormitorio, comprendiendo que aquellas colecciones no son simplemente objetos caros.

Cada una representa una conversación.

Un recuerdo.

Una tarde compartida a través de Skype.

Un detalle que alguien consideró suficientemente importante como para recordarlo semanas después.

Amy Hayes) “So all these things… they’re basically four years of you two caring about each other.”

Celie Moreau) “Exactly.”

Amy se vuelve hacia ti.

Tiene los ojos brillantes.

Amy Hayes) “Nacho, honey, I knew you were sweet. But this is something else.”

Celie se acerca y te abraza por la cintura.

Celie Moreau) “He’s been taking care of me for four years. Long before he could actually come here and give me a hug.”

Tú le pasas un brazo por los hombros.

You) “Well, now I can do both.”

Celie Moreau) “Yes, you can.”

Amy se acerca por el otro lado y os abraza a los dos.

Amy Hayes) “Okay, I officially love this. And I think you should both know that I’m going to be very annoying about how adorable you are together.”

Celie se ríe.

Celie Moreau) “I think we can live with that.”

Laura contempla a los tres desde la entrada del dormitorio, mientras Ryan examina con interés algunas de las estanterías.

Ry) “I think I’m starting to understand just how much history you two have together. Four years is a long time, especially at your age.”

Celie Moreau) “It really is. We’ve practically grown up together.”

Amy sigue abrazándoos.

Amy Hayes) “And now we get to do things together in person. All three of us. That’s going to be wonderful.”

Celie te mira con una felicidad tranquila, muy distinta de la explosión de emoción con la que te recibió en la calle.

Celie Moreau) “It already is.”

📅 Sábado, 2 de julio de 2011 | 🕘 17:35 | 📍 Residencia Moreau, West 35th Street, Manhattan, Nueva York

Seguís en el dormitorio de Celie cuando esta parece recordar algo extraordinariamente importante.

Está enseñándole a Amy una pequeña colección de figuras que guarda junto a los libros que le has regalado. De pronto, deja una de ellas sobre la estantería, se vuelve hacia ti y abre mucho los ojos.

Celie Moreau) “Oh! Nacho, I have to tell you something. Actually, I have to show you something. Come here. All of you, please. And we need to stay in New York until Tuesday, because we have an appointment with a lawyer.”

You) “A lawyer? What for? Celie, what have you done?”

Celie Moreau) “Something wonderful, you idiot. Come on, it’s easier if I show you.”

Te agarra de la mano y te lleva hasta su escritorio. Enciende uno de los monitores, abre una carpeta de documentos y selecciona un archivo con un nombre que te resulta inmediatamente familiar.

Pindado Moreau Holding Inc.

Te quedas mirando la pantalla.

Celie sonríe con una satisfacción inmensa.

Celie Moreau) “There she is. Our company. She’s incorporated, operational, profitable, and doing rather well. Actually, she’s doing extremely well. We’re currently making about seventy-four million dollars in net monthly recurring revenue.”

Laura, que estaba acercándose al escritorio, se detiene.

La) “I’m sorry… how much?”

Ryan tarda un segundo más en reaccionar.

Ry) “Seventy-four million? Per month?”

Celie Moreau) “Yes. Net. Monthly. Recurring. I know it sounds like an absurd amount, but we’ve been working on this for years. Giftedness has its advantages. We like optimizing things.”

Lo dice con la misma naturalidad con la que podría haber explicado que ha conseguido reducir el tiempo de ejecución de una función.

Amy mira la pantalla y después a Celie.

Amy Hayes) “Wait. Seventy-four million dollars? Every month? Are we talking about actual money, or is this one of those computer things where numbers mean something completely different?”

Celie Moreau) “Actual money, Amy. The revenues are considerably higher, obviously, but that’s the recurring net figure. Here, look.”

Abre una hoja de cálculo.

Después otra.

Y otra más.

Los Hayes descubren un sistema de sociedades, operaciones comerciales, licencias de software, servicios automatizados y participaciones empresariales que parece demasiado elaborado para haber sido construido por dos adolescentes que todavía no han cumplido los catorce años.

Ryan se acerca hasta quedar junto a ti.

Ry) “Nacho, did you know about this?”

You) “About the projects, yes. About the company being operational at this scale… not exactly. Celie, you have a lot of explaining to do.”

Celie Moreau) “I know, darling. That’s why we’re going to need a lawyer on Tuesday.”

Abre entonces el acuerdo de socios.

Celie Moreau) “Here’s the operating agreement. Pindado Moreau Holding Incorporated. Seventy percent for Ignacio Pindado, thirty percent for Celie Moreau. Your seventy percent becomes formally yours when we execute the documents on Tuesday. That’s the part I’ve been preparing.”

You) “Seventy? Celie, why seventy?”

Celie Moreau) “Because you’ve done more. Most of the original architecture is yours, several of the most profitable systems started as your ideas, and you taught me practically everything I know about programming. I did the incorporation, the operational work and a fair amount of development, but we’re not pretending our contributions were identical.”

You) “You’ve been running a business while I’ve been sitting in Segovia complaining about school.”

Celie Moreau) “And sending me code that makes more money in a month than most companies make in a decade. We’ve both contributed, Nacho. Seventy-thirty is fair. I spent quite a while working it out.”

La explicación parece satisfacerte, aunque todavía sigues examinando las cifras.

Ryan, en cambio, está intentando comprender cómo ha llegado a encontrarse frente a una empresa que genera casi novecientos millones de dólares netos al año.

Ry) “Celie, I’m looking at these statements, and I can see that the numbers are consistent. But how much have you actually taken out of the business?”

Celie Moreau) “Personally? Almost nothing. I’ve spent approximately one million dollars over four years on what was necessary to get the business running. Infrastructure, services, incorporation, professional expenses, that kind of thing. The rest stayed in the company and its accounts.”

Laura vuelve a mirar las cifras.

La) “Why didn’t you use any of it, sweetheart? You could have afforded practically anything you wanted.”

Celie se vuelve hacia ti.

Y su expresión cambia.

Celie Moreau) “Because I was trying to figure out how to get Nacho here.”

Te quedas quieto.

Celie Moreau) “For years, actually. I kept thinking that if I could make the company big enough, profitable enough and solid enough, there had to be a way. I considered student arrangements, but those only solved one year, maybe two. Then we’d be back where we started. I wanted something permanent.”

Se acerca a ti y te coge la mano.

Celie Moreau) “I kept the money where it was because I wasn’t sure what we’d need. Lawyers, investments, a residence, whatever. I was trying to build enough options that we wouldn’t run out of them.”

You) “Celie…”

Celie Moreau) “And then the Hayes happened.”

Mira directamente a Ryan y Laura.

Celie Moreau) “You made it possible for him to stay. You actually gave him a home here. I don’t think you understand what that means to me.”

Laura se lleva una mano al pecho.

La) “Oh, sweetheart…”

Celie Moreau) “Seriously. I’ve spent years trying to figure this out, and then you two just decided you wanted another son. You took care of the one thing I couldn’t solve.”

Ryan mira alternativamente a Celie y a ti.

Ry) “Well, we’re certainly very glad we did. Although I’m starting to suspect our new son may have omitted a few interesting details about his extracurricular activities.”

You) “To be fair, Dad, I didn’t know we were making seventy-four million dollars a month.”

Amy Hayes) “That’s going to be my favorite sentence for the rest of my life.”

Amy se deja caer en la silla junto al escritorio.

Amy Hayes) “Honestly, I thought discovering my brother had sixteen terabytes of computer stuff was impressive. This family gets stranger every hour.”

Celie se ríe y vuelve a los documentos.

Celie Moreau) “Anyway, that brings us to Tuesday. We’ll need to execute the ownership agreement. Do Ryan and Laura have to sign anything? Or do your parents in Spain need to authorize it?”

You) “No, that’s not necessary. My parents emancipated me before I left Spain. I’m legally an adult, Celie.”

Celie levanta la cabeza.

Sus ojos se iluminan.

Celie Moreau) “Oh! Like me?”

You) “Exactly like you.”

Celie Moreau) “Oh, that’s perfect!”

Los Hayes guardan silencio.

Laura es la primera en mirar a Ryan.

Él responde con una expresión de comprensión repentina.

Hay una pieza de toda esta historia que acaba de encajar.

Hasta ahora habían interpretado tu independencia como parte de una personalidad extraordinariamente madura. Tu facilidad para organizar documentos, viajar solo, tomar decisiones y ocuparte de las cosas prácticas parecía encajar con tu inteligencia y con la confianza que tus padres españoles depositan en ti.

Pero la emancipación introduce una dimensión diferente.

Tú y Celie lleváis años intentando aseguraros de que nadie pueda decidir vuestra vida por vosotros.

Y, aunque ambos tenéis una capacidad intelectual extraordinaria, habéis construido buena parte de esos planes siendo niños.

Ry) “Can I ask you two something? And I promise I’m asking because I’m curious. What exactly were you planning to do if Nacho couldn’t find a family here?”

Celie se sienta sobre el borde del escritorio.

Celie Moreau) “Planning? As in having a proper plan? Not really. We had desperate ideas, mostly.”

You) “Quite a few desperate ideas, actually.”

Celie Moreau) “The company was the obvious starting point. A business of this size gives you access to immigration options. We were looking at employment-based and investment-based visas, especially EB-2 and EB-5. And since the business is jointly ours and substantially operates in the United States, we figured we had several ways to structure things.”

Amy interviene inmediatamente.

Amy Hayes) “HEB? That’s a grocery store.”

Te echas a reír.

You) “EB, Amy. Employment-based. EB-2 is one category, and EB-5 is the investment one. We were also looking at the fact that we operated a substantial business in the United States. Essentially, we took the whole thing to its logical extreme.”

Amy Hayes) “Oh, right. Because when most kids want to see their friends, they ask their parents for a ride. You two build an international holding company.”

Celie Moreau) “Exactly. You understand us perfectly.”

Amy mira los estados financieros.

Amy Hayes) “I’m not entirely sure I do.”

Celie continúa con absoluta tranquilidad.

Celie Moreau) “The idea was to get Nacho here through the business, establish him properly, and then figure out the rest as we went. By sixteen, if necessary, we could have pretended to be boyfriend and girlfriend and run away together.”

Laura pestañea.

Ry) “You could have… what?”

Celie Moreau) “Pretended to be a couple. We don’t actually want to date each other. That would be ridiculous. We’re siblings in every way that matters. But people are more comfortable with a story they recognize. Two young people in love, setting up a home together? That’s romantic. Two extraordinarily gifted children trying to get away from adults who might interfere with their lives? That’s a Child Protective Services problem.”

You) “We talked about it quite a lot. We’d have lived together, gone to school or university, kept the company running and presented ourselves as a couple. Basically a gay man and a lesbian sharing a house for appearances, except we would’ve been pretending to be straight.”

Celie Moreau) “It would’ve been incredibly convenient administratively. We already trust each other, we like living and working together, and neither of us would have cared what people thought about the relationship.”

Amy te mira.

Después mira a Celie.

Después vuelve a los estados financieros.

Amy Hayes) “You two were going to fake an entire romantic relationship as a contingency plan?”

Celie Moreau) “Yes.”

You) “If we needed to.”

Amy Hayes) “And you’re both explaining this like you planned to take the subway.”

Celie Moreau) “Well, we planned it quite carefully.”

La naturalidad de su respuesta es lo que termina impresionando a los tres Hayes.

Laura contempla a Celie, sentada sobre el escritorio, hablando con serenidad de una vida diseñada alrededor de la necesidad de evitar que alguien interviniera.

Ryan empieza a considerar la logística.

Una vivienda en Manhattan, una empresa inmensamente rentable, dos adolescentes emancipados, una historia pública perfectamente comprensible y recursos suficientes para que prácticamente cualquier problema cotidiano pueda resolverse sin pedir ayuda.

En ciertos círculos neoyorquinos, nadie levantaría una ceja.

Si os trasladarais a otra zona del país, probablemente ocurriría algo parecido. Dos jóvenes blancos, extraordinariamente ricos, con una empresa establecida y una vivienda propia despertarían mucha menos curiosidad de la que cabría imaginar. Y donde surgieran preguntas, tendríais una explicación preparada.

Amy, que conoce bastante bien la facilidad con la que los adultos aceptan ciertas apariencias, termina asintiendo lentamente.

Amy Hayes) “That’s the disturbing part, isn’t it? I think it might actually have worked.”

Ry) “I was just thinking the same thing.”

Celie Moreau) “Of course it might have worked. We wouldn’t have spent years considering it otherwise.”

You) “We weren’t trying to do anything particularly extraordinary. We just wanted to be together somewhere nobody could separate us.”

Laura se sienta.

Sus ojos pasan de ti a Celie.

La) “Sweethearts, how old were you when you first started talking about these things?”

Celie Moreau) “Nine. Maybe ten when we started considering actual arrangements.”

Amy se queda inmóvil.

La) “Nine?”

Celie Moreau) “Yes. We started with the obvious ideas, like visiting each other. Then we realized visits weren’t enough, so we began thinking about longer stays. Then immigration, business structures, emancipation, independent living… One thing led to another.”

Laura te mira.

La) “Nacho, honey, were you afraid somebody might take those possibilities away from you?”

You) “Yes. Pretty much all the time.”

Celie asiente.

Celie Moreau) “Me too.”

La conversación adquiere entonces una intimidad inesperada.

Porque Ryan acaba de comprender algo que ninguno de vosotros había explicado con tanta claridad.

No estabais intentando conquistar el mundo.

Estabais intentando aseguraros de que, si algún día encontrabais un lugar donde fuerais felices, nadie pudiera obligaros a abandonarlo.

Ry) “All right. I think I understand. And there’s something I want both of you to hear, because I suspect you’ve been making decisions based on some assumptions that stopped being true quite a while ago.”

Los dos os volvéis hacia él.

Ry) “You’re emancipated. Both of you. You already have the legal autonomy you’ve been trying to protect. Celie, you said you’ve been emancipated for two years?”

Celie Moreau) “Yes.”

Ry) “Then you’ve had that independence for two years already. You’ve been making decisions as though you’re still waiting for someone to give you permission, when you’ve actually had the authority to make them yourself.”

Celie se queda pensativa.

Celie Moreau) “Wait.”

Ryan asiente.

Ry) “Think about it. You control your decisions. Your company belongs to you and Nacho according to the ownership arrangements you’re formalizing. You have the means to support yourselves, and the legal status to direct your own affairs. You’ve built the solution, but you’re still following the emergency plan you made before you had it.”

Te vuelves hacia Celie.

Ella te mira.

Durante varios segundos, ninguno dice nada.

Y entonces lo comprendes.

You) “Oh.”

Celie Moreau) “Oh.”

Amy entreabre la boca.

Amy Hayes) “Oh, this is going to be good.”

Celie se lleva una mano a la frente.

Celie Moreau) “Wait a minute. I’ve been emancipated for two years. I’ve had my own income, I’ve been running this company, I’ve been signing contracts… and I’ve still been organizing my entire life around making sure my father doesn’t get annoyed enough to interfere.”

You) “And I’ve been trying to figure out how to get an independent life here without realizing I already had the legal independence part settled.”

Celie Moreau) “Oh my God.”

Ryan se ríe suavemente.

Ry) “There it is.”

Laura se inclina hacia delante.

La) “And there’s something else, sweetheart. Living with a family you love doesn’t mean surrendering that independence. Nacho can live with us, call us Mom and Dad, be Amy’s brother and let us take care of him. None of that changes his legal status. He doesn’t have to choose between being independent and being loved.”

Miras a Laura.

Ella continúa, con una expresión cariñosa.

La) “You can have both, honey. You can make your own decisions and still come home to a family that wants to know how your day went. You can be legally an adult and still be thirteen years old, have fun with your sister, go to school and let somebody make you breakfast.”

Celie levanta lentamente la cabeza.

Celie Moreau) “And I could… technically… just leave?”

Ry) “You can decide where you live, Celie. You’ve already established the independence you were trying to obtain.”

Celie Moreau) “So I’ve spent two years tolerating him because I thought I still needed to maintain the arrangement.”

You) “Celie…”

Celie Moreau) “Nacho.”

Os miráis.

Y empezáis a reíros.

Primero tú.

Después ella.

Y, al cabo de unos segundos, los dos estáis riéndoos de una manera que deja a Amy completamente desconcertada.

Celie Moreau) “We’re idiots.”

You) “We’re incredibly intelligent idiots.”

Celie Moreau) “I cannot believe this. I have spent years building a financial and legal fortress because I was terrified somebody would make decisions for me, and then I got the independence I wanted and somehow forgot to update the plan.”

You) “To be fair, we were quite busy.”

Celie Moreau) “We were making seventy-four million dollars a month!”

Amy Hayes) “Which does sound rather time-consuming.”

Ryan termina riéndose también.

Ry) “Well, I suppose even geniuses occasionally forget to revise their assumptions.”

La emoción termina alcanzando a Celie cuando la risa se apaga.

Se queda mirando la pantalla del ordenador, después a Ryan y finalmente a Laura.

Celie Moreau) “So… I don’t actually have to keep doing this?”

La) “No, sweetheart. You can think about what you want your life to look like now. You don’t have to keep living according to a plan you made when you were frightened.”

Celie se levanta del escritorio y se acerca a ti.

La abrazas inmediatamente.

Celie Moreau) “Nacho… we did it.”

You) “Yeah.”

Celie Moreau) “We actually did it. And we didn’t even realize we’d finished.”

You) “Apparently not.”

Celie empieza a llorar, aunque sigue riéndose.

Celie Moreau) “Four years. Four years of trying to make sure we’d never lose each other, and now you’re here, we’re both independent, the company’s doing wonderfully, and I don’t have to pretend I’m dating my brother.”

Amy levanta una mano.

Amy Hayes) “For the record, I am personally delighted about that last development.”

Os reís todos.

Laura se acerca y os abraza a los dos.

La) “You two have worked incredibly hard to get here. And I’m very glad you found each other when you were little. But from now on, you don’t need to make every decision out of fear.”

Celie apoya la cabeza contra su hombro.

Celie Moreau) “Thank you.”

Laura le acaricia el pelo.

La) “You’re very welcome, sweetheart.”

Durante unos instantes permanecéis los tres abrazados.

Después Celie levanta la cabeza.

Celie Moreau) “Wait. Nacho, does this mean you still want to live with the Hayes? Because you could absolutely stay here if you wanted. There’s plenty of space, and we could work together every day.”

La pregunta es completamente sincera.

Tú miras a Ryan, Laura y Amy.

Y respondes sin vacilar.

You) “I want to live with them.”

Amy sonríe inmediatamente.

You) “I love you, Celie. You know that. And I want us to spend loads of time together. But I want to go to Southlake. I want to live with Mom and Dad and Amy. I want to go to school there and have a normal family life. I think I need that.”

Celie asiente.

Celie Moreau) “I know. And I’m happy for you. Really happy.”

Amy Hayes) “And you’re welcome to visit us whenever you want. Actually, I think you should come to Southlake soon. We have a pool, and I’m pretty sure you two could use some time doing things that don’t involve international corporate structures.”

Celie Moreau) “That sounds wonderful.”

Ryan se acerca al escritorio.

Ry) “So, about Tuesday. What time is the appointment with the lawyer?”

Celie Moreau) “Ten in the morning. He’ll have the final documents ready, and we can sign everything then.”

Ry) “Good. We’ll stay until Tuesday, get everything settled, and then head home. In the meantime, I think we’ve all had enough major revelations for one afternoon.”

Amy mira los monitores.

Amy Hayes) “I don’t know, Dad. We’ve only discovered that my brother is a multimillionaire, that he and Celie own an enormous company, that they had an elaborate fake-romance escape plan, and that neither of them realized they were already free. I think we’ve still got plenty of time before dinner.”

Celie Moreau) “Oh, there are a few more things I haven’t told you.”

Ryan cierra los ojos un segundo.

Ry) “Of course there are.”

La carcajada es general.

Celie te coge de la mano y vuelve a sentarse junto a ti.

Celie Moreau) “Seriously, Nacho. I’m so glad you’re here. I’ve wanted this for years. And now I don’t have to spend every night thinking about what we’ll do if things go wrong.”

You) “You can start thinking about what we’ll do when things go right.”

Celie Moreau) “I like that much better.”

Amy se acomoda al otro lado.

Amy Hayes) “Well, in that case, I have a proposal. We finish talking about your company, we figure out how many billions of dollars you’ve accidentally accumulated, and then we order dessert. Because I think discovering your brother is a corporate empire is an excellent reason to have cake.”

Celie se ríe y apoya la cabeza sobre tu hombro.

Celie Moreau) “Agreed. Although I think we should have ice cream too.”

You) “You’re both impossible.”

Amy Hayes) “And you love us.”

You) “Yes. I really do.”

Laura contempla a los tres, sentados juntos frente a una pantalla llena de cifras extraordinarias.

Ryan se queda a su lado.

Ry) “You know, I thought we were adopting a very clever Spanish boy into the family.”

La) “We did.”

Ry) “Apparently we also acquired a second daughter, a technology conglomerate and a rather complicated financial education.”

Laura se ríe y le da un beso en la mejilla.

La) “Well, darling, you did say you wanted a bigger family.”

Amy levanta la voz desde el escritorio.

Amy Hayes) “Mom, Dad, are we ordering cake or not? Because the newly liberated geniuses are getting hungry.”

Celie vuelve a reírse contra tu hombro.

Y tú abres los estados financieros, dispuesto a descubrir cuánto dinero habéis acumulado durante los últimos cuatro años.

Por primera vez, los dos podéis hacerlo pensando en todo lo que queréis construir, en lugar de calcular cuánto necesitaríais para escapar.

📅 Martes, 5 de julio de 2011 | 🕘 13:45 | 📍 Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, Nueva York

Los cuatro días en Nueva York han sido extraordinarios.

El domingo habéis recorrido Manhattan con Celie ejerciendo de guía y Amy haciendo preguntas sobre prácticamente todo. Central Park, algunas tiendas, restaurantes que Celie conoce bien y varias horas de conversaciones que terminan invariablemente derivando hacia anécdotas de vuestros cuatro años de amistad.

El lunes, 4 de julio, ha sido todavía mejor.

Habéis pasado el Día de la Independencia juntos, disfrutando de las celebraciones y contemplando los fuegos artificiales sobre Nueva York. Amy ha insistido en que tu primer 4 de julio estadounidense merecía una celebración especial. Celie, que llevaba años imaginando cómo sería enseñarte su ciudad, estaba tan contenta que apenas conseguía decidir qué quería mostrarte primero.

Y tú has descubierto que pasar tiempo con tus dos hermanas puede ser una actividad extraordinariamente entretenida.

La mañana del martes habéis acudido al despacho del abogado de Celie.

La reunión ha resultado sorprendentemente sencilla. Habéis revisado la documentación, confirmado las condiciones y firmado el acuerdo que formaliza tu participación del setenta por ciento en Pindado Moreau Holding Inc., quedando el treinta por ciento restante en manos de Celie.

Ryan y Laura os han acompañado, aunque tú y Celie habéis sido perfectamente capaces de ocuparos de las cuestiones empresariales.

Después de comer, habéis recogido vuestras cosas y os habéis dirigido al JFK para tomar el vuelo a Dallas-Fort Worth.

Ahora estáis sentados en una zona de espera del aeropuerto, con tiempo suficiente antes del embarque.

Amy lleva una mochila y una pequeña maleta de cabina. Ryan y Laura tienen su equipaje habitual de viaje.

Tú sigues llevando exactamente la misma mochila con la que aterrizaste el viernes.

Celie ha venido a despediros.

Está sentada a tu lado, con una pierna cruzada sobre la otra, enseñándote unas ideas para reorganizar parte de los proyectos de la empresa. Lleváis unos diez minutos discutiendo una cuestión técnica y Amy os escucha con una expresión de divertida resignación.

Amy Hayes) “I think it’s adorable that you two can spend four days together, run an enormous company, sign a major legal agreement, and still find something new to argue about at the airport. Do either of you ever run out of computer-related subjects?”

Celie Moreau) “Not really. We’re exceptionally talented at finding things to improve.”

You) “And Celie has a habit of suggesting solutions that work beautifully until you actually try to implement them.”

Celie Moreau) “That’s a very unfair characterization of my work, darling. My solutions are excellent. Your standards are simply unreasonable.”

You) “My standards are what keep your excellent solutions from setting our servers on fire.”

Celie te da un pequeño golpe en el hombro.

Celie Moreau) “You are absolutely impossible.”

Te ríes.

Y entonces se te ocurre.

Es una idea tan evidente que durante unos segundos te sorprende no haberla tenido antes.

¿Por qué tendría Celie que quedarse en Nueva York?

¿Por qué tendríais que volver a pasar meses trabajando separados, viéndoos únicamente por Skype, cuando ahora podéis estar juntos?

La miras.

You) “Hey, Celie… why don’t you come to Texas with us?”

Celie deja de mirar la pantalla.

You) “I mean, for the summer. You could stay in Southlake with us, and we could work together, actually spend time together, do things with Amy… We have almost two months before school starts. We’ve spent four years wanting to be in the same place, and now we finally can. Wouldn’t that be amazing?”

La cara de Celie se ilumina.

Celie Moreau) “Oh my God, Nacho, I’d love that! We could work on the new architecture together, and you could show me Texas, and I could finally meet all the people you’ve been telling me about. Well, the people you’re going to meet, technically. And I’d get to spend more time with Amy, which sounds wonderful.”

Amy Hayes) “I strongly support this proposal. Actually, I think this is the best idea you’ve had all day, brother.”

Sonríes.

Durante aproximadamente dos segundos, la propuesta te parece tan natural como debería.

Y entonces te quedas callado.

Porque acabas de recordar algo.

No has preguntado a Ryan ni a Laura.

Acabas de invitar a una persona a pasar prácticamente dos meses en una casa que todavía no conoces, con una familia de la que llevas formando parte cuatro días.

Y, de pronto, toda la felicidad de la idea se transforma en una preocupación perfectamente visible.

Vuelves la cabeza hacia tus padres.

Tu expresión cambia tanto que Laura lo advierte inmediatamente.

You) “Oh… I’m sorry. I should’ve asked you first. I didn’t mean to make plans without talking to you. I just thought… Well, Celie’s important to me, and we’ve never had the chance to spend a summer together. But I understand if it’s inconvenient. I really didn’t mean to…”

Te interrumpes.

Ryan deja de mirar la pantalla de salidas.

Laura te observa.

Y algo se les rompe un poquito por dentro.

Porque lo que acaban de presenciar es bastante revelador.

Hace apenas unos segundos estabas radiante. Habías tenido una idea espontánea, cariñosa y perfectamente razonable: invitar a una de las personas más importantes de tu vida a pasar unas semanas contigo.

Y después tu cabeza ha empezado a calcular las consecuencias.

No has retrocedido físicamente. No te has encogido ni has levantado los brazos para protegerte. Ryan y Laura reconocen inmediatamente que no estás esperando una agresión.

Pero tu cara…

Tu cara cuenta otra historia.

Estás esperando una bronca.

Una reprimenda por haberte tomado una libertad que quizá no te correspondía. Por haber supuesto que algo importante para ti podía merecer espacio en los planes de los demás.

Laura se inclina hacia delante.

La) “Oh, honey. Come here a moment.”

Te acercas, todavía algo preocupado.

Laura te toma ambas manos.

La) “Nacho, sweetheart, you haven’t done anything wrong. You invited your sister to spend the summer with us. That’s a lovely thing to do. You don’t have to look so worried.”

You) “I know, Mom. I just realized I should’ve asked. It’s your house, and I haven’t even seen it yet, and now I’m inviting somebody to stay for weeks.”

Ry) “Son, it’s your home too. We want you to feel comfortable inviting people who matter to you. Of course we should coordinate the practical arrangements, but there’s absolutely no reason for you to be frightened of asking.”

You) “I wasn’t frightened, exactly. I just thought I’d made a mistake.”

Ryan te dedica una sonrisa comprensiva.

Ry) “I know. And that’s what we want you to understand. Making a suggestion isn’t making a mistake. You can ask us things, and we’ll talk about them. That’s how families work.”

Laura te acaricia una mejilla.

La) “And honestly, sweetheart, I think having Celie spend the summer with us sounds wonderful. You’ve both been waiting years to be together, and Amy clearly adores her already. Why wouldn’t we want you to enjoy that?”

Amy levanta una mano.

Amy Hayes) “For the record, I absolutely adore Celie. I would like that entered into the official family minutes.”

Celie, que ha permanecido callada durante la conversación, mira alternativamente a Ryan y Laura.

Y parece haber interpretado aquellos segundos de silencio de una manera muy concreta.

Celie Moreau) “Oh! Wait. If it’s about the expenses, that’s absolutely fine. I can pay for everything.”

Abre su bolso, saca una cartera y extrae una tarjeta Mastercard de aspecto bastante exclusivo.

Celie Moreau) “Seriously, I don’t want to be a financial burden. I can cover my flights, food, activities, whatever you need. I’ve got my own card. It’s not a problem.”

Ryan se queda mirando la tarjeta.

Ry) “Celie, sweetheart, I don’t think anybody here is worried about being able to afford groceries.”

Celie Moreau) “Oh, I know. I just wanted to make it clear. I can pay for myself.”

Amy se inclina hacia delante.

Amy Hayes) “Wait. Is that one of those premium Mastercards?”

Celie Moreau) “Yes.”

Amy Hayes) “You have a premium credit card?”

Celie Moreau) “Three, actually. Well, three cards in total. One is linked to my father’s accounts, one is my personal card through the company, and the third is the corporate card. They’re useful for different things.”

Ryan se frota la frente, divertido.

Ry) “Of course you have three.”

You) “I’ve only got two.”

Amy te mira.

Amy Hayes) “Only two? Oh, brother, how do you manage to survive with such limited financial resources?”

You) “It’s difficult, Amy. We all have our struggles.”

Celie se ríe.

Celie Moreau) “See? This is why I want to spend the summer with him.”

Laura extiende una mano hacia Celie.

La) “Sweetheart, put your card away. You’re welcome to stay with us for as long as you like. We’ll take care of you while you’re visiting, just like we take care of Amy and Nacho. You don’t have to pay us for the privilege of being part of our family.”

Celie Moreau) “Are you sure? Because I really can afford it.”

La) “I’m completely sure. We’d love to have you. And if you want to stay until school starts, that’s perfectly fine too. You can decide when you’d like to go back to New York.”

Celie guarda lentamente la tarjeta.

Después te mira.

Sus ojos empiezan a brillar.

Celie Moreau) “Nacho…”

You) “Yes?”

Celie Moreau) “We’re going to spend the whole summer together.”

La sonrisa que se te escapa es tan grande que Amy empieza a reírse antes incluso de que digas nada.

You) “We are.”

Celie Moreau) “Oh my God. We actually are!”

Se levanta y te abraza con fuerza.

Tú la rodeas con ambos brazos.

Amy se incorpora inmediatamente y os abraza a los dos.

Amy Hayes) “Group hug! This is absolutely a group-hug situation. I now have both my siblings for the entire summer, and I’m officially the happiest girl in America.”

Ryan contempla a los tres con una expresión de satisfacción que Laura comparte.

La situación ha sido objetivamente surrealista.

Dos adolescentes extraordinariamente ricos han empezado a ofrecer tarjetas de crédito porque uno había tenido miedo de invitar a su hermana a casa.

Y, sin embargo, ahora los tres estáis abrazados, felices como unas castañuelas, hablando de todo lo que vais a hacer juntos durante las próximas semanas.

Cuando finalmente os separáis, Ryan pregunta por el equipaje de Celie.

Ry) “All right, then. Practical question. Do you have a bag with you, Celie? We can arrange to collect anything you need before the flight if there’s time.”

Celie levanta su pequeño bolso.

Celie Moreau) “This.”

Ryan parpadea.

Ry) “That’s all?”

Celie Moreau) “Well, yes. I’ve got my phone, wallet, identification and a few personal things. I wasn’t exactly planning to go to Texas when I left home this morning.”

Amy Hayes) “So we’re taking another sibling to Texas with almost no luggage.”

You) “Apparently it’s becoming a family tradition.”

Celie Moreau) “I can buy whatever I need in Southlake. Honestly, it’s easier than packing everything. I know there are plenty of shops there.”

La explicación resulta tan natural que nadie tendría por qué encontrarla especialmente extraña.

Después de todo, Celie puede permitirse comprar ropa nueva tantas veces como quiera.

Pero Laura, que lleva cuatro días aprendiendo a escuchar lo que tú y Celie decís y también lo que dais por supuesto, percibe algo más.

La) “You really don’t mind leaving your things behind, do you, sweetheart?”

Celie se encoge de hombros.

Celie Moreau) “Not particularly. Most things can be replaced. And if I need something specific, Margarita can send it. It’s not a big deal.”

You) “That’s pretty much what I did coming from Spain.”

Celie Moreau) “Exactly. Why carry things around when you can buy them wherever you’re going?”

Ryan observa las dos pequeñas bolsas.

La tuya contiene una cantidad absurda de información digital y apenas ropa.

La de Celie contiene lo necesario para pasar unas horas fuera de casa.

Y ambos estáis perfectamente cómodos con la idea de empezar un verano entero con casi nada.

Entonces Laura comprende que no se trata solamente de practicidad.

Vuelve a pensar en la expresión que has puesto cuando has invitado a Celie.

En aquella reacción inmediata que parecía surgir antes de que pudieras decidir racionalmente cómo querías responder.

Y comprende que existe una conexión.

Cuando una persona ha pasado años sin sentirse completamente segura de que habrá sitio para ella en la vida de los demás, aprende a ocupar poco espacio.

A necesitar pocas cosas.

A no dejar demasiadas pertenencias en lugares que podrían dejar de estar disponibles.

Es una costumbre que puede permanecer incluso cuando las circunstancias han cambiado.

Laura mira a Ryan.

Él parece haber llegado a una conclusión parecida.

La) “Well, in that case, we’ll go shopping when we get to Southlake. All three of you can choose whatever you need. And Celie, if there’s anything you’d like to bring from New York later, we can have it shipped. You don’t have to limit yourself to what fits in your handbag.”

Celie Moreau) “Thank you, Laura. That’s really kind.”

Ryan se inclina hacia vosotros.

Ry) “And I want to make something clear to both of you. You’re welcome in our home. Nacho, it’s your home. Celie, while you’re staying with us, we want you to feel comfortable there too. You can unpack, buy things, leave things in your rooms and make yourselves at home. We’re not going to suddenly decide you’ve overstayed your welcome.”

Tu expresión cambia.

Solo un poco.

Pero Laura lo ve.

Y Celie también parece haber escuchado algo que necesitaba oír.

Celie Moreau) “That sounds… really nice.”

You) “Yeah. It does.”

Amy, que ha estado escuchando con atención, os coge una mano a cada uno.

Amy Hayes) “Well, I’m planning on making sure you both feel at home. And just so you know, I’m going to be extremely offended if either of you starts acting like a temporary guest. You’re my brother and my sister. I expect you to behave accordingly.”

Celie Moreau) “What does behaving accordingly involve?”

Amy Hayes) “Sharing snacks, watching movies with me, letting me steal your hoodies, and occasionally agreeing to do something ridiculous because I think it’ll be fun.”

You) “That’s a surprisingly demanding contract.”

Amy Hayes) “Family membership has responsibilities.”

Celie Moreau) “I think we can manage.”

La llamada de embarque interrumpe la conversación.

Ryan comprueba las tarjetas y os indica que ya podéis acercaros a la puerta.

Los tres os levantáis.

Celie se coloca a tu lado, Amy al otro, y empezáis a caminar hacia el control de embarque.

Amy mira las dos pequeñas bolsas.

Amy Hayes) “You know what? I think we should make a rule. Nobody in this family is allowed to move across the country with fewer than four pairs of underwear.”

You) “That’s arbitrary.”

Celie Moreau) “And technically unnecessary if you have access to a washing machine.”

Amy Hayes) “I am surrounded by geniuses who don’t understand basic packing.”

Ry) “Welcome to my world, sweetheart.”

Laura se ríe mientras presenta las tarjetas de embarque.

El vuelo transcurre con una tranquilidad casi sorprendente después de los últimos días.

Amy consigue sentarse entre tú y Celie y dedica buena parte del trayecto a preguntaros por vuestros proyectos, vuestras costumbres y las cosas que queréis hacer durante el verano. En algunos momentos acaba apoyando la cabeza sobre tu hombro; en otros, se vuelve hacia Celie para enseñarle algo en su teléfono.

Vosotros aprovecháis para comentar ideas técnicas, aunque Amy establece una limitación bastante razonable: nada de conversaciones de programación que duren más de veinte minutos sin explicarle de qué estáis hablando.

Ryan lee durante parte del viaje.

Laura charla con vosotros, os pregunta si queréis beber algo y empieza a organizar mentalmente las compras que habrá que hacer cuando lleguéis a Southlake.

En algún momento, Celie se queda mirando por la ventanilla.

Celie Moreau) “Nacho?”

You) “Yeah?”

Celie Moreau) “I’m really happy you asked me to come.”

You) “I’m really happy you said yes.”

Celie Moreau) “I know we spent four days together already, but I still can’t believe we get to do this. A whole summer. Working together, actually living in the same place, doing normal things… It’s everything we used to talk about.”

You) “And now we have Amy.”

Amy levanta inmediatamente la cabeza.

Amy Hayes) “You certainly do. And I hope you both realize that I’m going to make this summer absolutely unforgettable.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “I think we’re counting on it.”

Horas después, el avión comienza el descenso hacia Dallas-Fort Worth.

Por la ventanilla aparecen extensiones inmensas de terreno, urbanizaciones, carreteras y zonas comerciales que se distribuyen por el norte de Texas.

El paisaje te resulta extrañamente familiar.

Llevas años estudiándolo en mapas, fotografías y páginas inmobiliarias. Has recorrido virtualmente Southlake tantas veces que probablemente podrías identificar algunas de sus principales carreteras sin demasiada dificultad.

Pero ahora estás contemplándolo desde un avión.

Amy se inclina para mirar también.

Amy Hayes) “There it is! Welcome to Texas, brother. That’s our home down there. Well, not literally that exact bit, but you know what I mean.”

You) “I know. I’ve been waiting a long time to see it.”

Celie Moreau) “And I’ve been waiting a long time to see you here.”

Ryan se vuelve desde su asiento.

Ry) “Almost home, kids. We’ll collect the luggage, get the car and head to Southlake. I think you’re going to like it.”

El avión toca tierra en Dallas-Fort Worth.

Amy empieza a aplaudir suavemente, más por entusiasmo que por cualquier otra cosa, y después se ríe de sí misma.

Amy Hayes) “Sorry. I’m just really happy. I’ve got my brother, I’ve got Celie, and we’re finally home.”

Te vuelve a coger la mano.

Celie hace lo mismo desde el otro lado.

Cuando el avión termina de rodar y se apaga la señal de los cinturones, los tres os levantáis para recoger vuestras cosas.

Ryan y Laura se ocupan del equipaje.

Tú te cuelgas la mochila al hombro.

Celie recoge su bolso.

Y Amy contempla a sus dos hermanos con una expresión de absoluta felicidad.

Amy Hayes) “Okay, you two. Welcome to Dallas-Fort Worth. Next stop, Southlake.”

Salís del avión entre el resto de pasajeros.

Por primera vez, estás en Texas.

Y esta vez, cuando alguien te dice que vais a casa, sabes exactamente a qué se refiere.

📅 Martes, 5 de julio de 2011 | 🕘 19:15 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

El coche de Ryan se detiene frente a una casa que consigue dejarte sin palabras.

Y eso tiene cierto mérito, porque llevas meses examinando viviendas de Southlake en Zillow.

La propiedad ocupa una parcela enorme, rodeada de jardines perfectamente cuidados. Una entrada semicircular conduce hasta la fachada principal, construida en piedra clara y ladrillo, con grandes ventanales, tejados de distintas alturas y una puerta doble de madera que parece pertenecer a una residencia bastante más grande que las que habías imaginado.

Amy lleva prácticamente diez minutos preparándoos para el momento.

Amy Hayes) “Okay, before we go inside, I need you both to understand something. I’m giving you the official tour. Dad is not allowed to interrupt with boring explanations about construction, Mom isn’t allowed to skip rooms because she thinks you’ve had enough, and you two are required to be appropriately impressed.”

Celie Moreau) “What if we’re extraordinarily impressed?”

Amy Hayes) “That’s encouraged. Enthusiastic compliments are welcome.”

You) “What if we find something we don’t like?”

Amy te mira con fingida indignación.

Amy Hayes) “Then I’ll reconsider our relationship, mister.”

Ryan se ríe mientras abre el maletero.

Ry) “Careful, son. She’s been rehearsing this tour for months.”

La puerta principal se abre a un vestíbulo de doble altura, presidido por una escalera curva, una lámpara de grandes dimensiones y un suelo de piedra pulida. Desde allí se distinguen varios espacios de la planta baja.

Amy extiende los brazos.

Amy Hayes) “Welcome home!”

Te abraza inmediatamente y después hace lo mismo con Celie.

Amy Hayes) “Okay. First, the living room.”

El salón principal es inmenso. Tiene techos altos, grandes sofás, una chimenea de piedra y ventanales que dan al jardín posterior. La decoración combina muebles cómodos con piezas elegantes, fotografías familiares y detalles que hacen evidente que allí vive una familia.

Celie Moreau) “Oh, wow. Amy, this is gorgeous.”

You) “It’s incredible. I love the windows. And that fireplace is enormous.”

Amy Hayes) “Thank you, thank you. Your appreciation has been noted.”

Desde el salón pasáis al primero de los dos comedores, una estancia formal con una mesa larga y una vitrina. El segundo es más informal, junto a una cocina que os deja nuevamente impresionados.

Tiene una isla central gigantesca, electrodomésticos de alta gama, dos hornos, una despensa enorme y superficies de trabajo suficientes para preparar una comida para veinte personas.

You) “Oh, I am definitely cooking here.”

La) “I thought you might say that, sweetheart. We’ve got plenty of room for you to experiment.”

Amy Hayes) “See? I told Mom getting a brother who cooks was an excellent idea.”

La visita continúa por los cinco dormitorios, todos con baño privado y vestidor independiente. Amy os enseña el suyo primero: una habitación grande, luminosa, decorada con fotografías, libros, recuerdos de sus amigas y objetos que ha ido acumulando durante años.

Después abre la puerta del dormitorio preparado para ti.

Amy Hayes) “And this one’s yours, Nacho. We haven’t filled it with anything because Mom thought you’d want to choose everything yourself. But it’s got its own bathroom, a huge closet, and plenty of room for whatever you decide to put in here.”

El dormitorio es extraordinariamente espacioso. Una cama grande ocupa una pared, hay una zona de estar junto a los ventanales y el vestidor parece tener capacidad para guardar varias veces toda la ropa que has poseído en tu vida.

You) “I think my backpack is going to feel very lonely in here.”

Celie Moreau) “We could put it in the middle of the closet and let it enjoy the space.”

Amy Hayes) “We’re going shopping tomorrow. Both of you. I’m not letting my boyfriend—”

Se interrumpe.

Apenas una fracción de segundo.

Después continúa apresuradamente.

Amy Hayes) “My brother. I’m not letting my brother live out of a backpack.”

Celie levanta ligeramente una ceja.

No dice nada.

Todavía.

La visita prosigue por los cinco despachos, uno de los cuales Ryan te explica que será tuyo.

Ry) “We thought you’d appreciate having somewhere dedicated to your projects. It’s got plenty of electrical outlets, network connections and space for whatever computers you want to install.”

You) “Dad, this is incredible. I could build a complete development environment in here.”

Celie Moreau) “We could put the main workstations against that wall and use the other side for testing equipment. And there’s room for a server rack if we need one.”

Amy se asoma entre vosotros.

Amy Hayes) “I give you two days before this room looks like a technology laboratory.”

You) “Three.”

Celie Moreau) “One and a half.”

Los tres garajes, el enorme sótano y la sala de juegos provocan nuevas exclamaciones. Esta última tiene billar, futbolín, varias consolas y una zona de sofás donde Amy asegura que pasa muchísimo tiempo con sus amigas.

Pero es el cine doméstico lo que termina de entusiasmaros.

Una sala insonorizada, con butacas reclinables, una pantalla gigantesca, sonido envolvente y un sistema que permite acceder a todos los catálogos audiovisuales disponibles en Estados Unidos.

Amy Hayes) “And this is where we’re spending a ridiculous amount of time this summer. We’ve got pretty much everything. Movies, television, streaming services, whatever you can think of. We can watch an entire series in here without leaving the room.”

Celie Moreau) “That’s dangerous. Nacho and I might disappear for three days.”

You) “We’d eventually need food.”

Amy Hayes) “There’s a refrigerator right outside.”

You) “Four days, then.”

Cuando termináis, Amy os conduce de nuevo al salón.

Ryan y Laura se acomodan en uno de los sofás mientras vosotros tres ocupáis otro, considerablemente más grande de lo necesario.

Amy se sienta a tu lado.

Celie, al otro.

Y entonces tu hermana neoyorquina decide que ha llegado el momento de abordar un asunto pendiente.

Celie Moreau) “Amy? Sweetie?”

Amy Hayes) “Yeah?”

Celie se vuelve hacia ella con una expresión perfectamente tranquila.

Celie Moreau) “When are you going to tell Nacho you have a crush on him?”

Amy se queda inmóvil.

Amy Hayes) “Oh my God.”

Tú levantas la cabeza.

Ryan deja de beber agua.

Laura mira a Celie con una curiosidad inmediata.

Amy se lleva ambas manos a la cara.

Amy Hayes) “Celie!”

Celie Moreau) “What? It’s a perfectly reasonable question.”

Amy Hayes) “You can’t just… Oh my God. He’s sitting right here!”

Celie Moreau) “I noticed. That was rather the point.”

Tú contemplas alternativamente a ambas.

You) “Wait. What?”

Celie te dedica una sonrisa cariñosa y vuelve a concentrarse en Amy.

Celie Moreau) “Let me explain something. Nacho is practical. Extremely practical. What did you tell him when you met him at the airport?”

Amy baja lentamente las manos.

Amy Hayes) “That I was really happy to have a brother.”

Celie Moreau) “Exactly. And he believed you. Because why wouldn’t he? That relationship is incredibly important to him, Amy. He loves having a family, and he’s absolutely delighted to have you as his sister.”

You) “Well, yes, obviously.”

Celie Moreau) “See? Now, here’s the problem. Nacho won’t change that relationship unless you explicitly tell him you want something different. He could fall completely in love with you, and eventually he probably would, because you’re already hopelessly in love with him and he’d notice sooner or later. But he’d still protect what he thinks you want.”

Amy te mira.

Tú estás sentado exactamente entre ambas, escuchando un análisis bastante exhaustivo de tu propia vida sentimental.

Celie Moreau) “He’d think having you as his sister was the most wonderful thing in the world, and he’d never risk losing that just because he wanted something more. You could spend years waiting for him to make the first move, and he’d spend those same years making sure you never had a reason to think he was taking your affection for granted.”

Amy Hayes) “Oh.”

Celie Moreau) “Yes. Oh.”

Celie se acomoda mejor en el sofá.

Celie Moreau) “So if you want to be his girlfriend, you need to tell him. And there’s something else you should understand. If you ask him, you’re going to discover the only boyfriend you’ll ever need, and probably the only one you’ll ever want.”

Ahora sí que te ruborizas.

You) “Celie…”

Celie Moreau) “I’m explaining, darling. I’ve known you for four years.”

Amy escucha con una atención absoluta.

Celie Moreau) “He’ll forgive you almost anything. Even if you made a terrible mistake, even if you were unfaithful once, twice or three times, he’d still want to understand you and love you. He’ll support every dream you have. He’ll be your biggest fan, whatever you decide to do.”

Celie señala discretamente la casa.

Celie Moreau) “And deep down, I think he’d absolutely love it if you wanted to build a home together. If you wanted children, a family, a place where everyone feels loved. He’d never demand that you give up your ambitions for it. But if that’s genuinely what you want, he’d be incredibly happy.”

Amy está roja hasta las orejas.

Y también está sonriendo.

Una sonrisa que Celie reconoce inmediatamente.

Celie Moreau) “Oh, look at that face. I was right about the house and the children, wasn’t I?”

Amy Hayes) “Maybe.”

Celie Moreau) “Amy.”

Amy Hayes) “Okay, yes! Yes, you were right. I’ve always wanted a family. A really big, happy family. And I want to be there for my children, and I want to do things with them, and I want a husband who actually wants to spend time with me. Is that so terrible?”

Celie Moreau) “Sweetheart, that’s wonderful. And I think you’re sitting next to exactly the boy who’d love to build that life with you.”

Amy se vuelve hacia ti.

Durante un instante parece reunir todo el valor del mundo.

Después te coge ambas manos.

Amy Hayes) “Oh… Nacho?”

You) “Yes?”

Amy te mira directamente a los ojos.

Amy Hayes) “Will you be my boyfriend?”

Te quedas mirándola.

Amy Hayes) “I mean it. Do you want a huge house, a family, two daughters, a little dog, a ridiculously expensive hundred-and-twenty-seven-thousand-dollar Suburban…”

Celie empieza a reírse.

Celie Moreau) “Hey! Leave my Suburban out of this!”

Amy Hayes) “…and a whole life together? Do you want us to grow up together, have adventures, build a home and stay together forever?”

La pregunta te llega con una claridad extraordinaria.

Amy tiene los ojos brillantes, las mejillas encendidas y las manos entre las tuyas.

Y en su expresión encuentras exactamente lo que siempre has deseado.

Alguien que quiere compartir su vida contigo.

You) “Yes, please. I’d love that, Amy. Really. And you? Do you want all of that with me?”

Amy sonríe.

Se acerca un poco más.

Amy Hayes) “Yes, I do.”

No ha dicho simplemente que le gustaría.

Ha utilizado las palabras de las bodas.

Las palabras de los compromisos.

Y parece perfectamente consciente de ello.

Amy Hayes) “I want to be with you, Nacho. I want to grow up with you. I want to spend thirty-two hours a day with you, even if we have to invent the extra eight. I want to get old with you. I want us to have a family, and I want to spend my whole life loving you.”

Te aprieta las manos.

Amy Hayes) “Yes, I do.”

Laura tiene los ojos húmedos.

Ryan sonríe con una ternura enorme.

Amy continúa, cada vez más convencida.

Amy Hayes) “And for whatever it’s worth, I promise to love you and respect you every day of my life. Even if we have to wait five years before we can sign that stupid little piece of paper that makes it official.”

Te quedas contemplándola.

Amy tiene trece años.

Tú también.

Y acaba de explicarte con absoluta claridad cómo quiere que sea vuestra vida.

You) “Amy…”

Amy Hayes) “Yes?”

You) “I think I’d really like that.”

Ella suelta una carcajada de felicidad y te abraza.

Amy Hayes) “Oh my God, Nacho. I love you!”

You) “I love you too.”

Amy te besa en la mejilla, después en la otra, después en la frente.

Celie Moreau) “There we go. That wasn’t so difficult, was it?”

Amy se ríe contra tu hombro.

Amy Hayes) “I think I might actually explode.”

Ry) “Please don’t, sweetheart. We’d rather not have to explain that to the insurance company.”

Laura se ríe y se acerca a vosotros.

La) “Oh, you two. Come here.”

Os abraza a ambos.

La) “I love you so much. And I think it’s beautiful that you’ve found someone you want to share your dreams with.”

Ryan se une al abrazo, rodeándoos con sus brazos.

Ry) “Well, son, I suppose this is one way of settling into a new home. You’ve been here less than an hour and you’re already making plans for the next seventy years.”

You) “I’m efficient, Dad.”

Ry) “I’m beginning to notice.”

Cuando por fin os acomodáis de nuevo, Amy permanece pegada a ti, sujetándote una mano y contemplándote con una felicidad casi cómica.

Celie, sin embargo, todavía tiene algo que explicar.

Celie Moreau) “Amy, there’s one more thing. And I think it’s important you understand it from the beginning.”

Amy levanta la cabeza.

Amy Hayes) “Okay?”

Celie Moreau) “Nacho is going to fall in love with other girls.”

Ryan alza ligeramente las cejas.

Laura escucha con interés.

Tú te vuelves hacia Celie.

You) “Celie, seriously?”

Celie Moreau) “Yes, seriously. And probably quite intensely. It’s how he is. He sees things in people, and when something beautiful catches his attention, he appreciates it with his whole heart.”

Amy la observa.

Celie Moreau) “And you can be absolutely certain he won’t cheat on you. In fact, you’ll probably realize he’s developing feelings for someone before he does.”

Amy Hayes) “How?”

Celie Moreau) “Because he’ll tell you about her.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “He’ll come home and start talking about a girl from school. He’ll tell you how intelligent she is, how interesting, how funny. He might mention that she has beautiful eyes or absolutely gorgeous lips. And he’ll tell you all of it as naturally as he’d tell you about a wonderful book he’s just discovered.”

Amy mira hacia ti.

Celie Moreau) “Because, to him, that’s exactly what it will be. Something lovely he wants to share with the person he trusts most.”

Amy Hayes) “Me?”

Celie Moreau) “You. If you’re his girlfriend, you’ll also be his best friend, his confidante, the person he feels safest with. And that means he won’t hide the things he’s feeling from you. Even when he doesn’t completely understand them himself.”

Amy reflexiona durante unos segundos.

Después formula una pregunta que sorprende incluso a Laura.

Amy Hayes) “Can I actually like that? I mean… what if someday he has a crush on another girl, and I want him to explore it? What if I think she’s wonderful too, and I want something more to happen?”

Celie responde inmediatamente.

Celie Moreau) “Of course you can. You’re allowed to want whatever kind of relationship makes you both happy. The important thing is that you talk to each other.”

Amy asiente.

Celie Moreau) “And here’s the thing, sweetheart. If you don’t turn your life into a competition to be first, you’ll always be first to him. Nacho won’t betray you. But if you tell him you’re comfortable with something, if you ask him for something, you’ll discover just how much love he has to give.”

Te señala con una expresión divertida.

Celie Moreau) “Seriously, this boy is like a coastal artillery battery with unlimited ammunition. Except instead of firing shells, he fires affection. And once he knows you actually want it, you’re going to need serious reinforcements.”

Ahora eres tú quien está rojo hasta las orejas.

You) “Celie!”

Celie Moreau) “What? It’s true!”

You) “You’re making me sound like some kind of emotionally unstable weapons system!”

Celie Moreau) “An extremely reliable weapons system, darling. Excellent engineering, remarkable sustained output, and practically no maintenance requirements.”

Amy estalla en carcajadas.

Amy Hayes) “Oh my God. I love that description. I’m absolutely keeping it.”

You) “Please don’t.”

Amy Hayes) “Too late. My boyfriend is an unlimited-capacity love cannon. I think that’s adorable.”

Laura se tapa la boca para disimular una carcajada.

Ryan directamente se echa a reír.

Ry) “Well, son, I have to admit that’s one of the more unusual compliments I’ve ever heard.”

Tú escondes la cara entre las manos.

Amy se acerca y te abraza por los hombros.

Amy Hayes) “Hey. Look at me.”

Levantas la cabeza.

Tiene los ojos azules llenos de felicidad.

Amy Hayes) “I meant everything I said. All of it. And I want you to tell me things. Even complicated things. Even when you think I might not like them. I want to be the person you can talk to about absolutely anything.”

You) “I want that too.”

Amy Hayes) “Good. And just so we’re clear, I’m going to be very affectionate. Extremely affectionate. Probably unbearably affectionate.”

You) “I’ve noticed.”

Amy Hayes) “And I’m going to want to spend a ridiculous amount of time with you.”

You) “That sounds wonderful.”

Amy Hayes) “And I’m going to steal your clothes.”

You) “I don’t actually have any clothes yet.”

Amy Hayes) “Then we’ll buy you some tomorrow, and I’ll steal those.”

Celie empieza a reírse de nuevo.

Celie Moreau) “See? You’re already acting like an old married couple.”

Amy apoya la frente contra la tuya.

Amy Hayes) “Not yet. Five years.”

You) “Five years.”

Amy Hayes) “And then I’m marrying you.”

You) “I’ll be there.”

Amy Hayes) “You’d better be. It would be a very awkward wedding otherwise.”

Te ríes y la abrazas.

Laura se acomoda junto a Ryan, contemplando a los tres.

La) “I think we’re going to have a very interesting summer.”

Ry) “An interesting summer? Darling, I think we’re going to have a very interesting life.”

Celie se deja caer en el sofá junto a vosotros.

Celie Moreau) “Well, now that we’ve settled the romantic future of the Hayes household, can we please discuss something important?”

Amy se vuelve hacia ella.

Amy Hayes) “More important than my wedding?”

Celie Moreau) “Considerably. What are we having for dinner?”

You) “I could cook.”

Las tres chicas te miran inmediatamente.

Amy sonríe.

Amy Hayes) “See? Perfect boyfriend.”

Celie Moreau) “And perfect brother.”

Laura se levanta entre risas.

La) “Come on, then. Let’s see what we’ve got in the kitchen.”

Amy te coge de la mano para levantarse contigo, te da otro beso en la mejilla y te susurra al oído, aunque lo bastante alto para que Celie pueda escucharla:

Amy Hayes) “I love you, future husband.”

You) “I love you too, future wife.”

Celie levanta ambos brazos en señal de victoria.

Celie Moreau) “You’re welcome, everybody.”

Ryan se acerca a ella y le pone una mano cariñosa en el hombro.

Ry) “Celie, sweetheart, I have a feeling you’re going to be a very interesting addition to this family.”

Celie Moreau) “Oh, Ryan. You have absolutely no idea.”

Y, mientras Amy te lleva prácticamente de la mano hacia la cocina y Celie empieza a discutir contigo qué vais a preparar para cenar, Laura y Ryan os siguen con unas sonrisas que resultan imposibles de disimular.

📅 Martes, 5 de julio de 2011 | 🕘 20:12 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

La cocina de los Hayes tiene una isla tan grande que Amy ha declarado que, si algún día os aburrís, podéis organizar carreras de coches teledirigidos sobre ella.

Laura ha empezado a sacar ingredientes de la nevera, Ryan está poniendo algunas bebidas sobre la encimera y tú examinas los utensilios disponibles con bastante satisfacción. Celie se ha sentado en uno de los taburetes altos, desde donde puede conversar con todos sin estorbar demasiado.

Amy, entretanto, sigue disfrutando visiblemente de su recién estrenado título de novia.

Amy Hayes) “So, future husband, are you going to cook something amazing for us? Because I feel like our first dinner together in Texas deserves a little celebration.”

You) “I was thinking pasta. Something simple, but we have everything we need to make a really good sauce.”

Amy Hayes) “Perfect. I already love your cooking, and I haven’t even tried it yet.”

Celie se ríe, observando cómo empiezas a organizar los ingredientes.

Celie Moreau) “Oh, one more thing. Where are you two going to school?”

Amy Hayes) “The Oakridge School, in Arlington. It’s about twenty minutes from here. I’ve been going there for a while, and I really like it. They’ve got good teachers, great facilities, and quite a lot of activities.”

Celie Moreau) “Oh, excellent. I’ve heard good things about Oakridge. With a little luck, Nacho won’t be too bored.”

Ryan levanta la cabeza.

Ry) “Seriously? It’s supposed to be a very demanding school. That’s one of the reasons we chose it.”

Celie te mira.

Después sonríe con aquella expresión que conoces demasiado bien.

Celie Moreau) “Nacho, darling. Do your thing.”

Dejas el cuchillo sobre la tabla.

You) “My thing?”

Celie Moreau) “Yes. Your thing. Show them.”

You) “You’re being remarkably unspecific.”

Celie Moreau) “I’m giving you artistic freedom.”

Te encoges de hombros, coges un bolígrafo y un papel del pequeño organizador que hay junto a la cocina y empiezas a escribir.

Primero una integral.

Después otra, algo más interesante.

A continuación, desarrollas una función de varias variables, calculas sus derivadas parciales y empiezas a estudiar un problema de optimización. Aprovechas para introducir una segunda derivada y examinar las condiciones de los puntos críticos.

Todo ello mientras compruebas de reojo que el agua de la pasta sigue calentándose.

Ryan se acerca.

Ry) “What are you doing?”

You) “Oh, just playing around with a few functions. This one’s an optimization problem. I was looking at the behavior around a critical point, but I thought it might be interesting to change the constraints and see what happens.”

Ryan examina el papel.

Ry) “Is that calculus?”

You) “Yes. Although this part is more about optimization. The calculus is just one of the tools.”

Ry) “Nacho, you’re thirteen.”

You) “I know, Dad. I was there for my birthday.”

Amy suelta una carcajada.

Celie parece encantada.

Celie Moreau) “Keep going.”

Y continúas.

Solo que ahora has terminado con las matemáticas.

You) “Actually, speaking of optimization, there’s something I’ve always found fascinating about defense systems. Have you ever looked into the AGM-88 HARM? It’s a High-speed Anti-Radiation Missile, designed to target radar emissions. The whole concept is interesting because instead of treating radar as just a detection system, you’re turning the opponent’s electromagnetic emissions into information that can be used against them.”

Ryan parpadea.

Amy se queda mirándote.

Y tú, que acabas de encontrar un tema que te interesa muchísimo, continúas con creciente entusiasmo.

You) “What’s especially fascinating is the relationship between the missile, the aircraft’s electronic warfare systems and the broader suppression-of-enemy-air-defenses mission. People tend to imagine these things as isolated weapons, but they’re really components of a much larger operational system. You’ve got aircraft, sensors, intelligence, communications, electronic countermeasures, mission planning…”

Empiezas a explicar la diferencia entre las funciones generales de un radar de vigilancia y uno de control de tiro, cómo evolucionaron las misiones SEAD y por qué determinados sistemas de armas se desarrollaron en respuesta a las defensas antiaéreas de distintas épocas.

Saltas de la historia de la aviación militar a las doctrinas operativas y de ahí a cuestiones generales de electrónica y procesamiento de señales.

Lo haces en un inglés rapidísimo, salpicado de expresiones estadounidenses, abreviaturas y comentarios humorísticos.

You) “And that’s where the whole thing gets really interesting, because people sometimes talk about defense technology as if every piece of equipment existed in a vacuum. But that’s not how any of this works. You’ve got an entire ecosystem of capabilities, and if you don’t understand the bigger picture, you’re basically missing half the story. It’s like trying to understand a computer by examining one transistor and ignoring the rest of the motherboard.”

Amy te contempla boquiabierta.

Amy Hayes) “What the…?”

Te interrumpes.

You) “What?”

Amy Hayes) “I understood approximately the first twelve words, and then you started talking about missiles, radar and electronic warfare like you were giving a classified Pentagon briefing.”

Celie se está riendo.

Celie Moreau) “Hyperfocus. And giftedness. Welcome to Nacho’s brain.”

Ryan vuelve a mirar las ecuaciones que has dejado sobre la encimera.

Ry) “I’ve met engineers who don’t talk like that. And your English is incredible. I think you just used more American slang in five minutes than I’ve used in the last year.”

Celie Moreau) “That’s because English and the United States were two of his other special interests. Languages are funny for us, though. Once you’ve understood the patterns and built enough vocabulary, the learning curve becomes much less exciting. When Nacho was nine, he could already pass for a native English-speaking eight-year-old in most conversations.”

You) “My accent wasn’t quite as good back then.”

Celie Moreau) “Oh, darling, your accent was fine. You just hadn’t spent enough time absorbing every American expression in existence. Now look at you. You sound like you grew up watching television in Dallas.”

La) “I think The Oakridge School might be in trouble.”

Celie asiente con absoluta seriedad.

Celie Moreau) “Pretty much.”

Amy levanta una mano.

Amy Hayes) “Excuse me. I happen to like my school, and I think it’s excellent.”

Celie Moreau) “I’m sure it is, sweetie. I’m not criticizing Oakridge. I’m saying that Nacho is going to be bored out of his mind.”

Ryan se apoya contra la isla.

Ry) “Couldn’t they just move him into more advanced classes? They’ve got a good academic program.”

Celie Moreau) “That’s the problem with acceleration. It works up to a point. But what do you do with a middle-school student who already has undergraduate-level knowledge in several subjects? You can’t just keep moving him up indefinitely, especially when the subjects don’t all advance at the same pace.”

Dejas el papel a un lado y vuelves a comprobar la pasta.

Celie continúa.

Celie Moreau) “He’ll learn something, obviously. There’s always something new to learn. But in the areas he already knows, most of the coursework will be ridiculously easy. And with all due respect to the teachers, many of them simply won’t be able to keep up when he starts exploring a subject in depth.”

La) “And how does he handle that?”

Celie Moreau) “Beautifully. That’s the funny part. You’ll never get a report saying he’s disruptive. He won’t refuse to work, insult the teacher or start causing trouble. He’ll do the assignment, get an excellent grade, and then quietly find something more interesting to think about.”

You) “That’s basically what I’ve always done.”

Celie Moreau) “Exactly. Except there’s another side to it.”

Celie deja de sonreír durante un instante.

Celie Moreau) “We’re not socially oblivious, you know. We’re not Sheldon Cooper. We understand sarcasm, social hierarchies, embarrassment, jealousy, affection… all of it. We can tell when someone is insulting us, even when they think they’re being subtle.”

Amy pierde parte de su expresión divertida.

Amy Hayes) “People insult you because you’re smart?”

Celie Moreau) “Sometimes because we’re smart. Sometimes because we’re different. Sometimes just because we’re an easy target. You let one joke go, then another, then ten, then a hundred. Eventually, somebody says something that really gets under your skin.”

Celie se vuelve hacia Ryan y Laura.

Celie Moreau) “And the interesting thing is that we could be absolutely vicious if we wanted to. Reading people becomes very easy when you learn what to look for. Everybody has insecurities, things they care about, things they’re afraid of losing. If you pay enough attention, you start recognizing them.”

Ryan frunce ligeramente el ceño, concentrado en lo que está escuchando.

Ry) “You mean you’re very good at figuring out what makes people tick?”

Celie Moreau) “Exactly. And believe me, you learn. You learn very quickly when understanding somebody’s mood can make the difference between having a peaceful afternoon and getting hurt.”

Laura se vuelve hacia Celie.

La) “Like when you were little.”

Celie asiente.

Celie Moreau) “Yes. And Nacho learned for different reasons. Neither of us had much room for social mistakes. We got very good at observing people.”

Señala suavemente en tu dirección.

Celie Moreau) “Remember what happened at the airport? When Nacho thought he’d made a mistake inviting me to Texas?”

Ry) “I remember.”

Celie Moreau) “You noticed he wasn’t physically afraid of you. He didn’t flinch or cover his face. He was worried about getting into trouble, but he wasn’t expecting you to hit him. That’s because he’s already been reading you both for days. He knows you’re safe.”

Laura mira hacia ti.

Tú asientes mientras remueves la salsa.

You) “Yeah. I mean, it’s pretty obvious you’re good people. You don’t have to spend much time with someone to get a fairly reliable impression of how they treat others.”

Celie Moreau) “That’s what I’m talking about. Have you seen The Mentalist? Or Lie to Me?”

Amy levanta la mano inmediatamente.

Amy Hayes) “I’ve seen The Mentalist! Mom likes it too.”

Celie Moreau) “Perfect. Obviously, those shows have a huge amount of television magic. Real people aren’t walking around solving elaborate mysteries from one facial expression. But some of the underlying observations are real. People communicate constantly through their behavior, the way they speak, what they pay attention to, how they react when they’re uncomfortable…”

You) “And what they do when they think nobody important is watching.”

Celie señala hacia ti.

Celie Moreau) “Exactly. That’s one of the big ones.”

Ryan se cruza de brazos.

Ry) “So you’re constantly paying attention to all of that?”

Celie Moreau) “Pretty much. And while you’re processing one conversation, you’re also noticing a dozen other things. That’s why we joke that the world moves at the speed of a dying snail. By the time somebody has finished explaining the first part of a problem, we’ve often already considered a hundred different variables.”

Amy Hayes) “That sounds exhausting.”

Celie Moreau) “Sometimes. But it’s also fun. You can learn an incredible amount about people.”

Laura se queda pensativa.

La) “And you think that contributed to Nacho being isolated at school?”

Celie asiente.

Celie Moreau) “Absolutely. Think about it. He’s brilliant academically, but he’s also very good at understanding people. He knows when somebody’s being deliberately unkind. He knows when a joke is meant to humiliate him. And he knows exactly why someone might decide that being friends with him isn’t socially convenient.”

Amy aprieta los labios.

Amy Hayes) “Like Jaime.”

You) “Like Jaime.”

Celie Moreau) “Yes. And here’s the thing. Nacho could’ve made those kids miserable if he’d wanted to. He’s very good at identifying people’s weak spots. He could’ve humiliated them, embarrassed them in front of their friends, found the exact things that would hurt them most.”

Celie te mira con una expresión de afecto enorme.

Celie Moreau) “But he didn’t. And that’s what I love about him. He’s good. Incredibly good, considering everything he’s had to put up with.”

Dejas la cuchara sobre un pequeño plato.

La conversación ha terminado llegando a un asunto que conoces demasiado bien.

You) “There’s no honor in crushing somebody just because you can.”

Los cuatro te miran.

You) “Seriously. People have done that to me for years. Why would I want to do the same thing to someone else? What would that accomplish?”

Te apoyas contra la encimera.

You) “I know I could make people afraid of me. I could probably destroy somebody emotionally if I really tried. Most people have things they’re insecure about, and if you know where to look, it’s not difficult to find them.”

Amy escucha sin interrumpirte.

You) “But why? So they can feel the same way I did? So somebody else gets to spend years wondering why everyone seems to dislike them? Thanks, but no thanks.”

Te encoges de hombros.

You) “Besides, you still have to see them the next day.”

Ryan suelta una breve carcajada ante esa última observación.

Ry) “That’s a remarkably practical argument.”

You) “Well, it is. If you deliberately make somebody miserable, you don’t just get to walk away from the consequences. You still have to share classrooms, corridors and social spaces with them. And now you’ve created an enemy. Congratulations. You’ve made your own life more complicated.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “See? That’s Nacho.”

Amy se levanta de su taburete y se acerca a ti.

Amy Hayes) “Can I say something?”

You) “Of course.”

Amy Hayes) “I think I understand why Celie said what she said earlier. About you being a really good boyfriend.”

Te ruborizas ligeramente.

Amy Hayes) “I mean it. You could’ve spent years being angry at everybody. And instead, you still like people. You’re still excited about meeting new friends, going to school, learning things…”

You) “Well, of course. I like people. I just didn’t particularly enjoy being ignored by them.”

Amy sonríe con ternura.

Amy Hayes) “That’s what I mean.”

Te abraza por la cintura y apoya la cabeza contra tu hombro.

Amy Hayes) “And for the record, if anybody at Oakridge decides to be unpleasant to you, they’re going to have a very difficult time explaining it to me.”

You) “Amy…”

Amy Hayes) “What? I’m allowed to defend my boyfriend.”

Celie Moreau) “She’s got a point.”

La) “And I’m sure we can all agree that we’d rather have a happy school year than another one like the last.”

Ryan asiente.

Ry) “Absolutely. And I think we should meet with the school before classes start. Not to make a big production out of it, but to help them understand where Nacho is academically and what kind of environment works best for him.”

Celie Moreau) “That would be a good idea. And, honestly, I’d recommend asking him what he wants to study rather than trying to design some elaborate gifted-student program around him. Give him interesting problems, access to resources and teachers who enjoy curious students, and he’ll be delighted.”

You) “That would be pretty much perfect.”

Amy levanta la cabeza de tu hombro.

Amy Hayes) “And you get to go to school with me.”

You) “Which is currently my favorite part of the arrangement.”

Amy sonríe inmediatamente.

Amy Hayes) “Good answer, future husband.”

Laura empieza a sacar platos de uno de los armarios mientras Ryan se ocupa de los vasos.

Celie se acerca a examinar la salsa.

Celie Moreau) “Oh, that smells amazing. What did you put in it?”

You) “Tomatoes, garlic, basil, a little olive oil, and a few things I found in the pantry. Nothing particularly complicated.”

Celie Moreau) “That’s what you always say before making something ridiculous.”

You) “It’s pasta, Celie.”

Celie Moreau) “You’re the boy who just solved an optimization problem because I asked you to show off. I reserve the right to be suspicious of your definition of simple.”

Amy se ríe y vuelve a sentarse a tu lado.

Amy Hayes) “You know what? I think this is going to be the best school year of my life.”

Ryan coloca los últimos vasos sobre la mesa.

Ry) “Well, you’ve certainly got plenty to look forward to.”

Amy te mira.

Amy Hayes) “I’ve got my boyfriend, my sister’s staying for the summer, and we’re going to have a whole house full of people to do things with. What’s not to love?”

Celie levanta una ceja.

Celie Moreau) “Your boyfriend is going to spend half his classes calculating integrals in his head.”

Amy Hayes) “Then I’ll kiss him when class is over.”

You) “That sounds like an excellent educational incentive.”

Laura empieza a reírse.

La) “I think we’re going to manage just fine.”

Sirves la pasta y lleváis los platos al comedor informal.

Amy insiste en sentarse a tu lado, Celie ocupa la silla contigua y Ryan empieza a preguntarte qué otros temas te interesan además de la informática, las matemáticas y la defensa.

Tienes una lista considerable.

Celie, que te conoce demasiado bien, levanta inmediatamente la mano.

Celie Moreau) “Ryan, I love you already, but be careful. If you ask him that question without establishing a time limit, we might still be sitting here on Thursday.”

Amy te da un beso en la mejilla.

Amy Hayes) “That’s okay. I’ve got all summer.”

Y, por primera vez en muchos años, la perspectiva de que alguien quiera escucharte hablar durante horas te resulta tan maravillosa como los propios temas de conversación.

📅 Martes, 5 de julio de 2011 | 🕘 21:18 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

La cena ha terminado hace unos minutos, aunque ninguno parece tener demasiadas ganas de abandonar la mesa. Laura ha preparado café para ella y Ryan, mientras vosotros tres compartís un último plato de fruta y seguís hablando de cómo será el próximo curso.

Amy está sentada junto a ti, con una mano descansando sobre tu rodilla. Celie ocupa la silla de enfrente y parece especialmente satisfecha con el resultado de vuestra primera noche en Southlake.

Celie Moreau) “And there’s something else, Amy. Everything we’ve been talking about works the other way around too. Think about it. Who’s your best-connected friend? The girl who’s genuinely kind, who would get along beautifully with Nacho, and who could introduce him to practically everyone in Dallas?”

Amy ladea la cabeza.

Celie Moreau) “Nacho was alone in Segovia because his environment was terrible for him, and he didn’t have an anchor. Here, he’ll have you. He’ll know he can always come back to you if he needs to. That changes everything. He can meet people, take chances, make friends… because he already has somebody who wants him around.”

Laura asiente lentamente.

La) “That’s a very good point, Celie. It’s much easier to feel comfortable in a new place when you know there’s someone looking forward to seeing you.”

Amy se queda pensando.

Después abre mucho los ojos.

Amy Hayes) “Oh! Elise!”

You) “Elise?”

Amy Hayes) “Elise Hawthorne. She’s my best friend. Actually, my only really close friend, if I’m being precise. I’ve never had a huge group of friends either. I know plenty of people, obviously, but Elise is different. We’ve been friends since we were little.”

Se incorpora ligeramente, entusiasmada por su propio descubrimiento.

Amy Hayes) “Oh, Nacho, you’re going to love her. She’s wonderful. Really kind, incredibly thoughtful, and she’s got this amazing ability to make people feel comfortable. She’s much calmer than I am, which probably explains how she’s managed to put up with me for so many years.”

Ry) “Elise is a lovely girl. We’ve known her for years. She’s always been very polite, and she has a good head on her shoulders.”

La) “And she’s very fond of you, Amy. You two have been inseparable since you were little.”

Amy Hayes) “Exactly! And she’s connected to everybody. Seriously, everybody. Her family knows people all over Dallas, and Elise somehow knows people in practically every state. I swear she could introduce you to somebody in Alaska if you asked.”

Celie Moreau) “That sounds promising.”

Amy Hayes) “But here’s the ironic part. She’s lonely.”

Amy pierde algo de su entusiasmo al pronunciar esa última palabra.

Amy Hayes) “Not in exactly the same way Nacho was. People are always inviting her places, asking her questions, trying to get her involved in things. But a lot of them want something from her. An introduction, an invitation, a connection to somebody important. They like what knowing Elise can do for them.”

You) “That must get exhausting.”

Amy Hayes) “It does. She’s told me about it. She can be surrounded by people all afternoon and still come home feeling like nobody was actually interested in her.”

Celie deja el tenedor sobre el plato.

Celie Moreau) “Oh my God. They’re going to adore each other.”

Amy sonríe inmediatamente.

Amy Hayes) “Right? That’s exactly what I was thinking while you were explaining how Nacho works! Elise doesn’t need another person who wants access to her contacts. And Nacho doesn’t care about any of that.”

You) “Well, I care about meeting interesting people. But I don’t particularly care whether somebody’s family knows important people.”

Amy Hayes) “Exactly! You’d just want to know her. And she’d love that. She’d absolutely love having someone who wants to spend time with her because she’s Elise.”

Celie señala hacia ti.

Celie Moreau) “And Nacho would have a friend who’s kind, loyal, socially confident and already knows practically everyone. That’s a pretty wonderful combination. Especially because he’d never ask her to introduce him to anybody unless there was a genuine reason.”

You) “I’d probably ask her about her interests first.”

Amy Hayes) “Oh, she has loads! She loves reading, she’s very good at school, and she knows an incredible amount about people and places. She remembers birthdays, little details from conversations, things people mention in passing…”

Celie empieza a sonreír.

Celie Moreau) “Amy, darling, you’re describing a girl who’s going to discover that your boyfriend remembers exactly the same things.”

Amy Hayes) “I know!”

La exclamación hace reír a Ryan.

Ry) “I think Amy’s just planned another friendship.”

Amy Hayes) “Dad, I’m serious! I’ve been thinking about how to introduce Nacho to people at Oakridge, and I kept coming back to Elise. Now I’m realizing I should probably introduce them before school even starts.”

La) “Why don’t you invite her over tomorrow, sweetheart? We haven’t seen her for a little while, and I’m sure she’d enjoy meeting Nacho and Celie.”

Amy se vuelve hacia ti.

Amy Hayes) “Oh, dear… this is going to be amazing. You’ll see tomorrow. I promise. You’re going to understand exactly why I love her so much.”

You) “I’m looking forward to meeting her.”

Amy Hayes) “And I’m looking forward to seeing you two talk. I have a feeling you’ll get along so well that I’ll eventually have to remind you I exist.”

You) “Amy, you’re sitting approximately four inches away from me.”

Amy Hayes) “And I intend to maintain that distance or less whenever possible.”

Celie suelta una carcajada.

Celie Moreau) “That’s reassuring. I’d hate for your relationship to suffer from excessive personal space.”

Amy le saca la lengua.

Amy Hayes) “You’re just jealous because I got here first.”

Celie Moreau) “Darling, I’ve known him for four years.”

Amy Hayes) “And I’ve been his girlfriend for approximately three hours. We’re both doing wonderfully.”

Ryan se levanta para llevar las tazas a la cocina.

Ry) “Well, I think that’s enough strategic friendship planning for one night. You’ve all had a long day. We should probably get some sleep.”

La) “I agree. And tomorrow we can get everybody properly settled, buy some clothes and invite Elise over if she’s available.”

Amy te mira con una expresión de felicidad inmediata.

Amy Hayes) “Come on, boyfriend. I’ll show you where everything is upstairs.”

Subís los tres por la escalera mientras Ryan y Laura terminan de recoger algunas cosas.

Amy abre la puerta de tu dormitorio y enciende la luz.

La habitación sigue pareciendo extraordinariamente grande, especialmente ahora que tu mochila descansa sobre uno de los muebles y constituye la práctica totalidad de tus pertenencias visibles.

Celie se detiene junto a la puerta.

Celie Moreau) “Well, I suppose I should go find whichever guest room I’m supposed to be sleeping in. Margarita would be horrified if she knew I was visiting somebody and hadn’t even unpacked.”

Amy se vuelve hacia ella.

Amy Hayes) “Wait. Where are you going?”

Celie Moreau) “To bed, presumably.”

Amy Hayes) “I meant why are you going to a different room?”

Celie parpadea.

Celie Moreau) “Because… that’s generally what people do when there are separate bedrooms?”

Amy te mira.

Tú entiendes inmediatamente lo que está pensando.

You) “Celie, do you want to stay with us?”

Celie os contempla alternativamente.

Celie Moreau) “Stay… with you?”

Amy Hayes) “Yes! We can all sleep together. The bed’s enormous, and I don’t want to stop talking yet. We’ve got so many things to catch up on.”

Celie Moreau) “Oh, sweetie, I don’t want to intrude. You two have only just become a couple. I’m sure you’d like some time together.”

You) “Celie, we’ve got the whole summer. And I’ve spent four years wishing we could spend an evening together without Skype disconnecting halfway through a conversation. I’d really like you to stay.”

Celie baja la mirada un instante.

Después vuelve a levantarla.

Celie Moreau) “You mean that?”

You) “Of course. You’re my little sister. I love you. I want you here.”

Amy se acerca y le toma las manos.

Amy Hayes) “And I want you here too. Besides, I’m the one who asked, remember? You’re not intruding on anything. We’re going to get comfortable, talk for a while, and eventually fall asleep. That’s the entire plan.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Well… when you put it like that, it sounds wonderful.”

Amy Hayes) “Excellent. Decision made.”

Amy abre el vestidor y contempla su enorme espacio vacío.

Amy Hayes) “We are definitely buying clothes tomorrow. This closet is depressing.”

You) “I think it’s quite elegant.”

Amy Hayes) “It’s an enormous empty room with three hangers, Nacho.”

Celie Moreau) “Four. There’s another one behind the door.”

Amy Hayes) “Oh, wonderful. We’re practically a department store.”

Entre risas, cada uno se prepara para dormir. Amy va a su dormitorio a cambiarse, Celie utiliza el baño de invitados y tú aprovechas para colocar los dos discos duros sobre el escritorio.

Cuando os reunís de nuevo, Amy aparece con un pijama de algodón y el pelo rubio suelto, todavía algo despeinado por el viaje. Celie lleva una camiseta amplia que Amy le ha prestado y unos pantalones cómodos.

Amy Hayes) “Okay, important question. Who sleeps where?”

Celie Moreau) “I can take the outside. That way, if I need to get up, I won’t disturb anybody.”

You) “I don’t mind sleeping in the middle.”

Amy levanta inmediatamente la mano.

Amy Hayes) “I vote Nacho in the middle. I want to cuddle my boyfriend, and Celie wants to cuddle her brother. It’s the most efficient arrangement.”

Celie se ríe.

Celie Moreau) “That’s a surprisingly good optimization problem.”

You) “I’m proud of you, Amy.”

Amy Hayes) “Thank you. I’ve been learning from the experts.”

Os acomodáis sobre la cama, que resulta suficientemente grande para los tres.

Amy se coloca a tu derecha, apoyando la cabeza sobre tu hombro y rodeándote la cintura con un brazo. Celie se tumba al otro lado, inicialmente algo más separada.

Tú extiendes el brazo izquierdo hacia ella.

You) “Come here, Celie.”

Celie se acerca.

Apoya la cabeza contra tu hombro y te abraza.

Celie Moreau) “Oh, Nacho…”

You) “What?”

Celie Moreau) “Nothing. I’m just really happy.”

Amy levanta ligeramente la cabeza.

Amy Hayes) “Me too. I have my boyfriend, my new sister, and tomorrow I’m introducing you both to my best friend. This summer is getting better every day.”

Celie Moreau) “I still can’t believe I’m actually here. In Texas. In a ridiculously enormous house. Sleeping next to my brother instead of talking to him through a computer.”

You) “It’s definitely an improvement over Skype.”

Celie Moreau) “Although I do miss being able to mute you when you start making terrible jokes.”

You) “You never muted me.”

Celie Moreau) “I considered it frequently.”

Amy se ríe y se acomoda nuevamente contra ti.

Durante un buen rato seguís hablando.

Celie recuerda algunas de vuestras primeras conversaciones, cuando teníais nueve años y todavía estabais descubriendo cómo trabajar juntos. Amy cuenta anécdotas de su infancia en Southlake, de sus padres y de las cosas que solía hacer con Elise cuando eran pequeñas.

En algún momento termináis hablando de cumpleaños.

Amy Hayes) “You know, it’s actually ridiculous that all three of us were born so close together. Nacho’s June twelfth, mine’s June seventeenth, and Celie’s August eighth. We’re practically a matching set.”

Celie Moreau) “A very exclusive collection.”

You) “Limited edition.”

Amy Hayes) “Exactly. And next year we’re having a joint birthday party. I’ve already decided.”

Celie Moreau) “What about my birthday?”

Amy Hayes) “We’ll celebrate yours separately in August. Obviously. More cake.”

Celie Moreau) “I approve of this system.”

Las conversaciones van haciéndose más tranquilas conforme avanza la noche.

Amy bosteza y se acerca un poquito más.

Amy Hayes) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

Amy Hayes) “I love it when you call me that.”

Sonríes.

You) “Then I’ll keep doing it.”

Amy Hayes) “Good.”

Celie levanta la cabeza.

Celie Moreau) “For the record, I’m also very fond of being called sweetheart.”

You) “I know, little sister.”

Celie Moreau) “Much better.”

Amy te da un beso suave en la mejilla.

Amy Hayes) “Goodnight, future husband.”

You) “Goodnight, future wife.”

Celie emite una pequeña carcajada desde tu otro lado.

Celie Moreau) “You two are going to be absolutely unbearable.”

Amy Hayes) “And you’re going to love every minute of it.”

Celie Moreau) “Unfortunately, yes.”

Apagas la lámpara de la mesilla.

La habitación queda iluminada únicamente por la claridad tenue que entra desde el jardín.

Amy vuelve a abrazarte, acomodándose contra tu costado. Celie coloca una mano sobre tu brazo y termina de encontrar una posición cómoda.

Durante unos minutos todavía intercambiáis alguna observación, algún recuerdo y alguna broma.

Después Celie bosteza.

Celie Moreau) “Nacho?”

You) “Yeah?”

Celie Moreau) “Thank you for asking me to come.”

You) “Thank you for coming.”

Celie Moreau) “I love you, brother.”

You) “I love you too, Celie.”

Amy murmura medio dormida.

Amy Hayes) “I love both of you.”

Celie sonríe en la oscuridad.

Celie Moreau) “Love you too, Amy.”

Tú acaricias suavemente el pelo de tu novia.

You) “I love you, sweetheart.”

Amy deja escapar un pequeño suspiro de satisfacción y se acomoda definitivamente.

Al cabo de unos minutos, Celie se queda dormida.

Amy tarda algo más. Antes de hacerlo, levanta la cabeza una última vez y te besa en la mejilla.

Amy Hayes) “This is going to be such a wonderful life, Nacho.”

You) “I think so too.”

Vuelve a apoyar la cabeza sobre tu hombro y cierra los ojos.

Y esa noche, en tu primera casa estadounidense, te duermes abrazando a las dos chicas que más han transformado tu vida en apenas unos días: Celie, la hermana que llevas cuatro años queriendo tener cerca, y Amy, la hermana que acaba de convertirse en tu novia y que ya está imaginando cómo será vuestra vida dentro de cincuenta años.

📅 Miércoles, 6 de julio de 2011 | 🕘 08:25 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

La primera mañana completa en Southlake comienza con Amy despertándose de excelente humor y anunciando que tiene una lista de cosas que quiere hacer contigo.

La lista, según explica mientras os dirigís a la cocina, incluye desayunar, comprar ropa, enseñarte algunas tiendas, organizar tu habitación, presentarte a Elise si consigue localizarla y preparar un brownie.

Celie escucha la enumeración mientras se recoge el pelo.

Celie Moreau) “That’s a fairly ambitious schedule for a Wednesday, Amy. Are you sure you’ve left enough time for your boyfriend to breathe?”

Amy Hayes) “Breathing is included. I’m a very considerate girlfriend.”

You) “I appreciate that. Breathing is one of my favorite activities.”

Cuando llegáis a la cocina, Laura ya está desayunando con Ryan. Sobre la isla hay tostadas, fruta, zumo y una cafetera que acaba de terminar de preparar café.

Ry) “Morning, kids. Did everybody sleep well?”

Amy Hayes) “Wonderful! Nacho is an excellent pillow, Celie barely moves when she sleeps, and I’m very excited about today.”

La) “I’m delighted to hear it, sweetheart. Nacho, would you like some coffee?”

You) “Oh, God, no. Thank you, Mom, but I absolutely hate coffee.”

Ryan se ríe.

Ry) “That was a remarkably emphatic answer.”

You) “I can’t stand it. The smell is tolerable, but the taste? Absolutely not. I’ve tried it several times, and I genuinely don’t understand why anyone would voluntarily drink it.”

Celie Moreau) “He’s very serious about this. I once suggested he might like coffee with enough milk and sugar. He informed me that adding pleasant ingredients to something unpleasant didn’t make it worth drinking.”

La) “Well, what do you usually have for breakfast?”

You) “ColaCao. I love ColaCao.”

Amy frunce el ceño.

Amy Hayes) “What’s ColaCao?”

Te vuelves hacia ella, sorprendido.

You) “Wait. You don’t know what ColaCao is?”

Amy Hayes) “Should I?”

You) “It’s chocolate powder! You mix it with milk. It’s delicious. I assumed you’d have something like it here. This is Texas, after all.”

Amy Hayes) “Honey, Texas has many wonderful things, but I don’t think being Texas automatically means we have every Spanish chocolate drink.”

Celie Moreau) “He’s been imagining America as the land where everything exists in at least seventeen varieties.”

You) “And so far, I haven’t been particularly disappointed.”

Amy abre un armario y saca un bote de cacao.

Amy Hayes) “Okay, try this. Hot cocoa. It’s not exactly the same thing, probably, but I think you’ll like it.”

Calienta leche, añade el cacao y remueve cuidadosamente antes de entregarte una taza.

La pruebas.

Y sonríes inmediatamente.

You) “Oh. Yes. Yes, this is good. This is very good.”

Amy sonríe con satisfacción.

Amy Hayes) “See? Problem solved. My boyfriend has a breakfast drink.”

You) “You may have just saved our relationship.”

Amy Hayes) “Excellent. We’ve been together less than a day. I’d hate for it to end over chocolate.”

Laura contempla la escena divertida mientras Amy empieza a sacar otros ingredientes.

Amy Hayes) “Now, important question. Do you like pancakes?”

You) “I’ve always wanted to try proper American pancakes. And brownies. I’ve never had a really good homemade brownie either.”

Amy deja el bote de cacao sobre la encimera.

Amy Hayes) “Oh, sweetheart. We have so much work to do.”

You) “Is that bad?”

Amy Hayes) “It’s wonderful! I’m teaching you to make pancakes right now. And this afternoon we’re baking brownies together.”

Se coloca a tu lado y extiende una mano.

Amy Hayes) “Come here, future husband. Welcome to your first American breakfast lesson.”

Te enseña dónde guarda Laura la harina, cómo preparar la mezcla, cuánta leche añadir y qué consistencia debe tener antes de empezar. Te explica que no conviene trabajar demasiado la masa y te muestra cómo echarla sobre la plancha caliente.

Amy Hayes) “Okay, watch the surface. See those little bubbles starting to appear? That’s how you know it’s getting close to flip time. You want the edges to look a little more set.”

You) “So we’re using the visible changes in the batter to estimate when the interior structure has developed enough to support being turned over.”

Amy te contempla.

Amy Hayes) “Yes, darling. That’s the extremely intelligent way of saying ‘wait for the bubbles’.”

Celie se ríe desde su taburete.

Celie Moreau) “You should hear him explaining how to boil an egg.”

Amy introduce una espátula bajo la primera tortita y la gira con un movimiento rápido.

Sale perfecta.

Amy Hayes) “There! Now you try.”

La primera que haces queda algo torcida. La segunda sale bastante mejor y la tercera tiene una forma casi perfectamente circular.

Amy te abraza por detrás mientras examinas el resultado.

Amy Hayes) “Look at you! You’re a natural. Although I should tell you something.”

You) “What?”

Amy Hayes) “I’m going to make you pancakes every morning if you want them. All the pancakes in the universe. I mean it. I want to be the girl who makes her boyfriend breakfast.”

You) “Amy, I’d love that. But I also want to make you breakfast.”

Amy Hayes) “Then we’ll take turns. Or cook together. Or I’ll make pancakes while you make something else. We’ve got years to figure it out.”

Te besa en la mejilla y coloca otra tortita en el plato.

Cuando os sentáis a desayunar, descubres que las tortitas con mantequilla y sirope de arce son todavía mejores de lo que imaginabas.

Amy se dedica a observar tus reacciones con una satisfacción extraordinaria.

Amy Hayes) “Well?”

You) “Absolutely fantastic.”

Amy Hayes) “Good. Because I’m planning on spoiling you terribly.”

Celie Moreau) “Planning?”

La) “I think that process is already well underway.”

Después de desayunar, Ryan anuncia que ha reservado buena parte de la mañana y la tarde para acompañaros de compras. Laura propone empezar por Southlake Town Square, donde podréis visitar varias tiendas y descubrir qué tipo de ropa os gusta.

Amy te mira con una expresión decidida.

Amy Hayes) “Right. We’re getting you an actual wardrobe today.”

You) “I was thinking perhaps five or six shirts, a few pairs of pants and some shoes.”

Amy deja lentamente el vaso sobre la mesa.

Amy Hayes) “Oh, honey.”

Celie empieza a reírse.

Celie Moreau) “Here we go.”

Amy Hayes) “You have absolutely no idea what you’re getting into.”

---

A las diez y media llegáis a Southlake Town Square.

Las calles comerciales, las fachadas cuidadas y los escaparates elegantes te resultan familiares por las fotografías que habías visto desde España. Pero recorrerlas acompañado por Amy, Celie, Ryan y Laura convierte la visita en algo completamente distinto.

Amy camina de tu mano. Celie lleva unas gafas de sol y observa los establecimientos con interés. Laura ha decidido que lo primero será averiguar qué te gusta realmente, mientras Ryan se ha ofrecido a ocuparse de las bolsas.

La primera parada es una tienda de ropa juvenil estadounidense.

Amy empieza enseñándote camisetas con grandes estampados y logotipos.

Amy Hayes) “What about this one? It’s nice, isn’t it?”

You) “It’s nice. But I’d prefer something plain.”

Amy Hayes) “Plain as in no graphics?”

You) “Exactly. Ideally no visible logo either. I like things that are simple and easy to combine.”

Amy devuelve la camiseta a su sitio y selecciona otra, azul marino, completamente lisa.

Amy Hayes) “Like this?”

You) “Perfect.”

Amy Hayes) “Oh! Okay. I see.”

Empieza a buscar otras prendas similares: blanco, gris claro, azul oscuro, verde discreto. Poco a poco descubre que prefieres colores que puedan combinarse entre sí y que no te interesa llevar marcas enormes sobre el pecho.

Después llegáis a las camisas.

Y ahí las cosas se ponen interesantes.

You) “Now, these I really like.”

Amy levanta una camisa Oxford azul claro.

Amy Hayes) “This one?”

You) “Yes. Especially if I can wear it open over a T-shirt.”

Amy Hayes) “Like an overshirt?”

You) “Exactly. If I’m wearing a jacket, I prefer it buttoned up. Otherwise, I like using the shirt as an extra layer.”

Laura se acerca con otra camisa blanca.

La) “I think this would look lovely on you, sweetheart. Would you like to try it?”

You) “Absolutely.”

En el probador te pones la camisa blanca con unos pantalones de algodón azul oscuro.

Amy te espera fuera.

Cuando sales, abre mucho los ojos.

Amy Hayes) “Oh, Nacho. That’s gorgeous.”

Celie examina el conjunto.

Celie Moreau) “Very him. Actually, that’s exactly how I always imagined he’d dress in America.”

Amy te hace girar para comprobar cómo te queda.

Amy Hayes) “Okay. We’re getting this one. And the blue one. And probably the gray one too.”

You) “Amy, I don’t need three nearly identical shirts.”

Amy Hayes) “They’re different colors, sweetheart. That’s an extremely important distinction.”

Ryan interviene con una sonrisa.

Ry) “She’s got a point, son.”

Acabáis seleccionando una colección bastante completa de camisas lisas, algunas camisetas de buena calidad y varios pantalones.

En American Eagle encuentras un par de modelos que te gustan especialmente. Son discretos, de corte limpio y suficientemente cómodos para vestir de manera informal.

Pero pronto descubres que tus preferencias van en otra dirección.

En una segunda tienda, Laura te muestra unos pantalones de tela con una caída más elegante.

La) “What about these? They’re a little dressier, but I think they’d be very comfortable.”

Los pruebas.

Y te encantan.

You) “Oh, these are wonderful. This is exactly what I like. They look almost like suit trousers, but I can wear them with a shirt or a T-shirt without needing the rest of the suit.”

Amy te contempla desde la entrada del probador.

Amy Hayes) “Okay, I think I’m starting to understand your style.”

Celie Moreau) “He’s essentially a very elegant fourteen-year-old trapped in a thirteen-year-old body.”

You) “I’m thirteen, Celie.”

Celie Moreau) “And you’ll be thirteen for another eleven months. Plenty of time to prepare.”

Amy selecciona otros pantalones similares en tonos gris, beige y azul oscuro.

Después se vuelve hacia Laura.

Amy Hayes) “Mom, I think we need to find him some jackets.”

You) “Light jackets. Texas is warm.”

Amy Hayes) “Of course. I want you to look handsome, not melt.”

La siguiente tienda ofrece americanas juveniles de tejidos ligeros.

Pruebas una azul marino, sin estructura demasiado rígida y con un corte que te permite moverte cómodamente.

Amy se queda mirándote.

Amy Hayes) “Oh… that’s so preppy. I love it.”

You) “Oh, wow. Not even forty-eight hours into our relationship and you’re already calling me posh.”

Amy abre inmediatamente los ojos.

Amy Hayes) “Oh, no, no, no! That’s not what I meant! Preppy is a style. It’s like… neat, classic, a little collegiate, you know? I wasn’t trying to call you spoiled or anything!”

Celie se dobla de risa.

Celie Moreau) “Amy, sweetheart, he’s messing with you. He understood perfectly.”

Amy vuelve lentamente la cabeza hacia ti.

Tú estás intentando mantener una expresión inocente.

Amy Hayes) “Nacho Pindado.”

You) “Yes, darling?”

Amy Hayes) “You are absolutely terrible.”

You) “Apparently I’m preppy.”

Amy te da un pequeño golpe juguetón en el brazo y después te besa.

Amy Hayes) “And incredibly handsome. We’re buying that jacket.”

Para cuando termináis con las americanas, llevas varias prendas ligeras, elegantes y fáciles de combinar. Laura añade un par de jerséis de punto fino para cuando llegue el frío, aunque Amy insiste en que todavía falta muchísimo para que tengas que preocuparte por eso.

El siguiente asunto es el calzado.

Y ahí descubren que tienes opiniones bastante firmes.

Cuando un dependiente te muestra unos mocasines tradicionales, niegas con la cabeza.

You) “Not quite. I’m looking for boat shoes. Loafers, but the nautical kind. I prefer those.”

El dependiente te enseña varios modelos de cuero.

Pruebas unos marrones, de piel suave y suela flexible.

Caminas unos pasos.

You) “These. Definitely these.”

Amy los examina.

Amy Hayes) “I like them. They work with practically everything you’ve chosen.”

Laura añade otro par en un tono más oscuro.

Pero Amy todavía tiene una idea pendiente.

Amy Hayes) “Now, cowboy boots.”

You) “Cowboy boots?”

Amy Hayes) “You’re in Texas, sweetheart.”

You) “I noticed.”

Amy Hayes) “Then you’re getting a proper pair of boots.”

Ryan se ríe.

Ry) “She’s been waiting for this.”

En la tienda especializada, Amy te lleva directamente hacia una exposición de botas de cuero.

Hay modelos de todas las clases: algunas con bordados llamativos, otras con punteras muy pronunciadas y otras de aspecto discreto, confeccionadas en piel de excelente calidad.

Amy elige unas de cuero marrón oscuro, con una silueta clásica y un dibujo sobrio en la caña.

Amy Hayes) “Try these.”

You) “I don’t know, Amy. They’re very different from what I usually wear.”

Amy Hayes) “That’s why I want you to try them.”

Te sientas y te las pruebas.

El dependiente comprueba el ajuste y te explica cómo debe asentarse el talón.

Después te levantas.

Das unos pasos.

Otros.

Y sonríes.

You) “Oh.”

Amy cruza los brazos, satisfecha.

Amy Hayes) “Oh?”

You) “I like these.”

Amy Hayes) “You like them?”

You) “I really like them.”

Amy levanta ambos brazos.

Amy Hayes) “Yes! I knew it!”

Celie observa cómo caminas frente al espejo.

Celie Moreau) “Well, that settles it. Our Spanish brother has officially discovered Texas.”

You) “These are fantastic. I think I understand the appeal now.”

Amy Hayes) “And you look amazing. We’re definitely getting them.”

La última parte de las compras está dedicada a los accesorios y productos de aseo.

En una perfumería reconoces inmediatamente tu fragancia favorita.

You) “Oh, there it is.”

Amy se acerca.

Amy Hayes) “What is it?”

You) “La Nuit de L’Homme. Yves Saint Laurent. The Eau de Parfum version, black cap. That’s my cologne.”

Amy toma el probador y huele una tira de papel.

Su expresión cambia.

Amy Hayes) “Oh. Oh, that’s lovely.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “I knew you’d like it.”

Amy vuelve a acercarse la tira.

Amy Hayes) “That’s what you wear?”

You) “Yes.”

Amy Hayes) “Okay. We’re getting that. And I’m going to spend a ridiculous amount of time hugging you.”

You) “That’s already happening.”

Amy Hayes) “Now I’ll have an additional reason.”

Laura añade el frasco a las compras.

Después buscas un desodorante comparable al Nivea antitranspirante de cuarenta y ocho horas que utilizabas en España.

Encuentras un Degree Men Clinical Protection, cuya formulación y duración te parecen suficientemente próximas a lo que buscas.

You) “This should work. It’s basically what I wanted.”

Amy lo coloca junto a la colonia.

Amy Hayes) “Perfect. Anything else?”

You) “A bag.”

Amy Hayes) “A backpack?”

You) “No. A shoulder bag. A proper men’s messenger bag. Something comfortable, discreet and durable.”

En una tienda de accesorios encuentras una bandolera de piel oscura, de tamaño medio, con correa ajustable y compartimentos suficientes para guardar el móvil, la cartera, algunos documentos y pequeños objetos.

Amy la examina.

Amy Hayes) “That’s very you. Elegant, practical, and not too big.”

You) “Exactly. I like having one good bag and using it for everything.”

Amy Hayes) “How long do you keep them?”

You) “One year. Then I replace it.”

Amy parpadea.

Amy Hayes) “Exactly one year?”

You) “Pretty much. It’s a habit.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “He likes systems. Even his accessories have a replacement schedule.”

Amy te ayuda a ajustar la correa.

Amy Hayes) “Well, then, this is your bag for the next year.”

You) “Looks like it.”

Cuando finalmente regresáis al coche, Ryan necesita organizar las bolsas en el maletero con bastante más cuidado del que había previsto.

La cantidad de ropa adquirida supera ampliamente tu estimación inicial.

Llevas camisas, camisetas, pantalones, americanas, jerséis, zapatos náuticos, botas vaqueras, ropa interior, calcetines, productos de aseo, colonia y una bandolera.

Todo combina razonablemente bien.

Y casi todo se parece bastante.

Amy está encantada.

Amy Hayes) “I think we did an excellent job. You’ve got a proper wardrobe now, and everything looks wonderful on you.”

You) “I was planning on buying approximately one third of this.”

Amy Hayes) “Yes, darling. I noticed. That’s why you needed professional assistance.”

Celie se ríe desde el asiento contiguo.

Celie Moreau) “I think she might be even more systematic than you are.”

You) “Apparently.”

Laura se vuelve desde el asiento delantero.

La) “Are you happy with everything, sweetheart?”

You) “Very. Really. Thank you so much, Mom. And Dad. And Amy. I could’ve paid for everything myself, you know.”

Ry) “We know, son.”

La) “But we wanted to buy it for you. It’s your first proper shopping trip since coming to live with us, and we enjoyed helping you choose everything.”

Amy te coge la mano.

Amy Hayes) “And I loved it. Especially the boots. You’re going to wear those a lot, mister.”

You) “I think I actually will.”

Celie te observa durante unos segundos.

Después sonríe con una ternura muy particular.

Celie Moreau) “You know, Nacho? I think I understand something.”

You) “What?”

Celie Moreau) “This is how I’ve felt for four years.”

Te vuelves hacia ella.

Celie Moreau) “Every time a package arrived from you. Every birthday, every Christmas, every random Tuesday when you saw something and thought I’d like it. I could’ve bought those things myself, obviously. But that wasn’t the point.”

Amy escucha con atención.

Celie Moreau) “The point was that you’d remembered me. That you’d wanted to make me happy. That somebody was thinking about me and choosing something because they knew I’d love it.”

Celie mira las bolsas.

Celie Moreau) “That’s what Mom, Dad and Amy have just done for you.”

Tú sonríes.

You) “Yeah. I think you’re right.”

Amy te abraza por el costado.

Amy Hayes) “And we’re going to keep doing it. I love buying things for you. I love knowing what you like. I love that I can look at a shirt and think, ‘Oh, Nacho would look wonderful in that.’”

You) “I love you, Amy.”

Amy Hayes) “I love you too, sweetheart.”

Celie se acomoda en su asiento.

Celie Moreau) “And I love both of you. Although I think we may need a second closet if Amy keeps shopping like this.”

Ryan se ríe mientras pone el coche en marcha.

Ry) “Let’s get everybody home before we buy an entire department store.”

La tarde continúa en casa, donde Amy insiste en ayudarte a colocar toda la ropa en el vestidor.

Te enseña cómo organiza ella sus camisas y jerséis, y termina decidiendo que tus americanas deben ir juntas, ordenadas por colores.

Tú aceptas el sistema.

En realidad, te parece bastante lógico.

Cuando termináis, el vestidor sigue siendo enorme, pero ahora hay ropa suficiente para que deje de parecer una habitación completamente vacía.

Amy se detiene en la puerta y contempla el resultado.

Amy Hayes) “There. Much better.”

You) “Much better.”

Se acerca y te abraza.

Amy Hayes) “Now you look like somebody who actually lives here.”

Le devuelves el abrazo.

You) “I do live here.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “I know. Isn’t that wonderful?”

Desde el pasillo, Celie levanta la voz.

Celie Moreau) “Hey, lovebirds! Are we making that brownie or what?”

Amy te da un beso en la mejilla.

Amy Hayes) “Oh, yes. We absolutely are.”

Y te lleva de la mano hacia la cocina, donde os espera la siguiente lección culinaria de tu nueva vida estadounidense.

📅 Jueves, 7 de julio de 2011 | 🕘 10:35 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Amy lleva veinte minutos mirando por la ventana del salón.

Ha desayunado, se ha cambiado dos veces de camiseta y ha comprobado su teléfono por lo menos seis veces. Celie, instalada cómodamente en uno de los sofás, contempla aquel despliegue de entusiasmo con una diversión considerable.

Celie Moreau) “Amy, sweetheart, I think your friend knows where you live. You’ve been checking the driveway every forty seconds.”

Amy Hayes) “I know! I’m just excited. You don’t understand how wonderful this is going to be. Elise and I have been friends forever, and now I get to introduce her to Nacho. I know they’re going to love each other.”

You) “You’re putting quite a lot of pressure on a perfectly ordinary introduction, darling.”

Amy Hayes) “Oh, honey, there’s nothing ordinary about introducing my favorite person to my other favorite person.”

Celie Moreau) “And where exactly do I rank?”

Amy Hayes) “You’re my favorite New Yorker.”

Celie Moreau) “I’ll accept that.”

Estás sentado junto a Celie, hojeando algo en tu nuevo iPhone, cuando Amy da un pequeño salto.

Amy Hayes) “She’s here!”

Se dirige hacia la entrada prácticamente corriendo.

Celie deja su teléfono.

Celie Moreau) “Well, let’s meet the famous Elise Hawthorne.”

Unos instantes después escucháis dos voces femeninas acercándose por el vestíbulo.

Amy Hayes) “And I told you he’s really sweet, but you have to understand that he’s also ridiculously smart, and he’s funny, and he cooks, and-”

Una segunda voz la interrumpe, divertida.

Elise Hawthorne) “Amy, darling, you’ve been telling me that since yesterday. At this point I’m expecting him to be approximately twelve different people.”

Amy aparece por la puerta, acompañada de una chica que consigue captar inmediatamente tu atención.

Elise Hawthorne es de vuestra edad y algo más alta que Amy, aunque de constitución igualmente esbelta. Tiene el pelo rubio ceniza, largo y cuidado, con ondas suaves que caen sobre sus hombros. Su piel es clara, con un tono dorado, y sus facciones son delicadas: nariz recta y pequeña, labios bien dibujados y una expresión naturalmente serena.

Viste una blusa blanca de algodón, unos pantalones cortos azul marino y unas bailarinas discretas. Lleva una pulsera fina en la muñeca izquierda y unos pendientes pequeños.

Es guapísima.

Pero sus ojos son lo que más te llama la atención.

De un azul intenso y limpio, algo más oscuro que el de Amy, tienen una viveza extraordinaria. Elise observa el salón, reconoce a Celie y finalmente dirige toda su atención hacia ti.

La curiosidad se le nota inmediatamente.

Y también la inteligencia.

Hay algo en su manera de estudiar tu expresión, en cómo escucha antes de hablar y en la atención con la que parece recoger los pequeños detalles de una situación, que te resulta familiar.

Amy te toma de la mano.

Amy Hayes) “Elise, this is Nacho Pindado. My boyfriend. And this is Celie Moreau, his sister from New York. Guys, this is Elise Hawthorne, my best friend in the entire world.”

Te levantas inmediatamente.

You) “Hi, Elise! It’s wonderful to finally meet you. Amy’s been talking about you ever since I arrived, and I was really looking forward to getting to know you.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “Hi, Nacho. It’s lovely to meet you too. Amy has been talking about you rather enthusiastically. I think I’ve received approximately thirty messages since yesterday.”

Amy Hayes) “Thirty-two.”

Elise Hawthorne) “Of course you’ve counted.”

Te ríes y le ofreces la mano.

You) “Well, I hope she hasn’t exaggerated too much. Although knowing Amy, I suspect she may have embellished a few things.”

Elise acepta tu mano.

Su apretón es suave, pero firme.

Elise Hawthorne) “She certainly seems very happy. And I have to admit, I was curious about the boy who managed to make her fall in love quite so quickly.”

You) “That makes two of us. I’m still trying to understand how I got so lucky.”

Amy te abraza por un costado.

Amy Hayes) “See? That’s why I love him.”

Elise sonríe con evidente afecto hacia su amiga.

Después vuelve a mirarte.

Y tú, que llevas unos segundos observándola, decides expresar algo que te parece perfectamente evidente.

You) “By the way, you have really beautiful eyes.”

Elise se queda inmóvil.

Amy abre la boca.

Celie empieza a reírse.

Elise Hawthorne) “I… thank you.”

Las mejillas de Elise adquieren un tono rosa intenso.

You) “You’re welcome. They’re a lovely shade of blue. And you have a very expressive face. I like that.”

Elise parece haber perdido momentáneamente la capacidad de encontrar una respuesta.

Elise Hawthorne) “That’s… that’s very sweet of you.”

You) “I mean it.”

Ahora está verdaderamente roja.

Amy se tapa la boca con una mano.

Celie ya está riéndose sin ningún disimulo.

Celie Moreau) “Oh, this is wonderful. Absolutely wonderful.”

Te vuelves hacia ella.

You) “What?”

Celie Moreau) “Nothing, darling. Please continue. I’m having the time of my life.”

Amy consigue recuperar el habla.

Amy Hayes) “Nacho, honey, you do realize you’ve just made Elise blush more than I’ve ever seen her blush in my entire life?”

You) “Well, she has beautiful eyes. I thought she should know.”

Elise baja la mirada durante un instante, sonriendo.

Elise Hawthorne) “Thank you, Nacho. Really. That’s a very lovely compliment.”

You) “You’re very welcome. Would you like some pancakes?”

La transición es tan repentina que Amy termina soltando una carcajada.

Elise Hawthorne) “Pancakes?”

You) “Yes! I learned to make them yesterday. Amy taught me, and I think I’ve got the technique pretty much figured out. I was planning to try them with chocolate syrup today, and I’d love to make some for you.”

Elise te contempla con una expresión maravillada.

Elise Hawthorne) “You want to make me pancakes?”

You) “Of course. Unless you’ve already had breakfast and don’t feel like eating anything.”

Elise Hawthorne) “Oh, no. I’d love some. That sounds wonderful.”

Su sonrisa se ensancha.

Elise Hawthorne) “Actually, I’d really like that.”

You) “Perfect! Come on, I’ll show you the kitchen.”

Le tiendes una mano.

Elise la mira, sorprendida.

Después la acepta.

Y te sigue hacia la cocina, todavía con las mejillas encendidas.

Cuando desaparecéis por la puerta, Amy se deja caer sobre el sofá.

Y empieza a reírse.

Muchísimo.

Amy Hayes) “Oh my God. Oh my actual God.”

Celie está prácticamente doblada de risa.

Celie Moreau) “I told you. I literally told you.”

Amy Hayes) “He just walked up to her, told her she had beautiful eyes, held her hand and offered to make her pancakes. Celie, my boyfriend is better at flirting than ninety percent of the boys I’ve ever met!”

Celie Moreau) “And he has absolutely no idea he’s doing it.”

Amy Hayes) “That’s the best part! He genuinely thinks he’s just being nice!”

Celie se limpia una lágrima de risa.

Celie Moreau) “Well, he is being nice. He noticed something beautiful, said it out loud and then offered to share something he enjoys. That’s Nacho.”

Amy se acomoda en el sofá con una sonrisa enorme.

Amy Hayes) “Elise is going to fall for him.”

Celie Moreau) “Oh, darling, she’s already halfway there.”

Amy Hayes) “I know!”

Y ambas vuelven a reírse.

Mientras tanto, en la cocina, Elise está descubriendo que las expectativas que tenía sobre ti eran considerablemente diferentes de la realidad.

Te observa sacar los ingredientes del armario y colocar un bol sobre la encimera.

Elise Hawthorne) “Amy told me you like cooking.”

You) “I love it. Although pancakes are still fairly new to me. In Spain we have different things for breakfast, so I’m enjoying discovering American food.”

Elise Hawthorne) “You’re from Segovia, right?”

You) “Yes. Have you heard of it?”

Elise Hawthorne) “Of course. I know it’s northwest of Madrid. It’s famous for its Roman aqueduct, isn’t it?”

Levantas la cabeza, encantado.

You) “Exactly! Oh, that’s wonderful. Most people outside Spain have never heard of Segovia.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “I like geography and history. And I enjoy learning about places I’ve never visited.”

You) “Then we’ll have plenty to talk about. Segovia’s beautiful. The aqueduct is extraordinary, and the Alcázar is one of my favorite buildings.”

Elise se apoya contra la encimera.

Elise Hawthorne) “I’d love to see it someday.”

You) “You should. I’d be delighted to show you around.”

Elise vuelve a ruborizarse.

Elise Hawthorne) “I’d like that.”

Empiezas a mezclar los ingredientes de las tortitas mientras ella observa con curiosidad.

Elise Hawthorne) “Amy also told me something else about you.”

You) “Oh?”

Elise Hawthorne) “She said you have a company. Actually, she said you have a lot of companies.”

You) “Well, technically, yes. Celie and I have a holding company, and there are several businesses under it.”

Elise espera.

En su experiencia, ese es el momento en que alguien empieza a explicarle cuánto dinero gana, qué empresas controla, con qué inversores se relaciona o qué personas importantes conoce.

Está acostumbrada.

Mucho más de lo que le gustaría.

Pero tú sigues removiendo la masa.

You) “Could you pass me that little bottle of vanilla extract, please? It’s next to the sugar.”

Elise parpadea.

Elise Hawthorne) “Oh. Of course.”

Te la entrega.

You) “Thank you. Amy taught me to put a little in the mixture. It makes a surprisingly big difference.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “So… what kind of companies?”

You) “Mostly technology. Software, automation, some infrastructure and a few other things. Celie’s been handling a lot of the business operations, and I’ve done a fair amount of the technical development.”

Elise Hawthorne) “That sounds impressive.”

You) “It’s fun. We enjoy working together.”

Y vuelves a concentrarte en la masa.

Elise te contempla con creciente curiosidad.

Elise Hawthorne) “And… is it a big company?”

You) “Fairly big, yes.”

Elise Hawthorne) “How big?”

You) “Oh, quite big. We’ve been working on it for four years, so it’s grown a lot.”

Elise empieza a reírse.

Elise Hawthorne) “Nacho, I feel like I’m interviewing somebody who’s determined to give me the shortest possible answers.”

Levantas la cabeza, sorprendido.

You) “Oh! Sorry. I wasn’t trying to be evasive. I just didn’t want to bore you with business details.”

Elise abre mucho los ojos.

Elise Hawthorne) “Bore me?”

You) “Well, yes. We just met, and I thought we could talk about something more interesting. Like what you enjoy doing, or what Oakridge is like, or what kind of books you read.”

Elise se queda mirándote.

Después sonríe.

Una sonrisa preciosa, bastante más abierta que las anteriores.

Elise Hawthorne) “You’re really not going to ask me about my family, are you?”

You) “Well, I assume you’ll tell me about them if you want to. I was actually going to ask whether you like chocolate syrup.”

Elise empieza a reírse.

Elise Hawthorne) “Yes. I love chocolate syrup.”

You) “Excellent. That’s much more relevant to the current situation.”

Ella se ríe todavía más.

Elise Hawthorne) “You’re wonderful, Nacho.”

You) “Thank you. You’re very nice too. I’m really glad Amy introduced us.”

Elise baja la mirada durante unos segundos.

Cuando vuelve a levantarla, sus ojos tienen un brillo especial.

Elise Hawthorne) “I’m really glad too.”

La primera tortita cae sobre la plancha.

Elise se acerca para observar cómo la preparas.

Elise Hawthorne) “Can I help?”

You) “Of course! Here, take the spatula. I’ll show you how Amy taught me to flip them.”

Le explicas el momento adecuado para darles la vuelta, y ella escucha atentamente.

Cuando consigue girar la primera sin romperla, sonríe con una satisfacción enorme.

Elise Hawthorne) “There! That wasn’t so difficult.”

You) “Perfect. You’re a natural.”

Elise se ruboriza otra vez.

Elise Hawthorne) “You really do compliment people a lot, don’t you?”

You) “Only when I mean it.”

Ella te mira.

Elise Hawthorne) “That’s… a very nice way to be.”

Seguís preparando las tortitas y, poco a poco, la conversación deriva hacia Oakridge.

Elise Hawthorne) “Amy told me you’re going to be in our class.”

You) “Yes. I’m really looking forward to it.”

Elise Hawthorne) “I think you’ll like it. The classes are very small, usually seven or eight students. Sometimes fewer, depending on the subject. It makes everything much more personal.”

You) “That sounds wonderful. I really like being able to ask questions and discuss things with teachers.”

Elise Hawthorne) “Then you’ll enjoy it. And we do a lot of assignments in pairs or groups of three. Actually…”

Elise se interrumpe.

You) “Actually?”

Elise Hawthorne) “Would you like to work with Amy and me? I mean, when we have group assignments. We usually work together, but I’d love it if you joined us.”

La miras con una sonrisa inmediata.

You) “I’d love that, Elise. Really. It would be wonderful.”

Elise parece extraordinariamente satisfecha.

Elise Hawthorne) “Good! I think we’d make a great team. Amy’s very creative, I’m quite organized, and from what she’s told me, you’re good at practically everything.”

You) “I’m definitely not good at everything. But I enjoy learning, and I like working with people who are enthusiastic about what they’re doing.”

Elise Hawthorne) “So do I.”

Colocáis las tortitas terminadas en un plato, añadís un poco de chocolate caliente y os sentáis en los taburetes de la isla.

Elise prueba la primera.

Cierra los ojos durante un instante.

Elise Hawthorne) “Oh, wow. These are delicious.”

You) “Really?”

Elise Hawthorne) “Really. They’re wonderful. And the chocolate syrup is perfect.”

You) “Excellent! I’m glad you like them.”

Elise te mira mientras cortas otra porción.

Elise Hawthorne) “Nacho?”

You) “Yes?”

Elise Hawthorne) “Can I tell you something?”

You) “Of course.”

Elise juega distraídamente con el tenedor.

Elise Hawthorne) “I was a little nervous about meeting you.”

You) “Why?”

Elise Hawthorne) “Well… Amy told me about your company. And she mentioned you’re extremely intelligent. And I suppose I’ve met quite a few people who like to talk about how successful they are.”

Te quedas escuchando.

Elise Hawthorne) “Sometimes people approach me because they think I can introduce them to somebody. Or because they want something from my family. And I thought… well, I thought you might be like that too.”

You) “Oh.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “But you’ve been talking to me for half an hour, and you haven’t asked me for anything. You haven’t even mentioned my connections.”

You) “I didn’t know you wanted to talk about them.”

Elise se ríe.

Elise Hawthorne) “That’s the point.”

Te observa con aquellos ojos azules tan bonitos.

Elise Hawthorne) “You wanted to meet me.”

You) “Of course. Amy says you’re wonderful, and she’s your best friend. I wanted to find out what you’re like.”

Elise sonríe con una emoción que ya no intenta disimular.

Elise Hawthorne) “Well… I think I like you very much, Nacho.”

You) “I like you too, Elise.”

Ella baja la mirada hacia las tortitas.

Después vuelve a mirarte.

Elise Hawthorne) “And I’m really looking forward to going to school with you.”

You) “So am I.”

En el salón, Amy y Celie siguen escuchando fragmentos de la conversación que llegan desde la cocina.

Amy ha dejado de reírse.

Ahora sonríe.

De una manera mucho más tranquila.

Celie Moreau) “What are you thinking?”

Amy Hayes) “That you were right.”

Celie se vuelve hacia ella.

Amy Hayes) “About Nacho. About school. About everything.”

Amy mira hacia la puerta de la cocina.

Amy Hayes) “He knows how to make friends. He really does. He just needed somebody who wanted to be his friend too.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Exactly.”

Amy Hayes) “And Elise… Oh, Celie, look at her. She’s happier than I’ve seen her in ages.”

Desde la cocina llega la risa de Elise.

Una risa clara, espontánea, que Amy conoce desde hace años.

Amy Hayes) “She’s adorable when she’s happy.”

Celie Moreau) “She certainly is.”

Amy se levanta.

Amy Hayes) “Come on. Let’s join them before my boyfriend accidentally proposes marriage over chocolate pancakes.”

Celie Moreau) “At this rate, darling, I wouldn’t rule it out.”

Las dos entran en la cocina.

Elise levanta la cabeza inmediatamente.

Elise Hawthorne) “Amy! These are amazing. Nacho made pancakes, and he let me help, and we’re going to work together at Oakridge!”

Amy se acerca y abraza a su amiga.

Amy Hayes) “Oh, sweetheart. I knew you’d love him.”

Elise se ruboriza.

Elise Hawthorne) “He’s wonderful.”

Amy te mira.

Y tú sonríes, encantado.

You) “Elise is lovely. And she knows a lot about history and geography. Did you know she knows where Segovia is?”

Amy se vuelve hacia Celie.

Celie se tapa la boca para no volver a reírse.

Amy Hayes) “Oh, honey. I think this is going to be the beginning of a beautiful friendship.”

Elise asiente con una sonrisa enorme.

Elise Hawthorne) “I really hope so.”

You) “Me too.”

Amy se coloca a tu lado, te besa en la mejilla y después toma una tortita del plato.

Amy Hayes) “Well, in that case, I think we should celebrate. My boyfriend has made his first friend in Texas.”

Elise levanta el tenedor.

Elise Hawthorne) “And I’ve made a very lovely new friend.”

Celie se sienta frente a vosotros.

Celie Moreau) “Excellent. Now, can somebody please explain why everybody gets pancakes except me?”

You) “Because you were busy laughing at me in the living room.”

Celie Moreau) “A terrible injustice.”

Amy le acerca el plato.

Amy Hayes) “Here. Have some. They’re delicious.”

Celie prueba una porción.

Después te mira.

Celie Moreau) “Oh, these are actually excellent.”

You) “Thank you.”

Celie Moreau) “Congratulations, darling. You’ve mastered American pancakes and made a beautiful girl fall in love with your personality before lunchtime.”

Elise se pone roja hasta las orejas.

Amy empieza a reírse.

Y tú contemplas a las tres, completamente desconcertado por las carcajadas.

You) “What? I just made pancakes.”

Amy te abraza por detrás.

Amy Hayes) “I know, sweetheart. That’s what makes it so wonderful.”

Y Elise, todavía sonrojada, vuelve a mirarte con una sonrisa que deja perfectamente claro que está deseando pasar mucho más tiempo contigo.

Arco - 2011-07-20 - Restaurante en Southlake, Texas

📅 Miércoles, 20 de julio de 2011 | 🕘 20:15 | 📍 Restaurante en Southlake, Texas

Elise Hawthorne lleva unos diez minutos intentando averiguar qué persona famosa te gustaría conocer.

Y empieza a sospechar que estás disfrutando extraordinariamente de la conversación por motivos completamente distintos de los que ella había previsto.

Estáis cenando los cuatro en un restaurante elegante de Southlake. Amy está sentada a tu derecha, Celie enfrente y Elise a tu izquierda. Sobre la mesa hay refrescos, una cesta de pan y varios platos que acabáis de compartir.

Han pasado trece días desde que conociste a Elise.

Trece días en los que habéis pasado juntos una cantidad de tiempo que a cualquiera le habría parecido excesiva para una amistad recién estrenada.

Para vosotros, en cambio, ha resultado completamente natural.

Elise empezó a venir a casa de los Hayes prácticamente a diario. Primero para visitar a Amy y conocerte mejor, después porque los tres os habíais acostumbrado a hacer planes juntos y finalmente porque resultaba absurdo fingir que necesitabais una excusa.

Habéis pasado tardes enteras en la piscina, horas viendo películas en el cine doméstico, mañanas leyendo en el salón y tardes recorriendo Southlake Town Square. También habéis ido a su casa, donde te has familiarizado con los espacios en los que Elise pasa buena parte de su tiempo.

Y habéis descubierto que compartís una afición importantísima.

La pizza de pepperoni.

El descubrimiento tuvo lugar durante vuestra primera visita conjunta a Domino’s, cuando Elise te preguntó qué querías pedir.

You) “Pepperoni. Absolutely pepperoni. I love it.”

Elise Hawthorne) “How much pepperoni?”

You) “A perfectly unreasonable amount.”

Elise se echó a reír y acabó pidiendo una pizza grande con pepperoni extra.

Desde entonces ha aprendido que, si está organizando una comida informal contigo, las probabilidades de acertar aumentan considerablemente cuando hay pizza de por medio.

Pero el descubrimiento más importante de aquellas dos semanas ha sido otro.

Elise es tu mejor amiga.

Y tú eres el suyo.

Habéis llegado a esa conclusión sin necesidad de discutirla especialmente. La confianza apareció prácticamente desde el primer día, creció con cada conversación y terminó convirtiéndose en una cercanía extraordinaria.

Elise te abraza cuando llegas, te coge de la mano cuando quiere enseñarte algo y se acomoda a tu lado cuando veis películas. A veces apoya la cabeza sobre tu hombro mientras leéis o compartís un sofá. Tú le correspondes con la misma naturalidad, y Amy está encantada de ver a sus dos personas favoritas llevándose tan bien.

Para Elise, además, hay algo que sigue resultándole casi incomprensible.

Lleváis trece días hablando de absolutamente todo.

Y todavía no le has pedido que te presente a nadie.

Ni una sola vez.

Esta noche ha decidido investigar el asunto.

Elise Hawthorne) “Okay, Nacho. I have a question, and I want you to think carefully before answering.”

Levantas la cabeza de tu plato.

You) “That sounds ominous.”

Elise Hawthorne) “It’s a very serious question.”

You) “Should I be worried?”

Elise Hawthorne) “Possibly. Who would you most like to meet?”

Te quedas pensativo.

You) “That’s a rather broad question.”

Elise Hawthorne) “Good. Take your time.”

You) “Well… I’d like to meet some of Amy’s friends. And perhaps some of your friends too. I don’t really know many people in Texas yet.”

Elise cierra los ojos durante un instante.

Celie empieza a sonreír.

Elise Hawthorne) “Nacho, darling, I meant somebody famous. Somebody you’ve always admired. A celebrity, a politician, a businessman, an actor… somebody you wouldn’t normally get the chance to meet.”

You) “Oh!”

Elise se incorpora ligeramente, esperanzada.

You) “That’s very thoughtful of you.”

Elise Hawthorne) “Thank you. So?”

You) “Well, who would you like to meet?”

Amy deja el tenedor.

Celie Moreau) “Oh, this is going to be excellent.”

Elise te mira con una mezcla de cariño y exasperación.

Elise Hawthorne) “I’m trying to do something nice for you, Nacho.”

You) “And I appreciate it! Really. I just don’t have anyone particular in mind.”

Elise Hawthorne) “You know I could probably arrange quite a few introductions, right?”

You) “Yes, you’ve mentioned that.”

Elise Hawthorne) “And you’re not curious?”

You) “Of course I’m curious. I love meeting interesting people.”

Elise sonríe triunfalmente.

Elise Hawthorne) “Wonderful. We’re getting somewhere. What kind of interesting people?”

You) “Nice people, mostly.”

Celie se echa a reír.

Amy deja escapar una carcajada tan repentina que tiene que apartar su vaso.

Amy Hayes) “Oh, sweetheart. Poor Elise.”

Elise se vuelve hacia ellas.

Elise Hawthorne) “He’s doing this deliberately, isn’t he?”

Celie Moreau) “No, darling. That’s the magnificent part. He’s answering your questions perfectly sincerely.”

Elise se cruza de brazos con una sonrisa.

Elise Hawthorne) “Fine. Let’s try examples.”

Se inclina hacia ti.

Elise Hawthorne) “Mark Cuban. He’s based in Dallas, owns the Mavericks, and his world overlaps with quite a few people my family knows. I could probably arrange for you to meet him at some event.”

You) “Oh, he’s interesting. He’s done some remarkable things in business.”

Elise se anima.

Elise Hawthorne) “So you’d like to meet him?”

You) “Sure, if we happened to be at the same event. I’d enjoy talking to him.”

Elise Hawthorne) “I could arrange something.”

You) “That’s sweet of you, Elise. But you don’t need to go to all that trouble.”

Elise te contempla.

Elise Hawthorne) “It wouldn’t be trouble.”

You) “I know. Thank you.”

Y vuelves a comer.

Amy se está riendo otra vez.

Elise Hawthorne) “Okay. What about Ross Perot? He’s from Dallas, and he’s got an extraordinary business and political history. Surely you’d find him interesting.”

You) “Absolutely. Electronic Data Systems was fascinating, and his political campaigns were unusual. I’d enjoy hearing him talk about those experiences.”

Elise Hawthorne) “Excellent!”

You) “But I’m perfectly happy reading about them too.”

Elise deja caer la cabeza hacia atrás.

Elise Hawthorne) “Oh, for heaven’s sake.”

Celie Moreau) “Keep trying. I’m fascinated.”

Elise le dirige una mirada de fingido reproche.

Elise Hawthorne) “You’re enjoying my suffering.”

Celie Moreau) “Immensely.”

Elise vuelve a concentrarse en ti.

Elise Hawthorne) “Rick Perry. The governor of Texas. There are political events where I could probably arrange an introduction through people I know.”

You) “That could be interesting.”

Elise Hawthorne) “Really?”

You) “Yes. I’d be curious about how he approaches state government, actually. Texas is enormous, and the relationship between state and local institutions is fascinating.”

Elise Hawthorne) “So you’d want to go?”

You) “If there was something interesting to discuss, certainly. But I wouldn’t want to interrupt his day just to shake hands.”

Elise se queda mirándote.

Amy Hayes) “You’re getting closer, Elise. I can feel it.”

Elise Hawthorne) “I am going to win this.”

You) “Win what?”

Elise Hawthorne) “Never mind, sweetheart.”

Elise bebe un poco de agua y cambia de estrategia.

Elise Hawthorne) “Fine. Celebrities. What about Selena Gomez? She’s from Grand Prairie, and there are people around Dallas who know her family and have connections in entertainment.”

Amy levanta las cejas.

Amy Hayes) “Oh, Elise, that’s a good one.”

Elise Hawthorne) “Thank you.”

Te vuelves hacia Elise.

You) “She’s a good actress. And I like that she sings too.”

Elise Hawthorne) “So?”

You) “So what?”

Elise Hawthorne) “Would you like to meet her?”

You) “I imagine she’d be lovely to talk to. But I wouldn’t know what to say to her specifically.”

Elise empieza a reírse.

Elise Hawthorne) “You could say hello!”

You) “Well, yes. But I can say hello to you, and I’d much rather spend an afternoon with you.”

La frase consigue detenerla.

Elise te mira.

Sus preciosos ojos azules adquieren una expresión tan cariñosa que Amy se acerca instintivamente hacia ti para ver cómo reacciona su amiga.

Elise Hawthorne) “Oh, Nacho…”

Te coge la mano sobre la mesa.

Elise Hawthorne) “You’re making this very difficult.”

You) “Sorry.”

Elise Hawthorne) “Don’t you dare apologize.”

Te sonríe y te acaricia los nudillos con el pulgar.

Elise Hawthorne) “That was probably the sweetest answer you could’ve given me.”

Celie levanta su vaso.

Celie Moreau) “To our hopelessly impractical social climber.”

Amy Hayes) “The worst social climber in Texas.”

You) “I’m beginning to feel unfairly criticized.”

Elise se ríe y apoya brevemente la cabeza contra tu hombro.

Elise Hawthorne) “You really don’t care about meeting famous people, do you?”

You) “I care about meeting people. Fame is just something some of them happen to have.”

Elise levanta la cabeza.

Te contempla durante varios segundos.

Después sonríe de una manera distinta.

Porque empieza a comprender la respuesta que lleva casi dos semanas buscando.

Para ella, sus contactos son una herramienta que otras personas valoran muchísimo.

Hay chicos de su edad que llevan años intentando conseguir una invitación a alguna fiesta privada. Chicas que le preguntan por familiares de actores, deportistas o personas conocidas. Adultos que utilizan conversaciones aparentemente casuales para descubrir si podría facilitarles una presentación.

Y tú, que además diriges una empresa extraordinariamente rentable y conoces bastante bien los círculos empresariales, pareces completamente indiferente a esa posibilidad.

Elise ha intentado explicarte las oportunidades que podría abrirte.

Tú has escuchado con interés, le has hecho preguntas sobre las personas y has vuelto a hablar de cualquier otra cosa.

Esta noche, sin embargo, está decidida a encontrar al menos un nombre.

Elise Hawthorne) “What about someone in technology? Michael Dell, for instance. You’re interested in computers, and he’s here in Texas.”

You) “Oh, that’s an excellent suggestion.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “Finally!”

You) “I’d love to ask him about some of the decisions Dell made during its early expansion. And the logistics of building a global computer company are fascinating.”

Elise Hawthorne) “Then let’s do it!”

You) “Well, perhaps someday. If we’re at an event together, I’ll happily introduce myself.”

Elise te mira fijamente.

Elise Hawthorne) “Nacho, honey, I could actually try to arrange a meeting.”

You) “I know, Elise. That’s incredibly kind of you.”

Elise Hawthorne) “But?”

You) “But I don’t want you to feel like you have to do things for me.”

Elise se queda callada.

Amy deja de reírse.

Celie observa a su amiga con una sonrisa afectuosa.

Y continúas, perfectamente ajeno a la importancia que Elise va a dar a tus siguientes palabras.

You) “I already have what I wanted. I wanted a friend. A real one. Someone I could spend time with, talk to, go places with, laugh with… And I found you.”

Elise te mira con los labios entreabiertos.

You) “You’ve been wonderful to me since we met. I love spending time with you. I love talking to you, and I love that we can spend an entire afternoon doing absolutely nothing important and still have a great time.”

Sonríes.

You) “I don’t need you to introduce me to anybody to make our friendship better. I already think you’re amazing.”

Elise se lleva una mano a la boca.

Amy Hayes) “Oh, sweetheart…”

Celie se inclina hacia atrás, satisfecha.

Celie Moreau) “There it is.”

Elise suelta una pequeña risa emocionada.

Elise Hawthorne) “Nacho, you’re going to make me cry in the middle of a restaurant.”

You) “Oh. Sorry. Did I say something wrong?”

Elise Hawthorne) “No, darling. You said something absolutely wonderful.”

Se acerca y te abraza.

Un abrazo largo, cariñoso y completamente espontáneo.

Tú la rodeas con un brazo mientras ella apoya la cabeza contra tu hombro.

Elise Hawthorne) “You’re my best friend, you know that?”

You) “You’re mine too.”

Elise se aparta lo suficiente para mirarte.

Elise Hawthorne) “I mean it. Amy’s been my closest friend since we were little, and I love her dearly. But you’re the first boy I’ve ever met who seems genuinely delighted just to know me.”

Amy sonríe al escucharla.

Elise Hawthorne) “And I love that. I love that you remember what books I like, that you ask about things I’ve told you, that you make me pancakes and get excited about showing me some ridiculous computer program because you think I’ll find it interesting.”

You) “Well, you usually do find them interesting.”

Elise Hawthorne) “I do!”

Se ríe y vuelve a abrazarte brevemente.

Elise Hawthorne) “And I love that you always seem happy when I arrive. Do you know how nice that feels?”

You) “I have a fairly good idea.”

Elise te da un beso cariñoso en la mejilla.

Después se acomoda nuevamente en su silla.

Amy está contemplándoos con una expresión de felicidad extraordinaria.

Amy Hayes) “You know what’s funny? I’ve spent years telling people how wonderful Elise is, and now my boyfriend’s known her for two weeks and he’s already completely devoted to her.”

Celie Moreau) “And she’s completely devoted to him.”

Elise Hawthorne) “Guilty.”

Amy te coge la otra mano.

Amy Hayes) “I love this. Seriously. I love that my two favorite people are best friends.”

You) “I’m glad. I think we’ve been having a wonderful summer.”

Amy se ríe.

Amy Hayes) “A wonderful summer? Honey, you’ve been in Texas for two weeks, you’ve got a girlfriend, a best friend, a sister visiting from New York, and apparently you’re incapable of being impressed by the possibility of meeting half the famous people in America.”

Celie Moreau) “It’s an impressive achievement.”

Elise, sin embargo, todavía tiene una idea.

Elise Hawthorne) “All right. I’m going to approach this differently.”

Amy gime teatralmente.

Amy Hayes) “Elise!”

Elise Hawthorne) “What? I’m not giving up!”

Te señala con una sonrisa.

Elise Hawthorne) “I am going to find somebody you genuinely admire. Somebody you’d be thrilled to meet. I don’t care if it takes me six months.”

You) “You really don’t have to.”

Elise Hawthorne) “I know. That’s why I want to.”

Celie asiente, divertida.

Celie Moreau) “Now that’s an argument he’ll understand.”

Elise sonríe triunfalmente.

Elise Hawthorne) “Exactly. He gets to do nice things for people because he wants to. Well, so do I.”

Reflexionas unos segundos.

Después sonríes.

You) “Fair enough. But can I ask you something?”

Elise Hawthorne) “Anything.”

You) “If you eventually introduce me to someone famous, will you come with me?”

Elise parpadea.

Elise Hawthorne) “Of course. Why?”

You) “Because I’d rather share the experience with you.”

Elise vuelve a ruborizarse.

Amy empieza a reírse.

Celie Moreau) “Oh, darling. You’re never going to recover from this friendship, are you?”

Elise Hawthorne) “No. I really don’t think I am.”

Llegan los postres.

Amy ha pedido algo con chocolate, Celie una tarta y Elise y tú decidís compartir un brownie con helado de vainilla.

La camarera lo coloca entre vosotros.

Elise coge la cuchara y te mira con expresión juguetona.

Elise Hawthorne) “By the way, I think I’ve discovered something you genuinely admire.”

You) “Oh?”

Elise Hawthorne) “Pepperoni pizza.”

Amy suelta una carcajada.

You) “That’s absolutely true.”

Elise Hawthorne) “And chocolate.”

You) “Also true.”

Elise Hawthorne) “And pancakes.”

You) “Naturally.”

Elise levanta la cuchara.

Elise Hawthorne) “So perhaps I should stop trying to introduce you to billionaires and politicians and start introducing you to exceptional pizza chefs.”

Te iluminas.

You) “Oh, now that’s an interesting idea.”

Elise se queda mirándote.

Después empieza a reírse de una manera tan contagiosa que Amy acaba apoyándose contra tu brazo para no derramar su bebida.

Elise Hawthorne) “Oh my God. That actually worked!”

Celie Moreau) “There we go. We’ve finally identified his social ambitions.”

Amy Hayes) “Pizza.”

You) “Very good pizza.”

Elise niega con la cabeza, todavía riéndose.

Elise Hawthorne) “You know, Nacho, I’ve spent years watching people try to impress me. And here I am, discovering that the quickest way to impress my best friend is to find him an excellent pepperoni pizza.”

You) “There are worse foundations for a friendship.”

Elise se acerca, te da otro beso en la mejilla y te pasa la cuchara para que pruebes el brownie.

Elise Hawthorne) “I absolutely adore you.”

You) “I adore you too, Elise.”

Amy se acomoda contra tu hombro y mira a Celie.

Amy Hayes) “I told you they’d love each other.”

Celie Moreau) “You certainly did.”

Y mientras continuáis cenando, Elise empieza a contarte que conoce una pizzería en Dallas donde, según le han dicho, preparan una masa extraordinaria.

Esta vez consigues que te explique todos los detalles.

Y Elise descubre, encantadísima, que ha encontrado por fin una clase de recomendación que consigue despertar tu entusiasmo inmediato.

Arco - 2011-07-28 → 2011-08-02 - Residencia Hayes, Southlake, Texas

📅 Jueves, 28 de julio de 2011 | 🕘 21:18 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

La película lleva unos cuarenta minutos cuando Elise termina de acomodarse contra ti.

Ha sido un proceso bastante gradual. Primero se ha sentado a tu izquierda, después ha recogido las piernas sobre el sofá y finalmente ha apoyado la cabeza en tu hombro, sujetándote suavemente el brazo.

Ahora tiene una manta sobre las rodillas y está extraordinariamente cómoda.

El cine doméstico está prácticamente a oscuras, salvo por la pantalla y las pequeñas luces que iluminan el suelo. Amy ocupa una de las butacas reclinables a vuestra derecha, compartiendo un recipiente de palomitas con Celie. Tú y Elise estáis en el sofá grande de la fila posterior.

Elise te mira un instante.

Elise Hawthorne) “Am I comfortable here, or am I squashing your arm?”

You) “You’re perfectly comfortable. Well, I’m comfortable. I assume you are too.”

Elise se ríe y te da un pequeño beso en la mejilla.

Elise Hawthorne) “Very. You’re an excellent pillow, you know.”

You) “I’ve been told.”

Amy Hayes) “By me! I discovered that first!”

Amy se vuelve desde su butaca con una sonrisa enorme.

Elise Hawthorne) “I know, darling. You’ve been very generous about sharing your discovery.”

Amy Hayes) “I’m a wonderful girlfriend.”

You) “You certainly are.”

Amy te lanza un beso antes de volver a concentrarse en la película.

Elise se acomoda nuevamente y tú le pasas un brazo por los hombros.

En los ocho días transcurridos desde aquella cena, habéis pasado prácticamente todas las horas posibles juntos. A estas alturas, Elise entra en la casa de los Hayes como si llevara años haciéndolo. Conoce los armarios de la cocina, sabe dónde se guardan las mantas del cine, ha aprendido qué mando controla la pantalla y suele dirigirse directamente a la nevera cuando llega de la piscina.

También ha descubierto algo que sigue maravillándola.

Puede pasar diez horas contigo sin que le pidas absolutamente nada.

Bueno, salvo que te pase el sirope de chocolate o te ayude a decidir qué pizza pedir.

Desde que os convertisteis en mejores amigos, ha desarrollado una afición particular a los abrazos. La primera vez que se quedó dormida contra tu hombro viendo una película, se despertó avergonzadísima y empezó a disculparse.

Le explicaste que te había encantado.

Desde entonces ha dejado de disculparse.

Esta noche, mientras compartís la manta, Elise te coge la mano y entrelaza los dedos con los tuyos.

Elise Hawthorne) “Nacho?”

You) “Yeah?”

Elise Hawthorne) “I’m really glad Amy introduced us.”

You) “Me too, sweetheart.”

La palabra le provoca una sonrisa inmediata.

Elise Hawthorne) “You know, I’m starting to understand why she likes you so much.”

You) “It’s my extraordinary talent for making pancakes.”

Elise Hawthorne) “Obviously. Your other qualities are merely incidental.”

Amy os oye y se ríe.

Amy Hayes) “He makes excellent pancakes, but I think his hugs are even better.”

Celie Moreau) “As the person with four years of prior experience, I can confirm that.”

Elise levanta brevemente la cabeza.

Elise Hawthorne) “Well, I’m delighted to have joined such an exclusive club.”

Vuelve a apoyarse sobre ti y la película continúa.

En la planta baja, entretanto, Ryan y Laura están teniendo una conversación bastante diferente.

---

Laura ha terminado de colocar unos vasos en el lavavajillas cuando Ryan entra en la cocina.

Lleva unos minutos contemplando la pantalla de control del sistema doméstico, que indica que el cine está ocupado.

Ry) “They’re watching another movie.”

La) “I know. Elise brought one over this afternoon. Apparently it’s something all four wanted to see.”

Ryan se sirve agua.

Ry) “Have you noticed how affectionate Elise has become with Nacho?”

Laura sonríe.

La) “Of course I have. She’s practically attached to him half the time.”

Ry) “And Amy?”

La) “Delighted.”

Ryan se apoya contra la encimera.

Ry) “That’s the part I’m still trying to understand.”

Laura deja el paño de cocina a un lado.

La) “I know what you mean.”

Durante unos segundos se miran con esa complicidad de dos personas que llevan muchos años casadas y que saben cuándo la otra está pensando exactamente lo mismo.

Ry) “Our daughter is completely in love with that boy.”

La) “Completely.”

Ry) “She’s already talking about marrying him, having children and spending the rest of her life with him.”

La) “Yes.”

Ry) “And she actively encourages her best friend to curl up against him for hours.”

Laura deja escapar una pequeña carcajada.

La) “When you put it like that, it does sound rather unusual.”

Ry) “I think ‘rather unusual’ is a remarkably diplomatic description.”

Laura se sienta junto a él.

La) “But have you seen either of them unhappy?”

Ryan piensa unos segundos.

Ry) “No. Quite the opposite.”

La) “Amy has never been this happy. And Nacho… Ryan, sometimes I look at that boy and remember what he was like when we first met him at JFK. He couldn’t believe Amy wanted to hug him. Now he’s surrounded by affection almost every minute of the day.”

Ry) “And he loves it.”

La) “He absolutely does.”

Ryan asiente, aunque todavía parece estar examinando algo.

Ry) “I’m trying to understand what they consider their relationship to be. Because Amy says they’re going to get married, and I believe her. She talks about their future with extraordinary certainty.”

Laura sonríe.

La) “She asked him to marry her, essentially. On the evening he arrived.”

Ry) “And he said yes. Immediately.”

La) “Yes.”

Ry) “But they don’t behave like a typical teenage couple.”

Laura se ríe suavemente.

La) “Ryan, I don’t think either of them particularly wants to be a typical teenage couple.”

Precisamente entonces, el teléfono de Ryan vibra.

Es un mensaje de su mujer.

Él levanta la mirada.

Laura está sentada a menos de un metro.

La) “I thought texting might be more discreet. Amy occasionally comes downstairs for snacks, and I’d rather she didn’t walk in on us discussing her love life.”

Ryan sonríe y desbloquea el iPhone.

iMessage — Ryan y Laura

21:26

---

Do you think Amy realizes how unusual their arrangement looks from the outside?

Laura · 21:26

I think she knows. I also think she couldn’t care less.

Ryan · 21:27

She’s planning a wedding with him, but she seems perfectly happy to let Elise have his attention all evening.

Laura · 21:27

And Nacho looks at Amy like she’s the best thing that’s ever happened to him. I don’t doubt that for a second.

Ryan · 21:28

Neither do I. I think we’re trying to understand something they’ve already worked out between themselves.

Laura · 21:28

We should ask Celie. She seems to understand those two better than anyone.

Ryan · 21:29

Laura guarda el teléfono.

La) “That’s actually a very good idea.”

En ese momento, como si la conversación la hubiera convocado, Celie aparece por la puerta de la cocina.

Lleva unos pantalones cortos cómodos y una camiseta que Amy le ha prestado. Se dirige directamente a la nevera.

Celie Moreau) “Hi! Just getting some water. Would either of you like anything?”

La) “No, thank you, sweetheart. Actually, Celie, could we ask you something?”

Celie se vuelve con la botella en la mano.

Celie Moreau) “Of course.”

Ryan señala una de las sillas.

Ry) “It’s about Nacho and Amy.”

Celie sonríe inmediatamente.

Celie Moreau) “Oh. Are we finally having this conversation?”

Ryan suelta una carcajada.

Ry) “You knew we would?”

Celie Moreau) “Ryan, darling, you’ve been watching those two like you’re trying to solve a particularly difficult puzzle for three weeks.”

Laura empieza a reírse.

La) “Have we been that obvious?”

Celie Moreau) “Only to me, apparently. Amy and Nacho haven’t noticed a thing.”

Se sienta con ellos.

Celie Moreau) “All right. What would you like to know?”

Ryan decide empezar por lo más sencillo.

Ry) “Do you understand what kind of relationship they’re trying to have?”

Celie asiente.

Celie Moreau) “Perfectly.”

La) “Because we know they love each other. That’s never been in doubt. But sometimes it feels as though they’ve skipped straight past the usual teenage dating experience and gone directly to planning a marriage.”

Celie Moreau) “That’s exactly what they’ve done.”

Ryan levanta las cejas.

Celie Moreau) “Think about what Amy actually asked him. She didn’t ask whether he’d like to go on dates with her. She asked whether he wanted to grow old with her, have two daughters, share a home and spend their entire lives together.”

La) “And he said yes.”

Celie Moreau) “Immediately. Because that’s what he wants too.”

Celie bebe un poco de agua.

Celie Moreau) “They’re not particularly interested in the traditional boyfriend-girlfriend arrangement. They’re interested in building a life together. For them, the commitment is the important part. Everything else is something they can figure out as they go.”

Ryan reflexiona.

Ry) “So you’re saying they consider the future settled, but they’re not particularly concerned about behaving like a conventional couple in the meantime?”

Celie Moreau) “Exactly. And there’s something else.”

Celie deja la botella sobre la mesa.

Celie Moreau) “Nacho doesn’t understand love as something you have to ration. When he loves somebody, he loves them wholeheartedly. Amy, me, Elise… those relationships are different, obviously, but he doesn’t experience affection as a competition.”

La) “We’ve noticed that.”

Celie Moreau) “He can spend an entire afternoon cuddling Elise and then be absolutely delighted when Amy walks into the room. He doesn’t feel like he’s taking something away from Amy by loving Elise. And Amy doesn’t feel like she’s losing anything.”

Ryan asiente lentamente.

Ry) “Because she’s certain of her place in his life.”

Celie Moreau) “Precisely. Amy knows she’s the person he wants to marry. She knows he wants to come home to her, raise children with her and grow old beside her. That certainty means she doesn’t have to spend every waking minute proving she’s his girlfriend.”

Laura se queda pensando.

La) “That explains quite a lot.”

Celie Moreau) “And she genuinely likes Elise. She’s known her since childhood. Seeing Elise happy with Nacho makes Amy happy too. It’s a wonderful situation for all three of them.”

Ryan sonríe.

Ry) “I suppose it helps that Elise is such a lovely girl.”

Celie Moreau) “Oh, enormously. She’s adorable. And the friendship between her and Nacho is something really special.”

La conversación se interrumpe momentáneamente cuando Celie abre la botella.

Después continúa, con la misma naturalidad.

Celie Moreau) “There’s another part you’re going to need to understand, though.”

Ryan se vuelve hacia ella.

Ry) “Go on.”

Celie Moreau) “Nacho is going to fall in love with another girl.”

Laura recuerda inmediatamente la conversación del primer día.

La) “You told us that when Amy asked him to be her boyfriend.”

Celie Moreau) “Yes. And I still believe it.”

Ry) “You seem remarkably certain.”

Celie Moreau) “Because I know him. And because I know the difference between what he feels for Amy and the kind of romantic excitement he hasn’t really experienced yet.”

Laura se inclina hacia delante.

La) “What do you mean?”

Celie Moreau) “Nacho adores Amy. He loves her enormously. He wants everything she’s promised him: the home, the family, the children, the whole ridiculous future with the expensive Suburban.”

Laura sonríe al recordar el vehículo de Celie.

Celie Moreau) “But his romantic feelings for Amy aren’t quite the same as the ones he’ll eventually experience for someone else. His love for Amy is built around certainty, belonging, affection and a shared future. There’s romance there, of course, but they’ve already decided what they want their life to look like.”

Ryan observa a Celie con atención.

Celie Moreau) “With another girl, he’ll discover something different. The excitement of falling in love without already knowing where the story is going. The thrill of discovering somebody new, being fascinated by her, wanting to explore that connection.”

La) “And Amy will be comfortable with that?”

Celie Moreau) “Amy already understands it.”

Ryan se queda callado.

Celie Moreau) “That’s why she asked those questions the first night. Remember? Whether she could actually enjoy seeing Nacho fall in love with another girl. Whether she could want him to explore that relationship.”

La) “I remember.”

Celie Moreau) “She wasn’t asking a hypothetical question just to sound open-minded. She was trying to understand something she genuinely wanted.”

Ryan se apoya contra el respaldo de la silla.

Ry) “I think that was the part that surprised us most.”

Celie le dedica una sonrisa paciente.

Celie Moreau) “Because you’re thinking of love as a sequence. You meet somebody, fall in love, become exclusive, get married, build a family. And that’s a perfectly lovely way to do things.”

La) “It’s certainly familiar.”

Celie Moreau) “But Amy and Nacho started at the other end. They already know they want the family. The commitment is there. The rest doesn’t have to follow that particular sequence.”

Laura mira hacia el pasillo que conduce al cine.

La) “So Amy would be the person he comes home to.”

Celie Moreau) “Exactly. Amy is his calm. His island. The person who makes the whole world feel like home.”

Ryan sonríe ante la descripción.

Celie Moreau) “And the other girl, whoever she turns out to be, will bring something different. Excitement. Adventure. The experience of discovering another kind of love.”

La) “And he’d want them both in his life.”

Celie Moreau) “Very much. More than that, he’d want them to know each other.”

Ryan levanta la mirada.

Celie Moreau) “He’d want them to be friends, ideally. He’d want to share his happiness with both of them. And yes, he’d want them to live together eventually, if that’s what they all wanted. One home. One family. Different relationships within it.”

Laura necesita unos segundos para ordenar aquella explicación.

La) “One home?”

Celie Moreau) “Yes.”

Ry) “That’s quite a household.”

Celie se ríe.

Celie Moreau) “It would be. But you have to remember who we’re talking about. Nacho likes people being together. He loves sharing things. He wants the people he loves to know each other and enjoy each other’s company.”

La) “Like what happened with you and Amy.”

Celie Moreau) “Exactly. He was delighted when we became friends. And now he’s ecstatic because Elise and Amy both love him and get along beautifully. He doesn’t have to divide his life into separate compartments.”

Ryan mira un instante su vaso.

Ry) “And where would you fit into this enormous household, Celie?”

Ella sonríe.

Celie Moreau) “Oh, I’d be there constantly if I didn’t love New York so much.”

Laura se ríe.

Celie Moreau) “Seriously. If I decided I wanted to live in Texas, Nacho would find me a room before I’d finished asking. But I love Manhattan. I love my school, my neighborhood, my routines. I like having my own home there.”

La) “And he understands that.”

Celie Moreau) “Completely. That’s another thing about him. He doesn’t need people to give up the things they love to prove they love him.”

Celie se acomoda mejor en la silla.

Celie Moreau) “He’ll be delighted whenever I visit, and he’ll come to New York to see me. We’ll spend holidays together, work on things, talk every day. And then I’ll go home, and he’ll be perfectly happy that I’m somewhere I love.”

Ryan asiente.

Ry) “That’s a very healthy way of looking at it.”

Celie Moreau) “It’s also why I think this arrangement with Amy makes perfect sense.”

La) “Tell us.”

Celie Moreau) “Amy doesn’t want to spend her life worrying that some other girl might be prettier, more exciting or more interesting to Nacho. She wants to be the person he builds his life with. And she already knows she is.”

Laura sonríe lentamente.

Celie Moreau) “She can enjoy the rest because she doesn’t consider it a threat to that.”

Ryan guarda silencio durante un momento.

Después mira a Laura.

Ry) “I think I’m beginning to understand.”

La) “So am I.”

Celie bebe otro sorbo.

Celie Moreau) “And look at them. Really look at them. Are they miserable? Is Amy jealous? Does Nacho seem confused about whether he loves her?”

Ry) “No. He’s happier than we’ve ever seen him.”

La) “And Amy is absolutely radiant.”

Celie Moreau) “There you go.”

Laura se ríe suavemente.

La) “I suppose we were expecting them to follow the same pattern we did.”

Ry) “Well, darling, we were never quite this complicated.”

La) “Speak for yourself.”

Ryan se echa a reír.

Celie Moreau) “Oh, I like that.”

Laura vuelve a ponerse seria, aunque su expresión sigue siendo cálida.

La) “There’s something lovely about it, actually. The way Amy talks about him. She’s so certain. I don’t remember ever seeing her this sure of anything.”

Celie Moreau) “Because she doesn’t have to guess how he feels. Nacho tells her. Every day. He makes her feel loved, wanted and appreciated. And Amy does exactly the same for him.”

Ry) “And they seem to have worked all this out without any drama.”

Celie Moreau) “Pretty much. They’re both very straightforward when it matters.”

Celie sonríe con cierta malicia.

Celie Moreau) “Although you should’ve seen Nacho’s face when Amy asked him to marry her. He looked like someone had just handed him the entire universe.”

Laura se ríe.

La) “I remember.”

---

Arriba, en el cine, no os habéis enterado de nada.

La película ha llegado a una escena especialmente divertida y Amy está riéndose tanto que ha terminado tirando algunas palomitas sobre la manta.

Amy Hayes) “Oh my God, did you see his face?”

You) “I did. That was magnificent.”

Elise levanta la cabeza de tu hombro.

Elise Hawthorne) “I think Amy might actually fall out of her chair.”

Amy Hayes) “I’m fine! I’m perfectly fine!”

Le lanzas una palomita.

Amy intenta atraparla con la boca y falla estrepitosamente.

Celie Moreau) “You three sound like you’re having fun.”

Celie acaba de regresar a la sala con su botella de agua.

Amy Hayes) “Celie! You missed the funniest part!”

Celie Moreau) “Tragic. Absolutely tragic.”

Se acomoda nuevamente junto a Amy.

Elise vuelve a apoyarse contra ti.

Elise Hawthorne) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

Elise Hawthorne) “Can I stay like this for the rest of the movie?”

You) “Of course.”

Elise sonríe y se abraza un poquito más a tu brazo.

Elise Hawthorne) “Wonderful.”

Amy os mira desde su butaca.

Amy Hayes) “You two are adorable.”

Elise levanta la cabeza.

Elise Hawthorne) “You don’t mind?”

Amy parpadea.

Amy Hayes) “Elise, darling, you’re my best friend. He’s my favorite person in the world. I love seeing you happy together.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “You’re wonderful, Amy.”

Amy Hayes) “I know. It’s one of my many excellent qualities.”

Celie se ríe.

Celie Moreau) “Modesty apparently isn’t one of them.”

Amy Hayes) “Modesty is terribly overrated.”

Te vuelves hacia Amy.

You) “I love you, sweetheart.”

Ella te dedica una sonrisa inmensa.

Amy Hayes) “I love you too, future husband.”

Después vuelve a mirar la película.

Elise se acomoda junto a ti, con una expresión de satisfacción extraordinaria.

Durante unos minutos seguís viendo la pantalla, intercambiando comentarios sobre los personajes y discutiendo quién habría tomado decisiones más sensatas en algunas de las escenas.

Elise te acaricia distraídamente el dorso de la mano con el pulgar.

Tú le das un pequeño beso en el pelo.

Ella sonríe.

En el salón de abajo, Ryan recibe otro mensaje de Laura.

iMessage — Ryan y Laura

21:47

---

I think Celie makes a remarkable amount of sense.

Laura · 21:47

She does. I’m still getting used to the idea that our daughter and our son have already decided to spend the next seventy years together.

Ryan · 21:47

And apparently we may eventually have another daughter living here.

Laura · 21:48

Knowing Nacho, he’d probably ask whether we could give her one of the guest rooms before realizing he’d just invited somebody to move in.

Ryan · 21:48

And then he’d look terrified because he hadn’t asked us first.

Laura · 21:49

Then we’d tell him we have plenty of bedrooms, and he’d hug us so hard we’d forget what the question was.

Ryan · 21:49

I love that boy.

Laura · 21:50

Me too. And I love how happy our little girl is.

Ryan · 21:50

Ryan deja el teléfono sobre el sofá y rodea a Laura con un brazo.

Ella se acomoda a su lado.

La) “You know, I think we’re going to enjoy watching them grow up.”

Ry) “I think so too.”

Arriba, Elise levanta la cabeza.

Elise Hawthorne) “Nacho, can I ask you something?”

You) “Anything.”

Ella sonríe.

Elise Hawthorne) “Actually, it’s something I’ve been meaning to tell you.”

La película continúa proyectándose sobre la pantalla mientras Amy busca una palomita en el recipiente y Celie se acomoda mejor en su butaca.

📅 Jueves, 28 de julio de 2011 | 🕘 21:52 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Elise lleva un buen rato haciendo inventario de sus amistades.

Ha empezado por Dallas, ha continuado por Austin y Houston, ha pasado por California y ahora está explorando sus contactos de Nuevo México, Colorado y la Costa Este.

La película sigue reproduciéndose en la pantalla del cine doméstico.

Ninguno de los dos le está prestando demasiada atención.

Elise permanece acurrucada contra tu costado, con la cabeza apoyada en tu hombro. Tú estás entretenido jugando con los dedos de su mano izquierda, entrelazándolos con los tuyos y examinando distraídamente la pequeña pulsera plateada que lleva puesta.

Amy y Celie ocupan las butacas contiguas. Hace varios minutos que dejaron de intentar seguir vuestra conversación.

Elise Hawthorne) “Okay, what about someone from California? I know a couple of girls whose parents work in entertainment. And there’s this boy whose uncle knows practically everyone in Los Angeles.”

You) “That’s interesting.”

Elise levanta la cabeza.

Elise Hawthorne) “Nacho, sweetheart, you’ve said that about approximately forty people.”

You) “Well, you know a lot of interesting people.”

Elise Hawthorne) “And you apparently have no particular desire to meet any of them.”

You) “I’d be happy to meet them if we happened to be in the same place.”

Elise deja escapar una carcajada y vuelve a apoyar la cabeza sobre tu hombro.

Elise Hawthorne) “You’re absolutely impossible. I’ve never worked this hard to find somebody a present.”

You) “You don’t have to find me anything, darling. I’m perfectly happy here.”

Elise sonríe, resignada y encantada a partes iguales.

Sigue pensando.

De pronto recuerda a una buena amiga de Albuquerque. Una chica con la que mantiene el contacto desde hace tiempo, con la que habla de cosas perfectamente corrientes y cuya incipiente carrera cinematográfica le parece emocionante.

Es una de esas amistades a las que podría llamar para pedir un favor verdaderamente importante y recibiría una respuesta cariñosa.

Elise pronuncia su nombre casi distraídamente, sin esperar demasiado.

Elise Hawthorne) “Willow Shields.”

Dejas de jugar con sus dedos.

Inmediatamente.

Elise nota el cambio.

Levanta la cabeza.

Elise Hawthorne) “Wait. Seriously?”

Tú estás mirándola con los ojos muy abiertos.

You) “Willow Shields?”

Amy Hayes) “Who’s Willow Shields?”

Celie Moreau) “Doesn’t ring a bell.”

You) “Willow Shields. Born July first, 1998. Albuquerque, New Mexico. She was in Beyond the Blackboard, and, much more importantly, she’s in my absolute favorite book series in the entire world!”

Celie se incorpora.

Celie Moreau) “Wait. Is she in THG?”

You) “Oh, she absolutely is!”

Amy mira alternativamente a ambos.

Amy Hayes) “THG?”

You) “The Hunger Games!”

Amy se vuelve hacia Celie.

Amy Hayes) “Oh! Those books you’ve been talking about?”

Celie Moreau) “Exactly.”

Tú ya estás completamente incorporado.

You) “She’s playing Primrose Everdeen! Katniss’s little sister! Celie, remember when we talked about the casting? I told you I was really curious about who they’d choose for Prim!”

Celie Moreau) “Oh my God. That’s her?”

You) “Yes!”

Elise te contempla como si acabara de presenciar un fenómeno astronómico extraordinariamente improbable.

Elise Hawthorne) “You know Willow?”

You) “Not personally! I know who she is. I watched Beyond the Blackboard, and I think she was wonderful. And when I heard she’d been cast as Prim, I looked her up because I absolutely adore The Hunger Games.”

Elise abre mucho los ojos.

Elise Hawthorne) “Nacho.”

You) “Yes?”

Elise Hawthorne) “Willow is my friend.”

Te quedas inmóvil.

You) “Your… friend?”

Elise Hawthorne) “Yes, darling. My actual friend. We talk. I have her number. We send each other silly pictures and complain about things. That kind of friend.”

You) “Oh.”

Elise observa tu expresión.

Y sonríe.

Muchísimo.

Elise Hawthorne) “Oh, I’ve finally found someone.”

You) “Elise…”

Elise Hawthorne) “I have! Oh my God, I’ve actually done it!”

Se incorpora sobre el sofá, encantadísima.

Elise Hawthorne) “Eight days! Eight whole days of asking you about everybody I know, and the first person you genuinely get excited about is Willow!”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh, honey, look at his face!”

Celie también se ríe.

Celie Moreau) “Well, that’s settled. Elise has officially won.”

Elise vuelve a coger tus manos.

Elise Hawthorne) “Sweetheart, would you like to meet her?”

You) “Yes, please.”

La respuesta es tan inmediata que Elise suelta una carcajada.

Elise Hawthorne) “Oh, this is adorable.”

You) “I mean, if she’d like to. I’d really love to talk to her. She’s playing one of my favorite characters, and I thought she was excellent in her other movie. She seems really nice.”

Elise te mira con una ternura enorme.

Elise Hawthorne) “She is. She’s incredibly nice. And I think you two would get along beautifully.”

Amy contempla tu expresión con una sonrisa que Celie reconoce inmediatamente.

Amy Hayes) “Elise?”

Elise Hawthorne) “Yeah?”

Amy Hayes) “Can I borrow you for a minute?”

Elise asiente.

Elise Hawthorne) “Of course.”

Te da un beso en la mejilla antes de levantarse.

Elise Hawthorne) “I’ll be right back, sweetheart.”

You) “Okay.”

Amy se incorpora y ambas salen del cine, dejando a Celie contigo.

En cuanto llegan a la escalera, Amy coge a Elise del brazo.

Amy Hayes) “Okay. Tell me about her.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “Willow?”

Amy Hayes) “Yes! Is she nice?”

Elise Hawthorne) “Amy, she’s an absolute sweetheart. She’s funny, thoughtful, a little shy when she first meets people, and once she’s comfortable she’s wonderful. She loves her family, she’s really enthusiastic about acting, and she’s got this lovely way of getting excited about things.”

Amy Hayes) “Oh, that’s adorable.”

Elise Hawthorne) “And she’s smart. Really smart. Not in the same way Nacho is, obviously, but she’s curious and she loves learning about people.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “Do you have a picture?”

Elise saca su iPhone.

Busca entre sus fotografías y abre una imagen de Willow, sonriendo a la cámara con una expresión dulce y unos ojos claros extraordinariamente bonitos.

Amy acerca un poco el teléfono.

Amy Hayes) “Oh… she’s pretty.”

Elise Hawthorne) “Very. And even prettier on the inside.”

Amy contempla la fotografía durante unos segundos.

Después sonríe de una manera que Elise tarda un instante en interpretar.

Amy Hayes) “Oh, this is going to be wonderful.”

Elise la mira.

Elise Hawthorne) “Amy…”

Amy Hayes) “What?”

Elise Hawthorne) “I think Willow is going to have a huge crush on Nacho.”

Amy abre mucho los ojos.

Después sonríe todavía más.

Amy Hayes) “You think?”

Elise Hawthorne) “I know her. And I know him. Amy, darling, he’s going to be fascinated by her, and she’s going to discover this ridiculously sweet boy who thinks she’s amazing and who actually wants to know her.”

Amy vuelve a mirar la fotografía.

Amy Hayes) “Oh, they’re going to fall in love.”

Elise asiente.

Elise Hawthorne) “That’s exactly what I’m thinking.”

Amy Hayes) “Then do it. Please, Elise.”

Elise la contempla con cierta sorpresa.

Elise Hawthorne) “You really want me to?”

Amy Hayes) “Of course! She’s lovely, Nacho’s absolutely thrilled, and you know them both. I want him to meet her.”

Elise la abraza.

Elise Hawthorne) “You’re wonderful, you know that?”

Amy Hayes) “I know. And you’re going to arrange their first date.”

Elise se ríe.

Elise Hawthorne) “Their first date?”

Amy Hayes) “Yes. Something nice. Somewhere they can actually talk. And when they meet, you, Celie and I are disappearing.”

Elise levanta las cejas.

Elise Hawthorne) “All three of us?”

Amy Hayes) “All three. I want them to have time together. I think that’ll make it even more special.”

Elise le da otro abrazo.

Elise Hawthorne) “Oh, Amy. I love you.”

Amy Hayes) “Love you too, sweetheart. Now go talk to your girl. I’m going back upstairs before Nacho starts wondering where we’ve gone.”

Amy se despide con una sonrisa y regresa al cine.

Elise continúa hacia el salón.

Ryan y Laura están sentados juntos en uno de los sofás, viendo algo en la televisión. Levantan la cabeza cuando ella entra, aunque Elise está tan concentrada en su teléfono que apenas repara en ellos.

Se sienta en el extremo del sofá grande y abre iMessage.

Laura reconoce inmediatamente aquella expresión de entusiasmo.

La) “Everything all right, sweetheart?”

Elise Hawthorne) “Oh, yes! Everything’s wonderful. I just need to text a friend.”

Ry) “Of course.”

Elise sonríe y empieza a escribir.

Willow 💕

iMessage · Jueves, 28 de julio de 2011

---

WILLOWWW!!! 💕💕💕

Are you awake???

Elise · 22:03

ELISEEEE!!! 😂❤️

It’s like 9 here lol

What’s going on???

Willow · 22:04

Okay okay okay

I have someone I REALLY want you to meet 😍

Elise · 22:04

Omg WHO???

Why are you being so mysterious?? 😂

Willow · 22:04

My best friend!!!

His name is Nacho. He’s Spanish, he’s 13, he’s SUPER smart, and he’s honestly one of the sweetest boys I’ve ever met 🥹❤️

Elise · 22:05

Awwww 🥰

Wait you’ve never told me about a Nacho before!!

Is he new??

Willow · 22:05

He moved here from Spain at the beginning of July!!

We met three weeks ago and we’ve basically been inseparable since.

He’s AMAZING, Willow. Like actually amazing.

Elise · 22:06

Awww that’s so cute 😭💕

I’m so happy you made a new friend!!

But why do you want me to meet him??

Willow · 22:06

Because I think you’d absolutely ADORE each other.

He’s funny, he’s really kind, and when he likes somebody he makes them feel like the most important person in the world.

Also he’s ridiculously good at remembering everything you tell him. Like EVERYTHING 😂

Elise · 22:07

Eliseeee are you trying to set me up with someone??? 👀😂

Willow · 22:07

MAYBEEEE 😇💕

Elise · 22:08

OMG 😂😂😂

You’re unbelievable!!!

Is he cute at least???

Willow · 22:08

Willow.

Sweetie.

He is GORGEOUS 😭💕

And he has this really lovely way of talking to people. You’ll see.

Elise · 22:09

STOPPP 😂❤️

You’re making me curious now

Do you have a picture??

Willow · 22:09

Elise sonríe ante la última pregunta.

Busca en sus fotografías.

Tiene bastantes imágenes tuyas de las últimas tres semanas: algunas en la piscina, otras jugando con Amy, una especialmente divertida de Celie intentando robarte una porción de pizza y varias fotografías que os habéis hecho juntos.

Selecciona una de la tarde anterior.

En ella apareces junto a Elise en el jardín de los Hayes, con una camisa azul claro abierta sobre una camiseta blanca y unos pantalones de tela beige. Tienes el brazo alrededor de sus hombros y sonríes mientras ella se apoya contra ti.

Elise envía la fotografía.

Willow 💕

iMessage · 22:10–22:16

---

Foto de Elise y Nacho en el jardín

Elise · 22:10

OH.

MY.

GOSH.

ELISE 😳💕

HE’S SO CUTE!!!!!

Willow · 22:10

I KNOWWWWW 😭❤️

And he’s even nicer than he looks.

Elise · 22:11

Wait is he your boyfriend???

Because you two look ADORABLE together 🥰

Willow · 22:11

Noooo 😂

He’s my best friend!

He’s actually dating Amy, my other best friend. She’s wonderful too, and they’re ridiculously happy together.

Elise · 22:12

Awww okay!!

You should’ve told me 😂💕

But he really does look sweet

Willow · 22:12

He is. And Amy actually thinks you two would be wonderful together.

She’s the one who told me to arrange a proper first date for you two 😂❤️

Elise · 22:13

WAIT WHAT??? 😳😂

His girlfriend said that???

Willow · 22:13

Yep! She’s lovely, Willow. She and Nacho are very happy, they talk about everything, and she genuinely wants him to meet you.

I’ll explain everything properly when we talk 💕

Elise · 22:14

Okay now I’m REALLY curious 😂

Does he know you’re texting me?

Willow · 22:14

He knows I want to introduce you!

And he was SO excited when I said your name.

Like, actual wide-eyed, stopped-everything-he-was-doing excited. It was adorable 😭💕

Elise · 22:15

AWWWW 😭❤️

Why was he so excited??

Willow · 22:15

He’s a HUGE Hunger Games fan. Like HUGE.

When I said your name, he immediately knew you’re playing Prim. He absolutely loves those books.

Elise · 22:16

OMG REALLY??? 😭💕

That’s so sweet!!!

Now I REALLY want to meet him!

Willow · 22:16

Elise aprieta el teléfono contra su pecho durante un instante.

Está encantada.

En el sofá de enfrente, Ryan y Laura han dejado de prestar atención a la televisión.

Han escuchado parte de la conversación que Amy y Elise mantenían al bajar la escalera. Lo suficiente para saber que su hija acaba de animar a su mejor amiga a organizar una cita para su novio con otra chica.

Y ahora Elise está haciéndolo.

Con enorme entusiasmo.

Ryan se inclina hacia Laura.

Ry) “Did I hear that correctly?”

Laura responde en voz baja.

La) “Every word.”

Ry) “Amy told her to arrange a date?”

La) “Yes.”

Ry) “And she’s gone back upstairs completely happy?”

La) “Absolutely.”

Ryan se queda mirando hacia la escalera.

Ry) “Well. Celie certainly knew what she was talking about.”

Laura sonríe.

La) “Apparently our daughter did too.”

Elise continúa escribiendo, ajena a la conversación.

Ha llegado el momento de averiguar si puede convertir aquella idea en un encuentro real.

Willow 💕

iMessage · 22:17-22:25

---

Okay sweetie, here’s my idea.

I want you to come to Texas so you two can meet properly. We could have lunch together, and then Amy, Celie and I could leave you two to hang out for a while.

Something really nice. No pressure, I promise 💕

Elise · 22:17

Elise Hawthorne are you seriously planning a date for me??? 😂😂😂

Willow · 22:18

YESSSS 😇❤️

And I happen to be VERY good at organizing things.

Elise · 22:18

You are completely ridiculous 😂💕

But honestly that sounds really fun!!

I haven’t been to Dallas in forever!

Willow · 22:19

And I have a feeling you’ll love him.

There’s one thing I should tell you, though.

Elise · 22:19

Uh oh 😂

What???

Willow · 22:20

There’s about a 99% chance he won’t go into fan mode when he meets you.

He’ll probably just be really happy to see you, ask you about yourself, and tell you something sweet within the first five minutes 😂❤️

Elise · 22:20

Wait really??

Even though he loves The Hunger Games??

Willow · 22:21

Especially because he loves it.

He’s genuinely interested in people, Willow. He doesn’t treat them like celebrities or connections. He just wants to know who they are.

He spent EIGHT DAYS being completely uninterested in every famous person I could think of 😂

Elise · 22:21

Awwww 🥹💕

Okay that’s actually really sweet.

I like the sound of him.

Willow · 22:22

He’s also a little shy about asking for things, so I’m making this easy for both of you.

And trust me, he’s worth meeting. I adore him. He’s my best friend for a reason 💗

Elise · 22:22

You’re making me smile like an idiot right now 😂❤️

I really wanna meet him too.

Would he actually like spending time with me, though? Like just hanging out?

Willow · 22:23

Willow, honey.

He’d be DELIGHTED.

You could spend three hours talking about your favorite books and he’d think it was the best afternoon ever.

Also he makes amazing pancakes 🥞💕

Elise · 22:23

HE MAKES PANCAKES??? 😭😂

Elise this boy sounds adorable

Willow · 22:24

I KNOWWW 💕💕

So… can I start figuring out dates? 👀

Elise · 22:24

YES!!! 😍

Let me talk to Mom about when we can come to Dallas!!

This is so exciting omg 😂💕

Willow · 22:25

Elise aprieta los labios para no soltar un gritito de alegría.

Ryan está observándola con una mezcla de curiosidad y asombro.

Ry) “Good news?”

Elise levanta la cabeza.

Elise Hawthorne) “Very good news! I think my friend might come visit, and I really want her to meet Nacho.”

Laura sonríe.

La) “That’s lovely, sweetheart.”

Elise Hawthorne) “She’s a wonderful girl. I think they’ll get along beautifully.”

Ry) “And Amy’s happy about it?”

Elise parece sorprendida por la pregunta.

Elise Hawthorne) “Oh, absolutely! She’s the one who suggested I arrange a date for them.”

Ryan mira a Laura.

Laura lo mira a él.

La expresión de ambos resulta tan idéntica que Elise empieza a reírse.

Elise Hawthorne) “Oh! I see.”

Ry) “What?”

Elise Hawthorne) “Celie explained things to you, didn’t she?”

Laura asiente, divertida.

La) “She did.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “Then you know why Amy’s so happy.”

Ryan se frota la barbilla.

Ry) “I’m beginning to.”

Elise vuelve a mirar su teléfono.

Willow está escribiendo.

Aparecen los tres puntos.

Desaparecen.

Vuelven a aparecer.

Elise sonríe ante la pantalla.

Willow 💕

iMessage · 22:26–22:31

---

Elise???

Can I ask something kinda silly? 🥺

Willow · 22:26

ALWAYS sweetie!!! ❤️

Elise · 22:26

Does he actually think I’m pretty?? 😳

I know that sounds stupid lol

Willow · 22:27

Ohhhh Willow 😭💕

Honey, he hasn’t even seen a proper picture of you yet!

But if I know him, he’ll take one look at those gorgeous eyes of yours and tell you exactly how pretty you are.

Elise · 22:27

OMG STOPPP 😭❤️

I’m literally blushing and I haven’t even met him 😂

Willow · 22:28

Welcome to the club, darling 😂💕

He told me my eyes were beautiful approximately thirty seconds after we met.

I nearly forgot my own name.

Elise · 22:28

AWWWWWWW 😭💕💕

Okay now I definitely wanna meet him.

And you HAVE to be there when we first say hi!!

Willow · 22:29

Of course I will!!!

I’ll introduce you, make sure you’re both comfortable, and then give you some time together.

I promise it’ll be lovely ❤️

Elise · 22:29

You’re the BEST Elise 😭❤️

I love you soooo much!!!

Willow · 22:30

Love you more, Willowww!!! 💕💕💕

Now go ask your mom about Dallas before I explode from excitement 😂

Elise · 22:30

HAHA okay okay!! 😂

I’ll text you as soon as I know!!

Tell Nacho I said hi? 🥰

Willow · 22:31

Of course, sweetheart ❤️

He’s going to be SO happy.

Elise · 22:31

Elise deja el teléfono sobre sus rodillas.

Está sonriendo de oreja a oreja.

Laura la observa con ternura.

La) “You really care about both of them, don’t you?”

Elise levanta la mirada.

Elise Hawthorne) “Very much. Willow’s a wonderful friend, and Nacho…”

Se interrumpe un instante.

Después sonríe.

Elise Hawthorne) “Nacho’s one of the best things that’s ever happened to me. He’s made these last three weeks so lovely. I want him to have wonderful people in his life.”

Ryan asiente.

Ry) “That’s a very sweet reason.”

Elise mira otra vez la fotografía que acaba de enviar.

Elise Hawthorne) “And honestly? I think Willow’s going to make him incredibly happy.”

Laura sonríe.

La) “Then I hope they have a lovely time together.”

Elise vuelve a levantarse, todavía con el teléfono en la mano.

Elise Hawthorne) “I’m going back upstairs. I promised Willow I’d tell him she said hello.”

Ry) “Of course, sweetheart.”

Elise se dirige hacia la escalera, consultando una vez más la conversación.

Ryan espera a que desaparezca por el pasillo.

Después se vuelve hacia Laura.

Ry) “Well.”

Laura sonríe.

La) “Yes.”

Ry) “I think we just watched our daughter arrange for her boyfriend to meet another girl.”

La) “And apparently she’s very pleased about it.”

Ryan suelta una carcajada.

Ry) “I have a feeling we’re going to learn quite a lot about our children this summer.”

Arriba, la puerta del cine se abre.

Elise entra con una sonrisa extraordinaria.

Amy levanta la cabeza desde su butaca.

Amy Hayes) “Well?”

Elise levanta el teléfono.

Elise Hawthorne) “Willow says hello.”

Tú te incorporas inmediatamente.

You) “Really?”

Elise vuelve a sonreír.

Elise Hawthorne) “Really, sweetheart.”

Amy empieza a reírse al ver tu expresión.

Celie observa a Elise con evidente curiosidad.

Y Elise, encantada con la conversación que acaba de mantener, se acerca al sofá donde estás sentado para enseñarte el último mensaje de su amiga, mientras la película continúa avanzando en la pantalla.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 16:12 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Estás en el salón, sentado con las piernas recogidas sobre uno de los sofás y el iPhone en la mano, cuando suena el timbre.

Elise ha dicho que vendría esta tarde.

Es algo tan habitual que apenas has pensado en ello. Desde que os conocisteis el 7 de julio, tu mejor amiga pasa por casa prácticamente a diario. A veces llega con una película, otras con ganas de bañarse en la piscina y algunas simplemente aparece porque quiere pasar tiempo contigo.

Dejas el teléfono sobre la mesa y vas a abrir.

Y encuentras a Elise acompañada.

La chica que está junto a ella es rubia, de ojos azules y una sonrisa preciosa. Tiene el pelo largo, suelto sobre los hombros, y lleva una camiseta clara, unos pantalones cortos vaqueros y unas zapatillas blancas. Su aspecto resulta juvenil y natural, con esa combinación de curiosidad y entusiasmo de alguien que lleva un rato esperando conocer a otra persona.

La reconoces inmediatamente.

La has visto en fotografías, en una película y en noticias relacionadas con el reparto de tu saga favorita.

Willow Shields.

Elise está disfrutando de tu sorpresa mucho antes de que llegues a decir nada.

Elise Hawthorne) “Nacho? Willow. Willow? Nacho.”

Te señala a ti, después a ella, y sonríe con una satisfacción extraordinaria.

Elise Hawthorne) “Bye!”

Y desaparece.

Literalmente.

Da media vuelta, atraviesa el vestíbulo y se dirige hacia el interior de la casa con una rapidez sorprendente.

Oyes sus pasos alejándose por el pasillo.

Tú contemplas el lugar por el que acaba de desaparecer.

Después miras a Willow.

You) “Subtle. Very subtle.”

Willow empieza a reírse.

Una risa espontánea, clara, que acompaña con un pequeño movimiento de cabeza.

Willow Shields) “Oh my gosh. She actually did it.”

You) “She did. I’m beginning to suspect she’s been planning this for a while.”

Willow Shields) “You have no idea.”

You) “Would you like to go for a walk? Because otherwise those three are going to be spying on us. And Ryan and Laura probably will too.”

Willow vuelve a reírse, ahora con una expresión absolutamente encantada.

Willow Shields) “Sure!”

You) “Wonderful. Let me grab my bag.”

Coges tu bandolera del mueble junto a la entrada. Llevas unos pantalones de tela beige, una camiseta blanca bajo una camisa azul claro abierta y tus zapatos náuticos marrones. Willow te observa mientras compruebas que llevas el teléfono y la cartera.

Cuando vuelves a acercarte, le sonríes.

You) “Sorry about that. It’s really lovely to meet you, Willow. Elise has told me wonderful things about you.”

Willow se ruboriza.

Willow Shields) “It’s really nice to meet you too. She’s told me a lot about you.”

You) “All good, I hope.”

Willow Shields) “Mostly.”

You) “Mostly?”

Willow Shields) “She says you’re ridiculously smart, incredibly sweet, and that you have a terrible habit of making people blush without realizing it.”

Sonríes.

You) “That sounds like an exaggeration.”

Willow te contempla unos segundos.

Willow Shields) “I guess we’ll find out.”

Salís al exterior.

La tarde texana es calurosa, aunque la zona residencial ofrece bastante sombra gracias a los árboles que bordean algunas de las aceras. Camináis tranquilamente por la entrada de la propiedad hasta llegar a la calle.

Willow mira a su alrededor con interés.

Willow Shields) “Southlake is really pretty.”

You) “I love it. I’ve only been here for about a month, but it’s already starting to feel like home.”

Willow Shields) “Elise told me you moved here from Spain.”

You) “Yes. Segovia, specifically. It’s a beautiful city, about an hour from Madrid.”

Willow Shields) “I’ve never been to Spain.”

You) “You should visit someday. There’s a lot to see. Although I suppose you’ve already traveled quite a bit because of acting.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “A little. It’s fun, but I still love being home in Albuquerque.”

You) “I can understand that. I like traveling, but it’s wonderful having somewhere you actually want to come back to.”

Ella te mira con curiosidad.

Willow Shields) “You know, Elise said you were really easy to talk to.”

You) “Did she?”

Willow Shields) “Yeah. She said I’d probably feel like we’d known each other for ages.”

You) “Well, I hope she’s right.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “So far, she is.”

Seguís caminando.

La conversación avanza con una facilidad que empieza a sorprender a Willow.

Te pregunta por Segovia, por cómo elegiste Texas y por tu primera impresión de Estados Unidos. Le cuentas algunas anécdotas de tu llegada, incluida la sorpresa de los agentes de inmigración cuando descubrieron que habías cruzado el Atlántico llevando prácticamente toda tu vida en dos discos duros.

Willow se ríe muchísimo.

Willow Shields) “Wait. You moved to America with no suitcase?”

You) “One backpack.”

Willow Shields) “One backpack?”

You) “A very efficient backpack.”

Willow Shields) “That’s crazy!”

You) “It worked beautifully. Amy and her parents took me shopping, and now I have more clothes than I know what to do with.”

Willow Shields) “Amy’s your girlfriend, right?”

You) “Yes. She’s wonderful. I absolutely adore her.”

Willow sonríe al escuchar el cariño con que lo dices.

Willow Shields) “Elise told me about her too. She sounds really nice.”

You) “She is. You’ll love her.”

Willow continúa mirándote.

Había llegado preparada para encontrarse con un chico extraordinariamente inteligente, quizá algo intimidante, que sabía que ella iba a participar en una de las adaptaciones cinematográficas más esperadas del momento.

Elise le había advertido de que probablemente no te comportarías como un admirador.

Y, efectivamente, lleváis varios minutos paseando sin que hayas intentado impresionarla, pedirle información sobre el rodaje o demostrarle cuánto sabes acerca de su trabajo.

Estás interesado en ella.

En lo que piensa, en lo que le gusta y en cómo está disfrutando de su visita a Texas.

Willow Shields) “Can I ask you something?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “Are you really a huge Hunger Games fan?”

Sonríes inmediatamente.

You) “Oh, absolutely. I love those books.”

Willow Shields) “Elise said you got really excited when she mentioned my name.”

You) “I did! I was surprised she knew you. And I think it’s wonderful that you’re playing Prim.”

Willow sonríe, visiblemente satisfecha.

Willow Shields) “Thank you. I’m really excited about it.”

You) “You should be. She’s a lovely character.”

Willow Shields) “Do you have a favorite?”

You) “Prim is definitely one of them. I love how important she is to Katniss, and how much of the story begins with that relationship. But I also really like Peeta.”

Willow Shields) “Peeta?”

You) “Yes. He’s kind. I like characters who can be kind without being weak.”

Willow te observa con una atención creciente.

Willow Shields) “That’s a really nice way of looking at him.”

You) “I think kindness is one of the most underrated qualities a person can have.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I like that.”

You) “And what about you? Do you enjoy playing Prim?”

La pregunta la entusiasma.

Willow Shields) “I do! She’s really sweet, and I love her relationship with Katniss. It’s been amazing working on something so big.”

Durante varios minutos te habla del proyecto, de cómo se siente al interpretar un personaje conocido y de las cosas que le resultan emocionantes de la actuación.

La escuchas con interés.

Le haces preguntas.

Te ríes cuando cuenta una anécdota divertida.

Y cuando el tema deriva hacia sus aficiones personales, la sigues con la misma atención.

Willow termina descubriendo algo.

Hablar contigo de actuar te resulta tan interesante como escucharla explicar qué hace cuando está en casa con su familia.

La diferencia empieza a importarle muchísimo.

En un momento dado, una pequeña hoja desprendida de un árbol cae sobre su hombro.

Te acercas.

You) “Oh, you’ve got a leaf.”

Se la retiras con cuidado, sujetándola entre dos dedos.

You) “There.”

La dejas caer sobre la hierba y continúas caminando.

Willow tarda un segundo en reaccionar.

Ha sido un gesto pequeño.

Absolutamente natural.

Y, sin embargo, la forma en que te has acercado, la suavidad con que has retirado la hoja y la facilidad con la que has continuado la conversación consiguen que se ruborice.

Willow Shields) “Thank you.”

You) “You’re welcome.”

Un poco más adelante, mientras comentáis las diferencias entre Albuquerque y Dallas, te vuelves hacia ella.

You) “By the way, I hope you don’t mind me saying this, but you’re very pretty.”

Willow deja de caminar durante una fracción de segundo.

Willow Shields) “Oh!”

Sonríes.

You) “You have really beautiful eyes, too. They’re such a lovely shade of blue.”

Willow se pone roja.

Muchísimo.

Willow Shields) “Oh my gosh. Thank you.”

You) “You’re very welcome.”

Willow Shields) “That’s… really sweet.”

You) “I mean it.”

Willow se lleva una mano al pelo y se lo coloca detrás de la oreja.

Willow Shields) “Elise warned me you might say something like that.”

You) “She did?”

Willow Shields) “Yeah.”

You) “Well, I’m glad she prepared you.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “I don’t think she prepared me nearly enough.”

Te ríes con ella.

Seguís caminando, y Willow descubre que le resulta extraordinariamente fácil relajarse a tu lado.

Te habla de su familia, de sus gustos, de lo mucho que disfruta leyendo y de lo emocionante que le parece estar empezando a trabajar en cine.

Tú le cuentas qué es lo que más te gusta de vivir en Southlake, cómo te hiciste amigo de Elise y por qué pasas tantas horas con Celie.

Willow escucha encantada tus explicaciones sobre esa hermana de Nueva York con la que llevas cuatro años compartiendo proyectos y conversaciones.

Willow Shields) “That’s so cute. You two were friends for four years before you even met in person?”

You) “Exactly. We spent so much time on Skype that I practically knew her apartment by heart.”

Willow Shields) “Awwww.”

You) “And now she’s spending the summer here. It’s wonderful.”

Willow Shields) “You really love your friends, don’t you?”

You) “Very much. I think having people you can share things with is one of the best parts of life.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I think so too.”

Han pasado menos de quince minutos desde que Elise os presentó.

Y Willow ya sabe que está empezando a enamorarse de ti.

La sensación la sorprende por su rapidez.

Le encanta tu voz, tu manera de hablar, la atención que le prestas y la facilidad con que pasas de una broma a una conversación sincera.

Además, has conseguido que se sienta guapa, interesante y cómoda sin hacer nada especialmente elaborado.

Cuando llegáis a una zona comercial, ves un establecimiento al otro lado de la calle.

You) “Hey, would you like a milkshake? I think they make really good ones over there.”

Willow sigue tu mirada.

Después se ríe.

Willow Shields) “You think? Nacho, that’s an IHOP.”

You) “Well, I’ve never been to one.”

Willow se vuelve hacia ti con los ojos muy abiertos.

Willow Shields) “You’ve never been to IHOP?”

You) “No. I’ve only been in America for a month. There’s still quite a lot I haven’t tried.”

Willow Shields) “Oh my gosh. Okay. We’re definitely going.”

You) “Excellent.”

Willow te toma espontáneamente de la mano para cruzar hacia el restaurante.

Cuando se da cuenta de lo que ha hecho, te mira.

Tú le devuelves una sonrisa y continúas caminando a su lado.

Willow aprieta tus dedos suavemente.

Y vuelve a ruborizarse.

El interior del IHOP está agradablemente fresco. Una empleada os recibe y os acompaña hasta una mesa junto a una ventana.

Willow se sienta frente a ti.

La camarera os entrega las cartas y se marcha para dejaros decidir.

Tú examinas el menú con bastante interés.

You) “Oh, they have a lot of options.”

Willow Shields) “They really do.”

You) “What would you like?”

Willow te contempla unos segundos.

Después sonríe de una forma particularmente dulce.

Willow Shields) “Do you like chocolate and strawberries?”

You) “Very much.”

Willow Shields) “How about one extra-extra-large chocolate and strawberry milkshake to share? And… six pancakes?”

Levantas la cabeza.

You) “Oh, I can afford to pay for two, don’t worry.”

Willow te mira.

Parpadea.

Después se lleva una mano a la boca para contener una carcajada.

Willow Shields) “Oh my gosh, Nacho.”

You) “What?”

Willow Shields) “Nothing.”

Sigue sonriendo.

Willow Shields) “Humor me?”

La contemplas un instante.

Después sonríes.

You) “Oh, sure.”

Willow deja escapar una risita encantada.

Willow Shields) “Thank you.”

You) “You’re welcome. One enormous milkshake and six pancakes it is.”

Willow Shields) “To share.”

You) “To share.”

Willow sonríe tanto que termina bajando la mirada hacia la carta.

Cuando vuelve a levantarla, tiene las mejillas todavía rosadas.

Willow Shields) “You know, Elise told me you were sweet.”

You) “That’s very kind of her.”

Willow Shields) “She was right.”

Te sonríe.

Willow Shields) “Really, really right.”

La camarera regresa a la mesa.

Willow pide el batido de chocolate y fresa más grande que pueden preparar para compartir, junto con seis tortitas.

Tú añades que os gustaría un poco de sirope de chocolate extra.

Willow se ríe.

Willow Shields) “Oh, you’re definitely my kind of person.”

You) “Excellent. I was hoping we’d get along.”

Willow Shields) “I think we’re doing pretty well.”

La camarera anota el pedido y se retira.

Willow apoya los antebrazos sobre la mesa.

Sus ojos azules vuelven a encontrarse con los tuyos.

Willow Shields) “Can I tell you something?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “I’m really glad Elise brought me here.”

Sonríes inmediatamente.

You) “So am I.”

Willow juega distraídamente con una esquina de la carta.

Willow Shields) “I was a little nervous, you know.”

You) “Really? Why?”

Willow Shields) “Well… Elise was very enthusiastic about you. And she said you were really intelligent, and kind, and funny, and that we’d get along.”

You) “She says wonderful things about everybody she loves.”

Willow Shields) “Yeah. But she seemed especially excited about this.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “And I think I’m starting to understand why.”

Te inclinas hacia delante, interesado.

You) “Oh?”

Willow se ruboriza otra vez.

Willow Shields) “You’re very easy to like, Nacho.”

You) “Thank you, Willow. I think you’re lovely too.”

Ella baja la mirada, sonriendo.

Willow Shields) “You really do say things like that all the time, don’t you?”

You) “Only when they’re true.”

Willow deja escapar una carcajada suave.

Willow Shields) “Oh my gosh. Elise wasn’t kidding.”

La camarera se acerca con dos vasos de agua mientras preparan vuestro pedido.

Willow toma el suyo, bebe un pequeño sorbo y vuelve a mirarte.

Willow Shields) “So, tell me something about yourself that Elise hasn’t already told me.”

You) “Well, that depends on what she’s told you.”

Willow Shields) “She’s told me you love computers, that you’re ridiculously smart, that you make amazing pancakes, and that you’re basically the nicest boy she’s ever met.”

Te ríes.

You) “That’s a very flattering description.”

Willow Shields) “She also said you love books.”

You) “I do.”

Willow Shields) “Good. Because I love reading too.”

You) “Then I think we’ve found something else we have in common.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I think so.”

Se inclina un poco más sobre la mesa, apoyando la barbilla sobre una mano.

Willow Shields) “What’s your favorite book that isn’t The Hunger Games?”

La pregunta consigue entusiasmarte.

Y Willow, al observar cómo se ilumina tu expresión antes de responder, sonríe con una felicidad que ya empieza a resultarle difícil disimular.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 17:08 | 📍 IHOP, Southlake, Texas

La camarera acaba de dejar dos vasos de agua sobre la mesa cuando Willow termina de formular su pregunta.

Está sentada frente a ti, con los antebrazos apoyados sobre la mesa y la barbilla descansando sobre una mano. Sus ojos azules muestran una curiosidad que ya no intenta disimular.

Willow Shields) “So, what’s your favorite book that isn’t The Hunger Games?”

You) “Harry Potter. Absolutely Harry Potter. I think those books are wonderful. One of the greatest literary achievements of our time, actually. And I think Emma Watson, Daniel Radcliffe and Rupert Grint were cast brilliantly.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Oh, I love Harry Potter!”

You) “Me too! Although I have a rather serious complaint about the movies.”

Willow Shields) “Uh-oh. What did they do?”

You) “They cast those three wonderful actors and then spent years taking away everything that made their characters so amazing!”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh! Really?”

You) “Absolutely! Look, I understand that a movie doesn’t have seven hundred pages. That’s perfectly reasonable. But then make three movies! Part one, part two, part three. I don’t care. You can’t remove practically everything that makes Hermione such a wonderful character and turn her into a permanently correct know-it-all.”

Willow se incorpora, interesada.

Willow Shields) “You don’t like movie Hermione?”

You) “I love Emma Watson’s performance. That’s precisely why it bothers me! She’s an excellent actress. But book Hermione is so much more interesting. She’s brilliant, yes, but she’s also insecure sometimes, stubborn, frightened, brave, loyal… She’s a real person. And the books actually let her be wrong occasionally.”

Willow Shields) “That’s true!”

You) “And poor Rupert! Ron is one of the most important people in Harry’s life. He’s brave, he’s loyal, he’s affectionate, he gives Harry something he never really had growing up. A family. A proper family. And the movies keep turning him into comic relief.”

Willow te escucha con creciente entusiasmo.

You) “I mean, think about it. Harry has money and fame, but he desperately wants what Ron already has. Brothers, a sister, parents who love him, a place where people argue over breakfast and nobody thinks that’s unusual. The Weasleys are one of the most beautiful things in the entire series.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Aww. I really love how you talk about them.”

You) “And Rupert could’ve portrayed all of that beautifully. You can see it whenever they give him something meaningful to do. Which makes the missed opportunities even more frustrating.”

Willow Shields) “You’re very passionate about this.”

You) “Oh, enormously. I could complain for hours.”

Willow Shields) “I think I’d actually enjoy that.”

Te ríes.

You) “Careful. You might regret saying that.”

Willow niega con la cabeza.

Willow Shields) “I don’t think so.”

La camarera aparece con vuestro batido.

Es gigantesco.

Lo ha servido en una copa alta, con nata montada, sirope de chocolate y trocitos de fresa. Coloca dos pajitas sobre la mesa y explica que las tortitas llegarán enseguida.

Willow contempla el batido con auténtico entusiasmo.

Willow Shields) “Oh, that looks amazing!”

You) “Good choice.”

Willow Shields) “Thank you. I happen to be an expert in extremely large milkshakes.”

Las dos pajitas terminan dentro de la misma copa.

Willow acerca la suya y prueba un sorbo.

Después te observa mientras tú haces lo mismo.

You) “Oh, wow. That’s delicious.”

Willow Shields) “See? I told you.”

You) “You have excellent taste.”

Willow se ruboriza.

Willow Shields) “Thank you.”

Le sonríes y continuas con tu explicación.

You) “Actually, the actress I absolutely hate is Imelda Staunton.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “You hate her?”

You) “With a passion. Which means she did an absolutely magnificent job.”

Willow estalla en carcajadas.

You) “Seriously. Every time Dolores Umbridge appears, I want somebody to throw her out of Hogwarts. Imelda Staunton made that woman so perfectly unbearable that I can’t see her face without thinking of Umbridge.”

Willow Shields) “That’s hilarious!”

You) “And I suspect I’m going to have exactly the same problem with Donald Sutherland.”

Willow se ríe todavía más.

Willow Shields) “Because of President Snow?”

You) “Exactly. I’ve read the books. I know what kind of man Snow is. And Donald Sutherland has that extraordinary ability to look perfectly polite while making you feel incredibly uncomfortable.”

Willow Shields) “He’s really good.”

You) “He is. I think the casting is excellent. Although I’m going to reserve judgment on the adaptations until I’ve actually seen them.”

Willow te mira con una sonrisa que mezcla diversión y admiración.

Willow Shields) “The fact that you know all the actors’ names already says quite a lot.”

You) “Well, I like following people’s work. If I enjoy a performance, I usually want to know who the actor is and what else they’ve done.”

Willow Shields) “That’s really sweet.”

Bebe otro sorbo de batido.

Después se inclina hacia delante.

Willow Shields) “Okay. Another favorite?”

You) “Rachel Henley. And her sister, Georgie Henley.”

Willow frunce el ceño.

Willow Shields) “Wait… Georgie Henley. Why does that name sound so familiar? I haven’t heard it in ages.”

You) “Lucy Pevensie.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “Narnia!”

You) “Exactly!”

Willow Shields) “Oh my gosh! I loved those movies!”

You) “Me too. And I love the books even more.”

Willow sonríe, recordando.

Willow Shields) “Lucy was adorable. I remember wanting to go through the wardrobe when I was little.”

You) “Who didn’t? Although I’m not sure I’d have enjoyed meeting the White Witch.”

Willow Shields) “Definitely not!”

You) “But meeting Aslan? That would’ve been extraordinary.”

Willow se queda pensando.

Willow Shields) “Can I ask you something a little personal?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “Are you religious?”

You) “Yes. I don’t really practice as part of a particular community, but I do believe in God.”

Willow asiente despacio.

Willow Shields) “That’s nice.”

You) “And Narnia is absolutely fascinating from that perspective. C. S. Lewis’s faith is everywhere in those books. It’s practically impossible to separate the story from the Christian symbolism.”

Willow Shields) “I knew Aslan was supposed to represent Jesus.”

You) “Exactly. But it goes so much further than that. The Stone Table, the sacrifice, the betrayal, the resurrection… The Table has an obvious sacrificial meaning, and it evokes the Christian altar and the Last Supper. Then you have Aslan giving himself for Edmund, which is such a beautiful expression of love and forgiveness.”

Willow te observa con una atención extraordinaria.

You) “And in The Last Battle, the symbolism becomes even more explicit. The old Narnia disappears, but the true Narnia remains. That whole idea of a world transformed, of the heavenly Jerusalem, of everything becoming more real rather than less real…”

Willow Shields) “The last book was really emotional.”

You) “It was. And the creatures going to Aslan’s right or left, the judgment, the country beyond, the endless movement further into a better world… It’s all there.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “You really love finding the meaning behind stories, don’t you?”

You) “I do. Especially when an author manages to make something profound feel like an adventure. Lewis was wonderful at that.”

Willow Shields) “I like that. I think sometimes people just watch a movie and never think about what the story’s really saying.”

You) “And sometimes they notice something completely different from what I noticed. That’s one of my favorite things about talking to people who’ve read the same books.”

Willow juega con la pajita de su batido.

Willow Shields) “So if we watched Narnia together, would you explain all the little details to me?”

You) “If you’d like me to.”

Willow Shields) “I’d love that.”

You) “Then absolutely.”

Willow sonríe y vuelve a probar el batido.

Las tortitas llegan unos momentos después.

Son seis, grandes, esponjosas, dispuestas en dos platos que la camarera coloca en el centro para que podáis compartirlas. Hay mantequilla, sirope y fresas adicionales.

Willow parece especialmente satisfecha.

Willow Shields) “Okay, this is perfect.”

You) “It looks fantastic.”

Coges una de las tortitas y empiezas a cortarla.

Willow hace lo mismo con otra.

Durante unos segundos disfrutáis de la comida.

Después ella vuelve a mirarte.

Willow Shields) “Anyone else?”

You) “Amanda Seyfried.”

Willow sonríe inmediatamente.

Willow Shields) “Mamma Mia?”

You) “Mamma Mia.”

Willow Shields) “Oh, I LOVE that movie!”

You) “It’s the only movie I’ve watched fifteen times and ended up crying every single time.”

Willow deja el tenedor sobre el plato.

Willow Shields) “Fifteen times?”

You) “Fifteen.”

Willow Shields) “And you cried every time?”

You) “Every single time.”

Willow te mira con una ternura enorme.

Willow Shields) “Aww, Nacho…”

You) “What?”

Willow Shields) “That’s adorable.”

You) “Well, it’s a wonderful movie. The music is fantastic, Amanda Seyfried is brilliant, Meryl Streep is extraordinary, and the whole story is about people who love each other trying to work out what family means.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “What’s your favorite part?”

You) “Oh, that’s difficult. But ‘Slipping Through My Fingers’ absolutely destroys me. Every time.”

Willow asiente inmediatamente.

Willow Shields) “Oh my gosh. That scene!”

You) “Exactly! Donna helping Sophie get ready, remembering when she was little, realizing how quickly everything has changed…”

Willow se lleva una mano al pecho.

Willow Shields) “Stop. You’re going to make me cry just talking about it.”

You) “Sorry!”

Willow Shields) “No! I love it.”

Te sonríe con una expresión tan cariñosa que te resulta imposible no corresponderle.

Willow Shields) “I think it’s really sweet that movies make you cry.”

You) “Well, if something’s beautiful, why wouldn’t it?”

Willow se queda mirándote unos segundos.

Después baja la mirada, sonrojada.

Willow Shields) “Yeah. Why wouldn’t it?”

Compartís otro sorbo del batido.

Y continúas.

You) “Actually, there was another movie I cried watching. Quite a lot, now that I think about it.”

Willow Shields) “Which one?”

You) “The Parent Trap. The one with the twins, Annie and Hallie. Although I was really little when I watched it. Maybe seven.”

Willow se ilumina.

Willow Shields) “Oh my gosh! I LOVE The Parent Trap!”

You) “Me too! I think one actress played both girls, but I honestly have no idea what her name is. The movie came out around the time we were born, so who knows how old she is now.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Wait, you don’t know?”

You) “No. Should I?”

Willow Shields) “It’s Lindsay Lohan!”

Te quedas pensativo.

You) “Oh! Of course! That makes sense.”

Willow se ríe todavía más.

Willow Shields) “You know the names of practically every actor in Harry Potter and Narnia, but you didn’t remember Lindsay Lohan?”

You) “Apparently I’ve got gaps in my education.”

Willow Shields) “You’re hilarious.”

You) “Thank you. I try.”

Willow niega con la cabeza, sonriendo.

Willow Shields) “And she’s not ancient, you know. She’s only twenty-five.”

You) “Well, I was seven when I watched it. Twenty-five seemed extraordinarily old back then.”

Willow Shields) “And now?”

You) “Now I imagine it’s probably quite a nice age.”

Willow suelta otra carcajada.

La conversación resulta tan cómoda que ni siquiera os dais cuenta de cuánto tiempo lleváis sentados.

Y Willow empieza a comprender algo que no había terminado de entender hasta ese momento.

Conoces actores.

Muchísimos.

Recuerdas nombres, interpretaciones, personajes, fechas y detalles de películas que viste hace años. Sigues carreras artísticas y tienes opiniones muy elaboradas sobre el trabajo de determinadas personas.

Sabes quién es ella.

Sabes cuándo nació.

Sabes dónde nació.

Sabes que ha interpretado a una niña en Beyond the Blackboard y que ahora está participando en The Hunger Games.

Y, sin embargo, no le has preguntado absolutamente nada que ella no haya decidido contarte.

No has intentado averiguar detalles del rodaje.

No le has pedido información sobre otros actores.

No has mencionado ninguna posibilidad de conocer a sus compañeros.

Ni siquiera has dado por supuesto que hablar con ella sea una ocasión especial por su trabajo.

Lo que te entusiasma es descubrir que le gusta Narnia, que ha llorado viendo películas y que comparte contigo una afición por los batidos de chocolate.

Willow se queda contemplándote mientras cortas otra porción de tortita.

Willow Shields) “You really have a type, don’t you?”

Levantas la cabeza.

You) “A type?”

Willow Shields) “The kind of people you like.”

Reflexionas un momento.

You) “People I’d like to invite home, you mean?”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Something like that.”

You) “Well, yes, I suppose I do.”

Willow Shields) “And what kind of people are they?”

You) “People I admire. People I think are interesting. People I’d enjoy talking to over dinner, or watching a movie with, or spending an afternoon with.”

Willow apoya la barbilla sobre una mano.

Willow Shields) “That’s a very sweet answer.”

You) “Although I’m still not entirely sure about Imelda Staunton.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Why?”

You) “I’ve heard she’s absolutely lovely in real life, but I’m afraid I’ve got a rather serious problem separating her from Dolores Umbridge.”

Willow se tapa la boca para no reírse con la boca llena.

Willow Shields) “Oh my gosh, Nacho!”

You) “I know it’s completely irrational. She’s probably delightful. But I suspect I’d spend the first ten minutes expecting her to give me detention.”

Willow Shields) “You could ask her about something else!”

You) “I could. Although I’d probably have to apologize for mentally associating her with a woman who terrorizes schoolchildren.”

Willow se ríe tan fuerte que tiene que dejar el tenedor.

Willow Shields) “You’re terrible!”

You) “I’m being perfectly sincere!”

Willow Shields) “That’s what makes it funny!”

Se limpia una pequeña lágrima de risa con la yema del dedo.

Después te observa con una sonrisa mucho más suave.

Willow Shields) “Can I tell you what I think?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “I think you like people who make you feel something. Not because they’re famous or important, but because they make you laugh, or think, or cry, or remember something beautiful.”

Te quedas contemplándola.

You) “That’s… actually a very good description.”

Willow sonríe, satisfecha.

Willow Shields) “Really?”

You) “Absolutely. I hadn’t thought about it quite that way.”

Willow Shields) “Well, there you go. I can be clever too.”

You) “I already knew that.”

Willow vuelve a ruborizarse.

Willow Shields) “You did?”

You) “Of course. You’re very observant, and you’ve asked some wonderful questions. I like the way you think.”

Willow baja la mirada hacia su plato.

Está sonriendo de una manera que apenas consigue controlar.

Willow Shields) “Thank you, Nacho.”

You) “You’re welcome, Willow.”

Durante unos instantes se dedica a jugar con el borde de su servilleta.

Después vuelve a levantar la cabeza.

Willow Shields) “So…”

You) “So?”

Willow Shields) “Would I be one of those people?”

You) “Which people?”

Willow Shields) “The ones you’d like to invite home.”

Te sorprende la pregunta.

Sobre todo porque la respuesta te parece extraordinariamente evidente.

You) “Of course you would.”

Willow se queda inmóvil.

You) “I think you’re wonderful. You’re intelligent, you’re funny, you’re really kind, and I’ve had an amazing time talking to you.”

Sus mejillas adquieren un tono rosa intenso.

You) “And I think you’d get along beautifully with Amy and Celie. Elise already adores you, obviously.”

Willow Shields) “Oh.”

You) “Actually, if you’re staying in Texas for a few days, I’d love for you to come over. We could watch Narnia together. Or Mamma Mia. Although I’d probably cry.”

Willow empieza a reírse otra vez.

Willow Shields) “That sounds adorable.”

You) “You could choose the movie.”

Willow Shields) “And if I chose Mamma Mia?”

You) “Then I’d probably cry.”

Willow Shields) “And if I chose The Parent Trap?”

You) “I’d probably cry too.”

Willow Shields) “And if I chose Harry Potter?”

You) “I’d spend three hours complaining about the screenplay.”

Willow se dobla de risa.

Willow Shields) “Oh my gosh. I think I want to watch all three.”

You) “That could be arranged.”

Willow se inclina un poco hacia ti.

Willow Shields) “And could we make pancakes?”

You) “Absolutely. Amy taught me how, and I’ve been practicing.”

Willow Shields) “Elise told me you were really good at making them.”

You) “I’m getting better.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I’d love that.”

La camarera se acerca para preguntar si necesitáis algo más.

Willow mira el batido, que todavía contiene una cantidad considerable de chocolate y fresa.

Willow Shields) “I think we’re good, thank you!”

La camarera se retira.

Willow vuelve a coger su pajita.

Después, con una sonrisa traviesa, acerca la copa hacia el centro de la mesa para que ambos podáis beber cómodamente.

Willow Shields) “You know, I think Elise might’ve been right about something else.”

You) “What’s that?”

Willow bebe un pequeño sorbo y te mira por encima de la copa.

Willow Shields) “She said I was going to like you.”

You) “Well, I hope you do.”

Willow Shields) “I do.”

Su sonrisa se ensancha.

Willow Shields) “Quite a lot, actually.”

You) “I’m really glad. I like you too.”

Willow te contempla durante unos segundos más, disfrutando abiertamente de tu respuesta.

Después mira el último trozo de tortita que queda sobre el plato.

Willow Shields) “Okay. Important question.”

You) “Go ahead.”

Willow Shields) “Are we sharing that last piece, or are we going to have a very serious argument about who gets it?”

You) “I think sharing would be the diplomatic solution.”

Willow Shields) “Good. Because I was hoping you’d say that.”

Willow acerca el plato entre ambos, corta cuidadosamente la última tortita y te ofrece uno de los trozos con el tenedor, sonriendo mientras espera a que lo aceptes.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 18:24 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Cuando entráis en casa, descubres que el salón está sorprendentemente concurrido.

Ryan está sentado en uno de los sofás con una revista. Laura ocupa el sillón contiguo, Amy está junto a Celie y Elise se ha instalado en el extremo del sofá grande con su iPhone.

Los cinco levantan la cabeza prácticamente al mismo tiempo.

Elise es la primera en sonreír.

Elise Hawthorne) “Well, hello, you two! Did you have a nice time?”

You) “Wonderful! We went for a walk, and then we found an IHOP. Well, Willow found an IHOP. I had no idea what it was.”

Willow se ríe a tu lado.

Willow Shields) “He suggested getting milkshakes because he thought they might make good ones there.”

Amy se tapa la boca.

Amy Hayes) “Oh, sweetheart.”

You) “What?”

Amy Hayes) “Nothing. I’m just very happy you had fun.”

Laura observa a Willow.

La chica tiene las mejillas rosadas, una sonrisa extraordinaria y está sujetando tu mano con una familiaridad que resulta bastante reveladora.

Ryan levanta las cejas.

Celie mira a Elise.

Elise asiente apenas una vez.

Es suficiente.

Celie Moreau) “So, Willow, how did you like your first afternoon with our favorite Spaniard?”

Willow Shields) “Oh, he’s wonderful. We talked about movies and books, and he told me all sorts of things about Harry Potter and Narnia. And we had a giant milkshake together.”

Elise sonríe todavía más.

Elise Hawthorne) “Together?”

Willow Shields) “Yes. One really big one.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh, that’s adorable.”

Tú, completamente ajeno al intercambio de expresiones, recuerdas algo importante.

You) “Oh! By the way, we’re going to the home cinema.”

Los cinco te miran.

You) “We have to watch Mamma Mia, and then The Parent Trap, and then maybe a Harry Potter marathon. Although I’m not sure we’ll have time for all eight tonight.”

Ryan baja lentamente la revista.

Ry) “All eight?”

You) “Well, yes. It would be rather irresponsible to start a marathon and not finish it.”

Laura esconde una sonrisa detrás de su vaso de agua.

La) “Of course, sweetheart.”

Elise se lleva una mano a la frente.

Celie parece estar realizando un esfuerzo extraordinario para mantener una expresión seria.

Amy, entretanto, está observando a Willow.

Su nueva amiga no consigue dejar de sonreírte.

Y tú sigues hablando de películas.

You) “We were discussing how emotional Mamma Mia is, and Willow likes The Parent Trap too. So I thought we should watch them together.”

Amy Hayes) “That’s a wonderful idea, honey.”

You) “Would you like to join us?”

La pregunta provoca una reacción inmediata.

Celie Moreau) “Oh, absolutely not. I mean, thank you, darling, but I’ve got something to do.”

Elise Hawthorne) “Me too!”

Ry) “Your mother and I were just about to…”

Ryan mira a Laura.

Ella acude en su ayuda.

La) “Finish something downstairs.”

You) “Oh. Okay.”

Amy sonríe dulcemente.

Amy Hayes) “You two go ahead. Have fun!”

You) “We will. Come on, Willow.”

Le coges la mano y tiras suavemente de ella hacia el pasillo.

Willow te sigue, encantada y completamente desconcertada.

Willow Shields) “Oh! Okay!”

En cuanto desaparecéis, Elise deja caer la cabeza sobre el respaldo del sofá.

Elise Hawthorne) “Oh my God.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Did you see her face?”

Celie Moreau) “Did you see his? He hasn’t noticed a single thing!”

Ryan contempla la puerta por la que acabáis de salir.

Ry) “I believe that girl is completely smitten with him.”

La) “Completely.”

Elise se incorpora, entusiasmada.

Elise Hawthorne) “I knew it! I knew they’d adore each other! She spent the entire walk holding his hand, apparently, and he just casually invited her to watch three movies together!”

Amy se ríe tanto que termina apoyándose contra Celie.

Amy Hayes) “Oh, this is going to be wonderful.”

Ryan mira a su hija.

Ry) “You’re really enjoying this, aren’t you, sweetheart?”

Amy Hayes) “Dad, have you seen Willow? She’s absolutely adorable. And Nacho’s being Nacho. I couldn’t be happier.”

Laura sonríe, aunque sigue mirando hacia el pasillo.

La) “I think Willow may need a little help getting through to him.”

Celie levanta un dedo.

Celie Moreau) “Oh, I wouldn’t worry. She’s an actress. I’m sure she’ll eventually find a way to communicate her intentions.”

Elise se echa a reír.

Elise Hawthorne) “Oh, Celie. You have no idea how funny that sounds right now.”

Mientras tanto, tú has llegado al cine doméstico.

Enciendes las luces de cortesía y le enseñas a Willow los controles del sistema audiovisual.

You) “Okay, so this is the movie library. We have pretty much everything available in the country, and Dad says we can add anything that’s missing.”

Willow contempla la enorme pantalla.

Willow Shields) “Oh my gosh. This room is amazing!”

You) “Isn’t it? I love it. The seats are ridiculously comfortable too.”

Le muestras el sofá grande.

You) “Would you like to sit here?”

Willow Shields) “Sure.”

Se sienta.

Tú te acomodas inmediatamente a su lado.

Justo a su lado.

Con una proximidad absolutamente natural.

Willow te mira de reojo.

Después mira el espacio libre que queda al otro extremo del sofá.

Después vuelve a mirarte.

Una sonrisa empieza a dibujarse en su rostro.

Willow Shields) “You’re sitting very close.”

You) “Oh. Sorry. Would you like more room?”

Willow Shields) “No!”

La respuesta sale tan deprisa que ambos os reís.

Willow Shields) “I mean… no, you’re fine. I like it.”

You) “Wonderful.”

Seleccionas Mamma Mia! y bajas las luces.

La película comienza.

Durante los primeros minutos comentáis algunas de las canciones, reconocéis a los actores y os reís de varias escenas.

Willow sigue sentada junto a ti.

Muy junto a ti.

En algún momento coloca su mano sobre el sofá, a pocos centímetros de la tuya.

Después la acerca un poquito más.

Y otro poquito.

Tú la encuentras inmediatamente.

Le coges la mano.

Entrelazas los dedos con los suyos.

Y empiezas a jugar distraídamente con ellos mientras seguís viendo la película.

Willow se queda inmóvil.

La pantalla ilumina sus mejillas.

Está roja.

Extraordinariamente roja.

Te mira.

Tú estás contemplando la película, completamente tranquilo.

You) “I love this song.”

Willow Shields) “Y-yeah. Me too.”

Willow baja la mirada hacia vuestras manos.

Tus dedos siguen entrelazados con los suyos.

De vez en cuando acaricias suavemente su pulgar o cambias la posición de vuestras manos para estar más cómodo.

Ella siente que el corazón le va absurdamente deprisa.

Y tú continúas comentando la película como si todo aquello fuera perfectamente normal.

Lo cual, para ti, lo es.

A los veinte minutos, Willow ya ha decidido que necesita decirte algo.

A los veinticinco, todavía está intentando encontrar las palabras.

A los treinta, se ha convencido de que debería hacerlo.

A los treinta y cuatro, finalmente, reúne valor.

Coge el mando que habías dejado sobre el sofá.

Pulsa pausa.

La película se detiene.

Tú te vuelves hacia ella.

You) “Everything okay?”

Willow asiente demasiado deprisa.

Willow Shields) “Yes. Yes, everything’s fine.”

Tiene las mejillas encendidas y los ojos muy abiertos.

Respira una vez.

Después otra.

Y, finalmente, lo suelta.

Willow Shields) “NachoIreallyreallylikeyouandyoureallydon’tseemtobenoticing!”

Parpadeas.

You) “Sorry, I didn’t catch that.”

Willow cierra los ojos.

Durante un instante parece estar decidiendo si reírse, llorar o esconderse debajo del sofá.

Después los abre.

Willow Shields) “Oh… whatever. Autumn, come what may.”

Te mira.

Y antes de que puedas preguntarle qué significa exactamente aquello, se inclina hacia ti y te besa.

En los labios.

Es un beso largo.

Entusiasta.

Y extraordinariamente torpe.

Willow nunca ha besado a nadie.

Tú tampoco.

Pero estás bastante seguro de que la técnica podría mejorarse considerablemente.

Cuando se separa, Willow te contempla con una mezcla de felicidad, nerviosismo y esperanza.

Tú tardas un instante en reaccionar.

You) “Wow. You’re a terrible kisser.”

Willow abre los ojos como platos.

Y justo entonces, desde la puerta del cine, estallan cinco carcajadas.

Cinco.

Absolutamente descontroladas.

Ryan se dobla hacia delante.

Laura se tapa la cara con ambas manos.

Elise está apoyada contra el marco de la puerta, riéndose tanto que apenas puede respirar.

Celie se ha agarrado al brazo de Amy.

Y Amy está prácticamente llorando de risa.

Willow vuelve la cabeza.

Los ve.

Después te mira.

Tú sigues sentado exactamente donde estabas.

Completamente ajeno a la presencia de vuestra pequeña audiencia.

Willow Shields) “Yes, Nacho! Yes, I’m a terrible kisser! Because that was my first kiss! Because I like you! Because I REALLY like you! And you haven’t noticed ANYTHING!”

Lo dice atropelladamente, derrotada y roja hasta las orejas.

Tú la contemplas con atención.

You) “I think you’re opening your mouth a little too wide.”

Willow parpadea.

Willow Shields) “What?”

You) “When you kiss. I think that’s the problem.”

Te acercas.

Le sujetas una mejilla con la mano libre.

Y la besas.

Esta vez eres tú quien toma la iniciativa.

Es un beso suave, algo más breve y bastante mejor coordinado.

Willow se queda completamente inmóvil durante un segundo.

Después responde, cerrando los ojos.

Cuando os separáis, está tan roja que parece imposible que pueda sonrojarse más.

Willow Shields) “Oh.”

You) “See? I think that’s better.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh… yeah. Well, that’s how they taught me to do it in acting school. You have to open your mouth more so the camera can actually see the kiss.”

You) “Oh! That makes sense.”

Willow te mira.

Willow Shields) “It does?”

You) “Of course. A camera needs the movement to be visible. But I think this works better when you’re actually kissing somebody.”

Willow se lleva una mano a la boca.

Sonríe.

Willow Shields) “You’re unbelievable.”

You) “Thank you.”

Desde la puerta llega otra explosión de carcajadas.

Amy está agarrada a Laura.

Amy Hayes) “Mom, I can’t! I actually can’t!”

Laura tiene lágrimas en los ojos.

La) “Oh, sweetheart…”

Celie señala hacia el sofá.

Celie Moreau) “He just gave her kissing instructions! Oh my God!”

Elise está prácticamente sentada en el suelo.

Elise Hawthorne) “I told you! I told you he wouldn’t notice!”

Ryan se apoya contra el marco de la puerta.

Ry) “I think I’ve just witnessed the most extraordinary first kiss in recorded history.”

Tú sigues sin mirar hacia ellos.

Toda tu atención está concentrada en Willow.

La chica continúa mirándote con una expresión que mezcla incredulidad y una felicidad inmensa.

You) “You’re really cute when you blush, you know.”

Willow deja escapar un sonido que parece estar a medio camino entre una risa y un pequeño gemido de vergüenza.

Willow Shields) “Nacho…”

You) “What?”

Willow Shields) “You’re making it worse.”

You) “Making what worse?”

Willow Shields) “The blushing!”

Sonríes.

You) “Oh. Sorry. I just think you’re adorable.”

Willow se tapa la cara con ambas manos.

Willow Shields) “Oh my gosh!”

Le apartas suavemente una mano.

You) “Hey.”

Ella te mira entre los dedos.

You) “You’re really lovely, Willow.”

Willow Shields) “You keep saying things like that…”

You) “Because I mean them.”

Willow baja las manos lentamente.

Te contempla.

Sus ojos azules están brillantes.

Willow Shields) “Can I kiss you again?”

You) “Of course.”

Te acercas un poco más.

Le sujetas suavemente la mejilla.

You) “Like this.”

La besas.

Esta vez el gesto resulta mucho más natural.

Willow se inclina hacia ti, todavía nerviosa, pero siguiendo tu ritmo.

Cuando os separáis apenas unos centímetros, sonríes.

You) “That’s better.”

Willow deja escapar una risita temblorosa.

Willow Shields) “Yeah?”

You) “Much better.”

Te acerca una mano a la mejilla.

Willow Shields) “Can we try again?”

You) “Absolutely.”

En la puerta, Elise se agarra al brazo de Celie.

Elise Hawthorne) “Oh my God. She’s gone. She’s completely gone.”

Celie asiente, todavía riéndose.

Celie Moreau) “She’s absolutely smitten.”

Amy contempla la escena con una sonrisa inmensa.

Amy Hayes) “And he’s finally kissing someone!”

Laura se vuelve hacia ella, divertida.

La) “Sweetheart, you seem remarkably happy about this.”

Amy Hayes) “Mom, look at them! They’re adorable!”

Ryan está intentando recuperar la compostura.

Ry) “I’m beginning to think we should give them some privacy.”

Celie levanta una mano.

Celie Moreau) “In a minute. I need to recover from what we’ve just witnessed.”

Mientras tanto, Willow sigue sentada junto a ti.

Con una mano sobre tu mejilla.

Con la otra entrelazada con la tuya.

Y con una expresión de felicidad tan intensa que parece completamente incapaz de apartar los ojos de tu rostro.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

La palabra consigue que vuelva a ruborizarse.

Willow Shields) “Do you… do you actually like me?”

La miras, sorprendido.

You) “Of course I do. I think you’re wonderful.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I mean… like me.”

Tardas un instante.

Después sonríes.

You) “Oh.”

Willow asiente.

Willow Shields) “Yeah. Oh.”

Le acaricias suavemente la mejilla con el pulgar.

You) “Well, I think you’re very pretty. And sweet. And funny. And intelligent. And I’ve had a wonderful time with you today.”

Willow Shields) “And?”

You) “And I really liked kissing you.”

Willow deja escapar una carcajada de felicidad.

Willow Shields) “You did?”

You) “Very much. Especially the second and third times.”

Willow Shields) “Oh my gosh.”

Sonríe de oreja a oreja.

Willow Shields) “Can we keep practicing?”

You) “I’d love that.”

Willow se acerca de nuevo.

Tú le sujetas suavemente la mejilla.

You) “Like this…”

Y vuelves a besarla, mientras desde la puerta cinco personas hacen esfuerzos cada vez más inútiles por contener la risa.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 19:06 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Willow sigue sentada a tu lado, con las mejillas encendidas y una mano apoyada contra tu pecho. Lleva varios minutos intentando recuperar una mínima compostura, una empresa que resulta francamente complicada cuando cada vez que levanta la mirada encuentra tu sonrisa.

En la puerta del cine doméstico, entretanto, hay cinco personas contemplando el espectáculo.

Elise se sujeta el estómago de tanto reírse. Celie está apoyada contra el marco, con lágrimas en los ojos. Amy no consigue dejar de sonreír, mientras Ryan y Laura intercambian expresiones de absoluto asombro.

Finalmente decides reconocer su presencia.

You) “Well… since you all seem so incredibly interested… allow me to introduce my girlfriend.”

Elise abre la boca.

Amy da una pequeña palmada.

Willow se queda completamente inmóvil.

Y tú continúas, con una tranquilidad extraordinaria.

You) “Well, at least I think that’s where Willow wants this to go. She hasn’t actually told me. I think. For an actress, she’s remarkably bad at hiding her feelings.”

La carcajada de Celie es inmediata.

Celie Moreau) “Oh, you absolute menace!”

Willow te mira, indignada y encantada a partes iguales.

Willow Shields) “Yes, because acting usually requires concentration, Nacho!”

You) “Oh, really?”

Willow Shields) “It’s generally considered desirable!”

You) “And I distract you?”

La pregunta va acompañada de una sonrisa perfectamente calculada.

Willow abre la boca.

Después la cierra.

Sus mejillas adquieren un tono todavía más intenso.

Willow Shields) “Pretty much!”

You) “I don’t believe you.”

Willow Shields) “You don’t believe me? You don’t-”

La besas.

Willow se interrumpe inmediatamente y te devuelve el beso, sujetándote suavemente por los hombros.

Desde la puerta llega una nueva explosión de carcajadas.

Cuando os separáis, Willow se queda mirándote.

Willow Shields) “That! That’s exactly what I’m talking about!”

You) “What?”

Willow Shields) “You can’t just kiss me in the middle of a sentence!”

You) “Apparently I can.”

Amy tiene que apoyarse contra Ryan.

Amy Hayes) “Dad, I can’t breathe!”

Ry) “Neither can I, sweetheart.”

Elise se vuelve hacia Celie.

Elise Hawthorne) “He’s doing it on purpose now!”

Celie Moreau) “Oh, absolutely. He has finally worked out what’s happening, and he’s enjoying himself immensely.”

Te levantas del sofá.

Willow te observa con curiosidad.

Le tiendes la mano.

Ella la acepta inmediatamente y se pone en pie contigo.

La acercas suavemente y vuelves a besarla.

Una vez.

Willow sonríe contra tus labios.

Otra.

Esta vez se ríe cuando os separáis.

Y una tercera.

Cuando terminas, sigue sujetándote ambas manos.

You) “Hi, girlfriend.”

Willow te contempla con los ojos brillantes.

Willow Shields) “Hi…”

La voz le sale tan bajita que Elise se lleva una mano al corazón.

Elise Hawthorne) “Oh, Willow…”

Willow vuelve la cabeza hacia ella.

Willow Shields) “What?”

Elise Hawthorne) “Nothing, sweetheart. You’re just adorable.”

Willow esconde momentáneamente la cara contra tu hombro.

Willow Shields) “Oh my gosh. This is so embarrassing.”

You) “Well, at least you’re used to having an audience.”

Willow levanta la cabeza.

Te mira.

Después mira a las cinco personas que siguen concentradas en la puerta.

Willow Shields) “Nacho, darling, when I’m acting, the audience is usually supposed to wait until the scene is finished!”

Ryan se echa a reír.

Ry) “That’s a fair complaint.”

La) “A very fair complaint, sweetheart.”

Amy se adelanta un par de pasos, todavía sonriendo.

Amy Hayes) “Willow?”

Willow Shields) “Yeah?”

Amy Hayes) “I’m Amy.”

Willow se separa de ti.

Willow Shields) “Oh! Hi!”

Amy se acerca y la abraza con entusiasmo.

Amy Hayes) “It’s so wonderful to finally meet you properly! Elise has been telling us about you for days, and I think you’re absolutely adorable.”

Willow corresponde al abrazo, sorprendida por la naturalidad con que Amy la recibe.

Willow Shields) “Thank you! Elise told me wonderful things about you too.”

Amy Hayes) “Well, she was obviously right.”

Elise se ríe.

Elise Hawthorne) “Naturally.”

Amy se aparta un poquito para contemplar a Willow.

Amy Hayes) “And congratulations, by the way.”

Willow parpadea.

Willow Shields) “For what?”

Amy señala hacia ti con una sonrisa enorme.

Amy Hayes) “For getting him to understand you were flirting with him. That’s a genuinely impressive achievement.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh! You have no idea how difficult that was!”

You) “I thought we were having a lovely afternoon.”

Willow Shields) “We were! That’s the problem!”

Elise interviene inmediatamente.

Elise Hawthorne) “I warned you, sweetheart. I told you he’d be absolutely delighted to meet you, but that he might need a little help understanding what you wanted.”

Willow Shields) “A little help? Elise, I practically had to kiss him into understanding!”

Celie Moreau) “And even then, his first observation was that your technique needed improvement.”

Willow se tapa la cara.

Willow Shields) “Please don’t remind me!”

Laura ya no puede contener la risa.

La) “Oh, sweetheart. I think you did wonderfully.”

Willow la mira con una sonrisa agradecida.

Willow Shields) “Thank you.”

Ryan se acerca y le ofrece la mano.

Ry) “Ryan Hayes. And this is my wife, Laura. Welcome to our home, Willow.”

Willow acepta el saludo con una educación impecable.

Willow Shields) “It’s lovely to meet you, Mr. Hayes. Mrs. Hayes. Thank you for having me.”

La) “Ryan and Laura are perfectly fine, sweetheart. We’re delighted you’re here.”

Ry) “Although I must admit, you’ve certainly made your first visit memorable.”

Willow se ríe, todavía sonrojada.

Willow Shields) “I think I have.”

Celie se acerca por el otro lado.

Celie Moreau) “And I’m Celie. Nacho’s sister. We’ve technically met in the sense that we were both standing in the same doorway earlier, but I think a proper introduction is overdue.”

Willow Shields) “Hi, Celie!”

Celie le da un abrazo cariñoso.

Celie Moreau) “Welcome to the family circus, sweetheart.”

Willow Shields) “Thank you. I think.”

Celie Moreau) “Oh, you’ll get used to us.”

Elise se acerca finalmente a Willow.

Durante un instante ambas se contemplan.

Después Elise sonríe con una satisfacción inmensa.

Elise Hawthorne) “So?”

Willow intenta mantener una expresión seria.

No lo consigue.

Willow Shields) “So what?”

Elise Hawthorne) “Oh, don’t you dare. I’ve been waiting for this for days. How was your date?”

Willow mira hacia ti.

Tú sigues sujetándole una mano.

Willow Shields) “It was wonderful.”

Elise sonríe.

Willow Shields) “Really wonderful.”

Elise la abraza inmediatamente.

Elise Hawthorne) “Oh, sweetheart! I’m so happy!”

Willow Shields) “Thank you for introducing us.”

Elise Hawthorne) “You’re welcome. I knew you’d love him.”

Willow se ruboriza ante la última palabra.

Elise lo advierte.

Por supuesto que lo advierte.

Elise Hawthorne) “Oh.”

Willow Shields) “Elise…”

Elise Hawthorne) “Oh, Willow.”

Willow Shields) “Don’t.”

Elise Hawthorne) “You really, really like him.”

Willow Shields) “Yes!”

Willow lo reconoce con una mezcla de resignación y felicidad.

Willow Shields) “Yes, I really, really like him. He’s wonderful. He’s funny, he’s kind, he listens to everything I say, and he makes me feel like I’ve known him forever.”

Te mira.

Willow Shields) “And he’s an absolutely terrible flirt.”

You) “I thought I was doing rather well.”

Willow Shields) “You are! That’s the problem!”

Amy se acerca a ti y te abraza por la cintura.

Amy Hayes) “Oh, honey. I think you’ve made quite an impression.”

You) “Apparently.”

Amy levanta la cabeza y te da un beso en la mejilla.

Amy Hayes) “I’m so happy for you.”

You) “Thank you, sweetheart.”

Willow observa el gesto.

Amy vuelve a mirarla.

Amy Hayes) “And I’m really happy for you too, Willow. Elise said you were lovely, and she was right.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Thank you, Amy. That means a lot.”

Amy le tiende una mano.

Amy Hayes) “Come here.”

Willow acepta, y Amy la atrae hacia un abrazo compartido contigo.

Amy Hayes) “There. Much better.”

Elise se incorpora inmediatamente.

Elise Hawthorne) “Wait, I want in!”

Celie levanta una mano.

Celie Moreau) “Oh, absolutely.”

En cuestión de segundos, los cinco estáis abrazados en mitad del cine doméstico.

Ryan contempla la escena con una expresión entre divertida y enternecida.

Ry) “Well, that’s certainly one way to welcome a guest.”

Laura le rodea la cintura con un brazo.

La) “They’re happy.”

Ry) “Very happy.”

La) “And Willow seems like a wonderful girl.”

Ry) “She does.”

El abrazo termina entre risas.

Willow permanece a tu lado, todavía sujetándote la mano.

Amy se vuelve hacia Elise.

Amy Hayes) “You were right, you know.”

Elise Hawthorne) “About what?”

Amy Hayes) “Everything.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “I usually am.”

Celie Moreau) “That’s my line.”

Elise Hawthorne) “Then we’re going to get along wonderfully.”

Willow te mira de reojo.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “Can I ask you something?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “When you called me your girlfriend… you meant it, right?”

La pregunta sale con una timidez completamente distinta de la seguridad que ha mostrado hace unos minutos.

Te vuelves hacia ella.

You) “Absolutely.”

Willow sonríe.

You) “I wouldn’t have said it otherwise.”

Willow Shields) “Good.”

Se acerca y te da un beso.

Esta vez es suave, breve y bastante más seguro que los primeros.

Cuando se aparta, sonríes.

You) “See? You’re getting much better at this.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Nacho!”

You) “What?”

Willow Shields) “You’re impossible!”

You) “So I’ve been told.”

Amy se vuelve hacia Celie.

Amy Hayes) “He’s going to keep doing that, isn’t he?”

Celie Moreau) “Oh, for the rest of his life.”

Elise asiente solemnemente.

Elise Hawthorne) “Willow, darling, I hope you know what you’re getting yourself into.”

Willow te contempla.

Después sonríe.

Willow Shields) “I think I’m starting to.”

Te aprieta la mano.

Willow Shields) “And I like it.”

Ryan mira hacia la pantalla, donde Mamma Mia! sigue detenida en el minuto treinta y cuatro.

Ry) “So… are we actually going to finish this movie?”

You) “Oh! Yes! We were watching Mamma Mia!”

Willow empieza a reírse otra vez.

Willow Shields) “Oh my gosh. You forgot about the movie?”

You) “Well, I’ve been a little distracted.”

Willow te mira con una sonrisa traviesa.

Willow Shields) “Really?”

You) “Pretty much.”

La expresión de triunfo que aparece en su rostro provoca una carcajada inmediata de Amy.

Amy Hayes) “Oh, she’s going to love this.”

Willow se vuelve hacia ella.

Willow Shields) “I already do.”

Y tú, todavía cogido de la mano de Willow, te acercas al sofá para recoger el mando que habíais dejado sobre el asiento.

You) “Okay, girlfriend. Where were we?”

Willow se sienta a tu lado.

Muy cerca.

Willow Shields) “About thirty-four minutes in.”

You) “Right.”

Willow Shields) “Although I think we might have missed a few things.”

You) “We can rewind.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Or we could stay right here for a little while.”

Te vuelves hacia ella.

You) “I’d like that.”

Willow se acomoda contra tu hombro.

Desde la puerta, Amy mira a Celie y Elise.

Las tres intercambian una sonrisa.

Ryan y Laura permanecen unos instantes junto a ellas, todavía asimilando lo extraordinariamente natural que ha resultado todo.

Y Willow, con la mano entrelazada con la tuya, levanta la cabeza y te susurra:

Willow Shields) “Hi, boyfriend.”

Sonríes.

You) “Hi, girlfriend.”

Ella vuelve a besarte, encantada de poder hacerlo, mientras la película continúa esperando en la pantalla.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 19:24 | 📍 Home cinema, residencia Hayes, Southlake, Texas

Elise es la última en salir.

Antes de hacerlo, se vuelve hacia vosotros con una sonrisa absolutamente radiante.

Elise Hawthorne) “Have fun, you two. And Willow, sweetheart, remember what I told you.”

Willow se ríe desde el sofá.

Willow Shields) “I will! Now go away!”

Elise Hawthorne) “Love you!”

Willow Shields) “Love you too!”

Amy asoma la cabeza una última vez.

Amy Hayes) “Nacho, honey, be nice to your girlfriend.”

You) “I’m always nice.”

Amy Hayes) “I know. That’s half the problem.”

Celie empieza a reírse desde el pasillo.

Celie Moreau) “Come on, Amy. Let them enjoy themselves.”

Ryan cierra la puerta después de desearos que lo paséis bien.

El silencio que queda en el cine doméstico resulta agradable.

La película continúa detenida en el minuto treinta y cuatro. Willow está sentada junto a ti, con las piernas recogidas sobre el sofá y una sonrisa que parece haberse instalado permanentemente en su rostro.

Te coge la mano.

Willow Shields) “Okay. Now that we finally have the room to ourselves…”

You) “Yes?”

Willow Shields) “I want to show you something.”

Saca su iPhone del bolsillo, lo desbloquea y abre Mensajes.

Willow Shields) “You can look at anything you want, by the way. I don’t mind. But I particularly want you to read this.”

Te acerca el teléfono.

You) “Your messages?”

Willow Shields) “With Elise. She’s been helping me through this entire thing. And, well… I think you’ll find it funny.”

Se ruboriza.

Willow Shields) “Maybe a little embarrassing too.”

You) “Are you sure?”

Willow Shields) “Completely. I want you to see how excited I was.”

Apoya la cabeza contra tu hombro mientras retrocede hasta los mensajes de ayer.

Elise 💕

iMessage · Lunes, 1 de agosto de 2011

---

Levantas la cabeza.

You) “You were worried about what to wear?”

Willow esconde momentáneamente la cara contra tu hombro.

Willow Shields) “Nacho, I changed my mind about my outfit approximately seventeen times.”

You) “Seventeen?”

Willow Shields) “Possibly eighteen. I lost count.”

You) “Well, you chose beautifully. You looked wonderful when I opened the door.”

Willow te abraza con fuerza.

Willow Shields) “See? You keep doing that!”

You) “Doing what?”

Willow Shields) “Making me feel like the prettiest girl in the world!”

Sonríes y le das un beso en la frente.

You) “I think you’re gorgeous.”

Willow Shields) “Oh my gosh…”

Se ríe y vuelve a colocar el teléfono entre ambos.

Willow Shields) “Keep reading. It gets worse.”

Elise 💕

iMessage · Martes, 2 de agosto de 2011

---

Te quedas mirando el último mensaje.

You) “Your boy?”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Elise was being Elise.”

You) “Well, she seems to have been right.”

Willow te mira.

Willow Shields) “You think?”

You) “I’m your boyfriend, aren’t I?”

La sonrisa que aparece en su rostro es extraordinaria.

Willow Shields) “Yes. Yes, you are.”

Se acerca y te besa suavemente.

Willow Shields) “And I really, really like saying that.”

Le devuelves el beso.

You) “Me too.”

Willow vuelve al teléfono.

Willow Shields) “Okay. Now comes the really embarrassing part.”

You) “More embarrassing than eighteen outfit changes?”

Willow Shields) “Much more.”

Te enseña los mensajes que ha enviado durante vuestro paseo, aprovechando los momentos en que te detenías a mirar algo o estabas ocupado pidiendo en el restaurante.

Elise 💕

iMessage · Esta tarde

---

Te echas a reír.

You) “Oh, come on! I genuinely thought you were worried about the price!”

Willow se tapa la cara con una mano.

Willow Shields) “Nacho! I was trying to share a milkshake with a cute boy!”

You) “Well, we did share it.”

Willow Shields) “Yes. Eventually!”

Te ríes y la abrazas.

You) “I’m glad you insisted. I really enjoyed it.”

Willow Shields) “Me too.”

Se acomoda un poquito más contra ti y pasa a la siguiente parte de la conversación.

Elise 💕

iMessage · Esta tarde

---

Willow deja el teléfono sobre sus rodillas.

Tiene las mejillas encendidas.

Willow Shields) “See? I told you it was embarrassing.”

La miras.

You) “Willow, that’s absolutely adorable.”

Ella sonríe.

Willow Shields) “Really?”

You) “Really. I had no idea you were feeling all of that.”

Willow Shields) “I noticed.”

Te ríes.

You) “Fair enough.”

Willow te da un pequeño golpe juguetón en el brazo.

Willow Shields) “I was trying SO hard to give you hints!”

You) “Apparently I’m terrible at hints.”

Willow Shields) “Terrible. Absolutely terrible.”

You) “I’ll try to improve.”

Willow sonríe y te besa en la mejilla.

Willow Shields) “You’d better.”

Después desbloquea nuevamente el teléfono.

Willow Shields) “There’s someone else I want to show you.”

You) “Oh?”

Willow Shields) “My sister. Autumn.”

Abre otra conversación de iMessage.

Willow Shields) “She’s my twin. And she’s one of the most important people in my life. We tell each other pretty much everything.”

You) “I’d love to meet her.”

Willow se ilumina.

Willow Shields) “Really?”

You) “Of course. She’s your sister.”

Willow Shields) “Oh, Nacho…”

Te abraza otra vez.

Willow Shields) “I really hope this works out. Because I want you to know her. I want you two to become friends.”

You) “I’d like that very much.”

Willow sonríe y te enseña la pantalla.

Autumn 🍂❤️

iMessage · Lunes, 1 de agosto de 2011

---

Te quedas mirando los mensajes.

You) “You really wanted me to meet your sister before we’d even met?”

Willow sonríe, algo avergonzada.

Willow Shields) “I know. It sounds ridiculous.”

You) “I think it’s lovely.”

Willow Shields) “You do?”

You) “Absolutely. Celie means the world to me. I think I’d feel the same way if I met somebody wonderful and wanted her to get along with them.”

Willow te mira con una expresión de cariño inmensa.

Willow Shields) “That’s exactly how I feel about Autumn.”

Se acerca un poco más.

Willow Shields) “She’s my twin. We’ve grown up doing everything together. And I know we’ll eventually have our own lives and do different things, but…”

Hace una pequeña pausa.

Willow Shields) “I don’t want the people I love to feel like they belong to completely separate parts of my life.”

Le acaricias suavemente la mano.

You) “Neither do I.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Really?”

You) “Really. I love it when the people I care about get along.”

Willow vuelve a apoyarse contra tu hombro.

Willow Shields) “Oh, that’s wonderful.”

Desliza el dedo sobre la pantalla hasta llegar a los mensajes que ha intercambiado con Autumn durante la tarde.

Autumn 🍂❤️

iMessage · Martes, 2 de agosto de 2011

---

Willow observa tu expresión mientras terminas de leer.

Willow Shields) “So…?”

You) “So what?”

Willow Shields) “What do you think?”

You) “I think your sister sounds wonderful. And I think you two really love each other.”

Willow sonríe inmediatamente.

Willow Shields) “We do.”

You) “And I’d be delighted to meet her.”

Willow te abraza con fuerza.

Willow Shields) “Oh, Nacho!”

You) “What?”

Willow Shields) “You’re making this so easy.”

You) “Meeting your sister?”

Willow Shields) “Everything.”

Se aparta lo suficiente para mirarte a los ojos.

Willow Shields) “I was worried that maybe you’d think I was being too enthusiastic. Or that it was too early to talk about my family. Or that you’d think I was being weird because I already wanted Autumn to meet you.”

You) “Why would I think that?”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I don’t know. I guess I was nervous.”

You) “Well, I’d love to meet her. And your parents too, whenever you’d like.”

Willow se queda inmóvil.

Willow Shields) “Really?”

You) “Of course.”

Willow deja escapar una pequeña risa emocionada.

Willow Shields) “Oh my gosh. I’m going to have so much fun introducing you to everyone.”

You) “I’m looking forward to it.”

Ella te contempla durante unos segundos.

Después se acerca y te da un beso.

Suave.

Cariñoso.

Mucho más seguro que los primeros.

Cuando se separa, sonríe.

Willow Shields) “I really, really like you, Nacho.”

You) “I really like you too, Willow.”

Willow vuelve a acomodarse contra ti.

Durante unos instantes permanecéis así, con su teléfono descansando sobre sus rodillas y la película todavía detenida en la pantalla.

Después el iPhone vibra.

Willow mira la notificación.

Es Autumn.

Sonríe.

Willow Shields) “Oh! Speaking of my sister…”

Te enseña la pantalla.

Autumn 🍂❤️

iMessage · 19:41

---

WILLOWWWW!!!

HOW’S IT GOING??? 👀💕💕

DID YOU KISS HIM YET??? 😂❤️

Autumn · 19:41

Willow se queda mirando el mensaje.

Después te mira a ti.

Y empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh. She knows me so well.”

You) “Apparently.”

Willow Shields) “Should I tell her?”

You) “Of course.”

Willow sonríe de oreja a oreja.

Empieza a escribir, todavía abrazada a ti.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 19:43 | 📍 Home cinema, residencia Hayes, Southlake, Texas

Willow relee el mensaje de su hermana y se echa a reír contra tu hombro.

Willow Shields) “Oh my gosh. Autumn is going to lose her mind.”

You) “She seems very interested in your afternoon.”

Willow Shields) “Interested? Nacho, she’s been asking me about you since yesterday. I think she’s almost as excited as I am.”

You) “That’s lovely. I already like her.”

Willow te da un beso en la mejilla antes de empezar a escribir.

Autumn 🍂❤️

iMessage · 19:43

---

WILLOWWWW!!! HOW’S IT GOING??? 👀💕

DID YOU KISS HIM YET??? 😂❤️

Autumn · 19:41

AUTUMNNNN 😭💕💕

I KISSED HIM!!!!!

I FINALLY TOLD HIM I LIKED HIM AND I GOT SO NERVOUS I LITERALLY SAID YOUR NAME BEFORE I KISSED HIM 😂😭

LIKE “AUTUMN, COME WHAT MAY” AND THEN I JUST DID IT

Willow · 19:43

YOU WHAT???????? 😂😂😂❤️

YOU SAID MY NAME?????

WILLOW I’M CRYING 😭

Autumn · 19:44

I KNOWWWWW 😭😂

AND HE’S MY BOYFRIEND NOW!!!! ❤️❤️❤️

Willow · 19:44

OH MY GOSHHHHHHHH!!!

WILL!!!!!! 😭💕💕💕

I NEED DETAILS. ALL OF THEM.

Autumn · 19:44

Willow contempla la pantalla, divertidísima.

Willow Shields) “She’s going to send me approximately two hundred questions.”

You) “We could answer them together.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Actually…”

Su sonrisa se ensancha.

Willow Shields) “Would you like to meet her right now?”

You) “Absolutely.”

Willow Shields) “Really? On FaceTime?”

You) “Why not? You’ve been telling me how wonderful she is all afternoon. I’d love to say hello.”

Willow te mira con una expresión que empieza a resultarte familiar: esa mezcla de sorpresa y cariño que aparece cada vez que descubres que algo importante para ella te importa también a ti.

Willow Shields) “You’re so sweet.”

Te besa rápidamente.

Después pulsa el icono de FaceTime.

En la pantalla aparece la llamada saliente a Autumn.

Willow se acomoda un poco mejor junto a ti y estira el brazo para que ambos aparezcáis en cámara.

La llamada conecta.

La imagen muestra a una chica de cabello rubio y ojos azules extraordinariamente parecida a Willow. Está sentada sobre una cama, con una camiseta rosa pálido, el pelo recogido en una coleta informal y un cojín contra el que apoya la espalda.

Autumn Shields.

Su parecido con Willow es evidente, aunque sus expresiones son algo distintas. Autumn tiene una manera especialmente dulce de sonreír y una curiosidad vivísima que se manifiesta inmediatamente cuando descubre que su hermana no está sola.

Au) “WILLOW!”

Willow Shields) “AUTUMN!”

Au) “OH MY GOSH! Is that him?”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Yes! Autumn, this is Nacho. Nacho, this is my twin sister, Autumn.”

Te acercas al teléfono.

You) “Hi, Autumn! It’s wonderful to meet you. Willow’s been telling me lovely things about you.”

Autumn abre mucho los ojos.

Au) “Oh! Your English is really good!”

Willow Shields) “Autumn!”

El reproche de Willow es inmediato.

Autumn se tapa la boca con una mano.

Au) “Oh my gosh, sorry! That was such an American thing to say!”

Te ríes.

You) “It’s perfectly fine.”

Au) “No, seriously, I’m sorry. You seem absolutely lovely. I just wasn’t expecting you to sound like us!”

Willow se deja caer contra ti.

Willow Shields) “Autumn, honey, you’re making it worse.”

Au) “I know! I know!”

Autumn vuelve a observarte con una curiosidad completamente sincera.

Au) “But wait. Why do you sound like us? You don’t have a Spanish accent. You barely sound like you’re from anywhere else. You sound American. Actually, you sound kind of Texan.”

You) “Well, I’ve spent years learning English. I watched American movies, listened to American radio, followed the news, spoke with people online… I suppose I picked up a fairly American accent along the way.”

Au) “But even your expressions! You sound like somebody who’s lived here forever.”

You) “Thank you. I always wanted to be able to speak naturally.”

Autumn sonríe de oreja a oreja.

Au) “That’s amazing.”

Willow Shields) “See? I told you he’s ridiculously smart.”

You) “I think you’re exaggerating.”

Au) “Oh, he’s modest too.”

Willow Shields) “Not always.”

Te vuelves hacia Willow.

You) “Excuse me?”

Willow Shields) “Nothing, sweetheart.”

Autumn empieza a reírse.

Au) “Oh, I like him.”

Willow Shields) “I KNOW!”

Willow te rodea con un brazo y apoya la cabeza en tu hombro mientras sostiene el teléfono con la otra mano.

Au) “Okay, I need to know everything. Willow, you sent me approximately thirty messages about this boy yesterday, another twenty today, and then you disappeared for ages.”

Willow Shields) “We went for a walk!”

Au) “I know! And IHOP! And movies! And apparently you kissed him!”

You) “Several times, actually.”

Autumn abre la boca.

Willow te mira.

Willow Shields) “Nacho!”

You) “What?”

Au) “SEVERAL TIMES?”

You) “Yes. Although your sister was a terrible kisser at first.”

Willow cierra los ojos.

Willow Shields) “Oh, come on!”

Autumn se echa a reír.

Una carcajada tan espontánea que la imagen se mueve cuando deja caer el teléfono sobre las rodillas.

Au) “OH MY GOSH! HE SAID WHAT?”

You) “She was. I think we’ve made considerable progress, though.”

Willow Shields) “I cannot believe you’re telling my sister this!”

Autumn vuelve a levantar el teléfono.

Au) “Okay, to be fair, Willow, you did let them talk you into that romantic-scene workshop at acting school.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “AUTUMN!”

Te vuelves hacia ella, interesado.

You) “Really? What were they trying to teach you?”

Autumn se encoge de hombros, todavía riéndose.

Au) “Teen dramas, I guess. Everything’s teen dramas now. They were practicing scenes where the kissing has to look convincing on camera, and apparently some of the instructions were really weird.”

You) “Besides the teen dramas we already create for ourselves? Because your sister spent practically the entire afternoon trying to work up the courage to kiss me.”

Willow Shields) “Oh, I cannot believe this. You two are going to be absolutely horrible together.”

Autumn se tapa la boca, riéndose.

Au) “WILLOW! You spent the whole afternoon trying to kiss him?”

Willow Shields) “I was nervous!”

Au) “AWWWWW!”

You) “She was adorable. Although she wasn’t being particularly subtle.”

Willow gira la cabeza hacia ti.

Willow Shields) “I WASN’T BEING SUBTLE? Nacho, I asked you to share an enormous milkshake with me!”

You) “And I agreed.”

Willow Shields) “After offering to buy a separate one!”

Autumn se dobla de risa.

Au) “OH NO!”

You) “I thought she was worried about the price!”

Willow Shields) “I WAS TRYING TO FLIRT WITH YOU!”

You) “Well, it worked eventually.”

Autumn necesita varios segundos para recuperar el habla.

Au) “Oh my gosh, Willow. He’s hilarious.”

Willow Shields) “That’s what I’m afraid of.”

You) “Don’t worry, sweetheart. I think your sister’s wonderful.”

Willow te contempla con una expresión de fingida sospecha.

Willow Shields) “That’s exactly what worries me.”

Autumn se acerca a la cámara.

Au) “Aww. I think you’re wonderful too, Nacho.”

You) “Thank you, Autumn. I was really looking forward to meeting you.”

Au) “Really?”

You) “Of course. Willow told me how close you are. And I think it’s lovely that she wanted us to get to know each other.”

La expresión de Autumn cambia.

Su sonrisa se vuelve más suave.

Au) “Oh, that’s so sweet.”

Willow Shields) “See? That’s what he’s like.”

Au) “I can see why you like him so much.”

Willow se ruboriza.

Willow Shields) “Autumn…”

Au) “What? You do!”

Willow Shields) “I know!”

Autumn sonríe.

Au) “And he seems really nice.”

You) “Thank you.”

Au) “You’re welcome.”

La conversación continúa con una facilidad sorprendente.

Autumn te pregunta por España, por tu llegada a Texas y por cómo conociste a Elise. Le explicas que Elise y tú os hicisteis mejores amigos prácticamente desde el primer día, y que lleváis semanas pasando juntos una cantidad de tiempo considerable.

Au) “That’s so cute. Elise’s been telling Willow about you for ages.”

Willow Shields) “Not ages. Like a week.”

Au) “Willow, sweetie, you talked about him at breakfast, lunch and dinner yesterday.”

Willow Shields) “I was excited!”

Au) “You certainly were.”

Te ríes.

You) “I’m glad. I was excited to meet her too.”

Autumn sonríe.

Au) “You know, I was really hoping today would go well.”

You) “So was I.”

Au) “Willow was so nervous yesterday. She kept asking me whether I thought you’d like her.”

Willow esconde la cara contra tu hombro.

Willow Shields) “Autumn, please.”

Au) “And I kept telling her she’d be fine.”

You) “You were right.”

Autumn sonríe con satisfacción.

Au) “I usually am.”

Willow Shields) “Oh, now you sound like Elise.”

You) “You two are going to get along beautifully.”

Au) “I hope so!”

La imagen se mueve mientras Autumn cambia de postura en la cama.

Au) “So, Nacho, what’s your favorite thing about Willow?”

Willow levanta inmediatamente la cabeza.

Willow Shields) “AUTUMN!”

Au) “What? It’s a perfectly reasonable question!”

Te quedas pensando.

You) “That’s difficult. There are quite a few things.”

Willow se queda mirándote.

Au) “Aww. Go on.”

You) “Well, she’s very kind. I love how enthusiastic she gets when she talks about something she enjoys. She’s funny, she’s intelligent, and she’s genuinely interested in other people.”

Willow se ruboriza intensamente.

You) “And I think she’s extraordinarily pretty.”

Au) “AWWWWW!”

Willow se lleva una mano a la cara.

Willow Shields) “Oh my gosh.”

You) “I particularly like her eyes. They’re beautiful.”

Autumn sonríe con una ternura enorme.

Au) “That’s so sweet.”

Willow Shields) “He keeps doing that.”

Au) “Doing what?”

Willow Shields) “Saying things that make me blush!”

You) “I can stop if you’d prefer.”

Willow se vuelve hacia ti inmediatamente.

Willow Shields) “No!”

Autumn empieza a reírse otra vez.

Au) “Oh, Willow. You’re completely smitten.”

Willow Shields) “I KNOW!”

Te abraza más fuerte.

Willow Shields) “And he’s making absolutely no effort to help me recover.”

You) “I didn’t realize I was supposed to.”

Au) “Oh, I love this.”

Willow niega con la cabeza, sonriendo.

Willow Shields) “You two are going to be impossible.”

You) “Absolutely not. I think we get along wonderfully.”

Au) “We do!”

Willow deja escapar una carcajada resignada.

Willow Shields) “See? That’s exactly what I’m talking about.”

Te acercas al teléfono.

You) “Autumn?”

Au) “Yeah?”

You) “You should save my number. Before Willow decides she’d rather not give it to you.”

Willow abre los ojos como platos.

Willow Shields) “NACHO!”

Autumn se incorpora inmediatamente.

Au) “OH MY GOSH! YES!”

You) “Do you have your phone ready?”

Au) “I’m literally talking to you on it, but I can open Contacts!”

Willow Shields) “You two are unbelievable.”

Le dictas tu número.

Autumn lo repite mientras lo guarda.

Au) “Okay, got it! Nacho Pindado.”

You) “Perfect.”

Au) “Should I put a little heart next to your name?”

Willow se lleva una mano a la frente.

Willow Shields) “Autumn!”

You) “Absolutely. I think that would be lovely.”

Autumn empieza a reírse.

Au) “DONE!”

Willow se deja caer contra el respaldo del sofá.

Willow Shields) “Oh my gosh. I’ve created a monster.”

You) “Two, apparently.”

Au) “Definitely two.”

Willow te mira.

Tú le sonríes.

Ella intenta mantenerse seria.

No lo consigue.

Willow Shields) “You’re enjoying this far too much.”

You) “Very much.”

Au) “Me too!”

Willow suspira teatralmente.

Willow Shields) “I can already tell you’re going to spend the next several years teasing me.”

You) “Only when you make it irresistible.”

Au) “Which is going to be constantly.”

Willow Shields) “AUTUMN!”

Autumn se ríe y se acomoda mejor en la cama.

Au) “Seriously, though, Nacho? I’m really glad we met.”

You) “Me too. And I’d love to meet you in person.”

Au) “I’d love that!”

Willow Shields) “We could do something together! Maybe when we’re all back in Albuquerque, or if Nacho comes to visit.”

You) “I’d really enjoy that.”

Autumn sonríe.

Au) “We could show you around!”

You) “That sounds wonderful.”

Willow Shields) “And we could all watch movies together.”

Au) “Oh! Yes!”

You) “Although I should warn you that I cry watching Mamma Mia.”

Autumn abre mucho los ojos.

Au) “YOU DO?”

Willow Shields) “Fifteen times.”

Au) “FIFTEEN?”

You) “Every single time.”

Autumn se lleva una mano al corazón.

Au) “Oh my gosh. That’s adorable.”

Willow sonríe con satisfacción.

Willow Shields) “I know.”

Au) “Okay, I officially love your boyfriend.”

Willow Shields) “AUTUMN!”

You) “Thank you. I’m very fond of you too.”

Autumn empieza a reírse.

Au) “Oh, Willow, we’re going to have so much fun.”

Willow Shields) “That’s what I’m afraid of.”

La conversación continúa entre bromas, preguntas y carcajadas.

Autumn quiere saber cómo es Southlake, cómo es la casa de los Hayes y qué otras cosas habéis hecho durante vuestra primera cita.

Willow le cuenta lo del batido, las tortitas y vuestro paseo.

Tú intervienes ocasionalmente para precisar algún detalle o añadir una broma.

Y cada vez que lo haces, Autumn se ríe con una espontaneidad que te recuerda muchísimo a su hermana.

En un momento dado, Willow te mira mientras Autumn explica una anécdota de su infancia.

Sus ojos están llenos de cariño.

Te da un beso suave en la mejilla.

Tú le sonríes.

Autumn lo ve desde la pantalla.

Au) “AWWWWW!”

Willow se ríe.

Willow Shields) “What now?”

Au) “Nothing! You two are just ridiculously cute!”

You) “Thank you.”

Au) “You’re welcome!”

Willow vuelve a apoyar la cabeza sobre tu hombro.

Willow Shields) “I really, really like you, Nacho.”

You) “I really like you too, sweetheart.”

Autumn se tapa la boca para contener otra exclamación.

Después sonríe.

Au) “Okay. I’m definitely keeping your number.”

You) “Excellent. I was hoping you would.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Oh, you’re both terrible.”

Au) “And you love us!”

Willow mira alternativamente la pantalla y tu rostro.

Después sonríe con una felicidad inmensa.

Willow Shields) “Yeah.”

Te da otro beso.

Willow Shields) “I really do.”

Autumn contempla la escena desde Albuquerque, todavía sonriendo, mientras tú y Willow seguís sentados juntos en el sofá del cine doméstico, con Mamma Mia! esperando pacientemente en la pantalla y una conversación que cada pocos segundos vuelve a desembocar en las risas de las dos hermanas.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 20:16 | 📍 Home cinema, residencia Hayes, Southlake, Texas

Autumn lleva cinco minutos asegurando que va a guardar tu número como «Willow’s Favorite Spaniard ❤️», y su hermana lleva exactamente el mismo tiempo protestando.

Au) “I’m serious! That’s what I’m calling him.”

Willow Shields) “Autumn, please. You’ve known him for half an hour.”

Au) “And it’s been a wonderful half hour. Nacho, you have to promise you’ll come to Albuquerque.”

You) “I promise we’ll visit soon. I’d really love to meet you in person.”

Au) “YAY! And I can show you everything! Our favorite places, where we grew up, and all the things Willow conveniently forgets to tell people about herself.”

Willow se incorpora de golpe.

Willow Shields) “Autumn!”

Au) “What? I’m an excellent tour guide.”

You) “That sounds wonderful. I’m particularly interested in the things Willow conveniently forgets to tell people.”

Au) “OH, WE ARE GOING TO GET ALONG SO WELL!”

Willow se tapa los ojos.

Willow Shields) “I’ve made a terrible mistake introducing you two.”

Te inclinas para besarle la mejilla.

You) “I think it was a wonderful idea.”

Autumn sonríe desde la pantalla.

Au) “Okay, lovebirds. I’m letting you go. Willow, call me tomorrow. Nacho, text me whenever you want, okay?”

You) “Absolutely. Good night, Autumn. It was lovely meeting you.”

Au) “You too! Love you, Will!”

Willow Shields) “Love you, Autumn!”

La llamada termina.

Willow deja el iPhone sobre la mesa auxiliar, se vuelve hacia ti y sonríe.

Willow Shields) “Well. That went better than I expected.”

You) “Your sister’s adorable.”

Willow Shields) “She really is. She’s my favorite person to laugh with.”

You) “I can see why. You two are wonderfully similar.”

Willow te mira con una expresión especialmente cariñosa.

Willow Shields) “Thank you for being so nice to her.”

You) “She’s important to you. Of course I wanted to know her.”

Willow se acerca y te besa.

Esta vez lo hace con una confianza considerablemente mayor que cuando os besasteis por primera vez, aunque todavía sonríe cada vez que vuestros labios se encuentran.

Willow Shields) “I really like having a boyfriend.”

You) “I really like having you as my girlfriend.”

Willow Shields) “Good.”

Se acomoda contra tu costado y te ofrece la mano, como si aquello se hubiera convertido en una costumbre de toda la vida.

Se la coges inmediatamente.

Entrelazas vuestros dedos.

Y empiezas a acariciarle distraídamente la palma con el pulgar.

Willow sonríe sin levantar la cabeza.

Willow Shields) “You really like holding hands, don’t you?”

You) “Very much. Especially yours.”

Willow Shields) “Oh, Nacho…”

Se ruboriza de nuevo.

Te encanta.

La observas durante unos segundos, disfrutando de lo expresiva que resulta, y entonces decides hacer algo que te parece completamente natural.

Ahora Willow es tu novia.

Y eso, en tu cabeza, cambia bastantes cosas.

You) “Sweetheart, can I ask you something about your work?”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Of course!”

You) “I’d really like to know more about what your life is like when you’re filming. I know you’ve been working for a while, and I know about your movies, but I’d love to understand what it’s actually like for you.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “What do you want to know?”

You) “Everything, eventually. What you enjoy, what you find difficult, how your days work, whether you’re happy doing it…”

Le acaricias suavemente los nudillos.

You) “You’re my girlfriend. I want to know about the things that matter to you.”

Willow se queda mirándote.

Sus mejillas empiezan a ponerse rosas.

Willow Shields) “Oh.”

You) “What?”

Willow Shields) “Nothing. That’s just…”

Se ríe bajito.

Willow Shields) “That’s such a lovely thing to say.”

You) “Well, I mean it.”

Willow Shields) “I know. That’s what makes it lovely.”

Se acomoda mejor contra ti, con las piernas recogidas sobre el sofá.

Willow Shields) “Okay. What do you want to know first?”

You) “Do you enjoy acting? I mean, genuinely. Is it as wonderful as it looks?”

La respuesta es inmediata.

Willow Shields) “Oh, yes! I absolutely love it.”

Sus ojos se iluminan.

Willow Shields) “I love getting a script and imagining what the character is like. I love figuring out how she’d talk, how she’d move, what she’d think about things. And then you get to the set, and suddenly all these people have built this whole world around you.”

You) “That sounds fantastic.”

Willow Shields) “It really is! Sometimes you read something on paper and it’s just a few lines, but then you get there and there’s a whole room full of people making it happen. The cameras, the lighting, the costumes, the sets… everybody’s doing something different.”

You) “Do you enjoy that collaborative part?”

Willow Shields) “So much! I think that’s one of my favorite things. You’re working with people who are really good at what they do, and you learn something from almost everybody.”

Te explica cómo se desarrolla una jornada de rodaje, las esperas entre escenas, las repeticiones de una misma secuencia y lo extraño que puede resultar interpretar acontecimientos en un orden completamente diferente del que aparecerá finalmente en pantalla.

Willow Shields) “Sometimes you shoot something really emotional, and then five minutes later you’re sitting around eating a sandwich and laughing with somebody.”

You) “I imagine that’s quite a contrast.”

Willow Shields) “It is! And sometimes you have to do the same scene over and over again because something wasn’t right with the camera or the lighting.”

You) “Doesn’t that get exhausting?”

Willow Shields) “Sometimes. But when it all comes together, it’s amazing.”

Te sonríe.

Willow Shields) “And I really love the people. Most of them, anyway.”

You) “Tell me about them.”

Willow se incorpora un poquito, animada.

Willow Shields) “Well, most actors are really nice. That’s something I wish people understood. You hear all these stories about famous people being difficult, but most of the people I’ve worked with are just normal people who happen to have unusual jobs.”

You) “That makes sense.”

Willow Shields) “They talk about their families, they get tired, they tell jokes, they forget things…”

Se ríe.

Willow Shields) “And sometimes somebody you’ve seen in a hundred movies turns out to be this really sweet person who asks whether you’re comfortable or if you need anything.”

You) “I like that.”

Willow Shields) “Me too. It’s nice when somebody who has loads of experience remembers what it’s like to be new.”

Willow te habla con entusiasmo de los compañeros que la han ayudado a sentirse cómoda, de los adultos que se toman tiempo para explicar las cosas y de lo mucho que agradece trabajar con equipos que la tratan con paciencia.

Escuchas atentamente.

Cada vez que menciona algo que te resulta interesante, le preguntas un poco más.

Y Willow descubre que disfruta muchísimo explicándote su trabajo.

No está acostumbrada a que alguien de su edad se interese tanto por los detalles cotidianos.

You) “Do you get much time to rest?”

Willow Shields) “It depends on the schedule. There are rules about how many hours children can work, and there’s schoolwork to keep up with. So there are people whose job is to make sure everything’s organized.”

You) “Do those arrangements usually work well?”

Willow Shields) “Mostly, yes. My parents are really involved, which helps a lot.”

You) “I’m glad.”

Willow te mira con curiosidad.

Willow Shields) “You sound very serious all of a sudden.”

You) “I’m interested. I want to know what your days are like.”

Willow Shields) “That’s really sweet.”

Le acaricias la palma.

You) “And I want you to be happy.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I am happy.”

Se acerca un poquito más.

Willow Shields) “Really happy, actually.”

You) “Good.”

Le das un beso suave en la frente.

Willow se queda sonriendo contra tu hombro.

Después continúa.

Willow Shields) “But there are difficult parts too. Not necessarily the acting itself. Sometimes it’s everything around it.”

You) “What do you mean?”

Willow se queda pensando.

Willow Shields) “Well… Hollywood can be kind of a meat grinder.”

Levantas las cejas.

Willow Shields) “Especially when you’re young. There are so many people who want something. Agents, managers, lawyers, people arranging meetings, people trying to get deals made…”

You) “And they all have different interests.”

Willow Shields) “Exactly. Sometimes those interests are really helpful. Sometimes they’re not.”

Se acomoda un poco más, agradecida por tu atención.

Willow Shields) “Some people are wonderful. They genuinely care about the actors they work with. They want things to go well and they work really hard.”

You) “And others?”

Willow Shields) “Some people just see everybody as an opportunity.”

La escuchas en silencio.

Willow Shields) “They want commissions, or publicity, or to be the person who introduced somebody to somebody else. And sometimes it feels like they forget there’s an actual person in the middle of everything.”

You) “I imagine that’s particularly difficult for younger actors.”

Willow Shields) “Yeah. Because you don’t always know what’s normal. You don’t necessarily know whether something is a reasonable request or whether somebody’s just trying to pressure you.”

La miras con atención.

You) “Has that happened to you?”

Willow piensa un instante.

Willow Shields) “Nothing terrible. There have been stressful moments, obviously. Auditions can be disappointing, schedules change, people disagree about things. But my parents are really good about looking after me.”

You) “I’m very glad they are.”

Willow Shields) “And I love what I do, Nacho. I really do.”

Te mira con cierta insistencia, como si quisiera asegurarse de que has comprendido esa parte.

Willow Shields) “It’s worth it. The work is wonderful, and there are so many lovely people. I wouldn’t want you to think it’s all horrible because I complained about some of the business stuff.”

You) “I don’t think that.”

Willow Shields) “Good.”

You) “I think you love acting. And I think some of the people around the industry make life unnecessarily difficult.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “That’s pretty much it.”

You) “Those are two separate things.”

Willow Shields) “Exactly!”

Se ríe, encantada.

Willow Shields) “You get it.”

You) “I think so.”

Le acaricias suavemente la mano.

You) “And I want you to be able to keep enjoying the part you love.”

Willow se queda mirándote.

Después se acerca y te da un beso.

Willow Shields) “You are such a wonderful boyfriend.”

You) “Thank you, sweetheart.”

Willow Shields) “I mean it.”

You) “So do I.”

Willow se acomoda nuevamente junto a ti.

Durante unos minutos continúa contándote cosas del rodaje: lo divertido que resulta conocer a actores que antes solo había visto en televisión, las bromas entre escenas, el trabajo de vestuario y la manera en que un director puede ayudarla a comprender una emoción que inicialmente no sabía cómo interpretar.

Te explica que hay días maravillosos y otros agotadores.

Y que, a pesar de todo, quiere seguir haciéndolo.

Willow Shields) “I think if you can get through the beginning, it’s really worth it. You learn how everything works, you get better at understanding people, and you start figuring out what kind of projects you want to do.”

You) “It sounds like you’ve already learned quite a lot.”

Willow Shields) “A little!”

You) “More than a little, I suspect.”

Willow se ruboriza.

Willow Shields) “You keep making me feel clever.”

You) “You are clever.”

Willow Shields) “Nacho…”

Sonríes.

You) “And very pretty.”

Willow se tapa los ojos.

Willow Shields) “Oh my gosh.”

Te ríes y le besas la mejilla.

You) “I really enjoy making you blush.”

Willow Shields) “I’ve noticed!”

Se ríe contigo.

Después, como si acabara de recordar algo importante, se vuelve hacia ti.

Willow Shields) “Oh, and there’s something else I want you to know.”

You) “Of course.”

Willow Shields) “Nobody’s ever asked me to do anything inappropriate to get a part. Nothing like that has happened to me. Not once.”

La frase cambia tu expresión.

Willow lo advierte inmediatamente.

Willow Shields) “I just wanted you to know that. Because I know people sometimes hear stories about Hollywood and imagine awful things.”

Tardas un instante en responder.

You) “I’m very glad nobody’s done that to you.”

Willow Shields) “Yeah.”

You) “Very glad.”

Willow te observa.

Su intención era tranquilizarte.

Pero ahora está descubriendo que has entendido algo más.

You) “Willow, sweetheart…”

Willow Shields) “Yeah?”

You) “Why did you feel you needed to reassure me about that?”

La pregunta la sorprende.

Willow Shields) “Well… because it happens sometimes. And I didn’t want you worrying about me.”

You) “I understand.”

Le acaricias los dedos mientras piensas.

You) “But if that’s something you feel you need to clarify, then it must be a problem people actually encounter.”

Willow te mira con atención.

Willow Shields) “Sometimes, yes.”

You) “And not everybody has parents as involved as yours.”

Willow Shields) “No. Some kids have parents who don’t understand the business very well. Or who get really excited about opportunities and trust people too easily.”

You) “And some people take advantage of that.”

Willow asiente despacio.

Willow Shields) “They can.”

Durante unos segundos te quedas contemplando vuestras manos entrelazadas.

Willow reconoce esa expresión.

Es la misma que Elise le describió cuando le habló de tu manera de pensar.

La expresión de alguien que acaba de identificar algo que considera importante y está empezando a examinarlo desde varios ángulos.

You) “That’s awful.”

Willow Shields) “Yeah.”

You) “A child wants to act. They love telling stories, learning lines, working with other people. And somebody decides that wanting that badly enough means they can be pressured into things.”

Willow guarda silencio.

You) “That’s absolutely disgusting.”

Ella te aprieta suavemente la mano.

Willow Shields) “I know.”

Levantas la mirada hacia ella.

You) “I’m glad your parents look after you.”

Willow Shields) “They really do.”

You) “And I’m glad you feel safe working with the people around you.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I do.”

Se acerca un poco más y te abraza.

Willow Shields) “Hey. Look at me.”

La miras.

Willow Shields) “I’m okay.”

You) “I know, sweetheart.”

Willow Shields) “Really. I’m happy. I love acting. My family’s wonderful, and I’ve got good people looking after me.”

You) “I’m glad.”

Willow Shields) “And now I’ve got a boyfriend who apparently worries about absolutely everything.”

Sonríes.

You) “Only the important things.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Well, apparently I’m one of them.”

You) “Very much.”

La besas suavemente.

Ella responde con una sonrisa.

Cuando os separáis, Willow vuelve a acomodarse contra ti.

Pero su atención permanece sobre tu expresión.

Ha comprendido algo.

Elise le había hablado mucho de tu inteligencia, de tu capacidad para encontrar soluciones y de la empresa que diriges con Celie.

Hasta ahora, Willow había interpretado aquello como una parte interesante de tu personalidad.

Ahora comprende que puede significar algo más.

Porque no has reaccionado a su explicación pensando únicamente en cómo protegerla a ella.

Has pensado inmediatamente en los otros niños.

En los que no tienen padres atentos.

En los que están solos.

En los que pueden acabar rodeados de adultos cuyos intereses no coinciden con los suyos.

Y Willow empieza a sospechar que acabas de encontrar algo que no vas a dejar de examinar.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes?”

Willow Shields) “You’re thinking about something.”

You) “I am.”

Willow Shields) “Something important?”

You) “I think so.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Can I guess?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “You’re thinking about all the kids who don’t have somebody looking after them.”

La miras.

You) “Yes.”

Willow asiente despacio.

Willow Shields) “I thought so.”

Se queda pensando unos segundos.

Willow Shields) “You know, that’s one of the things I really like about you.”

You) “What is?”

Willow Shields) “You care about people.”

You) “I try to.”

Willow Shields) “No. I mean really care. You don’t just say something’s sad and then forget about it.”

Te observa con una ternura extraordinaria.

Willow Shields) “I think when something matters to you, it really matters.”

Le sonríes.

You) “I suppose that’s true.”

Willow te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “I like that.”

Después te besa.

Un beso suave, tranquilo, que prolonga un poquito antes de separarse.

Willow Shields) “And I like that you care about my work.”

You) “Of course I do.”

Willow Shields) “Even though you haven’t asked me for a single introduction.”

Te ríes.

You) “Do you want me to?”

Willow Shields) “No!”

Willow empieza a reírse también.

Willow Shields) “That’s the best part!”

You) “Well, good. Because I don’t particularly need any.”

Willow Shields) “I know.”

Se acomoda contra ti.

Willow Shields) “You know what I really love?”

You) “What?”

Willow Shields) “That I can tell you something difficult about acting and you don’t immediately decide I should stop doing it.”

You) “Why would I want you to stop doing something you love?”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Exactly.”

Te aprieta la mano.

Willow Shields) “I want to keep acting. I want to do more movies, and learn more, and meet wonderful people. I want to have all those experiences.”

You) “I’d love to see you do all of that.”

Willow Shields) “Really?”

You) “Absolutely. I’d be delighted to come watch you work someday, if you’d like.”

Willow levanta la cabeza inmediatamente.

Willow Shields) “Oh my gosh. Would you?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “You’d come to a set?”

You) “If you’d enjoy having me there.”

Willow sonríe de oreja a oreja.

Willow Shields) “I’d LOVE that.”

You) “Then I’d love to come.”

Se ríe, emocionada.

Willow Shields) “I could show you everything! Where we get ready, how the cameras work, what the sets look like…”

You) “That sounds fascinating.”

Willow Shields) “And I could introduce you to the people I work with.”

You) “I’d be delighted to meet your friends.”

Willow se queda mirándote.

Después sonríe de una manera especialmente divertida.

Willow Shields) “You know what’s funny?”

You) “What?”

Willow Shields) “You’re probably the first person I’ve met who would be more excited about meeting my friends because they’re my friends than because they’re famous.”

You) “Well, they’re important to you.”

Willow se derrite.

Prácticamente.

Se acerca y te abraza con fuerza, escondiendo la cara contra tu cuello.

Willow Shields) “Oh, Nacho…”

You) “What?”

Willow Shields) “You’re making it very difficult not to fall completely in love with you.”

Le acaricias suavemente la espalda.

You) “Would that be so terrible?”

Willow levanta la cabeza.

Te mira con una expresión maravillada.

Willow Shields) “No.”

Sonríe.

Willow Shields) “Not terrible at all.”

Te besa otra vez.

Después vuelve a ofrecerte la mano.

Tú entrelazas vuestros dedos y continúas jugando suavemente con ellos mientras Willow empieza a explicarte cómo funciona una audición importante, qué ocurre cuando recibe un guion y por qué a veces tiene que preparar varias interpretaciones distintas de una misma escena.

Ahora te habla con una tranquilidad nueva.

Sabe que puede explicarte las cosas difíciles sin que dejes de comprender lo mucho que disfruta de su profesión.

Y, mientras describes con ella cómo podría ser una jornada de rodaje, Willow sigue observando de vez en cuando esa expresión pensativa que aparece en tu rostro cuando mencionáis a los actores más jóvenes.

Ha entendido que algo de aquella conversación se te ha quedado grabado.

Y también que su novio, mientras le hace cosquillitas en la palma de la mano y la escucha hablar con entusiasmo de su siguiente proyecto, está prestando atención a cada palabra.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 20:43 | 📍 Home cinema, residencia Hayes, Southlake, Texas

Willow está explicándote cómo se negocia la participación de un actor en una película mientras tú continúas jugando con sus dedos.

Tiene la cabeza apoyada en tu hombro, una pierna recogida sobre el sofá y las mejillas todavía algo sonrojadas por los besos que os habéis dado.

La película lleva bastante tiempo detenida.

Willow Shields) “And sometimes the lawyers spend forever discussing things nobody even mentioned at the audition. Like what happens if the schedule changes, or whether you can work on another project afterward. My parents handle most of that, obviously.”

You) “Willow?”

Willow Shields) “Yeah?”

You) “I want you to have a team of lawyers.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “I do have lawyers, sweetheart. Well, my parents do, at least. They handle all my contracts.”

You) “And I’m sure they’re wonderful. They’ve helped you get this far. But I’m talking about something different.”

Willow te contempla con curiosidad.

Willow Shields) “Different how?”

Dejas de jugar con sus dedos durante unos segundos para ordenar tus ideas.

You) “An actual company. A legal firm specializing in representing performers, especially young actors. I think I’d like to start it with Celie, if she wants to.”

Willow Shields) “A company?”

You) “Yes. And I’d want an extraordinary team. Princeton, Yale, Stanford, Harvard and Georgetown. Five graduates from each.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “That’s twenty-five lawyers!”

You) “Twenty-five to start with. Probably a few more people specializing in particular areas, so around thirty altogether.”

Willow Shields) “Nacho…”

You) “And I want the way they get paid to be completely different.”

Willow vuelve a acomodarse, mirándote de frente.

Willow Shields) “Okay. Tell me.”

You) “No hourly billing. They’d be paid by project, according to the actual result of the contract. If an actor is paid according to the applicable standard rates, the fee would be five percent of the guaranteed contract value. If the actor negotiates compensation above those rates, fifteen thousand dollars. And if the contract includes equity, a share of a platform’s proceeds, or a percentage of some exploitation or distribution income, the firm’s fee would be five percent of what the actor actually receives from that component.”

Willow guarda silencio unos instantes.

Está procesando la idea.

Willow Shields) “Okay. So instead of having a lawyer charging you for every hour they work, you’d know the fee for the project.”

You) “Exactly.”

Willow Shields) “And that would be really helpful for younger actors. Especially when their families are still figuring everything out.”

You) “That’s what I think.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “And twenty-five graduates from those universities… that’s quite a team.”

You) “I want them to be excellent.”

Willow Shields) “I can tell!”

Se queda pensando.

Después frunce el ceño.

Willow Shields) “But why do they always get paid? Even if they tell somebody not to take a part?”

Sonríes.

Has estado esperando precisamente esa pregunta.

You) “Because sometimes their job should be to tell you that a project isn’t worth taking.”

Willow deja de sonreír por un instante, concentrada.

You) “If their compensation depends entirely on getting you to sign something, they’re rewarded for making the deal happen. But what if the best advice is to walk away?”

Willow Shields) “Oh.”

You) “What if the contract is terrible? What if the compensation isn’t worth the obligations? What if the conditions are unreasonable? Or the people involved are behaving badly?”

Willow asiente despacio.

You) “I want lawyers who get paid for representing the actor’s interests. Not for persuading the actor to accept whatever happens to be on the table.”

Willow Shields) “So they could say, ‘Willow, this is a terrible idea. Don’t do it.’”

You) “Precisely.”

Willow Shields) “And if I wanted to do it anyway?”

You) “Then they’d explain everything carefully, negotiate the best possible terms and defend your interests throughout the project.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Even if they thought I was making a mistake?”

You) “Especially then. Their responsibility would be to advise you honestly and represent you properly. You’d still make the decision.”

Willow se queda mirándote.

Willow Shields) “That’s… actually a really wonderful idea.”

You) “I’m glad you think so.”

Willow Shields) “No, really. Because sometimes people make you feel as though you have to accept something just because somebody offered it. Or because another person thinks it’s an amazing opportunity.”

You) “Exactly. I want the actor to have somebody whose entire job is to be on their side.”

Willow te aprieta la mano.

Willow Shields) “And you want to build that because of what I told you?”

You) “Yes.”

Sus ojos se abren todavía más.

Willow Shields) “Nacho…”

You) “And obviously, you’d have the firm’s services for free.”

Willow parpadea.

Willow Shields) “What?”

You) “Completely free. You’re my girlfriend.”

Willow Shields) “Oh my gosh.”

You) “I’d want you to have the best protection available. You and your family could still make every decision together. I’d just like you to have an additional team of excellent lawyers whose job is to look after your interests.”

Willow se lleva una mano a la boca.

Willow Shields) “You… you want to create an entire company because you’re worried about young actors?”

You) “Well, yes.”

Willow Shields) “And you’re offering me a whole legal team?”

You) “Of course.”

Willow empieza a reírse, completamente maravillada.

Willow Shields) “Nacho, most boys give their girlfriends flowers!”

You) “I can get you flowers too.”

Eso termina de desarmarla.

Willow Shields) “OH MY GOSH!”

Se abalanza sobre ti para abrazarte.

Te rodea el cuello con ambos brazos y te da un beso largo, interrumpido por sus propias risas.

Willow Shields) “You’re absolutely unbelievable.”

You) “Thank you.”

Willow Shields) “I mean it! We’ve been dating for approximately an hour, and you’re already trying to make the entire entertainment industry better!”

You) “Well, it seems like a worthwhile thing to do.”

Willow se aparta un poco.

Te contempla con una ternura extraordinaria.

Willow Shields) “I love that you’re taking something I care about so seriously.”

You) “It’s important to you.”

Willow Shields) “It really is.”

You) “Then it’s important to me too.”

Willow vuelve a besarte.

Cuando se separa, sonríe contra tu mejilla.

Willow Shields) “You’re making it very difficult to think straight.”

You) “I’ve been told I can be distracting.”

Willow Shields) “Oh, you’re terrible.”

Te ríes.

Y entonces se te ocurre que llevas demasiado tiempo hablando de algo que necesita otra persona.

You) “Actually…”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “What?”

You) “I should ask Celie.”

Willow Shields) “Now?”

You) “Yes. I’d love to know what she thinks.”

Willow contempla el reproductor, que sigue mostrando la película detenida.

Willow Shields) “What about Mamma Mia?”

You) “We’ll finish it afterward.”

Willow Shields) “You said that an hour ago!”

You) “I know. I’ve had a very eventful evening.”

Willow empieza a reírse otra vez.

Te levantas y le tiendes la mano.

Ella la acepta.

Pero esta vez tiras de ella con bastante más decisión que antes.

Willow Shields) “Oh! Nacho!”

You) “Come on. I want you to meet my business partner.”

Willow Shields) “I’ve already met Celie!”

You) “Yes, but you haven’t seen us starting a company together.”

Willow se ríe mientras te sigue por el pasillo.

Willow Shields) “Apparently that’s an important distinction!”

Bajáis las escaleras cogidos de la mano.

En el salón están Ryan, Laura, Amy, Elise y Celie. Los cinco parecen haber retomado sus actividades normales, aunque Elise levanta la cabeza inmediatamente cuando os oye acercaros.

Elise Hawthorne) “Well, hello again, lovebirds!”

Amy sonríe al veros.

Amy Hayes) “How’s the movie?”

Willow suelta una carcajada.

Willow Shields) “Still paused.”

Celie levanta una ceja.

Celie Moreau) “Naturally.”

Tú apenas prestas atención a la broma.

Estás buscando a tu hermana.

You) “Celie? Sister? Would you like to start another company?”

Celie deja su vaso sobre la mesa.

Te mira.

Después sonríe.

Celie Moreau) “Oh, I love it when you start conversations like that.”

Ryan levanta la cabeza.

Ry) “Another company?”

La) “Sweetheart, you’ve only been upstairs for about an hour.”

Amy ya está sonriendo de oreja a oreja.

Amy Hayes) “Oh, this is going to be good.”

Celie se incorpora.

Celie Moreau) “All right, darling. Tell me everything.”

Te sientas en el sofá grande, invitando a Willow a acomodarse junto a ti.

Ella se sienta inmediatamente y vuelve a entrelazar sus dedos con los tuyos.

Y empiezas a explicarlo.

Le cuentas a Celie la conversación que acabas de tener con Willow sobre la profesión de actriz: los rodajes, las oportunidades extraordinarias, los compañeros maravillosos y los aspectos más duros de la industria.

Le explicas que Willow disfruta enormemente de su trabajo, que quiere seguir actuando y que precisamente por eso necesitas que las personas que participan en esa actividad puedan trabajar con tranquilidad.

You) “I want to build a legal firm that represents performers. Particularly young performers. And I want it to be very, very good.”

Celie se inclina hacia delante.

Celie Moreau) “Define very, very good.”

You) “Five graduates each from Princeton, Yale, Stanford, Harvard and Georgetown. Twenty-five lawyers in the initial core team, with specialist hires to bring us to about thirty.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Oh, we’re going straight for the expensive talent.”

You) “Absolutely.”

Celie Moreau) “Excellent. Continue.”

Le detallas el sistema de honorarios.

La remuneración por proyecto.

El cinco por ciento del contrato garantizado cuando se aplican las tarifas correspondientes.

Los quince mil dólares para los proyectos con compensaciones superiores.

Y el cinco por ciento de las cantidades efectivamente percibidas por participaciones, equity o ingresos vinculados a explotación y distribución.

Celie escucha con atención.

Después te interrumpe.

Celie Moreau) “And what about the incentive structure?”

You) “That’s the most important part.”

Le explicas que los abogados deben poder recomendar rechazar un contrato sin perder su remuneración.

Que su función consiste en analizar, asesorar y defender.

Y que no quieres convertirlos en intermediarios cuyo beneficio dependa de que el actor firme.

Celie asiente lentamente.

Celie Moreau) “Oh, that’s beautiful.”

Ryan levanta las cejas.

Ry) “Beautiful?”

Celie Moreau) “From an incentive-design perspective? Absolutely.”

Se vuelve hacia él.

Celie Moreau) “Think about it. If your lawyer only benefits when a deal closes, you’ve introduced a conflict between the quality of the advice and the economic reward for giving it.”

Ry) “That’s true.”

Celie Moreau) “Nacho’s separating those incentives. He’s paying for representation, judgment and advocacy. That means the lawyer can actually recommend walking away.”

Laura escucha con creciente interés.

La) “And the actor gets to decide whether to accept the advice.”

You) “Exactly.”

Celie te mira con una sonrisa extraordinaria.

Celie Moreau) “I love it.”

You) “You’ll do it with me?”

Celie Moreau) “Darling, of course I’ll do it with you.”

Willow te aprieta la mano.

Celie continúa.

Celie Moreau) “We can structure it under the holding company, recruit the initial team, create the internal compensation model and establish the service standards. I want dedicated contract specialists, people who understand production agreements, people who understand the entertainment business and people who know how to handle disputes.”

You) “Yes!”

Celie Moreau) “And I want the lawyers to have enough time to do their jobs properly. No incentives to process as many contracts as possible at the expense of the people they’re supposed to represent.”

You) “Exactly what I was thinking.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Of course it was.”

Elise contempla a los dos con una expresión de absoluta fascinación.

Elise Hawthorne) “You two are genuinely starting a company in the middle of the living room.”

Celie Moreau) “We have excellent living-room ideas.”

You) “Some of our best.”

Amy se ríe.

Amy Hayes) “I love this family.”

Willow sigue sentada a tu lado.

Está contemplándoos con los ojos muy abiertos.

Willow Shields) “You really mean it.”

Te vuelves hacia ella.

You) “Of course.”

Willow Shields) “You’re actually going to do this.”

You) “Yes.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Oh my gosh.”

Se inclina hacia ti y te abraza.

Willow Shields) “That’s wonderful.”

Ryan contempla la escena.

Después mira a Laura.

Ella le devuelve la mirada.

Ambos están recordando la conversación que mantuvieron con Celie unas horas antes.

Su hijo acaba de iniciar una relación con una chica que disfruta enormemente trabajando como actriz.

Y su primera reacción al conocer algunos de los problemas de esa profesión ha sido proponer una empresa destinada a proteger a personas como ella.

Ryan se acerca un poco a Laura.

Ry) “Well, I suppose this is what Celie meant.”

La) “What?”

Ry) “About Nacho. About how he loves people.”

Laura observa cómo Willow te abraza y cómo Amy sonríe desde el otro extremo del sofá.

La) “Yes.”

Ry) “He’s known Willow for one afternoon.”

La) “And he already wants to make sure she’s properly looked after.”

Ryan se ríe suavemente.

Ry) “With thirty lawyers.”

Laura también se ríe.

La) “Apparently.”

Amy ha escuchado la última parte de la conversación.

Se acerca y se sienta junto a ti, al otro lado de Willow.

Amy Hayes) “Honey?”

You) “Yes?”

Amy Hayes) “I think this is a wonderful idea.”

You) “Really?”

Amy Hayes) “Absolutely. I love that you’re doing something so important for people.”

Willow se vuelve hacia ella.

Willow Shields) “He’s amazing.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “I know.”

Después mira a Celie.

Amy Hayes) “And I think you two are going to build something extraordinary.”

Celie Moreau) “Oh, definitely.”

Elise se incorpora.

Elise Hawthorne) “Can I say something?”

Celie asiente.

Celie Moreau) “Of course.”

Elise Hawthorne) “I think this could be useful for lots of people who aren’t actors too. Musicians, performers, maybe even young people who are starting businesses.”

You) “That’s a very good point.”

Elise Hawthorne) “Because the problem isn’t really specific to movies, is it? It’s about people needing advice from somebody who doesn’t benefit from pushing them into a deal.”

Celie sonríe inmediatamente.

Celie Moreau) “Elise, darling, that’s an excellent observation.”

Elise se ruboriza.

Elise Hawthorne) “Thank you.”

You) “She’s very clever.”

Elise te dedica una sonrisa enorme.

Elise Hawthorne) “You’re very sweet.”

Willow mira alternativamente a los tres.

Willow Shields) “You all make this sound so easy.”

Celie se ríe.

Celie Moreau) “It’s a lot easier when you’re working with people you trust.”

You) “And when you actually care about what you’re building.”

Willow te contempla.

Después te coge ambas manos.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “Thank you.”

You) “For what?”

Willow Shields) “For listening to me. For taking what I said seriously. For wanting to help people.”

Sonríes.

You) “You’re welcome.”

Willow Shields) “And for offering me the lawyers.”

You) “Oh, yes. Those are free, obviously.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Obviously!”

Celie levanta un dedo.

Celie Moreau) “Actually, I have a question.”

You) “Go ahead.”

Celie Moreau) “Do we have our first client?”

Te vuelves hacia Willow.

You) “Well, I was hoping so.”

Willow sonríe con una felicidad extraordinaria.

Willow Shields) “Then yes.”

Celie junta las manos.

Celie Moreau) “Wonderful. Welcome aboard, Miss Shields.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Thank you!”

Amy abraza a Willow por los hombros.

Amy Hayes) “Congratulations, sweetheart. You’re officially the first client of my boyfriend’s latest company.”

Elise interviene desde el sofá.

Elise Hawthorne) “And possibly the most thoroughly adored client in the entire legal profession.”

Willow se ruboriza intensamente.

Willow Shields) “Oh my gosh!”

Tú le das un beso en la mejilla.

You) “She’s certainly my favorite.”

Willow se tapa la cara con ambas manos.

Willow Shields) “Nacho!”

Celie empieza a reírse.

Celie Moreau) “Oh, he’s going to be unbearable.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “He already is.”

Willow baja las manos.

Te mira con una expresión de cariño inmensa.

Willow Shields) “And I absolutely love it.”

Ryan se reclina contra el sofá.

Ry) “Well, I have to admit, this has been a rather eventful Tuesday.”

Laura sonríe.

La) “Very eventful.”

Celie coge su iPhone y empieza a escribir algunas notas.

Celie Moreau) “All right, brother. Let’s talk about the company.”

Te vuelves hacia ella, entusiasmado.

You) “Absolutely.”

Celie Moreau) “First, I want a name. Something that makes it immediately clear we’re representing the people who create the work.”

You) “I’ve been thinking about that.”

Celie levanta la mirada.

Celie Moreau) “Have you?”

You) “For approximately the last twelve minutes.”

Celie se echa a reír.

Celie Moreau) “Of course you have.”

Willow se acomoda contra tu hombro, todavía sujetándote la mano.

Amy se instala a su lado.

Elise se inclina hacia delante, interesada.

Ryan y Laura permanecen sentados frente a vosotros, contemplando aquella pequeña reunión improvisada.

Y Celie, con el teléfono preparado para tomar notas, te sonríe.

Celie Moreau) “All right, darling. I’m listening.”

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 21:02 | 📍 Salón de la residencia Hayes, Southlake, Texas

Celie tiene el iPhone preparado para tomar notas. Willow permanece acurrucada contra ti, Amy está sentada al otro lado y Elise ocupa el sillón de enfrente, observándoos con interés.

Ryan y Laura escuchan desde el sofá grande.

Celie Moreau) “All right, darling. You’ve got an entire company planned out in that frighteningly efficient head of yours. What are we calling it?”

You) “Personae Orbis Counsel Corporation. POC Corp.”

Celie levanta las cejas.

Celie Moreau) “Personae?”

Antes de que puedas responder, Willow se incorpora de golpe.

Willow Shields) “Oh… you’ve got to be kidding me.”

Te mira como si acabara de descubrir otra dimensión de tu personalidad.

Willow Shields) “Personae. From the Latin word for theatrical masks, characters, the people represented onstage… And orbis means world.”

Su voz adquiere un entusiasmo creciente.

Willow Shields) “Oh my gosh, Nacho. That’s beautiful.”

Amy mira alternativamente a los dos.

Amy Hayes) “Explain it to me, sweetheart.”

Willow se vuelve hacia ella, emocionada.

Willow Shields) “It’s about people. Characters, performers, the people who create things. And the world. He wants a company that protects people who create, and he’s given it a name that connects to the history of theater.”

Te mira otra vez.

Willow Shields) “And a character can be anybody. Anybody in the world who does something, who creates something, who tells a story.”

You) “Exactly.”

Willow se queda contemplándote.

Willow Shields) “You thought of all that?”

You) “I thought it was a nice name.”

Elise empieza a reírse.

Elise Hawthorne) “A nice name, he says.”

Celie Moreau) “Of course. A beautifully constructed Latin name that happens to express the entire philosophy of the company. Just a nice name.”

Ryan niega lentamente con la cabeza, divertido.

Ry) “I think we’ve just witnessed another example of how his mind works.”

Laura sonríe.

La) “I think so.”

Willow te abraza con una fuerza sorprendente.

Willow Shields) “I love it. I absolutely love it.”

You) “I’m glad, sweetheart.”

Willow Shields) “You named a whole company after the idea that people deserve to be protected while they create things.”

You) “Well, that’s what it’s for.”

Willow te besa en la mejilla.

Willow Shields) “You’re amazing.”

Amy se acerca y te rodea con un brazo.

Amy Hayes) “He really is.”

Celie ya está escribiendo.

Celie Moreau) “Personae Orbis Counsel Corporation. POC Corp. Excellent. Short, recognizable, meaningful. I love it.”

Levanta la mirada.

Celie Moreau) “Shall we get our lawyers involved?”

You) “Absolutely.”

Ryan mira su reloj.

Ry) “At nine in the evening?”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Dad, our corporate attorneys have a dedicated team for the holding. We have people available whenever we need them.”

You) “And this shouldn’t take long.”

Laura se ríe.

La) “Somehow, I doubt that.”

Celie busca un contacto y activa el altavoz.

La llamada conecta después de unos tonos.

Una voz masculina responde con profesionalidad.

Abogado corporativo 1 (Ac1)

Ac1) “Good evening, Miss Moreau. Mr. Pindado. How can I help you?”

Celie Moreau) “Good evening! We’ve decided to create another company.”

Hay una brevísima pausa.

Ac1) “Of course. What would you like to establish?”

You) “Personae Orbis Counsel Corporation. POC Corp. We want the entity incorporated under the holding, with trademark protection initiated for the full name and the acronym.”

Ac1) “Understood. What will its primary activity be?”

You) “Legal representation for performers and creators, particularly young actors. We want to start with twenty-five attorneys. Five graduates each from Princeton, Yale, Stanford, Harvard and Georgetown.”

Ac1) “Twenty-five. Understood.”

You) “I’d like your firm to handle the recruitment and selection. You already understand how we operate, and you’re attorneys yourselves, so you’re well placed to evaluate other attorneys.”

Celie asiente.

Celie Moreau) “We’ll send the compensation structure and the service model. Please have your team handle the incorporation, trademark filings and initial recruitment.”

Ac1) “Certainly. We’ll coordinate those matters.”

You) “Wonderful. Thank you.”

La conversación, hasta ese momento, ha durado apenas unos minutos.

Ryan está mirando a Laura.

Laura está mirando a Ryan.

Elise tiene la boca abierta.

Willow continúa abrazada a tu costado, completamente fascinada.

Acaban de contemplar cómo una idea que apareció durante una conversación sobre el trabajo de tu novia se transforma en una empresa con nombre, objetivos, estructura y un equipo profesional encargado de ponerla en marcha.

Celie sonríe al ver sus expresiones.

Celie Moreau) “What?”

Ry) “I think I’m beginning to understand what you mean when you say the two of you work quickly.”

Celie Moreau) “Oh, this is nothing. You should see us when we’re actually concentrating.”

Elise se ríe.

Elise Hawthorne) “Celie, sweetheart, I think this qualifies as concentrating.”

Celie Moreau) “Not really. We’re just delegating.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Wait. So that’s it? You’ve just started the company?”

You) “More or less. Our lawyers will take care of the formalities, and Celie and I can review their proposals.”

Willow Shields) “Just like that?”

You) “Well, yes.”

Willow te contempla con una expresión absolutamente maravillada.

Willow Shields) “Oh my gosh.”

Pero tú todavía tienes el teléfono delante.

Y se te ocurre algo más.

You) “Actually, while I have you on the line, there’s another matter.”

Ac1) “Of course, Mr. Pindado.”

Celie levanta la cabeza.

You) “I’d like to amend my trusts.”

La expresión de Celie cambia de una sonrisa divertida a una atención absoluta.

Ac1) “Certainly. What changes would you like?”

You) “I want to add several beneficiaries, and establish individual survivor funds of five hundred thousand dollars each.”

Laura deja de sonreír durante un instante.

Ryan se incorpora.

Tú continúas con la misma tranquilidad con que acabas de solicitar la creación de una empresa.

You) “First, Amy Hayes, of Southlake, Texas.”

Amy se queda inmóvil.

You) “Willow Shields and Autumn Shields, both of Albuquerque, New Mexico.”

Willow levanta la cabeza de golpe.

Willow Shields) “Nacho…?”

You) “And Elise Hawthorne, of Southlake, Texas. Five hundred thousand dollars for each of them.”

Elise se lleva lentamente una mano a la boca.

El abogado continúa tomando nota.

Ac1) “Understood. Four individual funds of five hundred thousand dollars each.”

You) “Yes. And I want the existing arrangements for Ryan and Laura Hayes and my biological parents in Spain reviewed and brought into the same survivor-protection framework.”

Ryan baja la mirada hacia Laura.

Ella está observándote con los ojos muy abiertos.

You) “José Ignacio Pindado and Elena Letamendía Prado. I want all four of my parents properly protected.”

Celie permanece completamente quieta.

Tú sigues hablando.

You) “Celie and I already have our own arrangements through the holding and our personal structures, so those remain in place.”

Celie Moreau) “Yes, darling.”

Su voz sale mucho más suave de lo habitual.

You) “The purpose is simple. If anything ever happens to me, I don’t want the people I love worrying about money on top of everything else.”

Durante unos segundos nadie habla en el salón.

El abogado responde.

Ac1) “Understood, Mr. Pindado. We’ll prepare the amendments and associated instruments for your review.”

You) “Excellent. Thank you very much.”

Ac1) “You’re welcome. We’ll coordinate everything with Miss Moreau as usual.”

Celie Moreau) “Thank you. Have a good evening.”

La llamada termina.

Celie deja el iPhone sobre la mesa.

Y se produce un silencio extraordinario.

No porque nadie comprenda lo que has dicho.

Precisamente porque todos lo han comprendido.

Amy te mira.

Willow también.

Elise tiene los ojos brillantes.

Ryan permanece sentado junto a Laura, con una expresión que pocas veces le has visto.

Eres el primero en hablar.

You) “Well. That’s sorted.”

Celie suelta una pequeña carcajada.

Celie Moreau) “Oh, brother…”

Te mira con una ternura inmensa.

Celie Moreau) “You really have no idea what you’ve just done to everybody in this room, do you?”

You) “What?”

Amy se acerca inmediatamente.

Te abraza con tanta fuerza que casi te hace perder el equilibrio sobre el sofá.

Amy Hayes) “Nacho…”

You) “Hey, sweetheart.”

Amy no responde enseguida.

Tiene la cara escondida contra tu hombro.

Amy Hayes) “You put me in your trust.”

You) “Of course.”

Amy Hayes) “And Willow.”

You) “Yes.”

Amy Hayes) “And Elise.”

You) “Obviously.”

Amy se aparta un poquito para mirarte.

Tiene los ojos húmedos.

Amy Hayes) “Obviously?”

You) “Well, she’s my best friend. I love her.”

Elise suelta una pequeña risa emocionada.

Elise Hawthorne) “Oh, Nacho…”

Tú la miras.

You) “What?”

Elise se levanta del sillón y se acerca.

Se arrodilla junto al sofá para abrazarte.

Elise Hawthorne) “You put me in your plans.”

You) “Of course I did.”

Elise apoya la frente contra tu hombro.

Elise Hawthorne) “Do you know how much that means to me?”

You) “I hope a lot.”

Elise se ríe entre lágrimas.

Elise Hawthorne) “A lot doesn’t even begin to cover it.”

La abrazas con cariño.

Elise Hawthorne) “People have spent years asking me for introductions, invitations, favors… And you…”

Se interrumpe.

Después te mira.

Elise Hawthorne) “You just included me alongside your family.”

You) “Elise, sweetheart, you’re my best friend. Where else would I put you?”

Elise vuelve a abrazarte.

Esta vez durante bastante más tiempo.

Willow permanece sentada a tu lado.

Tiene las mejillas encendidas y una expresión de desconcierto emocionado.

Finalmente consigue hablar.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “You included Autumn.”

You) “Yes.”

Willow Shields) “My sister.”

You) “Of course.”

Willow Shields) “You’ve known her for half an hour.”

You) “And she’s wonderful.”

Willow se lleva ambas manos a la boca.

Willow Shields) “Oh my gosh.”

You) “And she’s important to you.”

Willow se queda mirándote.

You) “I know how much you love her. I wouldn’t want you worrying about her either.”

Willow empieza a llorar.

Son lágrimas pequeñas, silenciosas, acompañadas de una sonrisa que parece incapaz de desaparecer.

Willow Shields) “Nacho…”

Te abraza.

Con fuerza.

Muchísima fuerza.

Willow Shields) “That’s the sweetest thing anybody’s ever done for me.”

You) “I’m glad you like it.”

Willow Shields) “Like it?”

Se ríe entre lágrimas.

Willow Shields) “You just made sure my sister would be protected if something happened to you.”

You) “Yes.”

Willow Shields) “And me.”

You) “Obviously.”

Willow vuelve a besarte.

Un beso cariñoso, largo y emocionado.

Cuando se aparta, apoya su frente contra la tuya.

Willow Shields) “You’re unbelievable.”

You) “I’ve been told.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “I love you.”

La frase sale casi sin que pueda evitarlo.

Se queda inmóvil un instante.

Después sonríe.

Willow Shields) “Oh.”

Tú la miras.

You) “Oh?”

Willow se ruboriza intensamente.

Willow Shields) “I think I just said that.”

You) “You did.”

Willow Shields) “Well…”

Te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “I meant it.”

Sonríes.

You) “I’m very glad.”

Willow te besa otra vez, incapaz de dejar de sonreír.

En el otro extremo del salón, Ryan se ha levantado.

Laura también.

Ambos se acercan lentamente.

Ryan se detiene frente a ti.

Ry) “Son.”

Levantas la cabeza.

You) “Yes, Dad?”

Ryan tarda un instante en responder.

Ry) “You included your mother and me.”

You) “Of course.”

Ry) “And your parents in Spain.”

You) “Naturally.”

Ryan asiente.

Tiene los ojos brillantes.

Ry) “You know, we’ve never worried about whether you’d accept us as your family. We knew you wanted to be here. But hearing you talk about all four of us like that…”

Se interrumpe.

Laura le coge una mano.

La) “Sweetheart.”

Te mira con una emoción extraordinaria.

La) “You really do think of us as your parents.”

You) “Mom…”

Te levantas.

Y abrazas a ambos.

You) “You are my parents.”

Laura empieza a llorar.

Te besa en la frente.

La) “Oh, my darling boy.”

Ryan os rodea con ambos brazos.

Ry) “We love you, son.”

You) “I love you too.”

La) “So much.”

Permanecéis abrazados un buen rato.

Cuando finalmente os separáis, Laura te acaricia la mejilla.

La) “Your parents in Spain are going to be so touched when they hear what you’ve done.”

You) “I hope so.”

Ry) “They will be.”

Ryan sonríe.

Ry) “And I’m very proud of you.”

You) “Thank you, Dad.”

Celie observa la escena desde el sofá.

Está extraordinariamente callada.

Amy termina por notarlo.

Amy Hayes) “Celie?”

Celie Moreau) “Yes?”

Amy Hayes) “You okay?”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Very.”

Amy se sienta a su lado.

Celie Moreau) “You know, I’ve spent four years building things with Nacho. Companies, software, systems, all sorts of ridiculous projects.”

Amy asiente.

Celie Moreau) “And I’ve always known how much he loves people. I’ve seen him send gifts because somebody mentioned liking a particular book. I’ve seen him spend hours helping somebody solve a problem. I’ve seen him remember tiny details from conversations months earlier.”

Mira hacia ti.

Celie Moreau) “But this…”

Sonríe con una ternura inmensa.

Celie Moreau) “This is something else.”

Amy le coge la mano.

Celie Moreau) “He didn’t just think about his girlfriends. He thought about Elise. About Autumn. About all four of his parents.”

Amy Hayes) “And you.”

Celie Moreau) “Oh, darling, he and I already took care of each other years ago.”

Amy sonríe.

Celie Moreau) “That’s what makes it so beautiful. He’s extending that same protection to everybody else he loves.”

Elise, que todavía está cerca de ti, escucha la conversación.

Elise Hawthorne) “He made me family.”

Celie la mira.

Celie Moreau) “You already were, sweetheart.”

Elise se ríe suavemente.

Elise Hawthorne) “I know.”

Se limpia una lágrima.

Elise Hawthorne) “But now I know he thinks so too.”

Willow vuelve a sentarse junto a ti.

Te coge la mano.

Willow Shields) “Can I ask you something?”

You) “Anything.”

Willow Shields) “Why five hundred thousand dollars?”

Te quedas pensando.

You) “It seemed like a reasonable amount to make sure someone would have time and freedom to sort things out if something terrible happened.”

Willow asiente despacio.

You) “I don’t want anybody making important decisions because they’re frightened about money. Especially not the people I love.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “That’s… really wonderful.”

You) “I hope none of you ever need it.”

Willow Shields) “Me too.”

Te abraza de nuevo.

Amy se acomoda junto a vosotros.

Elise se sienta al otro lado.

Y Celie, que sigue contemplándoos con una mezcla de orgullo y emoción, levanta finalmente su vaso.

Celie Moreau) “Well, darling, I think you’ve managed to make six people cry in one evening.”

You) “Six?”

Celie Moreau) “I’m counting myself.”

Ryan se ríe.

Ry) “I believe that makes seven.”

Laura le da un pequeño golpe cariñoso en el brazo.

La) “Ryan!”

Ry) “What? I’m including myself.”

Amy empieza a reírse entre lágrimas.

Amy Hayes) “Oh, Dad.”

Willow apoya la cabeza sobre tu hombro.

Willow Shields) “Your family’s wonderful.”

You) “I think so too.”

Elise te aprieta suavemente la otra mano.

Elise Hawthorne) “And apparently rather large.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “Getting larger by the day.”

Ryan contempla el salón lleno de adolescentes abrazados, sonrisas y lágrimas de felicidad.

Después mira a Laura.

Ry) “You know, darling…”

La) “Yes?”

Ry) “When we agreed to welcome Nacho into our family, I thought we were getting another child.”

Laura sonríe.

La) “We did.”

Ryan mira a Amy, Celie, Elise y Willow.

Ry) “Apparently we got quite a few more people to love.”

Laura le coge la mano.

La) “And I couldn’t be happier.”

Willow vuelve a mirarte.

Sus ojos azules están todavía húmedos.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, girlfriend?”

Willow Shields) “I think I’m going to spend an awful lot of time telling you how wonderful you are.”

Sonríes.

You) “I’d rather you spent it being happy.”

Willow se ríe suavemente.

Willow Shields) “I think I can manage both.”

Te besa.

Amy se acomoda contra tu otro hombro.

Elise sonríe desde el sofá.

Y Celie, que lleva toda la noche observando cómo conviertes el cariño en decisiones extraordinariamente concretas, vuelve a coger su iPhone para revisar las notas de la llamada.

Celie Moreau) “By the way, brother…”

You) “Yes?”

Celie Moreau) “I’m going to make sure those amendments are absolutely perfect.”

You) “Thank you, sister.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “You’re welcome, darling.”

Willow te aprieta la mano.

Amy te abraza un poquito más fuerte.

Y Ryan y Laura permanecen sentados frente a vosotros, todavía emocionados por descubrir que, en los planes de su hijo, ellos ocupan exactamente el lugar que siempre habían deseado tener.

📅 Martes, 2 de agosto de 2011 | 🕘 23:17 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Amy lleva varios minutos bostezando mientras escucha a Celie explicar una anécdota de Nueva York. Willow permanece sentada junto a ti, con los dedos entrelazados con los tuyos, y Elise está medio recostada en uno de los sillones.

Laura aparece desde la cocina y contempla el panorama.

La) “All right, sweetheart, I think it’s time everybody started getting ready for bed.”

Amy Hayes) “Mooom. We’re having fun.”

La) “You’ve been having fun for approximately fourteen hours, darling.”

Ry) “And some of us are getting old.”

Celie Moreau) “Speak for yourself, Dad. I intend to remain thirteen indefinitely.”

Ryan se ríe.

Ry) “Good luck with that.”

Elise se levanta y se despereza.

Elise Hawthorne) “Well, I should probably get home before my family decides I’ve moved in permanently.”

You) “You know you’re always welcome.”

Elise se acerca y te abraza.

Elise Hawthorne) “I know, darling. And I love you for it.”

Te da un beso cariñoso en la mejilla antes de volverse hacia Willow.

Elise Hawthorne) “And you, miss. I expect a full report tomorrow.”

Willow Shields) “Elise!”

Elise Hawthorne) “A very detailed report.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “You’re impossible.”

Elise Hawthorne) “I’m your favorite matchmaker.”

Willow Shields) “Unfortunately, yes.”

Se abrazan entre risas.

Amy acompaña a Elise hasta la entrada, mientras Ryan se ocupa de comprobar que su transporte esté preparado.

Cuando regresa, Amy se detiene frente a ti y Willow.

Os observa unos segundos.

Después sonríe.

Amy Hayes) “Okay. I’ve decided something.”

You) “That sounds promising.”

Amy Hayes) “Tonight, I’m sleeping with Celie.”

Celie levanta la cabeza.

Celie Moreau) “Oh?”

Amy Hayes) “Yes. We’ve got loads to talk about, and I want some sister time.”

Celie sonríe inmediatamente.

Celie Moreau) “I would absolutely love that.”

Amy vuelve a mirarte.

Amy Hayes) “And Willow can sleep with you.”

Willow se queda inmóvil.

Willow Shields) “I… what?”

Amy sonríe con toda naturalidad.

Amy Hayes) “You can stay with Nacho, sweetheart. His bed’s huge, and you two seem to be enjoying each other’s company rather a lot.”

Willow se pone roja hasta las orejas.

Willow Shields) “Amy, are you sure?”

Amy Hayes) “Of course I’m sure!”

Willow Shields) “But you’re his girlfriend too.”

Amy asiente, encantada.

Amy Hayes) “I know! And I’m going to be his girlfriend tomorrow, and the day after that, and for approximately the next seventy years.”

Celie empieza a reírse.

Celie Moreau) “She’s got a schedule.”

Amy Hayes) “A very ambitious one.”

Amy se acerca a Willow y le coge ambas manos.

Amy Hayes) “Honey, you’ve had a wonderful first day together. I want you to enjoy it. And I genuinely want to spend tonight with Celie.”

Willow la contempla con una mezcla de desconcierto y cariño.

Willow Shields) “You’re really okay with this?”

Amy Hayes) “More than okay.”

Amy le da un abrazo.

Amy Hayes) “I’m happy. You’re happy. Nacho’s happy. I think we’re doing wonderfully.”

Willow corresponde al abrazo con fuerza.

Willow Shields) “You’re amazing.”

Amy Hayes) “Thank you. I’ve been telling people that for years.”

Celie suelta una carcajada.

La) “Amy Hayes!”

Amy Hayes) “What, Mom? I’m being truthful.”

Laura se ríe, negando cariñosamente con la cabeza.

Ryan, que acaba de regresar al salón, contempla a su hija con una expresión de orgullo bastante evidente.

Ry) “Well, I think that’s settled.”

Willow te mira.

Y tú le sonríes.

You) “Would you like to stay?”

Willow Shields) “I’d love to.”

Le aprietas suavemente la mano.

You) “Wonderful.”

Willow se acerca para darte un beso en la mejilla, pero termina abrazándote.

Willow Shields) “I really don’t know how I got this lucky.”

You) “I was thinking exactly the same thing.”

Unos minutos después subís a la planta de los dormitorios.

Amy entra contigo y Willow en tu habitación para enseñarle dónde están el baño y los armarios, mientras Celie va a buscar un pijama que pueda prestarle.

Willow Shields) “Oh my gosh. Your room is enormous.”

You) “It is. I’ve been here almost a month and I’m still getting used to it.”

Amy abre uno de los cajones.

Amy Hayes) “There are clean towels here, and extra pillows in that closet. If you need anything, we’re just down the hallway.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Thank you, Amy. Really.”

Amy la abraza una vez más.

Amy Hayes) “You’re welcome, sweetheart.”

Después se acerca a ti.

Te rodea el cuello con los brazos y te da varios besos cariñosos en las mejillas.

Amy Hayes) “Good night, future husband.”

You) “Good night, future wife.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “Love you.”

You) “Love you too.”

Celie aparece por la puerta con un pijama limpio.

Celie Moreau) “One emergency sleepover outfit, courtesy of the Moreau-Hayes collection.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Thank you!”

Celie se lo entrega y luego te abraza.

Celie Moreau) “Good night, brother.”

You) “Good night, sister.”

Celie Moreau) “And congratulations on somehow managing to start a company, reorganize your trusts and acquire another girlfriend in the same afternoon.”

You) “It’s been a productive Tuesday.”

Amy estalla en carcajadas.

Amy Hayes) “Oh my God, Nacho!”

Celie se ríe también.

Celie Moreau) “I love you, you ridiculous boy.”

Ambas salen de la habitación hablando animadamente.

Willow se queda contemplando la puerta unos segundos.

Después se vuelve hacia ti.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “Your family is wonderful.”

You) “I think so too.”

Willow Shields) “And Amy…”

Sonríe, todavía sorprendida.

Willow Shields) “She’s just incredible.”

You) “She really is.”

Willow se sienta en el borde de la cama y saca el iPhone.

Willow Shields) “I have to tell Autumn something.”

You) “Of course.”

Empieza a escribir.

Autumn 🍂❤️

iMessage · 23:31

---

Sis??? 💕

This is going to sound REALLY weird but

If my boyfriend ever dies, you’re going to be okay financially.

Like REALLY okay.

I love you ❤️

Willow · 23:31

WILLOW?????

WHAT?????? 😳

WHAT HAPPENED????

Autumn · 23:31

ARE YOU OKAY?????

Autumn · 23:32

Willow contempla la pantalla.

Después empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh. I really should’ve explained that better.”

You) “Perhaps a little.”

El teléfono comienza a sonar.

FaceTime — Autumn 🍂❤️

Willow te mira con una sonrisa culpable.

Willow Shields) “Oops.”

You) “I think your sister has some questions.”

Willow Shields) “Just a few.”

Acepta la llamada.

Autumn aparece inmediatamente en pantalla.

Lleva el pelo suelto y una camiseta de dormir. Está sentada sobre la cama de su habitación, con los ojos abiertos como platos.

Au) “WILLOW SHIELDS! WHAT ON EARTH WAS THAT MESSAGE?”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Hi, Autumn!”

Au) “DON’T HI AUTUMN ME! You just told me that if your boyfriend dies, I’m going to be rich! WHAT DOES THAT EVEN MEAN?”

You) “Hi, Autumn.”

Autumn te ve junto a su hermana.

Au) “NACHO! Thank goodness. You’re alive!”

Te echas a reír.

You) “Very much so.”

Au) “WHY ARE WE DISCUSSING YOUR DEATH?”

Willow se tapa la boca para contener otra carcajada.

Willow Shields) “Autumn, honey, nothing’s happened. Nobody’s dying. I just wanted to tell you something really sweet he did.”

Au) “THAT IS NOT HOW YOU START A SWEET STORY!”

Willow termina doblándose de risa.

Tú también.

Au) “I’M SERIOUS!”

Willow Shields) “Okay, okay! I’m sorry!”

Willow consigue serenarse un poco.

Willow Shields) “Listen. Nacho and I were talking about acting, and some of the difficult things young performers have to deal with.”

Autumn frunce el ceño.

Au) “Okay…”

Willow Shields) “And he got really interested in making sure actors have good legal protection. So he decided to start a whole company with Celie.”

Au) “A company?”

Willow Shields) “Yes! With about thirty lawyers!”

Autumn parpadea.

Au) “I’m sorry. What?”

You) “Personae Orbis Counsel Corporation.”

Au) “You started a company?”

You) “Yes.”

Au) “Today?”

You) “About two hours ago.”

Autumn se queda mirándote.

Au) “Oh my gosh.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I know.”

Au) “Okay. And how does that relate to the message about dying?”

Willow coge aire.

Esta vez se toma su tiempo.

Willow Shields) “After arranging the company, Nacho called his corporate lawyers. And while they were on the phone, he asked them to update his trusts.”

Au) “His trusts?”

Willow Shields) “Yes. He wanted to make sure the people he loves would be taken care of if something ever happened to him.”

Autumn escucha ahora con mucha más atención.

Willow Shields) “He included Amy, and me, and Elise, and all four of his parents.”

Au) “Aww…”

Willow Shields) “And you.”

Autumn deja de sonreír durante un instante.

Au) “Me?”

Willow asiente.

Willow Shields) “You.”

Au) “Why me?”

Tú te acercas un poco al teléfono.

You) “Because you’re Willow’s sister. And she loves you very much.”

Autumn se queda inmóvil.

You) “I know how important you are to her. And I thought it would be nice to make sure you were protected too.”

Autumn te mira con una expresión de absoluto desconcierto.

Au) “But… Nacho, we only met on FaceTime a few hours ago.”

You) “I know.”

Au) “And you included me?”

You) “Of course.”

Willow sonríe con una ternura inmensa.

Willow Shields) “He created individual survivor funds. Five hundred thousand dollars each.”

Autumn abre la boca.

Después la cierra.

Vuelve a abrirla.

Au) “Five hundred…”

Willow Shields) “Five hundred thousand dollars.”

Au) “For me?”

You) “Yes.”

Autumn se lleva una mano a la boca.

Sus ojos empiezan a llenarse de lágrimas.

Au) “Oh my gosh.”

Willow observa la reacción de su hermana y se emociona inmediatamente.

Willow Shields) “Autumn…”

Au) “Will, that’s…”

Se interrumpe.

Una lágrima le resbala por la mejilla.

Au) “That’s so much.”

You) “I hope you never need it.”

Autumn te mira.

You) “Really. I’d much rather we all lived very long, very happy lives.”

Autumn suelta una pequeña risa entre lágrimas.

Au) “Me too.”

You) “But if something ever happened to me, I’d want the people I love to be okay.”

Autumn se limpia una lágrima.

Au) “And you thought about me.”

You) “Yes.”

Au) “Because I’m Willow’s sister.”

You) “And because I already think you’re wonderful.”

Autumn empieza a llorar de verdad.

Se tapa la cara durante un instante.

Willow Shields) “Oh, Autumn, sweetheart…”

Au) “I’m okay!”

Se ríe entre lágrimas.

Au) “I’m okay. It’s just… nobody’s ever done anything like that for me.”

Tú sonríes con cariño.

You) “Well, I’m glad I could.”

Au) “Nacho…”

Autumn se acerca a la cámara.

Au) “Thank you.”

You) “You’re very welcome.”

Au) “I mean it. Thank you so much.”

Willow está llorando también.

Se seca una lágrima con el dorso de la mano.

Willow Shields) “See? That’s why I wanted to tell you.”

Autumn se ríe.

Au) “YOU COULD’VE TOLD ME WITHOUT MAKING ME THINK YOUR BOYFRIEND WAS ABOUT TO DIE!”

Los tres estalláis en carcajadas.

Willow Shields) “I KNOW!”

Au) “I nearly had a heart attack!”

You) “Well, at least now we know to avoid dramatic financial announcements by text message.”

Autumn vuelve a reírse.

Au) “Yes! Please!”

Willow se abraza a tu brazo.

Willow Shields) “He’s impossible.”

Au) “He’s wonderful.”

Te mira de nuevo.

Au) “Seriously, Nacho. You’re wonderful.”

You) “Thank you, Autumn.”

Au) “And I really, really want to meet you in person.”

You) “Me too.”

Au) “We have to arrange Albuquerque soon.”

Willow Shields) “We will!”

Autumn sonríe entre lágrimas.

Au) “I think Mom and Dad are going to love you.”

You) “I hope so.”

Willow Shields) “They will.”

Autumn te observa durante unos segundos más.

Después sonríe con una expresión especialmente dulce.

Au) “You know something?”

You) “What?”

Au) “I think my sister found somebody really special.”

Willow se ruboriza inmediatamente.

Willow Shields) “Autumn…”

Au) “What? It’s true!”

You) “I think I found somebody really special too.”

Willow te mira.

Y sonríe de una manera que hace que Autumn se lleve otra vez la mano al corazón.

Au) “AWWWW!”

Willow Shields) “Oh my gosh!”

Te acercas y le das a Willow un beso suave en la mejilla.

Au) “YOU TWO ARE ADORABLE!”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Okay, Autumn, we’re going to bed.”

Au) “TOGETHER?”

Willow se pone roja hasta las orejas.

Willow Shields) “Autumn!”

Au) “WHAT? I’M YOUR TWIN! I’M ALLOWED TO ASK!”

You) “Yes, together. Amy’s spending the night with Celie.”

Autumn se queda mirándoos.

Au) “Oh.”

Después sonríe.

Au) “Oh, that’s actually really sweet.”

Willow Shields) “I know.”

Au) “Amy seems wonderful.”

You) “She is.”

Autumn asiente.

Au) “Well, then… good night, you two.”

Willow Shields) “Good night, Autumn. Love you.”

Au) “Love you too, Will.”

Se vuelve hacia ti.

Au) “And Nacho?”

You) “Yes?”

Au) “Thank you. Again.”

Sonríes.

You) “You’re welcome, sweetheart. Sleep well.”

Autumn se ruboriza ligeramente.

Au) “Aww. You too.”

La llamada termina.

Willow deja el teléfono sobre la mesilla.

Durante unos segundos permanece sentada a tu lado, mirando la pantalla apagada.

Después se vuelve hacia ti.

Willow Shields) “You made my sister cry.”

You) “I noticed.”

Willow Shields) “Happy tears.”

You) “I’m glad.”

Willow se acerca y te abraza.

Te rodea el cuello con ambos brazos y apoya la mejilla contra la tuya.

Willow Shields) “You have no idea how much that means to me.”

You) “I think I’m beginning to understand.”

Willow se aparta lo suficiente para mirarte.

Sus ojos azules siguen brillantes.

Willow Shields) “You didn’t just think about me.”

You) “Of course not.”

Willow Shields) “You thought about the person I love most in the world.”

Le acaricias suavemente la mejilla.

You) “She’s your sister.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “And now she absolutely adores you.”

You) “The feeling’s mutual.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh, I know. I’ve seen you two together for approximately forty minutes and I’m already worried about what happens when you finally meet in person.”

You) “We’ll probably have a wonderful time.”

Willow Shields) “You’ll spend the entire day making fun of me.”

You) “Only a little.”

Willow te mira con fingida indignación.

Willow Shields) “Nacho!”

Sonríes.

You) “All right. Quite a lot.”

Willow se abalanza sobre ti para darte un beso, riéndose contra tus labios.

Cuando os separáis, todavía conserva esa expresión maravillada que has visto aparecer tantas veces durante la tarde.

Willow Shields) “I really love being your girlfriend.”

You) “And I love being your boyfriend.”

Willow se acomoda contra ti.

Después mira la cama, el enorme vestidor y la habitación que acaba de convertirse, inesperadamente, en el lugar donde va a pasar su primera noche contigo.

Willow Shields) “You know…”

You) “What?”

Willow Shields) “This has been the most extraordinary day of my entire life.”

You) “Mine’s been pretty wonderful too.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “And it started with Elise ringing your doorbell.”

You) “And abandoning us approximately four seconds later.”

Willow suelta una carcajada.

Willow Shields) “I still can’t believe she did that!”

You) “Very subtle.”

Willow Shields) “Extremely subtle.”

Te abraza otra vez, todavía riéndose, y se queda un rato jugando con los dedos de tu mano mientras te habla de Autumn, de Albuquerque y de todas las cosas que quiere enseñarte cuando vayáis a visitarlas.

Arco - 2011-08-06 - Albuquerque International Sunport, Albuquerque, New Mexico

📅 Sábado, 6 de agosto de 2011 | 🕘 13:42 | 📍 Albuquerque International Sunport, Albuquerque, New Mexico

Willow contempla la cabina mientras el avión termina de aproximarse a su posición de estacionamiento. Lleva prácticamente todo el vuelo alternando entre mirar por la ventanilla, hablar contigo y descubrir nuevas razones para sonreír.

Willow Shields) “I still can’t believe you booked Business Class. You know, I usually only fly like this when a producer’s paying for it. Mom and Dad generally book regular seats when we’re traveling as a family.”

You) “I wanted us to be comfortable. Besides, it was a lovely flight.”

Willow Shields) “It was amazing! I actually got to stretch my legs, the food was good, and you spent half the flight holding my hand. I’m starting to think you’re spoiling me.”

You) “Would that be terrible?”

Willow Shields) “For my ability to behave like a normal person? Potentially. For everything else? Absolutely wonderful.”

Te ríes y le das un beso en la mejilla.

Willow Shields) “Have you always flown Business Class?”

You) “I’ve never flown Economy, actually.”

Willow vuelve la cabeza.

Willow Shields) “Wait. Never?”

You) “No.”

Willow Shields) “Nacho, how many times have you flown?”

You) “This is my third flight.”

Se produce una pausa.

Willow Shields) “Your third flight ever?”

You) “Yes. Madrid to New York, New York to Dallas, and now Dallas to Albuquerque.”

Willow empieza a reírse con absoluta incredulidad.

Willow Shields) “OH MY GOSH! You’ve been in America for five weeks, you’ve flown three times in your entire life, and somehow you’ve never experienced Economy!”

You) “Apparently.”

Willow Shields) “I cannot believe I’m dating you.”

You) “I’m very glad you are.”

Willow Shields) “Oh, sweetheart, so am I.”

Se inclina para besarte, y durante unos instantes parece olvidar por completo que hay una azafata esperando a que terminéis de recoger vuestras cosas.

Al salir de la terminal, Willow busca instintivamente el lugar donde suelen recogerla sus padres.

Entonces descubre a un hombre con traje oscuro que sostiene un cartel con tu apellido.

A su lado, visible tras las cristaleras, hay un Chevrolet Suburban negro.

Willow te mira.

Después mira el vehículo.

Y vuelve a mirarte.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “Please tell me that’s not for us.”

You) “All right. I won’t tell you.”

Willow se echa a reír.

Willow Shields) “OH MY GOSH!”

El chófer se acerca con una sonrisa profesional.

Chófer 1 (Ch1)

Ch1) “Good afternoon, Mr. Pindado. Welcome to Albuquerque. I’m your driver for the duration of your stay. May I take your bags?”

You) “Good afternoon! Thank you very much. We’ve only got these two.”

El hombre recoge el equipaje y os acompaña hasta el vehículo.

Willow contempla el Suburban con una expresión maravillada.

Willow Shields) “You hired a driver?”

You) “Yes.”

Willow Shields) “For today?”

You) “For our entire stay.”

Willow se detiene.

Willow Shields) “Our entire stay?”

You) “Of course. We don’t have a car here, and I’d rather not waste time arranging transportation every time we want to go somewhere.”

Willow empieza a reírse otra vez.

Willow Shields) “You know what’s funny?”

You) “What?”

Willow Shields) “You told me two days ago that you’ve arranged half a million dollars for me if anything ever happens to you, and somehow this is what finally makes me realize you might actually be ridiculously wealthy.”

You) “The Suburban?”

Willow Shields) “THE SUBURBAN WITH A DRIVER, NACHO!”

Te ríes y le abres la puerta.

You) “After you, girlfriend.”

Willow Shields) “Oh, you’re impossible.”

Sube y se acomoda en el asiento de cuero.

Tú te sientas a su lado.

El chófer arranca y abandona el aeropuerto.

Willow contempla Albuquerque mientras avanzáis por la ciudad. Te señala lugares que conoce, carreteras por las que ha pasado cientos de veces y algunas montañas que se distinguen a lo lejos.

Willow Shields) “That’s the Sandias. I really want to take you up there sometime. The view is gorgeous.”

You) “I’d love that.”

Willow Shields) “And we have to go to Old Town. Autumn loves showing people around there.”

You) “Then we’ll let her organize a proper tour.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “She’s going to be so excited when she sees you.”

You) “I hope so.”

Willow Shields) “Oh, she will. She has been talking about you all week.”

Se queda pensando.

Willow Shields) “Although I suppose we should probably have warned my parents that we’re coming.”

You) “Wouldn’t that ruin the surprise?”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh. My mom is going to lose her mind.”

You) “I hope she likes surprises.”

Willow Shields) “She does. Usually.”

Te aprieta la mano.

Willow Shields) “And I think she’s going to like you.”

You) “I’d be delighted.”

Willow te observa de reojo.

No pareces particularmente nervioso.

Ni siquiera un poco.

Willow Shields) “Aren’t you nervous about meeting my parents?”

You) “Not especially. I’m looking forward to meeting them.”

Willow Shields) “That’s it?”

You) “Well, yes. They’re important to you, and I’d like to get to know them.”

Willow sonríe lentamente.

Willow Shields) “You really are different.”

You) “I hope that’s a compliment.”

Willow Shields) “A very big one.”

A las 14:18, el Suburban se detiene frente a la casa de los Shields.

Willow contempla la fachada con una expresión de felicidad inmediata.

Willow Shields) “Home.”

El chófer baja para abrir las puertas.

You) “Thank you. We’ll call you when we need the car.”

Ch1) “Of course, sir. I’ll remain available.”

Willow te coge la mano.

Willow Shields) “Ready?”

You) “Absolutely.”

Subís hasta la entrada y Willow llama al timbre.

Desde el interior se oyen pasos.

La puerta se abre.

Una mujer rubia, de expresión amable y ojos claros, aparece al otro lado.

Carrie Shields.

Su rostro pasa de la sorpresa a una alegría inmediata.

Carrie (Ca)

Ca) “Willow?! Sweetheart!”

Willow Shields) “Hi, Mom!”

Carrie abraza a su hija con entusiasmo.

Ca) “Oh my goodness! What are you doing here? You didn’t tell us you were coming!”

Willow Shields) “Surprise!”

Ca) “A rather wonderful surprise!”

Carrie se aparta un poquito para mirarla.

Después repara en ti.

Ca) “And you must be Nacho.”

You) “Yes, ma’am. Ignacio Pindado. It’s lovely to meet you, Mrs. Shields.”

Carrie te contempla con una curiosidad evidente.

El chico que tiene delante viste unos pantalones de tela beige, una camisa Oxford azul claro y unos zapatos náuticos marrones. Lleva una bandolera de cuero discreta y parece extraordinariamente cómodo en aquel porche.

Ca) “Oh, please, call me Carrie. I’ve heard quite a lot about you.”

You) “I hope mostly good things.”

Carrie se ríe.

Ca) “Very good things, actually. Autumn has been talking about you almost nonstop.”

Willow Shields) “Mom, you have no idea.”

Carrie se aparta para dejaros entrar.

Ca) “Come in, both of you!”

Apenas habéis cruzado el umbral cuando se oye una voz desde el fondo de la casa.

Au) “WILLOW?”

Unos pasos apresurados.

Au) “WILLOW, IS THAT YOU?”

Autumn aparece por el pasillo.

Se detiene en seco.

Te ve.

Abre mucho los ojos.

Au) “NACHO?!”

You) “Hi, Autumn!”

La chica deja escapar un grito de felicidad y corre directamente hacia ti.

Au) “OH MY GOSH!”

Te abraza con tanta fuerza que das un pequeño paso hacia atrás.

Au) “YOU’RE HERE! YOU’RE ACTUALLY HERE!”

You) “I promised I’d visit.”

Au) “I KNOW, BUT I DIDN’T THINK YOU MEANT FOUR DAYS LATER!”

Te ríes y le correspondes al abrazo.

Au) “Oh my gosh, I’m so happy!”

Se aparta ligeramente y te planta un beso entusiasta en la mejilla.

Después mira a Willow.

Au) “I was going to kiss him on the lips, but stealing my sister’s boyfriend would be terribly rude.”

Willow se echa a reír.

Willow Shields) “Autumn!”

Tú sonríes.

Y, con una naturalidad absolutamente desconcertante, te inclinas y le das a Autumn un beso breve en los labios.

La chica se queda inmóvil.

Abre mucho los ojos.

Y se pone extraordinariamente roja.

You) “Willow, honey? She kisses better than you.”

Willow abre la boca, indignada de broma.

Willow Shields) “OH, COME ON!”

Autumn estalla en carcajadas.

Au) “Well, that’s because I didn’t have to go through that stupid teen-drama workshop!”

Willow Shields) “AUTUMN!”

Au) “What? It’s true!”

Willow te señala con un dedo.

Willow Shields) “And YOU! You’re supposed to be MY boyfriend!”

You) “I am, sweetheart.”

Willow Shields) “Then why are you kissing my sister?”

You) “Because she came all this way to welcome me.”

Au) “I came from the living room!”

You) “A very impressive journey.”

Autumn empieza a reírse otra vez.

Willow pone los brazos en jarras.

Willow Shields) “Unbelievable. Both of you.”

Te inclinas y vuelves a darle otro beso a Autumn.

Esta vez la chica se ríe antes incluso de que te separes.

Au) “OH MY GOSH!”

Willow Shields) “NACHO!”

You) “What?”

Willow Shields) “STOP MAKING MY SISTER BLUSH!”

Autumn se tapa la cara con ambas manos.

Au) “I CAN’T BELIEVE YOU JUST DID THAT!”

Carrie permanece junto a la puerta.

Contemplando a sus dos hijas.

Y al chico español que acaba de aparecer por sorpresa, ha besado a ambas mellizas y parece considerar toda aquella situación absolutamente divertida.

Ca) “Well.”

La palabra consigue que los tres os volváis hacia ella.

Carrie levanta lentamente las cejas.

Ca) “I can see we’ve missed quite a few developments.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Mom…”

Ca) “Autumn, darling, would you mind explaining why our surprise guest is kissing both my daughters?”

Autumn se pone todavía más roja.

Au) “HE STARTED IT!”

You) “Technically, Autumn kissed me first.”

Au) “ON THE CHEEK!”

You) “A minor detail.”

Carrie se echa a reír.

Ca) “Oh, goodness.”

Willow se acerca para abrazar a su madre.

Willow Shields) “Mom, this is Nacho. My boyfriend.”

Carrie te contempla.

Ca) “Yes, I gathered that part.”

Te ofrece un abrazo cariñoso.

Ca) “It’s lovely to finally meet you, sweetheart.”

You) “Likewise, Carrie. Thank you for welcoming us without warning.”

Ca) “Well, apparently that’s how we’re doing things today.”

Desde otra habitación llega una voz masculina.

Rob (Ro)

Ro) “Carrie? What’s all the commotion?”

Rob Shields aparece en el pasillo.

Es un hombre de porte tranquilo, mirada atenta y una expresión que combina curiosidad y diversión al descubrir a sus hijas reunidas alrededor de un desconocido.

Willow Shields) “Dad!”

Rob sonríe inmediatamente.

Ro) “Willow! Well, that’s a surprise!”

Abraza a su hija.

Ro) “You were supposed to be in Texas.”

Willow Shields) “I was! Until this morning.”

Ro) “And now you’re here.”

Willow Shields) “Surprise!”

Rob se ríe.

Después te mira.

Ro) “And I take it you’re Ignacio.”

You) “That’s right. Nice to meet you, Rob.”

Le estrechas la mano con naturalidad.

Rob advierte que tu saludo es firme y relajado.

Ro) “Welcome to Albuquerque.”

You) “Thank you. Willow’s been telling me wonderful things about your city.”

Ro) “Has she? Well, that’s good. Are you enjoying it so far?”

You) “Very much. Although we’ve only seen it from the airport to here. Autumn’s promised to show me around.”

Autumn levanta inmediatamente una mano.

Au) “I HAVE!”

Ro) “That sounds like Autumn.”

Carrie os invita a pasar al salón.

Poco después estáis todos sentados, con bebidas sobre la mesa y las dos mellizas instaladas a ambos lados de ti.

Rob contempla la disposición.

Ro) “Well, that’s interesting.”

You) “What is?”

Ro) “My daughters seem to have adopted you rather quickly.”

Autumn sonríe descaradamente.

Au) “He’s wonderful.”

Willow Shields) “I told you!”

Carrie se ríe.

Ca) “You haven’t actually told us very much, sweetheart. Autumn has been providing most of our information.”

Willow se queda pensativa.

Willow Shields) “Oh.”

Ro) “Indeed. Apparently you’ve acquired a boyfriend, he’s Spanish, he’s extremely clever, you went on a date, and then something involving half a million dollars happened.”

Autumn se tapa la boca para contener una carcajada.

Au) “That’s… actually a pretty accurate summary.”

Carrie mira a Willow.

Ca) “And you haven’t called us once since you arrived in Texas.”

Willow Shields) “I texted Autumn!”

Ca) “Yes, darling. We noticed.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Sorry, Mom. I’ve been having the most amazing week.”

Carrie le acaricia cariñosamente el pelo.

Ca) “I can see that.”

Rob se reclina en el sofá y te observa con una expresión amistosa, aunque bastante evaluadora.

Ro) “So, Nacho. Tell me a little about yourself. Willow says you’ve only recently moved to America.”

You) “Yes. I arrived on July first. I’m originally from Segovia, in Spain, and I’m living with the Hayes family in Southlake.”

Ro) “And how are you finding Texas?”

You) “Wonderful. I love my new family, and I’ve made some extraordinary friends. I’m really looking forward to starting school with Amy and Elise.”

Ro) “The Oakridge School?”

You) “Exactly.”

Rob asiente.

Ro) “That’s a good school. And I understand you’re interested in computers?”

You) “Very much. Programming, systems architecture, mathematics… I enjoy quite a few things.”

Ro) “Do you want to work in technology someday?”

You) “I already do, actually. Celie and I have several companies.”

Rob levanta ligeramente las cejas.

Ro) “Several?”

You) “Yes. We started working together years ago, and eventually organized everything under a holding company.”

Lo dices con la misma naturalidad con que podrías haber comentado que sabes preparar tortitas.

Rob te contempla un momento.

Ro) “A holding company?”

You) “Pindado Moreau Holding Inc. Celie owns thirty percent and I own seventy.”

Carrie deja su vaso sobre la mesa.

Ca) “Goodness.”

Autumn sonríe.

Au) “Told you he was clever.”

Rob sigue observándote.

Ro) “And what do these companies do?”

You) “Mostly technology, software, licensing and various automated services. We’ve also got investments and some other businesses. Celie handles a great deal of the day-to-day coordination.”

Ro) “That’s quite an undertaking for somebody your age.”

You) “We’ve been doing it for years. I enjoy the intellectual side, but I don’t really want business to take over my life.”

Rob sonríe.

Ro) “That’s rather unusual.”

You) “Perhaps. I like having time for my family and friends.”

Willow te mira con una expresión de cariño inmensa.

Rob continúa con una sonrisa casi imperceptible.

Ro) “And where do you see yourself in a few years? College, perhaps?”

You) “I’m sure I’ll study more if something interests me. I love learning. But I’m not particularly worried about needing a professional qualification to earn a living.”

Ro) “I see.”

En realidad, Rob está empezando a comprender que cada intento de averiguar cuáles son tus planes obtiene una respuesta franca, tranquila y sorprendentemente adulta.

Tú, mientras tanto, estás disfrutando de la conversación.

No percibes ningún examen especial.

Para ti, Rob es simplemente el padre de Willow.

Un hombre agradable con el que merece la pena conversar.

Ro) “And how did you two meet?”

Willow Shields) “Elise introduced us!”

Au) “And then ran away!”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “She literally said our names and disappeared.”

You) “Very efficient introduction.”

Carrie sonríe.

Ca) “That sounds like quite an interesting first meeting.”

Willow asiente entusiasmada.

Willow Shields) “It was wonderful. We went for a walk, then IHOP, and then we went back to Nacho’s house to watch movies.”

Au) “AND THEN SHE KISSED HIM!”

Willow Shields) “AUTUMN!”

Rob levanta las cejas.

Ro) “Well, that escalated quickly.”

You) “It took her approximately the entire afternoon to work up the courage.”

Willow se vuelve hacia ti.

Willow Shields) “NACHO!”

Autumn se dobla de risa.

Carrie también empieza a reírse.

Ca) “Oh, sweetheart.”

Rob sonríe abiertamente por primera vez.

Ro) “I think I’m beginning to understand the dynamic.”

Willow se tapa la cara.

Willow Shields) “This is going to be my life now.”

You) “A very happy one, I hope.”

Willow baja las manos.

Y sonríe.

Willow Shields) “Yeah. I think so.”

Carrie contempla el gesto con evidente ternura.

Ro) “Well, I must admit, Nacho, you’re not quite what I expected.”

You) “Oh?”

Ro) “You’re very comfortable talking to adults.”

You) “I’ve spent quite a lot of time around them. Business meetings, family friends, professional conversations… I suppose I’m used to it.”

Ro) “Most boys your age would be rather nervous meeting their girlfriend’s father.”

You) “Really?”

Rob se ríe.

Ro) “Yes. Really.”

You) “Well, you seem like a perfectly nice man.”

Autumn suelta una carcajada.

Au) “OH MY GOSH!”

Willow esconde la cara contra tu hombro, riéndose.

Rob te contempla durante un instante.

Después empieza a reírse también.

Ro) “Thank you. I think.”

You) “You’re welcome.”

Carrie se vuelve hacia su marido.

Ca) “Well, Rob, he does seem to have answered your questions.”

Ro) “He certainly has.”

La conversación continúa con una naturalidad creciente.

Rob te pregunta por tu familia española, por Ryan y Laura, por la escuela y por cómo acabaste conociendo a Celie.

Le explicas lo suficiente para que comprenda que tus dos familias están muy presentes en tu vida, que mantienes una relación cercana con tus padres biológicos y que los Hayes te han acogido como a un hijo.

Willow participa continuamente, añadiendo detalles sobre Amy, Elise y la casa de Southlake.

Finalmente, Carrie recuerda algo.

Ca) “Willow, darling, Autumn mentioned something about a trust. I don’t think either of us understood what she was trying to explain.”

Willow se incorpora.

Willow Shields) “Oh! Yes. Nacho did something really lovely.”

Rob te mira.

Ro) “Something involving half a million dollars?”

You) “Among other things.”

Carrie levanta las cejas.

Ca) “Among other things?”

You) “I updated my trusts earlier this week.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “He made sure that if anything ever happened to him, Amy, Elise, Autumn, his parents and I would all be protected.”

Ro) “That’s… extraordinarily generous.”

You) “I thought it was sensible.”

Carrie contempla a sus hijas.

Ca) “And Autumn too?”

You) “Yes. Willow loves her very much, and I wanted her to be included.”

Autumn vuelve a emocionarse.

Au) “He’s so sweet, Mom.”

Carrie le acaricia una mano.

Ca) “I can see that, darling.”

Rob está pensando.

Ro) “So you’ve established some kind of survivor fund?”

You) “Yes. Five hundred thousand dollars for each of them.”

Rob permanece quieto.

Ro) “Each?”

You) “Yes.”

Willow asiente.

Willow Shields) “I told you!”

Rob la mira.

Ro) “You told us half a million dollars. I wasn’t entirely sure whether that was the total.”

Au) “No, Dad. Each.”

Carrie se lleva una mano al pecho.

Ca) “Oh my goodness.”

Tú sonríes.

You) “I hope they never need it.”

Rob te observa con una expresión bastante distinta de la que tenía al empezar la conversación.

Ro) “That’s a remarkable gesture, Nacho.”

You) “Thank you.”

Willow Shields) “And he did it for everybody he loves.”

You) “Well, not exactly everybody in the same way.”

Willow te mira.

Willow Shields) “What do you mean?”

You) “You’re also a beneficiary of my trust, sweetheart. Just like Amy.”

Willow parpadea.

Willow Shields) “I am?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “Wait. I thought the five hundred thousand dollars was the trust.”

You) “No, sweetheart. That’s the survivor fund. You’re also included as a beneficiary of my trust itself.”

Willow se queda mirándote.

Au) “Oh.”

Carrie se incorpora ligeramente.

Ca) “That’s a rather important distinction.”

You) “Yes.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “Nacho…”

You) “What?”

Willow Shields) “You put me in your actual trust?”

You) “Yes.”

Willow Shields) “Not just the survivor fund?”

You) “Both.”

Willow se queda inmóvil durante unos segundos.

Después se acerca y te abraza con una fuerza extraordinaria.

Willow Shields) “Oh my gosh.”

Le acaricias suavemente la espalda.

You) “I wanted you to be included.”

Willow Shields) “But…”

Se aparta un poquito para mirarte.

Willow Shields) “Nacho, we’ve only been together for four days.”

You) “Four wonderful days.”

Willow sonríe con los ojos brillantes.

Willow Shields) “You’re unbelievable.”

Te besa en la mejilla.

Después vuelve a abrazarte.

Carrie contempla la escena en silencio.

Rob también.

Finalmente, él se inclina hacia delante.

Ro) “May I ask you something, Nacho?”

You) “Of course.”

Ro) “How much money do you actually have?”

Willow levanta la cabeza.

Au) “DAD!”

Rob sonríe.

Ro) “I’m curious.”

Tú te quedas pensando.

You) “Personally or including the holding?”

Rob parpadea.

Ro) “There’s a difference?”

You) “Quite a substantial one.”

Carrie empieza a reírse suavemente.

Ca) “Rob, darling…”

Ro) “I’m beginning to realize that.”

Le explicas tranquilamente que tienes participaciones empresariales, inversiones y estructuras patrimoniales distintas, y que una parte importante de tu patrimonio está vinculada a las compañías que compartes con Celie.

No das ninguna cifra concreta.

Tampoco parece que tengas especial interés en hacerlo.

You) “But I don’t think about money very often. It’s useful because it gives us freedom, and because I can help people I care about.”

Rob asiente lentamente.

Ro) “I see.”

You) “I enjoy building things. I don’t particularly enjoy keeping score.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “That’s him.”

Autumn asiente.

Au) “Absolutely.”

Carrie contempla a sus hijas.

Después te mira.

Ca) “Well, Nacho, I can certainly think of worse things than having a young man who uses his good fortune to look after people he loves.”

You) “Thank you, Carrie.”

Rob sonríe.

Ro) “So can I.”

Se recuesta nuevamente en el sofá.

Durante unos instantes observa cómo Willow se acomoda contra tu hombro y cómo Autumn, sentada a tu otro lado, te enseña en su teléfono algunas fotografías de lugares que quiere visitar contigo.

Ro) “You know, Nacho, I was expecting to have a rather different conversation today.”

You) “Really?”

Ro) “Yes. I thought I’d be meeting a nervous thirteen-year-old boy who was trying very hard to impress his girlfriend’s parents.”

You) “Oh.”

Rob sonríe.

Ro) “And instead I’m meeting somebody who’s perfectly comfortable discussing business, family and the future, and who apparently has no interest whatsoever in impressing me.”

Te ríes.

You) “Well, I would like you to like me.”

Ro) “Would you?”

You) “Of course. You’re Willow’s father. But I think we’ll get along better if we’re just ourselves.”

Rob te contempla durante un instante.

Después suelta una carcajada franca.

Ro) “You know what? I think you’re right.”

Carrie sonríe.

Ca) “I think so too.”

Willow te aprieta la mano.

Willow Shields) “See? I told you they’d like you.”

You) “And I like them.”

Autumn levanta la cabeza.

Au) “What about me?”

You) “Oh, you’re obviously my favorite Shields.”

Willow se incorpora de golpe.

Willow Shields) “EXCUSE ME?”

Autumn estalla en carcajadas.

Au) “YES!”

Te vuelves hacia Willow.

You) “Well, you are my girlfriend. That’s a different category.”

Willow Shields) “Oh, is it?”

You) “A very special one.”

Willow intenta mantener una expresión indignada.

Dura aproximadamente dos segundos.

Después se acerca y te besa.

Au) “AWWWWW!”

Carrie se ríe.

Ca) “I think we’re going to hear that quite a lot.”

Rob asiente.

Ro) “I suspect so.”

Willow se aparta ligeramente.

Willow Shields) “You’re terrible.”

You) “I’m very fond of you too.”

Autumn vuelve a reírse.

Y Carrie, contemplando a sus dos hijas sentadas a ambos lados de aquel chico español que ha aparecido por sorpresa, empieza a comprender por qué Autumn llevaba días hablando de él con tanto entusiasmo.

Porque, efectivamente, tienes algo bastante particular.

Pero no es la ropa, ni el dinero, ni las empresas, ni siquiera la facilidad con la que conversas con Rob.

Es la manera en que tratas a sus hijas.

La atención constante que les prestas.

La familiaridad con la que las escuchas.

La seguridad con la que Willow se apoya en ti.

Y esa absoluta naturalidad con la que pareces haber decidido que las personas importantes para tu novia también merecen ocupar un lugar en tu vida.

Carrie sonríe mientras Autumn empieza a explicarte, con entusiasmo creciente, cómo piensa organizar vuestra visita a Albuquerque.

Au) “Okay, so first we have to go to Old Town, because you absolutely have to see it. And then I want to take you somewhere with an amazing view of the mountains. And there’s this place Willow and I used to go all the time when we were little…”

Willow Shields) “Autumn, honey, he’s only just arrived!”

Au) “I KNOW! I’M PLANNING!”

You) “I’m listening.”

Autumn sonríe de oreja a oreja.

Au) “SEE? HE’S LISTENING!”

Willow se deja caer contra tu hombro, riéndose.

Willow Shields) “Oh my gosh. I’m never getting my sister back.”

Le besas suavemente la frente.

You) “I think we can share her.”

Autumn suelta una carcajada.

Au) “I LIKE THAT IDEA!”

Rob se vuelve hacia Carrie, divertido.

Ro) “Well, darling, I think our weekend just became rather interesting.”

Carrie sonríe mientras contempla a las mellizas discutiendo alegremente sobre los planes que quieren preparar para vosotros.

Ca) “I think it’s going to be wonderful.”

📅 Sábado, 6 de agosto de 2011 | 🕘 14:56 | 📍 Residencia Shields, Albuquerque, New Mexico

Autumn sigue explicándote qué lugares de Albuquerque considera imprescindibles cuando Willow, que lleva un rato escuchándola con una sonrisa, se vuelve hacia sus padres.

Willow Shields) “Actually, Mom, Dad, there’s something else I haven’t told you about Nacho. Something pretty amazing. You know how I said he started a company because we were talking about acting? Well, I don’t think I explained what that company actually does.”

Rob se acomoda en el sofá, interesado. Carrie acerca a Willow una bandeja con limonada, mientras Autumn permanece sentada a tu otro lado, todavía muy satisfecha de haberte conocido personalmente.

Ro) “I remember Autumn mentioning a company with a rather impressive number of lawyers. I assumed it was something connected to his other businesses, but I’d be interested to hear what you’ve been doing.”

Willow Shields) “It’s called Personae Orbis Counsel Corporation. POC Corp. And Nacho named it that because personae is connected to the characters and masks of ancient theater, and orbis means world. The whole idea is that people who create things deserve somebody looking after their interests. Actors, musicians, performers, writers… especially young ones.”

Carrie te dedica una sonrisa de aprobación, pero Willow apenas ha empezado.

Willow Shields) “And the really clever part is how the lawyers get paid. They’re not billing you by the hour. They get a fee for the project, and they’re supposed to tell you when a contract is terrible, even if you really want the job. Because their job isn’t to get you to sign. It’s to make sure you understand what you’re signing and that somebody is actually defending you.”

Ro) “That’s an interesting distinction. Entertainment representation can become rather complicated when agents, managers, lawyers and producers all have different financial interests. How do you make sure the lawyers aren’t simply encouraging clients to accept every offer?”

Willow Shields) “That’s exactly what Nacho thought about! They get paid for doing their job, including when their recommendation is to walk away. And if you decide to take the project anyway, they still represent you and negotiate for you. He explained the whole system to me on Tuesday, and I thought it was wonderful.”

Rob te mira con renovado interés.

Ro) “That’s quite a sophisticated compensation philosophy for a firm that’s only existed a few days.”

You) “Thank you. I think it’s important to keep the advice separate from the commercial pressure. Celie and I agreed that the firm’s value should come from good representation, not from persuading performers to accept contracts.”

Willow sonríe, encantada de poder enseñarte a sus padres desde una perspectiva que no tiene nada que ver con el dinero.

Willow Shields) “And you know what’s really surprising? They already have clients. Actual clients! I knew he and Celie were getting everything organized, but yesterday I discovered he’d been talking to actors without telling me.”

Autumn se vuelve hacia ella.

Au) “Wait, you didn’t know? I thought you were his first client.”

Willow Shields) “I am one of them, but that’s the funny part. He knows all sorts of people from movies, and he hasn’t asked me for a single introduction. Not one. And then yesterday Erika Bierman sent me a message.”

Carrie reconoce el apellido.

Ca) “Erika? The young actress?”

Willow Shields) “Yes! Nacho knew her from the movies. Apparently he contacted her family, explained what POC Corp was offering and made a proper proposal. I found out because Erika wrote to me afterward.”

Willow desbloquea el iPhone y busca la conversación. Te mira con una expresión acusadora tan divertida que ya sabes lo que se avecina.

Willow Shields) “And before you say anything, sweetheart, I’m still not entirely over this.”

Erika Bierman

iMessage · Viernes, 5 de agosto de 2011

---

Hey Willow! 💕 Can I ask you something? Have you heard of POC Corp? My family had this really interesting conversation with a Spanish boy named Nacho Pindado and his legal team.

Erika · 16:18

Erika!! Yes, I know them 😂 I’m actually one of their clients. What did you think?

Willow · 16:20

I loved it! He was so nice and explained everything without trying to sell us anything. He even told my parents to compare their proposal with other lawyers. Do you know him personally?

Erika · 16:21

Pretty personally, actually. He’s my boyfriend 🥰❤️

Willow · 16:22

Wait WHAT??? Your boyfriend??? 😭❤️

Willow, you have a boyfriend who just pitched legal representation to my family and didn’t even mention that he was dating you???

Erika · 16:22

Apparently 😂 He knows your work, by the way. He thought you’d be a great person to approach.

Willow · 16:23

That’s so sweet 🥹 But he could’ve just asked you to introduce us! I can’t believe he did all that himself. And he’s your boyfriend?? I need to hear this story!

Erika · 16:24

Autumn empieza a reírse antes de que Willow termine de enseñar los mensajes.

Au) “Oh, Will, that’s amazing. Your boyfriend approached one of your friends professionally and neither of you knew the connection existed!”

Willow Shields) “Exactly! And when I went to find him afterward, he was sitting there with Celie, discussing something completely different. So I gave him a little smack on the back of the head.”

Carrie levanta una ceja, divertida.

Ca) “You did what, sweetheart?”

Willow Shields) “A very gentle one, Mom. But seriously, I wanted to be the amazing actress girlfriend who knows interesting people in Hollywood! I wanted him to ask me to introduce him to Erika, and instead he’d already contacted her family, explained the whole company and signed them up without even mentioning me.”

You) “I thought you might prefer that your friends didn’t feel obliged to work with us just because we’re dating. I wanted Erika and her family to evaluate the offer on its own merits.”

Willow te mira con una mezcla de exasperación y cariño.

Willow Shields) “I know, honey. That’s why I couldn’t stay annoyed with you. But you’re making it very difficult for me to impress you with my Hollywood connections.”

You) “You impress me quite a lot already. I particularly liked discovering that you can talk about Narnia for an entire afternoon and still have enough energy to explain filmmaking afterward.”

Willow Shields) “See? That’s exactly what he does, Mom. I tell him I know people in Hollywood, and he tells me he likes talking to me about books.”

Carrie se ríe, y Rob vuelve a contemplarte con interés.

Ro) “So you have an established client already. What about the others?”

Willow Shields) “Several more. And this is the part that made me nearly drop my phone. They’re representing Harrison Ford on his current movie project.”

Carrie abre los ojos.

Ca) “Harrison Ford?”

Ro) “The Harrison Ford?”

You) “Yes. He’s been very pleasant to deal with.”

Rob se queda mirándote unos segundos.

Ro) “That’s quite a significant client for a newly established firm. How did that arrangement come about?”

You) “Through our outreach and the legal team. We explained the representation structure, and his people were interested. We’re also representing a young colleague of his on the project, McKenna Grace.”

Autumn mira a Willow. Willow devuelve la mirada con una sonrisa enorme, disfrutando de la reacción de sus padres.

Ca) “So you’ve signed Harrison Ford, Erika Bierman and McKenna Grace in the first few days, and your business partner is recruiting twenty-five attorneys from Princeton, Yale, Stanford, Harvard and Georgetown?”

You) “That’s the initial recruitment plan, yes. Our existing legal department is coordinating it.”

Rob deja escapar una pequeña carcajada de incredulidad.

Ro) “You know, when you told me you had a few businesses, I genuinely thought you meant a couple of small software companies.”

You) “We have software companies too.”

La respuesta provoca una carcajada general. Autumn se abraza a un cojín mientras Willow termina prácticamente apoyada contra ti.

Ro) “Of course you do. I should’ve anticipated that answer.”

Carrie se vuelve hacia su hija.

Ca) “And you’re really happy working with this new firm?”

Willow Shields) “Very. And there’s something else Nacho changed yesterday that I think is wonderful. Actually, sweetheart, you should explain it, because it was your idea.”

Te acomodas ligeramente, sin soltar la mano de Willow.

You) “We realized there was an issue with the original fee structure. Even if the lawyers recommend declining a project, the client might feel pressured to proceed because of the legal bill. So I added a specific rule: if we recommend not proceeding, and the actor follows that recommendation, the firm charges only two thousand dollars for the review and advice.”

Rob asiente lentamente.

You) “That way the actor can walk away from a bad contract without facing the full project fee. And if the actor decides to proceed despite our recommendation, we still represent them and defend their interests. I want the decision to remain theirs, without our compensation pushing them toward a particular outcome.”

Willow aprieta tu mano.

Willow Shields) “Is there anything you haven’t thought of?”

You) “That, actually. Which is why I had to add it yesterday. I don’t think Erika realized I’d only just come up with the change.”

Willow sonríe de oreja a oreja.

Willow Shields) “Oh, she definitely didn’t realize.”

Vuelve a buscar los mensajes y gira el teléfono hacia ti.

Erika Bierman

iMessage · Viernes, 5 de agosto de 2011

---

Willow, my parents just went through the updated terms with me. I’m honestly so excited about this. They only charge $2,000 if they recommend turning down a project and we decide not to do it.

Erika · 19:06

I know!! Nacho explained why he wanted it that way. He says lawyers should be able to tell you when something isn’t worth doing.

Willow · 19:08

That’s what I love. If they say no, I can actually say no without worrying about a huge bill. And if I still really want the part, they’ll help us negotiate it anyway. It feels like the decision genuinely belongs to me and my family.

Erika · 19:09

I really like that your boyfriend doesn’t seem interested in taking advantage of anyone. He was so respectful when we talked. He asked about what I wanted to do as an actress, not just about contracts or money. Please tell him thank you from me 💕

Erika · 19:11

I will ❤️ And just so you know, he came up with that extra protection yesterday. He was thinking about what might make people feel pressured, and decided to change it.

Willow · 19:12

He came up with it YESTERDAY? 😭 That’s amazing. I think I’m going to really like working with you guys. And I definitely want to meet you both sometime!

Erika · 19:13

Carrie termina de leer y se recuesta en el sofá, visiblemente impresionada.

Ca) “I think I understand why Willow’s been so excited about this. You heard her talking about something difficult in her profession, and instead of treating it as a passing complaint, you decided to build something that could help people. And now she’s hearing from another young actress who feels genuinely better represented.”

Willow Shields) “That’s exactly it, Mom. I love acting, and Nacho understands that. He doesn’t want to choose my projects or tell me what to do. He wants me to have people who’ll give me excellent advice, including when that advice isn’t what I want to hear.”

Ro) “And you’ve set things up so that the quality of that advice matters more than simply closing a transaction. I can appreciate that. What interests me most, though, is how quickly you seem to move from recognizing an issue to making a decision.”

You) “Celie helps enormously with that. We work very well together, and we’ve got a strong internal team. Once we’ve decided what we want to achieve, it makes sense to let the people best qualified to do the work handle it.”

Rob sonríe, recordando lo poco que te has esforzado por impresionarlo desde que has entrado por la puerta.

Ro) “I suspect I’m going to keep discovering things about you that neither Willow nor Autumn thought to mention.”

Au) “That’s because he keeps doing new things, Dad. We can’t report them fast enough.”

Willow se ríe y vuelve a apoyar la cabeza contra tu hombro. Le haces cosquillitas en la palma de la mano con el pulgar, y ella entrelaza los dedos con los tuyos sin dejar de hablar.

Willow Shields) “And the funny thing is that I’ve learned more about his businesses by asking him questions than by listening to him talk about them. Most of the time he wants to know how my day went, what books I’m reading or whether I’d like to go somewhere with him. Yesterday he was genuinely more interested in planning our visit to Albuquerque than in telling me he’d spoken with Harrison Ford.”

Au) “And he’s already agreed to let me show him around, so I think his priorities are excellent.”

Carrie observa cómo te miran las dos mellizas y se ríe. Rob, por su parte, parece haber abandonado definitivamente cualquier intento de llevar la conversación hacia una especie de entrevista de presentación. Se limita a participar, preguntándote de vez en cuando algo que le despierta curiosidad.

Ro) “Well, I won’t pretend that I expected my daughter’s new boyfriend to arrive here with this particular résumé. But I must say, I rather like that you’re interested in the things that matter to Willow. And judging by what I’ve just heard about Erika, she’s hardly the only person who’s going to appreciate it.”

Willow levanta la cabeza para mirarte, orgullosa y enternecida.

Willow Shields) “There’s something else I like about him, Dad. I can tell him I’m proud of my work and he gets excited with me. I can tell him something worries me and he listens. And then sometimes he thinks about it for a while and does something completely extraordinary. I never know which conversation is going to turn into a whole new company.”

You) “I can assure you I’m not planning to start another one this afternoon. Autumn has already organized our sightseeing schedule, and I’m looking forward to it.”

Autumn se incorpora, encantada.

Au) “Thank you! Finally somebody understands how much preparation goes into showing someone Albuquerque properly. I’ve got several places I want to take you, and Willow keeps pretending she doesn’t want to go when I know she loves them.”

Willow Shields) “I never said I didn’t want to go, Autumn. I said we should give Nacho five minutes to recover from the flight before you drag him across the entire state.”

You) “Actually, I’m feeling wonderful. And I’d love to see the places you grew up visiting together.”

Autumn sonríe con una satisfacción inmensa, mientras Willow te da un beso cariñoso en la mejilla y Carrie le acerca a su marido el último vaso de limonada.

Ro) “I think we’ll have plenty of opportunities to hear about those companies another day. Right now, I believe Autumn has been waiting for this visit since Tuesday, and I’m rather curious to see what she has planned.”

Autumn ya está explicando su recorrido con entusiasmo. Willow conserva la mano entrelazada con la tuya y, mientras escucha a su hermana, te mira de vez en cuando con esa expresión suya de enamoramiento creciente que apenas se molesta en disimular.

Arco - 2011-08-10 → 2011-08-12 - Residencia Hayes, Southlake, Texas

📅 Miércoles, 10 de agosto de 2011 | 🕘 11:26 | 📍 Estudios cinematográficos, Los Ángeles, California

Willow lleva unos veinte minutos intentando decidir qué le resulta más divertido: estar visitando un rodaje al que normalmente no tendría acceso o contemplar cómo su novio conversa con Harrison Ford con la misma naturalidad con la que pediría unas tortitas en IHOP.

La invitación ha llegado de McKenna Grace, una de las primeras clientas de POC Corp. Habíais hablado varias veces por teléfono, pero todavía no os conocíais personalmente. McKenna quería enseñarte el rodaje y agradecerte en persona el trabajo de tu empresa. Willow, al enterarse, anunció que pensaba acompañarte, tanto porque le apetecía conoceros a ambos como porque perderse aquella visita le parecía absolutamente inconcebible.

Ahora está a tu lado, con una acreditación de visitante colgada al cuello, mientras una asistente de producción os explica dónde podéis moveros.

Asistente de producción 1 (Ap1)

Ap1) “Mr. Pindado, Miss Shields, you’re both welcome to stay in the designated areas. McKenna knows you’re here, and Mr. Ford’s team has been informed. They’re between setups right now, so you should have some time to meet everybody.”

You) “Thank you very much. We appreciate it.”

Willow te coge la mano mientras la asistente se aleja.

Willow Shields) “You know what’s funny? People here keep recognizing me, and you’re acting like we’re visiting a particularly interesting office.”

You) “Well, it is a particularly interesting workplace. Look at that camera rig. I’d love to know how they coordinate its movement with the lighting.”

Willow Shields) “I love you. You’re standing ten feet away from Harrison Ford and you’re fascinated by the camera.”

You) “It’s an impressive camera.”

Willow se ríe y apoya la cabeza brevemente en tu hombro.

A pocos metros, Harrison Ford conversa con un miembro del equipo. Su presencia resulta difícil de ignorar: tiene esa autoridad tranquila de quien lleva décadas ocupando el centro de producciones enormes. No necesita elevar la voz para que todos le presten atención. La gente se acerca cuando parece oportuno, espera cuando está ocupado y evita interrumpirlo innecesariamente.

Cuando os presentan, Ford te estrecha la mano y saluda cordialmente a Willow.

Harrison (Ha)

Ha) “Ignacio Pindado. Good to finally put a face to the name. I’ve heard quite a bit about your company.”

You) “Likewise, Mr. Ford. I’m glad everything’s going well with the contract.”

Ha) “So far, so good. Your people have been thorough, and I appreciate that. You and Miss Shields enjoy the visit. It’s a fairly busy day, but somebody will show you around.”

You) “Thank you very much. Have a good morning.”

Ford vuelve a su conversación.

Willow te contempla.

Willow Shields) “That’s it?”

You) “What?”

Willow Shields) “You just met Harrison Ford.”

You) “Yes. He seems perfectly nice.”

Willow se echa a reír.

Willow Shields) “Oh, sweetheart. Sometimes I genuinely don’t know what to do with you.”

La conversación queda interrumpida por una voz alegre que llega desde el otro extremo de la zona de descanso.

McKenna (Mk)

Mk) “Nacho!”

McKenna Grace se acerca acompañada de una mujer del equipo. Lleva ropa cómoda de rodaje y tiene el cabello cuidadosamente arreglado para su personaje. Al verte, sonríe de inmediato.

You) “Hey, stranger! What’s up? How’s everything going?”

McKenna te abraza con entusiasmo, encantada de conocerte finalmente.

Mk) “It’s going really well! I’m so happy you came. And thank you for everything you’ve been doing with POC. Mom says your lawyers have been wonderful, and I wanted to meet you instead of just talking on the phone.”

You) “I’m delighted to hear that. And it’s wonderful to meet you too.”

McKenna se vuelve hacia Willow y abre mucho los ojos.

Mk) “Oh my gosh. You’re Willow Shields!”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Hi, McKenna! It’s lovely to meet you.”

Mk) “I know you’re playing Primrose Everdeen! I’ve heard so much about The Hunger Games. I can’t believe you’re here!”

Willow Shields) “That’s so sweet! I’m really excited about it. And Nacho’s told me you’ve been enjoying your project too.”

McKenna empieza a hablar de su personaje con entusiasmo, haciendo preguntas a Willow sobre cómo prepara sus escenas y si le gusta trabajar en películas grandes. Willow responde encantada, disfrutando de una conversación entre actrices que comparten la ilusión por su profesión.

A ti te resulta especialmente agradable descubrir que las dos congenian inmediatamente.

Sin embargo, después de unos minutos adviertes algo.

McKenna está contenta, sin duda, pero también parece pendiente de lo que ocurre al otro lado del plató. Mira de vez en cuando hacia Ford y sus ayudantes, comprueba un pequeño cuaderno que lleva consigo y vuelve a guardarlo.

You) “Hey, McKenna, are you okay? You seem a little worried about something. Is there anything I can help with?”

La niña se sorprende ligeramente.

Mk) “Oh, no, everything’s fine. It’s just that we’ve got an important scene later, and I’ve been trying to practice it.”

Willow se inclina un poco hacia ella.

Willow Shields) “Is it a difficult one?”

Mk) “A little. I’m supposed to be talking to Harrison, and I know my lines, but I’d really like to practice them with him. He’s been so busy, though, and I don’t want to bother him.”

Te quedas pensando.

You) “Have you asked him?”

Mk) “Not really. I mean, he’s Harrison Ford. He’s got so much to do, and everybody’s always talking to him. I don’t want him to think I’m annoying.”

You) “Oh… that’s ridiculous.”

Willow gira lentamente la cabeza hacia ti.

Reconoce esa expresión.

La vio por primera vez cuando le explicaste que querías crear una empresa para proteger a los actores jóvenes.

Y ahora está descubriendo que puede aparecer también ante problemas considerablemente más inmediatos.

Willow Shields) “Nacho, sweetheart, what are you thinking?”

You) “I’ll be right back.”

Le das un beso en la mejilla, aprietas cariñosamente el hombro de McKenna y te alejas hacia el lugar donde está Ford.

Willow sigue tu trayectoria.

Después mira a McKenna.

Willow Shields) “Oh, this is going to be spectacular.”

Mk) “What’s he doing?”

Willow Shields) “I think he’s about to ask Harrison Ford to rehearse with you.”

McKenna abre mucho los ojos.

Mk) “What?”

Willow Shields) “And I don’t think he’s going to be particularly subtle about it.”

Te aproximas a Ford, que acaba de terminar una conversación con un técnico. Cuando advierte tu presencia, se vuelve hacia ti.

Ha) “Something you need, Ignacio?”

You) “Good morning again, Mr. Ford. Ignacio Pindado, POC Corp. Could I ask you to pay a little attention to your co-star?”

Ford parpadea.

Ha) “Excuse me?”

You) “McKenna. She’d like to rehearse with you, but she’s worried about bothering you because you’re busy. Unlike you, she’s still being paid according to the standard rates, and part of her compensation depends on the movie doing well. Fifteen percent of the platform proceeds attributable under her agreement, actually. So, just as a thought, perhaps it would be nice if you started treating her like somebody you’re working with. Radical idea, I know.”

A unos metros, Willow se lleva ambas manos a la boca.

McKenna se queda absolutamente inmóvil.

Ford te contempla durante unos segundos.

No parece enfadado.

Más bien está intentando determinar qué clase de conversación acaba de comenzar.

Ha) “Fifteen percent?”

You) “That’s right.”

Ha) “How on earth did she get fifteen percent?”

You) “It’s what she asked us to negotiate. You asked for eight million dollars, and we got you eight million dollars. But because her compensation depends partly on how the platform performs, it might be nice if that fifteen percent earned her enough to buy something more substantial than a packet of sunflower seeds.”

Willow empieza a reírse.

Intenta contenerse, pero acaba apoyándose contra una mesa auxiliar.

Mk) “Sunflower seeds?”

Willow Shields) “He means a snack. Oh my gosh, McKenna, I can’t believe he’s doing this.”

Ford sigue mirándote.

Ha) “Hang on. How do you know about the eight million?”

You) “Good morning, Mr. Ford. I’m Ignacio Pindado, from POC Corp.”

Repites la presentación exactamente con el mismo tono cordial que has empleado al acercarte.

Ford se queda quieto.

Después cierra los ojos un instante.

Cuando vuelve a abrirlos, su expresión ha cambiado.

Ha) “Right.”

Tú sonríes.

You) “Exactly.”

Ford deja escapar una risa breve, incrédula.

Ha) “You’re the kid behind the legal team.”

You) “Among other things, yes.”

Ha) “And you’ve just come over here to tell me how to work with my co-star.”

You) “Well, I was hoping you’d help her rehearse. She seems very nice, she’s working hard, and I think she’d be much more comfortable if she could practice the scene with you.”

Ford te contempla.

Tú continúas, animado por la oportunidad de hablar de sus películas.

You) “By the way, wonderful work in Air Force One. I really enjoyed that movie. Everybody says your Indiana Jones films are excellent too, although I haven’t actually seen them. And I liked Firewall, the one where your family gets kidnapped. Ender’s Game looks interesting as well.”

Ford levanta lentamente las cejas.

You) “You’re clearly a very good actor. I know you can do it. So perhaps you could act as though your young co-star matters to you? Anyway, have a wonderful morning.”

Le dedicas una sonrisa educada y te vuelves hacia las chicas.

Ford se queda contemplándote mientras te alejas.

Acabas de decirle, con exquisita cortesía, que si es capaz de interpretar personajes extraordinarios debería ser capaz de mostrar un mínimo de interés por una compañera de trabajo.

Y, aparentemente, ni siquiera eres consciente de lo que acabas de hacer.

Willow está roja de tanto reírse.

McKenna tiene la boca abierta.

You) “All right, girls. Shall we find something to eat? I saw a catering area over there.”

Willow Shields) “Nacho…”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “You just told Harrison Ford to pretend he cares about McKenna.”

You) “Well, I suggested he help her rehearse.”

Willow Shields) “You literally told him to act as though she matters to him!”

You) “He’s an actor. It seemed like a reasonable way to put it.”

Willow se dobla de risa.

Mk) “I cannot believe you said that.”

You) “Was I rude?”

McKenna se queda mirándote.

Después empieza a reírse también.

Mk) “I don’t know! I think you just told Harrison Ford off!”

You) “Oh. I hope he didn’t take it badly.”

Willow Shields) “Sweetheart, I think you’ve just given him the most polite lecture of his entire career.”

Llegáis a la zona de catering.

McKenna os enseña dónde están las bebidas y los tentempiés. Tú eliges algo de comer, Willow se sirve agua y los tres os acomodáis en una mesa.

La conversación vuelve pronto a los rodajes.

McKenna te explica qué es lo que más le gusta de su personaje, y tú le preguntas por las escenas que le resultan divertidas, por lo que ha aprendido y por cómo se está adaptando a trabajar con un equipo tan grande.

Escuchas con interés genuino.

Willow disfruta observándoos.

Hay algo muy particular en tu manera de tratar a McKenna. No hablas con ella como si fuera una pequeña celebridad ni como si estuviera allí para impresionarte. Le preguntas por su trabajo porque te interesa lo que hace, y ella empieza a hablar cada vez con más soltura.

Aproximadamente doce minutos después, una sombra aparece junto a la mesa.

Ha) “Mind if I join you?”

Los tres levantáis la cabeza.

Harrison Ford está de pie frente a vosotros, con un ejemplar del guion doblado bajo el brazo.

You) “Of course not, Mr. Ford. Please, sit down.”

Ford toma una silla y se acomoda junto a McKenna.

Ha) “Actually, Ignacio, I’d prefer it if you called me Harrison. I think we’ve moved beyond formal introductions.”

You) “Certainly, Harrison. And please call me Nacho.”

Ha) “All right, Nacho.”

Se vuelve hacia McKenna.

Ha) “I hear you’ve been wanting to run through our scene together.”

McKenna asiente, algo sorprendida.

Mk) “Yes. I know my lines, but I was hoping we could practice how the conversation is supposed to feel. I wasn’t sure when you’d have time.”

Ford abre el guion.

Ha) “Well, I’ve got time now. Why don’t we try it a couple of ways? You can show me how you’ve been imagining it, and then we’ll see what works best.”

McKenna sonríe de oreja a oreja.

Mk) “Really? That would be wonderful!”

Ha) “Of course. We’re making the same movie, aren’t we? If something’s giving you trouble, I’d rather know about it.”

Willow mira a Ford con una expresión de agradecimiento evidente.

Tú te limitas a sonreír.

You) “Excellent. That’s exactly what she wanted.”

Ford te observa de reojo.

Ha) “Yes, Nacho. I gathered that.”

Hay un brillo divertido en sus ojos.

Durante los siguientes minutos, Harrison repasa la escena con McKenna, escucha sus propuestas y le muestra distintas maneras de interpretar una misma réplica. La niña va ganando confianza, y pronto ambos están intercambiando ideas con una naturalidad que parecía impensable una hora antes.

En un momento dado, Harrison interrumpe el ensayo para preguntarte algo.

Ha) “Tell me something, Nacho. Are you always like this?”

You) “Like what?”

Ha) “Walking into places, telling people what you think they ought to be doing, and then wandering off to have lunch?”

Willow empieza a reírse.

You) “Not always. Sometimes I have lunch first.”

Ford suelta una carcajada.

Ha) “Good Lord.”

Se vuelve hacia Willow.

Ha) “Is he always this cheerful?”

Willow Shields) “Pretty much. And he genuinely doesn’t understand why everybody finds it so funny.”

Ha) “I’ve met some unusual people in this business, but I think your boyfriend may be in a category of his own.”

Willow te mira con absoluto orgullo.

Willow Shields) “I know. That’s one of the reasons I love him.”

La mañana avanza entre conversaciones, visitas a distintas zonas del plató y algún que otro momento en el que McKenna vuelve a practicar con Harrison.

Cuando llega el momento de despediros, la niña aparece sosteniendo un tubo rígido.

Mk) “Nacho! Willow! Wait, I have something for you.”

Te entrega el tubo.

You) “Oh, thank you! What’s this?”

McKenna sonríe.

Mk) “Open it!”

Desenroscas cuidadosamente la tapa y extraes un póster enrollado. Al desplegarlo descubres una imagen promocional de la película, firmada por Harrison Ford y McKenna Grace.

Las dos dedicatorias están escritas con cariño.

La de Harrison dice:

To Nacho — Thanks for keeping us honest. Harrison Ford.

Y la de McKenna:

To Nacho — Thank you for helping me and for being my friend! Love, McKenna.

Levantas la mirada inmediatamente hacia ella.

You) “McKenna, that’s absolutely lovely. Thank you so much! I really like your message.”

McKenna sonríe, encantada.

Mk) “You’re welcome! I wanted you to have something from our visit.”

You) “I’m going to keep it very carefully. And I’m especially happy you signed it. It’s wonderful having something from a friend.”

McKenna se ruboriza de satisfacción.

Harrison, que está a pocos pasos, contempla la escena con una mezcla de diversión y resignación.

Ha) “You know, most people would probably be rather more excited about my signature.”

Te vuelves hacia él inmediatamente.

You) “Oh, I really appreciate yours too, Harrison. Thank you very much. It was a thoughtful gesture, and I enjoyed meeting you.”

Le estrechas la mano con cordialidad.

Después vuelves a mirar a McKenna.

You) “But McKenna and I have been talking for a while, and it’s lovely to finally meet her. I think she’s going to do wonderful things.”

McKenna sonríe todavía más.

Ford te observa durante unos segundos.

Después empieza a reírse.

Ha) “All right. Fair enough.”

Willow está contemplándolo todo con una felicidad prácticamente imposible de disimular.

Willow Shields) “I think this might be my favorite day of the entire summer.”

Ha) “Really? Not the day you met him?”

Willow Shields) “That’s still number one. But watching him explain professional courtesy to Harrison Ford and then get more excited about McKenna’s autograph is a very strong second.”

Ford se ríe abiertamente.

Ha) “I can believe it.”

McKenna se acerca para despedirse y te da un abrazo afectuoso.

Mk) “Thank you for coming, Nacho. And thank you for helping me. I had a really good time today.”

You) “So did I. And you’re always welcome to call me. I’d love to hear how the rest of the filming goes.”

Mk) “I will!”

Willow también la abraza.

Willow Shields) “It was wonderful meeting you. And if you’re ever in Texas, you should come visit us.”

Mk) “I’d love that!”

Harrison se acerca para despedirse de ambos.

Ha) “Well, Nacho, I suppose I should thank you too. McKenna did excellent work today, and I’m glad we had the chance to rehearse together.”

You) “I’m delighted to hear that. Thank you for taking the time, Harrison.”

Ha) “You’re welcome. And if you ever decide to become an actor, I suspect you’ll be rather good at playing somebody who isn’t impressed by anyone.”

Te ríes.

You) “I don’t think I’d need much practice.”

Ford se queda mirándote.

Después suelta otra carcajada.

Ha) “No. I don’t suppose you would.”

Os despedís y abandonáis el plató acompañados por una asistente.

Llevas el póster cuidadosamente enrollado dentro de su tubo protector, sujeto bajo el brazo.

Willow camina a tu lado, con la mano entrelazada con la tuya y una sonrisa que no ha desaparecido desde que salisteis de la zona de catering.

Willow Shields) “Sweetheart?”

You) “Yes?”

Willow Shields) “Do you have any idea what happened in there today?”

You) “We had a lovely visit, McKenna got to rehearse properly, and they gave us a beautiful poster.”

Willow se detiene, te contempla un instante y empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh, Nacho. I love you so much.”

You) “I love you too, sweetheart.”

Le das un beso cariñoso.

Willow vuelve a reírse contra tus labios antes de seguir caminando contigo hacia la salida, todavía incapaz de decidir qué parte de aquella visita va a contar primero a Amy, Celie, Elise y Autumn.

📅 Jueves, 11 de agosto de 2011 | 🕘 09:18 | 📍 Lionsgate, Los Ángeles, California

Willow te había advertido durante el desayuno que las lecturas de guion podían resultar bastante menos emocionantes de lo que imaginabas.

En realidad, llevaba toda la mañana encantada de tenerte allí.

No habíais tenido que regresar a Texas después de visitar el rodaje de McKenna. Willow tenía una lectura de The Hunger Games programada para las nueve de la mañana del jueves y, cuando explicó que le gustaría que la acompañaras, la producción organizó tu acceso con una facilidad sorprendente.

Al llegar, una asistente te entregó una acreditación y una copia completa del guion. Nadie añadió instrucciones particulares sobre su contenido ni te pidió que firmaras nada más.

Willow había observado tu expresión al recibirlo.

Willow Shields) “You look like somebody just handed you the greatest present in the world. Honey, you’ve read the book about a hundred times. I promise the screenplay isn’t going to contain an entirely different story.”

You) “I know, but this is fascinating. I get to see how they adapted it, what they decided to preserve and how they’ve arranged the dialogue. Look, some of these lines are practically identical to the book.”

Willow Shields) “You actually remember the lines?”

You) “Quite a few of them. Especially Prim’s scenes. And Peeta’s. And some of Katniss’s.”

Willow había sonreído, encantada.

Willow Shields) “Of course you do. I suppose I should’ve expected that from the boy who can explain precisely why the Harry Potter movies were unfair to Ron Weasley.”

Ahora estás sentado en una sala amplia, con el guion abierto delante de ti y una satisfacción extraordinaria.

La mesa principal está ocupada por los intérpretes y parte del equipo creativo. Jennifer Lawrence repasa sus páginas con un lápiz, Josh Hutcherson charla con uno de sus compañeros y Donald Sutherland escucha una explicación del director. Hay vasos de agua, carpetas, anotaciones y varios miembros de producción distribuidos alrededor.

Willow y Erika Bierman están sentadas juntas en un extremo de la mesa, una disposición que inicialmente te ha parecido práctica. Las dos se conocen, ambas trabajan con POC Corp y tienen edades próximas.

Willow está radiante.

Ayer disfrutó enormemente escuchándote conversar con McKenna Grace y Harrison Ford. Hoy, por primera vez, puede compartir contigo una actividad directamente relacionada con su propia película.

Y tú estás disfrutando muchísimo.

Durante los primeros minutos apenas has hablado. Has seguido la lectura con atención, comparando mentalmente el guion con las novelas y sonriendo cada vez que reconocías una frase que recordabas casi literalmente.

En un descanso breve, Willow se acercó para preguntarte qué te estaba pareciendo.

Willow Shields) “Well? Be honest. Are you enjoying yourself?”

You) “Immensely. I love how they’ve kept the emotional meaning of some scenes almost untouched. And Jennifer’s delivery is wonderful. I think she’s going to make a magnificent Katniss.”

Willow había sonreído con evidente orgullo.

Willow Shields) “I’m so glad you’re here. And please, sweetheart, let’s try to have one entire morning where you don’t have to explain somebody’s professional responsibilities to them.”

You) “I wasn’t planning to explain anything to anybody.”

Willow Shields) “I know, honey. That’s what you said yesterday.”

Te había dado un beso en la mejilla antes de regresar a su sitio.

Durante un buen rato, parecía que iba a conseguirlo.

Hasta que uno de los responsables del estudio entró en la sala.

Era un hombre de unos cincuenta años, traje oscuro, camisa blanca y una expresión de autoridad que parecía formar parte de su vestuario. Se acercó a uno de los asistentes, revisó unos documentos y empezó a dar instrucciones sobre la organización de la siguiente parte de la jornada.

Ejecutivo del estudio 1 (Ex1)

Ex1) “We’re going to need the revised packets distributed before the next session. Somebody should also check the attendance sheets and make sure the updated pages are sorted correctly. We haven’t got enough assistants in here at the moment.”

Miró alrededor de la mesa hasta reparar en Willow.

Ex1) “You. Willow, right? Come over here for a moment. Take these folders and make sure everybody has the correct pages. Then check the names against this list.”

Willow levantó la cabeza.

Willow Shields) “Oh, sure. Are these the revised scenes?”

Ex1) “Yes. Just distribute them and check the list. You’re not needed for the next few minutes.”

Willow se levantó.

Tú la observaste.

No te gustó.

En absoluto.

Pero ella no te miró, no pareció particularmente preocupada y aceptó las carpetas sin discutir. Te quedaste sentado, aunque la expresión se te endureció durante unos segundos.

Willow repartió los documentos mientras algunos actores continuaban hablando entre ellos.

Cuando terminó, regresó a su sitio junto a Erika.

El ejecutivo volvió a mirar alrededor.

Ex1) “Actually, we still need these notes organized. And somebody has to get the copies from the other room.”

Señaló a Erika.

Ex1) “You can do that. Take the notes, put them in order, and bring the remaining scripts from the office. Then make sure the chairs are ready for the next group.”

Erika parpadeó.

Mk) “I’m sorry, do you mean me?”

Ex1) “Yes, you. It shouldn’t take long. You’ve got some time before you’re needed.”

Erika miró las carpetas.

Después miró a Willow.

Y finalmente te miró a ti.

No hizo ningún gesto especialmente llamativo.

Simplemente buscó tus ojos.

Fue suficiente.

Willow, que conocía ya bastante bien aquella expresión tuya, dejó lentamente el bolígrafo sobre la mesa.

Willow Shields) “Oh, no.”

Erika la miró.

Willow Shields) “I think he’s going to say something.”

Erika volvió los ojos hacia ti.

Te estabas levantando.

Willow apoyó los codos en la mesa y se llevó una mano a la boca.

No parecía particularmente preocupada.

Más bien estaba intentando decidir si podía permitirse empezar a reírse antes de que hubieras abierto la boca.

Te acercaste hasta quedar justo al lado de Erika.

Y entonces hablaste.

You) “Excuse me for a moment, please. Ignacio Pindado, POC Corp. Could you explain why you’re using two of your stars, who happen to be my clients, as secretaries?”

El ejecutivo se volvió lentamente hacia ti.

La conversación de varias personas se interrumpió.

Tú continuaste con absoluta cortesía.

You) “This is a Lionsgate production. I’m quite certain Lionsgate can afford administrative staff without having to overload two young actresses who are already doing their actual jobs. I would imagine there are people specifically employed to handle paperwork, distribute scripts and organize the room.”

Erika permanecía sentada a tu lado.

Willow tenía los ojos extraordinariamente abiertos.

Josh Hutcherson dejó de hablar con su compañero.

Jennifer Lawrence levantó la cabeza.

El ejecutivo te examinó de arriba abajo.

Ex1) “Young man, I don’t think you understand who you’re talking to.”

You) “Actually, I don’t. You haven’t introduced yourself, which would ordinarily be the polite thing to do. But it doesn’t particularly matter. You’re treating two of my clients badly.”

Donald Sutherland dejó lentamente su ejemplar del guion sobre la mesa.

Jennifer miró primero a Erika y después al ejecutivo.

El hombre frunció el ceño.

Ex1) “I don’t believe you have any authority to interfere with how this production is run. These girls were asked to help with a few simple tasks. That’s all.”

You) “I understand perfectly what they were asked to do. What I don’t understand is why you’re asking actresses to perform administrative duties unrelated to their roles. Especially when they’re supposed to be preparing for a reading.”

Ex1) “They’re children. They can help out for a few minutes.”

You) “They’re professional performers. That’s why they’re here.”

El ejecutivo soltó una risa seca.

Ex1) “Listen, kid. You might want to think very carefully about how you speak to people in this business.”

Tú lo contemplaste con interés.

You) “Why?”

La pregunta le desconcertó más que cualquiera de tus observaciones anteriores.

Ex1) “Because I can make sure those two girls never work in this town again if you don’t shut your mouth.”

Willow dejó de sonreír.

Erika se quedó inmóvil.

Y Jennifer Lawrence levantó inmediatamente la cabeza.

Tú, sin embargo, mantuviste exactamente el mismo tono.

You) “Oh, please, go on. I’m sure SAG-AFTRA would be extremely interested in hearing that. And the AFL-CIO, I believe that’s the name, might have some observations too. Not to mention the American Civil Liberties Union and the Department of Labor.”

El ejecutivo te miró con incredulidad.

You) “Just to make sure I’ve understood correctly: you’ve asked two young performers to carry out administrative work for your production, and when their representative questioned that decision, you threatened to destroy their careers.”

Ex1) “That’s not what I said.”

You) “It’s remarkably close to what you said.”

Jennifer dejó el lápiz sobre la mesa y se incorporó.

Jennifer (Je)

Je) “Actually, that’s exactly what I heard. And I don’t think it’s appropriate to threaten two young actresses because somebody asked why they’re being given work that should be handled by the production team.”

El ejecutivo se volvió hacia ella.

Ex1) “Jennifer, this doesn’t concern you.”

Je) “It concerns everybody in this room if people are going to be threatened for asking perfectly reasonable questions about working conditions.”

Jennifer se acercó unos pasos.

Su expresión era seria, aunque no había perdido la calma.

Je) “Willow and Erika are here to work as actresses. If they want to help with something, that’s their decision, but they shouldn’t be treated as spare administrative staff just because they’re young.”

Donald Sutherland se levantó también.

Donald (Do)

Do) “I think Jennifer has a point. The girls have their own responsibilities, and the production has people responsible for organizing paperwork. There’s no need to confuse the two.”

Su voz, grave y tranquila, atrajo inmediatamente la atención del ejecutivo.

Donald miró a Erika, que todavía estaba sentada junto a ti.

Do) “And certainly no reason to make either of them feel that their future employment depends on doing whatever somebody tells them.”

El ejecutivo abrió la boca para responder, pero Donald continuó con la misma tranquilidad.

Do) “We’re all professionals here. Some of us have been doing this for a very long time, and some are only beginning. That doesn’t make the younger performers less deserving of respect.”

Josh Hutcherson se incorporó ligeramente en su asiento.

Josh (Jo)

Jo) “I agree. If somebody asked me to leave the reading and organize the office paperwork, I’d think that was pretty strange. I don’t see why it should be different for them.”

Willow miró a Jennifer.

Después a Donald.

Y finalmente a ti.

Su expresión se había transformado.

Seguía teniendo ganas de reírse de la manera en que habías entrado en aquella conversación, pero ahora estaba observando algo que la emocionaba de verdad.

Habías hecho que los demás recordaran que Willow y Erika eran compañeras de trabajo.

No ayudantes.

No niñas disponibles para cualquier tarea.

Actrices.

Erika levantó lentamente la mano y te tocó el brazo.

Mk) “Nacho?”

Te volviste hacia ella.

You) “Yes, sweetheart?”

Mk) “Thank you.”

Le sonreíste.

You) “You’re very welcome. You’re here to do your job, and I think you should be able to do it properly.”

Erika sonrió, algo sonrojada.

Willow se levantó entonces y se acercó hasta situarse al otro lado de ti.

Willow Shields) “He’s right. I didn’t mind helping with the first set of pages, but we’re supposed to be preparing for the reading. And Erika was trying to go over her scenes before the break.”

Jennifer asintió.

Je) “Exactly. If the girls want to help somebody, that’s lovely. But their preparation matters too.”

El ejecutivo parecía estar descubriendo que una conversación que había empezado con un adolescente preguntándole por unas carpetas acababa reuniendo a varios actores importantes alrededor de la misma cuestión.

Y ninguno parecía particularmente dispuesto a darle la razón.

Ex1) “This has been blown completely out of proportion. I asked them to do something simple, and suddenly we’re talking about unions and federal agencies.”

You) “Well, you did threaten their careers.”

Ex1) “I was making a point.”

You) “So was I.”

Donald tuvo que desviar brevemente la mirada.

Una pequeña sonrisa apareció en la comisura de sus labios.

Jennifer se cruzó de brazos.

Je) “I think the point has been made pretty clearly. We all need the same thing: a professional working environment where everybody can concentrate on their actual responsibilities.”

El ejecutivo la miró.

Ex1) “And you’re supporting this boy?”

Jennifer volvió la cabeza hacia ti.

Te examinó durante un instante.

Después sonrió.

Je) “Well, I wouldn’t necessarily have chosen his exact approach, but I think he’s got the right idea.”

Donald asintió.

Do) “And a rather remarkable ability to make himself understood.”

Willow soltó una pequeña risita.

Willow Shields) “You have no idea.”

El ejecutivo volvió a mirarte.

Ex1) “And you say you’re representing both girls?”

You) “Yes. POC Corp represents Willow Shields and Erika Bierman.”

Ex1) “You’re thirteen.”

You) “Yes.”

Ex1) “And you’re telling me you run a legal representation company?”

You) “With my business partner, Celie Moreau. We have a professional legal team handling the representation, and I’m one of the owners.”

El ejecutivo parpadeó.

Tú continuaste con una naturalidad extraordinaria.

You) “I’m here today as Willow’s guest, actually. I was very happy sitting quietly and enjoying the reading. It’s an excellent adaptation, by the way. I’ve read the books several times, and I think they’ve preserved quite a lot of what makes the story special.”

Jennifer te miró, sorprendida por el cambio de tema.

Je) “You like the books?”

You) “Very much. The Hunger Games is my favorite saga. And I think you’re doing a wonderful job with Katniss.”

Jennifer sonrió.

Je) “Thank you. That’s really sweet.”

You) “You’re welcome. I particularly like how you’ve approached her relationship with Prim. It’s one of the most important things about the character.”

Willow, que conocía perfectamente tu entusiasmo por ambas hermanas de ficción, tuvo que contener otra risa.

Donald te contempló con evidente curiosidad.

Do) “And what do you think of President Snow?”

Te volviste hacia él.

You) “Oh, I think he’s absolutely dreadful.”

Donald soltó una carcajada.

You) “Which is why I was so delighted when I heard you’d been cast. I think you’re going to be magnificent.”

Do) “Well, thank you, young man. That’s an interesting compliment.”

You) “I mean it. I suspect I’m going to hate your character enormously.”

Do) “Then I shall endeavor not to disappoint you.”

Jennifer empezó a reírse.

Willow se llevó una mano a la frente.

Willow Shields) “Oh my gosh. He’s doing it again.”

Erika se volvió hacia ella.

Mk) “Doing what?”

Willow Shields) “He can go from telling somebody off to discussing their acting in approximately three seconds. It’s incredible.”

Donald sonrió.

Do) “I noticed.”

El ejecutivo seguía frente a vosotros.

Y tú, que acababas de dedicar varios comentarios entusiastas al reparto, volviste a mirarlo con la misma cortesía de antes.

You) “Anyway, regarding the original question, I think Willow and Erika should be allowed to concentrate on their work. And I’d appreciate it if the administrative tasks were assigned to the people employed to handle them.”

Jennifer se colocó junto a Erika.

Je) “I think that’s perfectly reasonable. Erika, were you in the middle of preparing something when you were asked to leave?”

Erika asintió.

Mk) “Yes. I was going over my lines with Willow. We were trying to work out how I should respond in one of the scenes, because I wasn’t sure about the timing.”

Jennifer sonrió.

Je) “Then you should keep doing that. If you’d like another person to read the other part, I’d be happy to help when we have a moment.”

Erika abrió mucho los ojos.

Mk) “Really? That would be amazing. Thank you!”

Je) “Of course. We’re all working on the same movie.”

Willow te apretó la mano con fuerza.

La miraste.

Tenía las mejillas sonrojadas y una expresión de orgullo inmensa.

Willow Shields) “Sweetheart, do you realize what you’ve just done?”

You) “I asked somebody to let you do your job.”

Willow Shields) “Yes, honey. You did.”

Te dio un beso cariñoso en la mejilla.

A su lado, Erika seguía sonriendo.

Donald contemplaba la escena con una expresión cada vez más divertida.

Do) “Ignacio, may I ask you something?”

You) “Of course, Mr. Sutherland.”

Do) “Do you generally approach these situations with such confidence, or is this a particularly good morning?”

Te quedaste pensando.

You) “I suppose I’ve spent quite a lot of time dealing with adults in professional settings. I don’t find it particularly intimidating to ask somebody why they’re doing something.”

Donald asintió lentamente.

Do) “And if they don’t appreciate being questioned?”

You) “Well, I hope we can have a reasonable conversation. But I don’t think their opinion of me should determine whether Willow and Erika get treated properly.”

Donald te contempló durante unos instantes.

Después sonrió.

Do) “An admirable distinction.”

Jennifer se acercó un poco más.

Je) “So, Nacho, you’ve really come all the way here because Willow wanted you at the reading?”

You) “Yes. I’m having a wonderful time.”

Willow Shields) “He knows half the dialogue by heart.”

Jennifer abrió mucho los ojos.

Je) “Seriously?”

You) “Well, quite a lot of it. The adaptation is very close to some passages in the novels.”

Willow sonrió.

Willow Shields) “He was following the script earlier and quietly correcting the punctuation in his head.”

You) “Only in a couple of places.”

Jennifer soltó una carcajada.

Je) “Okay, that’s adorable.”

El ejecutivo, que llevaba varios minutos escuchando cómo la conversación se desarrollaba alrededor de él, se aclaró la garganta.

Ex1) “Are we quite finished with this?”

Jennifer volvió la cabeza.

Je) “I think we can be, provided Willow and Erika are allowed to prepare for their scenes.”

Donald se colocó ligeramente junto a ella.

Do) “I believe that would be the sensible arrangement.”

Tú permaneciste al lado de Erika.

Willow seguía sujetándote la mano.

El ejecutivo contempló al pequeño grupo que se había formado frente a él.

Su expresión había perdido buena parte de la condescendencia inicial.

Y tú, perfectamente tranquilo, esperabas su respuesta con la misma naturalidad con la que habías esperado que Harrison Ford ayudara a McKenna a ensayar el día anterior.

📅 Jueves, 11 de agosto de 2011 | 🕘 13:18 | 📍 Restaurante próximo a los estudios Lionsgate, Los Ángeles, California

Jennifer Lawrence te alcanza cuando estás guardando cuidadosamente tu ejemplar del guion en la bandolera. Willow está hablando con Erika sobre una de las escenas que acaban de leer, todavía emocionada por el apoyo que ambas han recibido durante la mañana.

Je) “Hey, Nacho. I was wondering if you’d like to grab lunch with me. There’s a restaurant nearby that I really like, and I’d love to hear more about this company of yours. And perhaps about how you managed to make that executive look as though he’d forgotten his own name.”

La miras, encantado con la invitación.

You) “That sounds wonderful! Would you mind if I brought Willow and Erika? I’d really like them to come. And I can pay for lunch if that’s too many people for you.”

Jennifer se queda inmóvil durante un instante.

Después empieza a reírse.

Je) “Wait. Did you just offer to pay for my lunch because you thought inviting your girlfriend and your friend might be too expensive for me?”

You) “Well, I wouldn’t want to impose. You invited me, not three people.”

Jennifer se lleva una mano a la frente.

Je) “Oh my God. You’re adorable. I’m inviting all three of you, sweetheart, and I’m perfectly capable of paying for lunch.”

Willow, que acaba de acercarse, reconoce inmediatamente el tono de la conversación.

Willow Shields) “What’s he done now?”

Je) “He offered to pay for everybody because he was worried I couldn’t afford lunch for four.”

Willow deja escapar una carcajada.

Willow Shields) “Of course he did. Jennifer, this is the boy who thought I wanted to share a milkshake because I was worried about the price.”

Erika se ríe, y Jennifer te contempla con una expresión cada vez más divertida.

Je) “Okay, now I definitely need to hear that story. Come on, all three of you. Lunch is on me, and that’s final.”

El restaurante tiene mesas amplias, ventanales y una zona algo más reservada donde podéis conversar con tranquilidad. Jennifer se sienta frente a ti, Willow ocupa la silla contigua y Erika se acomoda junto a Jennifer. Pedís comida, intercambiáis algunas impresiones sobre la lectura y pronto acabáis hablando del episodio con el ejecutivo.

Jennifer todavía parece fascinada por la manera en que lo has abordado.

Je) “You know what really got me? You didn’t seem angry. You just stood up, introduced yourself very politely and started asking him questions he clearly didn’t want to answer. And when he tried to intimidate you, you looked genuinely puzzled.”

You) “Well, he was being unreasonable. I thought perhaps explaining the problem would help.”

Je) “And then he threatened two actresses’ careers, and you started naming labor organizations like you were reading him the guest list for a dinner party.”

Willow empieza a reírse.

Entonces recuerdas un detalle.

You) “By the way… does the AFL-CIO actually exist, or is that something I misread somewhere?”

Jennifer deja el vaso sobre la mesa.

Je) “Wait. Who were you trying to threaten him with?”

You) “The directors’ and screenwriters’ unions, I think. I might have mixed up the names.”

Jennifer te contempla durante dos segundos.

Después suelta una carcajada extraordinaria.

Je) “Nope. Oh, sweetheart, you picked something even scarier.”

You) “Really?”

Je) “The AFL-CIO is a huge federation of labor unions. You weren’t just talking about directors and writers. You were invoking organized labor on a rather spectacular scale.”

Willow se dobla de risa.

Willow Shields) “Oh my gosh. Nacho!”

You) “Well, that’s fortunate. I was hoping it sounded reasonably serious.”

Je) “Reasonably serious? You were talking about the Department of Labor, the ACLU and the AFL-CIO while standing beside two thirteen-year-old actresses. I think you practically gave the man a labor-relations nightmare.”

Erika está riéndose tanto que tiene que dejar el tenedor.

Mk) “I thought you knew exactly what you were doing!”

You) “I knew I wanted him to stop treating you like secretaries. The precise organizational structure of American labor unions wasn’t particularly important to that.”

Jennifer vuelve a echarse a reír.

Je) “I cannot believe you’re a real person.”

Willow apoya la cabeza contra tu hombro.

Willow Shields) “I’m not going to survive until The Hunger Games premiere. I’m going to die laughing long before that.”

You) “Oh, I hope so, honey.”

Willow levanta la cabeza de golpe.

Willow Shields) “Nacho!”

You) “What?”

Je) “Did you just wish for your girlfriend to die laughing?”

You) “Well, that was what she said she wanted to do.”

Jennifer se tapa la boca, incapaz de responder inmediatamente.

Willow termina abrazándote entre carcajadas.

Willow Shields) “I love you so much, you ridiculous boy.”

You) “I love you too, sweetheart.”

Cuando recuperan algo de compostura, Erika empieza a explicar cómo te conoció profesionalmente y cómo acabó descubriendo que eras el novio de Willow. Jennifer escucha con verdadero interés, especialmente cuando se entera de que contactaste con la familia de Erika sin solicitar ninguna presentación a tu novia.

Je) “So you know several actors personally, but you don’t ask your girlfriend to introduce you to people?”

You) “Not usually. I don’t want Willow to feel that her friendships are useful to me because somebody might become a client.”

Willow Shields) “He has been absolutely impossible about that. I wanted to introduce him to interesting people, and he went and signed Erika without even telling me.”

Jennifer sonríe.

Je) “I think that’s rather sweet, actually.”

Erika asiente.

Mk) “It was. My parents really liked that he talked to us about what I wanted from acting instead of immediately trying to sell us something.”

Jennifer se vuelve hacia ti.

Je) “And Harrison Ford? I heard you visited another set yesterday.”

Willow deja caer el tenedor.

Willow Shields) “Oh, Jennifer. You have to hear what happened.”

Jennifer levanta las cejas.

Je) “Why do I have a feeling this is going to be incredible?”

Willow empieza a narrar la visita con tanto entusiasmo que varias veces tiene que interrumpirse para reírse. Le cuenta que McKenna Grace estaba nerviosa porque necesitaba ensayar con Ford y no se atrevía a molestarlo. Explica que te levantaste, te acercaste al actor y le pediste que dedicara un poco de atención a su compañera.

Cuando llega a la parte de los ocho millones de dólares, Jennifer abre la boca.

Je) “Wait. You told Harrison Ford how much he was being paid?”

You) “He asked how McKenna had negotiated her participation, and le expliqué que nuestros abogados habían conseguido lo que ambos solicitaron.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “And then Harrison asked how Nacho knew about his contract.”

Je) “Oh, no.”

Willow Shields) “And Nacho just introduced himself again. Exactly the same way he’d introduced himself the first time.”

Jennifer se queda mirándote.

Je) “You introduced yourself twice?”

You) “Well, apparently he hadn’t connected my name with the company.”

Je) “Oh my God. I need to ask him about this.”

Saca su teléfono.

Willow se inclina hacia delante inmediatamente.

Willow Shields) “Please do. I want to see what he says.”

Jennifer sonríe mientras escribe.

Harrison Ford

Mensajes · Jueves, 11 de agosto de 2011

---

Jennifer termina de leer el último mensaje y deja el teléfono sobre la mesa.

Durante varios segundos se ríe sin conseguir decir nada.

Je) “Oh my God. Harrison actually likes you. Do you have any idea how funny that is?”

You) “I’m glad. I liked him too. He was very kind when he gave me the poster.”

Je) “Nacho, he just admitted that you bruised his ego and he still thinks you’re a good kid.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “That’s because Nacho was genuinely happy with the gift. He thanked Harrison very politely, and then spent five minutes telling McKenna how much he liked her autograph.”

Erika sonríe, recordando lo que su amiga McKenna le había contado por teléfono.

Mk) “I think that’s really sweet.”

Jennifer se reclina contra el respaldo de la silla.

Je) “All right. I have a question, and this one’s serious.”

Te vuelves hacia ella.

You) “Of course.”

Je) “What exactly does POC Corp offer? I’ve heard the general idea from Willow and Erika, but I’d like to understand how your representation works.”

Le explicas la estructura con naturalidad. Hablas de la remuneración por proyecto, de los honorarios ligados a la compensación pactada, de la independencia del asesoramiento y de la posibilidad de rechazar un contrato pagando únicamente dos mil dólares cuando el equipo recomienda no seguir adelante.

Jennifer escucha sin interrumpirte.

Después hace varias preguntas sobre negociación, revisión contractual, disponibilidad del equipo y representación durante los rodajes.

You) “The most important thing is that the lawyers work for the performer. I don’t want anybody feeling obliged to accept a role because their legal team benefits from closing the deal. And if somebody wants to proceed despite receiving a negative recommendation, our job is still to represent them properly.”

Jennifer asiente despacio.

Je) “I like that. I’ve had good representation, but I also know how much pressure there can be around a project. Sometimes everybody’s excited about a deal and you’re the person who has to live with the result.”

Willow Shields) “That’s what I told him on Tuesday. I was talking about the difficult parts of acting, and suddenly he wanted to start a company with thirty lawyers.”

Je) “I’m beginning to think your boyfriend has a rather unusual relationship with the concept of taking things slowly.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “You should see how he plans vacations.”

Jennifer vuelve a mirarte, ahora con una sonrisa más reflexiva.

Je) “You know what? I think I’d actually like to work with your company.”

Willow deja el vaso sobre la mesa.

Willow Shields) “Really?”

Je) “Yes. I’d like to have your team review my next projects and see whether your approach works for me. I like the philosophy, and I certainly like how seriously you take looking after your clients.”

You) “I’d be delighted. Celie and I would love to have you.”

Jennifer recoge su teléfono.

Je) “Then give me your number.”

Le dictas el número mientras ella lo guarda.

Je) “And I want you to save mine. Not just the office number. Mine.”

Coges tu iPhone.

You) “Absolutely.”

Jennifer te dicta el suyo y comprueba que lo has guardado correctamente.

Je) “And I’m going to want to meet Celie. From what Willow’s told me, she sounds fascinating.”

You) “She’s wonderful. I think you’ll get along beautifully.”

Jennifer sonríe.

Je) “I suspect we will.”

Willow está contemplándoos con una expresión de absoluta felicidad.

Willow Shields) “Oh my gosh. Jennifer Lawrence is going to work with my boyfriend’s company.”

Jennifer se ríe.

Je) “Apparently.”

Erika sonríe también.

Mk) “That’s amazing!”

Jennifer se inclina hacia ti.

Je) “And Nacho?”

You) “Yes?”

Je) “If you ever decide to have another conversation with a studio executive about how they’re treating young performers, I’d appreciate a little warning. I want to make sure I’m nearby.”

Willow estalla en carcajadas.

You) “I’ll certainly try to remember.”

Je) “Good. Because I have a feeling this isn’t going to be the last time you surprise somebody in this business.”

Willow te coge la mano por debajo de la mesa y entrelaza los dedos con los tuyos.

Willow Shields) “I think she’s right, sweetheart.”

You) “Well, I hope everybody has a lovely afternoon.”

Jennifer se queda mirándote.

Después empieza a reírse otra vez.

Je) “You’re absolutely unbelievable.”

Y tú, encantado de haber conocido a Jennifer, contento porque Erika se encuentra mucho más tranquila y satisfecho de que Willow haya disfrutado de la jornada, continúas comiendo con las tres, sin conceder demasiada importancia a que acabas de conseguir otra clienta extraordinariamente conocida para POC Corp.

📅 Jueves, 11 de agosto de 2011 | 🕘 20:34 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

El Suburban se detiene frente a la casa y Willow se inclina hacia ti para darte un último beso antes de bajar. Lleváis buena parte del viaje hablando de Jennifer Lawrence, del rodaje, de McKenna y de la extraordinaria expresión que puso Harrison Ford cuando descubriste que su autógrafo te hacía bastante menos ilusión que el de su joven compañera.

Willow Shields) “I still can’t believe Jennifer actually asked for your phone number. She invited us to lunch, spent half the meal laughing about what you did, and then decided she wanted to work with your company. This has been the strangest, most wonderful week of my life.”

You) “I’m really glad you enjoyed it. I had a wonderful time too, although I’m looking forward to being home. I’ve missed everybody.”

Willow sonríe, porque sabe perfectamente a quién tienes más ganas de ver.

Willow Shields) “You’ve missed Amy.”

You) “Terribly.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. You’ve mentioned her approximately seventeen times since we left Los Angeles. I think it’s adorable.”

Le acaricias la mejilla y sonríes.

You) “I’ve missed you whenever we’ve been apart too.”

Willow Shields) “Oh, I know. And now I get to watch you two together, which I’m genuinely looking forward to.”

Entráis en casa con vuestras pequeñas maletas y el tubo protector que contiene el póster firmado por Harrison y McKenna. Desde el salón llegan voces conocidas: Celie está contando algo con su habitual ironía, Elise se ríe y Amy interviene para corregir algún detalle.

Laura es la primera en veros aparecer por el vestíbulo.

La) “Sweethearts! You’re home! How was California?”

You) “Wonderful, Mom! We had a great time.”

Willow Shields) “Hi, Laura! It was amazing. We have so much to tell you.”

Laura se acerca para abrazaros a ambos, pero en ese preciso instante Amy aparece por la puerta del salón.

Amy Hayes) “Nacho!”

Se le ilumina la cara al verte.

Amy Hayes) “Honey! You’re finally home! I’ve missed you so much!”

Dejas la bandolera sobre una consola y avanzas directamente hacia ella.

You) “Amy!”

No te limitas a abrazarla.

La coges por la cintura y la levantas del suelo con una facilidad que la hace soltar un pequeño grito de sorpresa. Después das una vuelta con ella entre tus brazos.

Y otra.

Amy empieza a reírse a carcajadas, agarrándose a tus hombros.

Amy Hayes) “Nacho! Oh my gosh! What are you doing?”

You) “I’ve seen this in movies!”

Amy Hayes) “What?”

You) “The part where somebody comes home and picks up the girl he loves!”

Amy se ríe todavía más.

Amy Hayes) “Well, apparently it works!”

Cuando terminas de girar, la bajas lo suficiente para que sus pies queden cerca del suelo, aunque continúas sujetándola por la cintura.

Y entonces la besas.

En los labios.

Por primera vez.

Amy se queda sorprendida durante una fracción de segundo. Después te rodea el cuello con los brazos y corresponde al beso con un entusiasmo que parece compensar todas las semanas que llevabais siendo novios sin haberos besado de aquella manera.

Es un beso largo, cariñoso y un poco torpe al principio, porque tampoco habéis ensayado juntos precisamente.

Pero Amy aprende muy deprisa.

Cuando os separáis, continúa abrazada a ti, sonriendo con una felicidad extraordinaria.

Amy Hayes) “Oh, wow.”

You) “Hi, girlfriend.”

Amy empieza a reírse suavemente.

Amy Hayes) “Hi, boyfriend.”

Le das otro beso.

Y después otro más, breve y juguetón, antes de apoyarla finalmente en el suelo.

Amy Hayes) “Oh my gosh, Nacho. Where on earth did that come from?”

You) “I’ve been meaning to kiss you for ages.”

Amy abre mucho los ojos.

Amy Hayes) “You have?”

You) “Of course. We’ve been together since July fifth, and I suddenly realized I’ve never actually kissed you on the lips.”

Amy te contempla.

Después se lleva una mano al pecho, teatralmente ofendida.

Amy Hayes) “You suddenly realized?”

You) “Well, yes.”

Amy Hayes) “Honey, I’ve been waiting for that kiss for over a month!”

Desde el salón llega una carcajada extraordinariamente reconocible.

Celie Moreau) “Oh, this is priceless.”

Celie aparece junto a Elise, ambas encantadas con lo que acaban de presenciar.

Celie Moreau) “You mean to tell me you’ve been dating Amy since July fifth, you started dating Willow on Tuesday, you’ve kissed both Shields twins, and somehow Amy only just got her first proper kiss?”

Willow se echa a reír.

Willow Shields) “That’s exactly what happened!”

Elise se apoya contra el marco de la puerta, incapaz de contener la risa.

Elise Hawthorne) “Oh, Amy, sweetheart! You’ve been waiting all this time?”

Amy se vuelve hacia ellas sin soltarte.

Amy Hayes) “Apparently!”

You) “Well, I thought it was a very good kiss.”

Amy te mira.

Se le escapa una sonrisa enorme.

Amy Hayes) “It was an excellent kiss.”

You) “Wonderful. Would you like another?”

Amy no espera a que termines de formular la pregunta.

Se pone de puntillas, te rodea el cuello con los brazos y vuelve a besarte.

Esta vez con bastante más confianza.

Elise deja escapar una carcajada enternecida.

Elise Hawthorne) “Oh, look at them!”

Celie se cruza de brazos.

Celie Moreau) “Finally. I was beginning to wonder whether somebody would have to draw him a diagram.”

Willow se acerca a ambas, riéndose.

Willow Shields) “Believe me, a diagram might not have worked. I had to kiss him myself because he couldn’t understand I liked him.”

Amy se separa de ti lo suficiente para mirar a Willow.

Amy Hayes) “And he told you that you were a terrible kisser!”

Willow Shields) “He did!”

You) “She was!”

Willow pone los brazos en jarras.

Willow Shields) “Nacho!”

You) “Sweetheart, we’ve discussed this. It was your first kiss. You were nervous.”

Willow Shields) “And you were so incredibly helpful!”

Celie empieza a reírse otra vez.

Celie Moreau) “I love this family.”

Ryan aparece entonces desde la cocina, atraído por las voces.

Ry) “What’s all the excitement?”

Laura, que ha contemplado la escena desde el vestíbulo con una expresión cada vez más emocionada, se vuelve hacia él.

La) “Our son just came home and kissed Amy.”

Ryan mira a su hija, todavía abrazada a ti.

Después te mira a ti.

Ry) “Well, that seems like a perfectly reasonable thing for a young man to do when he comes home to his girlfriend.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Dad, he picked me up and spun me around like we were in a movie!”

Ryan sonríe.

Ry) “Did he?”

You) “Twice.”

Ry) “Excellent technique, son.”

Laura le da un golpecito cariñoso en el brazo.

La) “Ryan!”

Ry) “What? I’m impressed.”

Amy apoya la cabeza contra tu hombro, todavía sonriendo.

Amy Hayes) “I liked it.”

You) “I’m glad.”

Amy Hayes) “Actually, I loved it.”

Le acaricias suavemente el pelo.

You) “Good. Because I missed you very much.”

Amy levanta la cabeza.

Amy Hayes) “I missed you too, honey. So much.”

La besas nuevamente, esta vez con una ternura más tranquila. Amy te acaricia la mejilla mientras corresponde al beso, y cuando os separáis se queda mirándote con esos ojos azules extraordinariamente expresivos que conoces desde hace poco más de un mes.

Amy Hayes) “You know something? I think I could get used to being welcomed home like that.”

You) “I’ll remember.”

Celie suelta una pequeña carcajada.

Celie Moreau) “Oh, he’ll remember. The boy can recite entire novels from memory. Your cinematic reunion is definitely going into permanent storage.”

Elise se acerca y te abraza por un costado.

Elise Hawthorne) “Welcome home, darling. We’ve missed you too, you know.”

You) “I’ve missed you, Elise.”

Le das un beso cariñoso en la mejilla.

Celie levanta una mano.

Celie Moreau) “And your sister?”

Te vuelves hacia ella y extiendes los brazos.

You) “Come here, sister.”

Celie se acerca inmediatamente para abrazarte.

Celie Moreau) “Much better. I was beginning to feel neglected.”

You) “Never.”

Celie Moreau) “Good. Because Amy has been talking about you practically nonstop, and Elise and I have had to listen to increasingly elaborate theories about how your California trip was going.”

Amy se ríe.

Amy Hayes) “I was wondering whether he’d met anybody interesting!”

Willow levanta la mano.

Willow Shields) “Oh, he met somebody interesting.”

Celie entrecierra los ojos.

Celie Moreau) “What did he do?”

Willow Shields) “Which day?”

Elise estalla en carcajadas.

Elise Hawthorne) “Oh, that sounds promising.”

Laura observa a Willow con una mezcla de curiosidad y diversión.

La) “Sweetheart, what happened?”

Willow Shields) “Well, yesterday he told Harrison Ford to start paying attention to McKenna Grace, and today he confronted a studio executive in front of Jennifer Lawrence and Donald Sutherland.”

Ryan se queda mirándote.

Ry) “You did what?”

You) “I asked them both to treat their younger colleagues properly.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “That’s his version.”

Amy te contempla con orgullo, aunque claramente está deseando conocer todos los detalles.

Amy Hayes) “Oh, honey. I want to hear absolutely everything.”

You) “I’d love to tell you.”

Amy te coge de la mano y empieza a llevarte hacia el salón.

Amy Hayes) “Then come on. You can sit next to me and tell me all about California.”

Willow se acerca al otro lado.

Willow Shields) “And I can explain what actually happened.”

You) “I think my account would be perfectly accurate.”

Willow Shields) “Sweetheart, you genuinely don’t know how funny you were.”

Celie sonríe.

Celie Moreau) “This is going to be a wonderful evening.”

Mientras los cinco avanzáis hacia el salón, Ryan permanece un momento junto a Laura.

Su mujer contempla a Amy, que camina cogida de tu mano, hablando deprisa y sonriendo con una felicidad que apenas cabe en su rostro.

Ryan le rodea la cintura con un brazo.

Ry) “Well, darling, I think that settles something.”

Laura vuelve la cabeza.

La) “What?”

Ry) “I know we’ve talked about how Amy and Nacho see their future, and about Willow becoming part of their lives. But if there was any lingering question about whether our boy is completely in love with our daughter…”

Laura sonríe.

La) “There isn’t anymore.”

Ryan observa cómo Amy vuelve a detenerte a mitad del pasillo para darte otro beso.

Ry) “No. There certainly isn’t.”

Laura apoya la cabeza contra su hombro.

La) “Look at her, Ryan. She’s so happy.”

Ry) “She is.”

Desde el salón llega la voz de Celie.

Celie Moreau) “Amy, sweetheart, if you keep kissing him every thirty seconds, we’re never going to hear the story!”

Amy responde entre risas.

Amy Hayes) “I’ve waited over a month, Celie! You can wait five minutes!”

Elise empieza a reírse.

Willow también.

Y Ryan, antes de seguir a su mujer hacia el salón, contempla a su hija con una sonrisa enorme.

Ry) “I think she’s got a point.”

📅 Viernes, 12 de agosto de 2011 | 🕘 16:24 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Willow lleva casi cuarenta minutos practicando el guion de The Hunger Games en el salón de casa.

Tiene varias páginas extendidas sobre la mesa, un lápiz entre los dedos y una expresión de concentración absoluta. Ha decidido aprovechar la tarde para trabajar especialmente las escenas de la cosecha, porque quiere que Primrose resulte creíble desde el primer momento: una niña asustada que comprende perfectamente lo que está sucediendo, pero que todavía busca refugio en su hermana mayor.

Tú estás sentado frente a ella, con un ejemplar del guion sobre las rodillas.

Amy ocupa uno de los sillones, aparentemente entretenida con su iPhone.

Celie y Elise están en la cocina preparando algo de merendar.

Willow Shields) “Okay, sweetheart, can we try the reaping scene again? I think I’m getting the beginning right, but I want to practice how Prim reacts when Katniss volunteers. Yesterday Jennifer and I talked about how frightened she must be, and I don’t want to make it too theatrical.”

You) “Of course. Where would you like to start?”

Willow Shields) “Just after her name gets called. I’ll do Prim, and you can do Katniss. You don’t need to act or anything, honey. I just need somebody to give me the lines.”

Asientes, dejas el guion sobre la mesa y te levantas.

Willow observa el movimiento.

Willow Shields) “Aren’t you going to read?”

You) “I think I remember this part.”

Willow Shields) “You think?”

You) “Well, I’ve read the book quite a few times.”

Willow sonríe con indulgencia.

Willow Shields) “All right, Mr. Walking Encyclopedia. Let’s see.”

Se coloca frente a ti, imagina a los agentes acercándose y adopta la expresión asustada de Primrose.

Willow Shields) “No… no, I can’t. Katniss…”

Y entonces ocurre algo que no esperaba.

Tu expresión cambia.

La sonrisa desaparece, tu postura se tensa y tus ojos se fijan en ella con una urgencia completamente distinta de la atención cariñosa con que la estabas observando un momento antes.

You) “Prim! Prim, listen to me. Listen, little duck. Don’t take any tesserae. It’s not worth it. Gale will look after you and Mom, and you’ve got the goat. You hear me? You’ll be all right.”

Willow parpadea, sorprendida, pero no abandona el personaje.

Willow Shields) “Katniss, please… I don’t want you to go!”

Te acercas a ella y le sujetas los hombros con la desesperación de alguien que apenas dispone de unos segundos para explicarle a su hermana cómo sobrevivir.

You) “I know, sweetheart. I know. But you have to listen to me. Be good, take care of Mom, and let Gale help you. Promise me you’ll remember.”

Willow tiene los ojos completamente abiertos.

Willow Shields) “I promise…”

You) “Good girl. I love you, little duck.”

Después te apartas bruscamente.

Giras sobre ti mismo como si dos agentes te hubieran sujetado por los brazos y comienzas a caminar hacia la puerta, con los hombros rígidos y la cabeza vuelta hacia Willow.

You) “Goodbye, Prim!”

Te dejas arrastrar por dos agentes imaginarios a través de la plaza, hacia el vehículo blindado que te llevará a la estación.

La escena termina cuando atraviesas el umbral del salón.

Durante varios segundos nadie dice nada.

Después asomas la cabeza por la puerta.

You) “Was that okay?”

Willow está inmóvil.

Tiene el guion entre las manos, aunque parece haber olvidado para qué sirve.

Willow Shields) “Oh… God.”

Amy, desde el sillón, se tapa la boca.

Sus hombros empiezan a temblar.

Tú regresas al salón.

You) “What?”

Willow deja lentamente las páginas sobre la mesa.

Willow Shields) “Nacho. Sweetheart. What was that?”

You) “The reaping scene.”

Willow Shields) “I know it was the reaping scene! Honey, you just played Katniss!”

You) “Well, somebody had to give you the lines.”

Willow Shields) “You weren’t giving me lines! You were acting!”

Te quedas pensando.

You) “I suppose I was.”

Willow se acerca.

Willow Shields) “And you didn’t even look at the script.”

You) “I remember most of it.”

Willow Shields) “Most of it? You changed some of the dialogue, but it felt exactly like the scene. The desperation, the way you tried to make Prim listen, the way you kept talking even while they were taking you away…”

Se interrumpe, todavía impresionada.

Willow Shields) “Oh my gosh. You even made me forget we were standing in your living room.”

Amy ya no puede contener la risa.

Amy Hayes) “Honey, I think your boyfriend just gave you a rather spectacular rehearsal.”

Willow se vuelve hacia ella.

Willow Shields) “Amy, did you see that?”

Amy Hayes) “I certainly did.”

Lo que Willow ignora es que Amy lleva varios minutos grabando discretamente con su iPhone.

Había empezado cuando te levantaste del sofá, pensando que sería divertido conservar un recuerdo de vuestra primera tarde practicando juntos.

No esperaba encontrarse con aquello.

Y tú, completamente ajeno a la existencia del vídeo, recoges el guion.

You) “There’s something I really like about that scene. Katniss isn’t trying to make a beautiful speech. She’s terrified because she knows she’s probably going to die, and the only thing she can think about is making sure Prim survives without her.”

Willow te contempla con renovada atención.

You) “That’s why I think she should speak quickly. She’s not choosing elegant words. She’s trying to remember everything Prim will need to know. Gale, her mother, the goat, the tesserae… she’s desperately making a list because she doesn’t know how else to protect her.”

Willow Shields) “Nacho…”

You) “And I love the little duck nickname. It makes everything much more personal. She’s not talking to somebody in the crowd. She’s talking to her little sister.”

Willow se aproxima y te abraza.

Willow Shields) “You understand these characters so well.”

You) “They’re wonderful characters.”

Willow Shields) “And you’re wonderful at bringing them to life.”

Te da un beso cariñoso.

Amy sonríe desde el sillón.

Amy Hayes) “Actually, I think we should practice that scene again sometime. I’d quite like to see it from the beginning.”

Willow asiente inmediatamente.

Willow Shields) “Oh, absolutely. And I want to try the goodbye again, because I think I can react much better now that I understand what he’s doing.”

Mientras vosotros volvéis a hablar del guion, Amy termina de guardar la grabación.

Y la envía.

Willow ❤️

iMessage · 16:39

---

Nacho_Katniss.mov Vídeo · 1:24

Your boyfriend, ladies and gentlemen. I think you should keep this 😂❤️

Amy · 16:39

Willow siente vibrar el teléfono.

Mira la pantalla.

Después levanta lentamente la cabeza hacia Amy.

Willow Shields) “You recorded that?”

Amy sonríe descaradamente.

Amy Hayes) “Of course I did. It was adorable.”

Willow abre el archivo y empieza a reproducirlo.

La primera vez sonríe.

La segunda, se queda muy seria.

La tercera, retrocede varios segundos para observar cómo cambias de expresión justo antes de empezar a hablar.

Willow Shields) “Amy… this is actually really good.”

Amy Hayes) “I know.”

Willow Shields) “No, I mean really good. Look at his face when Prim starts crying. And listen to how his voice changes when he talks about Gale.”

Amy se inclina para mirar contigo.

Amy Hayes) “I thought he was amazing. But I might be slightly biased.”

Willow Shields) “I’m an actress. I’m allowed to be biased professionally.”

Ambas empiezan a reírse.

Después Willow toma una decisión.

Willow Shields) “I have to show Jennifer.”

Amy Hayes) “Oh, please do.”

Tú estás tan concentrado leyendo una escena posterior que apenas prestas atención.

Willow reenvía el vídeo.

Jennifer Lawrence

iMessage · 16:48

---

Nacho_Katniss.mov · 1:24

Jen, you HAVE to see this. I asked Nacho to help me practice the reaping scene. He hasn’t had a single acting lesson. He barely even looked at the script. 😭❤️

Willow · 16:48

Wait, is that him doing MY part???

Jennifer · 16:52

YES. And he says he was just giving me the lines 😂

Willow · 16:52

Willow. Seriously. Where did he learn to do that? The way he switches from panic to trying to comfort you is really good. And that little duck line… I don’t think that’s in the screenplay I have.

Jennifer · 16:54

Ask him yourself! You’ve got his number. He genuinely has no idea why I’m making such a big deal about it.

Willow · 16:55

En Los Ángeles, Jennifer reproduce el vídeo una cuarta vez.

Está sentada en el sofá de su apartamento, todavía con unas páginas del guion cerca. La interpretación la ha sorprendido de una manera que no esperaba.

No porque sea técnicamente perfecta. Hay gestos espontáneos y decisiones que un director podría pulir.

Lo sorprendente es que entiendes perfectamente qué está intentando conseguir Katniss en aquel momento.

Tu interpretación tiene urgencia.

Y, sobre todo, una relación emocional muy clara con Prim.

Jennifer abre una conversación contigo.

Jennifer Lawrence

iMessage · 17:03

---

Nacho! Willow sent me a video of you helping her rehearse. Where on earth did you learn to act like that? I’m genuinely impressed.

Jennifer · 17:03

Hi, Jen! Thank you! I’ve never learned acting anywhere, actually. I was just using the book as my script. I know quite a lot of the dialogue by heart, so I could give Willow the lines without reading much. I’m glad you liked it!

Nacho · 17:05

You’ve NEVER taken acting classes? Not even at school? Because the emotional timing is really interesting. You made that scene feel very immediate.

Jennifer · 17:06

Never! I just really love the characters. Also, the “little duck” part is from the book. I noticed it’s missing from the screenplay, and I hope you’ll ask them to put it back. I think it’s important because it’s such a personal thing between Katniss and Prim. It makes the goodbye even sadder.

Nacho · 17:08

That’s actually a lovely observation. You’re right, it gives the moment a more intimate feeling. I’ll talk to Gary about it. And seriously, Nacho, you should be very proud of that rehearsal.

Jennifer · 17:10

Thank you so much! I hope it helps. Willow’s wonderful as Prim, and I think that little detail would suit both your performances beautifully.

Nacho · 17:11

Lo que Jennifer no te dice es que, después de terminar aquella conversación, vuelve a reproducir el vídeo.

Y decide que Gary Ross tiene que verlo.

No se limita a comentar que has tenido una idea interesante.

Le envía la grabación completa.

Gary Ross

iMessage · 17:18

---

Nacho_Katniss.mov · 1:24

Gary, watch this when you get a chance. It’s Willow rehearsing with her boyfriend, the Spanish boy I mentioned yesterday. He’s never had acting lessons, apparently. Watch what he does with the goodbye, and especially the “little duck” line from the novel. I think we should consider restoring it.

Jennifer · 17:18

That’s Willow’s boyfriend? Interesting. The scene has a very natural emotional progression. And I see what you mean about the nickname. Let me look at the pages again.

Gary · 17:31

He knows the books practically by heart. He’s also apparently very protective of Willow and Erika, as you may remember from yesterday 😂 I think that little detail is worth keeping.

Jennifer · 17:33

Agreed. Let’s restore it in the revised scene. It’s a good character detail, and it supports the relationship we’re trying to establish between the sisters.

Gary · 17:36

En Southlake, mientras todo esto sucede, Willow continúa trabajando contigo en otras escenas.

Ya ha descubierto que puedes darle la réplica de Katniss, de Peeta y hasta de algunos personajes secundarios sin consultar prácticamente el guion.

Lo verdaderamente desconcertante es que no te limitas a recitar frases.

Modificas el tono según el personaje.

Te detienes cuando una respuesta requiere una pausa.

Y cuando una escena cambia de intención, tú cambias con ella.

En un momento dado, Willow deja las páginas sobre la mesa y te mira con una sonrisa inmensa.

Willow Shields) “Nacho, honey, I think you might actually be very good at acting.”

You) “I’m glad I can help you practice.”

Willow Shields) “That’s not quite what I meant, sweetheart.”

You) “Well, it’s what matters to me.”

Willow se acerca y te rodea el cuello con los brazos.

Willow Shields) “I know. That’s one of the reasons I love you.”

Te da un beso.

Amy, todavía sentada en el sillón, contempla la escena con una expresión de absoluta felicidad.

Amy Hayes) “You know what’s funny? He genuinely thinks he’s just helping you read lines.”

Willow se ríe contra tu hombro.

Willow Shields) “I know.”

You) “Well, I am.”

Las dos empiezan a reírse.

Y tú, satisfecho de estar pasando una tarde estupenda con tus novias, vuelves a recoger el guion para preguntarle a Willow qué escena quiere practicar ahora.

Mientras tanto, en Los Ángeles, una pequeña modificación acaba de incorporarse a las páginas revisadas de The Hunger Games.

Una expresión cariñosa.

Little duck.

Y cuando la película llegue a los cines, permanecerá en ella.

Arco - 2011-08-19 → 2011-08-22 - Habitación de Nacho, residencia Hayes, Southlake, Texas

📅 Viernes, 19 de agosto de 2011 | 🕘 15:25 | 📍 Habitación de Nacho, residencia Hayes, Southlake, Texas

La puerta de tu habitación se abre con cuidado.

Llevas casi dos horas tumbado en la cama. Has dormitado un poco, has consultado el teléfono varias veces y has intercambiado algunos mensajes con Celie, que ya está instalada de nuevo en Nueva York.

A las ocho de la mañana la has dejado en el aeropuerto. Os habéis abrazado largamente antes de que cruzara el control de seguridad, prometiéndoos hablar por FaceTime esa misma noche.

A las once estabas en la cama.

A las doce y media, Laura ha conseguido convencerte de que bajaras a comer con todos. Has comido bien, has conversado y hasta te has reído cuando Ryan ha contado una anécdota. A las 13:30 has regresado a tu habitación.

Amy lleva un buen rato tumbada a tu lado, acariciándote el pelo mientras le cuentas cosas de Celie: cómo empezasteis a hablar por Internet, las primeras veces que programasteis juntos y lo extraordinario que fue descubrir que había alguien capaz de seguirte el ritmo intelectual y que, además, quería pasar tiempo contigo.

La puerta termina de abrirse.

Willow Shields) “Hello, sweetheart.”

Levantas la cabeza.

Willow está allí.

Lleva unos vaqueros, una camiseta clara y una pequeña bolsa de viaje colgada del hombro. Tiene el pelo rubio recogido en una coleta y te contempla con esa expresión de ternura que has aprendido a reconocer perfectamente.

You) “Willow?”

Willow Shields) “Hi, honey.”

Deja la bolsa en el suelo y se acerca a la cama.

You) “What are you doing here? I thought you were filming today.”

Willow Shields) “I finished what I needed to do, and I wanted to see my boyfriend.”

Sonríe, se quita los zapatos y se tumba a tu otro lado.

Amy levanta un poco la cabeza para dejarle espacio.

Amy Hayes) “Hi, sweetheart. I’m so glad you’re here.”

Willow Shields) “Hi, Amy. How’s he doing?”

Amy te acaricia suavemente la mejilla.

Amy Hayes) “He’s having a difficult day. We’ve been talking about Celie.”

Willow se acomoda contra ti y te abraza.

Willow Shields) “I know.”

Te besa en la sien.

Willow Shields) “I missed you.”

You) “I missed you too.”

Durante unos instantes permanecéis los tres tumbados, con Amy a un lado y Willow al otro.

Después miras a tu novia recién llegada.

You) “Willow, honey, you had scenes scheduled this afternoon.”

Willow parpadea.

Willow Shields) “I…”

You) “I have access to your production calendar, remember? POC represents you.”

Willow sonríe con cierta culpabilidad.

Willow Shields) “Oh, right.”

You) “And I know you’ve got one of our people on set. One for you and another for Erika.”

Willow Shields) “Yes, sweetheart. I remember.”

Te incorporas sobre un codo.

You) “Did you leave filming because of me?”

Willow te contempla durante unos segundos.

Después te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “Jennifer told me I should come.”

You) “Jennifer?”

Willow Shields) “Yes. I was talking to her during a break, and I told her Celie had gone back to New York and that you were feeling really sad. She asked whether I wanted to go home to you.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I said yes, obviously. And she told me they could shoot other scenes this afternoon. Gary agreed. So I got on a plane.”

Amy sonríe con una ternura inmensa.

Amy Hayes) “That was really sweet of her.”

Willow Shields) “It was. She even told me to stop worrying about the schedule and go take care of my boyfriend.”

You) “You came all the way from North Carolina?”

Willow Shields) “Yes, honey. From the set. And I’m very happy I did.”

La miras.

Willow te devuelve la mirada con absoluta naturalidad.

Willow Shields) “Besides, I’m getting pretty good at this flying thing. Business Class is wonderful, you know. I can get on a plane, come see my boyfriend, and be home before he even expects me.”

Intenta hacerte sonreír.

Lo consigue un poquito.

You) “I’m glad you like it.”

Willow Shields) “I love it. Especially the part where I get to see you.”

Te da un beso suave.

Después vuelve a acomodarse contra tu hombro.

Willow Shields) “Now, tell me what’s going on in that beautiful head of yours.”

Tardas unos segundos en responder.

You) “It’s silly.”

Amy levanta inmediatamente la cabeza.

Amy Hayes) “Honey, it isn’t silly.”

You) “It is a little.”

Willow Shields) “Then tell us anyway. We love you, silly thoughts included.”

Te quedas contemplando el techo.

You) “Celie’s gone home.”

Willow Shields) “I know, sweetheart.”

You) “And that’s perfectly normal. She lives in New York. She’s got her own house, her own life, things to do. We can call each other whenever we want. I can fly there. She can come here.”

Amy te acaricia el brazo mientras hablas.

You) “But she’s been with me almost every day since I arrived in America. Before that, we’d spent four years talking from different countries. We were always friends, always close, but we couldn’t just sit together or have breakfast or watch movies.”

Tu voz se vuelve algo más baja.

You) “And now she’s gone back to New York, and I feel…”

Buscas la palabra.

You) “I feel lonely.”

Willow te abraza un poco más fuerte.

You) “Which is ridiculous, because I’m literally lying in bed with two girls who love me. Mom and Dad are downstairs. Elise lives nearby. I have an amazing family. I know all that.”

Amy se incorpora lo suficiente para mirarte.

Amy Hayes) “Sweetheart, missing Celie doesn’t mean you love the rest of us any less. She’s your sister. You’ve spent nearly two months together after four years of wishing you could be in the same place. Of course you’re going to miss having her around.”

You) “I know.”

Amy Hayes) “And you’re allowed to.”

La miras.

You) “I just feel childish.”

Amy te acaricia el pelo.

Amy Hayes) “Honey, you’re thirteen. You’re allowed to have feelings without having to prove they’re sufficiently mature.”

Willow asiente inmediatamente.

Willow Shields) “And even if you were thirty, you’d still be allowed to miss your sister. I miss Autumn whenever we’re apart. Sometimes I call her three times in one day just because I want to hear her voice.”

You) “Really?”

Willow Shields) “Of course. She’s my twin. We’ve spent our whole lives together. When I’m away filming, sometimes I get terribly homesick. And I know I can call her whenever I want, but it isn’t the same as having her sitting beside me.”

Sonríe con cariño.

Willow Shields) “I think I understand exactly how you’re feeling.”

Amy vuelve a acomodarse contra ti.

Amy Hayes) “And you don’t have to pretend you’re having a wonderful day just because the rest of your life is wonderful.”

Eso te hace callar.

No porque resulte difícil comprenderlo.

Sino porque Amy lo ha dicho con una naturalidad que te desconcierta.

You) “I don’t?”

Amy levanta la cabeza.

Amy Hayes) “Of course not, honey.”

Willow Shields) “Especially not with us.”

Willow te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “You spend so much time making sure everybody else is happy. You notice when someone’s worried, you help people before they even ask, and you do these enormous, wonderful things because you want everybody to feel safe.”

Te mira con una ternura inmensa.

Willow Shields) “But you don’t have to do anything for us today. You can just miss Celie. We’ll stay with you.”

You) “You don’t mind?”

Willow se incorpora.

Te mira directamente a los ojos.

Willow Shields) “Nacho, sweetheart, I crossed the country because I wanted to be here. Why would I mind?”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “And I’ve been here all day because I want to be. We like taking care of you.”

La frase te produce una sensación inesperada.

We like taking care of you.

Te quedas mirándola.

Amy advierte inmediatamente el cambio en tu expresión.

Amy Hayes) “Honey?”

You) “You do?”

Amy parpadea.

Después sonríe con una ternura extraordinaria.

Amy Hayes) “Of course we do.”

Willow te acaricia el pelo.

Willow Shields) “Very much.”

Te quedas callado.

Hay algo profundamente nuevo en aquello.

Has sabido siempre lo que significa querer a alguien.

Tus padres españoles te han querido muchísimo. Te han dado oportunidades extraordinarias, han respetado tus decisiones y han hecho cuanto estaba en su mano para proporcionarte una vida feliz.

Celie te quiere desde hace cuatro años.

Amy te quiere con una convicción que nunca has tenido motivos para poner en duda.

Willow ha llegado a tu vida hace poco más de dos semanas y ya se ha convertido en alguien extraordinariamente importante para ti.

Pero escuchar que esas dos chicas quieren cuidarte, precisamente hoy, cuando no tienes ninguna solución brillante que ofrecer ni nada especialmente interesante que hacer, te desarma.

You) “I don’t think I’m very good at this.”

Amy frunce el ceño.

Amy Hayes) “At what, sweetheart?”

You) “Being the one who needs something.”

Willow permanece quieta.

You) “I’m used to helping. That’s easy. If somebody has a problem, I can think about it, find a solution, do something useful. But when I’m sad because I miss somebody…”

Te encoges de hombros.

You) “I don’t know what I’m supposed to do.”

Amy te besa suavemente la frente.

Amy Hayes) “You don’t have to do anything.”

Willow Shields) “You can let us hold you.”

You) “Just that?”

Willow Shields) “Just that, honey.”

Willow te rodea con ambos brazos.

Amy se acerca más.

Y durante un rato permanecéis abrazados, sin que ninguna de las dos intente convencerte de que deberías encontrarte mejor.

A las 15:51, Laura sube para comprobar cómo estás.

Llama suavemente a la puerta.

La) “Sweetheart? May I come in?”

You) “Of course, Mom.”

Laura entra con una pequeña bandeja de vasos de agua y fruta cortada.

Se detiene al ver a Willow.

La) “Willow! Darling, I didn’t know you’d arrived.”

Willow Shields) “Hi, Laura. I got here a little while ago.”

Laura deja la bandeja sobre una cómoda y se acerca para darle un beso cariñoso en la mejilla.

La) “It’s lovely to see you, sweetheart. How was your flight?”

Willow Shields) “Very comfortable, thank you. Jennifer helped arrange for me to come home early.”

Laura sonríe.

La) “That was very thoughtful of her.”

Después se vuelve hacia ti.

Está tumbado entre Amy y Willow, con los ojos algo húmedos y una expresión que ella no te había visto nunca.

La) “How are you feeling, darling?”

You) “A little sad, Mom.”

Laura se sienta inmediatamente en el borde de la cama.

La) “Because of Celie?”

Asientes.

You) “I miss her.”

Laura te acaricia el pelo.

La) “Of course you do, sweetheart. You’ve had such a wonderful summer together.”

You) “I know she’ll come back.”

La) “I know you do.”

You) “It’s just… the house feels different without her.”

Laura asiente despacio.

La) “I imagine it does.”

Te contempla durante unos instantes.

Y entonces advierte algo.

Estás intentando explicar tu tristeza.

Justificarla.

Demostrar que comprendes perfectamente que no hay ningún problema real.

Como si necesitaras convencerla de que tienes derecho a sentirte así.

La) “Nacho, darling, can I tell you something?”

You) “Of course, Mom.”

Laura te coge la mano.

La) “You don’t need to explain why you’re sad. I understand. And even if I didn’t understand, I’d still want to take care of you.”

La miras.

You) “Really?”

Laura siente que algo se le encoge por dentro.

La) “Oh, sweetheart.”

Se inclina y te abraza.

La) “Of course, really. You’re my son.”

Te quedas quieto un instante.

Después le devuelves el abrazo.

You) “I love you, Mom.”

La) “I love you too, darling. So very much.”

Laura te besa varias veces en el pelo.

Cuando se aparta, tienes los ojos llenos de lágrimas.

You) “I’m sorry.”

Laura te acaricia la mejilla.

La) “What for, sweetheart?”

You) “I don’t know.”

La respuesta le duele más que cualquier explicación.

Porque es completamente sincera.

No sabes por qué te disculpas.

Solo sabes que estás triste, que varias personas te están dedicando tiempo y cariño, y que una parte de ti sigue sintiendo que deberías estar haciendo algo para merecerlo.

Laura te mira con una ternura inmensa.

La) “Oh, my darling boy. You never have to apologize for needing your family.”

Amy te coge una mano.

Willow te acaricia suavemente la espalda.

Y tú empiezas a llorar.

No de manera escandalosa.

Simplemente se te escapan las lágrimas mientras Laura te abraza.

Y por primera vez en mucho tiempo no intentas detenerlas inmediatamente.

Laura tampoco te pide que lo hagas.

Te sostiene.

Te acaricia el pelo.

Y te deja llorar.

A las 16:08, Ryan aparece en la puerta.

Ha subido porque Laura llevaba un rato sin regresar y quería saber cómo estabais.

Ry) “Hey, everybody. How’s our boy doing?”

Laura levanta la cabeza.

Tiene los ojos húmedos.

La) “Come here, sweetheart.”

Ryan se acerca.

Al verte abrazado a Laura, con Amy y Willow a ambos lados, su expresión cambia inmediatamente.

Ry) “Hey, son.”

You) “Hi, Dad.”

Ryan se sienta en el borde de la cama.

Ry) “Rough day?”

Asientes.

You) “I miss Celie.”

Ryan te contempla con cariño.

Ry) “I know. I miss having her around too. She’s brought a lot of life into this house.”

You) “She has.”

Ry) “And I imagine it’s especially difficult for you. You’ve spent years wishing you could be together, and now you’ve had almost two months of being practically inseparable.”

Te quedas mirándolo.

Ry) “You got used to having your sister right here. Breakfast, dinner, movies, swimming, all those conversations the two of you have that make everybody else feel like they’re listening to another language.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “That’s definitely true.”

Ryan continúa.

Ry) “And now she’s back in New York. So of course you’re going to miss her.”

You) “I feel ridiculous.”

Ryan niega suavemente con la cabeza.

Ry) “Son, there’s nothing ridiculous about loving somebody and missing them when they’re away.”

You) “I know.”

Ry) “I think you understand that intellectually.”

Te acaricia el hombro.

Ry) “But I also think you’re having a hard time allowing yourself to feel it.”

Permaneces callado.

Ryan te mira durante unos segundos.

Después te sonríe.

Ry) “Come here, buddy.”

Te incorporas y te acercas.

Ryan te rodea con ambos brazos.

Es un abrazo amplio, firme y extraordinariamente protector.

Y tú, que has pasado años acostumbrado a resolver las cosas por tu cuenta, te encuentras apoyando la cabeza contra el pecho de tu padre estadounidense.

Ry) “I’ve got you, son.”

La frase termina de desarmarte.

Te agarras a su camisa.

Y vuelves a llorar.

Ryan te abraza con más fuerza.

Ry) “That’s all right, buddy. I’ve got you.”

Laura se acerca y apoya una mano sobre tu espalda.

Amy y Willow permanecen sentadas junto a vosotros.

Nadie tiene prisa.

Nadie intenta cambiar de tema.

Nadie te propone una actividad para distraerte.

Ryan continúa abrazándote mientras tú empiezas a descubrir algo que hasta ese momento apenas habías experimentado de aquella manera.

Puedes estar triste.

Puedes no saber qué hacer con esa tristeza.

Y alguien puede hacerse cargo de ti sin esperar absolutamente nada a cambio.

A las 16:23, cuando vuelves a acomodarte en la cama, Laura te acerca un vaso de agua.

La) “Here you go, sweetheart.”

Lo aceptas.

You) “Thank you, Mom.”

La) “You’re welcome, darling.”

Ryan te acomoda una almohada detrás de la espalda.

Ry) “Better?”

You) “Yes, Dad. Thank you.”

Ryan te sonríe.

Ry) “Good.”

Willow vuelve a tumbarse a tu lado.

Willow Shields) “Can I stay here with you for a while?”

You) “Please.”

Willow te abraza inmediatamente.

Willow Shields) “Then I’m staying.”

Amy se acomoda al otro lado.

Amy Hayes) “And so am I.”

Laura contempla a los tres con una ternura que casi le duele.

Ryan se acerca a ella.

Ry) “You okay, honey?”

Laura asiente, aunque tiene los ojos brillantes.

La) “I think we’re learning something important about our boy.”

Ryan mira hacia la cama.

Te ve apoyado contra Willow, con Amy acariciándote la mano.

Ry) “I think so too.”

Laura baja un poco la voz.

La) “He’s always known how to take care of people.”

Ry) “Yes.”

La) “But I don’t think he’s ever really understood that he gets to be taken care of too.”

Ryan permanece callado unos instantes.

Después mira a su mujer.

Ry) “Then we’d better make sure he learns.”

Laura asiente.

La) “We will.”

Se acercan nuevamente a la cama.

Laura se inclina para darte un beso en la frente.

La) “I’m going to be downstairs, sweetheart. If you need anything, anything at all, just call me.”

You) “Okay, Mom.”

Ryan te acaricia el pelo.

Ry) “And if you’d like some company later, I’ll be around. We could talk, watch something, or just sit together.”

You) “I’d like that, Dad.”

Ry) “Then we’ll do that.”

Antes de salir, Laura vuelve a mirarte.

La) “And Nacho?”

You) “Yes, Mom?”

La) “You don’t have to feel better by dinner.”

Te quedas mirándola.

Laura sonríe.

La) “You can take as long as you need.”

La puerta se cierra suavemente.

Durante unos segundos permaneces tumbado entre tus dos novias.

Willow te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “How are you feeling, sweetheart?”

Piensas un momento antes de responder.

You) “Still sad.”

Willow asiente.

Willow Shields) “Okay.”

Amy te da un beso en la frente.

Amy Hayes) “That’s okay, honey.”

Te quedas mirando alternativamente a ambas.

You) “You really don’t mind?”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Not even a little.”

Amy te acaricia el pelo.

Amy Hayes) “We love you. And right now, loving you means being here.”

Se te humedecen otra vez los ojos.

Pero esta vez no te disculpas.

Simplemente te acercas más a ellas.

Willow te abraza.

Amy te rodea con un brazo.

Y, mientras permanecéis los tres tumbados en aquella cama enorme, empiezas a comprender que sentirse cuidado puede ser algo tan sencillo y tan extraordinario como eso: tener trece años, echar muchísimo de menos a tu hermana y descubrir que las personas que te quieren consideran perfectamente natural quedarse contigo hasta que te encuentres mejor.

📅 Viernes, 19 de agosto de 2011 | 🕘 17:12 | 📍 Habitación de Nacho, residencia Hayes, Southlake, Texas

Amy está tumbada a tu derecha, con la cabeza apoyada sobre tu pecho y una mano entrelazada con la tuya. Willow ocupa el otro lado, abrazada a tu cintura y con la mejilla descansando cerca de tu hombro. Lleváis un buen rato hablando de cualquier cosa que se os ocurre, entre caricias, besos y pequeñas bromas.

Te encuentras bastante más tranquilo que unas horas antes. Sigues echando de menos a Celie, pero la tristeza ya no te resulta algo que debas esconder ni resolver inmediatamente.

Willow acaba de darte un beso en la barbilla cuando Amy levanta la cabeza para besarte en los labios. Ambas se apartan lo justo para no chocarse, y después vuelven a acomodarse contra ti como si aquello fuera la cosa más natural del mundo.

Y entonces empiezas a reírte.

Amy Hayes) “Honey? What’s so funny? You’ve got that expression you make when you’ve noticed something ridiculous.”

You) “I was just thinking that there’s something very funny about having two girlfriends who aren’t girlfriends with each other.”

Willow levanta la cabeza, intrigada.

Willow Shields) “What do you mean, sweetheart? Because I’m pretty sure Amy and I get along wonderfully.”

You) “You do! That’s exactly what makes it funny. You love spending time together, you’re perfectly comfortable hugging me at the same time, and neither of you has any problem with the other kissing me. But you’re not attracted to each other. Not even a little.”

Amy parpadea y después empieza a reírse.

Amy Hayes) “Well, no, honey. I think Willow’s beautiful, and I love having her around, but I don’t want to kiss her the way I kiss you.”

Willow Shields) “Same here! Amy’s gorgeous, and she’s become one of my favorite people, but there’s absolutely nothing romantic about how I feel toward her. You’re the one I want to kiss, sweetheart.”

Willow se incorpora lo suficiente para demostrarlo, dándote un beso cariñoso. Amy aprovecha para acariciarte el pelo y, cuando Willow vuelve a acomodarse, te besa también.

Amy Hayes) “See? Perfectly organized. We each have a boyfriend, and rather conveniently, it’s the same one.”

You) “I love how practical you make that sound.”

Willow Shields) “Well, it is practical! I get a wonderful boyfriend and a lovely friend. And Amy gets exactly the same thing. I don’t see what’s not to like.”

Amy mira a Willow con una sonrisa enorme.

Amy Hayes) “I couldn’t agree more. Besides, honey, you’re an excellent person to share a boyfriend with.”

Willow Shields) “Thank you! You’re rather wonderful at it yourself.”

Las dos se ríen, encantadas, y vuelven a acomodarse contra ti. La mano de Amy descansa sobre el brazo de Willow, ambas te abrazan y resulta evidente que ninguna necesita que la relación entre ellas sea distinta de lo que ya es: una amistad estrecha, cariñosa y completamente desprovista de atracción romántica.

Te quedas acariciando distraídamente sus cabellos.

Después, casi sin pensarlo, haces una pregunta que cambia el tono de la conversación.

You) “Willow, honey? How do you imagine our future?”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Our future?”

You) “Yes. I mean, Amy and I have talked about it quite a lot. I know what we both want. But I’d love to know how you imagine your life in a few years. What you’d like us to have together.”

Willow se incorpora un poquito, apoyando la barbilla sobre tu pecho.

Willow Shields) “Well, I definitely want to keep acting. I love it, Nacho. I love reading scripts, getting to know characters, working with people on set… I can’t imagine giving that up.”

You) “And I wouldn’t want you to.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. That’s one of the things I love about you. You actually get excited when I tell you about work.”

Sonríe y continúa, cada vez más ilusionada.

Willow Shields) “But I also want a home. A proper family home, somewhere I can come back to after filming. I want children, and I want to be there for them. I want to take them to school when I’m home, make pancakes on weekends, go on little trips together and have somewhere that feels like ours.”

Amy se incorpora para escucharla mejor.

Amy Hayes) “That’s exactly what we’ve been talking about! We want a big house, somewhere with enough room for everybody, and two daughters. And a dog. Nacho’s already agreed to the dog.”

You) “I have.”

Amy Hayes) “And a black Suburban.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh, the Suburban! I love that. I want one too!”

You) “It seems I’ve created a problem.”

Willow Shields) “No, sweetheart. You’ve created an excellent family transportation plan.”

Amy suelta una carcajada.

Amy Hayes) “See? She understands me!”

Willow se acomoda otra vez junto a ti, pero ahora sus ojos brillan con una ilusión distinta.

Willow Shields) “Actually, I think I’d love two daughters too. I’ve grown up with Autumn, and having somebody so close to your own age is wonderful. I’d love my children to have that.”

You) “You’d really like that?”

Willow Shields) “Very much. A big house, two little girls, a dog, the Suburban, and getting to come home to you after filming. That sounds wonderful.”

Amy la mira durante unos segundos.

Después te mira a ti.

Y sonríe con una dulzura extraordinaria.

Amy Hayes) “Well, then, I think I only want one daughter.”

Te quedas desconcertado.

You) “Amy?”

Amy Hayes) “What, honey? We’ve always said we want two little girls in our family. If Willow wants to be part of that family too, then we can have one daughter each. They’ll grow up together, and we’ll all get to be their parents.”

Willow se queda mirándola.

Willow Shields) “Amy…”

Amy Hayes) “I mean it, sweetheart. I don’t need to give birth to both of them to love both of them. If we’re building a family together, then they’re both our daughters.”

Willow parece extraordinariamente conmovida.

Willow Shields) “That’s… Amy, that’s beautiful.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “And if Nacho and I need to get married to make some part of that family arrangement work, then we’ll do it. What matters is that we get the family we’ve always wanted, one way or another.”

La miras.

You) “But that’s not entirely fair.”

Amy frunce el ceño.

Amy Hayes) “What isn’t?”

You) “You’d be giving up something you wanted. And Willow would be giving up something she wanted. Meanwhile, I’d get everything. The family, the daughters, the wedding… all of it.”

Willow se queda pensativa.

Después sonríe.

Willow Shields) “Well, if we’re having two daughters altogether, then I’ll have one too. And I don’t think of that as giving anything up. I think of it as having a family with two wonderful girls and three parents who love them.”

Amy asiente inmediatamente.

Amy Hayes) “Exactly.”

Willow te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “And if Amy’s your wife, and I’m technically your girlfriend, that’s okay with me. I know there might be people who call me your mistress or think I’m somehow less important because I’m not the person you married. But that’s not how we’ll live.”

Sus ojos azules se fijan en los tuyos.

Willow Shields) “As long as you and Amy never treat me like I’m less important at home, I’ll be happy. And I already know Amy wouldn’t. She’s been wonderful to me from the first day.”

Amy le coge la mano.

Amy Hayes) “Willow, sweetheart, you’d never be less important. We’d be raising our children together. You’d be their mom, I’d be their mom, and Nacho would be their dad. That’s our family.”

Willow sonríe con una emoción evidente.

Willow Shields) “Then that’s what I want.”

La escuchas con atención.

You) “But I still don’t like the idea that you might have to accept something that feels unfair.”

Willow se incorpora un poco más.

Willow Shields) “Honey, I think you’re forgetting something.”

You) “What’s that?”

Willow Shields) “You’ve spent the entire time I’ve known you trying to make everybody else’s life better. You started a legal company because I told you that some young actors have difficult experiences. You made sure Autumn would be protected even though you’d only known her for half an hour. You helped McKenna rehearse with Harrison Ford. And you defended Erika and me when that executive treated us badly.”

Te acaricia la mejilla mientras habla.

Willow Shields) “You don’t have to be the only person who makes sacrifices for the people you love. Amy and I are allowed to want things for you too.”

Amy asiente, visiblemente emocionada.

Amy Hayes) “Exactly, honey. You spend so much time thinking about what everybody else needs. We can think about what you need sometimes.”

You) “I know. I just don’t want either of you to feel you’re getting less than you deserve.”

Amy te da un beso cariñoso.

Amy Hayes) “Then listen to what we’re actually telling you. I want you. I want Willow to be part of our family. I want our two daughters, our dog, our house and our ridiculous black Suburban. That sounds like everything I ever wanted, not less.”

Willow se acerca para besarte también.

Willow Shields) “And I want exactly the same thing. Except I may occasionally disappear for a few weeks to make a movie, and then come home with far too many presents for our daughters.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh, I’m absolutely going to spoil them too.”

You) “I suspect those girls are going to be terribly spoiled.”

Willow Shields) “With three parents who adore them? Almost certainly.”

La conversación os hace reír, pero después Amy vuelve sobre algo que has dicho.

Amy Hayes) “Honey, can I ask you something about the wedding?”

You) “Of course.”

Amy Hayes) “Why do you want to get married so much? I know you believe in God, and I know your faith matters to you. But you’ve told me before that you don’t really belong to a particular denomination, and you don’t think love has to fit into one very specific religious arrangement.”

Te quedas pensando.

Amy continúa con cuidado.

Amy Hayes) “You believe that loving people, building a family and being open to having children are good things. And that’s how you think about God and love. But I’m not sure the ceremony itself is the important part of that for you.”

Willow asiente.

Willow Shields) “And it’s not like we need to get married just so we can claim the children on a Form 1040.”

Te echas a reír.

You) “Willow!”

Willow Shields) “What? I’m being practical! Children can be absolutely legitimate without their parents being married. And I’m fairly certain our daughters won’t care very much about which tax forms we file.”

Amy empieza a reírse también.

Amy Hayes) “She’s got a point.”

Willow sonríe, satisfecha consigo misma.

Willow Shields) “Thank you.”

Después te mira con renovada curiosidad.

Willow Shields) “But seriously, sweetheart. What do you actually want from a wedding? Not what you think you’re supposed to want. What does it mean to you?”

La pregunta te obliga a detenerte de verdad.

Te quedas mirando el techo durante unos segundos, con ambas chicas acomodadas contra tu pecho.

Piensas en tus padres.

En los Hayes.

En lo que has visto de las familias que conoces.

En lo que siempre has imaginado cuando pensabas en compartir la vida con alguien.

Y finalmente encuentras la respuesta.

You) “I think… I want the promise.”

Amy levanta la cabeza.

You) “Not necessarily the ceremony itself. Or the rings, or the party, although those things sound lovely. I think what I really want is to stand in front of somebody I love and promise that I’ll spend my life with her.”

Willow te escucha con absoluta atención.

You) “I want the certainty that we’re choosing each other. That we’re building something permanent. That we’ll grow older together, raise our children, have wonderful days and difficult ones, and still be there for each other.”

Te quedas pensando un instante más.

You) “And eventually, preferably in about a hundred years, I’d like to die knowing I’ve spent my life with the people I loved most.”

Amy tiene los ojos brillantes.

Willow también.

You) “I suppose that’s what marriage means to me. The commitment. The idea that you’re choosing somebody for your whole life.”

Amy se incorpora y te besa suavemente.

Amy Hayes) “Honey…”

Willow te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “That’s beautiful.”

You) “And I suppose we don’t actually need a traditional wedding to make that promise.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “No. We don’t.”

Willow Shields) “We can make that promise however we want.”

Te quedas mirando a ambas.

You) “I think I’d like that.”

Amy y Willow intercambian una mirada.

Una de esas miradas perfectamente comprensibles entre dos personas que han llegado a una conclusión compartida.

Amy vuelve a acomodarse sobre tu pecho.

Amy Hayes) “Well, then, I think we should have a wedding.”

Te quedas sorprendido.

You) “Really?”

Amy Hayes) “Absolutely. Not necessarily a traditional one. Not the kind where somebody has to be the official bride and somebody else stands off to the side. I want us to have a day where we make those promises to each other.”

Willow sonríe inmediatamente.

Willow Shields) “Oh, I love that idea.”

Amy continúa, cada vez más entusiasmada.

Amy Hayes) “We can have our families there. Mom and Dad, your parents from Spain, Celie, Elise, Autumn, everybody we love. And we can promise that we’re going to build our family together.”

Willow se incorpora un poquito.

Willow Shields) “And we can have rings! I want rings. And flowers. And a beautiful dress. Actually, I think Amy and I should both have beautiful dresses.”

Amy se ríe.

Amy Hayes) “Definitely.”

Willow Shields) “And Nacho can wear a suit.”

You) “I do like suits.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. You look gorgeous in them.”

Amy te besa en la mejilla.

Amy Hayes) “We could have a ceremony that belongs to all three of us. We can write our own promises, exchange rings and celebrate with the people who matter to us.”

You) “But you wouldn’t have to do that just because it’s important to me.”

Willow te mira con una ternura extraordinaria.

Willow Shields) “Honey, we know.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “And we want to.”

Willow se acerca más.

Willow Shields) “Besides, I think it sounds wonderful. I get to promise I’ll love you for the rest of my life, Amy gets to make the same promise, and you get to promise you’ll love both of us. And we all get to promise that we’ll take care of our family.”

Amy asiente.

Amy Hayes) “Exactly. We don’t need to decide who deserves to be the bride more. We can make our own ceremony, with our own promises, and nobody has to be less important.”

Te quedas contemplándolas.

You) “You’d really be happy with that?”

Amy te mira con una mezcla de cariño y fingida exasperación.

Amy Hayes) “Nacho Pindado, I have been telling you since July fifth that I want to spend my life with you. If you think I’m going to be unhappy because we get to celebrate that with Willow and everybody we love, then you haven’t been paying attention.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “And I crossed the country to come cuddle you because you were sad about Celie. I think you can safely assume I’m rather serious about this relationship.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “She’s got you there.”

Willow te da un beso largo y cariñoso.

Después Amy se incorpora para hacer exactamente lo mismo.

Cuando terminan, ambas vuelven a acomodarse sobre tu pecho.

Willow tiene los ojos azules enormes y brillantes.

Amy te contempla con esa expresión de felicidad serena que has aprendido a reconocer desde vuestra primera semana juntos.

Willow Shields) “So that’s settled, then. We’ll have our wedding. Not because somebody says we have to, but because we want to make those promises.”

Amy Hayes) “And because it’s important to you, honey.”

You) “I love you both so much.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “We love you too.”

Willow Shields) “More than you can possibly imagine.”

Te abrazan con fuerza.

Después Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “One question, though.”

You) “What’s that?”

Willow Shields) “If we’re having two daughters, a dog and a black Suburban… does that mean we have to live in Texas?”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Well, obviously.”

Willow Shields) “Hey! I’m from New Mexico! We’re perfectly capable of having enormous houses, dogs and ridiculously large vehicles too!”

You) “I’m beginning to suspect New Mexico and Texas aren’t that different.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Exactly! We have mountains, you have… well, whatever Texas has.”

Amy abre la boca, indignada de broma.

Amy Hayes) “Excuse me! We have plenty of wonderful things in Texas!”

Willow Shields) “I know, sweetheart. Your boyfriend’s one of them.”

Amy se queda mirándola.

Después estalla en carcajadas.

Amy Hayes) “All right. That was a good answer.”

Tú te ríes mientras ambas vuelven a acomodarse contra ti.

Y entonces Amy, que lleva un buen rato acariciándote el pelo, te mira con una expresión especialmente dulce.

Amy Hayes) “You know what I like most about this?”

You) “What?”

Amy Hayes) “That we’ve been talking about our future for almost an hour, and somehow it feels completely natural.”

Willow asiente.

Willow Shields) “I know. I can actually imagine it. Coming home after filming and finding you two making dinner, our daughters running around the house, the dog trying to steal food, and everybody talking at once.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “And Nacho pretending he hasn’t noticed that both girls are trying to convince him to buy them something ridiculous.”

You) “I would probably notice.”

Willow Shields) “Honey, you didn’t notice I was in love with you until I kissed you.”

Amy estalla en carcajadas.

Amy Hayes) “She’s got a very good point.”

You) “I think I’m improving.”

Willow se acerca para darte otro beso.

Willow Shields) “You are, sweetheart. You’re improving wonderfully.”

Las dos vuelven a abrazarte.

Y mientras permanecéis tumbados en aquella cama enorme, hablando de nombres para vuestras futuras hijas, de qué clase de perro os gustaría tener y de si una Suburban negra sería suficientemente grande para toda la familia, descubres que la idea de vuestro futuro ya no depende de escoger entre dos personas.

Amy y Willow lo están imaginando contigo.

Cada una desde su propia personalidad, con sus propios deseos y su propia manera de quererte.

Y las dos están absolutamente decididas a que, cuando llegue el momento, tengáis una ceremonia preciosa en la que podáis prometeros exactamente aquello que tanto te importa: seguir eligiéndoos durante toda la vida.

📅 Viernes, 19 de agosto de 2011 | 🕘 18:06 | 📍 Habitación de Nacho, residencia Hayes, Southlake, Texas

Ryan lleva casi una hora sentado en el suelo del pasillo, con la espalda apoyada contra la pared y una caja de pañuelos entre las piernas.

Laura está a su lado, con las rodillas recogidas y un pañuelo bastante arrugado entre los dedos.

La casa es una construcción enorme, de ladrillo y piedra, magníficamente aislada del calor texano. Sin embargo, los tabiques interiores tienen la sorprendente capacidad de transmitir conversaciones enteras. Y, cuando Laura ha subido para comprobar que te encontrabas bien, ha oído a Amy mencionar una boda.

Se había detenido.

Después había llamado a Ryan.

Y ahora llevan casi una hora escuchando a su hijo y a sus dos novias imaginar una vida juntos.

Laura ya ha llorado cuando Amy ha explicado que quiere una hija, Willow otra y que ambas serán madres de las dos. Ha vuelto a llorar cuando habéis hablado de los compromisos para toda la vida, y Ryan ha tenido que pasarle cuatro pañuelos seguidos cuando Willow ha dicho que no necesita un matrimonio tradicional para saber que pertenece a vuestra familia.

También se han reído muchísimo.

Especialmente al escuchar a Willow explicar que está completamente enamorada de ti y que, al mismo tiempo, le parece maravilloso que Amy esté allí.

Ry) “I have to admit, darling, when Amy first explained how she imagined their relationship, I wasn’t entirely sure what it would look like in practice. But listening to them… they genuinely seem to have worked out something that makes all three of them happy.”

Laura se limpia los ojos y sonríe.

La) “And they’re being so thoughtful about it. Amy wants Willow to have everything she has, Willow wants Amy to keep everything that’s important to her, and Nacho is worried because he thinks he’s getting more than either of them.”

Ryan suelta una risita.

Ry) “Our boy seems to be the only person in that room who isn’t entirely convinced he’s allowed to be happy.”

Laura asiente, recordando cómo te encontró unas horas antes, llorando porque Celie había regresado a Nueva York.

La) “He’s learning, sweetheart. I think today has been important for him.”

Desde el dormitorio llega la voz alegre de Willow.

Willow Shields) “Amy, honey, would you mind moving your hand a little? You’re pulling my hair every time you lean over to kiss him. I know we agreed to share our boyfriend, but I’d really appreciate keeping my scalp attached.”

Amy se echa a reír.

Amy Hayes) “Oh my gosh, I’m sorry! I didn’t realize I was doing that. I was just trying to reach his face.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. And I love that you want to kiss him. I just think my hair deserves to survive the experience.”

En el pasillo, Ryan se tapa la boca.

Laura se apoya contra su hombro, riéndose.

Ry) “Well, that’s a problem I never anticipated hearing anybody discuss in this house.”

La) “They’re adorable.”

Dentro de la habitación, Amy aparta cuidadosamente la mano del pelo de Willow y te da un beso en la mejilla.

Amy Hayes) “There. Better?”

Willow Shields) “Much better. Thank you. Now I can continue being a supportive girlfriend without suffering accidental hair removal.”

You) “I’m glad we’ve resolved that.”

Willow se incorpora un poco para mirarte.

Willow Shields) “Actually, sweetheart, there’s something I want to ask you. We’ve been talking about our house, our daughters, our dog and that enormous black Suburban you apparently consider an essential component of domestic happiness.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “He’s been talking about that car since we started imagining our future. I don’t know why, but now I really want one.”

Willow Shields) “Me too! Which is ridiculous, because I never cared particularly about Suburbans before meeting him. But every time I imagine us going somewhere with our daughters and the dog, there’s this enormous black truck waiting outside.”

You) “I think it would be lovely.”

Willow Shields) “I’m sure it would, honey. But why black? And why tinted windows? Because where I come from, that’s the sort of vehicle you see carrying celebrities, executives or people who don’t want photographers looking inside.”

Se ríe cariñosamente.

Willow Shields) “And I really can’t imagine you following the Met Gala every year just to see which famous people arrived in black SUVs.”

You) “No, I don’t think I’ve ever watched the Met Gala. Is that like the Golden Globes? Or were those the Golden Balls? No, wait, the Ballon d’Or is the soccer award, isn’t it? I never really liked soccer, and I haven’t watched the Golden Globes either, although I know they’re film awards, and-”

Willow te interrumpe con un beso.

Amy empieza a reírse antes de que os separéis.

Willow Shields) “Sweetheart, I love you, but I think we’re going to have to establish a rule about letting you finish explaining every award ceremony you’ve never watched.”

You) “I was just trying to remember which was which.”

Willow Shields) “I know, honey. And somehow that makes it even funnier. You’re dating an actress in one of the biggest movies of the year, you casually become friends with Jennifer Lawrence, you tell Harrison Ford how to behave on set, and you don’t know whether the Golden Globes have anything to do with soccer.”

Amy Hayes) “Actually, I think it’s wonderful. It means he can watch your movies and get excited because you’re in them, instead of because he knows somebody famous.”

Willow sonríe y te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “I know. That’s one of my favorite things about him. But I’m still curious about the car.”

Amy se acomoda mejor sobre tu pecho.

Amy Hayes) “Me too, honey. Because it’s clearly not just about wanting a big family car. You always sound so happy when you talk about those black Suburbans.”

Dejas de acariciar distraídamente el pelo de Amy.

Durante unos instantes contemplas el techo, buscando dónde empieza exactamente el recuerdo.

You) “I think it goes back to when I was seven.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Really? You’ve wanted a Suburban since you were seven?”

You) “Not exactly. I think that was when I first became consciously interested in America. September eleventh, 2005.”

Amy deja de sonreír, aunque conserva su expresión cariñosa.

Amy Hayes) “The anniversary?”

You) “Yes. I was seven years old, just a few months past my birthday, and I remember watching the memorial coverage. President Bush spoke about the people who had died four years earlier. He said that many good men had died that day.”

Willow se queda inmóvil sobre tu pecho, escuchando.

You) “I remember being completely bewildered. I understood that people died in accidents and that terrible things happened, but the idea that so many people had died because somebody had deliberately attacked them was almost impossible for me to understand. I knew very little about the United States then. I was a little boy in Segovia, and suddenly I was hearing about a country on the other side of the Atlantic that had suffered something enormous.”

Amy te acaricia suavemente la mano.

Amy Hayes) “Did you ask your parents about it?”

You) “I talked to my grandfather Juan José. He’d been a career military officer and later a police officer, and he had a way of explaining difficult things that I could understand. He told me about the firefighters, the police officers and the ordinary people who were killed. About how the emergency services tried to help everybody, and how the second plane made an already terrible situation much worse.”

Willow escucha con especial atención cuando mencionas a tu abuelo.

Willow Shields) “He sounds like somebody who had a big influence on you.”

You) “He did. I remember asking him why the police hadn’t been able to stop it. He explained that sometimes people can do everything within their power and still be overwhelmed by circumstances. What mattered to him was that so many people had run toward danger to help others, knowing how dangerous it was.”

Te quedas pensativo un instante.

You) “I think that was the first time I understood what public service could mean. Not as an abstract institution, but as people accepting responsibility for strangers. Firefighters, police officers, emergency workers… people who didn’t know the people they were trying to save.”

Amy te aprieta la mano.

Amy Hayes) “That must have been a very powerful thing to discover when you were so little.”

You) “It was. And I started asking questions about America. Lots of questions.”

Willow sonríe, reconociendo inmediatamente lo que implica esa última frase.

Willow Shields) “Oh, I think I know where this is going. When Nacho starts asking questions about something, the subject usually has absolutely no idea what’s about to happen.”

Te ríes.

You) “I started reading American history. The Constitution, the presidency, the Civil War, the federal government, the armed forces, the police… I became fascinated by how the institutions worked and how they related to one another. And because I was learning from Spain, I spent a lot of time watching videos.”

Amy Hayes) “What kind of videos?”

You) “Historical documentaries at first. Speeches, ceremonies, presidential inaugurations. Then I discovered the Secret Service.”

Willow sonríe lentamente.

Willow Shields) “Oh.”

You) “And presidential motorcades.”

Amy se incorpora de golpe.

Amy Hayes) “Eureka!”

Willow da un pequeño respingo y después empieza a reírse.

Willow Shields) “Amy!”

Amy Hayes) “The black Suburbans!”

Tú sonríes.

You) “Exactly.”

Amy se lleva una mano a la frente.

Amy Hayes) “Oh my gosh, honey. That’s why you love them! You’ve spent years watching presidential motorcades!”

You) “Quite a few years, yes. I thought the coordination was fascinating. The Secret Service, the police escorts, the motorcycles, the communications vehicles, the different layers of protection… and those enormous black Suburbans with tinted windows.”

Willow se ríe, encantada de haber encontrado por fin la explicación.

Willow Shields) “So this whole time I thought my boyfriend wanted a celebrity SUV, and it turns out he wants the family car to look like something from a presidential motorcade.”

You) “Well, not exactly a motorcade. I just like the vehicles.”

Amy Hayes) “Honey, you want a black Suburban with tinted windows, and you’ve been studying the Secret Service since you were seven. I think we’re allowed to make the connection.”

Willow se acerca para darte un beso en la mejilla.

Willow Shields) “That’s actually incredibly sweet. It’s not about being rich or famous. It’s something you’ve loved since you were a little boy.”

You) “I suppose so.”

En el pasillo, Ryan ha dejado de reírse.

Laura también.

Ambos escuchan con una atención distinta.

Hasta ese momento habían interpretado tu entusiasmo por Estados Unidos como una combinación de oportunidades académicas, deseo de independencia, afinidad cultural y necesidad de encontrar un lugar donde empezar de nuevo.

Todo aquello seguía siendo cierto.

Pero ahora estaban escuchando algo más antiguo.

Algo que había empezado mucho antes de que conocieras a los Hayes.

Dentro de la habitación, Amy continúa haciendo preguntas.

Amy Hayes) “So when you started looking at places to live in America, you already knew all that? You’d spent years learning about the country?”

You) “Yes. Quite intensively, actually. I went through phases where I studied particular periods almost obsessively. For a while I was fascinated by the Revolutionary War and the debates surrounding the Constitution. Then the Civil War, Reconstruction, the development of federal institutions… Eventually I got very interested in presidential history and the relationship between the different branches of government.”

Willow Shields) “I bet you know more about some of those things than most of the people who teach them.”

You) “I know quite a lot about certain very specific subjects. I tend to become interested in one question and keep reading until I understand all the details that led to it.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “Like when you started asking how the Supreme Court works and ended up reading entire decisions for fun?”

You) “I like understanding the reasoning. Sometimes the interesting part isn’t just what somebody decided, but why they thought they had the authority to decide it.”

Willow apoya la barbilla sobre tu pecho, fascinada.

Willow Shields) “That explains so much about you. You don’t just like America because you moved here and met us. You already had this whole relationship with the country before you ever arrived.”

You) “I think that’s fair. I loved the idea of coming here long before it became possible. I admired a lot of things about the country, especially the institutions, the history and the sense of public responsibility I’d discovered through that first memorial.”

Te detienes para buscar las palabras.

You) “I also liked that it was a place where I could imagine building something of my own. I knew it was a complicated country with a complicated history, but I found that interesting too. The more I learned, the more I wanted to experience it instead of just reading about it.”

Amy te mira de una manera extraordinariamente tierna.

Amy Hayes) “And then your parents offered you the chance to go to a private boarding school or move to America.”

You) “Yes.”

Amy Hayes) “And you chose America immediately.”

You) “Without hesitation.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Because you’d already spent six years falling in love with the place.”

You) “Something like that.”

Amy te da un beso suave.

Amy Hayes) “And then you came here and fell in love with me.”

You) “That was an unexpected but extremely welcome development.”

Willow levanta un dedo.

Willow Shields) “And then with me.”

You) “Another extraordinarily welcome development.”

Las dos empiezan a reírse.

Amy Hayes) “Well, I’m very glad you developed that obsession with American history, sweetheart. Otherwise I might never have met you.”

Willow Shields) “Me too. And now I think the black Suburban is the sweetest thing in the world. I want one even more.”

You) “Really?”

Willow Shields) “Absolutely. Because every time I see it, I’ll know it’s something you’ve wanted since you were seven. And I love the idea that we’ll eventually use it to take our daughters to school, go shopping and visit their grandparents.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “I love that too. Our daughters will have absolutely no idea why Daddy’s so particular about the family car.”

Willow Shields) “Oh, we’ll tell them. We’ll tell them all about their dad, the little Spanish boy who fell in love with America after listening to his grandfather explain what happened on September eleventh.”

You) “I’d like that.”

Amy vuelve a acomodarse contra ti.

Amy Hayes) “And I think Grandpa Juan José would be very proud of what you’ve made of that interest.”

La frase te emociona.

No lo suficiente para volver a llorar, pero sí para que permanezcas unos instantes contemplándola con una sonrisa especialmente dulce.

You) “I hope so.”

En el pasillo, Laura se ha llevado un pañuelo a los ojos.

Ryan le acaricia suavemente el hombro.

La) “Oh, Ryan. He was seven.”

Ry) “I know, sweetheart.”

La) “He was seven years old, sitting with his grandfather, trying to understand why people would hurt strangers and why other strangers would risk their lives to help them. And somehow that’s part of what brought him here.”

Ryan asiente.

Ry) “And he remembered all of it. The history, the institutions, the people. He didn’t just choose a country because it offered him a different school. He chose somewhere he’d wanted to belong for years.”

Laura escucha cómo Amy vuelve a reírse dentro de la habitación.

La) “And now he does belong.”

Ryan sonríe, aunque también tiene los ojos húmedos.

Ry) “He certainly does.”

Dentro, Willow está todavía contemplándote con una expresión maravillada.

Willow Shields) “You know what else I love about this?”

You) “What?”

Willow Shields) “It explains why you were so completely unimpressed by Harrison Ford.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh, here we go.”

Willow Shields) “No, seriously! He grew up admiring institutions, history, public service and all these complicated ideas. And then he meets one of the biggest movie stars in the world, and his first thought is that Harrison ought to spend more time helping McKenna rehearse.”

You) “Well, I did admire his acting.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. You told him so immediately after suggesting that he could use those acting skills to pretend he cared about his co-star.”

Amy suelta una carcajada.

Amy Hayes) “I still can’t believe you did that.”

You) “He was very nice about it afterward.”

Willow Shields) “Because you’re impossible to stay annoyed with. You genuinely liked him, you genuinely wanted McKenna to be comfortable, and you were completely unaware that you’d just given Harrison Ford a professional lecture.”

Amy te acaricia la mejilla.

Amy Hayes) “And that’s one of the things I love about you. You don’t seem to care much about whether somebody’s famous or powerful. You care about what they do and how they treat people.”

You) “I think that’s more interesting.”

Willow Shields) “I know, honey.”

Te besa.

Amy aprovecha para acomodarse un poco más cerca y te acaricia el pelo mientras Willow se separa.

Y entonces decides que lleváis suficiente tiempo hablando de historia, automóviles y ceremonias de boda.

You) “You know, I’ve just had a thought.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “Should we be worried? Your thoughts have a habit of turning into companies.”

You) “Not this one.”

Willow Shields) “Oh? What are you thinking, sweetheart?”

You) “That I’ve got two extraordinarily beautiful girlfriends lying on my chest, and I’ve spent the last half hour talking about the Secret Service.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “Well, when you put it like that…”

Te inclinas y la besas.

Willow corresponde inmediatamente, sonriendo contra tus labios.

Cuando te separas, coges con delicadeza un mechón de su pelo y tiras de él lo justo para hacerle recordar la conversación anterior.

Willow Shields) “Hey!”

You) “Sorry, sweetheart. I thought we were experimenting with the hair-pulling arrangements.”

Amy estalla en carcajadas.

Amy Hayes) “Nacho!”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “You did that on purpose!”

You) “Absolutely.”

Willow Shields) “Oh, you’re terrible!”

Te vuelve a besar, esta vez entre risas, mientras Amy se acerca para rodearte el cuello con ambos brazos.

Amy Hayes) “Excuse me, but I believe somebody promised me quite a few kisses when he got back from California, and I’m not entirely convinced I’ve received all of them.”

You) “That’s an excellent point.”

Te vuelves hacia Amy y la besas largamente.

Willow, que está acomodándose para dejaros espacio, descubre que ahora eres tú quien tiene una mano en su pelo y sonríe antes de acercarse otra vez.

Willow Shields) “I think we’re going to need a proper schedule if you intend to keep kissing both of us this much.”

Amy se ríe suavemente.

Amy Hayes) “I don’t think we need a schedule, sweetheart. He’s got two cheeks and plenty of enthusiasm.”

You) “And an excellent memory.”

Willow Shields) “For books and presidential motorcades, certainly. We’re still evaluating your ability to remember romantic signals.”

Amy se ríe contra tu hombro.

Amy Hayes) “He’s learning. Slowly, but he’s learning.”

La atraes hacia ti para darle otro beso, mientras Willow te abraza por el otro lado.

Las dos se acomodan de nuevo sobre tu pecho, todavía riéndose, intercambiando bromas y reclamando cariñosamente tu atención.

En el pasillo, Ryan escucha las últimas palabras de Amy y se vuelve hacia Laura.

Ry) “Well, darling, I believe our son has decided to change the subject.”

Laura se ríe entre lágrimas.

La) “I think so.”

Ryan le ofrece la mano para ayudarla a levantarse.

Ry) “Shall we leave them to it?”

La) “Yes. I think they’ve earned a little privacy.”

Se incorporan y empiezan a caminar hacia las escaleras.

Antes de llegar al descansillo, Laura se detiene y mira a su marido.

La) “Ryan?”

Ry) “Yes, sweetheart?”

La) “I don’t think I’ve ever been so happy to hear three children talking about growing old together.”

Ryan le da un beso en la frente.

Ry) “Neither have I.”

Y regresan al salón, dejando arriba a su hijo y a las dos chicas que lo quieren, todavía abrazados sobre aquella cama enorme, haciendo planes absurdamente concretos sobre un futuro que incluye dos hijas, un perro, una casa llena de gente y, por supuesto, un Chevrolet Suburban negro con las ventanas tintadas.

📅 Viernes, 19 de agosto de 2011 | 🕘 18:30 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Willow está delante del armario abierto, intentando decidir qué prendas necesitará para regresar al rodaje en North Carolina. Tiene una maleta de cabina sobre la cama y varias camisetas dobladas a su lado.

Tú llevas unos minutos observándola con una expresión pensativa.

Willow Shields) “Honey, could you hand me that blue sweater? The one next to your shirts. I think I’ll need something comfortable for the evenings, and I don’t want to keep borrowing things from the wardrobe department.”

Le entregas el jersey. Después abres uno de tus cajones, sacas dos conjuntos completos, los doblas y los introduces cuidadosamente en su maleta.

Willow se queda mirándote.

Willow Shields) “Sweetheart, those are your clothes.”

You) “I know.”

Willow Shields) “And you’re putting them in my suitcase.”

You) “Yes. I thought I’d come with you.”

Willow deja el jersey sobre la cama y sonríe.

Willow Shields) “Oh! I’d love that. But I thought you wanted to spend the weekend with Amy and everybody. You’ve only just come back from California.”

You) “That was the original plan. But I’ve been thinking it might be nice to spend some more time with Autumn. We got along wonderfully when we visited Albuquerque, and I’d really like to know her better.”

Willow levanta las cejas.

Willow Shields) “Autumn?”

You) “Yes. I thought we could fly to Albuquerque together, pick her up, and then the three of us could go to North Carolina. You can work, and Autumn and I can spend the weekend exploring. We’ll see you whenever you’re free.”

Willow te contempla durante unos segundos.

Después empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh. You want to take my twin sister on a weekend trip while I’m working?”

You) “I thought it could be fun. She wanted to show me Albuquerque last time, and we didn’t get to spend nearly enough time together. Besides, I like her.”

Willow Shields) “Oh, I know you like her. She’s been talking about you ever since we left. And I think it’s adorable that you want to spend time with her.”

Se acerca para abrazarte por la cintura.

Willow Shields) “I just love how casually you come up with these things. Most people would spend a week planning a trip like that. You put two outfits in my suitcase and decide we’re going to pick up my sister.”

You) “Well, I didn’t see much point in taking a second suitcase.”

Willow se ríe contra tu hombro.

Willow Shields) “Apparently not.”

En ese momento Amy aparece por la puerta, atraída por la conversación y por el pequeño despliegue de ropa sobre la cama.

Amy Hayes) “What are you two doing? I thought Willow was just packing for North Carolina.”

Willow Shields) “She is. Apparently she’s also packing for Nacho.”

Amy mira la maleta.

Después te mira a ti.

Amy Hayes) “Honey, where’s your luggage?”

You) “Right there.”

Señalas la maleta de Willow.

Amy examina su contenido y descubre tus dos conjuntos cuidadosamente doblados junto a las prendas de tu novia.

Amy Hayes) “Oh my gosh. You’ve literally put your clothes in Willow’s suitcase.”

You) “Yes.”

Amy Hayes) “And you’re not taking anything else?”

You) “Why would I? That’s what having one of my two prettiest girlfriends is for.”

Amy abre la boca, fingidamente escandalizada.

Amy Hayes) “One of your two prettiest girlfriends?”

Willow se lleva una mano al pecho.

Willow Shields) “I feel so honored.”

You) “You should. The competition is fierce.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Honey, you have exactly two girlfriends!”

You) “Which makes both of you extraordinarily well ranked.”

Willow termina sentándose sobre la cama, riéndose sin poder evitarlo.

Willow Shields) “Oh, that’s wonderful. We’re tied for first place.”

Amy Hayes) “And apparently one of us also provides complimentary luggage service.”

You) “An excellent benefit.”

Amy se acerca, te rodea el cuello con los brazos y te da un beso cariñoso.

Amy Hayes) “You’re ridiculous, and I love you. Now tell me why you’ve suddenly decided to travel with Willow.”

Le explicas la idea de pasar el fin de semana con Autumn mientras Willow trabaja. Amy escucha con creciente entusiasmo, especialmente cuando entiende que el viaje no pretende alterar los compromisos profesionales de Willow.

Amy Hayes) “Oh, honey, that’s actually lovely. Autumn’s such a sweetheart, and you two got along so well. I think she’ll be thrilled.”

Willow Shields) “Thrilled? Amy, my sister is going to lose her mind. She’s been asking when Nacho’s coming back since the day we left Albuquerque.”

Amy te acaricia la mejilla.

Amy Hayes) “And I think it’s wonderful that you want to know her as a person, not just because she’s Willow’s twin.”

You) “Well, she’s funny, clever, very affectionate, and apparently knows an extraordinary number of ways to embarrass her sister. I’d like to encourage that friendship.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Excuse me?”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh, Willow. They’re going to be absolutely unbearable together.”

Willow Shields) “I know! That’s what worries me!”

Te acercas para besarla.

You) “We’ll be very well behaved.”

Willow Shields) “That’s precisely what somebody who’s planning to be terrible would say.”

Amy se acomoda un momento junto a vosotros y te coge la mano.

Amy Hayes) “I’m glad you’re going, honey. And I’m glad you’re feeling better. You looked so sad earlier.”

Su expresión se suaviza.

Amy Hayes) “I know you still miss Celie. But it’s lovely seeing you excited about something again.”

You) “I do still miss her.”

Amy Hayes) “I know, sweetheart.”

Te da otro beso.

Amy Hayes) “And you can miss her while having a wonderful weekend. Those things aren’t mutually exclusive.”

Willow asiente y te acaricia el pelo.

Willow Shields) “Besides, Celie’s going to love hearing that you decided to collect my twin sister and bring her to North Carolina. She’ll probably ask why you didn’t establish a company on the way.”

You) “I’ve been very restrained today.”

Amy suelta una carcajada.

Amy Hayes) “You’ve been restrained for approximately three hours.”

Willow Shields) “A personal record.”

Termináis de preparar la maleta entre bromas. Willow añade un par de prendas, comprueba que lleva su guion y guarda el cargador del teléfono. Tú te limitas a recoger tu documentación, la cartera y el iPhone.

Cuando bajáis, Ryan y Laura están en el salón.

Laura contempla la maleta que Willow lleva consigo y después repara en que tú no llevas ninguna.

La) “Are you going to the airport with Willow, sweetheart?”

You) “Yes, Mom. Actually, I’m going with her to Albuquerque first. Then we’re going to pick up Autumn and head to North Carolina for the weekend.”

Ryan levanta la cabeza del periódico.

Ry) “You’re picking up Autumn?”

You) “That’s the idea. Willow has work, so Autumn and I can spend some time together while she’s filming. I thought it would be nice to get to know her properly.”

Laura sonríe.

La) “That sounds lovely, darling.”

Ry) “I imagine Autumn will be very happy about that.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Oh, she’s going to be delighted. She doesn’t know yet.”

Ryan mira a Laura con una expresión divertida.

Ry) “Well, I suppose spontaneous travel arrangements have become a family tradition.”

La) “They certainly have.”

Laura se acerca para abrazarte.

La) “Have a wonderful time, sweetheart. And give Autumn a hug from us.”

You) “I will, Mom.”

Ryan también te abraza y te da una palmada cariñosa en la espalda.

Ry) “Enjoy yourself, son. I’m glad you’re getting a chance to spend some more time with Willow’s family.”

You) “Thank you, Dad.”

Amy se acerca para despedirse de ambos. Abraza a Willow con entusiasmo y le da un beso en la mejilla antes de volverse hacia ti.

Amy Hayes) “Now, honey, I expect at least one phone call. Preferably one where Autumn isn’t laughing so hard that nobody can understand what you’re saying.”

You) “I’ll do my best.”

Amy Hayes) “And tell her I love her. She’s such a sweetheart.”

Willow Shields) “I’ll tell her. Although she’ll probably be too busy celebrating that Nacho’s arrived.”

Amy se ríe.

Después te abraza largamente y te besa.

Amy Hayes) “Have a wonderful weekend, sweetheart. I love you.”

You) “I love you too.”

Willow espera con una sonrisa mientras os despedís.

Cuando finalmente salís hacia el coche, Amy levanta la mano desde la puerta.

Amy Hayes) “And Nacho?”

You) “Yes?”

Amy Hayes) “Try not to steal Willow’s entire suitcase!”

Willow estalla en carcajadas.

Willow Shields) “Too late!”

El trayecto hasta el aeropuerto transcurre entre conversaciones sobre Albuquerque, los planes de Autumn y las escenas que Willow tiene programadas para los próximos días. Tu novia te cuenta que el rodaje está avanzando bien y que le encanta trabajar con Jennifer y el resto del equipo.

Al llegar al aeropuerto, Willow descubre que has organizado los vuelos con la misma naturalidad con la que has decidido viajar.

Willow Shields) “Honey, I think I’m becoming terribly spoiled. I’ve flown Business Class more times with you in the last two weeks than I usually do in months.”

You) “I’m glad you’re comfortable.”

Willow Shields) “I’m extremely comfortable. Although I’m starting to think you’re secretly trying to make me incapable of flying Economy ever again.”

You) “That wasn’t the plan.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. That’s why it’s funny.”

Durante el vuelo, Willow aprovecha para repasar algunas páginas del guion. Tú la ayudas con las réplicas cuando te lo pide y, cuando termina, se acomoda contra tu hombro.

Willow Shields) “You know, I really like that you’re becoming friends with Autumn. She’s one of the most important people in my life, and I think it’s wonderful that you want to know her independently.”

You) “She’s your sister. Of course I want to know her.”

Willow Shields) “I know. But you’re also genuinely fond of her. And she adores you.”

Sonríe con picardía.

Willow Shields) “Although I should probably warn you that she’s going to spend the entire weekend teasing me about having the world’s most ridiculous boyfriend.”

You) “I think I can survive that.”

Willow Shields) “Oh, I’m sure you can. I’m more worried about myself.”

Cuando aterrizáis en Albuquerque, el sol de la tarde ilumina las montañas Sandia con tonos anaranjados. Willow contempla el paisaje desde la ventanilla con una expresión de felicidad inmediata.

Willow Shields) “Home again.”

You) “It’s beautiful.”

Willow Shields) “It really is. I love coming back.”

Al salir de la terminal os recibe nuevamente un chófer junto a un Suburban negro. Willow contempla el vehículo con una sonrisa enorme.

Willow Shields) “Of course.”

You) “What?”

Willow Shields) “Nothing, sweetheart. Absolutely nothing. I just think it’s adorable that we’re going to pick up my sister in the same kind of car you’ve been dreaming about since you were seven.”

You) “It’s a very practical vehicle.”

Willow Shields) “I know, honey. And extremely important to our future family.”

Te ríes y le abres la puerta.

El chófer os conduce hacia la residencia Shields mientras Willow intenta decidir si debe avisar a sus padres o mantener la sorpresa.

Finalmente opta por escribirle a Autumn.

Autumn 🍂❤️

iMessage · 20:14, hora de Albuquerque

---

Hey, sis! Are you home? 💕

Willow · 20:14

Yep! Why? Aren’t you supposed to be going back to North Carolina tonight?

Autumn · 20:15

Something like that. Don’t go anywhere for the next twenty minutes, okay? 😘

Willow · 20:15

Willow… what are you doing? 😂

Autumn · 20:15

You’ll find out! Love you ❤️

Willow · 20:16

Willow guarda el teléfono y te mira, satisfecha.

Willow Shields) “She’s going to be so curious.”

You) “I think she’ll enjoy the surprise.”

Willow Shields) “Oh, she will. And I can’t wait to see her face when she realizes you’re taking her to North Carolina.”

Durante el resto del trayecto, Willow te cuenta algunas anécdotas de su infancia con Autumn. Recuerda una ocasión en la que su hermana intentó organizar una excursión familiar con un itinerario extraordinariamente detallado y otra en la que ambas decidieron preparar una sorpresa para sus padres y terminaron convirtiendo la cocina en un pequeño desastre.

Tú escuchas encantado.

Al llegar a la residencia Shields, el Suburban se detiene frente a la casa.

El chófer baja para abrir las puertas mientras Willow recoge su maleta.

La fachada resulta ya familiar.

Willow te coge la mano y contempla la entrada con una sonrisa de emoción.

Willow Shields) “Ready to surprise my sister again?”

You) “Absolutely.”

Subís juntos los escalones.

Willow llama al timbre.

Desde el interior se oyen pasos y la voz de Autumn.

Au) “I’m coming! And Willow, if this is another one of your weird surprises, I swear—”

La puerta comienza a abrirse.

📅 Viernes, 19 de agosto de 2011 | 🕘 20:32 | 📍 Residencia Shields, Albuquerque, Nuevo México

Autumn abre la puerta con el teléfono todavía en la mano. Su expresión pasa de la curiosidad a la incredulidad cuando descubre a Willow en el porche y, junto a ella, a ti.

Au) “Nacho! You’re here again! Willow, you were supposed to be going to North Carolina. How did you two end up in Albuquerque?”

Willow se ríe mientras su hermana se lanza a abrazarte. Le correspondes con cariño y Autumn, que ya te conoce lo suficiente para saber que las visitas inesperadas empiezan a ser una costumbre contigo, te aprieta un momento antes de apartarse.

You) “Hi, Autumn! It’s wonderful to see you. Actually, I wanted to spend more time with you, so I thought we could go to North Carolina together while Willow works. Would you pack a bag for the weekend?”

Autumn te mira. Mira a Willow. Después vuelve a mirarte.

Au) “Wait. You came all the way here to pick me up? And you want me to spend the weekend with you in North Carolina while Willow’s filming?”

You) “Exactly. We can explore a little, have something nice to eat and spend time together. Willow can join us whenever she’s free.”

Autumn se lleva las manos a las mejillas.

Au) “Oh my gosh, that’s the sweetest thing! Yes, absolutely! Give me five minutes. Actually, make that ten, because I need to find my favorite jeans and I have absolutely no idea where I left my charger.”

Willow se echa a reír.

Willow Shields) “Take ten, sis. We’ll be right here.”

Carrie aparece detrás de su hija, atraída por las voces. Al descubrirte sonríe inmediatamente, mientras Rob se acerca desde el salón.

Ca) “Well, look who’s back! It’s lovely to see you both. Autumn, darling, why are you running upstairs?”

Au) “Nacho’s taking me to North Carolina for the weekend! Willow’s going to be working, and we’re going to explore together. I need my bag!”

Carrie contempla a su hija, que ya está subiendo las escaleras, y después te mira con una expresión divertida.

Ca) “I see. Well, that certainly explains the excitement. You’re becoming quite popular around here, Nacho.”

You) “She’s wonderful company, Carrie. We had such a lovely time when I visited last that I thought it would be nice to get to know her better.”

Rob se acerca para saludarte y estrecharte la mano.

Ro) “Good to see you again. And I suppose Autumn has already accepted your invitation with her usual enthusiasm.”

You) “She seems delighted. I thought it might be a nice weekend for everybody.”

Ro) “I think it will be. She’s been talking about your last visit ever since you left, and I’m sure she’ll enjoy having some time with you.”

Willow sonríe y abraza a su madre.

Willow Shields) “Besides, Dad, I think Nacho’s decided that my sister deserves just as many adventures as I do.”

Ca) “Well, she’s certainly not going to complain about that.”

Mientras charláis, se oye movimiento en la planta superior. Autumn está abriendo cajones, buscando prendas y hablando consigo misma con suficiente volumen como para que todos la escuchéis.

Au) “Where did I put that sweater? I literally had it yesterday! Oh, never mind, this one’s better.”

Rob sonríe.

Ro) “That’s our Autumn.”

Apenas ocho minutos después baja las escaleras con una mochila colgada de un hombro y una sonrisa extraordinaria.

Au) “Okay! I’ve got clothes, my charger, my toothbrush and everything else I could possibly need. I’m ready.”

Se planta delante de ti, satisfecha de su rapidez.

Tú la contemplas con una sonrisa.

You) “Excellent.”

Y entonces te inclinas y le das un beso breve en los labios.

Autumn se queda sorprendida durante una fracción de segundo, pero enseguida sonríe con descaro. Willow, que está justo a tu lado, ya empieza a reírse.

You) “Yep… you still kiss better than your sister.”

Willow Shields) “Hey!”

Autumn, lejos de dejarse intimidar por la protesta, te rodea los hombros con los brazos y se acerca un poquito más, disfrutando muchísimo de la situación.

Au) “Well, naturally. I’ve had an excellent teacher. Apparently my sister went to that ridiculous acting workshop and came away with completely the wrong technique.”

Willow abre la boca con fingida indignación.

Willow Shields) “Autumn Shields! I cannot believe you’re still bringing up that workshop.”

Autumn te mira, sonríe y le saca la lengua a su hermana.

Au) “I’m just saying, Will. If your boyfriend appreciates talent, I think we should encourage him.”

Tú empiezas a reírte.

You) “I appreciate talent enormously.”

Willow Shields) “Oh, both of you are absolutely impossible. I bring my boyfriend home to meet my family, and somehow he ends up making plans with my sister and complimenting her kissing.”

Autumn mantiene los brazos alrededor de tus hombros, encantada.

Au) “And you’re welcome, by the way. Somebody has to make sure he gets the full Shields family experience.”

Carrie se echa a reír mientras Rob observa a sus hijas con una expresión de divertida resignación. Ya se han acostumbrado a descubrir que vuestra amistad funciona con una espontaneidad bastante peculiar.

Ca) “Well, I’m glad everybody seems to be enjoying themselves. Autumn, sweetheart, have a wonderful weekend. And give us a call when you get settled.”

Au) “I will, Mom. Love you!”

Rob abraza a su hija, después a Willow, y finalmente te dedica una sonrisa.

Ro) “Enjoy North Carolina, Nacho. I’m sure the three of you will find plenty to do.”

You) “Thank you, Rob. Have a wonderful weekend.”

Os despedís y salís hacia el Suburban que os espera frente a la casa.

Autumn se detiene al verlo.

Au) “Oh my gosh. Is that our car?”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Apparently, sweetheart.”

Au) “It’s enormous! Nacho, you really do like these things, don’t you?”

You) “Very much. They’re comfortable, there’s plenty of room, and I think they’re beautiful vehicles.”

Autumn contempla la carrocería negra y las ventanillas tintadas.

Au) “Well, I certainly understand the appeal. It looks like something you’d see outside a movie premiere.”

Willow intercambia contigo una breve mirada cariñosa.

Conoce perfectamente el origen de tu afición, la historia de tu abuelo Juan José y aquel niño de siete años que empezó a descubrir Estados Unidos a través de los homenajes del 11 de septiembre. Pero no añade nada. Es un recuerdo personal que le confiaste y que conserva con absoluto respeto.

Willow Shields) “It’s very comfortable inside, too. And you can stretch your legs without accidentally kicking anybody.”

Autumn abre la puerta y sube con entusiasmo.

Au) “Okay, I officially love it.”

Te sientas junto a ella, mientras Willow ocupa el otro lado.

El chófer recoge la mochila de Autumn y la maleta de Willow antes de dirigirse al aeropuerto.

Durante el trayecto, Autumn alterna entre observar Albuquerque por la ventanilla y haceros preguntas sobre el fin de semana.

Au) “So, what are we actually going to do while Willow’s filming? Because I’ve never been to North Carolina, and I have absolutely no idea what’s interesting there.”

You) “Neither do I, at least not in person. I thought we’d find out together. We can visit somewhere interesting, try some local food, perhaps look at a few historical places. I know quite a lot about the state’s history, but I’d love to see it rather than just read about it.”

Autumn sonríe, entusiasmada.

Au) “Oh, I love that. And you have to tell me the history while we’re there. I know Willow says you remember practically everything you’ve ever read, but I want to see that for myself.”

Willow Shields) “He does. Be careful what you ask him, Autumn. You might get a forty-minute explanation of something you thought was a five-minute question.”

You) “Only if she’s interested.”

Au) “I’m interested! Besides, I’ve been wanting to spend more time with you since we met. I think we’re going to have a wonderful weekend.”

Willow contempla a su hermana con una ternura inmensa.

Willow Shields) “I’m really glad you two are becoming such good friends. It makes me happy knowing the people I love get along so well.”

Autumn se vuelve hacia ella.

Au) “Well, your boyfriend’s pretty wonderful, sis. I can see why you fell for him.”

Willow Shields) “Thank you. I thought so too.”

Te aprieta suavemente la mano.

Al llegar al aeropuerto, Autumn descubre otra sorpresa.

El viaje está organizado en First Class.

Se detiene al comprobarlo en las tarjetas de embarque.

Au) “Wait. We’re flying First Class?”

You) “Yes.”

Au) “All three of us?”

You) “Of course.”

Autumn te contempla con los ojos muy abiertos.

Au) “Nacho, that’s amazing. I’ve flown for family trips and everything, but usually we sit in Economy unless the production’s arranged something special for Willow.”

You) “I thought we’d be more comfortable. It’s a fairly long journey, and I’d rather enjoy it.”

Au) “But it’s so expensive!”

Sonríes.

You) “I have money, Autumn. I’d much rather use it to make our trip pleasant than worry about the price of a comfortable seat.”

Autumn te mira durante unos segundos.

Después sonríe con una dulzura extraordinaria.

Au) “That’s really generous. Thank you.”

You) “You’re very welcome. I’m happy you’re coming.”

Willow se acerca y te da un beso en la mejilla.

Willow Shields) “And that’s something I love about him. He never makes a big production out of it. He just thinks something would be nice for somebody he loves, and then he does it.”

Autumn sonríe.

Au) “I think I’m beginning to understand.”

Durante el vuelo, las dos hermanas disfrutan descubriendo una forma de viajar que normalmente asociaban a las invitaciones de los estudios, los desplazamientos profesionales y las ocasiones especiales.

Ahora están allí simplemente porque les apetece.

Porque Willow tiene un novio que quiere compartir tiempo con ellas.

Y porque tú consideras que poder disfrutar de una experiencia cómoda junto a dos personas a las que quieres es una manera estupenda de aprovechar tus recursos.

Autumn se acomoda en su asiento, contempla el espacio que tiene para estirar las piernas y después se vuelve hacia ti.

Au) “You know, I think this is one of the nicest things anybody’s ever done for me. Not just the flight. The fact that you wanted to spend the weekend with me.”

You) “I really did. You’re a wonderful friend, Autumn.”

La chica sonríe de oreja a oreja.

Au) “You know what? You’re becoming one of my favorite people.”

Willow, sentada junto a vosotros, sonríe.

Willow Shields) “I think that makes three of us.”

El viaje transcurre entre conversaciones, bromas y alguna que otra cabezada. Autumn y tú habláis de libros, música, películas y de lo mucho que se parecen las mellizas físicamente pese a tener personalidades bastante diferentes.

Willow participa cuando está despierta y, cuando empieza a dormitar, se acomoda contra tu hombro.

Autumn la contempla con una sonrisa cariñosa.

Au) “She really loves you, you know.”

You) “I love her too.”

Au) “I know. And I think it’s wonderful. She’s been so happy since she met you.”

Sonríes.

You) “She’s made me very happy too.”

Autumn te aprieta suavemente la mano.

Au) “I’m glad.”

Cuando finalmente llegáis a North Carolina, la noche está avanzada. El vehículo que os espera os conduce hasta el hotel donde la producción ha alojado a Willow.

Es un establecimiento elegante, con habitaciones amplias y todas las comodidades necesarias para una estancia prolongada.

Willow os acompaña hasta su habitación, abre la puerta y enciende las luces.

Willow Shields) “Well, welcome to my temporary home.”

Autumn entra primero, mirando alrededor con curiosidad.

Au) “Oh, this is lovely! You’ve got so much space.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “It’s very comfortable. The production’s been wonderful about making sure we’re all settled properly.”

Tú dejas la mochila de Autumn junto al armario y contemplas la distribución de la habitación.

Hay una cama grande, una zona de estar con sofá y un escritorio donde Willow ha dejado parte de sus guiones.

You) “This is very nice. I think I’ll take the sofa, and you two can have the bed.”

Autumn se vuelve hacia ti.

Au) “What? Why?”

You) “Well, I thought you might prefer sharing the bed with Willow. I don’t mind sleeping on the sofa.”

Autumn se echa a reír.

Au) “Nacho, don’t be ridiculous. You kiss me on the lips and then suddenly you’re worried about sleeping in the same bed? We’re perfectly capable of sleeping normally, you know.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “Autumn!”

Au) “What? I’m being practical! It’s a huge bed, and we’re all comfortable together.”

Willow se cruza de brazos, fingidamente indignada.

Willow Shields) “I think my sister is becoming a little too pleased with herself.”

Autumn sonríe descaradamente.

Au) “Well, somebody has to keep you on your toes.”

Willow se acerca a ti.

Willow Shields) “And somebody has to remind you whose boyfriend he is.”

Te rodea el cuello con los brazos y te da un beso largo y cariñoso.

Autumn observa la escena con una expresión divertida.

Au) “Oh, come on! I was just making a point.”

Willow se separa lo justo para mirarla.

Willow Shields) “And I’m making mine.”

Vuelve a besarte.

Autumn empieza a reírse.

Au) “Okay, okay! I get it!”

Willow sonríe contra tus labios antes de apartarse.

Willow Shields) “Good.”

Te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “Besides, sweetheart, you don’t have to sleep on the sofa. I’d love having you both here. It’s going to be wonderful waking up with my boyfriend and my sister.”

Autumn se acerca y abraza a Willow por un costado.

Au) “Exactly! And tomorrow, while you’re working, Nacho and I are going to have the most amazing day exploring.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I expect a full report.”

You) “You’ll get one.”

Autumn te rodea los hombros con un brazo.

Au) “And I expect you to tell me all about North Carolina history, because I’m going to ask approximately a thousand questions.”

You) “I’m looking forward to it.”

Willow contempla la escena con una felicidad extraordinaria.

Su novio y su hermana se están convirtiendo en grandes amigos.

Y los tres vais a pasar un fin de semana juntos, disfrutando de una independencia que para las mellizas siempre había estado asociada al trabajo y a los desplazamientos profesionales.

Ahora también significa poder compartir aventuras con alguien que las quiere por quienes son.

Autumn deja su mochila junto a la cama y vuelve a mirar a Willow.

Au) “You know, sis, I think your boyfriend might be the best thing that’s happened to our family this summer.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I think so too.”

Te acercas para abrazarlas a ambas.

You) “I’m very glad you feel that way.”

Autumn te da un beso cariñoso en la mejilla.

Au) “We do.”

Willow se inclina para besarte en los labios.

Willow Shields) “Very much.”

Y mientras empezáis a prepararos para descansar, Autumn vuelve a hablar con entusiasmo de los lugares que quiere conocer al día siguiente, Willow repasa mentalmente su horario de rodaje y tú disfrutas de la compañía de dos chicas que, cada una a su manera, se han convertido en personas extraordinariamente importantes para ti.

📅 Sábado, 20 de agosto de 2011 | 🕘 09:14 | 📍 Hotel de la producción de The Hunger Games, North Carolina

Willow lleva casi una hora fuera. Ha desayunado contigo y con Autumn antes de marcharse al rodaje, muy contenta porque el calendario le permite regresar relativamente pronto. Al despedirse te ha dado un beso largo, ha abrazado a su hermana y ha prometido llamar durante el primer descanso.

Autumn está sentada en el sofá de la habitación, con las piernas cruzadas y el pelo rubio todavía algo desordenado. Tiene delante un vaso de zumo y está consultando en su teléfono varios lugares que podríais visitar.

Tú llevas unos minutos mirando la pantalla de tu iPhone con una expresión especialmente pensativa.

Au) “Okay, I’ve found three places that look interesting, but I have a very important question before we decide anything. Are you the sort of person who enjoys visiting museums for an hour, or are you going to make me spend six hours reading every single sign? Because Willow has warned me about your relationship with historical information, and I’d like to prepare myself.”

You) “I think you’ll survive. Although I’ve just had an idea about something else, and I want to talk to Celie before we go anywhere.”

Autumn levanta la cabeza, interesada.

Au) “Is this another one of those ideas where you casually decide to change somebody’s life before breakfast? Because if it is, I’d like to know whether I should finish my orange juice first.”

Sonríes mientras abres la conversación con tu hermana.

You) “Nothing quite so dramatic. At least, I don’t think so. It’s mostly about making it easier for us to travel.”

Autumn sonríe y vuelve a acomodarse. Ha aprendido que tus definiciones de lo que constituye una idea pequeña pueden resultar extraordinariamente distintas de las suyas.

Celie Moreau ❤️

iMessage · Hora de North Carolina

---

Sábado, 20 de agosto de 2011

Lees el último mensaje y sonríes con un cariño enorme. La conversación te ha recordado por qué quisiste consultarlo con ella antes de tomar ninguna decisión. La participación del setenta por ciento te permite dirigir la holding con amplísima libertad, y los resultados económicos de los últimos meses hacen que la adquisición sea perfectamente asumible. Sin embargo, para ti Celie nunca ha sido simplemente la propietaria del treinta por ciento restante.

Es tu hermana. Habéis construido las empresas juntos, y te importa que siga sintiendo que cada decisión significativa también le pertenece.

Autumn ha estado observándote mientras escribías.

Au) “Okay, you’ve been smiling at your phone for ten minutes, which either means Celie’s being adorable or something very exciting is happening. Should I be worried about how interested I am?”

You) “I’m thinking about buying an airplane.”

Autumn permanece inmóvil, con el vaso a medio camino entre la mesa y sus labios.

Au) “I’m sorry. Could you repeat that? I think I just heard you say you’re buying an airplane.”

You) “Yes. A Gulfstream G800. I’m going to visit the company in Savannah on Monday, and Celie’s arranging an appointment.”

Autumn deja cuidadosamente el vaso sobre la mesa.

Au) “Nacho. Sweetheart. We were talking about museums five minutes ago. How did we get from museums to buying an actual airplane?”

You) “Well, we’ve been traveling quite a lot. And I want to see Celie more often. Amy lives in Texas, Willow works wherever the production needs her, you live in New Mexico, and I think it’ll be much easier if we can arrange flights around our own schedules.”

Autumn se lleva ambas manos a la cabeza.

Au) “Oh my gosh. You’re serious. You’re completely serious. You took me on a First Class flight yesterday, and this morning you’ve decided that commercial aviation is insufficient for your social life.”

Te ríes.

You) “I wouldn’t put it quite like that.”

Au) “Well, I would! And somehow it’s incredibly sweet, because you’re explaining the purchase of a private jet as though you’re buying a larger family car so everybody can come on vacation.”

You) “That’s not an entirely unreasonable comparison.”

Autumn se echa a reír y se acerca para abrazarte.

Au) “You’re unbelievable. And I mean that in the nicest possible way. You could have told me you were buying an entire airport and I’d probably believe you at this point.”

You) “I don’t think we need an airport.”

Au) “Please don’t give yourself ideas.”

Se acomoda a tu lado, todavía sonriente, y empieza a preguntarte por el avión. Le explicas que el G800 te interesa especialmente por su autonomía y porque un avión de largo alcance permitiría organizar viajes entre los distintos lugares donde vive vuestra familia, además de vuelos más largos cuando fuera necesario.

Autumn escucha con una mezcla de fascinación y ternura.

Au) “You know what’s really lovely about this? You’re talking about Willow and Amy being able to visit their families, and about seeing Celie more often. You’re not talking about impressing anybody or making some spectacular entrance at a movie premiere.”

You) “Why would I want to do that? The airplane would be much more useful if it meant Willow could finish work and come home whenever she wanted.”

Au) “I know. And Willow’s going to absolutely lose her mind when she finds out. She was already delighted about traveling Business Class without having to wait for a studio to arrange it. An entire airplane is going to be rather difficult for her to process.”

Sonríes, imaginando la reacción de tu novia.

You) “I think it’ll be a lovely surprise.”

Autumn se apoya contra tu hombro.

Au) “A lovely surprise? Nacho, most boyfriends surprise their girlfriends with flowers or chocolates. You’re planning to surprise mine-sorry, my sister-with a Gulfstream.”

You) “I can still buy her flowers.”

Au) “Oh, please do. And make sure she gets the flowers first, because I want to see how long it takes her to realize there’s something else.”

La propuesta te hace reír. Autumn está convirtiéndose en una amiga extraordinaria: curiosa, divertida, afectuosa y cada vez más cómoda contigo. También ha dejado de sorprenderse por tu absoluta falta de interés en convertir el dinero en un espectáculo, aunque la escala de algunas decisiones continúa dejándola sin palabras.

Coges de nuevo el teléfono.

You) “I should tell Amy. I think she’d like to know.”

Au) “Oh, absolutely. And please put her on speaker. I want to hear this.”

Llamas por FaceTime. Amy responde desde Southlake, todavía con el pelo recogido después de desayunar. En cuanto aparece tu imagen, sonríe.

Amy Hayes) “Good morning, honey! How are you? Did Autumn survive her first night sharing a hotel room with you two, or has Willow already driven her completely crazy?”

Au) “Good morning, Amy! I survived beautifully, thank you. Although your boyfriend has just announced something rather extraordinary, and I think you should hear it directly from him.”

Amy levanta las cejas.

Amy Hayes) “Oh, now I’m curious. Honey, what have you done? Please tell me you haven’t started another company before breakfast.”

You) “No, sweetheart. I’ve decided to buy an airplane.”

Amy parpadea.

Después mira fijamente la pantalla.

Amy Hayes) “An airplane.”

You) “Yes. A Gulfstream G800. I’m visiting Gulfstream on Monday to discuss it.”

Amy se queda callada unos segundos.

Entonces empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh my gosh, Nacho. I leave you alone for one weekend, and you decide we need our own private jet!”

You) “Well, I thought it would make things easier for everyone. Especially if you want to travel, Willow needs to move between filming locations, and I want to see Celie more often.”

Amy deja de reírse lo suficiente para escucharte con atención.

Amy Hayes) “Oh, honey. Is that why?”

You) “Mostly. I know Celie’s only been gone a day, but I miss her already. And I don’t want to feel that seeing my sister depends on whether there’s a convenient commercial flight. The same goes for visiting you when you’re away, or for Willow going home to see her family.”

Amy te contempla con una ternura extraordinaria.

Amy Hayes) “Sweetheart, that’s such a lovely reason. I know how hard yesterday was for you, and I think it’s wonderful that you’re finding a way to make those distances feel smaller. And yes, I would absolutely love being able to travel together without worrying so much about schedules.”

Autumn interviene, riéndose.

Au) “Amy, you should’ve seen his face when he told me. He was explaining it with exactly the same expression he uses when he offers somebody a glass of water. Apparently a Gulfstream is just another sensible household purchase.”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “That’s our Nacho. And honestly, sweetheart, considering how much traveling we’ve all been doing, I can see why you’d want one. I just wasn’t expecting to hear about it while I’m still eating breakfast.”

You) “Would you like to come to Savannah on Monday?”

Amy se lo piensa un momento.

Amy Hayes) “I’d love to see it, but I think I’ll stay here this time. You and Celie can handle the business side, and I want to spend a little time with Mom, Dad and Elise before school starts again. But I want lots of pictures, and I expect a very detailed tour when you finally get the airplane.”

You) “Of course. I love you, sweetheart.”

Amy Hayes) “I love you too, honey. And give Autumn a hug for me. I’m so happy you two are becoming such good friends.”

Au) “Love you, Amy! And don’t worry, I’m taking excellent care of him. Although I’m starting to think he might need somebody to supervise his spontaneous aircraft purchases.”

Amy Hayes) “Good luck with that, sweetheart. I’ve been trying to supervise his spontaneous decisions since July.”

La conversación termina entre risas y promesas de volver a hablar esa noche. Autumn deja escapar un suspiro de felicidad mientras te devuelve el teléfono.

Au) “I really love Amy. She’s so sweet. And I love how she understands you. She barely blinked once you explained why you wanted the plane.”

You) “She’s wonderful.”

Au) “She really is. And you know what? I think Willow and Amy are both going to love traveling in it. Especially when they realize they can visit their families whenever their schedules allow.”

Te quedas pensando un momento.

Después miras a Autumn.

You) “Actually, would you like to come with us on Monday? School hasn’t started yet, and I thought it might be fun for you and Willow to visit Gulfstream with me. You could see the aircraft and help me think about the interior.”

Autumn abre mucho los ojos.

Au) “You want me to come to Savannah with you?”

You) “Of course. If you’d like. I thought we could all enjoy the visit together.”

Autumn te contempla con una expresión que se suaviza lentamente.

Conoce ya lo suficiente tu manera de actuar para comprender algo que le resulta especialmente bonito: no estás invitándola por compromiso. Si hubiera preferido regresar a Albuquerque, habrías organizado su vuelta a casa con la misma naturalidad con la que la recogiste ayer. Si Willow hubiera querido acompañarla, también le habrías facilitado el viaje. Y después habrías seguido tú hacia Georgia, satisfecho de que ambas estuvieran donde querían estar.

Precisamente por eso la invitación significa tanto.

Au) “Nacho, I’d absolutely love to come. Seriously. I’ve never visited an aircraft manufacturer, and I think seeing you choose an actual airplane would be fascinating. But more than that, I love that you want me there. You’re becoming such a wonderful friend.”

You) “I’m very glad. I’ve really enjoyed spending time with you.”

Autumn te abraza con entusiasmo.

Au) “Me too. And Willow’s going to be so excited when she finds out. Although I think we should tell her about the appointment first and let her discover the rest gradually. I want to see how many times she says ‘Oh my gosh’ in one conversation.”

Te ríes mientras vuelves a abrir iMessage.

You) “I’ll tell Celie there’ll be three of us.”

Celie Moreau ❤️

iMessage · Hora de North Carolina

---

Sábado, 20 de agosto de 2011

Autumn se inclina hacia ti para mirar la pantalla.

Au) “Wait, you’re organizing professional drivers across the country too? I thought you just liked hiring that lovely man in Albuquerque.”

You) “I do. He’s been excellent. But eventually he’ll have another booking when we need him, and I’d rather know we can arrange the same level of service in every city. Especially if we’re going to travel more often.”

Au) “That actually makes a lot of sense. I suppose it would be nice to know there’s always a car waiting when we arrive somewhere.”

You) “Exactly. Consistency is the important part. I don’t want you or Willow to have to worry about finding transportation after a long flight.”

Autumn sonríe y te da un pequeño abrazo lateral.

Au) “You’re very thoughtful, you know that?”

En ese momento llega la respuesta de Celie, acompañada por dos fichas que ha preparado para ti.

Celie Moreau ❤️

iMessage · Sábado, 20 de agosto de 2011

---

Here you go, little brother. These are the two I’d shortlist for a corporate account. Both are used to executive and entertainment-industry clients. I’ve put together a quick comparison so you don’t have to spend your Saturday researching chauffeur companies. ❤️

Celie · 10:17

Carey International

Ficha de proveedor · Transporte ejecutivo

---

Especialidad

Servicio ejecutivo corporativo

Cobertura

Red nacional e internacional

Gestión

Cuenta corporativa centralizada

Perfil

Desplazamientos frecuentes

Nota de Celie: “My first choice for you. A central account, coordinated reservations and a consistent service standard across multiple cities. We’d request black executive SUVs as our preferred vehicle category.”

EmpireCLS

Ficha de proveedor · Transporte ejecutivo

---

Especialidad

Transporte VIP y ejecutivo

Cobertura

Servicios en múltiples mercados

Gestión

Reservas corporativas coordinadas

Perfil

Clientes empresariales y del entretenimiento

Nota de Celie: “Also a strong option, particularly for entertainment-related travel. Worth keeping as an alternative when schedules are complicated or we need additional vehicle capacity.”

I’d go with Carey as our primary provider and keep EmpireCLS as a backup. We can set up an account under Pindado Moreau Holding, with you and me as authorized account principals. Let me know which one you prefer.

Celie · 10:18

Carey sounds perfect, sis. Let’s go with that one. Thank you for researching this for me. You’re an absolute sweetheart.

Nacho · 10:19

Excellent choice. I’ll get our corporate account set up. We should have it ready before lunch, and I’ll make sure the preferred vehicle and booking arrangements are noted.

Celie · 10:20

Please don’t worry about doing all that yourself! You’re supposed to be enjoying your weekend in New York. I’ll happily have somebody on the team handle it on Monday.

Nacho · 10:21

Don’t be an idiot, little brother. I WANT to do it. I love taking care of things for you, and I happen to think this is fun. You spent yesterday missing me; I’m allowed to spend twenty minutes making your life easier. Now go enjoy your weekend with Autumn. I love you. ❤️

Celie · 10:22

Te quedas contemplando el último mensaje.

Autumn, que ha estado siguiendo la conversación con creciente interés, advierte cómo cambia tu expresión. Hay algo particularmente bonito en la relación con Celie: los dos sois extraordinariamente capaces de organizar cosas complejas, pero seguís buscando pequeñas oportunidades para cuidaros mutuamente.

Au) “Oh, that’s so sweet. She really loves looking after you, doesn’t she?”

You) “She does. She’s wonderful. And I think I’m still getting used to the idea that she actually enjoys doing these things for me.”

Autumn sonríe con una comprensión que te sorprende gratamente.

Au) “I think she probably feels the same way you do when you organize things for us. You wanted me to have a lovely weekend, so you came to Albuquerque and picked me up. She wants you to be happy, so she’s organizing your appointments and your drivers. It’s the same thing, just expressed differently.”

La observas durante unos segundos.

You) “That’s a lovely way of putting it.”

Autumn se ruboriza ligeramente, satisfecha.

Au) “Well, I do occasionally have intelligent thoughts. Willow just doesn’t like admitting it.”

You) “I think you have quite a lot of them.”

Au) “Careful, Nacho. If you keep complimenting me like that, I might start expecting it.”

Te ríes y le das un abrazo.

You) “I’ll try to be appropriately restrained.”

Au) “Oh, please don’t. I rather like you exactly as you are.”

Se queda un momento abrazada a ti antes de volver a mirar el teléfono que tienes sobre la mesa.

Au) “You know, I’m genuinely excited about Monday now. I’ve never seen how an airplane gets chosen, and the idea of walking around a Gulfstream with you and Willow sounds incredible. Although I think my sister’s going to need to sit down when you tell her.”

You) “I suspect you’re right.”

Autumn sonríe con malicia.

Au) “Can I be there when you do?”

You) “Of course.”

Au) “Wonderful. I’m not missing that for anything. And afterward we can tell Amy, because I think she’d enjoy hearing exactly how many times Willow said she couldn’t believe you.”

Vuelves a coger tu iPhone para responder a Celie.

Celie Moreau ❤️

iMessage · Sábado, 20 de agosto de 2011

---

You’re the most wonderful sister in the world. Thank you for everything. And I love you very, very much. ❤️

Nacho · 10:24

I love you too, sweetheart. And I miss you. We’ll see each other soon, especially if you get that airplane. Now give Autumn a hug from me and have a wonderful morning. I’ll send you the Gulfstream appointment details as soon as they’re confirmed. ❤️

Celie · 10:25

Autumn se deja abrazar de nuevo cuando le transmites el cariño de Celie. Después vuelve a instalarse junto a ti, recupera la lista de lugares que quería visitar y empieza a explicarte por qué uno de ellos le parece especialmente interesante.

Tú la escuchas, todavía sonriendo por el último mensaje de tu hermana, mientras el teléfono queda sobre la mesa con la conversación abierta.

El lunes visitarás Gulfstream acompañado, si Willow acepta, de las dos mellizas. Celie está organizando la cita y también una manera más consistente de gestionar vuestros desplazamientos.

Y Autumn, que hace apenas dos semanas era una chica a la que conocías por una videollamada, está ahora sentada a tu lado, compartiendo contigo los planes de un fin de semana que le hace tanta ilusión como a ti.

📅 Sábado, 20 de agosto de 2011 | 🕘 16:42 | 📍 Set de rodaje de The Hunger Games, North Carolina

Autumn lleva casi cinco minutos mirando su acreditación como si todavía no terminara de creerse que puede atravesar las instalaciones de una producción cinematográfica simplemente porque su hermana trabaja allí.

La suya identifica su condición de familiar de una integrante del reparto. La tuya acredita tu vinculación con el equipo de representación de Willow. Las dos permiten acceder a las zonas autorizadas del set y, cuando llegáis, el personal de seguridad comprueba vuestros nombres y os indica por dónde continuar.

Security Officer 1 (So1) sonríe al reconocer tu acreditación.

So1) “Good afternoon. You’re here for Miss Shields, correct? They’re finishing up on the interior set. You can head through the production corridor and wait near the holding area. She should be available shortly.”

You) “Thank you very much. Have a lovely afternoon.”

Autumn te sigue por el pasillo, mirando alternativamente las puertas numeradas, los carros de material técnico y los miembros del equipo que se desplazan con carpetas y auriculares.

Au) “I know Willow works on movie sets, obviously, but I don’t usually get to wander around one quite this casually. This is amazing. And you just showed your badge like you’ve been coming here for years.”

You) “Well, it’s part of the arrangement with POC. We have somebody assigned to Willow and somebody else to Erika, so I’m familiar with how the production is organized. And I know quite a few people here now.”

Au) “You keep saying things like that, and then I discover that by ‘quite a few people’ you apparently mean half of Hollywood.”

Te ríes mientras entráis en una zona común donde varios intérpretes esperan entre tomas.

Josh Hutcherson está hablando con un miembro de producción junto a una mesa de bebidas. Al verte, levanta la mano.

Jo) “Hey, Nacho! Good to see you again. What brings you back? Willow’s around here somewhere, although I think they’re still finishing her setup.”

Te acercas para saludarlo.

You) “Hi, Josh! It’s lovely to see you. I’m here with Autumn, Willow’s twin sister. We thought we’d come and collect her when she finishes working.”

Jo) “Oh, you’re Autumn! Willow’s mentioned you. Nice to meet you. And I have to say, you two really do look alike. I can see why everybody keeps asking whether you’re twins.”

Autumn estrecha su mano, sonriendo con una mezcla de ilusión y desconcierto.

Au) “It’s really nice to meet you, Josh. I’ve heard a lot about the movie. Willow’s having such a wonderful time working with everybody.”

Jo) “She’s great. It’s been really fun having her around. And your friend here made quite an impression on us the other day.”

You) “I was just asking a question.”

Josh se ríe.

Jo) “Yeah, that’s what made it so memorable.”

Os despedís de él y continuáis caminando.

Autumn te agarra suavemente del brazo.

Au) “Nacho, that was Josh Hutcherson.”

You) “Yes. He’s very nice.”

Au) “I know he’s very nice! That’s not the point. He just greeted you like you’re somebody he sees every week.”

You) “We’ve met before. We talked quite a bit during the script reading.”

Au) “Willow told me you’d met people. She didn’t tell me you were actually friends with them!”

Antes de que puedas responder, aparece Woody Harrelson, que está conversando con uno de los responsables de vestuario. Te reconoce y sonríe.

Woody (Wo)

Wo) “Well, look who’s here. Our young legal expert. How’s it going, kid?”

You) “Very well, thank you, Mr. Harrelson. How are you?”

Wo) “Can’t complain. And who’s your friend?”

You) “This is Autumn Shields, Willow’s twin sister. Autumn, this is Woody Harrelson.”

Wo) “Pleasure to meet you, Autumn. Your sister’s a sweetheart. We’ve got a good bunch of young actors on this picture.”

Au) “Thank you! It’s wonderful to meet you. Willow says everybody’s been really kind to her.”

Wo) “Well, she deserves it. And I gather this one makes sure people remember their manners.”

Te señala con una sonrisa divertida.

You) “I think everybody’s been perfectly pleasant since our last conversation.”

Wo) “That’s one way of putting it.”

Woody se despide con una palmada amistosa en tu hombro y regresa al trabajo.

Autumn se detiene en mitad del pasillo.

Au) “Okay. I need a moment. You just had a perfectly normal conversation with Woody Harrelson. And you introduced me to him like he was somebody you met at the grocery store.”

You) “Would you have preferred a more elaborate introduction?”

Au) “No! It was lovely! That’s what makes it so strange. You don’t seem even slightly impressed.”

You) “He’s a very good actor. But he’s also a person, Autumn. I wouldn’t want him to feel uncomfortable because I was making a fuss.”

Autumn te mira con una expresión enternecida.

Au) “I think I’m starting to understand why Willow likes bringing you to work.”

Llegáis a la zona de descanso del reparto. Donald Sutherland está sentado leyendo unas páginas del guion, con unas gafas apoyadas sobre la nariz.

Al levantar la cabeza, te reconoce.

Do) “Ah, Ignacio. How delightful. Have you come to inspect our working conditions again?”

Su tono es tan cordial que te acercas sonriendo.

You) “Good afternoon, Mr. Sutherland. No inspections today, I promise. I’m here to see Willow, and I’ve brought her sister Autumn.”

Donald se levanta para saludaros.

Do) “Autumn Shields. Of course. I can certainly see the resemblance. It’s a pleasure to meet you.”

Autumn estrecha su mano con una sonrisa que apenas consigue disimular la emoción.

Au) “It’s an honor, Mr. Sutherland. My sister speaks very highly of you.”

Do) “How kind of her. She’s a fine young actress, and I expect she’s enjoying herself enormously.”

You) “She is. She’s been practicing constantly, actually. I think she knows most of her scenes by heart.”

Donald sonríe.

Do) “And I understand you’re quite capable of helping her with those rehearsals. Jennifer mentioned a rather interesting little performance of yours.”

Te quedas sorprendido.

You) “Oh, yes. Amy recorded us practicing the reaping scene. I was trying to help Willow with her lines.”

Do) “So I heard. Jennifer seemed particularly impressed by your understanding of the characters.”

You) “That’s very kind of her. I love the books.”

Donald te contempla con interés.

Do) “I believe you do, young man. And I must say, your enthusiasm is rather refreshing.”

Cuando os despedís, Autumn espera hasta que estáis fuera de su alcance antes de agarrarte otra vez del brazo.

Au) “Nacho. Donald Sutherland knows about your rehearsal video?”

You) “Apparently Jennifer told him.”

Au) “Of course she did. Why wouldn’t she? Apparently that’s just what happens around you.”

Te ríes.

You) “It’s not quite as extraordinary as you’re making it sound.”

Au) “Sweetheart, I think we’re going to have to agree to disagree about that.”

Entonces escucháis una voz familiar.

Je) “Nacho!”

Jennifer Lawrence aparece al fondo del pasillo, todavía con parte del vestuario de Katniss y una botella de agua en la mano. En cuanto te reconoce, sonríe y se acerca directamente.

Je) “Hey, sweetheart! What are you doing here? I thought you were spending the weekend with Willow’s sister.”

You) “I am. This is Autumn. Autumn, this is Jennifer Lawrence.”

Autumn abre ligeramente la boca.

Jennifer le ofrece una mano.

Je) “Hi, Autumn! It’s so nice to finally meet you. Willow’s told me about you, and now I can see why everybody says you two look so much alike.”

Au) “It’s really lovely to meet you. Willow talks about you all the time. She’s having such a wonderful experience working with you.”

Je) “She’s a darling. And she’s doing a great job. You should be proud of her.”

Después Jennifer se vuelve hacia ti con una sonrisa divertida.

Je) “And Nacho, sweetheart, how many times do I have to remind you? It’s Jen. Not Jennifer. We’ve had lunch together, your company’s representing me, and I think we’ve had enough conversations for you to stop being so formal.”

Te quedas mirándola.

You) “I’m sorry, Jen. I was just trying to be polite.”

Jennifer se ríe y te da un abrazo cariñoso.

Je) “I know you were. You’re always polite. But you can relax around me, okay? I like you, and I think we’re going to be seeing quite a lot of each other.”

Autumn contempla la escena con los ojos extraordinariamente abiertos.

Jennifer se separa y continúa hablando con absoluta naturalidad.

Je) “By the way, I talked to Gary about that little duck line. He really liked the idea, and we’ve been looking at how to work it into the scene. You were right about how personal it makes the goodbye feel.”

You) “That’s wonderful! I’m really glad. I think it’s one of the sweetest details in the book.”

Je) “It is. And Willow’s been telling everybody how much she loves practicing with you. Apparently you’re better at remembering her dialogue than some of us are at remembering our own.”

Te ríes.

You) “I don’t think that’s true. I just know the books very well.”

Je) “Of course you do, sweetheart.”

Jennifer sonríe y vuelve a mirar a Autumn.

Je) “So, are you enjoying your weekend? I heard Nacho flew you out here to spend some time together.”

Au) “I’m having an amazing time. He came to Albuquerque yesterday, told me to pack a bag, and suddenly we were flying First Class to North Carolina. I think he’s determined to make every weekend an adventure.”

Je) “That sounds exactly like him. And I hope he’s showing you a wonderful time.”

Au) “He really is.”

Jennifer te mira con afecto.

Je) “Good. I’m glad. Willow should be finishing soon, so you’re just in time.”

En ese momento un miembro del equipo se acerca para avisarla de que la necesitan unos minutos. Jennifer se despide de ambos y se aleja.

Autumn permanece inmóvil.

Después se vuelve lentamente hacia ti.

Au) “Nacho.”

You) “Yes?”

Au) “Jennifer Lawrence just hugged you.”

You) “Yes.”

Au) “And told you to call her Jen.”

You) “She’s mentioned that before.”

Au) “And apparently she works with your company.”

You) “She does.”

Autumn se lleva ambas manos a la cabeza.

Au) “Willow told me you knew these people! She didn’t tell me they actually knew you like this! She made it sound as though you’d met them once or twice and had a few conversations. She didn’t tell me Jennifer Lawrence was going to come running over, hug you and remind you that you’re practically friends!”

Te ríes, sorprendido por su entusiasmo.

You) “Well, I think she’s lovely. We had a very nice lunch together.”

Au) “You had lunch with Jennifer Lawrence.”

You) “Yes. Willow and Erika came too.”

Autumn te contempla durante unos segundos.

Au) “I’m beginning to think my sister left out approximately ninety percent of the interesting details.”

Continuáis caminando hasta que encontráis la zona donde Willow está terminando una escena. Hay varios focos, cámaras y miembros del equipo trabajando alrededor de una pequeña recreación de uno de los espacios del Distrito 12.

Willow lleva la peluca rubia de Primrose y el vestuario correspondiente. Tiene las mejillas ligeramente manchadas con maquillaje oscuro, como si hubiera estado cerca del carbón utilizado para ambientar determinadas escenas.

Cuando termina la toma, escucha una indicación del director, asiente y se vuelve hacia la zona de descanso.

Entonces te ve.

Su expresión se ilumina inmediatamente.

Willow Shields) “Nacho!”

Se acerca con pasos rápidos, sonriendo de oreja a oreja.

Y tú avanzas hacia ella.

La abrazas y le das un beso cariñoso en los labios.

Después te separas ligeramente para dejarle espacio y le acaricias la mejilla.

You) “Hi, sweetheart. How’s your day going? Are you nearly finished?”

Willow sonríe, encantada de verte.

Willow Shields) “Hi, honey. Yes, I think we’re almost done. We’ve been working on a few scenes, and it’s been really fun. I’m so glad you came!”

Te da otro beso, breve y afectuoso.

Autumn observa la escena desde unos pasos de distancia.

Y algo cambia en su expresión.

Había esperado una reacción distinta. No exactamente una escena exagerada, pero sí algo más parecido a los reencuentros que había presenciado en Albuquerque o en la intimidad del hotel: bromas, besos prolongados, comentarios cariñosos sobre lo guapa que estaba Willow.

En lugar de eso, te has acercado con tranquilidad, la has besado y has preguntado cómo iba el trabajo.

Has sabido comportarte perfectamente.

Y Autumn descubre que esa perfección le produce una tristeza inesperada.

Porque tienes trece años.

La misma edad que ella.

La misma edad que Willow.

Y, sin embargo, pareces haber aprendido a desenvolverte en entornos profesionales con una soltura que normalmente solo se adquiere después de muchos años.

No has dicho nada sobre la peluca de Primrose, aunque te encanta cómo le queda.

No has bromeado con el carbón que lleva en la mejilla.

No has intentado darle otro beso largo.

Has hecho exactamente lo que haría alguien acostumbrado a respetar los horarios, las responsabilidades y las exigencias del trabajo.

Autumn comprende que para ti aquello es completamente natural.

Y precisamente por eso le conmueve tanto.

Willow Shields) “Autumn! Oh my gosh, come here!”

Willow se acerca a su hermana y la abraza con entusiasmo.

Au) “Hi, sis! You look amazing. I love the wig, by the way. It’s really sweet.”

Willow Shields) “Thank you! Although I think I’ve still got some of the makeup on my face.”

Autumn sonríe, pero no deja de mirarte de reojo.

Au) “You do. There’s a little bit of coal on your cheek.”

Willow se toca la cara.

Willow Shields) “Oh, great. I must look ridiculous.”

You) “You look lovely, sweetheart.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Thank you, honey.”

La conversación continúa unos minutos mientras Willow os cuenta cómo ha ido la jornada. Te explica que han repetido una toma varias veces porque querían ajustar una reacción de Primrose, y tú la escuchas con atención, haciendo preguntas sobre las indicaciones que ha recibido.

Jennifer, que ha regresado a la zona de descanso, observa desde unos metros.

También ha reparado en tu comportamiento.

Y, como Autumn, comprende algo que le produce una mezcla de admiración y preocupación.

Te conoce desde hace pocos días, pero ya ha visto suficiente para reconocer un patrón: eres extraordinariamente consciente de las necesidades de los demás. Sabes cuándo hablar, cuándo intervenir, cuándo apartarte y cuándo alguien necesita ayuda.

Lo que empieza a preguntarse es cuánto espacio te conceden esas habilidades para comportarte simplemente como el chico de trece años que eres.

Jennifer se acerca a Willow con una sonrisa.

Je) “Hey, sweetheart. You know, the coal makeup comes off really easily. If you want to clean your face before you leave, they’ll just put it back on if they need another take.”

Willow la mira, sorprendida.

Willow Shields) “Oh, really? I thought I was supposed to keep it on until they told me otherwise.”

Je) “No, honey. It’s easy to reapply. And I think you might enjoy spending a little time with your boyfriend without worrying about keeping every detail of your makeup intact.”

Willow se queda mirándola.

Después mira hacia ti.

Y finalmente comprende.

Una sonrisa enorme empieza a aparecer en su rostro.

Willow Shields) “Oh.”

Jennifer le guiña un ojo.

Je) “Exactly.”

Autumn observa el intercambio y empieza a sonreír también.

Willow se acerca a ti.

Willow Shields) “Honey?”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “Would you mind waiting here for just a minute? I want to clean up a little.”

You) “Of course. Take your time.”

Willow te da un beso rápido y se dirige hacia la zona de maquillaje.

Autumn se queda a tu lado.

Jennifer se aproxima un poco más.

Je) “Nacho, sweetheart, can I ask you something?”

You) “Of course, Jen.”

Jennifer sonríe al escuchar que has recordado su preferencia.

Je) “You don’t have to be quite so careful about everything when you’re here, you know. I understand you take Willow’s work seriously, and that’s wonderful. But you’re also her boyfriend. You’re allowed to be happy to see her.”

La miras con una expresión ligeramente desconcertada.

You) “I am happy to see her.”

Je) “I know you are.”

Jennifer te acaricia suavemente el hombro.

Je) “What I mean is that you don’t have to behave like you’re attending a business meeting every time you walk onto a set. You can joke with her, tell her she looks beautiful, give her a proper hug. Nobody’s going to mind.”

Autumn escucha en silencio, profundamente agradecida por la manera en que Jennifer está expresando algo que ella no había sabido formular.

You) “I just don’t want to interfere with her work.”

Jennifer sonríe con una ternura extraordinaria.

Je) “Sweetheart, I know. And that’s one of the reasons everybody likes having you around. You’re considerate. But Willow loves you, and I’m pretty sure she’d be delighted if you occasionally forgot about being professional for five minutes.”

Te quedas pensando.

Autumn te coge suavemente la mano.

Au) “She’s right, Nacho. I know you want to be respectful, and that’s lovely. But I think Willow would also enjoy having her boyfriend act a little more like her boyfriend when he comes to see her.”

Jennifer asiente.

Je) “Exactly.”

Se queda contigo mientras esperáis a Willow, charlando sobre la jornada y preguntándote qué habéis hecho Autumn y tú durante la mañana.

Y, aunque intenta mantener la conversación ligera, Jennifer no puede evitar pensar en lo que acaba de presenciar.

Un chico de trece años que puede enfrentarse a un ejecutivo de estudio sin sentirse intimidado.

Que sabe negociar, organizar empresas y tratar con actores extraordinariamente conocidos como si fueran compañeros de trabajo.

Que comprende perfectamente cuándo debe intervenir para proteger a alguien.

Y que, sin embargo, parece necesitar que alguien le recuerde que también tiene derecho a disfrutar despreocupadamente de las personas que quiere.

Jennifer ha empezado a cogerte un cariño sincero.

Y, mientras te escucha contar con entusiasmo que estás pensando en visitar Gulfstream el lunes, se descubre sonriendo con una determinación nueva.

Quiere que seas feliz.

No porque seas el propietario de POC Corp.

Ni porque hayas conseguido que sus abogados revisen sus contratos.

Sino porque le gustas.

Porque eres un chico extraordinariamente cariñoso, generoso y divertido.

Y porque, por mucho que a veces parezcas un adulto excepcionalmente competente, sigues teniendo trece años.

Cuando Willow regresa, con la cara limpia y una sonrisa radiante, Jennifer le hace un pequeño gesto cómplice.

Willow se acerca directamente a ti.

Willow Shields) “There. All clean. Now, sweetheart, I think you owe me a proper hello.”

Te rodea el cuello con los brazos.

Y esta vez, antes de que puedas decir nada, te besa largamente.

Autumn empieza a reírse.

Jennifer también.

Willow Shields) “Much better.”

You) “I thought the first hello was quite nice.”

Willow sonríe contra tu mejilla.

Willow Shields) “It was lovely, honey. But I like this one even more.”

Jennifer contempla la escena con una expresión satisfecha.

Je) “See? That’s what I’m talking about.”

Autumn se acerca y te da un pequeño abrazo lateral.

Au) “I think we’re going to have a wonderful afternoon.”

Willow sonríe, todavía abrazada a ti.

Willow Shields) “I think so too.”

📅 Sábado, 20 de agosto de 2011 | 🕘 17:18 | 📍 Set de rodaje de The Hunger Games, North Carolina

Willow acaba de regresar de maquillaje y, por primera vez desde que habéis llegado, parece completamente dispuesta a olvidarse durante unos minutos de que está en su lugar de trabajo.

Willow Shields) “I’m back, honey. And now that I don’t have to worry about ruining my makeup, I think I deserve a proper kiss. You’ve been here for ages, and I’ve barely had time to see you.”

Te rodea el cuello con los brazos, se pone ligeramente de puntillas y te besa largamente. Le correspondes con entusiasmo, abrazándola por la cintura mientras Autumn se ríe a vuestro lado y Jennifer contempla la escena con una expresión satisfecha.

Cuando Willow se aparta, permanece abrazada a ti y empieza a contarte lo bien que han salido las últimas tomas. Tú observas los decorados, las cámaras y el movimiento del equipo con un interés extraordinario.

You) “This is so much fun, honey. I love seeing how everything works. You know, I’ve been wondering what the set of Designated Survivor must look like. I’d give practically anything to see their Oval Office set. I know it’s a television production rather than a real government building, but I’d love to see how they’ve recreated it.”

Willow sonríe inmediatamente.

Sabe perfectamente lo que significa para ti el Oval Office.

Recuerda vuestra conversación de ayer, cuando le contaste que tu interés por Estados Unidos empezó siendo un niño de siete años, después de escuchar a tu abuelo Juan José hablar sobre los atentados del 11 de septiembre y las personas que intentaron salvar a las víctimas.

Recuerda también tus años estudiando historia presidencial, instituciones federales, el Secret Service y prácticamente cualquier asunto relacionado con la presidencia estadounidense.

Por eso comprende que tu entusiasmo por un decorado televisivo tiene mucho más que ver con aquella fascinación infantil que con el atractivo de aparecer en una producción famosa.

You) “And Kiefer Sutherland is absolutely wonderful as Tom Kirkman. I really hope it’s one of those shows that runs for years, because his performance is incredible. The way he portrays somebody who never wanted power but suddenly has to take responsibility for an entire country… I think he captures that beautifully.”

Jennifer, que está bebiendo agua junto a Autumn, levanta la cabeza.

Las dos miran hacia el mismo lugar, detrás de ti.

Donald Sutherland acaba de aparecer por el pasillo.

Y está caminando directamente hacia vuestro grupo.

Tú continúas hablando, completamente ajeno a ello.

You) “What I particularly love about Kirkman is that he doesn’t treat the presidency as some wonderful prize. He’s almost uncomfortable with the authority he suddenly has, but he understands that people depend on him. And I think Kiefer plays that extraordinarily well. There’s something very moving about watching somebody who wants to be a decent man trying to become a good President.”

Autumn se lleva las manos a la boca.

Jennifer se vuelve ligeramente para disimular una carcajada.

Willow, que está de espaldas al pasillo, observa a ambas con desconcierto.

Willow Shields) “What? Why are you two laughing? He’s being serious.”

Jennifer hace un esfuerzo considerable para mantener la compostura.

Je) “Oh, I know he’s serious. That’s exactly why this is so wonderful.”

Donald llega a vuestra altura justo cuando terminas de explicar lo mucho que admiras al personaje.

Do) “Well, I’m quite certain my son would be delighted to hear you say that.”

Te vuelves hacia él.

You) “Your son?”

Donald sonríe con evidente satisfacción.

Do) “Kiefer Sutherland. My son.”

Lo contemplas durante un instante.

Y entonces tu rostro se ilumina.

You) “Oh, really? That’s wonderful! I had absolutely no idea. What an extraordinary coincidence!”

Jennifer suelta una carcajada.

Autumn se agarra al brazo de Willow, que acaba de comprender la conexión.

Willow Shields) “Oh my gosh. Nacho!”

You) “What, sweetheart?”

Willow Shields) “You’re standing in front of Donald Sutherland, telling him how much you admire Kiefer Sutherland, and you genuinely didn’t know they’re father and son?”

You) “No. Should I have known?”

Donald empieza a reírse.

Do) “It’s certainly not a requirement, young man. Although I must admit I don’t often get to hear such an enthusiastic assessment of my son’s work from somebody who doesn’t know we’re related.”

You) “Well, I think he’s magnificent. And I mean that sincerely. I particularly admire the way he makes Kirkman’s decency believable. It’s quite difficult to portray a fundamentally good person without making the character seem naïve or boring.”

Donald deja de reírse tanto para escucharte con mayor atención.

Do) “That’s an interesting observation. What is it about the character that appeals to you so strongly?”

Te tomas la pregunta completamente en serio.

You) “I think it’s his sense of responsibility. He understands that being President isn’t about being important. It’s about accepting responsibility for people who may never even know your name. He listens, tries to understand what’s happening, and doesn’t seem particularly interested in impressing anybody. He wants to make the right decisions, even when they’re difficult.”

Willow te contempla con una expresión que combina ternura y una profunda emoción.

Jennifer también ha dejado de reírse.

Autumn mira alternativamente a Donald y a ti, porque resulta evidente que ninguno de los dos está participando en la conversación por simple cortesía.

Do) “You place a great deal of importance on responsibility, don’t you, Ignacio?”

You) “I do. I think that if somebody has the ability to help, they should take that seriously. And if they have authority over other people, they should remember why that authority exists in the first place.”

Donald sonríe.

Do) “I can see why Kirkman appeals to you.”

Jennifer intercambia una mirada con Willow.

Las dos están pensando exactamente lo mismo.

Porque acabas de describir al personaje que admiras con palabras que podrían utilizarse para describirte a ti.

Jennifer es la primera en decirlo.

Je) “You know what’s funny, Nacho? You keep talking about how much you admire somebody who uses his position to look after other people. But that’s exactly what you’ve been doing since I met you. You started a company to protect performers, you defended Willow and Erika, and you’re constantly trying to make life easier for everybody around you.”

You) “That’s different, Jen. I’m not responsible for an entire country.”

Je) “No, sweetheart. But the principle’s pretty similar. You don’t seem to think having money or authority makes you better than anybody. You think it means you can do something useful.”

Autumn asiente con tanto entusiasmo que Willow empieza a sonreír.

Au) “Exactly! Yesterday he flew all the way to Albuquerque just because he wanted to spend time with me. And this morning he decided he wanted an airplane so he could visit his sister more often and make traveling easier for everybody he loves. He genuinely thinks that’s a perfectly ordinary way to approach life.”

Donald levanta una ceja.

Do) “An airplane?”

Willow cierra los ojos brevemente.

Willow Shields) “I’m sorry. What airplane?”

Autumn se queda inmóvil.

Jennifer mira a Autumn.

Autumn mira hacia ti.

Tú sonríes a Willow.

You) “Oh, I was going to tell you, sweetheart. I’m visiting Gulfstream on Monday. I’ve been thinking about getting a G800.”

Willow te contempla.

Willow Shields) “A Gulfstream G800?”

You) “Yes. Celie’s arranging the appointment in Savannah. I thought you and Autumn might like to come.”

Willow abre la boca y vuelve a cerrarla.

Willow Shields) “Honey, you woke up this morning, decided to buy a private jet, invited my sister to help you choose it, and then came here to pick me up without mentioning any of that?”

You) “Well, you were working. I didn’t want to interrupt.”

Jennifer tiene que apoyarse en una mesa.

Je) “Oh my God. Donald, I’m telling you, every conversation with this boy is an adventure.”

Donald suelta una carcajada grave.

Do) “I’m beginning to understand that.”

Willow te contempla todavía unos segundos, hasta que termina abrazándote entre risas.

Willow Shields) “Sweetheart, of course I want to come. I can’t believe you sometimes. Yesterday we were discussing our future family car, and today you’re choosing an airplane.”

You) “I think both would be useful.”

Willow Shields) “I know you do, honey. That’s what makes it so adorable.”

Donald os observa con evidente afecto. Después vuelve al asunto que había despertado su interés inicial.

Do) “Ignacio, would you actually like to meet Kiefer? I think he’d enjoy hearing your thoughts about his work. And I suspect the two of you would have quite a lot to discuss.”

Tu expresión se ilumina.

You) “Really? That would be wonderful, Mr. Sutherland. I’d love to thank him for the series. I don’t think I’ve ever seen a portrayal of presidential responsibility quite like his.”

Do) “Well, let me see whether he’s available. And please, call me Donald. I think we’ve spoken often enough to dispense with the formalities.”

You) “Thank you, Donald. That’s very kind of you.”

Donald saca su teléfono.

Autumn se vuelve lentamente hacia Jennifer.

Au) “He’s actually going to call him.”

Je) “Apparently.”

Au) “And Nacho’s just standing there like somebody offered to introduce him to a very nice neighbor.”

Jennifer sonríe.

Je) “That’s our Nacho.”

Willow sigue abrazada a tu cintura.

Willow Shields) “Honey, you’re about to meet Kiefer Sutherland. The actor you’ve just spent ten minutes telling us you admire enormously. Aren’t you even a little nervous?”

You) “Why would I be nervous? His father’s lovely, and I’m sure Kiefer is too. I’m very excited to meet him.”

Willow te besa en la mejilla.

Willow Shields) “Of course you are.”

Donald consulta la pantalla y empieza a escribir un mensaje.

Do) “He’s between commitments at the moment. Let me ask whether he has a few minutes for a video call.”

Mientras espera la respuesta, te pregunta por la empresa.

Do) “Jennifer mentioned that you’ve recently started representing her. I understand you’re the young man behind POC Corp.”

You) “Yes. Celie and I founded it earlier this month. We wanted to provide performers with representation that genuinely aligns with their interests, particularly younger actors who might not feel comfortable questioning the people around them.”

Donald asiente.

Do) “An admirable ambition. And I gather Harrison Ford is among your clients.”

Jennifer suelta una risita.

Je) “Oh, Donald, please don’t get him started on Harrison. Apparently Nacho introduced himself twice because Harrison hadn’t connected his name with the company, and then told him to use his acting skills to pretend he cared about his young co-star.”

Donald empieza a reírse.

Do) “Yes, I’d heard something about that.”

You) “I think that story’s becoming rather exaggerated. Harrison was very nice to McKenna afterward, and that’s what mattered.”

Jennifer sonríe cariñosamente.

Je) “I know, sweetheart.”

El teléfono de Donald vibra.

Lo mira y sonríe.

Do) “Ah. He’s available.”

Autumn aprieta el brazo de Willow.

Willow Shields) “Oh my gosh.”

Jennifer se acerca un poquito más.

Donald inicia la videollamada.

Durante unos segundos aparece la indicación de conexión. Después surge en la pantalla el rostro de Kiefer Sutherland, que saluda a su padre con una sonrisa familiar.

Kiefer (Ki)

Ki) “Hey, Dad. What’s going on? Your message sounded rather intriguing.”

Donald sonríe.

Do) “Hello, Kiefer. I’m on set, and I’ve just met a young man who has some rather enthusiastic opinions about your performance in Designated Survivor. I thought you might enjoy meeting him.”

Kiefer se ríe.

Ki) “Well, that’s very flattering. Who’s the young man?”

Donald gira ligeramente el teléfono para incluirte en el encuadre.

Y tú te acercas con una sonrisa enorme.

You) “Good afternoon, Mr. Sutherland! I’m Ignacio Pindado. It’s an absolute pleasure to meet you. I hope I’m not interrupting anything important.”

Kiefer te contempla con curiosidad.

Ki) “Not at all, Ignacio. And please call me Kiefer. My father tells me you’re a fan of the show.”

You) “Very much! I think you’re extraordinary as Tom Kirkman. I love how you portray somebody who understands that the presidency is a responsibility rather than a prize. And I especially admire the way you make him seem like a fundamentally decent person without making him weak.”

Kiefer sonríe, evidentemente sorprendido por la precisión de tu comentario.

Ki) “Well, thank you. That’s a really thoughtful way of looking at the character. I think you’ve actually identified something that matters a great deal to how I approach him.”

Donald te contempla con una expresión satisfecha.

Ki) “Can I ask how old you are, Ignacio?”

You) “Thirteen.”

Kiefer levanta las cejas.

Ki) “Thirteen? Well, I’m impressed. You sound like you’ve spent a rather extraordinary amount of time thinking about the presidency.”

You) “I have, actually. I’ve been studying American history and government since I was seven. I grew up in Spain, and the presidency was one of the things that first made me interested in the United States.”

Kiefer se inclina ligeramente hacia la cámara.

Ki) “Really? I’d love to hear more about that. What made you interested in American history in the first place?”

Te dispones a responder cuando Jennifer interviene, sonriendo.

Je) “Kiefer, be careful. If you ask him about American history, you might still be talking three hours from now. And for the record, he’s also the owner of the legal representation company I just started working with.”

Kiefer parpadea.

Ki) “I’m sorry, what?”

Donald empieza a reírse.

Do) “Yes, apparently our young presidential historian is also a rather successful businessman.”

You) “Well, my sister Celie and I own Pindado Moreau Holding, and we recently started POC Corp. We represent actors and other performers. Jennifer’s one of our clients, and so is Harrison Ford.”

Kiefer mira a Jennifer, que asiente con una sonrisa.

Je) “He’s being completely serious. His legal team is excellent. And he’s absolutely wonderful with the younger performers. He actually stood up to one of the studio executives because the man was treating Willow and Erika like administrative assistants.”

Kiefer vuelve a mirarte.

Ki) “Well, Ignacio, I think this might be one of the more interesting introductions I’ve had in a while.”

You) “Thank you. I’m very glad to meet you.”

Kiefer sonríe.

Ki) “And now I’m curious about your company. Jennifer seems rather enthusiastic about it, and my father’s looking at you like you’ve somehow become his favorite person on set.”

Donald se ríe.

Do) “He’s a remarkable young man, Kiefer. I think you’d get along.”

Jennifer mira a Willow y a Autumn.

Las dos están haciendo esfuerzos extraordinarios para no empezar a reírse.

Porque tú sigues participando en la conversación con la misma tranquilidad con la que hace unos minutos estabas hablando del Suburban.

Y todavía no pareces haber considerado que el hombre al otro lado de la pantalla podría convertirse en otro cliente de POC Corp.

Kiefer continúa.

Ki) “I’d actually be interested in hearing more about your representation model, Ignacio. I like the idea of a legal team whose incentives are aligned with the performer’s interests. Would you mind explaining how it works?”

You) “I’d be delighted. We charge by project rather than by the hour, and our fees depend on the compensation structure. More importantly, if our lawyers recommend rejecting a project and the performer follows that advice, we charge only two thousand dollars. I don’t want anybody to feel they have to accept a bad contract just so they can afford their lawyers.”

Kiefer escucha con creciente interés.

Ki) “That’s an interesting arrangement. You’re deliberately making it less profitable for yourselves to push somebody into a deal they shouldn’t take.”

You) “Exactly. I’d rather have clients who trust us. We’re supposed to protect their interests, not encourage them to sign something because we’d benefit financially.”

Kiefer asiente.

Ki) “I like that. Actually, I’d be interested in having your team look at some of my upcoming work. If the arrangement is as good as Jennifer says, I think we might have something to discuss.”

Jennifer se muerde el labio para contener otra carcajada.

Autumn apoya la frente contra el hombro de Willow.

Willow tiene una expresión de asombro absoluto.

Tú, mientras tanto, sonríes con entusiasmo.

You) “That would be wonderful, Kiefer! I’m sure Celie would be delighted too. We can arrange a meeting with our legal team whenever it’s convenient for you.”

Ki) “Perfect. Why don’t you give me your contact details? We can talk properly next week.”

You) “Of course.”

Donald observa cómo ambos intercambiáis la información necesaria.

Y entonces Kiefer vuelve al asunto inicial, sonriendo.

Ki) “Now, before we get completely distracted by business, I want to hear what you were saying about Kirkman. My father tells me you have some strong opinions about him.”

You) “Oh, absolutely. I think one of the most important things about Kirkman is that he doesn’t confuse being President with being the most important person in the room. He understands that the office matters more than the individual occupying it.”

Kiefer asiente inmediatamente.

Ki) “That’s very much how I see him. He’s a man who suddenly finds himself responsible for something enormous, and he’s constantly trying to understand what the right thing to do is.”

You) “Exactly! And that’s what makes him so interesting. He doesn’t always know the answer, but he takes the responsibility seriously. I think that’s a much more compelling kind of strength than simply having somebody who always appears confident.”

Jennifer te observa con una expresión cada vez más cariñosa.

Autumn también.

Willow se acerca a Jennifer y murmura, sonriendo.

Willow Shields) “He’s doing it again.”

Je) “I know, sweetheart.”

Willow Shields) “He has absolutely no idea what’s happening, does he?”

Je) “Not the faintest.”

Donald, que alcanza a escuchar parte del intercambio, sonríe.

Do) “I suspect that’s rather important to his charm.”

Mientras tú continúas conversando con Kiefer sobre la presidencia, Jennifer se inclina ligeramente hacia Willow.

Je) “You know, honey, I think your boyfriend’s going to end up representing half this industry without ever once asking anybody to become a client.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “And somehow he’ll still think he just had a lovely conversation.”

Autumn asiente con entusiasmo.

Au) “I think that’s exactly what he’s going to say when we get back to the hotel.”

Jennifer contempla tu expresión alegre mientras hablas con Kiefer, y sonríe con una satisfacción especialmente sincera.

Je) “Well, I’m glad he’s enjoying himself. He deserves to have some fun.”

Willow se vuelve hacia ella, agradecida.

Willow Shields) “Thank you for being so lovely to him, Jen.”

Jennifer le acaricia suavemente el hombro.

Je) “I like him, Willow. He’s a good kid. And I think it’s wonderful that he gets this excited about something he loves.”

Delante de ellas, Donald acaba de reírse por un comentario de Kiefer, mientras tú respondes con otra observación entusiasta sobre Tom Kirkman.

Y nadie parece tener intención de interrumpir una conversación que, para tu absoluta felicidad, ha pasado de hablar de un decorado televisivo a discutir con su protagonista qué significa ser un buen Presidente de Estados Unidos.

📅 Sábado, 20 de agosto de 2011 | 🕘 17:46 | 📍 Set de rodaje de The Hunger Games, North Carolina

Kiefer Sutherland lleva un buen rato conversando contigo sobre Tom Kirkman, el ejercicio de la autoridad y lo que distingue a un buen servidor público de alguien que simplemente disfruta del poder. Donald sostiene el teléfono con una expresión de satisfacción paternal, mientras Jennifer, Willow y Autumn escuchan un intercambio que ha pasado de ser una presentación improvisada a una conversación extraordinariamente animada.

Ki) “You know, Nacho, what I find interesting about the way you describe Kirkman is that you’re not particularly concerned with how powerful he becomes. You’re interested in what he does with that power. I think that’s an important distinction, especially for somebody so young. And judging by what Jennifer and my father have told me, you seem to apply the same principle to your own work.”

You) “I try to, Kiefer. I think power is only useful when you can do something worthwhile with it. That’s partly why Celie and I founded POC Corp. I don’t want somebody’s career decisions being driven by people who are more interested in their own fees than in the person they’re supposed to represent.”

Kiefer asiente. Después pregunta por la posibilidad de trabajar con un equipo que revise sus proyectos sin obligarlo a trasladar toda su representación de golpe. Le explicas las distintas fórmulas de contratación de POC y cómo podría empezar por un proyecto concreto.

La respuesta parece satisfacerlo.

Ki) “Well, that sounds remarkably sensible. I think I’d like to give your firm a try, Nacho. Let’s have your legal team contact mine next week, and we’ll arrange for POC to take on the contractual side of my next project. I like what you’ve told me, and I trust Jennifer’s judgment.”

You) “That would be wonderful! Thank you, Kiefer. I’ll ask Celie to coordinate everything. She’s my business partner, and she’s absolutely magnificent at organizing things.”

Ki) “Then I look forward to meeting her. And I’d really like to continue our conversation about presidential history sometime. It’s not often I meet somebody who can talk about constitutional responsibility for twenty minutes without losing interest.”

Te ríes, encantado.

You) “I’d love that. And thank you for your portrayal of Kirkman. It genuinely means a great deal to me.”

La llamada termina con una despedida cariñosa entre padre e hijo y una nueva invitación de Kiefer a seguir hablando cuando tengáis ocasión.

Donald guarda su teléfono.

Do) “Well, Ignacio, I believe you’ve just made quite an impression on my son. He doesn’t usually make decisions about professional representation quite so quickly.”

You) “I’m delighted he liked our approach. He seems like a wonderful person, Donald. And I’m very grateful you introduced us.”

Jennifer se vuelve hacia Willow.

Je) “Your boyfriend just signed Kiefer Sutherland while discussing presidential ethics. I don’t think I’ve ever seen anything quite like it.”

Willow Shields) “And he still thinks the exciting part was meeting the actor who plays Tom Kirkman.”

Au) “Well, to be fair, look at his face. He’s genuinely delighted.”

Lo estás. Tanto que todavía tienes el teléfono en la mano cuando llega una notificación de Amy.

Amy ❤️

iMessage · Hora de Southlake, Texas

---

Sábado, 20 de agosto de 2011

Sonríes al leer los mensajes. No habías olvidado realmente los discos, sino avisar de que llegarían. Le respondes agradeciéndole que haya tenido tanto cuidado y diciéndole cuánto la quieres.

Willow, que todavía te tiene cogido de la mano, se inclina un poco hacia ti.

Willow Shields) “Everything okay, sweetheart? You look very happy. Did Celie send you something about Gulfstream?”

You) “No, honey. Amy’s received a package my parents sent from Spain. It’s my Lucy Thomas collection. I asked them to send it because I was really missing it.”

Autumn frunce el ceño.

Au) “Lucy Thomas? Who’s that? Is she a friend of yours from Spain?”

You) “No, she’s a singer. She’s British, from Leicester, I think. Or somewhere around there. I always get confused about the different places in Britain. England, Scotland, Great Britain, the United Kingdom… I know they’re not interchangeable, but I’m terrible at remembering which town belongs to which county.”

Jennifer se ríe.

Je) “You can explain American constitutional history in extraordinary detail, but British geography defeats you?”

You) “Apparently. Although I know much more about Lucy’s music than her geography. She has a beautiful voice. I really hope she becomes enormously successful one day, because I think she deserves it.”

Donald escucha la conversación con interés mientras Willow te pregunta qué clase de música canta. Le describes las baladas, las canciones de musicales y las interpretaciones que tanto te gustan, explicando que Lucy tiene una voz clara, expresiva y extraordinariamente emocionante.

Willow Shields) “That’s so sweet, honey. I didn’t know there was a singer you loved that much. You should’ve told me! I’d love to listen to her music with you.”

You) “I’d like that. I used to listen to her CDs quite a lot in Spain. I didn’t bring them when I moved because they felt like something that belonged to my old life, but I started missing them, so I asked my parents to send them.”

Autumn sonríe.

Au) “And you bought her entire discography? That’s a lot of CDs for somebody you haven’t met. What made you decide to collect all of them?”

You) “Because buying them helped her. I thought that if I paid twenty pounds or so for each CD, at least some of that money would go toward supporting her music. And I got to enjoy the recordings, so it seemed like a very nice arrangement.”

Autumn te contempla con una sonrisa enternecida.

Au) “That’s adorable. You bought them partly because you wanted to help her career?”

You) “Of course. I think she’s wonderfully talented, and I’d love to see her succeed.”

Willow te observa un poco más detenidamente. Hay algo en la manera en que has respondido que le resulta familiar: la misma naturalidad con la que explicaste que querías ayudar a los jóvenes actores o que Autumn merecía tener una protección económica propia.

Willow Shields) “Honey, can I ask you something? I know that expression. You didn’t just buy her CDs, did you?”

La miras.

You) “Well, I’ve been sending her a little money every month.”

Jennifer levanta la cabeza.

Je) “You’ve been doing what, sweetheart?”

You) “I’ve been sending Lucy a hundred and fifty euros a month for about seventeen months. Anonymously, obviously. I wanted to help her keep making music, even if it was just a little.”

Autumn abre mucho los ojos. Willow te contempla con una ternura inmensa, y Donald se interesa inmediatamente por la historia.

Do) “Seventeen months? That’s quite a commitment, Ignacio, especially considering you’ve never met her. What made you decide to support her for so long?”

You) “I thought her voice was extraordinary when I first heard it. And then I wondered what would happen if she didn’t have enough support to keep developing her talent. I couldn’t help everybody, obviously, but I could help one person whose work meant something to me. So I started sending the money.”

Jennifer se sienta en el borde de una silla cercana, todavía mirándote.

Je) “And why anonymously? I imagine she’d be very grateful to know somebody believed in her so much.”

You) “That’s exactly why, Jen. I didn’t want her to feel she owed me anything. I didn’t want her to think she had to write to me, thank me, become my friend or do something in return. I just wanted her to have the money. If it helped her buy music equipment or pay for lessons or anything like that, wonderful. She could use it however she needed.”

Jennifer permanece unos segundos sin responder.

No es que tu explicación la sorprenda por completo. Te ha visto defender a Willow y Erika, preocuparte por McKenna y explicar con idéntica sencillez que querías comprar un avión para estar más cerca de tu familia.

Pero diecisiete meses de ayuda anónima a una joven cantante británica a la que nunca has conocido le revelan que aquella forma de querer a las personas no empezó cuando fundaste POC Corp.

Llevas mucho tiempo haciendo cosas así.

Au) “Nacho, that’s honestly one of the sweetest things I’ve ever heard. You were helping her before you even moved here, and you didn’t want anything back. Does she at least know there’s somebody supporting her?”

You) “I expect she knows the donations arrive. I don’t know whether she thinks much about who sends them. And that’s perfectly fine. I hope she’s enjoying making music.”

Willow te abraza por la cintura y te besa en la mejilla.

Willow Shields) “Oh, sweetheart. You’re wonderful. And now I really want to hear her sing. If her music means that much to you, I’d love to discover it.”

You) “I’d be delighted to show you. I’m sure Amy would let you borrow the CDs when we’re home.”

Jennifer continúa observándote. Después formula la pregunta que nadie había hecho todavía.

Je) “Nacho, would you like to meet her?”

Te vuelves hacia ella.

Y, por primera vez durante la conversación, tu entusiasmo se mezcla con algo parecido a la timidez.

You) “I’d absolutely love to, Jen. It would mean a great deal to me. I’d really like to tell her how beautiful I think her singing is, and how much happiness her music has given me.”

Jennifer sonríe.

Je) “Then why haven’t you tried?”

Te encoges de hombros.

You) “I suppose I never thought about asking. She’s got her own life, and I wouldn’t want to bother her. Besides, I wanted to support her music, not create some sort of obligation to meet me.”

Je) “Those are two different things, sweetheart. You can admire somebody and want to meet them without expecting anything in return. You’re allowed to want something nice for yourself.”

You) “I know. I just think it would be lovely if it happened naturally.”

Willow levanta la cabeza y mira a Jennifer.

Willow Shields) “He does this all the time, you know. He’ll arrange the most incredible things for everybody he loves, but when somebody asks what he’d like, he suddenly becomes very modest.”

Au) “It’s true. He came all the way to Albuquerque to take me on vacation, and I practically had to explain why I was so happy about it. I think he genuinely doesn’t realize how much people enjoy doing things for him too.”

Donald asiente despacio.

Do) “I believe Jennifer made a similar observation about him earlier. Ignacio seems extraordinarily comfortable helping other people, but rather less accustomed to asking for something himself.”

Jennifer te sonríe con un afecto que ya no intenta disimular.

Je) “Well, I’m glad you told us about Lucy. And I’d really like to hear her music sometime. If she’s as talented as you say, perhaps more people ought to know about her.”

You) “I’d love that. I think you’d really enjoy listening to her.”

Jennifer asiente. No añade nada más, aunque Autumn advierte la manera en que mira brevemente a Donald.

Y Willow también.

Entre las tres se establece una comprensión silenciosa: Jennifer Lawrence ha conocido a un chico que hace cosas extraordinarias por otras personas sin esperar nada a cambio y acaba de descubrir algo que a ese chico le haría muchísima ilusión.

No tiene intención de olvidarlo.

Je) “You know, Nacho, I’ve had a really lovely time getting to know you these past few days. And I hope you understand that when I say I want you to enjoy yourself, I mean it. You don’t always have to be the person making everybody else’s dreams easier.”

You) “Thank you, Jen. That’s very kind of you.”

Jennifer se levanta y te da un abrazo cariñoso.

Je) “You’re very welcome, sweetheart. And now I think Willow deserves to take her boyfriend and her sister somewhere nice for dinner. You’ve both been waiting patiently while we finished filming.”

Willow Shields) “Oh, I’d love that. And I’ve got an idea for somewhere we could go.”

Autumn se acerca para abrazarte por el otro lado.

Au) “As long as we get to hear Lucy’s music afterward. I’m incredibly curious now, and I think I’m going to love her.”

You) “I hope you do. She’s wonderful.”

Donald se despide con afecto y Jennifer regresa momentáneamente hacia el equipo de producción. Antes de alejarse, vuelve la cabeza y te dedica una sonrisa.

Je) “And Nacho? Congratulations on Kiefer. I think you two are going to get along beautifully.”

You) “Thank you, Jen. I really enjoyed meeting him.”

Jennifer continúa caminando, todavía sonriendo.

Willow te coge de la mano y Autumn se coloca a tu otro lado, hablándote con entusiasmo de los discos que Amy acaba de organizar en Southlake.

Tú participas encantado en la conversación, completamente satisfecho de haber conocido a Kiefer, de que Celie tenga otro posible cliente importante y de que la discografía de Lucy Thomas esté finalmente en tu habitación.

No se te ocurre que Jennifer, que acaba de escucharte reconocer cuánto te gustaría conocer a aquella cantante, pueda estar pensando ya en hacer algo al respecto.

Para ella, sin embargo, la pregunta ha dejado de ser si te gustaría.

Ahora quiere saber cómo conseguir que ocurra.

📅 Lunes, 22 de agosto de 2011 | 🕘 10:14 | 📍 Gulfstream Aerospace, Savannah, Georgia

Autumn lleva casi diez minutos intentando decidir qué le resulta más impresionante: las instalaciones de Gulfstream, los aviones que ha visto desde el coche o el hecho de que su amigo de trece años haya llegado a Savannah con intención de comprar uno.

Willow, en cambio, está disfrutando de una experiencia que empieza a resultarle deliciosamente familiar. Su novio ha preparado una visita, Celie ha coordinado la cita y ahora están las tres personas sentadas en una sala de reuniones elegantísima, con café, refrescos, fotografías de cabinas y una pantalla que muestra las características del G800.

El responsable comercial que os recibe, Ejecutivo comercial 1 (Ec1), lleva unos minutos explicando las posibilidades de configuración, la autonomía del avión y los distintos acabados interiores. Un segundo empleado, Especialista de interiores 1 (Ei1), tiene preparada una presentación de materiales, asientos y distribuciones.

Ec1) “Mr. Pindado, we’re delighted you could visit us in Savannah. Your business partner explained that you’re interested in the G800, and we’d be happy to walk you through the aircraft, its capabilities and the available cabin configurations. We understand you’re looking for something suitable for both personal and business travel.”

You) “Exactly. I travel quite a lot, and I’d like something that allows me to visit my family and friends without having to organize everything around airline schedules. I’d also like Celie and our business teams to be able to use it when appropriate. And I want it to be comfortable, because these two young ladies have become rather fond of flying First Class.”

Autumn se vuelve hacia ti con una sonrisa enorme.

Au) “Excuse me, I believe you’ve become rather fond of flying First Class too. You’re the one who refuses to travel any other way.”

Willow Shields) “He’s never actually flown Economy, as far as I know. Which is particularly funny because he doesn’t seem to realize that’s unusual.”

You) “I do realize it’s unusual. I just think it’s comfortable.”

El ejecutivo sonríe, divertido por vuestra naturalidad.

Ec1) “Well, comfort is certainly something we can provide. The G800 is designed for long-range travel, and there are several approaches we could take with the interior. Are you considering a particular configuration?”

You) “I’d like plenty of comfortable seating, somewhere people can sleep properly, and a space where Celie and I can work if necessary. But I don’t want it to feel like an office. I’d like my family to enjoy traveling in it.”

Willow te aprieta la mano.

Willow Shields) “I think that’s lovely. And I’d definitely like somewhere comfortable to sleep, especially if we’re flying after filming. Sometimes I finish a long day and all I want is to lie down for a while.”

Autumn asiente.

Au) “And I vote for a really comfortable sofa. Preferably one where I can read without somebody telling me I’m taking up too much space.”

You) “I think we can arrange that.”

El especialista de interiores sonríe y comienza a mostrar distintas posibilidades. Willow se interesa inmediatamente por los tejidos, la iluminación y la distribución de los espacios. Autumn descubre que puede pasar un tiempo sorprendentemente largo comparando acabados de madera y tapicerías.

Tú, en cambio, pareces estar pensando en otra cosa.

Finalmente interrumpes con cortesía.

You) “May I ask something about the delivery schedule?”

Ec1) “Of course, Mr. Pindado. What would you like to know?”

You) “Well, I’ve decided I’d like to buy a G800. I understand the list price is seventy-one million dollars, and that’s perfectly acceptable. I’m not interested in negotiating the price down. I would, however, be extremely grateful if you could deliver it before I grow a beard.”

Autumn deja escapar una carcajada.

Willow se lleva una mano a la boca.

El ejecutivo parpadea.

Ec1) “I’m sorry?”

You) “I’m thirteen, so I imagine I’ve got a little time before that becomes a concern. But I’d really like the airplane as soon as possible. If it helps, I’m happy to pay seventy-five million instead.”

Durante unos segundos se produce un silencio extraordinario.

Autumn te contempla.

Willow te contempla.

Los dos empleados de Gulfstream también.

Y tú esperas tranquilamente una respuesta, con las manos apoyadas sobre la mesa.

Au) “Oh my gosh, Nacho.”

Willow Shields) “Honey, did you just offer an extra four million dollars because you don’t want to wait until you can grow a beard?”

You) “Well, I thought it was a reasonable way to explain that delivery time matters more to me than price.”

Autumn empieza a reírse tanto que tiene que apoyarse contra el respaldo de la silla.

Au) “You’re buying a seventy-five-million-dollar airplane like you’re ordering lunch at McDonald’s! Except instead of asking for extra fries, you’re asking them to deliver it before you start shaving!”

Willow se ríe también, con las mejillas encendidas.

Willow Shields) “And he genuinely thinks that’s a perfectly normal way to negotiate. I love you so much, sweetheart, but I cannot believe you sometimes.”

El ejecutivo comercial recupera la sonrisa. Ha pasado suficiente tiempo trabajando con compradores extraordinariamente ricos como para reconocer una operación importante, pero el planteamiento de aquel adolescente resulta incluso para él bastante singular.

Ec1) “Well, Mr. Pindado, I certainly appreciate the clarity. And I assure you that we take delivery schedules very seriously. We wouldn’t want to establish a premium simply for accelerating an individual order, but I can understand why flexibility matters to you. Let me explain what we may be able to arrange.”

You) “That would be wonderful. Thank you. And please, call me Nacho. Mr. Pindado sounds terribly formal.”

Ec1) “Very well, Nacho. If you’re prepared to proceed with a firm order and settle the necessary commercial terms, we can explore an early delivery allocation. I’ll need to confirm the available production slots with our planning team, but I believe January may be possible.”

Levantas la cabeza con interés.

You) “January? That’s excellent! I was worried you’d tell me something like eighteen months.”

Ec1) “We’d still need to finalize the configuration and complete the contractual process, of course. But your flexibility on the cabin specification should help. If you’re comfortable selecting from the options we can accommodate within that allocation, we may be able to meet that target.”

You) “Perfect. Then seventy-one million it is. I don’t see any reason to pay more if you can arrange January at the list price.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Oh, now he’s negotiating.”

Autumn se inclina hacia ella.

Au) “This is the funniest business meeting I’ve ever seen. He just offered four million extra, got told that wasn’t necessary, and now he’s delighted because apparently January is perfectly acceptable.”

El ejecutivo sonríe.

Ec1) “I think we can all agree that a January delivery would be a very satisfactory outcome.”

Durante los siguientes minutos se habla de especificaciones, configuración y documentación. Te interesa especialmente que el avión disponga de espacios suficientemente cómodos para trayectos largos, que la conectividad permita trabajar y que la cabina resulte agradable para las personas que viajarán contigo.

El especialista de interiores muestra una distribución con varias zonas diferenciadas.

Ei1) “We could create a forward lounge for general seating and conversation, a central dining and working area, and a more private section toward the rear. Depending on the final layout, there are several options for sleeping accommodation.”

Willow se inclina hacia la pantalla.

Willow Shields) “Oh, I love that. Especially the private section. If we’re coming back from filming somewhere, it would be wonderful to have a place where I could rest without feeling like I’m taking over the entire airplane.”

Autumn señala otra imagen.

Au) “And I like this seating arrangement. It’s much nicer when people can sit facing each other and actually talk. I don’t want us all sitting in separate little compartments.”

You) “I agree. I’d rather it feel like a comfortable place for everybody to spend time together.”

Ec1) “That’s a very useful direction. We’ll prepare a preliminary configuration around those preferences.”

Mientras revisáis los materiales, Autumn descubre una selección de tapicerías claras y se entusiasma con una combinación de tonos crema, madera oscura y detalles discretos.

Au) “Nacho, look at this one. Isn’t it beautiful? It’s elegant, but it doesn’t feel like somebody’s trying to impress you with how expensive everything is.”

You) “I like that very much.”

Willow Shields) “Me too. It’s warm and comfortable. And I think Amy would love it.”

You) “Celie too. Although she’d probably insist on choosing the best place to work.”

Autumn se ríe.

Au) “Then we should reserve a seat for her and make sure nobody else claims it.”

Willow te mira con una ternura extraordinaria.

Willow Shields) “You know, honey, I think my favorite part of this is that you keep talking about everybody who’s going to use it. You haven’t asked for a private suite just for yourself, or some enormous television, or anything spectacular. You just want somewhere we can all be comfortable.”

You) “Well, that’s the point. I want to see you more often, and Amy, and Celie. And I want everybody to be able to visit their families whenever they like.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I know, sweetheart.”

El ejecutivo comercial toma algunas notas.

Ec1) “If I may say so, Nacho, it’s refreshing to meet a buyer who has such a clear idea of how the aircraft will be used. That makes our job easier.”

You) “I’m glad. I think the main thing is that everybody enjoys traveling in it.”

Cuando llega el momento de hablar de la operación, el ejecutivo vuelve sobre el precio.

Ec1) “We’ll proceed on the basis of the seventy-one-million-dollar list price, subject to the final specification. Our team will prepare the purchase agreement and the corresponding delivery arrangements. The January allocation will be reflected in the documentation once planning confirms the slot.”

You) “That sounds excellent. Celie will review the paperwork with our legal team. She’s my business partner, and I’d like her to be involved in the final details.”

Ec1) “Of course. We’ve already been in contact with Miss Moreau, and she seems extraordinarily capable.”

You) “She is. She’s wonderful.”

Autumn sonríe.

Au) “He says that about her constantly.”

Willow Shields) “Because he means it.”

El ejecutivo continúa explicando cómo se desarrollará el proceso de configuración y entrega. Cuando termina, te pregunta si hay alguna otra cuestión que quieras plantear.

Y tú, que llevas toda la reunión pensando en cómo aprovechar el avión cuanto antes, formulas una pregunta adicional.

You) “Actually, yes. Do you happen to know anybody who could rent us a G800 while we’re waiting for ours? Or something comparable? I’d love to start using an aircraft before January if possible.”

El ejecutivo sonríe.

Ec1) “We can certainly put you in touch with reputable charter operators. An aircraft with similar capabilities may be available depending on the dates and destinations. We can have our team prepare some introductions.”

You) “That would be very helpful. Thank you. I’d really appreciate having a consistent arrangement in the meantime.”

Willow se inclina hacia Autumn.

Willow Shields) “He’s renting an airplane while he waits for the airplane he just bought.”

Autumn se tapa la cara.

Au) “I know. I heard him. I’m trying to process it.”

Te vuelves hacia ellas.

You) “Wouldn’t that be convenient?”

Las dos te miran.

Después empiezan a reírse otra vez.

Willow Shields) “Yes, honey. It would be incredibly convenient.”

Au) “And I’m beginning to think convenience is the most expensive word in your vocabulary.”

You) “Only when it’s worth it.”

El ejecutivo comercial sonríe con discreción. Después de varias llamadas internas y una última revisión de las condiciones, confirma que la operación puede quedar formalizada sobre la base que habéis acordado.

El pedido del G800 se establece por setenta y un millones de dólares, con entrega prevista para enero y una configuración interior que seguirá desarrollándose con vuestro equipo.

No aceptan los cuatro millones adicionales que habías ofrecido para acelerar el calendario. La compañía prefiere mantener sus criterios comerciales y de asignación de entregas, especialmente ante un cliente que ya tiene vínculos con el mundo cinematográfico y que podría aparecer públicamente en actos importantes durante el próximo año. Nadie quiere convertir aquella oferta espontánea en una tarifa informal por prioridad.

Tú estás perfectamente satisfecho.

You) “Wonderful. Then I think we’ve got everything we need. Thank you very much for your time. I’m really looking forward to seeing the finished aircraft.”

Ec1) “It’s been a pleasure, Nacho. And thank you for choosing Gulfstream. We’ll make sure Miss Moreau receives the documentation and the details of the next steps.”

Os despedís cordialmente.

Autumn espera hasta que habéis salido de la sala de reuniones para detenerse junto a Willow.

Au) “I need to say something.”

Willow Shields) “Go ahead, sis.”

Au) “Your boyfriend just bought an airplane. An actual seventy-one-million-dollar airplane. And somehow the most dramatic part of the meeting was whether he’d grow a beard before they delivered it.”

Willow se ríe tanto que tiene que apoyarse en tu hombro.

Willow Shields) “I know. I was there.”

Au) “And he offered four million dollars extra like somebody asking whether the restaurant charges more for guacamole!”

You) “I didn’t think it was that unusual.”

Au) “Nacho, sweetheart, I love you dearly, but you are the only person I’ve ever met who could make buying a private jet sound like a routine errand.”

Te ríes mientras camináis hacia la salida, donde os espera el transporte.

Willow te coge de la mano.

Willow Shields) “I’m very proud of you, honey. And I’m so excited about the airplane. I can’t wait to see Amy’s face when we tell her what it looks like.”

You) “I think she’ll love it.”

Willow Shields) “I’m sure she will.”

Durante el trayecto de regreso, Autumn continúa repasando algunos momentos de la reunión, especialmente tu ofrecimiento de pagar setenta y cinco millones y la absoluta naturalidad con la que aceptaste finalmente los setenta y uno.

Pero Willow está pensando en algo diferente.

Ha tenido todo el fin de semana para observar cómo te comportas con su hermana.

Y ha descubierto un detalle que le gusta muchísimo.

Cuando estáis los tres a solas, en ocasiones besas brevemente a Autumn en los labios, casi siempre como parte de alguna broma destinada a provocar las protestas fingidas de Willow.

Autumn entra encantada en el juego.

Te rodea los hombros, te sonríe con descaro y aprovecha cualquier oportunidad para recordar que, según tú, besa mejor que su hermana.

Pero cuando hay otras personas presentes, nunca lo haces.

Y cuando Autumn y tú pasasteis prácticamente todo el sábado y el domingo juntos mientras Willow trabajaba, tampoco.

Willow ha comprendido que no es casualidad.

No necesitas besar a Autumn para demostrarle cariño, ni utilizas vuestra complicidad para insinuar algo que ella no desea. Los besos forman parte de una broma compartida, consentida y perfectamente comprendida entre los tres.

Y Willow encuentra esa delicadeza extraordinariamente bonita.

Willow Shields) “Honey, can I tell you something I’ve noticed about you and Autumn?”

You) “Of course.”

Autumn levanta la cabeza inmediatamente.

Au) “Oh, this sounds interesting.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I’ve noticed that when we’re all together, you sometimes kiss my sister just to tease me. And Autumn loves playing along, obviously. But when you’re alone with her, you don’t do that. And you never do it in front of other people.”

Te quedas pensando.

You) “Well, no. That would be different.”

Willow Shields) “Different how, sweetheart?”

You) “Because it’s a joke between the three of us. Autumn knows I’m teasing you, and you know she enjoys teasing you back. But I wouldn’t want her to think I was expecting anything romantic from her. She’s my friend.”

Autumn te contempla con una sonrisa que se va volviendo especialmente dulce.

You) “And if I kissed her in front of other people, they might misunderstand. I don’t want anybody making assumptions about her or about our friendship.”

Willow te aprieta suavemente la mano.

Willow Shields) “That’s exactly what I thought.”

Autumn se acerca un poco más.

Au) “You know, Nacho, I really appreciate that. I love our little jokes, and I think it’s hilarious watching Willow pretend to be offended. But I also love spending time with you as your friend. This weekend was wonderful because we got to talk, explore and get to know each other better.”

You) “I’ve loved spending time with you too.”

Au) “I know. And I think that’s why I’m so comfortable joking around with you. I never feel like you’re trying to turn it into something else.”

Willow sonríe, visiblemente emocionada.

Willow Shields) “That’s what I love about him. He pays attention to what people actually want.”

Te vuelves hacia ella.

You) “I try to.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. And I love you for it.”

Se inclina para besarte largamente.

Autumn observa la escena con una sonrisa divertida.

Au) “Well, I suppose I should let you two have a moment. After all, Willow’s the official girlfriend, and apparently I’m just the superior kissing instructor.”

Willow se separa de ti para mirarla con fingida indignación.

Willow Shields) “Autumn!”

Au) “What? I’m respecting the relationship!”

You) “Very considerate of you.”

Autumn te guiña un ojo.

Au) “Thank you. I thought so.”

Willow empieza a reírse y se acomoda contra tu hombro.

Willow Shields) “You’re both impossible.”

Autumn se inclina hacia delante.

Au) “And you love us.”

Willow Shields) “I do. Very much.”

Durante el resto del trayecto, Autumn continúa hablando con entusiasmo de la visita a Gulfstream, mientras Willow te acaricia distraídamente la mano.

Lo que más le gusta de aquella mañana no son los setenta y un millones de dólares, ni los acabados de la cabina, ni siquiera la perspectiva de disponer de un avión privado.

Es descubrir que su novio puede ser extraordinariamente espontáneo y, al mismo tiempo, extraordinariamente cuidadoso con las personas que quiere.

Que se divierte provocándola con Autumn precisamente porque ambas disfrutan de la broma.

Y que, cuando están solos, trata a su hermana como lo que realmente es para él: una amiga maravillosa.

Autumn, por su parte, está completamente satisfecha con esa amistad. Le encanta tu compañía, disfruta de vuestra complicidad y no necesita que el vínculo se convierta en nada distinto.

Y tú, sentado entre las dos hermanas mientras regresáis de comprar un Gulfstream G800, sigues pensando que ha sido una mañana estupenda.

Especialmente porque ahora podréis veros todos mucho más a menudo.

📅 Lunes, 22 de agosto de 2011 | 🕘 20:16 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Ryan acaba de dejar una jarra de limonada sobre la mesa del salón cuando Amy aparece desde la cocina y prácticamente se lanza a abrazarte.

Amy Hayes) “Honey! You’re finally home! I’ve missed you so much. How was Savannah? Did you enjoy visiting Gulfstream? Willow sent me a picture of the cabin, and I think it’s absolutely gorgeous.”

La levantas del suelo para abrazarla, aunque esta vez te ahorras las vueltas de vuestra última reunión. Le das un beso largo, que Amy corresponde con evidente entusiasmo, antes de dejarla nuevamente sobre sus pies.

You) “It was wonderful, sweetheart. We had a fantastic time, and the people at Gulfstream were lovely. I think you’re going to enjoy traveling in our new airplane.”

Amy sonríe, todavía abrazada a tu cuello.

Amy Hayes) “Our new airplane. I love how casually you say that. So, what happened? Did you find one you liked?”

You) “Yes. We ordered a G800 for seventy-one million dollars. They’re expecting to deliver it in January.”

Laura, que está sirviendo limonada, levanta la cabeza.

La) “You ordered it, darling? As in, you actually bought the airplane?”

You) “Yes, Mom. Celie’s handling the paperwork with our legal team, and Gulfstream has been very helpful. I offered them seventy-five million if they could deliver it sooner, but they said seventy-one was fine and that January should be possible.”

Ryan deja lentamente el vaso sobre la mesa.

Ry) “Son, did you just tell us you offered somebody an additional four million dollars because you wanted your airplane delivered a little sooner?”

You) “Yes, Dad. I thought it was worth asking.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh my gosh, honey. You really did that? You offered four million extra like you were asking whether they could ship something overnight?”

Willow, que lleva varios minutos esperando precisamente esta reacción, interviene encantada.

Willow Shields) “Amy, you should’ve seen it. He told them he’d happily pay seventy-five million, but he’d appreciate receiving the airplane before he grew a beard. Autumn nearly fell off her chair.”

Laura se lleva una mano a la boca para contener la risa. Ryan te contempla con una combinación de diversión e incredulidad.

Ry) “Well, I’m glad they managed to accommodate your facial-hair schedule. And I suppose now we wait until January?”

You) “Not exactly. I’ve arranged a charter aircraft in the meantime. We’ll have a G800 available for our trips while we wait for the one we bought.”

Amy se queda mirándote.

Amy Hayes) “Wait. You’re telling me we have an airplane?”

You) “A chartered one, yes.”

Amy Hayes) “And another airplane coming in January?”

You) “Exactly.”

Amy se echa a reír y te abraza otra vez.

Amy Hayes) “Honey, that’s amazing! I can’t believe we’re actually going to be able to visit everybody whenever we want. Mom, Dad, can you imagine? We could go see Celie in New York for a weekend, visit Willow’s family in Albuquerque, or have everybody come here without worrying about airline schedules.”

Laura sonríe mientras se acerca a abrazaros.

La) “I think that’s a wonderful idea, sweetheart. And I love that you’re doing this because you want to spend more time with your family.”

Ryan te acaricia afectuosamente el hombro.

Ry) “I’m very happy for you, son. Although I must admit that when you told us you were visiting Gulfstream, I thought you might spend a few weeks considering your options.”

You) “I considered them. I liked the G800.”

Ry) “Apparently you did.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “That’s exactly how the meeting went.”

Amy vuelve a besarte, todavía sonriendo.

Amy Hayes) “Well, I think our future family just acquired a rather spectacular way to travel. And now I really want to see it.”

You) “You will, sweetheart.”

Ryan levanta su vaso.

Ry) “Then I suppose we should toast to the new family airplane. And to the fact that our son has successfully negotiated its delivery before his first beard.”

Las carcajadas de Amy, Willow y Laura llenan el salón.

---

Arco - 2011-08-29 - Oakridge School, Southlake, Texas

📅 Lunes, 29 de agosto de 2011 | 🕘 07:48 | 📍 Oakridge School, Southlake, Texas

Amy lleva prácticamente todo el trayecto hablando de lo mucho que le apetece comenzar el curso contigo.

Lleva una camisa blanca, una falda azul marino y el pelo rubio recogido en una coleta. Tú has elegido una camisa de botones, pantalones claros y zapatos náuticos. Amy te ha dicho tres veces que estás guapísimo, y tú has aprovechado las tres ocasiones para besarla.

Al llegar al aparcamiento, veis a Elise esperando cerca de la entrada principal.

Elise Hawthorne) “There you are! I was beginning to think you two had decided to spend the entire morning kissing in the car. Come on, I want to show Nacho where everything is before the hallways get crowded.”

Amy se ríe y te coge de la mano.

Amy Hayes) “Good morning to you too, Elise. And for your information, we were perfectly punctual. Nacho even made us breakfast.”

Elise se acerca para abrazarte y te da un beso cariñoso en la mejilla.

Elise Hawthorne) “Welcome to Oakridge, darling. I’m so glad you’re finally here. I’ve been looking forward to having you in class with us all summer.”

You) “I’ve been looking forward to it too. Especially being able to spend the day with both of you.”

Elise sonríe, visiblemente complacida.

Elise Hawthorne) “Well, that’s exactly what you’re getting. We’ve got several classes together, lunch together, and plenty of opportunities for Amy and me to make sure you don’t spend every free minute thinking about programming.”

Amy te aprieta la mano.

Amy Hayes) “And I’m going to enjoy being able to sit next to my boyfriend in class. I’ve wanted this since you arrived in July.”

La primera mañana resulta extraordinariamente agradable.

No tanto por el contenido académico como por la experiencia de compartirla con ambas.

Amy te presenta a sus compañeros, Elise te explica las costumbres del centro y tú descubres que disfrutas muchísimo de los pequeños momentos cotidianos: caminar por los pasillos con ellas, compartir una mesa durante el almuerzo, escuchar sus opiniones sobre los profesores y participar en conversaciones que no tienen nada que ver con contratos, empresas o decisiones importantes.

Por primera vez, la escuela es también un lugar al que quieres ir porque allí están las personas con las que deseas pasar tiempo.

Y eso, para alguien que ha pasado tantos años sintiéndose aislado en el Claret, resulta extraordinario.

Arco - 2011-09-15 - Aula de matemáticas, Oakridge School, Southlake, Texas

📅 Jueves, 15 de septiembre de 2011 | 🕘 10:37 | 📍 Aula de matemáticas, Oakridge School, Southlake, Texas

La profesora lleva unos quince minutos explicando un procedimiento algebraico que comprendiste por completo antes de que terminara el primer ejemplo.

Has resuelto todos los ejercicios propuestos, incluidos los de ampliación, y estás mirando distraídamente por la ventana mientras Amy termina el suyo.

Teacher 1 (Tc1) se acerca a vuestra mesa.

Tc1) “Nacho, I’ve noticed you’ve already completed the entire worksheet. Would you mind showing me how you approached the last problem? I’m particularly interested in the method you used.”

Le entregas el cuaderno.

La profesora examina tus cálculos, frunce ligeramente el ceño y vuelve a mirarte.

Tc1) “This is considerably more advanced than the method we’ve been teaching. Did you learn this in Spain?”

You) “Yes, ma’am. I’ve studied quite a lot of mathematics independently. I thought this approach would be more efficient.”

Tc1) “It certainly is. But I don’t think these exercises are challenging you very much, are they?”

Te quedas pensando antes de responder.

You) “Not particularly, no. Although I enjoy the class.”

Amy levanta la cabeza.

Sabe perfectamente por qué disfrutas de aquella clase.

La profesora también empieza a sospecharlo.

Tc1) “Well, I think we might need to find some more challenging material for you. You’re clearly capable of working considerably beyond the current level.”

You) “I’d be happy to try anything you recommend.”

Amy sonríe cuando la profesora se aleja.

Amy Hayes) “Honey, you finished the entire worksheet in about four minutes. I think she’s starting to notice.”

You) “I didn’t want to make a fuss.”

Amy Hayes) “I know, sweetheart. But you’re not exactly making it difficult for anybody to realize you’re brilliant.”

Te da un pequeño apretón de mano por debajo de la mesa.

Al otro lado del aula, Elise levanta la mirada y sonríe al comprobar que has terminado otra vez.

Durante las semanas siguientes, los profesores intentan adaptar el trabajo a tus capacidades.

Te proporcionan ejercicios más difíciles, lecturas adicionales y problemas que normalmente se reservarían para cursos superiores. Algunos te resultan entretenidos durante unos minutos. Otros los resuelves casi inmediatamente.

En las asignaturas relacionadas con historia, política o instituciones estadounidenses, tu conocimiento resulta todavía más sorprendente. No solo recuerdas fechas y acontecimientos, sino que eres capaz de explicar debates constitucionales, comparar interpretaciones históricas y relacionar decisiones políticas de distintas épocas.

Los profesores descubren que plantearte una pregunta abierta puede transformar una clase ordinaria en una conversación extraordinariamente compleja.

A ti te divierte.

A tus compañeros, en ocasiones, también.

Pero el problema académico sigue siendo evidente.

Aprendes muy poco.

Y Oakridge empieza a considerar que quizá la solución no consista simplemente en añadir más ejercicios.

Arco - 2011-09-28 - Despacho de orientación académica, Oakridge School, Southlake, Texas

📅 Miércoles, 28 de septiembre de 2011 | 🕘 12:16 | 📍 Despacho de orientación académica, Oakridge School, Southlake, Texas

La reunión comienza con una cordialidad impecable.

Están presentes la orientadora, Counselor 1 (Co1), y el responsable académico, Academic Administrator 1 (Ad1). Han revisado tus resultados, los comentarios de varios profesores y las actividades de ampliación que has completado durante el mes.

Amy está sentada a tu lado porque habías pedido que pudiera acompañarte.

La orientadora sonríe mientras coloca unos documentos sobre la mesa.

Co1) “Nacho, first of all, I want you to know that we’re very happy to have you at Oakridge. Your teachers speak extremely highly of you, both academically and personally. You’re courteous, engaged in discussions, and you seem to have settled in beautifully.”

You) “Thank you very much. I’ve had a wonderful time here, and everybody’s been very kind to me.”

Ad1) “That’s good to hear. We have, however, noticed that the regular curriculum isn’t providing the level of challenge you need. We’ve tried several forms of enrichment, but you seem to complete the additional material almost as quickly as the standard assignments.”

Asientes.

You) “Yes, sir. I appreciate the extra work, but I’ve already studied quite a lot of the subjects we’re covering.”

Co1) “Which brings us to something we’d like to discuss. We think you might benefit from moving into a higher grade. Possibly more than one, depending on how the placement assessments go. You’d be working with older students, and we’d have more opportunities to provide material appropriate to your abilities.”

Amy se queda muy quieta.

Tú contemplas a la orientadora durante un instante.

Después sonríes cortésmente.

You) “Thank you very much for considering that. I understand why you’re suggesting it, and I appreciate the effort you’ve put into finding something suitable for me. But absolutely fucking not.”

Amy abre mucho los ojos.

La orientadora parpadea.

El responsable académico se queda inmóvil con el bolígrafo entre los dedos.

Y tú continúas exactamente con el mismo tono educado.

You) “I spent years going to school without having any real friends. I came to America because I wanted a different life, and for the first time I have a girlfriend and a best friend who actually enjoy spending time with me. Amy and Elise are in my grade, and I want to stay with them. I’m perfectly happy to study more advanced material independently, but I’m not moving away from the people who make coming to school something I look forward to every morning.”

Amy te contempla con una mezcla de sorpresa, ternura y diversión.

Nunca te había oído hablar así.

Ni siquiera cuando te enfrentaste al ejecutivo de Lionsgate.

Entonces mencionaste sindicatos y organismos federales con una cortesía prácticamente desconcertante.

Ahora acabas de decir una palabrota delante de dos responsables académicos sin variar un ápice tu expresión.

La orientadora tarda unos segundos en reaccionar.

Co1) “Well, Nacho, I certainly appreciate how strongly you feel about this. And I understand that your friendships are important to you. We’re not trying to separate you from anybody; we’re simply looking for a way to make sure your education is appropriately challenging.”

You) “I understand that completely, and I’m grateful. But I don’t consider moving grades an acceptable solution. I would rather be academically underchallenged and socially happy than academically challenged and separated from the people I love.”

El responsable académico se inclina ligeramente hacia delante.

Ad1) “That’s a very clear answer. I suppose we should discuss what alternatives might be available without changing your grade placement.”

You) “I’d be delighted to. I don’t mind advanced assignments, independent projects, or even working through university-level material if that would be useful. I simply want to remain in the same classes as Amy and Elise.”

La orientadora sonríe.

Co1) “I think we can work with that. Your social experience is obviously a very important part of why you’re happy here, and we certainly don’t want to undermine it.”

Amy te aprieta la mano.

Amy Hayes) “Thank you. I know how much being here means to him. And I think he’d be very happy to work on more advanced material as long as he can stay with us.”

Ad1) “Then that’s what we’ll focus on. We’ll speak with your teachers and see how much flexibility we can provide within your current grade.”

La reunión continúa durante unos minutos, con propuestas de trabajo autónomo, proyectos de investigación y actividades que puedas desarrollar mientras tus compañeros completan el programa ordinario.

Tú participas con entusiasmo, propones varias ideas y agradeces sinceramente el interés del centro.

Cuando finalmente salís al pasillo, Amy permanece callada unos segundos.

Después se vuelve hacia ti.

Amy Hayes) “Honey.”

You) “Yes, sweetheart?”

Amy te contempla con una expresión extraordinariamente divertida.

Amy Hayes) “Did you seriously just tell the school administration ‘absolutely fucking not’?”

You) “Yes.”

Amy Hayes) “You did. You actually did. In front of the counselor and the academic administrator.”

You) “Well, I wanted to make sure they understood that I wasn’t interested in changing grades.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “Oh, sweetheart, I think they understood perfectly. I’ve known you for almost three months, I’ve heard you talk to business executives, lawyers, actors and even Harrison Ford, and I have never heard you swear like that.”

Te quedas pensando.

You) “I suppose I felt rather strongly about it.”

Amy se acerca y te abraza con fuerza.

Amy Hayes) “Oh, honey. I love you so much. I know how much you’ve wanted to have friends at school, and I know how happy you are with Elise and me. But hearing you say you’d rather stay with us than move into harder classes… that’s one of the sweetest things you’ve ever said.”

You) “It’s true. I love learning, but I can study advanced mathematics anywhere. I can’t replace having lunch with you, talking to Elise between classes, or simply knowing that my girlfriend and my best friend are waiting for me when I arrive in the morning.”

Amy tiene los ojos brillantes.

Amy Hayes) “You know, I think this is the first time I’ve ever heard somebody turn down an academic opportunity because he was so happy with his social life.”

You) “Well, it’s the first time I’ve ever had one worth protecting.”

Amy te besa.

Largamente.

Cuando se separa, sonríe con una expresión de felicidad inmensa.

Amy Hayes) “Then I’m very glad you’re staying, honey. Because I love having you here.”

You) “I love being here.”

Amy se ríe suavemente.

Amy Hayes) “Although I think I’m going to spend the rest of the day remembering how politely you told them to go to hell.”

You) “I didn’t tell them to go to hell.”

Amy Hayes) “No, sweetheart. You were much more specific.”

Los dos empezáis a reír mientras camináis hacia el aula siguiente.

Al llegar, Elise levanta la cabeza inmediatamente.

Elise Hawthorne) “There you are! How did the meeting go? Are they going to make you take classes with the older students?”

Amy empieza a reírse antes de que puedas responder.

Amy Hayes) “Oh, Elise. You are never going to believe what your favorite boy just said to the school administration.”

Elise abre mucho los ojos.

Elise Hawthorne) “What did he do?”

You) “I told them I wasn’t interested in changing grades.”

Amy se apoya contra la mesa, todavía riéndose.

Amy Hayes) “That’s a very diplomatic summary, honey.”

Elise os mira alternativamente.

Elise Hawthorne) “Amy, what happened?”

Amy Hayes) “They suggested moving him to a higher grade, and he very politely told them ‘absolutely fucking not’.”

Elise se queda inmóvil.

Después suelta una carcajada extraordinaria.

Elise Hawthorne) “He said WHAT?”

You) “I thought it was important to be clear.”

Elise se levanta para abrazarte.

Elise Hawthorne) “Oh, Nacho. You ridiculous, wonderful boy. You really want to stay with us that badly?”

You) “Of course. You’re my best friend, Elise. And Amy’s my girlfriend. I didn’t come all the way to America just to spend another few years feeling lonely at school.”

Elise deja de reírse lo suficiente para contemplarte con una ternura extraordinaria.

Elise Hawthorne) “Well, darling, I’m very glad you’re staying. Because I happen to love having my best friend in class too.”

Te da un beso cariñoso en la mejilla.

Amy se acerca por el otro lado y te abraza.

Amy Hayes) “And I love having my boyfriend here.”

Elise sonríe.

Elise Hawthorne) “So I suppose we’ll just have to find ways to keep that enormous brain of yours entertained.”

You) “I think spending time with you two is a very good start.”

Amy se ríe.

Amy Hayes) “It certainly is, honey.”

Y mientras os sentáis juntos para la siguiente clase, Amy y Elise continúan comentando entre risas tu inesperado vocabulario durante la reunión.

Tú abres el libro correspondiente, compruebas que ya conoces prácticamente todo el contenido del capítulo y te dispones a pasar otra hora académicamente poco estimulante.

Pero Amy está sentada a tu lado.

Elise acaba de pasarte una nota divertida.

Y por primera vez en tu vida, estar en clase te parece uno de los mejores lugares donde podrías encontrarte.

Arco - 2011-10-05 → 2011-10-10 - Oakridge School, Arlington, Texas

📅 Miércoles, 5 de octubre de 2011 | 🕘 10:24 | 📍 Oakridge School, Arlington, Texas

La profesora de matemáticas lleva tres semanas intentando encontrar una actividad que consiga mantenerte ocupado durante una clase completa.

Ha probado ejercicios de cursos superiores, problemas de competición, pequeños trabajos de investigación y material universitario. Todo funciona durante un rato. A veces durante veinte minutos, otras durante cinco. Después vuelves a terminar, compruebas tus resultados y esperas educadamente a que los demás alcancen el mismo punto.

No protestas. No interrumpes. No muestras desprecio por las explicaciones ni intentas demostrar que sabes más que nadie.

Simplemente te aburres de una manera verdaderamente espectacular.

La profesora ha llegado a conocerte lo suficiente para distinguir tres de tus expresiones habituales. La primera corresponde al interés genuino. La segunda aparece cuando estás escuchando atentamente a alguien que te importa. La tercera es esa cortesía irreprochable con la que puedes permanecer cuarenta minutos escuchando algo que comprendiste hace años.

Esta mañana llevas puesta la tercera desde las nueve y media.

Teacher 1 (Tc1) termina de explicar un problema y contempla los cuadernos de los siete alumnos que están trabajando contigo.

Tc1) “All right, let’s try something different. Nacho, you’ve finished the exercises already, haven’t you? I was wondering whether you’d like to explain the next problem to the class. Sometimes hearing a different explanation makes things easier to understand.”

Levantas la cabeza con evidente interés.

You) “Of course, ma’am. I’d be delighted. Would you prefer that I follow the method in the textbook, or would you mind if I explained it in another way?”

Tc1) “Use whichever method you think will help everybody understand it. I’d like you to explain your reasoning, rather than simply give us the answer.”

Amy sonríe inmediatamente. Elise, sentada a su lado, deja el lápiz sobre el cuaderno.

Elise Hawthorne) “Oh, this is going to be good. Nacho explained something similar to me last week, and it finally made sense.”

Te acercas a la pizarra. En lugar de comenzar directamente con las operaciones, escribes dos ejemplos sencillos y explicas qué significa realmente la relación matemática que estáis estudiando.

You) “Okay, before we start moving numbers around, I think it helps to understand what we’re actually trying to find. The equation isn’t a collection of instructions somebody invented to make your afternoon miserable. It’s a statement that two quantities are equal. Everything we do has to preserve that equality.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “I like that explanation already. Especially the part about making our afternoon miserable.”

You) “Well, I thought we should establish that the equation isn’t personally offended by us.”

La clase se ríe. Incluso la profesora sonríe mientras te escucha continuar.

Durante los siguientes quince minutos desarrollas el problema, haces preguntas y adaptas las explicaciones según las respuestas. Cuando Amy se equivoca en un paso, no le das el resultado: vuelves al ejemplo anterior para que encuentre por sí misma dónde ha cambiado la igualdad.

Elise comprende el procedimiento a la segunda explicación.

Y Rosie, una compañera especialmente simpática que lleva varios días interesándose por tus métodos, levanta la mano.

Rosie (Rs)

Rs) “Nacho, can I ask something? When you explained it the first time, you said we could check whether the answer makes sense before doing the entire calculation. How do you know that? Because I think that might be the part I’m missing.”

Sonríes, encantado de que pregunte.

You) “That’s a really good question, Rosie. Let me show you something. If we make a rough estimate first, we can work out approximately where the answer ought to be. Then, when we calculate it properly, we’ll know whether we’ve made a mistake. It’s a bit like knowing which direction you’re supposed to be driving before following the GPS.”

Rosie contempla el nuevo ejemplo.

Rs) “Oh! So we’re not trying to guess the exact answer. We’re checking whether the answer is reasonable.”

You) “Exactly. And once you get used to doing that, you’ll catch quite a few mistakes before they become a problem.”

La profesora observa cómo Rosie vuelve a su cuaderno y resuelve correctamente un ejercicio que llevaba diez minutos intentando terminar.

Después contempla a Amy, Elise y los demás alumnos.

Algo acaba de funcionar extraordinariamente bien.

Tc1) “Excellent explanation, Nacho. I think we might try this again. Would you mind helping with the next set of problems while I work with the students who need a little more practice?”

You) “I’d love to.”

Y así, casi por accidente, Oakridge encuentra una solución que llevaba semanas buscando.

No consiste en darte más deberes.

Consiste en dejarte enseñar.

📅 Viernes, 7 de octubre de 2011 | 🕘 11:38 | 📍 Oakridge School, Arlington, Texas

La idea se ha extendido a otras asignaturas con una rapidez sorprendente.

En ciencias, el profesor descubre que eres capaz de explicar un concepto de tres maneras diferentes hasta encontrar la que comprende cada alumno. En historia, conviertes las fechas en relaciones de causa y consecuencia. En inglés, ayudas a organizar argumentos, identificar estructuras y comprender por qué un texto funciona.

Y en matemáticas prácticamente se ha establecido una rutina.

La profesora presenta los contenidos y dirige la clase. Tú colaboras resolviendo dudas, proponiendo ejemplos y acompañando a quienes quieren practicar.

Con siete compañeros en el aula, vuestra distribución empieza a parecerse a la de dos profesores atendiendo a siete alumnos.

Al principio, tus colaboradoras más entusiastas son Amy, Elise y Rosie.

Amy Hayes) “Honey, can you explain the last part again? I understand why we use that formula, but I don’t understand how you knew which information was relevant. You seem to look at the question and immediately know what it’s asking.”

You) “Of course. The trick is to separate the information we’re given from the thing we’re trying to discover. Sometimes a question includes numbers that aren’t actually useful, and those can distract you. Let’s mark what we know first and see which relationship connects it to what we need.”

Elise se inclina hacia vuestro cuaderno.

Elise Hawthorne) “That’s what I love about the way you explain things. You don’t make me memorize a hundred steps. You make me understand why the steps exist. It feels much easier once I know what I’m doing.”

Rosie asiente desde el otro lado de la mesa.

Rs) “And he never makes you feel stupid for asking something twice. Yesterday I asked him the same question three different ways, and he just kept finding different examples until I understood it.”

You) “Well, it’s not much use explaining something if the person listening doesn’t understand it. That just means I need to find a better explanation.”

Amy te contempla con una sonrisa orgullosa.

Amy Hayes) “See? This is why we love having you here.”

Durante los primeros días, los otros cuatro compañeros continúan trabajando principalmente con la profesora. Algunos prefieren los procedimientos del libro; otros todavía no tienen claro si les apetece recibir explicaciones de alguien que se sienta junto a ellos durante el almuerzo.

Pero el viernes llegan las primeras hojas internas de seguimiento.

No son calificaciones oficiales ni boletines de evaluación. Son informes de progreso que los profesores utilizan para comprobar la evolución de cada estudiante y ajustar las actividades del trimestre.

Y los resultados llaman la atención.

THE OAKRIDGE SCHOOL

Academic Department · Classroom Progress Review

Instructional Progress Summary

October 7, 2011 · Internal classroom assessment

---

Class group: Mathematics / interdisciplinary enrichment Students: 8

Informal instructional indicators - not official report-card grades.

Student	Progress	Classroom observation

---

Instructional observations

Peer-assisted explanations have coincided with particularly strong results among the three students regularly working with Ignacio Pindado. Their progress indicates improved conceptual understanding, rather than reliance on memorized procedures alone.

The remaining students demonstrate satisfactory to good progress but have not yet achieved an A-range indicator. Expanding voluntary access to peer explanation and guided practice is recommended.

Ignacio’s subject mastery continues to exceed the standard grade-level curriculum. His instructional contributions provide meaningful engagement while supporting the classroom teacher’s objectives.

---

Internal teaching-team working document · For instructional planning only

El informe cambia la dinámica del aula.

No porque los demás compañeros sean incapaces de seguir las explicaciones del profesor, sino porque empiezan a preguntarse qué están haciendo Amy, Elise y Rosie para conseguir resultados tan buenos.

La respuesta no tarda en aparecer.

Classmate 1 (Cm1), uno de los chicos que hasta entonces apenas te había pedido ayuda, se acerca a vuestra mesa durante una sesión de ejercicios.

Cm1) “Hey, Nacho, could you show me how you explained that last problem to Rosie? I understood the formula, but I keep getting confused when the question changes slightly. She said you had a way of making it easier to figure out.”

You) “Of course. Come over and we’ll work through one together. I think you’ll find it much easier once you stop trying to remember which formula belongs to each individual question.”

Otro compañero se acerca poco después. Y al final de la clase, tres de los cuatro estudiantes que todavía no habían trabajado habitualmente contigo están haciendo preguntas.

La profesora contempla el grupo con una satisfacción difícil de disimular.

Tc1) “Well, Nacho, I think we’ve discovered something rather useful. You’ve managed to get everybody interested in asking questions, which is exactly what I want in this classroom.”

You) “I’m having a wonderful time, ma’am. I like explaining things, especially when somebody suddenly understands something they were struggling with.”

Tc1) “That much is obvious. And I think we’re all benefiting from it.”

Amy se acerca mientras recogéis los libros.

Amy Hayes) “Honey, I think you’re officially becoming everybody’s favorite teacher.”

You) “I’m not a teacher, sweetheart.”

Elise Hawthorne) “You rather are, darling. You just happen to sit next to us and eat lunch with us too.”

Rosie se ríe.

Rs) “Which is a pretty excellent arrangement, if you ask me.”

Lo curioso es que tú también estás empezando a disfrutar mucho más de las clases. No porque hayan conseguido proporcionarte contenidos especialmente difíciles, sino porque enseñar te obliga a pensar de otra manera.

Tienes que comprender qué sabe cada persona, identificar dónde aparece una dificultad y encontrar una explicación que tenga sentido para ella.

Es un desafío distinto, y te gusta.

Los profesores tampoco tardan en descubrir que ahora participas con una libertad que no habían visto durante septiembre.

En España te acostumbraste a medir cada respuesta. Sabías perfectamente cuándo convenía dejar de hablar, cuánto conocimiento podías mostrar antes de que algún compañero empezara a burlarse y qué preguntas era mejor reservar para conversaciones privadas con los profesores.

Aquí, rodeado de amigos, esas precauciones han empezado a desaparecer.

No presumes. Nunca has necesitado hacerlo.

Pero tampoco escondes lo que sabes.

Y eso significa que, cuando un profesor propone una cuestión especialmente interesante, puedes pasar quince minutos desarrollando sus implicaciones mientras el resto de la clase escucha fascinado.

Los docentes agradecen la ayuda, pero empiezan a comprender que dirigir tu aprendizaje requiere una energía considerable.

📅 Lunes, 10 de octubre de 2011 | 🕘 08:11 | 📍 Oakridge School, Arlington, Texas

La semana anterior habías informado al centro de que no asistirías a clase durante varios días.

No habías presentado una explicación larga.

Simplemente comunicaste que estarías fuera la semana siguiente y que continuarías al corriente de las actividades académicas.

Lo cierto es que querías ir a North Carolina para visitar a Willow.

Pero no habías considerado necesario convertir tu vida personal en un asunto de discusión escolar.

En el Claret confiabas en tus profesores bastante más que en tus compañeros. En Oakridge, paradójicamente, ocurre algo diferente: adoras a tus amigos, aprecias sinceramente a los docentes, pero todavía no has llegado a sentir que debas explicarles cada decisión.

La orientadora había recibido tu aviso con una cordialidad extraordinaria.

Co1) “Thank you for letting us know, Nacho. Your academic progress is excellent, and I don’t anticipate any difficulty with you keeping up with the material. We’ll make sure your teachers know you’ll be away.”

You) “Thank you very much. I appreciate your flexibility. I’ll be available if anybody needs me to complete something specific.”

Co1) “That’s very considerate of you. Enjoy your week.”

Una vez que sales del despacho, la orientadora intercambia una mirada con el responsable académico.

Ad1) “A whole week?”

Co1) “Apparently.”

Ad1) “Well, I think that gives us a wonderful opportunity to review the instructional arrangements without having to invent a new challenge for him every twenty minutes.”

La orientadora se ríe.

Co1) “I was thinking exactly the same thing. He’s a delightful boy, but I don’t think I’ve ever worked with somebody whose intellectual pace was quite so exhausting.”

Ad1) “And the remarkable thing is that he’s perfectly happy. He’s not demanding special treatment. He’s helping his classmates, being polite to everybody, and enjoying himself enormously. I think that’s why we have to work so hard to keep up with him.”

Co1) “At least he’s finally found a place where he feels comfortable being himself.”

Ambos sonríen.

Y, aunque ninguno lo diría delante de ti, les produce un alivio considerable disponer de una semana para organizarse.

Mientras tanto, tú has terminado de preparar una mochila pequeña y estás despidiéndote de Amy junto al coche que os llevará al aeropuerto.

Amy lleva una expresión divertida desde que le explicaste tus planes.

Amy Hayes) “Honey, I still can’t believe you’re taking a whole week off school to visit Willow. I mean, I understand why you want to see her, and I’m delighted you’re happy, but you sounded so incredibly businesslike when you told the school you wouldn’t be coming.”

You) “Well, I thought it was polite to let them know.”

Amy Hayes) “It was polite. Extremely polite. You basically informed them of your absence like somebody notifying an office that he’d be working remotely.”

You) “I suppose I did.”

Amy te abraza.

Amy Hayes) “I’m going to miss you, sweetheart. But I’m glad you’re going. Willow’s been working so hard, and I know she’ll love having you around.”

You) “I’ll miss you too, honey. And I’ll call you every day.”

Amy Hayes) “You’d better. And I want you to tell me how she’s doing with her schoolwork, because I know exactly what you’re going to do when you get there.”

You) “What’s that?”

Amy sonríe.

Amy Hayes) “You’re going to spend half your time kissing her and the other half making sure she gets an A+ in everything.”

Te ríes.

You) “That sounds like a very good plan.”

Amy te besa.

Amy Hayes) “I thought you’d say that.”

El chófer abre la puerta del vehículo.

Unos minutos después, camino del aeropuerto, compruebas los detalles del vuelo chárter que te llevará a North Carolina.

Es extraordinariamente agradable poder organizar el viaje sin preocuparte por los horarios comerciales. El avión está preparado, el traslado terrestre está coordinado y Willow sabe que llegarás durante la mañana.

Abres iMessage.

Willow ❤️

iMessage · Lunes, 10 de octubre de 2011

---

Guardas el teléfono con una sonrisa.

El chófer te pregunta si la temperatura del vehículo es adecuada y tú le agradeces la atención antes de continuar hacia el aeropuerto.

Por primera vez en varias semanas, no tienes que pensar en cómo conseguir que una clase ordinaria resulte intelectualmente estimulante.

Vas a pasar siete días con Willow.

Podrás ayudarla a estudiar, acompañarla durante sus descansos, escuchar cómo le está yendo el rodaje y disfrutar de esa vida tan particular que habéis construido entre Texas, New Mexico y North Carolina.

Y mientras el coche se acerca a la terminal de aviación ejecutiva, descubres que te apetece muchísimo comprobar si tu novia consigue esos A+ que le has prometido ayudar a alcanzar.

Arco - 2011-10-14 → 2011-10-31 - Hotel de la producción de The Hunger Games, North Carolina

📅 Viernes, 14 de octubre de 2011 | 🕘 21:36 | 📍 Hotel de la producción de The Hunger Games, North Carolina

Willow lleva un pijama azul claro, tiene el pelo rubio suelto sobre la almohada y está tumbada de costado, frente a ti. Tú llevas otro pijama y estás acariciándole distraídamente el brazo mientras ella consulta unas páginas de su guion.

Has llegado esa misma tarde desde Texas, después de terminar las clases en Oakridge. El vuelo chárter ha resultado especialmente cómodo y, para cuando has llegado al hotel, Willow estaba más que preparada para recibirte con una cantidad bastante considerable de besos.

La idea inicial era pasar una semana con ella. De hecho, el centro ya sabía que ibas a ausentarte. Pero estáis tan contentos de volver a estar juntos que la posibilidad de alargar la visita empieza a resultar extraordinariamente atractiva.

Por ahora, sin embargo, tenéis otra cosa entre manos.

Tus padres españoles te han enviado varios mensajes sobre lo que está ocurriendo en el Claret desde que comenzó el curso en septiembre.

Y tú acabas de traducirlos al inglés para compartirlos en el chat que tienes con Amy y Willow.

Willow deja el guion sobre la mesilla cuando le explicas de qué tratan.

Willow Shields) “Wait, sweetheart. Your old classmates have only just realized you’re not coming back? You’ve been living in America since July! How could they possibly not have figured that out?”

You) “I suppose nobody told them. My parents knew, obviously, and the school administration found out when they didn’t receive my enrollment for the new school year. But apparently most of the students didn’t know until classes started.”

Willow se incorpora ligeramente sobre el codo.

Willow Shields) “Oh, I really want to hear this. Especially after everything you’ve told me about how they treated you. Go on, honey. Tell Amy too.”

Abres el chat de grupo.

Amy ❤️ · Willow ❤️ · Nacho

iMessage · Conversación de grupo

---

Viernes, 14 de octubre de 2011

Willow ha empezado a reírse durante la lectura de los primeros mensajes. Al llegar al último, deja el teléfono sobre la almohada y se acerca para abrazarte.

Willow Shields) “Sweetheart, I know I shouldn’t enjoy their embarrassment quite this much, but I really do. They had you sitting right there for years, and they couldn’t be bothered to know you. Now they’re discovering you moved to America, you’ve got a wonderful family, you’re going to school with people who love you, and apparently they’re all terribly interested in your life.”

You) “I don’t think they know very much about my life here.”

Willow Shields) “Which makes it even funnier. They’re probably imagining you sitting in some boarding school somewhere, and you’re actually lying in bed with your girlfriend after flying across the country to see her.”

Se ríe otra vez y te besa en la mejilla.

Willow Shields) “Oh, honey. I wish I could’ve seen their faces.”

Tú sigues acariciándole el brazo mientras buscas otro de los mensajes de tus padres.

You) “Apparently the school administration had quite an interesting reaction back in July, too.”

Willow se incorpora inmediatamente.

Willow Shields) “Oh, please tell me.”

Vuelves al chat.

Amy ❤️ · Willow ❤️ · Nacho

iMessage · Conversación de grupo

---

Willow está riéndose tanto que termina escondiendo la cara contra tu hombro.

Willow Shields) “Oh, sweetheart. They’re following your Instagram because they want to find out about your fabulous American life, and you don’t even post pictures! That’s almost cruel.”

You) “I don’t think it’s cruel. I just don’t particularly enjoy posting. I like reading what other people have to say.”

Willow Shields) “I know, honey. And I think it’s adorable. Although I have to admit, the idea of all those people checking your accounts and finding absolutely nothing is making me ridiculously happy.”

Le das un beso en la frente.

You) “You’re enjoying this rather more than I expected.”

Willow Shields) “Absolutely. Because I love you, and I know how unhappy you were when nobody wanted to be your friend. And now they suddenly want to know you because you’ve done something interesting with your life. I think they’re discovering that they missed their chance to appreciate somebody wonderful.”

Su tono se suaviza.

Willow Shields) “But I also know you’re not interested in getting back at them. That’s one of the things I love about you.”

You) “I’m not angry enough to want revenge. I’m just… annoyed. I think that’s the right word. It bothers me that so many people who wouldn’t even say hello to me are suddenly asking their parents to get my number.”

Willow te acaricia suavemente la mejilla.

Willow Shields) “Of course it bothers you, honey. They could’ve been your friends when you were lonely, and they chose not to. Now you’re happy, and suddenly they’re curious. I think you’re allowed to find that irritating.”

Te quedas pensativo.

You) “I suppose I am.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “And I’m allowed to find it absolutely hilarious.”

Te ríes.

You) “Apparently.”

Ella se acerca para darte otro beso, largo y cariñoso. Después vuelve a acomodarse contra ti y deja el teléfono sobre su pecho.

Durante unos minutos habláis de Oakridge, de lo mucho que echas de menos a Amy y Elise y de la manera en que tus profesores están intentando adaptar las clases a tu nivel.

Willow escucha encantada la historia de cómo acabaste explicando matemáticas a tus compañeros.

Willow Shields) “So you’re basically teaching your own class now? Honey, that’s wonderful! I’m so proud of you. And I love that Amy and Elise are getting such good results.”

You) “Rosie too. She’s a lovely girl, and she’s been making tremendous progress. I think she just needed somebody to explain certain concepts in a way that made sense to her.”

Willow Shields) “I think you’d make an extraordinary teacher, sweetheart.”

You) “I enjoy it. Although I think my professors are quite relieved I’m taking a little time away.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Well, their loss is my gain. I’ve got my boyfriend here for a whole week, and I intend to enjoy every minute.”

Te abraza con más fuerza.

Después, de pronto, levanta la cabeza.

Willow Shields) “Honey? Can I ask you something?”

You) “Of course.”

Willow Shields) “Do you think any of your old classmates would like The Hunger Games?”

La pregunta te sorprende ligeramente.

You) “Oh, absolutely. I know quite a few of them would. Actually, I think most of them would enjoy it. The books were pretty popular, and several people at Claret were interested in fantasy and adventure stories. Why?”

Willow sonríe con una expresión extraordinariamente dulce.

Willow Shields) “Oh… that’s wonderful.”

No añade nada más.

Se inclina y te besa.

Tú le correspondes encantado, sin sospechar que acaba de ocurrírsele una idea.

Una idea que tiene que ver con tus antiguas cuentas de redes sociales.

Con aquellos compañeros que ahora están tan interesados en saber qué ha sido de ti.

Y con el hecho de que ella está interpretando a Primrose Everdeen en una de las adaptaciones cinematográficas más esperadas del próximo año.

Pero Willow no te cuenta nada todavía.

Se limita a abrazarte, acariciarte el pelo y disfrutar de la expresión feliz que tienes cuando estás con ella.

En la mesilla, tu iPhone vuelve a vibrar.

Es Amy.

Amy ❤️ · Willow ❤️ · Nacho

iMessage · Conversación de grupo

---

Willow termina de leer los últimos mensajes y deja su teléfono sobre la mesilla.

Willow Shields) “Two weeks, honey. Two whole weeks with you here. I think I’m the luckiest girl in North Carolina.”

You) “I’m very happy about it too.”

Ella sonríe.

Willow Shields) “And tomorrow, when I’m working, you can help me with my school assignments during my breaks. I’ve got quite a few things to finish, and I’d love to get those A+ grades you keep promising me.”

You) “I’d be delighted. We’ll make sure you understand everything properly.”

Willow te besa en la mejilla.

Willow Shields) “I know you will. And I promise I’ll make sure you have a wonderful time here too.”

Te acomodas mejor entre las almohadas, rodeándola con un brazo.

Willow vuelve a colocar la cabeza sobre tu pecho y recupera el guion que había dejado a un lado.

Pero antes de empezar a leer, contempla durante un instante tu iPhone.

Piensa en los mensajes de tus padres.

En tus antiguos compañeros.

En esas cuentas de X e Instagram que apenas utilizas.

Y en la respuesta que acabas de darle sobre cuánto les gusta The Hunger Games.

Después sonríe para sí misma y vuelve a acariciarte el brazo.

Todavía no ha decidido exactamente cómo hacerlo.

Pero sí ha decidido una cosa: cuando llegue el momento, quiere que aquellas personas que nunca supieron apreciar al chico que tenían sentado a su lado descubran, de una manera extraordinariamente bonita, cuánto ha cambiado su vida.

Y quiere que tú disfrutes de ello sin tener que pedir absolutamente nada.

📅 Sábado, 15 de octubre de 2011 | 🕘 09:17 | 📍 Set de rodaje de The Hunger Games, North Carolina

Willow ha descubierto algo que considera francamente extraordinario: su novio tiene cuentas en X e Instagram y, hasta ayer por la noche, ni siquiera se le había ocurrido seguirlo.

Está sentada junto a ti en la zona de descanso del reparto, todavía con su ropa de calle, mientras un miembro de vestuario viene a buscarla para preparar las primeras tomas. Tú estás consultando unas páginas del guion que te ha dejado y ella está observando tu teléfono con una curiosidad que no intenta disimular.

Willow Shields) “Honey, I’ve just realized something. We’ve been dating for more than two months, I know practically everything about your companies, I’ve met your family, we’ve slept next to each other more times than I can count, and somehow I didn’t even know you had Instagram.”

You) “I don’t really use it, sweetheart. I created the accounts some time ago, but I mostly read things. I don’t particularly enjoy posting about myself.”

Willow Shields) “I know, honey, and I think that’s adorable. But I’m your girlfriend! I should at least be following you. What’s your username?”

You) “It’s the same on both accounts. @ipl.”

Willow introduce el identificador y encuentra tu perfil. Hay muy pocas publicaciones, ninguna especialmente reveladora y una actividad que consiste fundamentalmente en seguir cuentas relacionadas con tecnología, historia, instituciones estadounidenses y algunos temas culturales.

La chica sonríe y pulsa inmediatamente el botón para seguirte.

Willow Shields) “There. That’s better. Now your girlfriend officially follows you. Although I have to say, sweetheart, your Instagram is the least informative account I’ve ever seen. Somebody could spend an entire afternoon looking through it and still have absolutely no idea what you’re doing with your life.”

You) “That sounds rather convenient.”

Willow Shields) “Oh, it is. Especially considering what you told me about your old classmates yesterday.”

Te besa en la mejilla y se levanta cuando la llaman desde vestuario.

Willow Shields) “I’ll see you in a little while, honey. And don’t wander too far, because I want to introduce you to someone from the camera department.”

You) “Of course. Have fun, sweetheart.”

Willow se aleja con una sonrisa que tiene algo de traviesa.

En cuanto llega al camerino, saca su teléfono y escribe a Autumn.

Autumn 🍂❤️

iMessage · Sábado, 15 de octubre de 2011

---

Autumn cumple inmediatamente. Sus perfiles verificados, vinculados a sus primeros trabajos como actriz y a su presencia pública junto a Willow, comienzan a seguirte.

Tú, entretanto, sigues sentado en la zona de descanso, leyendo tranquilamente el guion.

Todavía no has descubierto nada.

A media mañana, Willow termina una de sus escenas y encuentra a Jennifer junto a la mesa de bebidas. Aprovecha para contarle lo ocurrido la noche anterior: los mensajes de tus padres, las reacciones en el Claret, las solicitudes de antiguos compañeros y la curiosidad repentina de quienes jamás se habían interesado por ti.

Jennifer escucha toda la historia con creciente diversión.

Je) “Wait, let me understand this. He spent years being ignored by these kids, moved to America, found a wonderful family, became your boyfriend, started representing actors, and now the same people who wouldn’t talk to him are trying to get his phone number through their parents?”

Willow Shields) “Exactly! And when his parents wouldn’t give it to them, they started following him on social media. Except he doesn’t post anything, so they still don’t know what he’s doing. Jen, you should’ve heard him talking about it last night. He wasn’t even angry. He was just disappointed that they suddenly wanted to know him.”

Jennifer apoya el vaso sobre la mesa.

Je) “Oh, sweetheart. That’s both sad and absolutely ridiculous. They had years to become his friends, and now they’re trying to find out whether he’s having an interesting life without them.”

Willow asiente, aunque su expresión se suaviza.

Willow Shields) “I don’t want to hurt anybody. But I do want them to see him happy. He spent so long feeling like there was something wrong with being himself, and now he finally has people who love him. I’d like those kids to see that the boy they ignored is somebody we’re absolutely delighted to know.”

Jennifer la contempla con una sonrisa cada vez más amplia.

Je) “Oh, I know that expression. You’ve got a plan.”

Willow Shields) “I do. And I think you might enjoy helping me.”

La actriz escucha los detalles.

Cuando Willow termina, Jennifer empieza a reírse.

Je) “Oh my God. You want to put his face all over social media, standing between Katniss Everdeen and Primrose Everdeen, so that twenty teenagers in Spain discover he’s dating an actress?”

Willow Shields) “Well, when you say it like that, it sounds rather dramatic.”

Je) “Because it is dramatic! Sweetheart, those photographs could travel a lot further than Segovia. You realize that, right?”

Willow Shields) “I know. But I’m proud of him, and I’m not interested in pretending he doesn’t exist. Everybody on set already knows he’s my boyfriend. I love him, Jen. I want people to know that.”

Jennifer sonríe y le acaricia el hombro.

Je) “Then I think we should take some very nice pictures. And if we’re going to do this, let’s make sure they’re worth looking at.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “You’ll help?”

Je) “Of course I will. He’s my friend too, and I happen to think he’s one of the sweetest kids I’ve ever met. Besides, I would pay good money to see the faces of those classmates when they discover that the quiet Spanish boy they ignored is standing in a photograph with both of us.”

Ambas se echan a reír.

El plan adquiere una dimensión considerable cuando Jennifer habla con un técnico del departamento de fotografía. Pueden utilizar uno de los fondos publicitarios preparados para materiales de promoción y dedicar unos minutos a hacer fotografías con iluminación profesional.

Willow, por su parte, tiene que resolver un detalle adicional.

Te encuentra poco después, mientras estás consultando el teléfono.

Willow Shields) “Honey, could you do me a tiny favor? I’ve got this moisturizer, and I think it’d be lovely on your face. Your skin looks a little dry after all the flying you’ve been doing. Would you mind putting some on?”

Contemplas el pequeño envase que te ofrece.

You) “Of course, sweetheart. Thank you.”

Willow Shields) “You’re welcome, honey. Here, let me help you.”

Te aplica una cantidad pequeña sobre la frente, las mejillas y la nariz. Lo hace con una naturalidad extraordinaria, extendiendo cuidadosamente lo que tú crees que es una crema hidratante.

En realidad, es una base ligera de maquillaje, elegida para unificar ligeramente el tono de tu piel y evitar que las luces resalten imperfecciones durante las fotografías.

Willow contempla el resultado con satisfacción.

Willow Shields) “There. Perfect. You look lovely.”

You) “Thank you, sweetheart.”

La besas.

Ella sonríe, encantada.

Willow Shields) “I love you.”

You) “I love you too.”

Cuando terminas de guardar el teléfono, Willow te coge de la mano.

Willow Shields) “Come with me for a minute, honey. Jen wants to take a few pictures, and I thought you could join us. She says Harrison Ford would probably love seeing us all together.”

You) “Oh, that’s a lovely idea. Harrison was very kind to us last time. I’d be delighted.”

Willow se muerde el labio para no reírse.

Willow Shields) “Wonderful. Come on, sweetheart.”

Te conduce hasta una zona preparada para fotografía promocional.

Jennifer ya está allí, vestida y maquillada como Katniss. Willow lleva el vestuario completo de Primrose, con su peluca rubia perfectamente colocada. Detrás de vosotras hay un fondo publicitario de The Hunger Games, iluminado por varios equipos profesionales.

El técnico de fotografía, Photographer 1 (Ph1), comprueba la exposición de la cámara mientras Jennifer te saluda con entusiasmo.

Je) “There he is! Nacho, sweetheart, come here. Willow tells me you’ve been having a wonderful time with us this week. I thought it would be lovely to get a few proper photographs together.”

You) “I’d love that, Jen. Thank you for including me.”

Je) “Of course. You’re part of our little family around here now.”

Willow te coloca entre ambas.

Primrose a tu derecha.

Katniss a tu izquierda.

La situación te resulta divertida, especialmente porque llevas varios días viendo cómo se preparan las escenas y sabes cuánto trabajo hay detrás de cada detalle del vestuario.

Ph1) “All right, everyone. Just relax and look toward me. Jennifer, could you move a little closer? Willow, perfect. Nacho, turn your shoulders slightly toward the camera. Excellent.”

El primer disparo captura a los tres sonriendo.

El segundo muestra a Jennifer abrazándote por los hombros mientras Willow te rodea la cintura.

Después Jennifer cambia de posición, te abraza por el otro lado y empieza a reírse.

Je) “Oh, this one’s going to be adorable. Nacho, sweetheart, don’t look so surprised. You’re allowed to enjoy being photographed with two gorgeous actresses.”

You) “I’m having a wonderful time. I just wasn’t expecting quite so much attention.”

Willow Shields) “Well, honey, you’re my boyfriend. I think you’re going to have to get used to me wanting pictures with you.”

Jennifer sonríe al técnico.

Je) “Let’s get a few more. These are lovely.”

Willow se vuelve hacia ti y te rodea el cuello con los brazos.

Willow Shields) “Honey, can I have a kiss?”

You) “Of course.”

Te inclinas y la besas con cariño.

El técnico dispara varias fotografías mientras Willow mantiene los brazos alrededor de tu cuello y tú la abrazas por la cintura.

No te das cuenta de que la iluminación, el encuadre y la posición de ambos están cuidadosamente elegidos para que se te reconozca perfectamente.

Jennifer se acerca inmediatamente después y te abraza por los hombros, apoyando cariñosamente una mejilla contra la tuya.

Je) “There. Now Katniss gets a turn. I think Harrison’s going to love these.”

You) “I’m sure he’ll find them amusing.”

Je) “Oh, sweetheart, I think quite a few people are going to find them amusing.”

Willow casi pierde la compostura.

El fotógrafo continúa trabajando.

Durante unos minutos se suceden fotografías de grupo, abrazos, risas y poses espontáneas. Algunas muestran a Willow besándote en la mejilla. Otras, en los labios. En varias, Jennifer aparece abrazándote con una familiaridad absolutamente natural, como una amiga mayor que disfruta compartiendo una broma con vosotros.

La luz es magnífica.

La composición también.

Y tú, que llevas una base ligera de maquillaje sin saberlo, apareces extraordinariamente bien en todas.

Cuando termina la sesión, Jennifer agradece al técnico su trabajo y le pide que transfiera una selección al teléfono.

Tú interpretas que van a enviárselas a Harrison.

Y, satisfecho, regresas con Willow hacia la zona de descanso.

Lo que ocurre a continuación te resulta bastante más sorprendente.

Jennifer acaba de seguirte en X.

Después en Instagram.

Y, unos minutos más tarde, publica las fotografías.

JL

Jennifer Lawrence

Perfil oficial · Instagram

15 de octubre de 2011 · 12:26 (ET)

Willow, vestida como Prim, besa a Nacho en los labios. Ambos abrazados y perfectamente reconocibles.

Jennifer, caracterizada como Katniss, abraza cariñosamente a Nacho mientras Willow sonríe junto a ellos.

Fotografías profesionales · Fondo promocional de The Hunger Games

Jennifer Lawrence: Two of my favorite people on set. ❤️ Our wonderful Prim, @WillowShields, and her very sweet boyfriend, @ipl. So much love for these two. 🏹💕

Willow ha publicado también, con una selección ligeramente diferente.

WS

Willow Shields

Perfil oficial · Instagram

15 de octubre de 2011 · 12:29 (ET)

Primrose y Nacho

Willow, con el vestuario y la peluca de Prim, rodea el cuello de Nacho con los brazos y lo besa. Al fondo se distingue el material promocional de la película.

Fotografía 1 de la selección · Retrato profesional

Willow Shields: My favorite boy in the whole world. ❤️ Having my boyfriend @ipl visit me on set makes every day better. And yes, Jen took some pictures with us too! Love you both. 💕 @JenniferLawrence

En X, Jennifer opta por una publicación todavía más directa. Willow comparte otra de las fotografías, y Autumn, desde Albuquerque, se suma a la conversación en cuanto recibe el aviso.

X · Publicaciones relacionadas 15 de octubre de 2011

---

Cuando te llega la primera notificación, estás sentado junto a Willow, disfrutando de un descanso entre tomas.

Abres Instagram.

Te quedas mirando la fotografía.

Después miras a Willow.

You) “Honey, these pictures are absolutely beautiful. I didn’t realize the photographer had taken so many. You look gorgeous.”

Willow sonríe con una satisfacción extraordinaria.

Willow Shields) “Thank you, sweetheart. I think you look gorgeous too. And I love having pictures of us together. Especially these, because you came all the way here to spend time with me.”

You) “That was a wonderful idea. I’ll have to thank Jen.”

Willow se muerde el labio.

Willow Shields) “Oh, I think she’d really appreciate that.”

Entonces llega otra notificación.

Jennifer también te ha etiquetado.

Abres su publicación y descubres una fotografía donde ella te abraza mientras Willow te besa en la mejilla.

You) “Oh! Jen posted them too. That’s very sweet of her.”

Willow está haciendo esfuerzos heroicos para mantener una expresión inocente.

Willow Shields) “Isn’t it? She’s such a sweetheart.”

You) “She really is. I think I’ll send her a message to thank her.”

Willow te acaricia el brazo.

Willow Shields) “That’s lovely, honey.”

Unos minutos después aparece Jennifer, que ha terminado otra toma. En cuanto os ve, sonríe y se acerca.

Je) “Well? What do you think of the pictures?”

You) “They’re wonderful, Jen! Thank you so much. I didn’t realize they’d turn out quite so beautifully. And it was very kind of you to post them.”

Jennifer te abraza.

Je) “You’re very welcome, sweetheart. I thought it was time we had some proper pictures together. And I wanted everybody to see what a lovely couple you and Willow make.”

Te ríes.

You) “That’s very sweet of you.”

Willow aprovecha para darte un beso.

Jennifer contempla la escena con expresión triunfal.

Je) “See? Absolutely adorable.”

Lo que todavía no has advertido es la velocidad a la que las publicaciones están empezando a circular.

Willow ya había sido anunciada públicamente como Primrose Everdeen. Jennifer es la protagonista de una adaptación cinematográfica muy esperada. Las cuentas verificadas de ambas reciben atención constante de seguidores, admiradores de los libros y personas interesadas en conocer detalles del rodaje.

Y ahora las dos han publicado fotografías profesionales en las que aparece un adolescente perfectamente reconocible.

Un adolescente al que ambas han etiquetado.

Y al que Willow ha identificado explícitamente como su novio.

En cuestión de minutos comienzan a llegar respuestas.

Primeras reacciones Instagram · 15 de octubre

---

Fan de la película: “PRIM HAS A BOYFRIEND?? Oh my gosh, they’re adorable together! ❤️”

En la publicación de Willow

---

Seguidor de Jennifer: “Who is this kid? He looks so comfortable with both of them. This is such a sweet picture.”

En la publicación de Jennifer

---

Lector de The Hunger Games: “Katniss, Prim and Prim’s boyfriend in one picture. I love this cast already!”

En la publicación de Jennifer

---

Seguidora de Willow: “He’s so cute! And the way she’s hugging him! They look so happy together. ❤️”

En la publicación de Willow

Jennifer empieza a reírse cuando ve algunas de las respuestas.

Je) “Well, sweetheart, I think people like the pictures.”

Willow sonríe y se acomoda contra tu hombro.

Willow Shields) “I think so too.”

You) “I’m glad. They really are beautiful.”

La actriz intercambia una mirada con Willow.

Todavía no has comprendido exactamente lo que han hecho.

Y lo más divertido es que ninguna de las dos está especialmente arrepentida.

Jennifer sabe perfectamente que publicar fotografías con Willow, caracterizada como Primrose Everdeen, y con su novio identificado puede generar una cantidad considerable de atención.

Willow también.

Ambas entienden que aquello podría llegar a miles de personas, quizá muchas más, y que sus perfiles ya no son simples cuentas personales sin repercusión.

Pero la motivación inmediata sigue siendo sorprendentemente pequeña.

Una veintena de adolescentes en Segovia.

Una veintena de chicos y chicas que compartieron clase contigo y que, durante años, apenas se molestaron en conocerte.

Jennifer se acerca a Willow y le habla lo suficientemente bajo para que solo ella la escuche.

Je) “You know, I think we might have slightly overdone it.”

Willow empieza a reírse.

Willow Shields) “You think?”

Je) “Sweetheart, I have no idea how many people are going to see these pictures. We may have just introduced your boyfriend to half the Hunger Games fandom because we wanted twenty Spanish teenagers to realize they were idiots.”

Willow se lleva una mano a la boca.

Willow Shields) “Oh my gosh. When you put it like that, it sounds completely ridiculous.”

Je) “It is completely ridiculous.”

Ambas empiezan a reírse.

Después Jennifer contempla cómo tú sigues observando las fotografías, encantado porque tienes recuerdos tan bonitos de tu visita al set.

Su expresión se suaviza.

Je) “But look at him, Willow. He’s happy. And I think he deserves to know we’re proud to have him in our lives.”

Willow asiente.

Willow Shields) “I know. I didn’t want him to have to prove anything to anybody. I just wanted those kids to see what they missed. He spent so long feeling invisible, Jen. And now he’s got people who genuinely love him.”

Jennifer le acaricia el hombro.

Je) “Well, I think we’ve made that rather clear.”

Willow sonríe y vuelve junto a ti.

Willow Shields) “Honey, can I have another kiss?”

You) “Of course, sweetheart.”

Te abraza y te besa largamente, sin preocuparse demasiado por la presencia de Jennifer.

Al separarse, contempla tu teléfono, donde siguen llegando notificaciones.

Willow Shields) “You know, sweetheart, I think your accounts might be a little more interesting from now on.”

You) “Perhaps. Although I still don’t think I’ll post very much.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “That’s perfectly fine, honey. You don’t have to.”

Jennifer, a vuestro lado, está mirando su propia pantalla y disfrutando extraordinariamente de las reacciones.

Y en alguna parte de Segovia, los primeros antiguos compañeros de Claret empiezan a descubrir que aquella cuenta prácticamente inactiva que acaban de seguir ha sido mencionada por Jennifer Lawrence y Willow Shields.

En fotografías profesionales.

Tomadas en el set de The Hunger Games.

Con Primrose Everdeen besando a su novio.

Y el nombre etiquetado es precisamente el de aquel chico que durante años tuvieron sentado a unos metros de distancia.

Jennifer guarda el teléfono y vuelve a sonreírle a Willow.

Je) “Oh, honey. I think this is going to be very entertaining.”

Willow contempla tu expresión feliz mientras vuelves a mirar una de las fotografías.

Willow Shields) “I think so too.”

📅 Sábado, 15 de octubre de 2011 | 🕘 13:17 | 📍 Set de rodaje de The Hunger Games, North Carolina

Jennifer lleva varios minutos leyendo comentarios en su teléfono cuando empieza a reírse de una manera que llama inmediatamente la atención de Willow.

Je) “Oh, sweetheart, you’ve got to see this. I think your Spanish classmates have discovered the pictures. And apparently some of them aren’t taking it particularly well.”

Willow, sentada a tu lado en el sofá de la zona de descanso, levanta la cabeza. Todavía lleva la peluca rubia de Primrose y parte del vestuario, aunque se ha quitado los zapatos para estar más cómoda. Tú tienes un brazo alrededor de su cintura y estás mirando las fotografías que habéis hecho esa mañana, encantado con el resultado.

Willow Shields) “Really? Already? Oh my gosh, Jen, let me see. Nacho told me some of them started following him yesterday, but I didn’t expect them to react quite so quickly.”

Je) “Well, one of them seems particularly interested in your boyfriend’s financial arrangements. And I have to say, it’s a rather spectacular comment to leave under a picture of a girl kissing her boyfriend.”

Jennifer acerca el teléfono.

Willow lee.

Y comienza a reírse.

Willow Shields) “Oh, you’ve got to be kidding me! That’s what he came up with? After everything Nacho told us yesterday?”

Tú levantas la mirada.

You) “What’s happened, sweetheart?”

Willow Shields) “Honey, I think one of your old classmates has decided he doesn’t particularly like our photographs. Have you seen the comments?”

You) “I’ve received quite a few notifications. Some people have been very nice, actually. A few fans have said they think we make a lovely couple.”

Willow Shields) “And the others?”

You) “Well, some of my former classmates have sent me messages. Would you like to see them?”

Jennifer y Willow contestan prácticamente a la vez.

Je) “Absolutely.”

Willow Shields) “Yes, honey. Very much.”

Les entregas el teléfono sin darle demasiada importancia.

Willow abre primero la publicación que ha compartido en Instagram.

WS

Willow Shields

Instagram · 15 de octubre de 2011

Fotografía de Willow, caracterizada como Primrose, besando a Nacho frente al fondo promocional de The Hunger Games.

Willow: My favorite boy in the whole world. ❤️ @ipl

---

Comentarios

Antiguo compañero 1: “Come on. Does anyone seriously believe this? His parents probably paid a fortune to get him onto that set and have famous actresses take pictures with him. Money can buy pretty much anything, apparently.”

13:02 · Comentario público

---

Antigua compañera 1: “This is so embarrassing. He couldn’t even make friends at school and now we’re supposed to believe he’s dating an actress? Sure.”

13:05 · Comentario público

---

Seguidora de Willow: “Why are you being so mean? She literally said he’s her boyfriend. They look happy together.”

13:07 · Respuesta a los comentarios

Jennifer lee el primer comentario una segunda vez.

Je) “His parents paid for the pictures? Oh, that’s priceless. He actually believes you can just pay a movie studio to manufacture somebody’s relationship?”

Willow se está riendo, pero hay una expresión de indignación bajo la diversión.

Willow Shields) “Apparently my boyfriend is a paid extra in his own relationship. That’s fascinating. I wonder whether I’m supposed to invoice somebody for all the times I’ve kissed him.”

You) “I don’t think he’d have much evidence for that theory.”

Je) “Sweetheart, he doesn’t seem terribly concerned about evidence.”

Hay una ironía que Willow aprecia especialmente y que Jennifer desconoce por completo.

Desde julio, cuando tú y Celie comprendisteis plenamente el control que ejercíais sobre la holding y las posibilidades reales que os ofrecía vuestra emancipación, tus padres españoles dejaron de enviarte dinero para tus gastos ordinarios. No porque hubieran dejado de ofrecértelo: estarían encantados de proporcionarte veinte mil euros mensuales, o bastante más, si los necesitaras.

Simplemente tienes recursos propios más que suficientes, y prefieres no pedirles dinero que no necesitas.

Willow conoce esos detalles.

Y al leer la acusación de que tus padres han comprado las fotografías, tiene que hacer un esfuerzo considerable para no reírse todavía más.

Pero no piensa explicarlo.

Ni en Instagram, ni a Jennifer, ni a nadie.

Tus finanzas familiares no son asunto de tus antiguos compañeros.

En cambio, hay algo sobre lo que sí puede hablar con perfecta autoridad.

Willow Shields) “Honey, would you mind if I answered that first comment? I don’t think he should get to say something like that about us without hearing from me.”

You) “Of course not, sweetheart. It’s your account.”

Willow sonríe, recupera su teléfono y empieza a escribir.

Jennifer lee por encima de su hombro.

Je) “Oh, I like that. That’s very good. Maybe a little more at the end, though. He’s being awfully confident for somebody who has absolutely no idea what he’s talking about.”

Willow Shields) “Oh, don’t worry. I think I can manage.”

Instagram · Respuesta de Willow

---

En respuesta a Antiguo compañero 1

“His parents probably paid a fortune to get him onto that set…”

WS

Willow Shields

15 de octubre de 2011 · 13:21 (ET)

“Hi! I’m the girl in the picture. 😊 Nobody paid me to kiss my boyfriend, and nobody paid for our relationship. Nacho came to visit me because he loves me, and these are simply pictures of us having a wonderful day together with our friend Jennifer. I’m sorry you find that so difficult to believe. He’s an absolutely lovely person, and I’m very lucky to have him. ❤️”

Willow pulsa publicar.

Jennifer se echa a reír y le pasa un brazo por los hombros.

Je) “Oh, honey, that’s perfect. You’ve just politely informed him that his entire theory is nonsense, and you’ve done it without giving him a single private detail about Nacho. I love it.”

Willow Shields) “Well, he’s my boyfriend. I don’t particularly appreciate somebody suggesting that I only kiss him because his parents have money.”

Tú sonríes y le besas la mejilla.

You) “Thank you, sweetheart. That’s very kind of you.”

Willow Shields) “You’re welcome, honey. Although I think I should start charging you for all these public relations services.”

You) “I’ll speak to Celie about your contract.”

Jennifer suelta una carcajada.

Je) “Please don’t. I have a feeling she’d actually draft one.”

La diversión continúa hasta que Willow vuelve a mirar tu teléfono y descubre que hay bastantes más mensajes.

Esta vez abre las conversaciones privadas.

Al principio, lo que aparece parece una mezcla bastante previsible de curiosidad adolescente, incredulidad y envidia.

Pero cuanto más lee, menos se ríe.

Instagram · Mensajes privados recibidos por @ipl

Sábado, 15 de octubre de 2011 · Remitentes del antiguo curso del Claret

---

Jennifer deja de sonreír al llegar al tercer mensaje.

Willow continúa leyendo, cada vez más seria.

Después vuelve al primero.

Y al segundo.

Je) “Nacho… sweetheart. Have these people been talking to you like this for a long time?”

You) “Well, they didn’t usually say much to me. That was rather the problem. Most of the time they just ignored me.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “Honey, this isn’t ignoring you. They’re being deliberately cruel. They’re telling you that nobody liked you, that you didn’t belong, that there’s something wrong with you. And they’re saying it so casually, like they expect you to just accept it.”

Te encoges ligeramente de hombros.

You) “I suppose some of them were rather unkind. But I didn’t have very much contact with them outside class.”

Jennifer te contempla con atención.

Je) “Can I ask you something, sweetheart? How long was it like that? I know you told us last night that the previous school year was particularly lonely, but was it happening before that too?”

You) “Oh, yes. Since I was about eight, really. I don’t think there was one particular thing that happened. I just gradually stopped having friends. By the time I started secondary school, I was quite used to it.”

Willow se queda inmóvil.

Jennifer también.

Cinco años.

No un curso difícil.

No unos meses de adaptación.

Cinco años durante los cuales aquel chico que ahora está sentado entre ellas, sonriendo porque tiene fotografías preciosas con su novia y una amiga, aprendió a desenvolverse prácticamente sin compañía de otros niños.

Willow Shields) “Since you were eight, honey?”

You) “More or less, yes. I had a few friends when I was younger, but eventually people stopped wanting to spend time with me. I think I was probably quite different from most of them.”

Jennifer deja el teléfono sobre la mesa.

Je) “Sweetheart, being different doesn’t explain why people would send you messages like those. They’re not simply surprised that you’ve moved away. They’re angry that you’re happy without them.”

Autumn no está allí para verlo, pero Willow recuerda lo que su hermana le dijo después de la primera conversación sobre el Claret: que resultaba sorprendente lo poco que parecías necesitar demostrarles nada a quienes te habían rechazado.

Ahora Willow comprende hasta qué punto era cierta aquella observación.

Tú has interpretado durante años su comportamiento como indiferencia.

Ellas están leyendo una hostilidad mucho más activa.

Los comentarios contienen un resentimiento personal difícil de confundir con simple desinterés. Algunos parecen molestos porque has encontrado amigos. Otros porque tienes novia. Y varios utilizan expresiones que sugieren que tu aislamiento no fue algo que sucediera por casualidad, sino una situación que algunos de tus antiguos compañeros conocían, aceptaban e incluso utilizaban para definir tu lugar en el grupo.

Jennifer vuelve a coger el teléfono.

Je) “Look at this one, Willow. ‘Remember how nobody wanted you in our groups?’ He’s not saying that nobody happened to invite him. He’s reminding him that they deliberately excluded him. And he’s doing it as though it’s something Nacho should be ashamed of.”

Willow Shields) “I know. And the other girl says he never belonged with them. Jen, they’ve spent years acting as though he wasn’t worth knowing, and now they’re furious because he’s surrounded by people who think he’s wonderful.”

Jennifer asiente.

Je) “I think we may have underestimated how nasty some of these kids are.”

Las dos se miran.

La sesión de fotografías había empezado como una travesura cariñosa. Querían que una veintena de adolescentes en Segovia descubrieran que el chico al que habían ignorado tenía una vida maravillosa.

Ahora están viendo que la reacción no es únicamente sorpresa o envidia.

Algunos están dejando caer las máscaras.

Y lo hacen con una facilidad bastante inquietante.

Willow se acerca más a ti y te abraza.

Willow Shields) “Honey, I’m sorry. I wanted the pictures to make you happy. I thought it would be funny for those kids to discover you were visiting me on set. I didn’t realize some of them would be so horrible about it.”

La miras sorprendido.

You) “But the pictures have made me happy, sweetheart. They’re beautiful. I’ve never had photographs like those with anybody before, and I love seeing you dressed as Prim. And Jen looks wonderful as Katniss.”

Jennifer te observa.

Je) “That’s what you’re thinking about?”

You) “Of course. I had a lovely time taking them. And I think it’s very kind that you both wanted to share them.”

Willow te contempla con los ojos brillantes.

Willow Shields) “Oh, honey.”

Te besa en la mejilla.

Willow Shields) “You’re such a sweetheart.”

Jennifer se sienta al otro lado y te rodea afectuosamente los hombros.

Je) “You know, Nacho, I’m very glad you feel that way. Because I meant every word I wrote. You’re my friend, and I was happy to share pictures of us together. I’m just sorry some people have decided to use them as an excuse to be unpleasant.”

You) “You haven’t done anything wrong, Jen. Neither of you has. They’re just photographs.”

Jennifer sonríe, aunque todavía parece estar pensando en los mensajes.

Je) “Beautiful photographs, apparently.”

You) “Very beautiful.”

Willow empieza a reírse otra vez.

Willow Shields) “Well, at least we’ve established that.”

La tensión se disipa un poco cuando Jennifer te pregunta cuál es tu favorita. Le enseñas una en la que Willow aparece abrazándote por detrás mientras ella, caracterizada como Katniss, se ríe junto a vosotros.

You) “This one. I think you both look especially happy.”

Jennifer contempla la imagen.

Je) “We were happy, sweetheart.”

Willow Shields) “We still are.”

Te da otro beso y después se fija en tu mejilla.

Willow Shields) “Oh, honey, before I forget. I brought you something for your skin. Remember that moisturizer I gave you earlier? This will help it work properly.”

Saca una pequeña toallita del neceser que ha dejado junto al sofá.

Tú sonríes.

You) “Thank you, sweetheart. You’re taking very good care of me.”

Willow Shields) “Always, honey. Come here.”

Te gira suavemente la cara hacia ella y empieza a pasarte la toallita por la frente y las mejillas.

Es una toallita desmaquillante.

Está retirando la base de maquillaje que te había aplicado antes de las fotografías.

Tú, sin embargo, sigues convencido de que forma parte de algún tratamiento hidratante.

You) “That feels quite nice, actually. Is it supposed to make the moisturizer absorb better?”

Willow hace un esfuerzo heroico para no reírse.

Willow Shields) “Something like that, sweetheart. It’s just better if we clean your skin properly afterward.”

You) “That’s very thoughtful of you.”

Jennifer contempla la escena con creciente incredulidad.

Je) “Wait. Nacho, sweetheart, do you actually know what Willow put on your face before we took those pictures?”

You) “Moisturizer, I think.”

Jennifer mira a Willow.

Willow le devuelve la mirada.

Las dos contienen la risa durante aproximadamente dos segundos.

Después Jennifer se echa a reír.

Je) “Oh my God. You really don’t know!”

You) “Know what?”

Willow termina de limpiarte la mejilla y deposita un beso exactamente en el mismo lugar.

Willow Shields) “Nothing you need to worry about, honey. Your skin looks lovely.”

You) “Thank you.”

Jennifer se tapa la boca con una mano.

Je) “Willow, he genuinely has no idea.”

Willow Shields) “I know.”

Je) “You put makeup on him, arranged professional lighting, took gorgeous pictures, published them to thousands of people, and now you’re taking the makeup off while he thanks you for moisturizing his face.”

Willow empieza a reírse tanto que tiene que dejar la toallita sobre la mesa.

Willow Shields) “Jen, please! You’re going to make me laugh so hard I can’t finish!”

Tú miras alternativamente a ambas.

You) “Wait. That was makeup?”

Jennifer pierde definitivamente la compostura.

Je) “YES, SWEETHEART!”

Willow se echa sobre tu hombro, riéndose.

Willow Shields) “Just a little, honey! You looked absolutely gorgeous already. I only wanted the pictures to come out nicely.”

Te quedas pensando durante un instante.

Después sonríes.

You) “Oh. Well, thank you. I think they turned out beautifully.”

Jennifer vuelve a reírse.

Je) “Of course that’s your reaction. Of course it is.”

Willow te abraza por el cuello.

Willow Shields) “I love you so much.”

You) “I love you too, sweetheart.”

La besas, y Jennifer os contempla con una expresión que se suaviza lentamente.

Los mensajes siguen en el teléfono.

Sabe que no eran inocentes. Sabe que una parte de tu infancia estuvo marcada por una hostilidad que quizá ni siquiera llegaste a identificar del todo.

También comprende que la sesión de fotografías podría haberte expuesto a una reacción dolorosa, precisamente porque ella y Willow no habían calculado cuánto resentimiento podía haber detrás de aquella indiferencia.

Pero ahora mismo tú estás feliz.

Tienes a tu novia entre los brazos y a una amiga que acaba de abrazarte, y sigues encantado con unas fotografías que quieres conservar.

Jennifer mira a Willow.

Je) “You know what, honey? I think the best part of those pictures is that he really does look happy in them.”

Willow asiente mientras termina de retirarte un pequeño resto de maquillaje cerca de la mandíbula.

Willow Shields) “He is happy, Jen. That’s what I wanted everybody to see.”

Jennifer sonríe y te acaricia brevemente el pelo.

Je) “Well, sweetheart, I’m very glad we took them. And next time, I promise I’ll tell you when we’re putting makeup on you.”

You) “I’d appreciate that.”

Willow Shields) “Oh, honey, don’t make promises on my behalf. I might need to make him even more handsome next time.”

You) “Is that possible?”

Jennifer se ríe.

Je) “Careful, Nacho. You’re giving her ideas.”

Willow te besa otra vez, disfrutando descaradamente de la conversación.

Willow Shields) “Too late. I’ve already got plenty.”

Y mientras las dos actrices vuelven a comentar las fotografías, tú recuperas el teléfono para guardarlas entre tus favoritas.

Los comentarios desagradables quedan bastante más abajo en la pantalla.

Las imágenes, en cambio, siguen ahí: Willow besándote, Jennifer abrazándoos, los tres riéndoos delante del decorado.

Y eso es lo que quieres conservar de aquella mañana.

📅 Sábado, 15 de octubre de 2011 | 🕘 14:06 | 📍 Set de rodaje de The Hunger Games, North Carolina

Jennifer está sentada a unos metros de vosotros, consultando su teléfono mientras un miembro del equipo ajusta algunos elementos del decorado.

Tú continúas junto a Willow, que acaba de terminar de quitarte los restos de maquillaje. Ella está especialmente cariñosa y lleva un buen rato disfrutando de tus comentarios sobre las fotografías.

Je) “Nacho, sweetheart, I have to say those pictures turned out wonderfully. Harrison would probably find them adorable, especially after everything you’ve told him about Willow.”

You) “I’m sure he would. He’s been incredibly kind to me. I’d love to send him one, actually.”

Jennifer sonríe.

Je) “Oh, don’t worry about that, honey. He’s already seen them.”

No añade que acaba de escribirle personalmente.

Tampoco menciona que le ha contado lo ocurrido con tus antiguos compañeros, aunque le ha dejado muy claro que no espera que intervenga en ninguna disputa adolescente.

Simplemente le ha enviado las fotografías y le ha comentado lo encantada que está de verte tan feliz con Willow.

La respuesta llega unos minutos después.

Y Harrison Ford, que tiene muy poco interés en las disputas de unos estudiantes españoles de trece años, decide comentar la fotografía de una joven actriz a la que conoce y de un chico que le cae extraordinariamente bien.

Instagram · Publicación de Willow Shields

WS

Willow Shields

15 de octubre de 2011

Willow, caracterizada como Primrose Everdeen, besa a Nacho frente al fondo promocional.

My favorite boy in the whole world. ❤️ @ipl

---

HF

Harrison Ford

15 de octubre de 2011 · 14:12 (ET)

“Two wonderful young people. Ignacio, it’s good to see you enjoying yourself. Willow, take good care of him. He’s a fine young man, and I’m very glad to know him.”

Willow lee el comentario.

Después vuelve a leerlo.

Y suelta una carcajada.

Willow Shields) “Oh my gosh. Honey, Harrison Ford just commented on our picture! And he told me to take good care of you. That’s adorable!”

Te enseña el teléfono.

You) “Oh! That’s very kind of him. I’ll thank him when we speak next. He really is a lovely person.”

Jennifer se acerca, claramente satisfecha.

Je) “He is, sweetheart. And apparently he thinks rather highly of you.”

You) “I’m very fond of him too.”

Willow te contempla con una mezcla de ternura y diversión.

Willow Shields) “Honey, I don’t think you understand how extraordinary it is for Harrison Ford to appear in the comments of a picture of you kissing your girlfriend.”

You) “Well, he knows us. I suppose he wanted to say something nice.”

Jennifer empieza a reírse.

Je) “That’s exactly what he wanted to do.”

En realidad, Jennifer sabe que el comentario tiene un segundo efecto extraordinariamente evidente.

Harrison Ford acaba de respaldarte públicamente.

No mediante una declaración preparada, ni hablando de tus empresas, ni aportando información que quieras mantener privada.

Lo ha hecho de una manera bastante más sencilla: diciendo que te conoce, que le agradas y que se alegra de verte feliz.

La acusación de que tus padres han pagado por unas fotografías empieza a resultar considerablemente más difícil de sostener.

Entonces aparece Donald Sutherland.

Do) “Well, I hear we’ve had quite a successful little photography session this morning.”

Jennifer se vuelve hacia él.

Je) “Donald! You should see these. They’re absolutely beautiful. And I think Nacho’s become rather popular today.”

Donald se acerca y contempla las fotografías en el teléfono de Willow.

Do) “Oh, these are lovely. You three look very happy. Ignacio, would you mind if we took one together? I don’t believe I have a proper photograph with you yet, and I’d rather like one.”

Te levantas inmediatamente.

You) “I’d be delighted, Donald. That’s very kind of you.”

Donald sonríe y te coloca una mano sobre el hombro mientras Jennifer llama al fotógrafo que había trabajado con vosotros por la mañana.

Esta vez la fotografía es sencilla.

Donald, todavía con parte de su caracterización de Snow, aparece de pie junto a ti. Tú llevas la camisa con la que has llegado al set y estás sonriendo ampliamente. Donald te rodea los hombros con un brazo, con la naturalidad de alguien que posa junto a un amigo joven al que aprecia.

Willow aprovecha para sacar también una fotografía con su teléfono.

Ph1) “Perfect. Both of you, look this way. Excellent. One more, please.”

El fotógrafo dispara.

Donald contempla el resultado en la pantalla y asiente.

Do) “Wonderful. Would you mind if I shared this, Ignacio?”

You) “Of course not. I’d be very happy.”

Jennifer interviene antes de que puedas decir algo más.

Je) “And don’t forget to tag him. He’s @ipl on both platforms.”

Donald sonríe.

Do) “Thank you, Jennifer. I’ll make sure I do.”

DS

Donald Sutherland

Instagram · 15 de octubre de 2011 · 14:38 (ET)

Donald Sutherland, caracterizado parcialmente como President Snow, posa abrazando por los hombros a Nacho. Ambos sonríen a la cámara.

Fotografía tomada en el set de The Hunger Games

Donald Sutherland: A pleasure spending time with this remarkable young man on set today. Ignacio Pindado (@ipl) is thoughtful, kind, and an absolute delight to talk to. I’m very glad we’ve become friends.

Te quedas mirando la publicación durante unos segundos.

Después levantas la cabeza.

You) “Donald, that’s incredibly kind. Thank you. I really appreciate it.”

Donald te da unas palmaditas afectuosas en el hombro.

Do) “Every word is true, Ignacio. I’ve enjoyed our conversations enormously. And Kiefer speaks very highly of you as well.”

Jennifer sonríe.

Je) “See, sweetheart? You’re surrounded by people who genuinely like you.”

You) “I know. And I’m very grateful.”

Lo dices con una sinceridad que desarma un poco a Jennifer.

A esas alturas empiezas a comprender que ambas actrices están intentando demostrar algo a tus antiguos compañeros.

Te parece un esfuerzo un tanto desproporcionado.

Pero también sabes que lo hacen porque te quieren.

No vas a discutir con Willow, Jennifer o Donald por querer hacerse unas fotografías contigo.

Además, te hacen feliz.

Y eso, para los tres, termina siendo lo más importante.

La tranquilidad dura aproximadamente cuatro minutos.

Después el teléfono de Willow empieza a vibrar de manera insistente.

Y el de Jennifer también.

Los comentarios de Harrison Ford y Donald Sutherland han empezado a circular entre los seguidores de la película y entre personas que ni siquiera conocían las fotografías originales.

Una cuenta de fans comparte la intervención de Harrison.

Otra reproduce la fotografía de Donald.

Y alguien descubre el comentario del antiguo compañero que aseguraba que tus padres habían pagado para conseguir todo aquello.

Ese comentario adquiere, de pronto, una visibilidad que su autor probablemente jamás había imaginado.

Instagram · Conversación pública

Publicación de Willow Shields · 15 de octubre de 2011

---

Antiguo compañero 1

“Oh, please. Now we’re supposed to believe Harrison Ford and Donald Sutherland are his friends too? His parents have obviously paid for the whole thing. You people will believe anything celebrities post. He was a complete nobody at our school, and suddenly he’s hanging out with movie stars? Give me a break.”

14:51 (ET) · Segundo comentario público

---

Jennifer lee las respuestas.

Empieza a reírse.

Je) “Oh, Willow. This is magnificent. He actually doubled down! Harrison Ford himself says he knows Nacho, Donald posts a picture with him, and this boy decides the logical conclusion is that Nacho’s parents have financed an elaborate Hollywood conspiracy.”

Willow tiene lágrimas de risa en los ojos.

Willow Shields) “Jen, look at this one! Somebody asked him how many people he thinks Nacho’s parents have paid. That’s exactly what I was wondering!”

Tú miras la pantalla por encima de su hombro.

You) “Oh dear. I think he’s made rather a fool of himself.”

Jennifer se vuelve inmediatamente hacia ti.

Je) “Rather a fool of himself? Sweetheart, he’s trying to argue with Indiana Jones about whether Indiana Jones knows you.”

Willow se dobla de risa.

Willow Shields) “Oh my gosh! That’s exactly what he’s doing!”

Y tú acabas riéndote también.

La situación tiene algo verdaderamente absurdo.

Hasta hace unas horas, un antiguo compañero de trece años podía limitarse a escribir que tus padres habían comprado unas fotografías. Era desagradable, pero relativamente sencillo.

Ahora intenta sostener que Harrison Ford, Jennifer Lawrence, Willow Shields y Donald Sutherland están fingiendo conocerte por dinero.

Y, al hacerlo, ha atraído la atención de una cantidad considerable de personas que no tienen ninguna relación con el Claret.

Lo que comenzó como una disputa adolescente está adquiriendo unas dimensiones completamente inesperadas.

Willow vuelve a mirar los comentarios.

Willow Shields) “You know what I love most about this? We didn’t even have to argue with him. I told him you’re my boyfriend. Harrison said he knows you. Donald posted a picture. Everybody else figured out the rest.”

Jennifer asiente, todavía sonriendo.

Je) “And I think that’s enough. We’ve made our point rather spectacularly.”

Te contempla con afecto.

Je) “Although I have to ask, sweetheart. Are you all right with all this attention? Because we may have gone a little further than we originally intended.”

Miras las fotografías.

La de Willow besándote.

La de Jennifer abrazándoos.

La de Donald sonriendo junto a ti.

Y el comentario de Harrison, al que aprecias sinceramente.

You) “I’m perfectly happy, Jen. I think it’s lovely that you all wanted to share those pictures. I just don’t think we need to prove anything to my old classmates. I know you’re my friends. That’s what matters to me.”

Jennifer deja de reírse durante un instante.

Después te abraza.

Je) “Oh, sweetheart. I know. And that’s exactly why we wanted to do it.”

Willow se acerca por el otro lado.

Willow Shields) “Honey, I promise I didn’t do this because I thought you needed anybody’s approval. I wanted those kids to see that you’re happy and loved. And perhaps I enjoyed the idea of surprising them a little more than I should have.”

You) “I think you’ve surprised them quite thoroughly.”

Willow Shields) “I think so too.”

Te besa largamente.

Jennifer sonríe.

Je) “Well, I think our work here is done. At least until somebody else decides to post something ridiculous.”

Willow vuelve a reírse y apoya la cabeza contra tu hombro.

Mientras tanto, en Segovia, aquel comentario continúa recibiendo respuestas. Algunos de tus antiguos compañeros empiezan a comprender que la acusación de las fotografías pagadas ha adquirido una publicidad mucho mayor de la que pretendían.

Y el chico que había intentado desacreditarte acaba de descubrir que discutir públicamente con la novia de alguien puede ser complicado.

Especialmente cuando esa novia es Primrose Everdeen.

Cuando Jennifer Lawrence la respalda.

Cuando Donald Sutherland publica una fotografía personal.

Y cuando Indiana Jones acaba de decirle al mundo que te conoce y que le alegra tenerte como amigo.

Willow contempla la pantalla por última vez y sonríe.

Willow Shields) “Honey, I think they’re going to remember these pictures for quite a while.”

You) “I hope so. They’re beautiful.”

Jennifer vuelve a reírse.

Je) “Oh, Nacho. Never change, sweetheart.”

Y las dos vuelven a abrazarte, completamente encantadas de que, para ti, el acontecimiento más importante de aquella tarde siga siendo haber conseguido unas fotografías preciosas con personas a las que quieres muchísimo.

📅 Martes, 18 de octubre de 2011 | 🕘 11:42 | 📍 Sendero forestal próximo a Asheville, North Carolina

Willow lleva prácticamente toda la mañana encantada.

Tiene dos días libres de rodaje, tú has decidido quedarte con ella durante dos semanas y habéis aprovechado la ocasión para alejaros un poco del hotel. Después de desayunar juntos, habéis elegido un sendero que atraviesa una zona boscosa de los alrededores de Asheville.

Camináis cogidos de la mano, hablando de todo un poco. Willow te cuenta algunas anécdotas del rodaje; tú le explicas cómo van las clases en Oakridge y ella se ríe cuando le describes las dificultades de tus profesores para encontrar actividades que te mantengan ocupado.

Willow Shields) “Honey, I still think it’s adorable that your teachers have basically decided to let you teach everybody else. And I love that Amy, Elise and Rosie are getting such wonderful grades. I wish I could have you in my classroom every day. Although, actually, I’m rather enjoying having you all to myself this week.”

You) “I’m enjoying it too, sweetheart. And you’ve been doing wonderfully with your assignments. I think you’re going to be very pleased with your next progress report.”

Willow sonríe, se acerca y te da un beso.

Willow Shields) “I hope so. But today I don’t want to think about homework. I want to enjoy having my boyfriend here, walk somewhere beautiful and kiss him whenever I feel like it.”

You) “That sounds like an excellent plan.”

El sendero asciende suavemente entre árboles altos. Hay hojas empezando a adquirir tonos amarillos y rojizos, y el suelo está cubierto por pequeñas ramas y piedras que os obligan a prestar atención a dónde pisáis.

Lleváis un rato caminando cuando Willow descubre un lugar que le gusta especialmente: un tramo del camino bordeado de árboles, con una pequeña abertura que permite ver las colinas al fondo.

Willow Shields) “Oh, honey, this is gorgeous! Can we take a picture? I want something just for us, from our little adventure.”

You) “Of course, sweetheart.”

Willow saca el teléfono y busca un ángulo adecuado. Después te indica que te acerques.

Willow Shields) “Come here. I want you to hold me like this.”

Te rodea la cintura con los brazos y se acomoda contra ti. Cuando levantas el teléfono para encuadraros, esconde la cara contra tu cuello.

Y entonces empieza a besártelo.

You) “Willow! That tickles!”

Ella suelta una carcajada contra tu piel y vuelve a besarte, deliberadamente, en el mismo sitio.

Willow Shields) “I know, honey. That’s why I’m doing it.”

La abrazas un poco más y le das un beso en el pelo. Willow aprovecha ese instante para pulsar el disparador con la mano que mantiene extendida.

La fotografía captura exactamente ese momento.

Ella, con los brazos alrededor de tu cintura y el rostro enterrado en tu cuello, besándote entre risas.

Tú, inclinando la cabeza para besarle el pelo, con una expresión de felicidad absoluta.

Detrás, el sendero y los primeros colores del otoño.

Willow contempla la pantalla y se queda maravillada.

Willow Shields) “Oh my gosh, honey. Look at us! This is the sweetest picture I’ve ever seen. I love everything about it. I love how you’re holding me, and how happy you look, and how I can practically remember you laughing when I kissed your neck.”

You) “It’s beautiful, sweetheart. I think it’s my favorite picture of us.”

Willow Shields) “Mine too.”

Te da otro beso y, sin pensárselo demasiado, abre Instagram.

No te pide permiso. Eres su novio, habéis compartido fotografías muchas veces y ella está encantada de mostrar lo feliz que es contigo.

Publica.

WS

Willow Shields

Instagram · 18 de octubre de 2011 · 11:47:00 (ET)

Una mañana de otoño

Willow abraza a Nacho y esconde la cara contra su cuello mientras lo besa; él le besa el pelo. El sendero forestal se extiende detrás de ambos.

Willow Shields: Two days off, a beautiful trail, and my favorite person to get lost in the woods with. ❤️ He makes me laugh, he makes me feel loved, and he somehow manages to make even a simple walk feel like the best day ever. I love you, honey. 🌿🍂 @ipl

Willow guarda el teléfono y vuelve a cogerte de la mano.

Willow Shields) “There. Now everybody gets to see how adorable my boyfriend is.”

You) “I think you’re rather more adorable than I am.”

Willow Shields) “Oh, honey, I don’t think we’re going to agree on that.”

Os disponéis a continuar cuando su teléfono vibra.

Una vez.

Dos.

Cinco.

Willow vuelve a sacar el dispositivo.

Willow Shields) “Oh my gosh. Amy’s already commented!”

Vuelve a vibrar.

Y otra vez.

Willow se echa a reír.

Willow Shields) “Honey, I think everybody’s awake!”

En apenas treinta y cinco segundos, la publicación recibe dieciséis comentarios. Los seis primeros proceden de personas a las que conocéis muy bien. Los demás incluyen seguidores, algún fan del rodaje y dos antiguos compañeros tuyos que, al parecer, consideran que la fotografía requiere su intervención inmediata.

Actividad de la publicación

18 de octubre · 11:47:00-11:47:35 (ET)

16 comentarios

---

Willow acaba de llegar al comentario de Celie cuando empieza a sonreír de una manera especialmente tierna.

Willow Shields) “Oh, honey, your sister is absolutely wonderful. Look at what she wrote. She’s so happy you’re enjoying yourself.”

You) “Celie’s lovely. I’ll call her later. I haven’t had a proper conversation with her since yesterday.”

Willow asiente, pero después descubre los comentarios de tus antiguos compañeros.

Lee los cuatro.

Mira las horas.

Y empieza a reírse.

Willow Shields) “Oh my gosh. Honey, they managed to write four nasty comments in less than fifteen seconds. That’s actually impressive. They must’ve been sitting there waiting for me to post something.”

You) “Perhaps they just received notifications.”

Willow Shields) “Sweetheart, one of them wrote two entire paragraphs about how he’s definitely not jealous. I think that might be the least convincing declaration of indifference I’ve ever read.”

Te ríes.

You) “I suppose he does seem rather interested.”

Willow Shields) “Rather interested? Honey, he’s practically monitoring our holiday!”

Lo más divertido llega después.

Cinco minutos más tarde, los dos antiguos compañeros siguen sin recibir prácticamente ninguna atención. Sus comentarios están rodeados de mensajes cariñosos de personas que hablan sobre vuestra relación, el paisaje, la película o lo bonita que ha quedado la fotografía.

Nadie parece especialmente interesado en discutir con ellos.

Willow vuelve a comprobarlo.

Willow Shields) “Oh, sweetheart, this is even better than Saturday. They wrote all that because they wanted somebody to pay attention, and everybody’s just carrying on talking about the picture. I think the internet has decided they’re not particularly interesting.”

You) “Well, I didn’t post the picture to upset anybody.”

Willow Shields) “I know, honey. You didn’t even post it. I did.”

Te rodea el cuello con los brazos y te besa en la mejilla.

Willow Shields) “And I’m very glad I did. It’s beautiful, and I want to keep sharing lovely things about us. I’m not going to stop enjoying being your girlfriend because a couple of people in Spain can’t stand seeing you happy.”

You) “I wouldn’t want you to.”

Ella sonríe, se pone de puntillas y te besa.

Continuáis caminando mientras los teléfonos reciben nuevas notificaciones.

Pero el siguiente acontecimiento es bastante más peculiar.

Tu correo electrónico recibe dos mensajes.

Uno del equipo de seguridad de Meta, responsable de Instagram.

Otro de X.

Los lees durante una pausa, sentados sobre un tronco caído junto al sendero.

Instagram · Account Integrity

Correo electrónico · 18 de octubre de 2011 · 12:06 (ET)

---

Subject: Identity verification recommended for @ipl

Hello Ignacio,

We’ve noticed a significant increase in public activity involving your Instagram account, including mentions and tags from verified entertainment-industry accounts.

Because your profile has recently attracted attention from a wider audience, we’d like to offer an account authenticity review to help distinguish your genuine account from possible impersonators.

Our records indicate that your account already uses strong authentication methods. This review is separate from your existing sign-in security and would focus on confirming account ownership and public identity.

If you’d like to proceed, you can complete the verification process through your account settings. No immediate action is required.

Kind regards,

Instagram Account Integrity Team

Willow lee el correo por encima de tu hombro.

Willow Shields) “Honey, Instagram wants to verify you! That’s wonderful. You’ll get the same little check mark I have.”

You) “That’s interesting. Although I’m not entirely sure why they think I need it.”

Willow Shields) “Because you’ve been appearing in photographs with actors, sweetheart. And because your account is suddenly getting quite a lot of attention.”

You) “I understand that, but the email seems concerned about people impersonating me. I’ve already got two-factor authentication and WebAuthn configured. Nobody’s getting into my account without the proper authentication credentials.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Honey, I think they mean somebody creating another account and pretending to be you. Not somebody stealing your password.”

Te quedas pensando.

You) “Oh. That makes rather more sense.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “My brilliant boyfriend can explain computer security to half the world, but sometimes he forgets that not everybody is talking about breaking into his actual account.”

Abres el segundo correo.

X · Trust & Safety

Correo electrónico · 18 de octubre de 2011 · 12:09 (ET)

---

Subject: Verification eligibility — @ipl

Hello Ignacio,

Your account has recently been mentioned by several verified public figures, and we’ve observed increased interest in your profile.

To reduce the likelihood of confusion with impersonation accounts, we’re inviting you to complete an identity and account ownership review.

This process does not change your existing security settings. Your current authentication configuration, including multifactor protection and registered security credentials, will remain in place.

Once the review is complete, your profile may receive an authenticity indicator to help other users identify your account.

Participation is optional. You can begin the process from your account settings.

Best regards,

X Trust & Safety

Contemplas ambos mensajes.

You) “Well, that’s rather amusing. I’ve spent years making sure my accounts are properly secured, and apparently the thing that finally concerns them is somebody deciding to pretend to be me.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “Honey, I think it’s adorable that you’re more interested in your authentication system than in the fact that two social media platforms want to verify you.”

You) “I just find the timing interesting. My accounts have been almost completely inactive for years.”

Willow Shields) “They have. But now Jennifer follows you, Donald follows you, Harrison’s commenting about you, Autumn and I follow you, and everybody can see you’re my boyfriend.”

You) “I suppose that does change things.”

Willow Shields) “A little.”

Willow te da un beso.

Willow Shields) “And for the record, I think you should get verified. Not because I want you to become some enormous social media personality, but because I don’t want somebody creating a fake account and pretending to be my boyfriend.”

You) “That’s reasonable. I’ll review the requests when we’re back at the hotel.”

Willow Shields) “Good. And now I’d like to continue our walk before you start investigating the technical architecture of Instagram’s account verification system.”

Te ríes.

You) “I wasn’t going to do that.”

Willow te contempla.

Willow Shields) “Honey.”

You) “Well, perhaps a little.”

Ella empieza a reírse y te tira suavemente de la mano para que te levantes.

Willow Shields) “Come on, my darling computer genius. You’ve got a whole forest to explore and a girlfriend who’s expecting lots of kisses.”

Te levantas, le rodeas la cintura y la besas.

You) “I think I can manage that.”

Willow Shields) “I know you can.”

Volvéis al sendero.

Willow camina a tu lado con el teléfono guardado en el bolsillo y una sonrisa que no consigue disimular.

Está encantada con la fotografía.

Encantada con los comentarios cariñosos de Amy, Celie, Elise, Rosie, Autumn y Jennifer.

Y bastante divertida por el hecho de que dos antiguos compañeros hayan dedicado tanto esfuerzo a intentar llamar la atención sin conseguir prácticamente nada.

Pero, sobre todo, está feliz porque durante dos días enteros no tiene que interpretar a Primrose Everdeen, estudiar escenas ni preocuparse por horarios de rodaje.

Puede limitarse a ser Willow.

Una chica de trece años que está de excursión con su novio.

Que le besa el cuello para hacerle cosquillas.

Y que acaba de descubrir que una fotografía espontánea puede provocar un pequeño terremoto en internet mientras los dos siguen caminando tranquilamente por el bosque.

📅 Martes, 18 de octubre de 2011 | 🕘 12:34 | 📍 Sendero forestal próximo a Asheville, North Carolina

Willow lleva unos minutos sentada a tu lado sobre un tronco caído, revisando los comentarios de la fotografía que ha publicado esta mañana. Tú estás más interesado en averiguar qué camino tomaréis al llegar a la siguiente bifurcación, pero tu novia acaba de descubrir algo que considera mucho más entretenido que cualquier sendero.

Willow Shields) “Honey, I think we’ve accidentally given the internet a little mystery to solve. Look at this. People have started comparing how we answered Amy’s comment with how we answered everybody else’s. And now they’re trying to work out why your girlfriend and this very affectionate girl from Texas seem to know each other so well.”

You) “Well, they do know each other very well. Amy and you are friends.”

Willow Shields) “Yes, sweetheart. But most people don’t know that. And apparently they find it rather interesting that we’re both sending her kisses and hearts.”

Te enseña la pantalla. Habéis dado me gusta a los comentarios de Amy, Autumn, Rosie, Jennifer, Elise y Celie. No habéis ignorado a ninguna de las personas que os quieren.

Pero Amy ha recibido algo más: una respuesta cariñosa de ambos, publicada casi al mismo tiempo.

Y algunas personas se han dado cuenta.

Instagram · Willow Shields

18 de octubre de 2011 · Publicación del sendero

Willow besa el cuello de Nacho mientras él le besa el pelo, rodeados por el bosque otoñal.

Willow Shields Two days off, a beautiful trail, and my favorite person to get lost in the woods with. ❤️ He makes me laugh, he makes me feel loved, and he somehow manages to make even a simple walk feel like the best day ever. I love you, honey. 🌿🍂 @ipl

---

Conversación destacada

Willow señala tu nombre.

Willow Shields) “And there’s your little blue check! Honey, you were still looking at those verification emails less than an hour ago. They really didn’t waste any time.”

You) “The identity review was remarkably efficient. They already had enough information to validate the account ownership, and I provided the remaining documentation. The whole thing was much easier than I expected.”

Willow Shields) “You’re the only person I know who would describe getting verified on two social networks as an efficient identity review.”

You) “Well, that’s what it was.”

Willow se ríe y apoya la cabeza contra tu hombro.

Willow Shields) “I know, sweetheart. It’s just very funny seeing you with the same verification mark as Jen, Donald and me when your idea of using Instagram is following technology accounts and occasionally reading about airplanes.”

Te besa en la mejilla.

Willow Shields) “Although I suppose it’ll help everybody understand that this really is your account.”

Lo que resulta especialmente llamativo es que tu respuesta a Amy, ahora acompañada de una insignia de verificación, parece haber despertado una segunda oleada de curiosidad.

Las preguntas empiezan siendo bastante inocentes.

Instagram · Respuestas al comentario de Amy

18 de octubre de 2011 · 12:29-12:36 (ET)

---

Willow termina de leer y te mira con una sonrisa radiante.

Willow Shields) “Well, honey, I think they’ve figured out that Amy isn’t just some random friend. They’re very observant.”

You) “I suppose our messages are rather affectionate.”

Willow Shields) “Just a little.”

Te rodea la cintura con un brazo.

Willow Shields) “Does it bother you that they’re asking?”

You) “Not particularly. I love you and Amy. There’s nothing about that I feel ashamed of. I just don’t see any reason to explain the details of our lives to people we don’t know.”

Willow asiente y te besa.

Willow Shields) “That’s exactly how I feel, sweetheart. I don’t need strangers to understand everything about our family. I’m happy, Amy’s happy, you’re happy, and that’s what matters.”

Continúa desplazándose por los comentarios hasta encontrar otra conversación.

En esta ocasión, el origen es el mensaje de Autumn.

Su hermana había escrito, entre otras cosas, que conocía perfectamente lo que estaba haciendo Willow porque ya la había visto atacarte el cuello, y había terminado enviándote una declaración de cariño.

Esa combinación, aparentemente inofensiva, ha despertado una curiosidad todavía mayor.

Instagram · Conversación con Autumn

---

AS

Autumn Shields

11:47:05 (ET)

“MY SISTER AND MY FAVORITE SPANISH BOY!! ❤️🍂 Okay, this is genuinely one of the cutest pictures I’ve ever seen. Willow, I know exactly what you’re doing because I’ve seen you attack his neck before, and I bet he’s trying not to laugh. Nacho, darling, you look ridiculously happy. I love you both, and I expect to be invited on your next adventure!”

Les gusta a Willow Shields y a @ipl

---

Willow empieza a reírse antes de terminar.

Willow Shields) “Oh my gosh. Autumn is going to love this. People are trying to work out whether my twin sister has kissed my boyfriend, and she’s going to find it absolutely hilarious.”

You) “Well, she has.”

Willow Shields) “I know, honey! That’s what makes it so funny. And I can already imagine her explaining that she’s the superior kisser.”

You) “She does seem rather fond of reminding you.”

Willow finge indignarse.

Willow Shields) “Excuse me! She has absolutely no evidence that she’s better than me. You made one ridiculous joke in Albuquerque, and she’s been using it against me ever since.”

You) “I may have said it more than once.”

Willow Shields) “Honey!”

Te ríes y la abrazas mientras ella te da un beso bastante decidido, aparentemente interesada en defender su reputación.

Willow Shields) “There. Just in case you’ve forgotten.”

You) “Very convincing, sweetheart.”

Willow vuelve a reírse.

Willow Shields) “And now I’m tempted to tell Autumn that she’s losing.”

Pero no publica ninguna explicación adicional. Para ambas hermanas, aquella complicidad forma parte de una amistad cariñosa y de las bromas que compartís entre los tres.

Willow conoce perfectamente la diferencia entre vuestra relación romántica y la amistad que te une a Autumn. Precisamente por eso disfruta tanto de aquellas bromas.

Unos minutos después aparece un comentario bastante distinto.

Su autora no parece interesada en el sendero, las fotografías ni las amistades.

Ha interpretado los mensajes como una declaración pública sobre vuestra vida sentimental y considera imprescindible anunciar las consecuencias espirituales que, según ella, os esperan.

Instagram · Conversación pública

18 de octubre de 2011

---

Seguidora religiosa

12:49 (ET)

“This is absolutely disgraceful. You’re openly celebrating relationships that go against God’s will, and you’re encouraging other children to think this is acceptable. Have you never read Dante? Do you have any idea what the seven circles of Hell represent? The Book of Revelation tells us exactly what happens when society abandons morality. You should be ashamed of yourselves instead of posting pictures and laughing about it!”

---

IP

Ignacio Pindado @ipl

12:52 (ET) · En respuesta a Seguidora religiosa

“I think you’ve misunderstood both books. You might want to ask a minister you trust whether they could explain them to you a little more clearly. I hope you have a lovely afternoon.”

Willow lee tu respuesta.

Se queda inmóvil.

Después empieza a reírse de una manera tan escandalosa que varias personas que caminan por el sendero vuelven la cabeza.

Willow Shields) “OH MY GOSH, HONEY! You did not just tell her to ask her minister to explain Dante and Revelation to her!”

You) “Well, she seems to have confused several things. Dante described nine circles in the Inferno, not seven. And the Book of Revelation isn’t quite the straightforward catalogue of punishments she’s suggesting. I thought perhaps somebody she trusts could explain that better.”

Willow apoya la frente contra tu hombro, riéndose.

Willow Shields) “Sweetheart, the funniest part is that you’re being completely serious. You just gave her a reading recommendation and wished her a lovely afternoon.”

You) “I didn’t want to be rude.”

Willow Shields) “You weren’t rude! That’s why it’s so funny!”

La insignia azul junto a tu nombre convierte la escena en algo todavía más llamativo.

La respuesta no procede de una cuenta anónima perdida entre los comentarios.

Procede del novio identificado por Willow, con su perfil verificado, contestando públicamente a una acusación religiosa con una precisión bibliográfica absolutamente inesperada.

Las reacciones empiezan a llegar casi inmediatamente.

Instagram · Respuestas a @ipl

18 de octubre de 2011 · 12:54–13:02 (ET)

---

Willow sigue riéndose cuando recibe una notificación de Jennifer, que también ha descubierto la conversación.

Su amiga ha leído tu respuesta y, aparentemente, no está dispuesta a dejar pasar semejante oportunidad.

Instagram · Respuesta de Jennifer

---

JL

Jennifer Lawrence

13:06 (ET) · En respuesta a @ipl

“Nacho, sweetheart, I love you, but I cannot believe you just turned an Instagram argument into a literature lesson. 😂❤️ Please tell Willow I’m laughing so hard I can barely breathe. And please, both of you, enjoy your day off. You’re supposed to be having a romantic walk, not correcting people’s homework!”

Willow te enseña el comentario.

Willow Shields) “Jen says you’re supposed to be having a romantic walk, not correcting people’s homework. And I think she’s got a point, honey. You’re on vacation with your girlfriend, and you’ve somehow ended up teaching medieval literature to strangers.”

You) “It only took a minute.”

Willow Shields) “I know, sweetheart. And I love you for it.”

Te besa en la mejilla y guarda el teléfono.

Durante un rato continuáis caminando, comentando entre risas algunas de las preguntas sobre Amy y Autumn.

Willow está especialmente divertida porque las personas que intentan comprender vuestra relación parecen incapaces de imaginar que Amy y ella puedan quererse tanto sin competir por ti.

Willow Shields) “You know, honey, I think the sweetest thing about Amy’s comment is that she’s genuinely happy for us. She isn’t pretending. She wants you to enjoy your time with me, and I want you to be happy with her. I don’t think people are used to seeing that.”

You) “I think we’re very fortunate. You both make me incredibly happy.”

Willow te aprieta la mano.

Willow Shields) “And you make us happy too. That’s why I don’t mind people being curious, even if I’m not going to explain everything to them. I just love that we’re comfortable being affectionate with each other.”

You) “So do I.”

Se detiene junto a un árbol y te rodea el cuello con los brazos.

Willow Shields) “Although I have one important question.”

You) “What’s that, sweetheart?”

Willow Shields) “After all this discussion about kisses, do I still get to claim that I’m the best kisser in the Shields family?”

Te ríes.

You) “I thought we’d agreed that was a highly competitive category.”

Willow Shields) “Honey!”

Te besa antes de que puedas continuar.

Y cuando se separa, sonríe con una satisfacción extraordinaria.

Willow Shields) “There. I think that settles it.”

Mientras reanudáis el paseo, tu teléfono vuelve a vibrar.

Esta vez no es una discusión.

Es Amy, que acaba de descubrir las respuestas a su comentario y encuentra especialmente divertido que algunos seguidores estén intentando comprender la estructura de vuestra relación.

Pero Willow decide que puede esperar unos minutos antes de leerlo.

Te coge de la mano, te acerca a ella y vuelve a esconder la cara contra tu cuello.

Willow Shields) “Come on, honey. Let’s enjoy the rest of our walk. I think we’ve given the internet quite enough to think about for one afternoon.”

Le besas el pelo.

You) “I think that’s a wonderful idea.”

Willow sonríe contra tu cuello, encantada.

Porque la fotografía sigue siendo preciosa.

Porque Amy os quiere.

Porque Autumn está provocando carcajadas a cientos de personas sin siquiera estar presente.

Y porque su novio, que acaba de conseguir una cuenta verificada en tiempo récord, ha respondido a una advertencia sobre el apocalipsis recomendando consultar a un ministro de confianza para comprender mejor a Dante.

Willow sospecha que nunca va a aburrirse contigo.

📅 Martes, 18 de octubre de 2011 | 🕘 22:17 | 📍 Hotel de la producción de The Hunger Games, North Carolina

Willow está tumbada a tu lado, con el pelo rubio extendido sobre la almohada y una expresión de felicidad que lleva prácticamente todo el día sin abandonarla.

Tú tienes un brazo alrededor de su cintura. Ella juega distraídamente con los botones de tu pijama mientras os besáis, interrumpiéndoos de vez en cuando para recordar alguna anécdota de la jornada.

Habéis pasado un martes maravilloso.

Y Willow acaba de descubrir que tu idea de una cita romántica tiene muy poco que ver con lo que imaginaba.

Willow Shields) “Honey, can I tell you something? I think this might actually be my favorite date we’ve ever had. And the funniest part is that I don’t think you were even trying to organize a date. You just wanted to spend the day with me.”

You) “Well, of course. That’s why I came to North Carolina, sweetheart. I wanted to see you.”

Willow se incorpora sobre un codo y te contempla con una sonrisa.

Willow Shields) “I know. But think about it. You’re the boy who bought a seventy-one-million-dollar airplane because you wanted to visit the people you love more often. You could have taken me practically anywhere today, and instead we went hiking, had lunch at a steakhouse, wandered around some shops and went to the movies. And I loved every minute of it.”

La excursión de la mañana todavía le provoca carcajadas cuando recuerda las cosquillas que te hizo en el cuello para conseguir aquella fotografía.

Después regresasteis a Asheville y elegisteis un steak and grill porque os gustó el aspecto de las hamburguesas que estaban sirviendo a una mesa cercana.

Pedisteis dos platos, patatas para compartir, bebidas y un postre.

La cuenta completa quedó por debajo de setenta dólares.

A Willow le resultó especialmente divertido comprobar que dedicabas mucha más atención a decidir si preferías las patatas normales o las especiadas que al importe de la cuenta.

Willow Shields) “And lunch was hilarious, sweetheart. You spent five minutes explaining why you thought the barbecue sauce was particularly good. Then you insisted I should have the last piece of cheesecake because I’d said I liked it. I don’t think you even looked at the price.”

You) “I did look at the price. I just thought the cheesecake was more interesting.”

Willow Shields) “Exactly!”

Se ríe y te besa.

Pero el momento que más le ha gustado ha sido la tarde.

Porque, sin haberle contado prácticamente nada, te las habías arreglado para contactar con un pequeño cine independiente y conseguir que organizara una proyección especial de Beyond the Blackboard, la película televisiva en la que ella había participado.

Al llegar frente al cine, Willow se detuvo ante el cartel anunciando el pase.

Willow Shields) “Honey… wait. Is that Beyond the Blackboard? My movie? How on earth did you find a theater showing it?”

You) “I asked around. They were very kind and managed to arrange a screening. I thought you might enjoy seeing it together.”

Willow había leído el cartel otra vez, con los ojos muy abiertos.

Willow Shields) “You actually arranged a screening of a movie I’m in? Just because you wanted to watch it with me?”

You) “Of course. I love watching you act, sweetheart.”

La proyección resultó bastante menos académica de lo que tu explicación inicial hacía pensar.

Durante los primeros minutos prestasteis atención a la película. Willow te contó alguna anécdota del rodaje, señaló detalles que recordaba especialmente bien y disfrutó viendo tu interés por su trabajo.

Después te besó.

Y tú le correspondiste.

Al cabo de un rato, os descubristeis besándoos durante una escena que ninguno de los dos podría describir con demasiada precisión.

Willow recuerda especialmente cuando intentaste volver a mirar la pantalla y ella te tiró suavemente de la camisa para recuperar tu atención.

Willow Shields) “I still can’t believe you went to all that trouble to arrange a screening and then spent half the movie kissing me.”

You) “I was sitting next to a very beautiful actress. It was rather distracting.”

Willow Shields) “Oh, sweetheart. That’s the nicest excuse for not watching my movie I’ve ever heard.”

Después paseasteis por una zona comercial, entrasteis en tiendas por pura curiosidad y pasasteis casi veinte minutos probándoos sombreros que ninguno tenía intención de comprar.

Willow insistió en fotografiarte con uno particularmente absurdo.

Tú conseguiste convencerla para que se probara otro todavía peor.

Acabasteis riéndoos tanto que una dependienta tuvo que acercarse para preguntar si necesitabais ayuda.

Y por la noche cenasteis en un restaurante agradable, con mesas de madera, buena comida y un ambiente informal. Willow eligió un plato que terminó compartiendo contigo. Tú pediste otro que ella quiso probar casi inmediatamente.

Volvisteis al hotel contentos, bien cenados y sin haber hecho nada que requiriese una fortuna.

Ahora Willow te acaricia el pelo.

Willow Shields) “You know what I realized today? You don’t really care about having an expensive date, do you? You care about having a lovely day with somebody you love.”

You) “Yes. I mean, I enjoy nice things, obviously. But I don’t think spending more money automatically makes something more enjoyable. I loved our walk, and I loved having lunch with you. And I thought going to see your movie would be special.”

Willow Shields) “It was special, honey. Incredibly special. Although I think you liked the kissing more than the movie.”

You) “I certainly enjoyed the kissing.”

Willow sonríe y se inclina hacia ti.

Willow Shields) “Well, there’s plenty more where that came from.”

Te besa largamente.

Cuando se separa, apoya la frente contra la tuya.

Willow Shields) “I love you, Nacho. I love that you can buy an airplane and still think the best thing in the world is spending an afternoon walking around with me.”

You) “Because it is one of the best things in the world.”

Willow Shields) “Oh, honey.”

Vuelve a abrazarte, encantada.

Durante unos minutos permanecéis así, hablando de las tiendas que os gustaría visitar mañana y de si sería divertido volver a ver alguna de sus películas juntos.

Entonces Willow coge el teléfono para comprobar una notificación.

Su sonrisa desaparece.

Willow Shields) “Oh, you’ve got to be kidding me.”

You) “What is it, honey?”

Willow no responde inmediatamente. Está leyendo un mensaje privado que acaba de recibir en Instagram, de una cuenta que reconoce de los comentarios de los últimos días.

El mismo antiguo compañero que aseguró que tus padres habían pagado para que aparecieras en las fotografías con las actrices.

El mismo que siguió insistiendo después de que Harrison Ford comentara vuestra relación.

Ahora ha decidido escribirle directamente.

Willow Shields) “Honey, remember that boy from your old school? The one who kept saying your parents paid for our pictures? He’s just sent me a private message.”

You) “Oh. What does he want?”

Willow levanta los ojos del teléfono.

Willow Shields) “Apparently, he wants to warn me about my own boyfriend.”

Te quedas mirándola.

You) “Warn you?”

Willow Shields) “Yes. And I think you’d better read this, because I am absolutely furious.”

Antiguo compañero 1

Mensajes privados de Instagram · Vista de Willow

---

Martes, 18 de octubre de 2011

Willow bloquea la cuenta y deja el teléfono sobre la mesilla con una contundencia bastante expresiva.

Willow Shields) “There. Blocked. I cannot believe he had the nerve to write to me like that. He doesn’t know me, he hasn’t seen you in months, and apparently he thinks he can just appear in my messages and tell me to break up with you. Who does he think he is?”

La abrazas por la cintura.

You) “I’m sorry he bothered you, sweetheart.”

Willow Shields) “Honey, don’t apologize. You haven’t done anything. I’m angry because he thinks he can use the way they treated you as evidence that there’s something wrong with you. Did you notice that? He said nobody wanted to be around you, as though that makes him look good!”

You) “Yes. I noticed.”

Willow se incorpora un poco más.

Willow Shields) “And then he tells me I could date anybody I wanted. As though I should be impressed that some boy from Spain has decided I’m too good for my own boyfriend. I love you, Nacho. I’m happy with you. I’ve never needed anybody to explain that to me.”

You) “I know, honey.”

Willow Shields) “And do you know what makes me even angrier? He obviously thinks he’s going to upset you by convincing me to leave. He’s watched these photographs, seen how happy we are, and decided that the appropriate thing to do is try to ruin it.”

Le acaricias el brazo con una mano.

You) “He hasn’t ruined anything, sweetheart.”

Willow te mira.

You) “I’ve had one of the loveliest days of my life. I went walking with my girlfriend, had a wonderful lunch, saw a film with her, wandered around some shops and had dinner with her. And now I’m lying in bed with her. I don’t think a message from somebody I used to go to school with is going to change any of that.”

Willow permanece unos segundos contemplándote.

Después se ablanda por completo.

Willow Shields) “Oh, honey.”

Se inclina y te abraza con fuerza.

Willow Shields) “I love you so much. And you’re right. He doesn’t get to have any part of our day. Especially not after everything you’ve done to make it wonderful.”

You) “Then perhaps we could get back to kissing?”

Willow empieza a reírse contra tu hombro.

Willow Shields) “Oh my gosh. I just delivered the angriest response I’ve ever written to anybody, and you’re sitting here wondering when I’m going to kiss you again.”

You) “Well, I think you’ve handled the matter very effectively.”

Willow Shields) “You think so?”

You) “Absolutely. You told him what you thought, asked him not to contact you again, and blocked him. I’m not sure there’s anything else to do.”

Willow se separa lo suficiente para mirarte a los ojos.

Willow Shields) “And you’re really not upset?”

You) “I’m rather more interested in you.”

La expresión de Willow cambia inmediatamente.

Willow Shields) “Oh, sweetheart. That’s an exceptionally good answer.”

Se inclina sobre ti y te besa.

Esta vez no es uno de los besos breves que lleváis compartiendo entre comentarios sobre el día. Te abraza por el cuello y prolonga el beso, mientras tú la rodeas por la cintura y la acercas un poco más.

Cuando se separa, tiene una sonrisa enorme.

Willow Shields) “Better?”

You) “Much better.”

Willow Shields) “Good. Because I intend to keep kissing you until you stop thinking about that ridiculous boy altogether.”

You) “I wasn’t thinking mucho about him to begin with.”

Willow se ríe.

Willow Shields) “I know, honey. I know.”

Se acomoda de nuevo a tu lado, apoyando la cabeza sobre tu hombro. Durante unos instantes juega con tus dedos, entrelazándolos con los suyos.

Después vuelve a hablar, esta vez con un tono mucho más tranquilo.

Willow Shields) “You know something? Today made me realize how little you actually need to be happy. I mean, you have an extraordinary life, and you can afford almost anything you want. But your perfect day was walking through a forest, eating a burger, kissing me at the movies and wandering around shops without buying anything particularly important.”

You) “I did buy something important.”

Willow levanta la cabeza.

Willow Shields) “What?”

You) “The cinema tickets. I thought those were important.”

Se ríe.

Willow Shields) “Oh, honey. You’re impossible.”

You) “I also bought you dinner.”

Willow Shields) “Yes, sweetheart. And it was delicious. But you know what I mean.”

You) “I do. And I think you’re right. I like nice things, but I don’t need everything to be extraordinary. I wanted to spend time with you. That’s what made the day wonderful.”

Willow te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “Then can we have more days like this? When I’m not working, I mean. We could go hiking again, or visit little towns, or find another cinema. I’d love to have more ordinary days with you.”

You) “I’d love that too.”

Willow Shields) “And perhaps next time we can watch a movie I’m in without spending quite so much time kissing.”

You) “Would you prefer that?”

Willow lo piensa durante un instante.

Willow Shields) “Absolutely not.”

Los dos os echáis a reír.

Te abraza por el cuello y vuelve a besarte, ya completamente relajada.

El teléfono permanece sobre la mesilla.

El antiguo compañero está bloqueado.

Los mensajes desagradables han quedado fuera de la conversación.

Y Willow está mucho más interesada en descubrir cuántos besos puede conseguir de su novio antes de que os entre sueño.

Al cabo de un rato se separa, te acaricia el pelo y sonríe.

Willow Shields) “You know, honey, I think I’ve discovered something important about you.”

You) “What’s that?”

Willow Shields) “You don’t really want a spectacular life. You want a happy one. And sometimes those two things happen to coincide.”

Le das un beso en la frente.

You) “I think that’s a very good way of putting it.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Well, I’m very happy being part of it.”

Te abraza de nuevo.

You) “I’m very happy you’re part of it too, sweetheart.”

La noche continúa entre besos, caricias cariñosas y pequeñas conversaciones sobre todo lo que os gustaría hacer mañana.

A Willow todavía le parece increíble que hayas conseguido organizar una proyección de una película en la que participó y que, después de todo aquel esfuerzo, acabarais más interesados en besaros que en mirar la pantalla.

A ti te parece perfectamente razonable.

Al fin y al cabo, tenías a tu novia sentada al lado.

Y todavía la tienes.

📅 Domingo, 30 de octubre de 2011 | 🕘 19:26 | 📍 Hotel de la producción de The Hunger Games, North Carolina

Willow lleva unos veinte minutos riéndose.

En realidad, lleva casi tres semanas riéndose contigo, pero esta tarde ha ocurrido algo que probablemente recordará durante bastante tiempo.

Todo ha empezado cuando ha abierto el portal de seguimiento académico para comprobar los resultados de sus últimas evaluaciones.

Tres A+.

Matemáticas, ciencias e inglés.

Además de otras calificaciones excelentes.

Durante las dos últimas semanas habíais dedicado bastante tiempo a estudiar juntos. No te habías limitado a resolverle los ejercicios: le habías explicado los conceptos hasta que era capaz de aplicarlos por sí misma, incluso cuando cambiaban los problemas.

Y Willow estaba extraordinariamente orgullosa.

Willow Shields) “HONEY! THREE A-PLUSES! Look! Look at this! I actually did it! Oh my gosh, I can’t believe it! I knew the mathematics exam went well, but I wasn’t expecting this. You have to look at the comments from my teacher!”

Habías leído los resultados, la habías felicitado efusivamente y después habías decidido celebrar el acontecimiento haciéndole cosquillas.

Willow descubrió que defenderse era bastante difícil cuando se estaba riendo de aquella manera.

Al principio intentó apartarte las manos. Después comenzó a retorcerse entre carcajadas. La batalla terminó veinte minutos después, cuando se le escapó el pis y ambos os quedasteis unos segundos completamente sorprendidos.

Y entonces Willow empezó a reírse todavía más.

Willow Shields) “OH MY GOSH! Nacho! I can’t believe that just happened! You are absolutely impossible! Twenty minutes! You spent twenty whole minutes tickling me because I got good grades!”

You) “Well, sweetheart, they were very good grades.”

Willow Shields) “THAT IS NOT AN EXCUSE!”

Las carcajadas terminaron por convertirse en una pequeña batalla de almohadas. Después os duchasteis, recogisteis la ropa y la ayudaste a cambiarse, con la confianza sencilla y cotidiana que habíais desarrollado durante aquellas semanas.

Ahora estáis frente al espejo del dormitorio.

Willow lleva un pijama cómodo y tiene el pelo todavía algo húmedo. Tú estás detrás de ella, abrazándola por la cintura, con la cabeza apoyada sobre su hombro derecho.

Le acaricias los brazos mientras ella contempla vuestro reflejo.

A través de la ventana se distinguen algunas luces del aparcamiento del hotel.

Mañana deberías regresar a Southlake.

Y eso lleva un rato rondando por la cabeza de Willow.

You) “Willow? Honey? You’re a terrible actress. You can’t even pretend you’re not in love.”

Willow gira la cabeza.

Sus ojos brillan.

Willow Shields) “You’re an idiot.”

Lo dice con una ternura tan evidente que ambos sonreís.

Después vuelve a mirar vuestro reflejo y coloca las manos sobre las tuyas.

Durante unos segundos se limita a acariciarte los dedos.

Willow Shields) “A wonderful idiot. My favorite idiot. The boy who came all the way from Texas to spend two weeks with me, helped me get three A-pluses, arranged a screening of one of my movies, took me hiking and kissed me approximately a million times.”

You) “I think you’re exaggerating slightly.”

Willow Shields) “Am I? Because I remember quite a lot of kissing.”

You) “So do I.”

Willow sonríe.

Pero su expresión cambia cuando te abraza los brazos con un poco más de fuerza.

Willow Shields) “Honey…”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “Don’t go. Please?”

Lo dice muy bajito.

Después gira entre tus brazos hasta quedar frente a ti.

Willow Shields) “I know you’re supposed to go home tomorrow. I know Amy misses you, and Elise, and Rosie, and everybody at Oakridge. And I know it’s not fair for me to want you here all the time. But I’ve loved these two weeks so much, Nacho. I’ve loved waking up knowing I’d get to see you, having breakfast together, studying with you, going for walks, and coming back here at night and knowing we still had hours together.”

Te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “And I know we can call each other whenever we want. I know you’ve got the airplane now, and that makes everything easier. But it isn’t the same as having you here. I don’t want to say goodbye tomorrow and spend another few weeks counting the days until I can hug you again.”

Sus ojos se llenan de lágrimas.

Willow Shields) “I love you. So much. And I feel so happy when we’re together. I just… I really don’t want these two weeks to end.”

La abrazas estrechamente.

Willow esconde el rostro contra tu cuello.

Durante un rato permanecéis así, junto al espejo. Le acaricias la espalda y el pelo, mientras ella recupera poco a poco la voz.

Willow Shields) “I’m sorry, honey. I promised myself I wasn’t going to cry about this. I wanted our last evening to be lovely, and now I’m standing here asking you not to leave.”

You) “Sweetheart, you don’t have to apologize for wanting me here. I want to be with you too.”

Willow levanta la cabeza.

You) “What if I went back to Texas for a couple of days and tried to arrange for Amy to come here with me? Then we could all stay together.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “Wait. Really?”

You) “Yes. Give me two days. Two days to see whether I can arrange it with Oakridge and bring Amy here. I want her to be with us too.”

Willow te contempla como si acabaras de ofrecerle algo mucho más importante que cualquier regalo.

Willow Shields) “Oh, honey… yes. Please. That would be wonderful.”

Se lleva una mano a la boca, intentando ordenar las ideas.

Willow Shields) “We could ask for remote learning. I already have private tutors, and they help me keep up with school while I’m filming. It wouldn’t really matter whether they were teaching one student or three. And with you helping us, we’d probably learn twice as much anyway.”

You) “I was thinking the same thing. Oakridge already knows I can work independently, and Amy’s doing wonderfully academically. I think we could arrange something flexible without interrupting our studies.”

Willow Shields) “And then we could have breakfast together! All three of us! And Amy could come with me to the set sometimes, and we could study in the evenings, and you wouldn’t have to keep traveling between us.”

Willow empieza a reírse mientras se le escapan un par de lágrimas.

Willow Shields) “Oh my gosh. I want this so much.”

You) “There’s something else. Thanks to the chartered G800, I can fly back tomorrow morning instead of staying here until later in the day. I could go straight to Oakridge and speak with them in person.”

Willow Shields) “Tomorrow morning?”

You) “Yes. And if everything goes well, I could bring Amy back with me.”

Willow te abraza con tanta fuerza que retrocedes medio paso.

Willow Shields) “I love you! Oh, honey, I love you so much!”

Empieza a besarte entre risas.

Cuando finalmente se separa, vuelve a mirar vuestro reflejo.

Willow Shields) “You know what’s especially beautiful about this? You could’ve just stayed with me and asked Amy to wait. But that wasn’t even what you suggested. The first thing you thought about was bringing her here.”

You) “Because I love her too. And I want both of you to be happy.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “She is happy, honey. You know that, don’t you? Amy’s always telling me how much she loves our little family. She wanted to be the person you came home to. And I think she still is, even when we’re all somewhere else.”

Te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “I think she’ll love this.”

Coges el teléfono y escribes en vuestro chat.

Amy ❤️ · Willow ❤️ · Nacho

iMessage · Domingo, 30 de octubre de 2011

---

Willow termina de leer y vuelve a abrazarte.

Willow Shields) “Oh, honey. This is going to be wonderful.”

Le besas la frente.

You) “I think so too.”

Y aquella noche, cuando finalmente os acostáis, Willow deja de pensar en el aeropuerto como el comienzo de una separación.

Ahora es el primer paso para reunir a las tres personas que tanto se quieren.

📅 Lunes, 31 de octubre de 2011 | 🕘 10:12 | 📍 Oakridge School, Arlington, Texas

La orientadora académica parece particularmente satisfecha de verte.

Has aterrizado en Texas a primera hora, el transporte te ha llevado directamente a Oakridge y has solicitado una reunión para hablar sobre una adaptación temporal del sistema de asistencia y evaluación.

La orientadora y el responsable académico te reciben con una cordialidad exquisita.

Co1) “Nacho! Welcome back. It’s lovely to see you. I hope you enjoyed your time in North Carolina. We’ve been hearing wonderful things about the work you’ve been doing with your girlfriend’s school assignments.”

You) “Thank you very much. I’ve had a wonderful time, and Willow’s received several A-plus grades. She’s very proud of herself, and I’m delighted for her.”

Ad1) “That’s excellent news. And how can we help you today?”

You) “I’d like to discuss a flexible schooling arrangement for Amy and me. We would continue our studies, complete the required assessments and maintain contact with our teachers, but we’d like to attend remotely for a while. We’d also be happy to come to school in person whenever necessary.”

El responsable académico se queda pensativo.

La orientadora consulta brevemente algunos documentos.

Co1) “I see. And would you be asking for this arrangement on a temporary basis?”

You) “Yes, although I would appreciate some flexibility regarding the exact dates. We’d be staying in North Carolina initially, but I can arrange transportation back to Texas whenever we need to attend in person.”

Ad1) “Given your academic record, I don’t see any reason why that couldn’t work. You’ve already demonstrated that you can complete material independently, and frankly, you’ve been working considerably beyond the standard curriculum.”

Co1) “Amy’s results have also been excellent. She’s made substantial progress this term, and I think she’d be perfectly capable of following a structured remote program.”

You) “That would be wonderful. I’m very grateful.”

La orientadora sonríe.

Co1) “The main thing we’d need is a clear arrangement for assignments, assessments and communication with teachers. We’d want you both to continue participating academically, but that doesn’t necessarily require being physically present in every lesson.”

You) “Of course. I wouldn’t want either of us to fall behind.”

Ad1) “Nacho, I don’t think anybody here is particularly concerned about you falling behind.”

La orientadora intenta disimular una sonrisa.

Durante el último mes, varios profesores han agradecido enormemente tus explicaciones a otros alumnos.

También han descubierto que preparar material suficientemente avanzado para mantenerte intelectualmente ocupado resulta agotador.

La perspectiva de continuar tu formación mediante proyectos independientes, entregas periódicas y tutorías programadas tiene un atractivo considerable.

Además, la matrícula sigue siendo la misma.

Treinta mil dólares anuales por alumno.

El centro conserva a dos estudiantes con resultados excelentes, puede ofrecerles un programa flexible y dispone de más margen para organizar las clases ordinarias.

Ad1) “I think we can establish an individualized arrangement for both of you. You’d remain enrolled here, receive the relevant assignments, participate remotely when appropriate and return for assessments or other activities that require your presence.”

You) “That sounds perfect. Thank you very much.”

Co1) “And, Nacho, if you’d like to continue helping some of your classmates remotely, I’m sure they’d appreciate it. Your explanations have been particularly useful to several students.”

You) “I’d love to. Especially Amy, Elise and Rosie, although I’d be happy to help anybody who asks.”

La orientadora sonríe.

Co1) “I thought you might say that.”

El acuerdo queda establecido durante la mañana.

Cuando sales del despacho, Amy te está esperando en el pasillo.

En cuanto ve tu expresión, comprende que ha salido bien.

Amy Hayes) “Honey?”

You) “They’ve agreed, sweetheart.”

Amy abre mucho los ojos.

Amy Hayes) “They have?”

You) “Yes. We’ll remain enrolled, complete our assignments and assessments, and come back whenever necessary. They’re preparing the arrangements for remote attendance.”

Amy deja escapar una exclamación de felicidad y se lanza a abrazarte.

Amy Hayes) “OH MY GOSH! Honey, that’s wonderful! I can’t believe we’re actually going to do this!”

La abrazas y le das un beso.

You) “I told you I thought they’d be flexible.”

Amy Hayes) “I know, sweetheart, but this means we’re really going to be together! You, Willow and me!”

Vuelve a besarte, incapaz de contener la alegría.

Durante el resto de la mañana completáis los detalles académicos y recogéis lo necesario para trabajar desde North Carolina.

La organización familiar queda resuelta con la misma naturalidad con la que han transcurrido los últimos meses. Ryan y Laura conocen perfectamente vuestro vínculo, confían en vosotros y están acostumbrados a comprobar que las decisiones importantes se toman con responsabilidad y funcionan.

No hay necesidad de convertir aquella propuesta en una discusión.

Amy está feliz.

Tú también.

Y Willow, cuando recibe la noticia, manda una cantidad de corazones que probablemente debería preocupar al sistema de mensajería.

Amy ❤️ · Willow ❤️ · Nacho

iMessage · Lunes, 31 de octubre de 2011

---

📅 Lunes, 31 de octubre de 2011 | 🕘 16:48 | 📍 Hotel de la producción de The Hunger Games, North Carolina

Antes de regresar al hotel, habías hablado con la coordinación de alojamiento de Lionsgate.

Les agradeciste sinceramente que hubieran proporcionado a Willow una habitación cómoda y bien situada respecto al rodaje.

Después explicaste que necesitabais algo más amplio.

No pediste que el estudio lo financiara.

Simplemente solicitaste ayuda para localizar una suite adecuada dentro del mismo hotel.

El resultado es una suite con tres dormitorios, un despacho independiente y dos baños, además de una zona común suficientemente amplia para que podáis estudiar, descansar y pasar tiempo juntos.

La habitación de Willow queda muy cerca de la zona donde se aloja el resto del equipo, y el transporte al set continúa siendo sencillo.

Cuando llegáis, Amy contempla la suite con una sonrisa enorme.

Amy Hayes) “Honey, this is wonderful! Three bedrooms, a proper office, and we’re still in the same hotel as Willow. I love it. We can have somewhere to work, somewhere to relax, and plenty of space when we want to spend time together.”

You) “That’s what I thought. I wanted everybody to be comfortable.”

Amy deja su bolso y se acerca a abrazarte.

Amy Hayes) “You know what makes me happiest? That we’re actually doing this. We talked about having a family together, and now we’re finding ways to make our lives fit together instead of constantly having to say goodbye.”

You) “I want us to be happy, sweetheart.”

Amy Hayes) “We are, honey.”

Te besa.

Unos minutos después oís pasos apresurados en el pasillo.

La puerta se abre.

Willow aparece todavía con parte del peinado del rodaje, aunque ya se ha cambiado de ropa.

En cuanto ve a Amy, se queda completamente quieta.

Durante un instante parece incapaz de creer que está allí.

Después corre hacia ella.

Willow Shields) “AMY!”

Amy Hayes) “WILLOW!”

Las dos se abrazan con una alegría extraordinaria.

Willow se ríe y llora un poquito al mismo tiempo.

Willow Shields) “Oh my gosh! You’re really here! I can’t believe you’re here! I’ve missed you so much!”

Amy Hayes) “I’ve missed you too! And look at this place! We’re actually going to live together for a while!”

Willow la abraza otra vez.

Willow Shields) “I know! It’s going to be wonderful!”

Después se vuelve hacia ti.

Te contempla durante unos segundos.

Y sonríe.

Willow Shields) “Honey.”

You) “Yes, sweetheart?”

Willow Shields) “You really did it.”

You) “I said I’d try.”

Willow se acerca y te abraza con fuerza.

Willow Shields) “I love you so much.”

La besas.

Amy os contempla con una sonrisa feliz.

Amy Hayes) “Well, I think this might be the nicest homecoming I’ve ever had.”

Willow se separa de ti para cogerla de la mano.

Willow Shields) “Come on! You have to see everything. I want to show you where we can study, and I’ve already got some ideas for what we can do when I’m not filming.”

Las dos empiezan a recorrer la suite mientras tú dejas las maletas junto a la entrada.

El despacho tiene una mesa amplia, varias sillas cómodas y espacio suficiente para trabajar con ordenadores, libros y cuadernos.

Amy lo examina con evidente satisfacción.

Amy Hayes) “This is perfect. We can do our Oakridge assignments here, and Willow can work on hers when she gets back from the set.”

Willow Shields) “Exactly! And if we get stuck on something, we’ve got our own genius right here.”

You) “I’ll be happy to help.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “I know, honey. And I’m going to get even more A-pluses.”

Amy se ríe.

Amy Hayes) “Just be careful how you celebrate them. He gets rather enthusiastic about tickling people.”

Willow abre mucho los ojos.

Willow Shields) “AMY! You have no idea!”

Las dos empiezan a reírse.

Tú levantas las manos.

You) “I think my reputation is being treated rather unfairly.”

Amy Hayes) “Honey, you spent twenty minutes tickling your girlfriend because she got good grades.”

Willow Shields) “And I’m never going to let him forget it!”

Vuelven a reírse.

Te acercas y las abrazas a ambas.

Durante unos minutos permanecéis juntos, hablando de las próximas semanas, de las clases a distancia y de lo agradable que será no tener que organizar constantemente despedidas.

Lo curioso es que el rodaje de The Hunger Games está entrando en su tramo final.

Queda aproximadamente una semana de trabajo.

Después Willow tendrá más libertad para decidir dónde quiere estar y cómo organizar sus estudios.

Pero eso no cambia demasiado vuestros planes.

La cuestión nunca fue permanecer en North Carolina por el rodaje.

La cuestión era poder estar juntos.

Y ahora lo estáis.

Amy tiene trece años y sigue pensando que una de las cosas más bonitas que puede ofrecerte es ser el hogar al que siempre quieras regresar.

Willow también tiene trece años y ha descubierto que puede vivir un noviazgo lleno de besos, paseos y pequeñas aventuras sin dejar de querer profundamente a Amy.

Y tú, que acabas de reorganizar vuestra escolarización, alquilar una suite y utilizar un avión de negocios para reunir a las dos personas que amas, estás extraordinariamente satisfecho.

Porque esta vez no tienes que despedirte de una para estar con la otra.

Esta vez, cuando Willow te coge de una mano y Amy de la otra, podéis caminar los tres hacia el salón.

Y decidir juntos qué queréis hacer para cenar.

Arco - 2011-11-06 - Restaurante reservado para el equipo de The Hunger Games, North Carolina

📅 Domingo, 6 de noviembre de 2011 | 🕘 13:24 | 📍 Restaurante reservado para el equipo de The Hunger Games, North Carolina

Jennifer Lawrence lleva unos minutos intentando convencer a Willow de que, técnicamente, ha sido ella quien te ha invitado a la comida de despedida del rodaje.

Willow sostiene exactamente lo contrario.

La discusión está alcanzando unas proporciones extraordinarias para tratarse de dos invitaciones al mismo restaurante, a la misma hora y para las mismas personas.

Je) “Sweetheart, I invited Nacho on Thursday. I specifically told him I wanted him at the cast lunch because he’s practically become part of our family. You can’t claim the invitation just because you happen to be dating him.”

Willow Shields) “Jen! He’s my boyfriend! Of course I invited him! I invited Amy too, and I did it before you sent him that message. Besides, he’s been here for weeks helping me with school and keeping me company. I think that gives me a rather strong claim.”

Jennifer se vuelve hacia ti con una expresión solemnísima.

Je) “Nacho, sweetheart, please settle this. Who invited you first?”

You) “I’m afraid I don’t remember precisely. I was delighted to receive both invitations.”

Jennifer se lleva una mano al pecho.

Je) “Oh, that’s diplomatic. That’s extremely diplomatic.”

Amy empieza a reírse.

Amy Hayes) “He’s been practicing, Jen. You should hear him negotiate with school administrators. He’s capable of thanking somebody for a proposal while making it perfectly clear that there’s absolutely no chance he’ll accept it.”

Willow Shields) “Oh, I remember that story. The one where he was extremely polite and then swore in front of the counselor?”

You) “That was one occasion.”

Jennifer suelta una carcajada.

Je) “One occasion! Oh, honey, I love you.”

Willow lleva un vestido precioso, azul claro, de corte sencillo y falda acampanada. Tiene el pelo suelto, cuidadosamente peinado, y está tan contenta que apenas puede mantener los pies quietos bajo la mesa.

Ha terminado el rodaje.

Ha interpretado a Primrose Everdeen.

Ha conseguido unos resultados académicos excelentes.

Y, durante la última semana, ha podido regresar cada tarde a una suite donde la esperaban su novio y Amy.

Jennifer la contempla un instante y después te habla con una seriedad tan exagerada que resulta imposible no reconocer la broma.

Je) “You know, Nacho, I don’t know whether you’ve noticed, but Willow has been absolutely radiant this past week. Positively glowing. She comes to set smiling, finishes her scenes smiling, and talks about going back to the hotel like she’s won the lottery. I wonder what could possibly be responsible for that.”

Tú te vuelves hacia Willow.

You) “I have noticed. She looks particularly beautiful today.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Honey…”

Te inclinas y le das un beso enorme, abrazándola suavemente por la cintura mientras ella te rodea el cuello con los brazos.

Al separaros, Jennifer está aplaudiendo.

Je) “Well, there we have it. Mystery solved.”

Amy se ríe mientras le acaricia el hombro a Willow.

Amy Hayes) “I think she’s been pretty happy having us both around. And I have to say, it’s been wonderful getting to spend so much time with her. I’m going to miss seeing you every morning, Willow.”

Willow Shields) “I’m going to miss you too, sweetheart. But now we’ve got the airplane, and the movie’s finished, so we can visit whenever we want. I think this is going to be the best part of everything.”

Donald Sutherland, sentado cerca de vosotros, interviene con una sonrisa.

Do) “I’ve enjoyed watching the three of you together. Ignacio, I must say, you’ve made quite an impression on this production. I don’t believe I’ve ever seen a young man arrive to visit his girlfriend and somehow end up becoming friends with half the cast.”

You) “Everybody’s been extraordinarily kind to me, Donald. I’ve had a wonderful time here.”

Do) “And we’ve enjoyed your company.”

La comida continúa entre anécdotas del rodaje, conversaciones sobre el estreno de 2012 y promesas de mantener el contacto.

Jennifer insiste en que piensa invitaros a cualquier acontecimiento relacionado con la película al que pueda llevaros.

Willow está especialmente emocionada cuando el equipo empieza a recordar sus escenas como Prim.

Y tú disfrutas muchísimo de ver cómo la felicitan por su trabajo.

En un momento de tranquilidad, Jennifer vuelve a sentarse a tu lado.

Je) “You know, sweetheart, I think you’ve done something rather wonderful for Willow. She’s always been a happy girl, but I’ve never seen her quite like this. She has this incredible confidence now. She knows she’s loved, and it shows.”

You) “She’s given me just as much, Jen. I’ve loved these weeks with her.”

Jennifer sonríe.

Je) “I know. That’s why I think you’re so good together.”

Desde el otro extremo de la mesa, Willow te llama para enseñarte unas fotografías del rodaje.

Te levantas inmediatamente.

Jennifer sigue tu movimiento con una expresión de afecto evidente.

Y Amy, que lleva toda la comida observando cómo te iluminas cada vez que Willow te reclama, está absolutamente encantada.

Arco - 2011-11-11 → 2011-11-15 - Cafetería de Beverly Hills, Los Ángeles, California

📅 Viernes, 11 de noviembre de 2011 | 🕘 17:36 | 📍 Residencia Hayes, Southlake, Texas

Amy está sentada junto a ti en el sofá del salón, todavía con parte de la ropa que llevaba en Oakridge. Laura ha preparado algo para merendar y Ryan acaba de regresar a casa.

Lleváis un rato haciendo balance de una semana académicamente bastante peculiar.

Has probado un sistema nuevo.

Y los resultados te han gustado muchísimo.

Todo empezó el lunes, cuando decidiste comprobar cuánto tiempo necesitabas realmente para completar tus obligaciones académicas si no tenías que permanecer durante horas en clases cuyo contenido ya dominabas.

El resultado fue casi ofensivamente revelador.

El trabajo de matemáticas, que normalmente ocupaba varias sesiones, quedó terminado en menos de media hora.

Las lecturas de inglés y sus correspondientes ejercicios te llevaron aproximadamente cuarenta minutos.

El trabajo de ciencias fue algo más entretenido, especialmente porque decidiste ampliar por tu cuenta una parte del contenido.

Y los ejercicios de historia, que en clase solían distribuirse durante varios días, quedaron resueltos antes de comer.

No estabas trabajando a una velocidad extraordinaria para demostrar nada.

Simplemente estabas trabajando.

Sin interrupciones.

Sin esperar a que terminaran los demás.

Sin escuchar explicaciones de conceptos que conocías desde hacía años.

Y, sobre todo, sin tener que fingir que necesitabas una hora para hacer algo que podías completar en diez minutos.

Amy escucha tu explicación con creciente diversión.

Amy Hayes) “Honey, I still can’t believe you finished almost everything on Monday morning. I was sitting in class thinking about how much I missed you, and apparently you were at home completing three days of assignments before lunch.”

You) “It was surprisingly efficient, sweetheart. I hadn’t realized cuánto tiempo perdía simplemente esperando. I could actually study something new afterward.”

Amy Hayes) “You mean you finished all the schoolwork, studied something considerably more advanced, had lunch with Mom, and still had most of the afternoon free?”

You) “Essentially, yes.”

Ryan se sienta frente a vosotros.

Ry) “Well, son, that certainly sounds like a more efficient use of your time. I imagine you’ve been enjoying the flexibility.”

You) “Very much. I’ve had time to read, work on some mathematical problems and prepare a few explanations for my classmates. I think the academic part of the arrangement has worked extremely well.”

Laura sonríe.

La) “And I’ve loved having you at home, darling. It’s been lovely seeing you so relaxed. You finish your work, come downstairs, tell me what you’ve been studying and then spend some time reading or helping somebody else. You’ve seemed very happy.”

You) “I have been, Mom. Although I miss being in class with Amy.”

Amy apoya la cabeza sobre tu hombro.

Amy Hayes) “I’ve missed you too, honey. I know we’re only apart for a few hours, but I love sitting next to you. And Elise and Rosie keep asking when you’re coming back properly.”

You) “I’ve been thinking about that.”

Ryan levanta las cejas.

Ry) “Have you reached a conclusion?”

You) “I think I’d like to go back to attending classes with them. Perhaps I could negotiate spending part of the day at school and completing the more advanced work independently. But I don’t think I want to give up seeing my friends every morning.”

Amy sonríe de oreja a oreja.

Amy Hayes) “Oh, honey. Really?”

You) “Of course. I’ve learned that I can work much more efficiently on my own, but I’ve also learned that I really enjoy being with you, Elise and Rosie. And I don’t want to lose that.”

Laura te contempla con especial ternura.

La) “Then I think you already know what matters most to you, darling.”

Durante la semana, los profesores también han descubierto algo.

Tu sistema de trabajo independiente les encanta.

Tu regreso periódico con preguntas, bastante menos.

Porque ahora, al terminar las tareas obligatorias, aprovechas el tiempo libre para estudiar asuntos que realmente te interesan. Cuando encuentras una cuestión difícil, la desarrollas hasta alcanzar un punto en el que quieres contrastar tus conclusiones.

Y después vas a Oakridge con las preguntas.

Preguntas extraordinariamente difíciles.

En matemáticas has empezado a plantear problemas cuya solución requiere herramientas que normalmente no aparecen hasta cursos universitarios.

En ciencias preguntas por las limitaciones de determinados modelos y por las condiciones en las que sus aproximaciones dejan de ser útiles.

En historia estadounidense has planteado cuestiones sobre jurisprudencia constitucional, distribución de competencias y evolución de las facultades del Ejecutivo.

Y en inglés has comenzado a discutir interpretaciones literarias con una profundidad que obliga a los profesores a consultar referencias adicionales.

El miércoles, una de tus profesoras te recibió con una sonrisa que contenía una cantidad considerable de resignación.

Tc1) “Nacho, I’m delighted you’re enjoying the independent study arrangement. But I have to admit, every time you arrive with that notebook, I wonder what extraordinary question you’ve decided to ask me today.”

You) “I’m sorry, ma’am. I hope I’m not taking too much of your time.”

Tc1) “You’re not doing anything wrong. Quite the opposite. It’s wonderful that you’re so interested. It’s just that you seem to have developed a talent for finding the exact point where the textbook stops being useful.”

You) “That’s usually where things become interesting.”

La profesora se había reído.

Tc1) “Yes, Nacho. I’ve noticed.”

El jueves, el responsable académico había comentado algo parecido durante una breve reunión.

Ad1) “I think we’re discovering that giving you more free time doesn’t necessarily reduce the amount of academic support you need. It simply means you arrive having studied even more advanced material.”

You) “I’m afraid that does seem to be happening.”

Ad1) “Well, at least you’re enjoying yourself.”

You) “Very much, sir.”

El hombre había sonreído.

Ad1) “I rather thought you would.”

Ahora, sentado en el salón de los Hayes, tienes bastante claro que el nuevo sistema es excelente desde el punto de vista académico.

Pero te gusta aún más la idea de combinarlo con la vida social que tanto has deseado tener.

Amy Hayes) “Honey, I think you should come back to class with us. You can still do your advanced work independently, and maybe the teachers will let you spend some time helping everyone else. Rosie was asking about you again today.”

You) “I’d love that. I think we could arrange something.”

Amy te da un beso.

Amy Hayes) “Good. Because I miss having my boyfriend sitting next to me.”

You) “And I miss sitting next to my girlfriend.”

Laura os contempla con una sonrisa.

Después pregunta algo que provoca una reacción inesperada.

La) “By the way, darling, I’ve been meaning to ask you something. Have you decided what kind of computer you’d like for your room?”

Te quedas pensando.

You) “Not really, Mom. I haven’t had much time to look.”

Amy levanta la cabeza.

Amy Hayes) “Wait.”

Te mira.

Amy Hayes) “Honey.”

You) “Yes, sweetheart?”

Amy Hayes) “You’ve been living here since July first.”

You) “Yes.”

Amy Hayes) “It’s November eleventh.”

You) “Yes.”

Amy Hayes) “And you still haven’t bought a computer?”

You) “No. I suppose I haven’t.”

Ryan empieza a reírse.

Ry) “Well, that’s rather remarkable, son. Especially considering what you do for a living.”

Laura se lleva una mano a la boca.

La) “Oh my goodness. I hadn’t even thought about that. You’ve been here for more than four months, and we know perfectly well how much of your work involves programming. How have you managed without one?”

You) “Well, the companies are operating perfectly well. Celie and our teams handle the day-to-day work, and I can review anything important on my phone or using a computer when I need one. I simply haven’t felt the need to buy my own yet.”

Amy te contempla con incredulidad.

Amy Hayes) “Honey, you’re telling me that you built an enormous technology business, moved across the Atlantic, started a new life, bought an airplane, became friends with half of Hollywood, and somehow never got around to buying yourself a computer?”

You) “Well, I’ve been rather busy.”

Ryan suelta una carcajada.

Ry) “Apparently you have.”

Amy se echa a reír.

Amy Hayes) “Oh my gosh. That’s unbelievable. I always imagined you’d have an entire room full of computers by now. Maybe some enormous workstation with six monitors and blinking lights everywhere.”

You) “I don’t really need six monitors, sweetheart.”

Amy Hayes) “That’s not the point!”

Te abraza, todavía riéndose.

Amy Hayes) “The point is that you’re probably the only programmer I know who can afford absolutely any computer in the world and simply hasn’t bothered to buy one because he’s too busy enjoying his life.”

You) “I suppose that’s a fair description.”

Laura sonríe.

La) “Well, darling, I think it’s rather lovely. You’ve spent these months making friends, traveling, getting to know us and enjoying yourself. And if your business is working well without requiring you to sit at a computer all day, I can understand why you’ve preferred doing other things.”

You) “It is working very well, Mom.”

Ryan se interesa.

Ry) “How well, son?”

You) “Celie sent me the latest figures this morning. We’re at approximately one hundred and three million dollars in monthly net earnings now.”

Se produce un silencio.

Amy levanta lentamente la cabeza.

Amy Hayes) “I’m sorry. How much?”

You) “One hundred and three million dollars net per month. We were around seventy-four million in July, so the growth has been excellent.”

Ryan se recuesta en el sofá.

Ry) “One hundred and three million dollars. Every month.”

You) “Approximately, yes.”

Laura te contempla, maravillada.

La) “And you haven’t even bought yourself a computer.”

You) “No.”

Amy se queda mirándote durante un instante.

Después empieza a reírse tan fuerte que termina escondiendo la cara contra tu hombro.

Amy Hayes) “HONEY! That’s almost unbelievable! Your company is making a hundred and three million dollars a month, and you haven’t bought a COMPUTER!”

You) “I don’t think buying one would substantially improve the company’s performance.”

Ryan se echa a reír.

Ry) “Son, I think that may be the understatement of the year.”

Laura también está riéndose.

La) “Oh, darling. I love you so much.”

Amy te besa en la mejilla.

Amy Hayes) “I think this might be my favorite thing about you. You can make a hundred million dollars a month, and what you’re actually excited about is getting to sit next to your girlfriend in class again.”

You) “Well, I do like sitting next to you.”

Amy Hayes) “I know, honey.”

Vuelve a besarte.

Amy Hayes) “And I love sitting next to you too.”

La conversación continúa entre risas, mientras Ryan comenta que quizá deberíais incluir la compra de un ordenador entre los planes para las próximas semanas.

Tú prometes considerarlo.

Sin comprometerte demasiado.

Porque, a decir verdad, la idea de comprar un ordenador sigue resultándote bastante menos interesante que organizar el próximo viaje para ver a Willow, ayudar a Rosie con matemáticas o pasar una tarde con Amy y Elise.

Y cuanto más lo piensas, más satisfecho estás con esa elección.

Llevas en Estados Unidos desde el primero de julio.

Has construido una vida extraordinariamente distinta de la que dejaste en España.

Tu empresa sigue creciendo.

Tus relaciones personales son cada vez más profundas.

Y ahora puedes permitirte algo que durante años te pareció prácticamente imposible.

Ir al colegio porque quieres estar allí.

No porque necesites aprender lo que explican.

Sino porque al entrar en clase te esperan tu novia y tus amigas.

📅 Sábado, 12 de noviembre de 2011 | 🕘 17:42 | 📍 Residencia Shields, Albuquerque, New Mexico

Autumn apenas ha terminado de abrirte la puerta cuando te inclinas hacia ella.

You) “Hey! There’s my kissing girl!”

Le plantas un beso en los labios, breve y deliberadamente cariñoso, antes de abrazarla.

Autumn suelta una carcajada y te rodea los hombros.

Au) “Well, hello to you too, handsome! I see you’ve finally remembered which Shields sister is the better kisser. I’ve been wondering how long it would take you to come to your senses.”

Desde el salón llega una protesta acompañada de risas.

Willow Shields) “Okay, this is becoming a thing!”

Willow está sentada junto a Carrie, con las piernas recogidas sobre el sofá. En cuanto te ve, se levanta y viene hacia vosotros.

Autumn aprovecha para darte unas palmaditas en el pecho.

Au) “I’m still better at it, Willow. You know, it’s becoming a little embarrassing for you. Your own boyfriend keeps coming back for demonstrations.”

Willow Shields) “Autumn, I swear you’re going to be absolutely insufferable about this for the rest of our lives.”

Au) “Probably. It’s one of my favorite things about having a twin sister.”

Carrie contempla la escena desde el sofá, riéndose abiertamente.

Ca) “I have to admit, Ignacio, you seem to have discovered a remarkably effective way of starting an argument between my daughters.”

You) “I’m terribly sorry, Carrie. I assure you my intentions are entirely affectionate.”

Au) “Oh, he’s adorable. Mom, can we keep him?”

Willow se adelanta, te rodea el cuello con los brazos y te besa, esta vez sin ninguna intención de que Autumn pueda reclamar la victoria.

Willow Shields) “Hello, honey. I’ve missed you.”

You) “I’ve missed you too, sweetheart.”

Willow Shields) “And, for the record, that was a much better kiss than Autumn’s.”

Au) “You keep telling yourself that, sis.”

Te ríes y acaricias la cintura de Willow.

You) “Will you invite me into your room, sweetheart?”

Willow se queda inmóvil.

Después se aparta lo suficiente para mirarte.

Willow Shields) “You did not just ask me that.”

You) “What?”

Willow Shields) “Honey. Seriously. How on earth are you asking me that?”

You) “Um… politeness?”

Willow abre la boca.

La cierra.

Después se vuelve hacia su madre, absolutamente indignada de mentira.

Willow Shields) “Mom! He’s an idiot!”

Carrie empieza a reírse tanto que tiene que dejar la taza que sostiene.

Autumn se apoya contra el marco de la puerta.

Au) “Oh, this is wonderful. He flies all the way from Texas, kisses me in the hallway, kisses his own girlfriend, and then politely requests permission to enter her bedroom. Nacho, darling, you’re a walking contradiction.”

You) “My girlfriend is insulting me rather gratuitously. I feel I should make a formal complaint.”

Willow Shields) “You can file your complaint with my mother. She’ll probably tell you you’re an idiot too.”

Ca) “Actually, sweetheart, I think it’s rather lovely that he asks. Although I must admit I understand why you find it funny.”

Willow te mira de nuevo.

Willow Shields) “Honey, we’ve spent weeks together. You’ve stayed with me in North Carolina, you’ve helped me with school, you’ve seen me first thing in the morning with my hair looking absolutely ridiculous, and you’ve spent an extraordinary amount of time kissing me. And now you’re standing in my parents’ house asking whether you’re allowed into my room?”

You) “Well, it’s your room.”

La frase consigue que Willow deje de protestar.

Te contempla durante un instante.

Después sonríe con una ternura que parece sorprenderla incluso a ella.

Willow Shields) “Oh, sweetheart. Come here.”

Te besa otra vez.

Willow Shields) “Of course you’re welcome in my room. You’re always welcome. You ridiculous, wonderful boy.”

Autumn levanta una mano.

Au) “I’d just like everybody to remember that I was the first person he kissed when he arrived.”

Willow Shields) “Autumn!”

Carrie vuelve a echarse a reír.

Willow termina por cogerte de la mano y tirar de ti hacia las escaleras.

Willow Shields) “Come on, honey. Before my sister decides to start charging admission for her kissing demonstrations.”

Au) “Don’t tempt me! I could probably make a fortune!”

You) “I’d advise against competing with Pindado Moreau Holding, Autumn.”

Au) “Oh my gosh. MOM! He’s threatening me with corporate competition!”

Las carcajadas os acompañan hasta el piso superior.

La habitación de Willow tiene esa mezcla encantadora de espacio personal y lugar compartido que ha ido adquiriendo desde que empezasteis a salir. Hay fotografías, libros, algunos recuerdos de sus trabajos y pequeños objetos que reconoces de visitas anteriores.

Y, en su armario, ya hay ropa tuya.

Willow abre una de las puertas y saca dos pijamas.

Willow Shields) “I think it’s time we got comfortable. You’ve been traveling, and I want my boyfriend properly relaxed before dinner.”

You) “That sounds wonderful, sweetheart.”

Ella te ayuda a cambiarte con una familiaridad completamente asentada: se ocupa de la ropa que llevabas, recoge las prendas y termina poniéndote el pijama que había guardado para ti. Son gestos cotidianos, cariñosos, acompañados de pequeñas bromas y besos robados.

Willow Shields) “There. Much better. And look, honey, your pajamas were waiting for you. I think that’s rather adorable.”

You) “I love that you’ve made room for my things.”

Willow sonríe.

Willow Shields) “Of course I have. You’re my boyfriend. I like opening my wardrobe and seeing something of yours there. It makes me happy knowing you’ll come back.”

Cuando termináis de acomodaros, te sientas junto a ella en la cama.

Willow se acerca inmediatamente, apoyando las piernas contra las tuyas.

You) “Can I ask you something?”

Willow Shields) “Seriously?”

You) “It’s a rather unpleasant question.”

Willow se incorpora, interesadísima.

Willow Shields) “Oh, this sounds promising. Go ahead, honey. I’m fascinated already.”

You) “Why aren’t you an asshole?”

Willow se queda mirándote.

Después se echa a reír.

Willow Shields) “Wow. Thank you, honey! That’s possibly the most romantic question anybody’s ever asked me.”

You) “I mean… you’ve worked with Jen, Woody, Josh, Donald, Liam… and you still want to spend time with me.”

La risa de Willow se apaga lentamente.

Willow Shields) “Oh.”

Te mira con atención.

Willow Shields) “Oh, honey…”

Le acaricias una mano.

You) “I just mean that you’ve met some extraordinary people. You’re going to be in a huge movie. Everybody knows you’re Primrose Everdeen now. And you come home and you’re still… you. You’re kind, you’re funny, you’re affectionate, and you seem perfectly happy spending an afternoon with me doing absolutely nothing remarkable.”

Willow baja la mirada hacia vuestras manos.

Cuando vuelve a hablar, tiene una expresión muy distinta.

Willow Shields) “You know something, sweetheart? I don’t think you’re going to like my answer.”

You) “Really?”

Willow Shields) “No. Because it’s partly your fault.”

Parpadeas.

You) “Mine?”

Willow asiente y se acomoda frente a ti.

Willow Shields) “My parents deserve most of the credit, obviously. They’ve raised Autumn and me to understand that we’re not better than anybody because we act. They taught us to be grateful, to work hard, and to remember that the people around us matter much more than whatever happens in front of a camera.”

Te acaricia la mejilla.

Willow Shields) “But then there’s you.”

Hace una pausa, buscando las palabras.

Willow Shields) “Honey, you wanted to know me. Not Primrose Everdeen. Not the girl who was going to be in The Hunger Games. Me. You wanted to know what I liked, what frightened me, what made me laugh, whether I was happy. You wanted to meet my family. You wanted to know Autumn, too, because she’s important to me.”

La escuchas sin interrumpir.

Willow Shields) “And when I went back to work, you came to see me. Not because you wanted to be photographed with famous people or meet somebody important. You came because you missed your girlfriend.”

Se le humedecen los ojos.

Willow Shields) “Do you know what that’s like, honey? Finishing a long day on set and knowing there’s somebody waiting for you who doesn’t care whether your scene went perfectly, whether somebody praised your performance, or whether your name is on a poster? Somebody who’s just happy to see you?”

You) “I am always happy to see you.”

Willow Shields) “I know.”

La voz le tiembla.

Willow Shields) “And that’s exactly what I mean.”

Te coge las dos manos.

Willow Shields) “I worked with Jennifer Lawrence, and she’s wonderful. I worked with Donald, Woody, Josh and Liam, and I learned so much from them. But whenever I finished working, I came back to you. And instead of treating me like some amazing celebrity, you’d ask whether I’d eaten properly, whether I wanted to go for a walk, whether I needed help with mathematics…”

Se ríe suavemente.

Willow Shields) “Sometimes we’d go to a grill and argue about which fries were better. Sometimes we’d spend an afternoon kissing instead of watching a movie. Sometimes I’d come back exhausted and you’d help me study until I understood everything.”

Sus dedos se entrelazan con los tuyos.

Willow Shields) “I didn’t have time to start thinking I was superior to anybody, honey. I was too busy being ridiculously happy with you.”

Te quedas contemplándola.

Willow se acerca un poco más.

Willow Shields) “And the funniest part is that you don’t even realize what you’ve given me. You’ve made me happier than I ever imagined I could be. I didn’t know being in love could feel like this. I thought it would be exciting, and romantic, and maybe a little frightening.”

Sonríe.

Willow Shields) “And it is exciting. And romantic. But with you, it’s also peaceful. I can be ridiculous. I can laugh until my stomach hurts. I can cry because I don’t want you to leave. I can tell you I’m worried about something, and you’ll actually listen.”

Una lágrima le resbala por la mejilla.

Willow Shields) “I don’t have to impress you, Nacho. I don’t have to be extraordinary every second. You already think I’m worth loving.”

You) “Of course you’re worth loving.”

Willow deja escapar una pequeña risa entre lágrimas.

Willow Shields) “See? That’s what I mean. You say things like that as though they’re the most obvious things in the world.”

Te acerca una mano al pecho.

Willow Shields) “And I love that you came into my life when you did. Because when everybody started talking about the movie and the casting and how exciting everything was going to be, you were there reminding me that I had a whole life beyond acting. A wonderful life. With people who love me.”

Se inclina para besarte.

Es un beso largo y cariñoso, seguido de un abrazo en el que permanece un buen rato.

Willow Shields) “So that’s my answer, honey. My parents raised me well. My sister keeps me honest. My friends make me happy. But you… you make me feel like being Willow Shields is already more than enough.”

La abrazas estrechamente.

You) “It is more than enough, sweetheart. I think you’re wonderful.”

Willow esconde la cara contra tu cuello.

Willow Shields) “And I think you’re wonderful too.”

Permanecéis así durante un rato, sentados en la cama, abrazados.

Después Willow se aparta lo suficiente para observarte.

Willow Shields) “Can I tell you something else?”

You) “Anything.”

Willow Shields) “When we first started dating, I wondered whether you’d eventually get tired of me. Not because you ever gave me a reason to think that. Just because your life is so extraordinary, and you know so much, and you can do practically anything you decide to do.”

Te acaricia el pelo.

Willow Shields) “Sometimes I thought… what if he realizes I’m just a girl who likes acting, playing with her sister, spending time with her parents and watching movies? What if he gets bored?”

You) “Honey, that’s exactly the girl I fell in love with.”

Willow sonríe entre lágrimas.

You) “And I had my own worries. I was afraid you’d eventually realize you could spend time with people much more interesting than me. People who knew how to have normal conversations and normal friendships. I spent so long being the boy nobody wanted to sit with that sometimes I still find it rather extraordinary that you actually want me around.”

Willow te abraza inmediatamente.

Willow Shields) “Oh, sweetheart. I wish I could go back and tell that little boy how much he’s going to be loved.”

You) “I think he’d find it rather difficult to believe.”

Willow Shields) “Then I’d keep telling him until he did.”

Te besa la frente.

Willow Shields) “And I’d tell him that one day he’s going to have a girlfriend who thinks he’s the most wonderful boy in the world. And that she’s going to love him even when he’s being an enormous idiot.”

Te ríes.

You) “There it is again. Another gratuitous insult.”

Willow Shields) “Absolutely. And I’m going to keep insulting you affectionately for a very long time.”

La abrazas por la cintura.

You) “I think I can live with that.”

Willow se acomoda contra tu pecho.

Durante unos minutos habláis de cosas que rara vez contáis a otras personas: pequeños temores, recuerdos de infancia, ocasiones en las que os habéis sentido inseguros y deseos que todavía os cuesta expresar en voz alta.

Willow te cuenta cuánto necesitó escuchar que su trabajo era bueno sin que eso significara que tuviera que ser perfecta.

Tú le explicas lo extraño que sigue resultándote recibir afecto sin preguntarte qué has hecho para merecerlo.

Ella te responde abrazándote.

Willow Shields) “You don’t have to earn every hug, honey. Sometimes I hug you because I love you. That’s the entire reason.”

You) “I’m beginning to understand that.”

Willow Shields) “Good. Because I intend to give you an awful lot of them.”

La besas.

Y Willow te corresponde con una ternura que hace que todo lo demás parezca quedar muy lejos.

Habéis compartido semanas de viajes, clases, risas, despedidas y reencuentros. Habéis aprendido las costumbres del otro, sus pequeñas manías y sus formas de demostrar cariño.

Pero aquella tarde compartís algo todavía más íntimo: la certeza de que podéis contaros vuestras inseguridades sin temor a dejar de ser queridos.

Willow se incorpora una última vez y te mira a los ojos.

Willow Shields) “Nacho?”

You) “Yes, honey?”

Willow Shields) “I’m really glad you asked to come into my room.”

Te ríes.

You) “I thought you said it was a ridiculous question.”

Willow Shields) “Oh, it was. Completely ridiculous.”

Te rodea el cuello con los brazos.

Willow Shields) “But I love that you asked. Because you’re right. It is my room.”

Te besa suavemente.

Willow Shields) “And I love having you in it.”

Abajo se oye una carcajada de Autumn, seguida de la voz de Carrie llamándoos para avisar de que pronto estará lista la cena.

Willow mira hacia la puerta.

Después vuelve a mirarte.

Willow Shields) “Five more minutes?”

You) “Of course, sweetheart.”

Willow Shields) “Good. Because I’m not quite finished loving you yet.”

Se acurruca contra ti y le acaricias el pelo.

Cuando finalmente os levantéis para cenar, Autumn volverá a bromear con los besos, Carrie sonreirá al veros bajar cogidos de la mano y Willow probablemente te llamará idiota otras tres veces.

Pero ahora estáis los dos juntos, en su habitación, compartiendo algo que os importa muchísimo más que cualquier película, empresa o reconocimiento público.

La confianza de saber que, con el otro, podéis ser exactamente quienes sois.

📅 Lunes, 14 de noviembre de 2011 | 🕘 10:37 | 📍 Oakridge School, Arlington, Texas

Amy y Elise están discutiendo sobre el trabajo de historia mientras Rosie termina de explicaros una anécdota de la clase anterior. Estáis en el recreo y acabas de recordar que tienes pendiente una conversación importante.

Una conversación que llevas varios días considerando.

Sacas el iPhone y buscas a Jennifer Lawrence.

Nunca has tenido la costumbre de escribirle simplemente porque sea clienta de Personae Orbis Counsel. Que represente sus intereses profesionales no significa que tenga que estar disponible para cualquier cosa que se te ocurra.

Pero Jennifer también es tu amiga.

Y lo que necesitas pedirle no tiene nada que ver con sus contratos.

Jennifer Lawrence ❤️

iMessage · Lunes, 14 de noviembre de 2011

---

Guardas el teléfono con una sonrisa.

Amy levanta la mirada.

Amy Hayes) “Everything okay, honey?”

You) “Everything’s wonderful, sweetheart. Just arranging something for tomorrow.”

Amy te da un beso en la mejilla y vuelve a hablar con Rosie.

No pregunta más.

Lo cual agradeces, porque todavía quieres mantener el proyecto en secreto.

Hay una segunda persona a la que sí necesitas informar, aunque tampoco piensas explicarle el contenido.

Celie.

No solo porque es tu hermana, sino porque cualquier proyecto que pueda costar trescientos millones de dólares merece, como mínimo, que tu socia sepa que estás considerando semejante inversión.

Le escribes antes de entrar en la siguiente clase.

Celie ❤️

iMessage · Lunes, 14 de noviembre de 2011

---

Terminas de leer el último mensaje justo cuando suena el aviso para regresar a clase.

Elise te coge de la manga.

Elise Hawthorne) “Come on, darling. We’ve got mathematics, and I want you to explain something before the teacher starts. I’ve been trying to work out why the method you showed us yesterday works in every case.”

You) “Of course. I’d love to.”

Guardas el teléfono.

Y durante los siguientes cuarenta minutos te dedicas a explicar matemáticas.

Lo curioso es que, para conseguir ayuda con un proyecto de trescientos millones de dólares, no tienes ningún reparo en perder clase al día siguiente.

Pero ahora mismo te apetece muchísimo estar con tus amigas.

📅 Martes, 15 de noviembre de 2011 | 🕘 08:41 | 📍 Beverly Hills, Los Ángeles, California

Jennifer Lawrence está en su habitación de hotel, sentada junto a una ventana, cuando vuelve a mirar el mensaje que le has enviado desde el coche.

Has aterrizado en Los Ángeles después de viajar en el G800 chárter y estás a unos veinte minutos del restaurante donde habéis quedado para desayunar.

Ella sigue sin saber qué quieres pedirle.

Y está extraordinariamente intrigada.

Ayer pasó buena parte de la tarde imaginando posibilidades.

¿Un problema con Willow?

Imposible. Os vio juntos hace apenas unos días y estabais encantados.

¿Algo relacionado con Amy?

Tampoco le parece probable. Siempre hablas de ella con un cariño enorme.

¿Una cuestión profesional?

Podría ser, pero habrías acudido directamente al equipo jurídico de POC Corp si fuera un asunto de contratos.

Además, has insistido en que se trata de algo personal.

Jennifer vuelve a abrir vuestra conversación.

Nacho ❤️

iMessage · Vista de Jennifer · Martes, 15 de noviembre de 2011

---

Jennifer deja el teléfono sobre la mesa y se ríe para sí misma.

Je) “Three hundred million dollars? No idea what he’s doing. Whatever it is, I hope he knows he’s driving me absolutely crazy.”

No conoce la cifra, por supuesto.

Ni el nombre del proyecto.

Ni su propósito.

Lo único que sabe es que uno de sus amigos más queridos, un chico que prácticamente nunca pide nada para sí mismo, ha decidido viajar desde Texas para pedirle un favor en persona.

Y Jennifer no puede evitar sentirse conmovida.

Porque recuerda las primeras veces que hablasteis de POC Corp, cuando te preocupaba que los actores recibieran una representación justa y que nadie pudiera aprovecharse de ellos.

Recuerda las conversaciones en el set de The Hunger Games, cuando te interesabas por el trabajo de Willow mucho más que por la fama de sus compañeros.

Y recuerda aquella historia sobre Lucy Thomas, la joven cantante británica a la que llevabas ayudando anónimamente durante meses, sin esperar nada a cambio.

Jennifer sonríe al recordarlo.

Pero no establece ninguna conclusión.

Has sido extraordinariamente cuidadoso al no mencionar el contenido de tu proyecto, y ella ha prometido respetarlo.

Mientras tanto, tu coche se acerca al restaurante.

Consultas la hora.

Faltan veinte minutos para desayunar con Jennifer.

Tienes una idea que podría costar aproximadamente trescientos millones de dólares.

Una inversión cuyo retorno esperas que sea extraordinariamente positivo.

Una hermana que confía plenamente en ti y está dispuesta a respaldarla desde la holding.

Y una amiga que ha despejado su mañana simplemente porque le has pedido ayuda.

Nadie más conoce el contenido del Proyecto F.

Ni Celie.

Ni Amy.

Ni Willow.

Ni siquiera Jennifer Lawrence, que está a punto de escucharlo.

Y tú estás deseando llegar al restaurante para contárselo.

📅 Martes, 15 de noviembre de 2011 | 🕘 08:53 | 📍 Cafetería de Beverly Hills, Los Ángeles, California

Jennifer te descubre en cuanto cruzas la puerta.

Está sentada en una mesa algo apartada, junto a un ventanal, con una taza de café delante y el teléfono boca abajo sobre la mesa. Lleva unos vaqueros, una blusa clara y el pelo recogido de manera informal. Cuando levanta la vista y te reconoce, su expresión cambia inmediatamente.

Je) “Nacho! Sweetheart!”

Se levanta para recibirte.

Te acercas y le das un abrazo enorme, que Jennifer corresponde con tanto entusiasmo que acabas riéndote mientras te aprieta contra ella.

Je) “Oh, honey, it’s so good to see you! Come here, let me look at you. You look wonderful. And you actually flew all the way to Los Angeles to have breakfast with me. I still can’t quite believe it.”

You) “Good morning, Jen! It’s lovely to see you too. Thank you so much for making time for me.”

Jennifer te señala con un dedo.

Je) “No. Absolutely not. We’ve been through this. You’re not going to spend the morning thanking me for agreeing to see one of my favorite people. Sit down, sweetheart. And tell me how you’ve been.”

Os acomodáis frente a frente.

Durante unos minutos habláis de Oakridge, de tus visitas a Albuquerque y de cómo ha cambiado la vida de Willow desde que terminó el rodaje. Jennifer escucha especialmente divertida la anécdota de tu última visita a casa de los Shields.

Je) “Wait. You asked Willow for permission to enter her bedroom? Nacho, honey, you’ve practically been living together for weeks!”

You) “Well, it was her bedroom.”

Jennifer deja la taza sobre el plato.

Je) “Oh my God. Of course that was your explanation. I can practically hear her calling you an idiot.”

You) “She did, actually.”

Jennifer se ríe.

Je) “I love that girl. And I love you. You’re absolutely ridiculous together.”

Llega una camarera, Waitress 1 (Wt1), y os deja las cartas. Jennifer pide café y tostadas con huevos; tú eliges un desayuno completo y un zumo de naranja. Cuando la camarera se aleja, colocas el teléfono a un lado y vuelves a mirar a tu amiga.

You) “Jen, I’d like to talk to you about Project F.”

Jennifer alza las cejas inmediatamente.

Je) “Project F?”

You) “F for film.”

La actriz se queda mirándote durante un segundo.

Después sonríe de oreja a oreja.

Je) “Seriously? A film? Well, sweetheart, as it happens, I know a little something about those.”

You) “Yes! That’s precisely why I wanted to talk to you. I’ve got several questions, and I don’t know nearly enough about this industry to tell whether what I’m considering makes any sense whatsoever. I thought you might be able to help me understand how things actually work.”

Jennifer se inclina hacia delante, súbitamente interesadísima.

Je) “Okay. Now you’ve really got my attention. Are you thinking about investing in a movie? Producing one? Starting a production company? Because those are quite different things, and I’m fascinated that you’ve decided to ask me.”

You) “I think producing would be the closest description. But I’d rather explain my questions first, if that’s all right.”

Je) “Honey, you can explain this any way you like. Go ahead.”

Entrelaza los dedos sobre la mesa y te dedica toda su atención.

You) “How would two young actresses who are finishing supporting roles in major AAA movies feel about moving into leading roles in their own B- or A-level film, assuming I can justify the project?”

Jennifer permanece callada unos instantes.

No porque necesite pensar demasiado la respuesta, sino porque la pregunta le ha parecido extraordinariamente interesante.

Je) “Oh. Oh, sweetheart, that’s a very good question.”

Se acomoda mejor.

Je) “All right. First, speaking generally, the jump from a supporting role in a major studio production to a genuine leading role can be enormous. Especially for a young actress who’s still establishing herself. You can have a wonderful experience working on a huge movie, meet incredible people, get noticed by casting directors, and still have very little opportunity to demonstrate what you’re capable of doing.”

You) “Because the audience is primarily following the leads?”

Je) “Exactly. And because supporting characters don’t necessarily get enough material to show their full range. You might have three or four excellent scenes in a major film, and people could love your performance, but that still doesn’t tell a producer whether you can carry an entire story.”

Te señala suavemente.

Je) “Now imagine somebody comes along and says, ‘I’ve got a film built around you. You’re not the little sister, the best friend or the girl who appears in the background of somebody else’s story. You’re one of the people the audience is going to spend the entire movie following.’”

Hace una pausa.

Je) “For a young actress? Honey, that could be a dream.”

You) “Even if the movie has a smaller budget than the one she’s just finished?”

Jennifer empieza a reírse.

Je) “Oh, absolutely! Don’t confuse the size of the production with the value of the role. A wonderful lead in a smaller movie can do more for somebody’s career than a tiny part in a gigantic blockbuster. Especially if the screenplay is good and the actress gets to do something genuinely interesting.”

Se inclina un poco más hacia ti.

Je) “And at thirteen or fourteen? Opportunities to lead a substantial feature aren’t exactly falling out of the sky. If you’re offering a serious production with proper financing, a good director and material that gives them something meaningful to perform, I think a lot of actresses would be extraordinarily excited.”

You) “So moving from a large supporting production to a smaller leading production wouldn’t necessarily feel like a step backward?”

Je) “Not at all. It could be a major step forward. The important distinction is whether it’s a good role in a properly made movie. If it is, an A- or B-level production could be a fantastic opportunity.”

Jennifer se queda observándote.

Je) “And now I have approximately a thousand questions about why you’re asking me this.”

Sonríes.

You) “I’ve got another one first.”

Je) “Of course you do.”

La actriz se ríe, encantada.

You) “Is it possible to make young people look older or younger on screen? I mean, an actress who’s twenty-five playing a teenager, or making a thirteen- or fourteen-year-old girl convincingly look eighteen?”

Jennifer abre mucho los ojos.

Je) “Okay. That’s an interesting combination of examples.”

You) “Is it possible?”

Je) “Of course. Absolutely. Film does that all the time.”

Toma un sorbo de café y empieza a explicártelo con el entusiasmo de alguien que disfruta hablando de su profesión.

Je) “You’ve got makeup, hair, wardrobe, lighting, camera angles, the way somebody moves, the way they’re directed, and the way the character is written. All of those things affect how old a person appears on screen.”

You) “So it’s not simply a question of applying more makeup.”

Je) “No, although makeup can do extraordinary things. Think about how much somebody’s appearance changes with a different hairstyle or clothing. Then add professional makeup, lighting and the way the camera presents them. You can create a very convincing impression.”

Jennifer señala su propio rostro.

Je) “I’ve played characters who weren’t exactly my age. And believe me, sweetheart, there’s an enormous difference between how somebody looks having breakfast in a café and how they look after spending two hours with a professional makeup and hair department.”

Te ríes.

You) “I suppose Willow demonstrated that when she put makeup on me without telling me.”

Jennifer estalla en carcajadas.

Je) “OH MY GOD! I almost forgot about that! She told you it was moisturizer, and you thanked her for helping your skin! Nacho, that was one of the funniest things I’ve ever seen.”

You) “I genuinely didn’t realize.”

Je) “I know, honey! That was the best part!”

Todavía riéndose, recupera el hilo.

Je) “But yes, to answer your question properly, making a thirteen- or fourteen-year-old actress look eighteen is entirely possible. The important thing is whether the audience believes the character. Makeup can help, but performance and context matter just as much.”

You) “And what about the classification of the movie? Does the type of film affect how audiences and industry professionals perceive it?”

Jennifer asiente.

Je) “Certainly. Although the labels people use aren’t as rigid as they sometimes sound. You can make a relatively inexpensive film feel very prestigious if the screenplay, direction, cinematography and performances are excellent. And you can spend a fortune on a movie that doesn’t accomplish very much.”

You) “So if I wanted something with the production quality and presentation of an A-level film, I wouldn’t necessarily need an enormous budget?”

Je) “Exactly. And you can make choices about tone, subject matter, release strategy, festivals, distribution and marketing that influence how seriously the project is taken. The budget matters, obviously, but it isn’t the whole story.”

Se inclina hacia delante.

Je) “Which brings me to a question. How much money are you thinking about raising?”

You) “Three hundred million dollars.”

Jennifer deja de mover la cucharilla.

Je) “I’m sorry?”

You) “Three hundred million.”

Te contempla.

Je) “You want to raise three hundred million dollars for a movie?”

You) “Oh, no. Not raise. Spend.”

La expresión de Jennifer cambia de una manera verdaderamente extraordinaria.

Je) “Spend.”

You) “Yes.”

Je) “Your own money.”

You) “Well, technically, I’d probably structure it through the holding company. Celie thinks that’s the most sensible approach.”

Jennifer permanece inmóvil durante dos segundos.

Después se echa hacia atrás en la silla.

Je) “Nacho.”

You) “Yes?”

Je) “Sweetheart. I need you to understand something. I thought you were talking about a small independent film. Maybe somebody you know had written a screenplay, and you were considering helping them find financing.”

You) “Oh.”

Je) “And now you’re telling me you’re considering putting three hundred million dollars into a movie project yourself.”

You) “Potentially, yes.”

Je) “Honey, that’s an extraordinary amount of money.”

You) “I know.”

Jennifer se ríe con incredulidad.

Je) “No, sweetheart, I don’t think you do. Or perhaps you do, and you just have a very unusual relationship with large numbers.”

You) “I do try to be careful with money.”

Je) “You bought a seventy-one-million-dollar airplane because you wanted to visit your girlfriends more often.”

You) “Well, it seemed useful.”

Je) “Of course it did.”

La actriz se tapa la cara un instante, riéndose.

Después te mira de nuevo, ahora con auténtica curiosidad profesional.

Je) “All right. Do you genuinely expect to need three hundred million to make this movie?”

You) “Actually, no. Not remotely.”

Jennifer parpadea.

Je) “What?”

You) “I think the film itself should cost no more than twenty million dollars. And even that might be rather excessive, depending on what we ultimately decide to do.”

Jennifer abre la boca.

La vuelve a cerrar.

Je) “Then why three hundred million?”

You) “I thought that if I committed three hundred million to the overall project, people might take me seriously.”

Jennifer empieza a reírse.

No es una risa burlona.

Es la reacción de alguien que acaba de escuchar una explicación tan propia de ti que resulta irresistible.

Je) “Oh my God, Nacho. You want people to take your twenty-million-dollar movie seriously, so your solution is to tell them you’ve got a three-hundred-million-dollar project?”

You) “Essentially.”

Je) “Sweetheart, I promise you, people are going to take that seriously.”

You) “That’s reassuring.”

Jennifer se ríe todavía más.

Je) “No, honey, you don’t understand. You’re talking about financing an entire feature yourself, without waiting for a major studio to decide whether it wants to make it. That’s already going to get people’s attention. You don’t need to walk into a meeting waving three hundred million dollars around.”

You) “I wasn’t planning to wave it around.”

Je) “I know, sweetheart. That’s what makes this so funny. You’d probably just tell somebody the budget was available, thank them politely and ask whether they’d like a cup of tea.”

You) “I might.”

Je) “Of course you might!”

La camarera llega con el desayuno.

Jennifer espera mientras coloca los platos sobre la mesa, agradece el servicio y vuelve a mirarte en cuanto os quedáis solos.

Je) “Okay. I have to ask you something else. When you say three hundred million for the overall project, are you thinking about a production budget plus distribution and marketing? Or are you talking about a much larger investment plan surrounding the film?”

You) “I’m still working that out. The production itself shouldn’t be particularly expensive. But there are other considerations, and I want to make sure I’m not underestimating the resources needed to give the project the best possible chance.”

Jennifer asiente lentamente.

Je) “That’s sensible. Very sensible, actually. And I like that you’re distinguishing the cost of making the film from the money you might spend making the overall project successful.”

Se detiene.

Je) “Although I am now absolutely desperate to know what this movie is about.”

Sonríes y pruebas el desayuno.

Jennifer te contempla durante un segundo.

Je) “You’re really going to eat your eggs while I’m sitting here wondering what you’re planning, aren’t you?”

You) “They’re very good eggs.”

Je) “Oh, sweetheart. You’re going to drive me insane.”

Se ríe, corta un trozo de tostada y recupera su actitud de asesora improvisada.

Je) “All right. Let’s talk about the production itself. How many actors do you think you’ll need?”

You) “Two co-leads with approximately ninety-seven percent of the total screen time. Perhaps fifty extras, fifteen of whom might have lines. And the production crew, obviously.”

Jennifer deja el tenedor sobre el plato.

Je) “Ninety-seven percent?”

You) “Approximately.”

Je) “For two actresses?”

You) “Yes.”

Jennifer te contempla con creciente interés.

Je) “Okay. Now that’s fascinating.”

Se inclina hacia delante.

Je) “So you’re not imagining a conventional ensemble movie. You’re imagining something where the entire story revolves around two characters, and almost everything the audience experiences happens through them.”

You) “That’s the intention.”

Je) “That can be extraordinarily powerful. It also means you’re going to be asking an enormous amount from your leads.”

You) “Yes.”

Je) “They’d have to carry the emotional weight of the film, hold the audience’s attention through almost every scene and establish a relationship compelling enough that people want to spend hours watching them.”

You) “Exactly.”

Jennifer sonríe.

Je) “Oh, I like this. I really like this.”

Se queda pensando unos instantes.

Je) “And the relatively small supporting cast makes more sense now. If you really want ninety-seven percent of the screen time devoted to two people, everyone else is essentially there to support their story.”

You) “That’s what I was thinking.”

Je) “How long is the movie?”

You) “Between one hundred and fifty and one hundred and eighty minutes in the final edit. A single sitting.”

Jennifer abre los ojos.

Je) “Two and a half to three hours?”

You) “Yes.”

Je) “With two leads on screen almost the entire time?”

You) “That’s the plan.”

Jennifer se queda callada.

Por primera vez desde que empezasteis a hablar, parece estar imaginando de verdad cómo sería una película así.

Je) “That’s a very ambitious structure, honey. You’re asking the audience to develop an extraordinary connection with those two characters. You’d need material that gives them room to change, to surprise us, to reveal new sides of themselves. Otherwise, even a good premise could run out of energy long before the ending.”

You) “I agree completely. I don’t want the actresses to spend three hours repeating the same emotional notes. I want them to have a genuine opportunity to develop their characters.”

Jennifer asiente.

Je) “Good. That’s exactly what I’d want to hear as an actress.”

Toma otro sorbo de café.

Je) “And who’s going to have final creative control? Have you thought about that yet?”

You) “I want a producer’s cut.”

Jennifer parpadea.

Je) “A producer’s cut?”

You) “Isn’t that what you call it when you let the director do whatever they want?”

Jennifer se queda mirándote.

Después suelta una carcajada tan repentina que tiene que dejar la taza.

Je) “We could call it that, I suppose! But usually, sweetheart, the term you’re looking for is director’s cut.”

You) “Ah. That’s why I’m calling it a producer’s cut.”

Jennifer deja de reírse lo suficiente para mirarte con curiosidad.

Je) “You?”

You) “Uh-huh.”

La actriz ladea la cabeza.

Je) “So you want the final decision?”

You) “Yes. I want to give the lead actresses the opportunity to shine, and that means spending a considerable amount of time on their performances. I don’t want somebody deciding afterward that we should cut half their best work just to make the film shorter.”

Jennifer se queda pensativa.

Je) “Okay. I understand what you’re saying.”

Te mira con una atención renovada.

Je) “You want the director to have room to do their job, but you also want to protect the central purpose of the production. You don’t want the film to become something completely different in editing because somebody decides a conventional runtime would be easier to distribute.”

You) “Precisely.”

Je) “And the purpose is to show what these two actresses are capable of.”

You) “Yes.”

Jennifer apoya los codos sobre la mesa.

Je) “I have to tell you, sweetheart, that’s a very interesting way to approach a movie. Most producers start by talking about the property, the audience, the market or the script. You’re starting with the performers.”

You) “I think the performers matter enormously. Especially when they’re young and haven’t necessarily had the chance to show everything they can do.”

Jennifer sonríe.

Je) “They do. And you know what? I can see why that matters to you.”

Permanece unos instantes observándote.

Después formula una pregunta con extraordinaria delicadeza.

Je) “You’ve already got your lead actresses in mind, haven’t you?”

You) “One of them, yes.”

Je) “And the other?”

You) “Not quite. I have someone in mind, but I’m almost certain it wouldn’t work.”

Jennifer frunce ligeramente el ceño.

Je) “Why not?”

You) “Not because she couldn’t perform the role. Quite the opposite. I think she’d be wonderful. But I’m concerned that casting the two actresses I’m considering together might typecast them. It could reinforce an association between them that I’d rather not impose on their careers.”

Jennifer se queda muy quieta.

Repasa mentalmente lo que le has dicho.

Dos actrices jóvenes.

Papeles secundarios en una producción enorme.

Una película centrada casi exclusivamente en ellas.

Dos protagonistas que necesitan demostrar que pueden sostener un largometraje.

Y una de ellas a la que tienes extraordinariamente presente.

Jennifer deja lentamente la taza sobre el plato.

Je) “Willow.”

No es realmente una pregunta.

Tú sonríes ligeramente y continúas desayunando.

No confirmas nada.

Jennifer te contempla con una expresión que mezcla sorpresa, diversión y un afecto enorme.

Je) “Oh, sweetheart.”

Se reclina en la silla.

Je) “You really are something else, aren’t you?”

You) “I don’t think I’ve said anything particularly unusual.”

Je) “Honey, you flew across the country, asked me whether two young supporting actresses would love the chance to lead their own movie, started talking about three hundred million dollars, and then explained that your biggest concern is making sure the girls have a chance to shine without damaging their future careers.”

Sonríe, muy conmovida.

Je) “I’d say that’s rather unusual.”

Vuelve a mirar su desayuno, pero durante unos segundos no parece interesada en comer.

Jennifer conoce perfectamente el valor de la conversación que está manteniendo contigo. Ha participado en producciones importantes, ha tratado con representantes, productores, directores y ejecutivos, y sabe que existen personas que cobran honorarios considerables por prestar exactamente ese tipo de asesoramiento.

Tú ni siquiera has planteado la posibilidad de pagarle.

Tampoco has intentado convertir la conversación en una consulta profesional vinculada a POC Corp.

Le has pedido ayuda porque confías en ella.

Porque la consideras tu amiga.

Porque quieres escuchar su opinión.

Y Jennifer encuentra eso mucho más valioso que cualquier consideración económica.

Se inclina hacia delante, apoyando una mano sobre la mesa.

Je) “Nacho, sweetheart, can I tell you something?”

You) “Of course, Jen.”

Je) “I’m really glad you came to me with this. And I don’t just mean because it’s a fascinating idea. I mean because you trusted me enough to ask.”

Te mira directamente.

Je) “You spend so much time helping everybody else. You help Willow with school, you help your friends, you look after your clients, you worry about Celie, and you seem to have this extraordinary habit of trying to make everybody’s life better without asking for anything in return.”

Sonríe.

Je) “So when you texted me yesterday and said you wanted a favor, I was genuinely happy. Because it meant you were finally allowing somebody to do something for you.”

You) “You’ve already helped me enormously.”

Je) “Good. Then I’m doing exactly what I wanted to do.”

Jennifer recoge la taza y toma un pequeño sorbo.

Después vuelve a mirarte con una curiosidad que ha aumentado considerablemente desde que empezó el desayuno.

Je) “And I have to admit, honey, the more you tell me, the more interested I become. Because whatever this project is, I can already see that you’ve thought very carefully about the people involved.”

Deja la taza sobre el plato.

Je) “And I think that’s a rather wonderful place to start.”

📅 Martes, 15 de noviembre de 2011 | 🕘 09:31 | 📍 Cafetería de Beverly Hills, Los Ángeles, California

Jennifer ha dejado de desayunar hace varios minutos.

Tiene el tenedor apoyado sobre el plato, la taza de café a medio terminar y una expresión de curiosidad extraordinaria. Acabas de explicarle que estás considerando financiar una película centrada casi exclusivamente en dos actrices jóvenes, con un presupuesto de producción probablemente inferior a veinte millones de dólares y una duración prevista de entre dos horas y media y tres horas.

También cree haber identificado a una de las posibles protagonistas.

Y está haciendo un esfuerzo considerable para no empezar a formular veinte preguntas simultáneamente.

Je) “Okay, sweetheart. Let’s talk about the actual movie. Genre?”

You) “Indie. That’s probably the best way I can describe it.”

Jennifer ladea ligeramente la cabeza.

Je) “All right, but indie tells me more about the kind of movie you’re imagining than about the story itself. What are we talking about? A coming-of-age drama? Romance? Comedy? Something experimental?”

You) “A road movie.”

Jennifer abre un poco más los ojos.

Je) “Oh! A road movie. Okay, I like that. Comedy?”

You) “And drama. And comfort. And something that breaks your heart into a thousand little pieces before slowly putting it back together at the end.”

Jennifer permanece inmóvil durante un segundo.

Después sonríe.

Je) “Oh, honey. That is a much more interesting answer than I was expecting.”

Coge la servilleta de papel que tiene junto al plato y escribe unas palabras.

Je) “So we’re talking about something that can be genuinely funny, something comforting, but also emotionally devastating. And you want the audience to come out of the theater feeling like they’ve been through something with these girls.”

You) “Exactly. I want people to laugh with them, to enjoy being around them, to become attached to them. And I want what happens to matter because they’ve come to care about the characters.”

Je) “Good. Because that’s the difference between making people sad and actually moving them. If the audience doesn’t care about the characters first, you can throw all the tragedy in the world at them and it won’t mean nearly as much.”

Te observa con creciente interés.

Je) “And now I have to ask. Who were you thinking about besides Willow?”

You) “McKenna.”

Jennifer reconoce inmediatamente a quién te refieres.

Je) “McKenna Grace?”

You) “Yes. She’s wonderful. Absolutely wonderful. But she’s too young. There’s a six-year age difference between her and Willow. She was born in 2006, and I need the characters to be seventeen or eighteen. I just don’t think we could make that believable, even with makeup.”

Jennifer asiente lentamente.

Je) “I understand. McKenna’s incredibly talented, and I can see why you’d think of her. But if you’re imagining two girls who have just turned eighteen, that is quite a substantial age difference for the kind of film you’re describing.”

You) “Exactly. I don’t doubt her talent for a second. I just don’t think she’s right for these particular characters.”

Je) “And you said something earlier about not wanting to typecast the actresses. Is that what you’re worried about with McKenna?”

You) “No. That’s somebody else.”

Jennifer deja la servilleta sobre la mesa.

Je) “Go on.”

You) “I thought about Autumn.”

La actriz sonríe inmediatamente.

Je) “Oh! Autumn! Of course. She’s lovely, and she already has experience acting. And you know how well she and Willow get along.”

You) “That’s actually part of the problem.”

Jennifer frunce ligeramente el ceño.

Je) “Really?”

You) “I’d love for Autumn to do it. I think she’d be fantastic, and I’m sure she’d take the work very seriously. But I’m not convinced about casting the twins together.”

Je) “Because they’re sisters?”

You) “Partly. And because they’re extremely close. They love each other very much. They already have an intimacy and a trust that most actors would have to work quite hard to build.”

Jennifer asiente, interesada.

You) “But these characters need to create that trust during the movie. That’s part of what I want the audience to experience. If Willow and Autumn play them, I think their existing closeness could make the performances wonderful, but it might also change the emotional character of the relationship.”

Jennifer se queda pensativa.

Je) “That’s an interesting distinction. You’re not saying they couldn’t act like strangers. You’re saying that the relationship you’re imagining depends on the audience discovering their connection alongside them.”

You) “Precisely. And there are other considerations.”

Je) “Such as?”

You) “I don’t want to turn the Shields into the Olsen twins, version two.”

Jennifer abre mucho los ojos.

Después deja escapar una pequeña carcajada de sorpresa.

Je) “Oh. Wow.”

Se inclina hacia delante.

Je) “Nacho, that’s genuinely impressive that you’ve thought about that.”

You) “Really?”

Je) “Yes! Because you’re not just asking whether the two girls would be good together on screen. You’re considering what that pairing might do to their careers.”

Coge de nuevo la servilleta.

Je) “The Olsen twins became an enormously recognizable pairing. That was part of their success, obviously, but it also meant their professional identities were very closely associated for years. And you’re worried that if Willow and Autumn lead a movie together, especially one built almost entirely around their relationship, people might start seeing them primarily as a package.”

You) “Exactly. I love both of them. I want them to have the freedom to build their own careers. Autumn shouldn’t have to be Willow’s sister professionally every time she gets a good opportunity. And Willow shouldn’t have to be part of a double act.”

Jennifer sonríe.

Je) “Oh, sweetheart. I think that’s extraordinarily thoughtful.”

You) “They’re both such wonderful people. I don’t want to create a situation where either of them feels she has to turn down work because it doesn’t involve the other.”

Je) “That’s a very sensible concern. And there’s another interesting point: if you cast two actresses who don’t already share that bond, the process of developing their characters’ relationship might become a major part of the work.”

You) “That’s what I was hoping.”

Jennifer escribe otra línea.

La servilleta empieza a quedarse pequeña.

Je) “All right. So you’re looking for a second actress who’s approximately Willow’s age, who can convincingly play eighteen, and who hasn’t already been professionally paired with her.”

You) “Yes. But I don’t know many girls born in 1998 who might be interested.”

Jennifer te mira como si acabaras de decir algo verdaderamente encantador.

Je) “Oh, Nacho.”

You) “What?”

Je) “Sweetheart, practically all of them.”

Te ríes.

You) “All of them?”

Je) “Well, all the ones who are serious about acting and would love an opportunity to lead a substantial movie. You’re talking about offering a young actress a feature built around her performance, with serious financing, a proper production team and enough screen time to demonstrate what she can do. That’s an extraordinary opportunity.”

Empieza a contar posibilidades con los dedos.

Je) “Elle Fanning. Maya Hawke. Peyton List. Abigail Cowen. Those are just a few names that come to mind.”

Te quedas escuchando atentamente.

Je) “And there are plenty of other young actresses we could consider. Some have more experience than others. Some are better known, some have mainly done television, and others are still trying to get the kind of opportunity that would really establish them.”

Hace una pausa.

Je) “Forgive me for putting it rather bluntly, but most of the girls we’re talking about haven’t done anything genuinely major yet. Not in the sense of carrying a substantial feature and having the entire industry pay attention to their performance.”

You) “That’s actually rather encouraging.”

Je) “It should be. Because you’re potentially offering exactly that opportunity.”

Te señala con la servilleta.

Je) “But I wouldn’t start by choosing the most recognizable name. I’d start with the characters. What do they need? What kind of personalities are we looking for? What emotional range? What chemistry? Once we understand that, we can think about who might fit.”

You) “There’s one thing. I need the other actress not to be blonde.”

Jennifer te mira.

Después se echa a reír.

Je) “Nacho. Sweetheart. Wigs. Hair dye.”

You) “Oh.”

Je) “Yes, honey. We have an entire profession devoted to making people look different on camera. If you find the perfect actress and her hair’s the wrong color, I promise you we’ll survive.”

You) “That’s a very fair point.”

Je) “I’m becoming more confused by the minute, and somehow this project keeps getting more promising.”

Sonríes.

You) “Thank you. I think.”

Jennifer vuelve a reírse.

Je) “You’re welcome, darling. Now, a road movie. Where does it start?”

You) “On the East Coast.”

Jennifer asiente y empieza a escribir.

Je) “Okay. New York?”

You) “No.”

Je) “Washington?”

You) “No.”

Je) “Florida?”

You) “No. Not even a state capital, necessarily. Somewhere ordinary. A town or a small city. A place that could be practically anywhere.”

Jennifer levanta la mirada.

Je) “So you don’t want the starting location to be particularly recognizable.”

You) “Exactly. I don’t want the audience to think the place itself is the point. It could be somewhere in Pennsylvania, Virginia, the Carolinas… somewhere people live ordinary lives.”

Je) “I like that. It makes the characters the center of attention from the beginning.”

Anota unas palabras.

Je) “And where are they going?”

You) “Anywhere.”

Jennifer levanta el bolígrafo improvisado que está utilizando.

Je) “Anywhere?”

You) “And everywhere.”

La actriz deja de escribir.

Te contempla durante varios segundos.

Su expresión cambia.

Je) “Oh.”

Vuelve a mirar la servilleta.

Después a ti.

Je) “Oh, I see.”

No te pide que concretes una ciudad.

Ha entendido que el destino geográfico no es necesariamente el verdadero destino de las protagonistas.

Je) “Okay. We’re definitely coming back to that.”

Deja la servilleta junto al plato.

Je) “What’s the premise?”

You) “Do you know BlaBlaCar?”

Jennifer frunce el ceño.

Je) “No. What’s that?”

You) “I think it’s Spanish. It’s an application where you can publish that you’re driving from one city to another, say Madrid to Lisbon, and somebody who wants to make the same journey can pay you part of the travel expenses. You share the car and split the costs.”

Jennifer asiente inmediatamente.

Je) “Oh! Yes, we have things along those lines here. Carpooling arrangements, ridesharing services, websites where people coordinate shared journeys. The basic idea’s familiar.”

Se anima al explicártelo.

Je) “You could have somebody driving between cities for work, college or a personal trip, and another person who needs to get to the same place. They agree to share the ride, and suddenly you’ve got two people who might never have met spending hours together.”

You) “Exactly.”

Jennifer sonríe.

Je) “Oh, honey. That’s a wonderful setup for a road movie.”

You) “That’s how they meet.”

La actriz se queda inmóvil.

Je) “The two girls?”

You) “Yes. They’ve both just turned eighteen. For different reasons, they need to get to a particular town in the middle of nowhere. One of them has a car. The other needs a ride. They find each other through a carpooling arrangement.”

Jennifer empieza a escribir de nuevo.

Je) “Okay. So they’re strangers. They meet because they’re going in the same direction. Neither of them necessarily intended to spend the day with the other.”

You) “Exactly.”

Je) “And how long is the drive?”

You) “Eleven hours.”

Jennifer levanta la cabeza.

Je) “Eleven?”

You) “Yes. They spend eleven hours together in the car. And the audience sees approximately one hundred and forty minutes of that.”

Jennifer abre mucho los ojos.

Je) “Oh my God.”

Te observa.

Je) “That’s almost like 24.”

You) “Practically, yes. I’ll explain how I’m imagining the editing in a moment.”

Jennifer deja la servilleta sobre la mesa.

Se queda contemplándola.

Después sonríe de una manera completamente distinta a la de unos minutos antes.

Ahora está pensando como actriz.

Je) “Two eighteen-year-old girls. Strangers. Eleven hours in a car. A journey from somewhere ordinary to somewhere that apparently matters to both of them. And almost the entire film is built around what happens between those two people.”

You) “Yes.”

Je) “That’s fascinating.”

Se inclina hacia delante.

Je) “Because the whole thing depends on their chemistry. They have to make us believe that these are two people who genuinely didn’t know each other that morning. And then we get to watch them discover who the other person is.”

You) “That’s exactly what I want.”

Je) “And with that much screen time, you can do something most films don’t have room for. You can let conversations develop naturally. You can let people misunderstand each other, discover common interests, disagree, become comfortable, surprise each other…”

Se detiene.

Je) “You can actually watch a friendship being created.”

Tu sonrisa se amplía ligeramente.

Jennifer lo advierte.

Je) “Oh, that got a reaction.”

You) “It’s important.”

Je) “I can tell.”

Vuelve a mirar sus notas.

La servilleta ya está completamente cubierta.

Jennifer levanta una mano para llamar a la camarera.

Je) “Excuse me! Could we possibly have some paper? Just a few sheets would be wonderful.”

Wt1) “Of course! Would you like a pen as well?”

Je) “Yes, please. That would be fantastic. Thank you.”

La camarera se aleja.

Jennifer vuelve hacia ti con una expresión de entusiasmo casi infantil.

Je) “Okay. I officially need proper notes. You’ve got me thinking about casting, chemistry, pacing, performance, all sorts of things. And I don’t want to forget half of what you’ve told me.”

You) “I’m delighted you’re finding it interesting.”

Je) “Interesting? Honey, I’m sitting here trying to imagine how two young actresses could carry a three-hour film almost entirely through their relationship, and you’re telling me you want it to be funny, comforting and emotionally devastating.”

Se ríe.

Je) “Of course I’m interested!”

La camarera regresa con varias hojas blancas y un bolígrafo.

Jennifer le da las gracias, coloca el papel junto a su plato y empieza a trasladar las notas de la servilleta.

Escribe primero los datos generales.

Project F — Jennifer’s notes

15 November 2011 · Breakfast meeting

---

Genre: Independent-style road movie; comedy, drama, comfort, emotional devastation and eventual reconstruction.

Leads: Two young actresses portraying eighteen-year-old girls; approximately 97% of screen time shared between them.

Casting considerations: One actress provisionally selected. Second actress undecided. Avoid pairing the Shields twins as a recurring professional identity. Hair color can be adjusted through styling.

Premise: Two strangers, both recently eighteen, meet through a carpooling arrangement because they need to reach the same remote destination.

Journey: Approximately eleven hours by car, starting from an ordinary East Coast location.

Runtime: 150-180 minutes; approximately 140 minutes depicting portions of the drive.

Production: Estimated film budget up to $20 million; broader investment capacity under consideration. Producer-controlled final cut.

Creative priority: Give both actresses substantial opportunities to demonstrate emotional range, character development and sustained on-screen chemistry.

Jennifer termina de escribir y contempla el papel durante unos segundos.

Je) “You know what’s interesting, sweetheart? You’ve given me very little of the actual story, and yet I already have a surprisingly clear sense of what kind of film you want to make.”

You) “Really?”

Je) “Yes. I don’t know who these girls are yet. I don’t know why they’re traveling, what happens during the journey, or why you think the audience is going to have its heart broken. But I know you want the audience to spend enough time with them to feel like they’ve actually met them.”

Asientes.

Jennifer continúa, cada vez más entusiasmada.

Je) “And I like that you’re thinking about what the actresses get out of the experience. Because that’s something a young performer would notice immediately. You’re not offering somebody a couple of scenes in a movie where the real stars do all the interesting work. You’re offering them a chance to be the person the entire story depends on.”

You) “That’s the idea.”

Je) “Then I think you’re asking exactly the right kinds of questions.”

Se queda mirando la hoja.

Después vuelve a levantar la cabeza.

Je) “And I have to admit, honey, I’m rather impressed that you’ve already thought about the danger of casting Willow and Autumn together. A lot of people would simply see two talented twin sisters and think that was an obvious commercial advantage.”

You) “It probably would be.”

Je) “Exactly. But you’re thinking about what happens to their careers afterward.”

Jennifer sonríe.

Je) “That’s a very unusual instinct for somebody approaching their first film.”

You) “I don’t want to do something that helps somebody for six months and makes their life more difficult for the next ten years.”

La actriz deja lentamente el bolígrafo.

Te contempla con afecto.

Je) “I know, sweetheart.”

Después vuelve a cogerlo.

Je) “All right. I’ve got my notes, I’ve got a very interesting premise, and I’ve got approximately fifty questions. But I want to hear how you’re imagining this movie before I start throwing my own ideas at you.”

Se acomoda en la silla, coloca una hoja limpia delante y te dedica toda su atención.

Je) “Go on, honey. I’m listening.”

📅 Martes, 15 de noviembre de 2011 | 🕘 10:06 | 📍 Cafetería de Beverly Hills, Los Ángeles, California

Jennifer ha apartado definitivamente el desayuno.

Tiene delante tres hojas de papel, dos de ellas todavía en blanco, un bolígrafo y la servilleta donde empezó a tomar notas. Su expresión ha adquirido esa concentración particular de cuando trabaja con un director y quiere entender exactamente qué pretende conseguir en una escena.

Te contempla con una sonrisa expectante.

Je) “All right, sweetheart. I’m ready. Tell me how your movie works. Start wherever you want.”

You) “Okay. Scene one. Three uninterrupted minutes.”

Jennifer escribe inmediatamente.

You) “We start with the other girl, whatever we eventually call her. We don’t even know her name yet. In fact, there are no opening credits. She’s waking up beside her boyfriend, someone she’s been dating since high school or college. We see her finishing a message on her phone. She’s telling him she’s leaving him, and that she’s going away.”

Jennifer levanta las cejas.

Je) “Oh. That’s a rather intimate way to introduce somebody. We meet her at the exact moment she’s deciding to end a relationship.”

You) “Yes. And we don’t get an explanation. We see the message, we understand she’s leaving, and then we watch her sign up for a carpool to a particular city.”

Je) “So the audience knows she’s running toward something or away from something, but doesn’t know why.”

You) “Exactly. And the destination has to be a real city, with a real name, because I need a recognizable welcome sign. Something like ‘Welcome to Las Vegas’, except we’re obviously not going to Las Vegas.”

Jennifer empieza a reírse.

Je) “Honey, with twenty million dollars, I’ll personally learn carpentry and build you whatever welcome sign you want.”

You) “That’s very generous of you.”

Je) “I’m serious! I’ll get a hammer, some wood, a little paint. You’ll have the most beautiful sign in the history of American cinema.”

Te ríes.

Je) “But go on. We’ll argue about the sign later.”

You) “Okay. Then we cut to Willow leaving her house. She’s getting into her car. Nothing spectacular. Something like a Ford Focus. A normal car that a girl who’s just turned eighteen might actually own.”

Jennifer asiente.

Je) “Good. And I’m assuming you want it to feel lived-in? Not a brand-new car that looks like it arrived from a commercial.”

You) “Exactly. It’s her car. She’s comfortable in it. She knows where everything is. Perhaps there’s a little clutter, perhaps not. But it’s ordinary.”

Je) “That’s easy enough to arrange. Production design can make a car feel like it belongs to a character without drawing attention to itself. What happens next?”

You) “She’s meeting the other girl at a supermarket. A Costco, a Walmart, somewhere like that.”

Te detienes.

You) “Actually, is it expensive to build a fake supermarket? We only need the snack section, a checkout and the parking lot.”

Jennifer te contempla durante un instante.

Je) “I love that you just asked whether building a supermarket would be expensive after telling me you’ve got three hundred million dollars available.”

You) “Well, I don’t want to waste money.”

Je) “I know, sweetheart. And that’s exactly why it’s funny.”

Se inclina hacia delante, encantada de poder responderte algo concreto.

Je) “You’ve got several options. You can negotiate with a real store to shoot there outside business hours. You can find a location that already resembles what you need and dress it appropriately. Or you can build the sections you’ll actually photograph.”

Empieza a enumerar posibilidades en el papel.

Je) “If you only need a few aisles, a checkout and a parking lot, I wouldn’t start by building an entire supermarket. Your production designer and location manager can work out what’s most efficient. And if you need a particular angle or lighting setup, a partial set might be useful.”

You) “So it’s perfectly feasible.”

Je) “Oh, absolutely. Especially with your budget. The interesting question is why you need that scene.”

You) “Because we need to meet Willow’s character before she meets the other girl. She’s buying snacks for the journey. We see her choosing things, perhaps changing her mind about something, paying with her card and leaving.”

Jennifer sonríe.

Je) “I like that. You can learn quite a bit about somebody from how they shop when they’re in a hurry.”

You) “Exactly. And we’re around minute eight or ten by that point. She has to meet the other girl in three minutes. Will she arrive on time? Will she have to wait? Will the other girl be nice?”

Jennifer escribe mientras hablas.

Je) “So you’re creating a little anticipation around something completely ordinary.”

You) “Yes. They’re not about to save the world. They’re two girls who have arranged to share a car.”

Je) “And because we already know one of them has just left her boyfriend, we know there’s something happening beneath that ordinary situation.”

You) “Precisely.”

Jennifer levanta el bolígrafo.

Je) “How do they greet each other?”

You) “They finally meet and give each other a polite hug. I would probably kiss her on both cheeks, but that’s because I’m Spanish. I imagine a hug makes more sense here.”

Jennifer suelta una carcajada.

Je) “Yes, sweetheart, a hug would be perfectly natural. Especially if they’re slightly nervous about spending eleven hours together. Although I love that you’re already worrying about how Americans greet strangers.”

You) “I want it to feel believable.”

Je) “Good. And it will. A little awkwardness could be lovely, actually. They recognize each other, confirm they’re the right people, exchange a few words, perhaps hesitate for a moment before the hug.”

You) “And then they get into the car.”

Jennifer anota una línea nueva.

Je) “And Willow drives?”

You) “Yes. At first, they talk about the weather. Whether it’s wonderful, horrible, or whatever it happens to be that day. Nothing particularly important.”

Je) “Right.”

You) “We see other cars passing. They leave the parking lot, join the road, and the conversation slowly becomes more comfortable. Not because the screenplay needs to reach a particular emotional milestone every five minutes. Just because they’re talking.”

Jennifer deja de escribir para escucharte con más atención.

You) “They start with the ordinary things people say to strangers. Where they’re from, whether they’ve made this trip before, whether the other girl minds the music. Then somebody makes a joke. The other one laughs. They discover something in common, or disagree about something silly.”

Je) “And gradually they forget they’re sitting next to somebody they’ve only just met.”

You) “Exactly. They’re beginning to know each other. We spend about twenty-five minutes doing that.”

Jennifer frunce el ceño.

Je) “Okay. That’s a substantial amount of screen time for an opening conversation. How do you keep it from becoming static?”

You) “By letting Willow be Willow.”

Jennifer sonríe inmediatamente.

Je) “Oh, I like the sound of that.”

You) “Her interruptions. Her little jokes. The ridiculous things she says when she’s comfortable with somebody. I want that in the screenplay. Not necessarily her exact personality, obviously, but the energy she brings when she’s being herself.”

Jennifer se ríe.

Je) “Her little jokes? Sweetheart, have you met Willow Shields? That girl could make an entire room laugh simply by deciding something is funny.”

You) “I know. That’s part of why I love her.”

Je) “I know it is.”

You) “And I want her to have enough freedom to make the character feel alive. If the dialogue is too carefully controlled, she’ll spend the entire time trying to reproduce somebody else’s idea of a conversation.”

Jennifer asiente lentamente.

Je) “That’s actually a very good observation. Especially for this kind of film. You need a strong screenplay, but you also need dialogue that feels spontaneous. And if the actresses have good chemistry, you can give them room to find little moments you wouldn’t necessarily invent at a desk.”

You) “Exactly. I want Willow to be able to surprise us.”

Je) “And the other actress needs to be capable of responding to that naturally.”

You) “Yes. That’s why casting matters so much.”

Jennifer subraya una frase.

Je) “Chemistry. Improvisational flexibility. Emotional range.”

Te mira.

Je) “You’re asking a lot from two young actresses.”

You) “I know.”

Je) “But you’re also offering them something rather wonderful.”

Sonríes.

You) “I hope so.”

Jennifer vuelve al papel.

Je) “All right. We’re about forty minutes into the movie. They’ve been getting to know each other. What happens?”

You) “A cut.”

Je) “A cut?”

You) “A hyperlapse.”

Jennifer levanta la cabeza tan deprisa que casi se le cae el bolígrafo.

Je) “Wait. You know what a hyperlapse is?”

You) “Lots of photographs that can essentially tell a story.”

Jennifer parpadea.

Je) “Well… yes. That’s a rather charming way of describing it.”

You) “That’s what I want. An aerial hyperlapse, from the perspective of something like a drone. But with one particular detail.”

Jennifer se inclina hacia delante.

Je) “Tell me.”

You) “The car is always at the center of the frame.”

La actriz tarda un segundo en visualizarlo.

You) “The country moves around it. Roads, fields, towns, intersections, changing light. The car remains at the center. We watch America passing.”

Jennifer empieza a dibujar un pequeño rectángulo en la hoja.

Je) “So visually, the car becomes our fixed reference point, and everything else changes around it.”

You) “Yes. And there’s a clock in the upper-right corner.”

Jennifer alza los ojos.

Je) “A clock?”

You) “Yes. We see time passing. And by the end of the hyperlapse, approximately nine and a half hours of the eleven-hour journey have elapsed.”

Jennifer se queda inmóvil.

Después mira el esquema que ha dibujado.

Je) “Oh.”

You) “We have about ninety minutes of movie left.”

Jennifer deja el bolígrafo sobre el papel.

Je) “Oh, honey.”

You) “And those ninety minutes correspond to the last ninety minutes of the journey.”

Je) “So you’re changing the relationship between screen time and story time.”

You) “Exactly. Up to that point, we’ve been watching selected moments. Then we skip most of the journey, and suddenly we’re essentially watching the final stretch in real time.”

Jennifer te contempla con una concentración extraordinaria.

You) “And we don’t know what’s happened during those missing hours. But we can see the consequences.”

Je) “Because their relationship has changed.”

You) “Yes. The little confidence that was starting to develop during the first twenty-five minutes now has another nine hours of conversation behind it.”

Jennifer asiente despacio.

Je) “So when we return to the car, they’re already comfortable together.”

You) “Completely. The awkward silences are gone. They know how the other person speaks. They understand little jokes. They’ve probably discovered things about each other that we haven’t heard.”

Je) “And the audience has to catch up.”

You) “Exactly.”

Jennifer empieza a sonreír.

Je) “That’s clever, sweetheart. Because you’re creating the sensation that their friendship has developed beyond what we’ve actually witnessed.”

You) “And the story keeps moving. We don’t need to show every conversation they’ve had. We just need to believe they’ve had them.”

Jennifer recoge el bolígrafo y escribe varias líneas seguidas.

Je) “I love that. I genuinely love that.”

Se detiene.

Je) “And then you give us ninety minutes in the car.”

You) “More or less. Seventy-eight minutes of conversation, with a few short silences. That’s where we start peeling back the layers of why they’re going to this city.”

Jennifer sonríe.

Je) “Peeling an onion.”

You) “Exactly. Slowly. We discover one thing, which changes how we understand something they said earlier. Then another thing. Then another.”

Je) “And because we’ve already spent so much time with them, every revelation matters more.”

You) “That’s the idea.”

Jennifer apoya una mano sobre el papel.

Je) “Okay. I can see how that could become very powerful. You’re asking the audience to pay attention to the girls themselves, not to a series of external events.”

You) “Yes. And we don’t need constant action. We need conversations worth listening to.”

La actriz sonríe con auténtico afecto.

Je) “You know, sweetheart, you’re describing something that would be absolutely terrifying to act in.”

Te quedas sorprendido.

You) “Terrifying?”

Je) “In the best possible way. Imagine being seventeen or eighteen, or playing that age, and being told that the audience is going to spend almost the entire film watching you talk. There’s nowhere to hide. Every expression matters. Every hesitation. Every little moment when you decide whether to answer a question honestly.”

You) “That’s why I want the actresses to have that opportunity.”

Jennifer asiente.

Je) “I know. And I think I’m beginning to understand what you mean by letting them shine.”

Continúas.

You) “Then we need a gas station.”

Jennifer levanta las cejas.

Je) “A gas station?”

You) “Eight minutes.”

Je) “Eight minutes at a gas station?”

You) “Yes. And it’s going to be terribly inconvenient.”

Jennifer empieza a reírse.

Je) “Inconvenient how?”

You) “Because we interrupt the biggest revelation the other girl is about to make.”

Jennifer deja escapar una exclamación.

Je) “Oh, God. That’s cruel!”

You) “Exactly.”

Te ríes.

You) “They’re talking. The conversation has reached a point where the other girl is finally about to explain something enormously important. And then they have to stop for fuel.”

Jennifer se lleva una mano a la boca, encantada.

Je) “Oh, I hate that already. That’s wonderful.”

You) “They get out. Go into the station. We see a few of the other extras. A bored cashier. Perhaps somebody buying coffee. A conversation that barely deserves to be called one.”

Jennifer empieza a escribir rápidamente.

You) “And the important thing is that the girls are separated for a while. The conversation has been interrupted. The flow is broken.”

Je) “Oh, that’s nasty.”

You) “Not because anybody does anything wrong. Just because life sometimes interrupts you at exactly the worst possible moment.”

Jennifer asiente con entusiasmo.

Je) “Yes! And when they get back into the car, they can’t simply continue from the exact same emotional place.”

You) “Precisely. They need a little time to find their way back.”

Je) “That’s very real.”

You) “And then we keep going.”

Jennifer se queda pensativa.

Je) “So the gas station gives the audience a brief change of environment, introduces a few other people, and interrupts the most emotionally important conversation in the film.”

You) “Yes.”

Je) “And you’re going to make us wait for the answer.”

You) “Yes.”

Jennifer se ríe otra vez.

Je) “Sweetheart, audiences are going to be absolutely furious with you.”

You) “I hope they’re invested enough to be furious.”

Je) “Oh, they will be if you’ve done your job.”

La camarera pasa cerca de vuestra mesa y Jennifer aprovecha para pedir otra taza de café.

Ni siquiera parece recordar que todavía tiene comida en el plato.

Je) “Okay. So we return to the car. They recover the conversation. We discover why they’re traveling. And eventually they reach the destination.”

You) “Not quite.”

Jennifer levanta la mirada.

Je) “Not quite?”

You) “We arrive in the middle of nowhere with everything resolved and our hearts full.”

La actriz sonríe.

Je) “That’s lovely.”

You) “But we don’t enter the city.”

Jennifer deja de sonreír por pura sorpresa.

Je) “We don’t?”

You) “No.”

Je) “Then what do we see?”

You) “A fixed shot.”

Jennifer recoge el bolígrafo.

You) “The welcome sign. The city in the distance. The camera doesn’t move.”

Empieza a dibujar otro rectángulo.

You) “The car, for the first time since we got into it, isn’t in the frame. Except for the brief moment at the gas station when the girls were standing by the counter, we’ve essentially spent the whole movie with that car.”

Jennifer asiente lentamente.

You) “Now we’re looking at the destination. And the car enters the frame from the bottom.”

La actriz deja de escribir.

You) “It keeps going. And going. The camera doesn’t follow it.”

Jennifer te mira.

You) “We assume they made it. But we don’t actually know for certain that they reached wherever they were going.”

Je) “Because the car eventually disappears from view.”

You) “Yes.”

Jennifer permanece en silencio.

You) “But it doesn’t matter. We’ve already arrived.”

La actriz cierra los ojos durante un instante.

Cuando vuelve a abrirlos, hay una emoción nueva en su expresión.

Je) “Oh, sweetheart.”

You) “We know why the journey mattered. We know what happened between them. We know what they’ve gained, what they’ve lost, and what they’ve found.”

Jennifer se lleva una mano al pecho.

Je) “And the actual city was never really the point.”

You) “Exactly.”

Se queda contemplándote.

Je) “Holy mother of God.”

Lo dice casi en un susurro.

Después se ríe ligeramente, como si necesitara recuperar el equilibrio de la conversación.

Je) “Nacho, that’s…”

No termina la frase.

Tú continúas, porque todavía queda algo que para ti es absolutamente esencial.

You) “And two songs.”

Jennifer vuelve a coger el bolígrafo.

Je) “Two songs?”

You) “Both equally important. Oh Shenandoah and That’s How I Got to Memphis. Both in full.”

Jennifer parpadea.

Je) “In full? Both songs?”

You) “Yes. About nine minutes in total, depending on the arrangements.”

Je) “Nine minutes of music?”

You) “Yes.”

Jennifer te contempla durante unos segundos.

Je) “All right. Tell me how.”

You) “The first one, Oh Shenandoah, plays during the hyperlapse. The hyperlapse lasts exactly as long as the arrangement we make of that song.”

Jennifer empieza a escribir.

You) “A cappella.”

La actriz levanta la cabeza.

Je) “A cappella?”

You) “Yes. I want the voices to carry the entire sequence. We see the country passing, the car staying at the center of the frame, the clock advancing, and the music telling us something the images can’t explain by themselves.”

Jennifer asiente despacio.

Je) “That’s beautiful.”

You) “The arrangement determines the duration of the sequence. Not the other way around. If the song lasts four minutes and thirty seconds, that’s how long the hyperlapse lasts.”

Je) “So the music becomes part of the editing structure.”

You) “Exactly.”

Jennifer escribe una línea nueva.

Je) “And the second song?”

You) “That’s How I Got to Memphis.”

Jennifer espera.

You) “It begins at the exact moment Willow’s character says, ‘Look, we’re almost there.’”

La actriz deja de mover el bolígrafo.

You) “That’s the transition to the final shot. We see the welcome sign. The car enters the frame from the bottom, and the song begins to fade in.”

Jennifer te contempla, inmóvil.

You) “Also a cappella.”

Je) “Oh…”

You) “The car keeps going. The camera doesn’t move. Eventually the car disappears from view, and we fade to black.”

Jennifer tiene los ojos brillantes.

You) “But the song continues.”

Je) “Oh, honey.”

You) “It continues over the credits. All the way to the end.”

Jennifer deja lentamente el bolígrafo sobre la mesa.

Je) “The credits are part of the final scene?”

You) “Very much.”

La actriz te contempla.

You) “I don’t want the movie to end the moment the car disappears. I want the audience to remain with that feeling. The story is over, but the journey isn’t quite finished. The voices continue. The credits appear. And people have time to think about what they’ve just experienced.”

Jennifer levanta una mano hacia su rostro.

Tiene lágrimas en los ojos.

You) “And the music ends when it ends. No abrupt cut. No rushing everybody out of the theater. We let the arrangement finish properly.”

Una lágrima resbala por la mejilla de Jennifer.

Ella se ríe suavemente y se la limpia con un dedo.

Je) “Oh my God, sweetheart.”

Te quedas mirándola, sorprendido.

You) “Jen? Are you all right?”

Jennifer asiente inmediatamente.

Je) “Yes. Yes, honey. I’m absolutely fine.”

Sonríe entre lágrimas.

Je) “I’m sorry. I just…”

Mira las hojas que tiene delante.

Los esquemas de las escenas.

Las anotaciones sobre las dos protagonistas.

El coche.

El hyperlapse.

La gasolinera.

El plano fijo.

Las canciones.

Después vuelve a mirarte.

Je) “Nacho, that is such a beautiful idea.”

Su voz tiembla un poco.

Je) “And I don’t even know what the actual story is yet.”

Te ríes suavemente.

You) “I was hoping it might work.”

Jennifer niega con la cabeza, todavía emocionada.

Je) “Honey, listen to me. You’ve just described a film in which two girls get into a car as strangers, spend eleven hours together, and somehow arrive somewhere completely different from where they expected to be.”

Se detiene para secarse otra lágrima.

Je) “And the audience spends the entire movie getting to know them. Then, at the end, you don’t even need to show us what happens when they reach the city. Because we’ve already been given the thing that matters.”

You) “That’s what I want.”

Je) “I know.”

Jennifer sonríe con una ternura extraordinaria.

Je) “And I think that’s why it’s moving me so much.”

Se queda callada durante unos segundos, intentando ordenar sus pensamientos.

Cuando vuelve a hablar, su voz es suave.

Je) “You know what’s wonderful about this, sweetheart? You’re not trying to impress people with a huge production. You’re not talking about explosions, enormous sets or famous actors. You’re talking about two young women getting to know each other.”

Mira sus notas.

Je) “And you’re trusting that their relationship can be important enough to carry an entire movie.”

You) “I think it can.”

Je) “I do too.”

Jennifer vuelve a sonreír.

Je) “I really do.”

Toma una servilleta limpia y se seca los ojos.

Je) “I’m going to ruin my makeup before ten in the morning, and it’s entirely your fault.”

You) “I’m terribly sorry.”

Je) “Don’t you dare apologize!”

Se ríe, ahora abiertamente.

Je) “Sweetheart, I mean that in the best possible way. I’m sitting here having breakfast with a thirteen-year-old boy who’s explaining how he wants to make an independent road movie, and I’m crying because the ending is beautiful.”

Te mira con afecto.

Je) “Do you realize how extraordinary that is?”

You) “I’m very glad you like it.”

Jennifer se inclina hacia delante y te coge una mano por encima de la mesa.

Je) “I don’t just like it, honey. I’m moved by it.”

Te aprieta suavemente los dedos.

Je) “And I think the fact that you’re so concerned about giving two young actresses the opportunity to do something meaningful makes it even more special.”

Permanece unos segundos así.

Después recupera el bolígrafo, aunque todavía tiene los ojos húmedos.

Je) “All right. I’m going to keep taking notes, because I don’t want to lose a single detail of this conversation.”

Sonríe.

Je) “And please don’t worry about whether you’re explaining things correctly. You’re doing wonderfully. I can see the movie in my head already.”

Coloca otra hoja blanca delante.

Je) “Take your time, sweetheart. I’m listening.”

📅 Martes, 15 de noviembre de 2011 | 🕘 10:38 | 📍 Cafetería de Beverly Hills, Los Ángeles, California

Jennifer tiene cuatro hojas cubiertas de anotaciones, una servilleta con los primeros esquemas y una segunda taza de café que ha empezado a enfriarse.

Todavía se limpia ocasionalmente los ojos.

La imagen del coche alejándose hacia una ciudad que nunca llegáis a ver del todo, mientras continúa sonando That’s How I Got to Memphis, le ha provocado una emoción que no esperaba sentir en un desayuno de trabajo.

Aunque, en realidad, Jennifer ya ha dejado de considerar aquello un desayuno de trabajo.

Está escuchando a un amigo explicarle algo que le importa profundamente.

Y cada nueva pieza del proyecto parece despertar otras cinco preguntas.

You) “The reasons they’re in the car?”

Jennifer levanta el bolígrafo.

Je) “Yes, honey. Please. Because you’ve told me what the journey means, and now I’m dying to know why these two girls are making it.”

You) “Easy. Willow’s character comes from a military family. Her father was stationed at Fort Hood, which I think is called Fort Cavazos now, and she still has childhood friends there.”

Jennifer escribe.

Je) “Military family. Grew up around Army installations. Childhood friends in Texas. Okay.”

You) “And the other girl is disillusioned with her life. With her boyfriend, with her job, with everything. She decides she’s had enough, quits, breaks up with him and moves to Texas.”

Je) “Oh, I like that. They’re going to the same general area, but for completely different reasons.”

You) “Exactly. And she’s already accepted a job there. In fact, I was thinking that the email confirming the offer could be the one we barely glimpse during the opening scene, just before she switches to iMessage to tell her boyfriend she’s leaving.”

Jennifer deja de escribir.

Levanta los ojos.

Je) “Oh, sweetheart. That’s lovely.”

You) “Really?”

Je) “Yes! Because you’re putting the explanation right in front of us without making us understand it yet. We see an email, we notice that she’s received something important, but we don’t necessarily have enough context to connect it to the journey.”

Vuelve al papel.

Je) “And when we finally discover why she’s traveling, we can remember that opening moment.”

You) “Exactly. I don’t want somebody delivering a speech explaining why she’s going to Texas five minutes into the film. I want the audience to discover it naturally.”

Jennifer asiente.

Je) “And it’s completely believable. One girl is going to see people she knew growing up, and the other is starting a new life. They happen to need the same ride.”

You) “Perfectly normal. Perfectly reasonable.”

Je) “Which makes it even more interesting that you want the journey itself to become so emotionally important.”

You) “Yes. And perhaps they don’t even agree on everything at first.”

Jennifer sonríe.

Je) “Oh, please tell me they don’t. Two people who agree about absolutely everything for three hours would drive me insane.”

You) “I was thinking the other girl might dislike the military. Willow speaks about her father’s service affectionately, because that’s the world she grew up in, and her companion frowns because she has a very different opinion.”

Jennifer suelta una pequeña carcajada.

Je) “Oh, yes. Especially on the coasts, honey. You can absolutely find people with those attitudes.”

Se inclina hacia delante.

Je) “TRADOC is going to adore you.”

You) “The Army’s Training and Doctrine Command?”

Jennifer se queda mirándote.

Después deja el bolígrafo sobre la mesa.

Je) “Why do I even bother being surprised anymore?”

Te ríes.

Je) “Yes, sweetheart. Exactly that. If Hollywood wants to make a war movie and needs access to Abrams tanks, Humvees or military facilities, there are channels for coordinating that kind of support with the Army. TRADOC is one of the names you’ll hear around military training and doctrine.”

You) “That’s fascinating.”

Je) “Of course you think it’s fascinating.”

You) “But I don’t need anything like that. We’re only going to mention the military in passing, really. And I don’t particularly care whether we use Fort Hood or somewhere else. Any plausible destination about eleven hours from the East Coast would work.”

Jennifer apunta otra nota.

Je) “Good. That gives us flexibility. Although I wouldn’t throw away the military-family detail. It can tell us quite a lot about Willow’s character without requiring us to turn the film into a story about the Army.”

You) “That’s how I see it.”

Je) “And the disagreement could be wonderful, provided it comes from the characters rather than turning into a lecture. One girl has fond memories of growing up around military families. The other has opinions that make her uncomfortable. They have to work out how to talk to each other.”

You) “Exactly. They’re not going to become friends because they agree about everything.”

Jennifer subraya algo.

Je) “Good. Very good.”

Se detiene para tomar un poco de café.

Je) “All right. I’ve got another question. Distribution?”

You) “Our own.”

Jennifer mantiene la taza a medio camino de sus labios.

Je) “Your own?”

You) “Yes. Essentially a web movie, but with studio-level resources.”

La actriz deja lentamente la taza.

Je) “Okay. Explain that.”

You) “We’re going to have a website. A proper one. Integrated player, our own DRM, the whole thing. I’ll explain the technical architecture later, because I think you’d find that part rather boring.”

Je) “Honey, at this point I don’t think there’s anything you could tell me about this project that I’d find boring.”

You) “Well, if you pay twenty-five dollars, you get the film as an MKV file, with all the subtitles and an interactive menu, like the old DVDs.”

Jennifer parpadea.

Je) “You mean people actually get to keep the movie?”

You) “Yes. And I want us to commit to making it available for download for at least twenty-five years.”

Je) “Twenty-five years?”

You) “I’ve already bought the domain and arranged its registration for that period.”

Jennifer abre la boca.

La cierra.

Después empieza a reírse.

Je) “Oh my God. Of course you have.”

You) “What?”

Je) “Nacho, sweetheart, you haven’t even chosen your second actress, and you’ve already made arrangements for people to download the film twenty-five years from now.”

You) “Well, I thought it was important.”

Je) “I know you did! That’s what makes this wonderful.”

Se inclina hacia delante.

Je) “So let me understand. Someone pays twenty-five dollars, watches the movie through your website, and can also download a proper copy with subtitles and menus. And you’re promising they’ll still be able to access their purchase decades later.”

You) “Precisely.”

Jennifer se queda pensativa.

Je) “That’s actually a very appealing proposition. I know plenty of people who hate buying something digitally and then discovering they don’t really control access to it.”

You) “That’s part of why I want to do it this way. I want people to own the copy they buy. Not just receive temporary permission to watch something.”

Je) “And you’re planning to handle the distribution infrastructure yourself?”

You) “Yes. With the appropriate team, obviously. I can design the technical architecture and oversee the development, but I’m not planning to personally maintain every server.”

Jennifer se ríe.

Je) “Well, that’s reassuring. I was beginning to imagine you running a movie studio, attending school, visiting Willow and personally fixing somebody’s download at three in the morning.”

You) “I might help if there were a particularly interesting problem.”

Je) “Of course you might.”

Vuelve a coger el bolígrafo.

Je) “Okay. Now I’m genuinely curious about something. How are you going to tell people this movie exists?”

You) “I’ve got an idea.”

Jennifer sonríe inmediatamente.

Je) “Oh, I love it when you say that. Go on.”

You) “I want to order ten million miniature cars from China. Something like Hot Wheels, but made to our specifications.”

Jennifer deja de escribir.

Je) “Ten million?”

You) “Yes.”

Je) “Ten million little toy cars?”

You) “Exactly. Decent quality, too. Metal bodies, very resistant plastic underneath. Five different colors.”

Jennifer te contempla con una expresión de incredulidad creciente.

Je) “Honey, are you telling me your marketing strategy begins with manufacturing ten million toy cars?”

You) “Yes.”

Jennifer se echa a reír.

Je) “Oh my God. I absolutely adore this.”

You) “The colors won’t be equally common. Each one will have a smaller production run than the previous one, so some will be more difficult to find.”

Jennifer vuelve a escribir.

Je) “Collectibles.”

You) “Exactly. But that’s not the interesting part.”

Je) “Of course it isn’t.”

You) “On the plastic underside, I want a QR code engraved with a laser. Not a superficial mark that can wear off. I mean physically engraved into the material, with actual depth.”

Jennifer levanta las cejas.

Je) “So the code is effectively part of the object.”

You) “Yes. It should remain readable even after the car has been handled for years. And each color links to something different.”

La actriz coloca la hoja en horizontal y dibuja cinco pequeños rectángulos.

Je) “All right. Tell me.”

You) “One links to the movie poster.”

Jennifer escribe POSTER.

You) “Another links to ten seconds of Oh Shenandoah.”

Escribe SHENANDOAH - 10 SEC.

You) “Another to ten seconds of That’s How I Got to Memphis.”

Escribe MEMPHIS - 10 SEC.

You) “Another to a teaser featuring the hyperlapse.”

Jennifer añade una cuarta anotación.

Je) “And the fifth?”

You) “The trailer.”

Jennifer levanta la cabeza.

Je) “The full trailer?”

You) “Yes. But that’s the rarest one. And we won’t release it until we’re ready to make the trailer public.”

Jennifer permanece unos instantes contemplando los cinco rectángulos.

Después empieza a sonreír.

Je) “Oh, honey.”

You) “What?”

Je) “You’re making the marketing campaign into a treasure hunt.”

You) “Essentially.”

Je) “People find the cars, scan them, discover pieces of the movie, compare what they’ve found, and start looking for the other colors.”

You) “Exactly. And the order matters.”

Jennifer prepara otra línea.

You) “First the hyperlapse teaser. Then the music fragments. Then the poster. And finally, when we decide it’s time, the trailer.”

Jennifer asiente lentamente.

Je) “So people gradually discover the visual identity, the sound and the atmosphere before they see a conventional trailer.”

You) “Yes.”

Je) “And because some colors are rarer, the people who find them have something other fans haven’t seen yet.”

You) “That’s the idea.”

Jennifer se queda mirando el papel.

Je) “That’s a very clever way of creating conversations around a film.”

You) “And that’s only part of it.”

Jennifer levanta los ojos.

Je) “There’s more?”

You) “Transmedia.”

La actriz sonríe.

Je) “Oh, this ought to be good.”

You) “We create an X account for Willow’s character and another for the other protagonist. Both accounts are written as though the girls are real people living their ordinary lives.”

Jennifer deja de escribir.

Je) “Oh, I love that.”

You) “At first they just talk about their lives. Nothing about the film. Ordinary posts, observations, little conversations, perhaps photographs of places or things that matter to them.”

Je) “So they exist online before the audience knows they’re characters.”

You) “Exactly. They build their own communities.”

Jennifer asiente con entusiasmo.

You) “Then the cars start appearing.”

Je) “How?”

You) “Something like, ‘Oh, I found this little car today. Does anybody know what it’s about?’”

Jennifer empieza a reírse.

Je) “Oh my God. From the characters themselves?”

You) “Yes.”

Je) “That’s fantastic.”

You) “And the accounts keep talking about the cars, reacting to the discoveries, sharing things that people find. Gradually, the whole promotional campaign becomes part of their lives.”

Jennifer empieza a escribir tan deprisa que se le escapa una pequeña risa.

Je) “Nacho, that’s wonderfully strange.”

You) “Thank you.”

Je) “I mean it as a compliment. You’re essentially allowing people to get to know the characters before they see the film, while the marketing campaign slowly reveals that there’s a larger story behind them.”

You) “That’s exactly what I want.”

Jennifer contempla sus notas.

Je) “And if you handle it properly, people could become attached to these girls before the movie even comes out.”

You) “Yes.”

Je) “Which makes the emotional journey of the film even more powerful.”

You) “Hopefully.”

Jennifer se reclina en la silla.

Durante varios segundos permanece mirando los esquemas.

Después empieza a reírse de nuevo.

Je) “You’re going to spend two hundred and eighty million dollars on guerrilla marketing for a web movie, aren’t you?”

You) “Oh, yes. Absolutely.”

Jennifer se tapa la cara con ambas manos.

Je) “Oh my GOD.”

Te ríes.

Je) “Sweetheart, I don’t think the world is ready for you.”

You) “I hope the campaign will be effective.”

Je) “Effective? Honey, you’re talking about putting ten million physical objects into circulation, creating fictional social media identities, building an entire digital distribution system and using the kind of promotional resources most independent filmmakers can only dream about.”

Se inclina hacia delante.

Je) “And all of it is designed to persuade people to watch two young actresses talking in a car.”

You) “Well, when you put it like that…”

Jennifer se echa a reír.

Je) “No, no. I love it. That’s the wonderful part. You’re going to all this effort because you believe the performances will be worth watching.”

You) “I do.”

Je) “I know, sweetheart.”

Su expresión se suaviza.

You) “There’s one thing that bothers me, though.”

Jennifer deja el bolígrafo.

Je) “What is it?”

You) “By refusing to let a production company control the film, I may be keeping Willow and her co-star out of some of the traditional awards opportunities.”

Jennifer te escucha atentamente.

You) “I know there are ways independent films can qualify for awards, but I don’t want to hand over creative control just to get somebody to distribute it through conventional channels.”

Je) “I understand.”

You) “And that hurts a little, because part of the point is giving these actresses an opportunity to demonstrate what they’re capable of doing.”

Jennifer asiente.

You) “But I think the movie could give them visibility. It could help them build their careers. If it succeeds, perhaps they’ll be offered other roles because people have seen what they can do.”

La actriz te contempla con una expresión extraordinariamente cálida.

Je) “Can you say that again, Nacho?”

You) “What?”

Je) “The part about why you’re doing this.”

You) “I want to give Willow and her co-star a chance to show what they can do. If other people see that and offer them more opportunities, I’ll consider it a success.”

Jennifer deja escapar una pequeña risa emocionada.

Je) “Oh, sweetheart.”

Se lleva una mano al pecho.

Je) “You really do mean that.”

You) “Of course.”

Jennifer se queda mirándote.

Después baja los ojos hacia las hojas.

Hay algo profundamente enternecedor en la manera en que has descrito la inversión.

Llevas casi dos horas hablando de presupuestos, rodajes, distribución, tecnología, música y marketing.

Has mencionado cifras que harían palidecer a muchos productores.

Pero cuando explicas qué esperas conseguir, no hablas de convertirte en una figura influyente de Hollywood.

Hablas de oportunidades para dos actrices.

Jennifer vuelve a coger el bolígrafo.

Je) “All right. Let’s talk numbers for a second. Twenty-five dollars per copy. If we’re thinking about three hundred million in total, your break-even point would be…”

You) “Twelve million copies sold.”

Jennifer asiente.

Je) “Exactly. Twelve million purchases at twenty-five dollars each would generate three hundred million in gross sales, before expenses and other considerations.”

You) “Yes. But that’s not really how I’m defining break-even.”

Jennifer levanta la mirada.

Je) “Oh?”

You) “For me, break-even is Willow and the other actress getting calls for more work.”

Jennifer permanece inmóvil.

You) “If they finish the film and people start offering them interesting roles because they’ve seen their performances, then the project has achieved what I wanted.”

La actriz deja lentamente el bolígrafo sobre la mesa.

You) “Recovering the money would be a lovely bonus.”

Jennifer se queda contemplándote.

Sus ojos vuelven a llenarse de lágrimas.

Je) “Nacho…”

Sonríes.

You) “Yes?”

Jennifer niega suavemente con la cabeza.

Je) “You know, sweetheart, I’ve spent years working with people who measure success in ticket sales, box office rankings, awards, reviews and how much attention a movie gets.”

Hace una pausa.

Je) “And those things matter. Of course they matter. They’re part of the business.”

Te mira directamente.

Je) “But you’re sitting here telling me that you’d consider a three-hundred-million-dollar project successful if two young actresses got the chance to build better careers afterward.”

You) “Yes.”

Jennifer sonríe, profundamente conmovida.

Je) “Oh, honey. That’s beautiful.”

Se seca una lágrima con una servilleta.

Je) “And I think I understand something about you now that I didn’t fully understand before.”

You) “What’s that?”

Je) “When you say you believe in somebody, you don’t just mean you think they’re talented. You mean you’re willing to put your time, your resources and your effort behind giving them a real opportunity.”

Te contempla durante unos segundos.

Je) “That’s an extraordinary thing to offer someone.”

You) “I just think Willow deserves it. And whoever we choose for the other role should deserve it too.”

Jennifer sonríe.

Je) “I think they will.”

Mira de nuevo el papel.

Je) “And I think you’re going to have a very interesting problem when you start talking to actresses about this.”

You) “What problem?”

Je) “Convincing them that you’re serious.”

Te ríes.

You) “I suppose that’s where the financing helps.”

Jennifer empieza a reírse también.

Je) “Oh, sweetheart, the financing definitely helps.”

Vuelve a ordenar sus hojas.

Je) “But I think what will really convince them is hearing you explain why you want to make the movie.”

Se queda mirando el esquema de los dos personajes.

Después levanta los ojos hacia ti.

Je) “Because you’ve just made me care about two girls who don’t even have names yet.”

Jennifer se reclina ligeramente, todavía sonriente.

Je) “And that’s quite something.”