En las oficinas del OSD

En las oficinas del OSD

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 09:17 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

Después de ocho millas que dejan a Alex replanteándose seriamente todas sus decisiones vitales, una ducha rápida y un desplazamiento sorprendentemente discreto hacia DC, termináis reuniéndoos con Sarah y Hale en una pequeña sala de reuniones provisional mientras siguen moviéndose piezas para lo de Dupont.

Hale ya está allí cuando entráis.

Traje impecable.

Tablet en mano.

Café.

Aspecto de hombre que lleva veinte años sobreviviendo al aparato federal gracias a la combinación exacta entre inteligencia política y agotamiento existencial.

Sarah, en cambio, está recostada ligeramente en una silla revisando algo en una carpeta mientras levanta la vista al veros entrar.

S) “Morning.”

A) “Morning.”

Y tú dejas una carpeta sobre la mesa mientras Hale os observa a ambos con expresión bastante curiosa.

Hart) “Well…”

Se recuesta ligeramente hacia atrás.

Hart) “How was dinner?”

Mira deliberadamente hacia ti y no hacia Alex.

Hart) “And I’m asking you because Lieutenant Milter cannot possibly be objective here.”

Alex abre la boca inmediatamente.

A) “Excuse me-”

Hale levanta una mano.

Hart) “Denied.”

Eso hace que Sarah resople una pequeña risa.

Tú tomas asiento despacio antes de responder.

Y) “…Honestly?”

Piensas unos segundos.

Y) “Shockingly healthy.”

Eso sí llama la atención de Hale inmediatamente.

Hart) “Healthy.”

Y asientes.

Y) “Yes.”

Te recuestas ligeramente.

Y) “Intense opinions.”

Otro gesto.

Y) “Very strong political positioning.”

Y) “A generation deeply frustrated with institutional inertia.”

Y) “…but fundamentally healthy.”

Sarah deja de mirar la carpeta.

Y tú continúas.

Y) “No revolutionary fantasies.”

Niega suavemente con la cabeza.

Y) “No anti-constitutional instincts.”

Otra pequeña pausa.

Y) “No desire to destroy the country.”

Hale escucha completamente inmóvil.

Y tú terminas de verbalizar lo importante.

Y) “They want the Republic to function.”

Silencio breve.

Hale asiente lentamente.

Hart) “That aligns disturbingly well with yesterday’s briefing.”

Alex interviene inmediatamente.

A) “Because they were telling the truth.”

Hale asiente.

Hart) “I know.”

Mira hacia ti otra vez.

Hart) “And your impression personally?”

Tú lo piensas unos segundos más.

Y) “They’re not K Street.”

Sarah levanta ligeramente la vista con interés real ahora.

Y) “That’s the mistake everyone keeps making.”

Miras alrededor de la sala.

Y) “These aren’t young lobbyists.”

Y) “…they’re politically literate citizens who’ve spent years assuming institutions had stopped listening.”

Hale permanece callado unos segundos.

Luego deja lentamente el café sobre la mesa.

Hart) “…And now?”

Tú respondes casi inmediatamente.

Y) “Now they know at least someone is.”

El silencio posterior resulta bastante más importante de lo que aparenta.

Sarah termina cruzándose ligeramente de brazos.

S) “That explains why Georgetown’s reacting to you like you’re some kind of institutional folk hero.”

Tú haces una pequeña mueca inmediata.

Y) “Please don’t start too.”

Hale, en cambio, parece bastante más pensativo.

Hart) “…Did they trust you?”

Alex responde antes incluso de que tú abras la boca.

A) “Completely.”

Luego mira hacia Hale.

A) “More than they trust most elected officials already.”

Eso sí hace que Hale se quede completamente quieto unos segundos.

Porque él sí entiende perfectamente el peso político de esa frase.

Finalmente suspira despacio.

Hart) “…Jesus Christ.”

Sarah sonríe apenas desde el otro lado de la mesa.

S) “Congratulations, Nacho.”

Tú la miras con sospecha inmediata.

S) “You accidentally became emotionally credible to an entire emerging federal generation.”

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 09:29 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

Tú sigues todavía revisando mentalmente todo lo ocurrido durante la noche mientras Hale toma notas en una tablet y Sarah observa la conversación con creciente diversión.

Finalmente hablas otra vez, completamente serio.

Y) “They invited me to a bar.”

Hale levanta lentamente la vista.

Sarah ya empieza a sonreír antes incluso de que continúes.

Y) “Also…”

Miras hacia Hale.

Y) “…I finally understood what you were originally for.”

Hale parpadea una vez.

Hart) “…Excuse me?”

Tú haces un pequeño gesto con la mano.

Y) “I mean what a political advisor is actually supposed to do.”

Sarah ya está riéndose abiertamente.

Hale, en cambio, parece genuinamente curioso.

Hart) “And your breakthrough revelation was achieved through pancakes and Georgetown networking culture?”

Y asientes completamente convencido.

Y) “Yes.”

Eso mata definitivamente a Sarah.

Pero tú continúas completamente serio.

Y) “They explained that through Alex…”

Señalas ligeramente hacia ella.

Y) “…and eventually by myself…”

Otro gesto.

Y) “…I effectively have access to the entire ecosystem.”

Hale ya sabe exactamente por dónde va esto.

Y lentamente empieza a cerrar los ojos.

Y tú sigues hablando como alguien que acaba de descubrir un fenómeno biológico interesante.

Y) “All senators.”

Y) “Congresspeople.”

Y) “…staff networks, future candidates…”

Y) “…official and personal numbers.”

Silencio.

Sarah ya está directamente mirando al techo.

Hale permanece completamente quieto unos segundos antes de hablar muy despacio.

Hart) “…Nacho.”

Hart) “Did you genuinely think my entire job consisted of stopping you from accidentally insulting Congress in person?”

Tú lo piensas honestamente.

Y) “…Partially?”

Eso sí rompe completamente la sala.

Sarah literalmente tiene que dejar la carpeta sobre la mesa porque está riéndose demasiado.

Alex directamente se tapa la cara.

Hale se reclina lentamente en la silla con expresión de hombre que acaba de aceptar definitivamente su destino profesional.

Hart) “Dear God.”

Señala hacia ti.

Hart) “No.”

Otro gesto.

Hart) “My job was to help you navigate informal power structures.”

Hart) “…which you have now apparently brute-forced by being psychologically incapable of transactional behavior.”

Sarah asiente inmediatamente.

S) “Honestly it’s kind of impressive.”

Alex interviene enseguida.

A) “He genuinely thought Georgetown networking was just… people being nice.”

Tú frunces ligeramente el ceño.

Y) “…They ARE being nice.”

Eso provoca otro silencio.

Uno bastante revelador.

Y Hale finalmente te mira con una mezcla entre agotamiento, cariño genuino y absoluta fascinación antropológica.

Hart) “Nacho…”

Hart) “…they are.”

Señala hacia ti.

Hart) “That’s why this is working.”

El silencio posterior es mucho más tranquilo.

Porque todos en esa sala entienden ya algo muy concreto.

Tú no has entrado en la red como un operador político.

Has entrado como alguien a quien la red, sorprendentemente, considera digno de confianza.

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 09:41 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

Tú sigues hablando con absoluta naturalidad mientras revisas distraídamente unos documentos sobre Dupont como si estuvieras comentando una cena cualquiera.

Y eso es precisamente lo que está destruyendo psicológicamente a Hale.

Y) “Oh.”

Levantas ligeramente la vista.

Y) “And I’m apparently meeting the girl we were worried about.”

Sarah deja de sonreír un segundo.

Hale también presta atención inmediata.

Y tú continúas tranquilamente.

Y) “They assured me I shouldn’t be.”

Otro gesto pequeño.

Y) “Actually I’m meeting the whole California twenty-two platform.”

Y) “They told me their names but I’d rather not expose them unless there’s a compelling reason.”

Hale asiente lentamente.

Eso sí parece tranquilizarle genuinamente.

Hart) “Good instinct.”

Tú continúas completamente ajeno al hecho de que acabas de pasar una prueba política importante sin darte cuenta.

Y) “And apparently these kinds of things usually cost…”

Piensas un momento.

Y) “…money, influence or that political capital Hale keeps insisting I don’t know how to spend.”

Sarah ya vuelve a empezar a reírse.

Y tú sigues totalmente serio.

Y) “But they just told me everything.”

Miras alrededor de la mesa.

Y) “They didn’t ask for favors or anything.”

Hale ya tiene ambas manos cruzadas delante de la cara como alguien intentando contener una crisis nerviosa divertida.

Y entonces tú añades, completamente genuino:

Y) “Oh.”

Levantas ligeramente una caja de madera que habías dejado junto a la carpeta.

Y) “And they gave me cigars.”

Alex literalmente tiene que morderse el labio para no reírse.

Y tú observas la caja con curiosidad real.

Y) “Do you think it’d be polite to bring them to the Tank?”

Silencio absoluto.

Y tú continúas razonando.

Y) “I mean, they were a gift…”

Te encoges ligeramente de hombros.

Y) “…but I’m not going to use them.”

Sarah pierde completamente la compostura.

Directamente tiene que girarse en la silla riéndose.

Alex ya está prácticamente llorando.

Y Hale…

Hale simplemente te observa durante unos segundos larguísimos.

La mirada de un hombre que lleva décadas sobreviviendo a Washington y acaba de aceptar que el sistema político estadounidense ha decidido espontáneamente adoptar a un golden retriever constitucional armado.

Finalmente se masajea lentamente el puente de la nariz.

Hart) “…Nacho.”

Hart) “…you accidentally speedran thirty years of political networking in one dinner.”

Tú frunces ligeramente el ceño.

Y) “That sounds unhealthy.”

Sarah responde inmediatamente entre risas.

S) “It absolutely is.”

Pero Hale ya está señalando hacia la caja de puros.

Hart) “And no.”

Otro gesto.

Hart) “You are NOT bringing Georgetown reconciliation cigars into the Tank.”

Y arqueas apenas una ceja.

Y) “Why not?”

Hale lo mira completamente derrotado.

Hart) “Because the Chairman will immediately think you’re running an informal influence operation.”

Tú parpadeas una vez.

Y) “…I was just trying not to waste the cigars.”

Alex ya directamente deja caer la cabeza sobre la mesa otra vez.

A) “This man cannot possibly be real.”

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 09:53 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

Tú asientes lentamente, aceptando finalmente la derrota estratégica de los puros.

Y) “Okay…”

Miras la caja un momento.

Y) “…no cigars then.”

Hale asiente inmediatamente como alguien evitando un incidente diplomático preventivamente.

Pero entonces tú vuelves a levantar la vista.

Y esa pequeña mezcla entre curiosidad genuina y nerviosismo social completamente sincero vuelve a aparecerte en la cara.

Y) “This afternoon I’m going to a bar.”

Y) “…Guys.”

Miras alrededor de la sala.

Y) “…a bar.”

Sarah vuelve a empezar a reírse inmediatamente.

Alex directamente ya no intenta ocultarlo.

Y Hale…

Hale se reclina lentamente en la silla observándote con una expresión casi paternalmente devastada.

Hart) “…You are excited.”

Tú frunces el ceño automáticamente.

Y) “I am preparing mentally.”

Sarah señala hacia ti.

S) “That’s military-grade excitement.”

Tú los ignoras completamente mientras sigues claramente intentando prepararte operacionalmente para el evento social.

Y) “And apparently they’re introducing me to a lot of people…”

Eso sí hace que Hale adopte inmediatamente expresión profesional otra vez.

Y) “…I hope I don’t forget their names.”

Silencio.

Porque de todas las preocupaciones posibles…

…esa es genuinamente la tuya.

No manipulación política.

No riesgos reputacionales.

No seguridad.

Nombres.

Alex se queda mirándote con auténtica ternura divertida.

A) “Nacho…”

Sonríe apenas.

A) “Nobody there is going to care if you forget a name.”

Hale niega lentamente con una media sonrisa agotada.

Hart) “Incorrect.”

Todos lo miran.

Y Hale señala directamente hacia ti.

Hart) “They absolutely will care.”

Hart) “…because he’s the first federal official half these people have met in years who they believe actually sees them as human beings.”

La sala queda algo más tranquila.

Y Hale continúa ya mucho más serio.

Hart) “Do you understand what happened yesterday?”

Tú parpadeas ligeramente.

Y) “I had dinner?”

Sarah se tapa la cara inmediatamente.

Alex ya está riéndose otra vez.

Pero Hale niega lentamente con la cabeza.

Hart) “No.”

Señala hacia ti.

Hart) “You legitimized a generation emotionally.”

El silencio posterior pesa bastante más.

Y Hale suspira suavemente antes de continuar.

Hart) “You listened to them without dismissing them.”

Otro gesto.

Hart) “You respected them without instrumentalizing them.”

Hart) “And then you gave them your personal number like a complete psychopath.”

Eso sí rompe otra vez la tensión.

Incluso tú tienes que reírte un poco.

Y Hale termina negando lentamente con una sonrisa cansada.

Hart) “…So no, Nacho.”

Hart) “They’re not going to remember whether you forgot a name.”

Te mira directamente.

Hart) “…They’re going to remember how you made them feel about the country.”

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 10:04 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

Tú sigues todavía claramente reorganizando mentalmente cómo funciona el ecosistema social de Georgetown.

Y eso, para diversión creciente de Hale y Sarah, parece fascinante de ver en tiempo real.

Y) “Oh…”

Levantas ligeramente un dedo como quien acaba de recordar una observación importante.

Y) “And there’s another thing.”

Miras hacia Hale.

Y) “These people do things for friendship.”

Y) “…not politics or favors.”

Sarah arquea ligeramente una ceja.

Y tú continúas completamente convencido.

Y) “I like them already.”

Hale observa unos segundos tu expresión antes de mirar lentamente hacia Alex.

Porque claramente hay contexto.

Alex lo entiende inmediatamente.

Y también entiende perfectamente por qué tú no estás verbalizando el ejemplo concreto.

No quieres exponerla.

Así que suspira apenas antes de hablar ella.

A) “He means…”

Se cruza ligeramente de brazos.

A) “…that both Jamie and Alice basically told me last night they would’ve gotten me into West Point if they’d known how important it was to me.”

Sarah deja de sonreír un poco.

Hale también cambia ligeramente la expresión.

Y Alex continúa con total sinceridad.

A) “Not for leverage.”

Niega suavemente con la cabeza.

A) “Not transactional.”

A) “…because they considered me a friend.”

El silencio posterior resulta bastante significativo.

Porque Hale entiende inmediatamente lo importante que es esa distinción.

Más aún en DC.

Tú asientes tranquilamente.

Y) “Exactly.”

Miras alrededor de la sala.

Y) “That’s not corruption.”

Otro gesto pequeño.

Y) “That’s community.”

Hale permanece callado unos segundos antes de responder muy despacio.

Hart) “…Yes.”

Hart) “And Washington forgot the difference somewhere along the way.”

Sarah asiente lentamente.

S) “DC became so obsessed with transactionalism that genuine loyalty started looking suspicious.”

Alex deja escapar una pequeña exhalación nasal.

A) “Which is why they reacted so strongly to Nacho.”

Mira hacia Hale.

A) “He doesn’t interact with people like assets.”

Tú frunces ligeramente el ceño.

Y) “People aren’t assets.”

Los tres te miran.

Y probablemente ahí está otra vez el núcleo completo del problema.

Hale finalmente sonríe apenas.

Cansado.

Pero genuinamente impresionado.

Hart) “…You know what the insane thing is?”

Señala hacia ti.

Hart) “You keep saying things that sound morally obvious.”

Hart) “…and yet half this city stopped behaving that way twenty years ago.”

La sala queda bastante callada.

Y Sarah termina sonriendo apenas desde el otro lado de la mesa.

S) “Honestly?”

Mira hacia Alex.

Luego hacia Hale.

S) “I think that’s why these kids trust him so fast.”

Tú inmediatamente haces una pequeña mueca.

Y) “They’re not kids.”

Alex sonríe instantáneamente.

A) “Good answer.”

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 10:17 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

La conversación se calma poco a poco después de las risas.

Fuera de la sala, gente moviéndose, teléfonos, personal entrando y saliendo.

Dentro, en cambio, queda una tranquilidad extraña.

Tú permaneces callado unos segundos mirando distraídamente la mesa antes de hablar otra vez.

Y) “…I owe you an apology, Hale.”

Él levanta ligeramente la vista inmediatamente.

Y tu tono cambia.

Más bajo.

Más sincero.

Y) “Until last night…”

Niega apenas con la cabeza.

Y) “…I didn’t actually understand what your job was supposed to be.”

Sarah deja de sonreír.

Alex también permanece completamente quieta escuchando.

Y tú continúas, claramente abatido por la realización.

Y) “I’ve loaded you with a lot of things that weren’t your role…”

Y) “…without understanding how to use the things that actually were.”

Hale te corta inmediatamente.

Sin dejarte seguir profundizando en la culpa.

Hart) “No.”

La palabra sale firme.

Muy firme.

Y tú levantas ligeramente la vista.

Hale deja el café sobre la mesa y niega despacio.

Hart) “That’s not true.”

Hart) “And frankly?”

Una pequeña sonrisa cansada aparece apenas.

Hart) “Despite all the sarcasm…”

Te señala ligeramente.

Hart) “…working with you has become the best part of my days.”

El silencio posterior es inmediato.

Porque Hale no es precisamente sentimental.

Y precisamente por eso pesa tanto.

Hale continúa mucho más tranquilo ahora.

Hart) “Do you know what I expected after twenty years in federal strategy?”

Niega suavemente con la cabeza él mismo.

Hart) “Decay management.”

Otro gesto.

Hart) “Institutional inertia.”

Hart) “Careerists optimizing systems for survival instead of purpose.”

Mira hacia ti directamente.

Hart) “What I did not expect…”

Hart) “…was to see someone inside the apparatus who still genuinely believes public service is supposed to mean service.”

La sala queda completamente en silencio.

Alex baja ligeramente la mirada.

Sarah permanece inmóvil.

Y Hale continúa.

Hart) “So no.”

Niega otra vez.

Hart) “You didn’t waste my role.”

Otra pequeña pausa.

Hart) “…you accidentally rediscovered it.”

Eso sí te deja completamente quieto.

Y Hale entonces señala suavemente hacia Alex.

Hart) “And yes.”

Hart) “Use her.”

Alex levanta inmediatamente la vista.

Pero Hale continúa antes de que pueda malinterpretarlo.

Hart) “Not politically.”

Niega con la cabeza.

Hart) “Culturally.”

Mira hacia ambos.

Hart) “You two together can bridge spaces that normally don’t even speak the same emotional language.”

Sarah asiente lentamente.

Hale sigue hablando ya mucho más serio.

Hart) “For the first time in a very long time…”

Mira alrededor de la sala.

Hart) “…we have a real opportunity to restore the contract between the federal system and its own people.”

El silencio posterior pesa muchísimo.

Porque ninguno allí cree que esté exagerando.

Y Hale termina apoyándose lentamente hacia atrás otra vez.

Hart) “…So go to the bar, Nacho.”

Una pequeña sonrisa cansada.

Hart) “Meet the future before K Street teaches it to hate us again.”

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 10:26 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

Tú respondes casi inmediatamente.

Sin enfado explosivo.

Pero con una firmeza tan absoluta que la sala queda completamente quieta.

Y) “They won’t.”

Miras directamente hacia Hale.

Y) “I won’t allow it.”

El silencio pesa varios segundos.

Y tú continúas, apoyando lentamente ambas manos sobre la mesa.

Y) “K Street is genuinely one of the worst things that’s happened to this country.”

Sarah levanta apenas la vista.

Alex permanece completamente inmóvil.

Y tú sigues hablando con una convicción tan limpia que resulta difícil incluso discutirla.

Y) “Not lobbying in the constitutional sense.”

Niega suavemente con la cabeza.

Y) “People petitioning government is normal.”

Otro gesto.

Y) “Necessary, even.”

Y entonces tu expresión se endurece apenas.

Y) “But building an entire ecosystem where access to public institutions becomes economically mediated?”

Niega lentamente.

Y) “…No.”

La palabra cae pesada.

Muy pesada.

Y) “Absolutely not.”

Hale te observa en silencio.

Y tú continúas.

Y) “We normalized the idea that proximity to government should operate like a market.”

Miras alrededor de la sala.

Y) “That influence should be purchased.”

Otro gesto.

Y) “That public trust should be professionally managed instead of ethically earned.”

Y) “…and now everyone acts surprised that younger generations distrust institutions.”

La sala sigue completamente callada.

Porque nadie allí puede decir realmente que estés equivocado.

Alex termina murmurando muy despacio:

A) “…That’s exactly how Georgetown talks about it.”

Tú asientes inmediatamente.

Y) “Because they’re right.”

Hale se recuesta lentamente en la silla observándote con muchísima atención ahora.

No como mentor.

No como asesor.

Como alguien viendo a una generación política nueva verbalizar algo que Washington llevaba décadas evitando decir en voz alta.

Y tú terminas con una calma durísima.

Y) “I refuse to accept that the only way citizens can meaningfully interface with their own government is through monetized intermediaries.”

Y) “…That’s not republicanism.”

Sarah deja escapar una pequeña exhalación lenta.

Y Hale finalmente sonríe apenas.

No divertido.

Orgulloso.

Hart) “…God help the lobbyists if you ever fully learn how Washington actually works.”

Tú lo miras directamente.

Y) “No.”

Niega suavemente con la cabeza.

Y) “…God help Washington if we keep pretending this is normal.”

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 10:34 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

Después de tus últimas palabras queda un silencio breve.

No incómodo.

Más bien el tipo de silencio que aparece cuando alguien acaba de verbalizar algo que llevaba demasiado tiempo flotando en el ambiente político sin que nadie con poder quisiera decirlo tan claramente.

Y entonces Hale sonríe.

Despacio.

Con esa expresión peligrosamente tranquila de operador político veterano que acaba de decidir algo.

Hart) “Oh yeah…”

Se recuesta ligeramente en la silla.

Hart) “…now you’re about to see the other half of what a political advisor does.”

Tú lo miras con curiosidad genuina.

Y Hale continúa con absoluta calma profesional.

Hart) “Covering you when the attacks start.”

Alex deja de sonreír apenas.

Sarah también se vuelve algo más seria.

Porque todos saben que va a ocurrir.

No por lo que hayas hecho mal.

Precisamente por lo contrario.

Hale entonces señala ligeramente hacia sí mismo.

Hart) “And I promise you…”

Una pequeña sonrisa cansada aparece apenas.

Hart) “…I’m very, very good at that.”

La frase no suena arrogante.

Suena factual.

Como alguien describiendo veinte años de experiencia sobreviviendo guerras burocráticas en Washington.

Y entonces añade algo que hace que Sarah sonría también.

Hart) “And I’ve got an entire team at OSD backing me.”

Mira alrededor de la sala.

Hart) “Together…”

Y una sonrisa bastante más peligrosa aparece ahora.

Hart) “…we’re fucking terrifying.”

Eso sí hace que Alex literalmente se eche a reír.

Sarah niega lentamente con una media sonrisa.

S) “He’s not exaggerating.”

Tú observas a Hale unos segundos.

Y probablemente por primera vez entiendes realmente otra dimensión de lo que ha estado haciendo por ti desde el principio.

No solo aconsejarte.

Absorber impacto.

Traducir Washington.

Filtrar veneno antes de que llegara a ti.

Y Hale parece darse cuenta exactamente de lo que acabas de comprender.

Hart) “Nacho…”

Su tono baja un poco.

Más humano.

Hart) “You were never supposed to become cynical.”

La sala queda completamente tranquila.

Hale continúa.

Hart) “That’s my job.”

Se señala ligeramente.

Hart) “Mine.”

Luego hace un pequeño gesto hacia Sarah.

Hart) “And hers.”

Hart) “Your job is to remain the kind of person who still believes institutions can deserve trust.”

Alex baja un poco la mirada.

Sarah asiente lentamente.

Y Hale termina con una media sonrisa agotada.

Hart) “We’ll handle the bastards.”

📅 Miércoles, 5 de mayo de 2021 | 🕘 10:41 | 📍 Oficinas temporales USIC / OSD - Washington D.C.

La sala permanece tranquila después de las palabras de Hale.

El ruido exterior parece lejano.

Como si durante unos minutos el resto del aparato federal se hubiera quedado fuera de aquella habitación.

Tú miras primero hacia Hale.

Luego hacia Sarah.

Y finalmente hacia Alex.

Y preguntas algo muy sencillo.

Y) “And you, Alex?”

Ella levanta la vista inmediatamente.

Y durante un segundo parece sorprendida de que siquiera lo preguntes.

Como si para ella la respuesta fuera completamente obvia.

A) “I’m with you.”

La frase sale inmediata.

Natural.

Sin teatralidad.

Y luego sonríe apenas.

A) “Always.”

La sala queda completamente silenciosa.

Alex se encoge ligeramente de hombros antes de continuar.

A) “I’m military now.”

Mira un momento hacia la mesa.

Luego otra vez hacia ti.

A) “My mission is talking to my peers…”

A) “…helping them…”

Otra pequeña pausa.

A) “…and helping you make things better.”

Sonríe apenas otra vez.

Mucho más suave ahora.

A) “What more could I possibly ask from life?”

El silencio posterior es increíblemente cálido.

Porque no suena ambicioso.

No suena ideológico.

Suena profundamente feliz.

Sarah baja ligeramente la mirada con una sonrisa pequeña.

Hale también permanece completamente callado unos segundos.

Y tú observas a Alex como si todavía te costara procesar que hace apenas unas semanas aquella chica estaba convencida de que no tenía sitio en ninguna parte del sistema.

Ahora en cambio…

…parece exactamente donde debía estar.

Finalmente Hale deja escapar una pequeña exhalación nasal.

Hart) “…Jesus.”

Se masajea lentamente el puente de la nariz.

Hart) “You people are going to accidentally restore civic optimism.”

Sarah sonríe apenas desde el otro lado de la mesa.

S) “Imagine explaining this to Washington five years ago.”

Tú respondes casi automáticamente.

Y) “I don’t think I could explain this to Washington now.”

Eso sí les hace reír suavemente otra vez.

Pero Alex sigue mirándote.

Completamente tranquila.

Como alguien que, por primera vez en mucho tiempo, sabe exactamente dónde quiere estar.